Тридцатьчетверка била по вражескому танку через сено, которое вспыхнуло после первого же выстрела. Фашистская машина попыталась сдать назад, уйти под прикрытие деревьев, но снаряды советского танка неизменно настигали ее, и вскоре вражеский танк вспыхнул.
- Ваня, возьми танкистов.
Пулеметная очередь Борзых тут же сняла с брони выскочивших немцев.
Подойдя ближе к селу, Дмитрий стал бить по вражеским окопам и дзотам, но тут и тридцатьчетверку сотрясли несколько сильнейших ударов.
- Командир, чуть левее пушка, прямо под носом! - закричал Бедный.
- Федотов, осколочный, быстро! Огонь! Миша, дави пушку!
Но в это время еще один снаряд ударил в основание башни.
- Эх, черт, башню заклинило, - с досадой сказал Дмитрий, пытаясь развернуть ее вправо.
- Все, командир, отстрелялись! - крикнул Федотов. - Пушке амба.
- Что там?
- Не знаю пока.
- Попытайся что–нибудь сделать…
А тем временем из ближних окопов к танку стали подползать вражеские автоматчики. Они все плотнее сжимали кольцо окружения, а их гранаты стали рваться уже у самых гусениц тридцатьчетверки.
- Разуют ведь сволочи! - с досадой сказал Бедный. - Тогда нам крышка.
- Спокойно, Миша. Канаву видишь? Давай в нее, чтобы гусеницы нам не разбили. Выберем место поглубже. Иван, с пулеметом порядок?
- Как в аптеке. Но они же, гады, по окопам ползут, я их не достаю.
- Так. Тогда слушай мою команду. Ну–ка, Миша, отпляши яблочко. А ты, Иван, прикрой меня. Положи фрицев, пусть отдохнут пока. Гранаты сюда…
Танк начал крутиться на месте, и пулеметная очередь прижала немцев к земле. Дмитрий же, быстро откинув люк, высунулся по пояс наружу, и в самую гущу фашистов полетели гранаты.
- Порядок! - одобрительно сказал Бедный, увидев, что немцы отхлынули от танка.
Но через минуту атака возобновилась. Снова пришлось танку крутиться на месте, пулеметным огнем отгоняя фашистов от машины. Но вдруг гитлеровцы потеряли всякий интерес к тридцатьчетверке и стали поспешно отходить к селу.
- Наши, наши! - закричал Бедный. - Бурда подошел. Вон он кладбище утюжит.
- Теперь вперед! - снова скомандовал Дмитрий. - Иван, тебе работа.
Танк выполз из канавы и вместе с другими подошедшими машинами стал гусеницами рушить вражеские укрепления, поливая свинцовым ливнем разбегавшихся фашистов.
- Командир, посмотри, что это на кладбище? Наши своих бьют, что ли? - спросил удивленно Борзых.
И действительно, по кладбищу метались люди в советской военной форме, танки Бурды давили их, а десантники в упор расстреливали из автоматов. "Чертовщина какая–то", - подумал Дмитрий, но, присмотревшись внимательней, вдруг увидел, что "красноармейцы" выскакивают из дзотов и вражеских окопов.
- Фашисты переоделись, - вслух высказал он догадку. - Под наших хотели сработать.
- Ну, Бурда им сейчас устроит похоронный бал–маскарад, - ответил Бедный. - Жалко, форму нашу дырявить придется.
Уничтожив все огневые точки на клабдище, танки Бурды устремились на улицы села и теперь там вели дуэль с вражескими панцирниками и артиллерией. Тридцатьчетверка же Лавриненко помогала пехоте выкуривать фашистов из домов и подвалов, поддерживая десантников пулеметным огнем.
Фашисты все дальше и дальше отступали с окраин в глубь Скирманово. То тут, то там вступали в бой спрятанные в сараях и между домами вражеские орудия, устроенные в подвалах пулеметные гнезда.
На одну из таких укрепленных точек и напоролся танк Лавриненко. Едва тридцатьчетверка пересекла одну из улиц, как получила сильнейший удар в башню. Сразу стало темно в оптическом прицеле, замолчала рация.
Дмитрий успел заметить, что пушка била из окна сарая, стоявшего на другой стороне улицы.
- Назад, назад! - закричал он. - Под прикрытие домов!..
Но едва Бедный успел включить задний ход, как новый удар потряс танк.
- Гусеница перебита, черт ее дери! - выругался механик-водитель. - Все. Дальше нельзя, с траков сползем…
- Давай назад, а то не с траков, а в гроб сползем! - крикнул Дмитрий. - Тяни сколько можно!
Танк прошел назад еще несколько метров, почти полностью уйдя за стену небольшого каменного дома.
Вражеское орудие било теперь по передку танка и дому, стараясь разрушить эту его часть, чтобы потом поджечь машину. Борзых с ожесточением строчил из пулемета по тому месту, откуда била пушка, но орудие не смолкало.
- Вот паразиты, заговоренные они, что ли? Федотов, ты скоро свою мортиру починишь?
- Нет, надо в ремонт тащить.
- Тогда все, покинуть машину, - скомандовал Дмитрий. - Отвоевались, кажется, на сегодня.
- В пехотный ряд или как? - спросил Бедный.
- Пешком на пузе, - ответил Борзых.
Дмитрий открыл люк, быстро скатился по броне на землю, за ним вылез Федотов. Но тут из того же сарая, где была спрятана пушка, ударил пулемет. Борзых и Бедному пришлось выбираться наружу через нижний люк.
- Миша, вы с Иваном останетесь здесь. Попытайтесь одеть гусеницу, а мы с Федотовым попробуем выкурить немцев из сарая, иначе подожгут они танк.
Лавриненко остановил группу пехотинцев, пробегавших по улице, объяснил, в чем дело, и они перебежками стали обходить сарай с двух сторон. Минут через пятнадцать туда уже полетели гранаты, и с расчетом вражеского орудия вскоре было покончено.
Танкисты и пехотинцы вошли в сарай. В полутьме они увидели несколько трупов, пулемет и длинноствольную пушку с комплектом снарядов. Такой пушки Дмитрий у немцев раньше не видел. Судя по всему, это и было то новое противотанковое орудие, о котором говорили разведчики. На щитке пушки танкисты увидели нарисованный красной краской силуэт советского тяжелого танка КВ, а рядом Дмитрий прочитал надпись: "Стрелять только по КВ".
- Видал, Федотов, какой нас немцы чести удостоили - инструкцию нарушили, по тридцатьчетверке стреляли.
- За что и наказаны, - хмыкнул Федотов и повернулся к подошедшим пехотинцам: - А ну–ка, братва, попробуйте эту штуковину на гитлеровских лбах. Пусть давятся своими же орехами.
- Это мы сей минут спытаем, - пообещал какой–то шустрый сержант.
Солдаты засуетились, стали выкатывать пушку из сарая, а сержант побежал искать какой–нибудь тягач.
А Лавриненко и Федотов, поблагодарив пехотинцев за помощь, вернулись к машине. Танк, засыпанный кирпичами от полуразрушенной стены дома, стоял на том же месте. Бедный с каким–то солдатом возились с гусеницей, пытаясь натянуть ее на катки. Борзых рядом не было.
- А Иван где? - спросил Дмитрий.
- В санчасти. Ранили Ивана, - ответил Бедный.
- Серьезно ранен?
- Крепко. Пуля через плечо навылет прошла. Только вы ушли, как вон из–за того угла трое фашистов выскочили. Я их не заметил, спиной стоял. Иван успел толкнуть меня за угол дома, а сам… Мою пулю получил. Немцев я потом гранатой пришиб, а тут и пехота подоспела. Мне вместо Ивана вот этого солдата оставили.
- Эх, Иван, Иван…
- Он тут боялся, чтобы в госпиталь его не отправили. Из бригады, говорит, не хочу уходить. Тебя, командир, просил, если скоро поправится, назад в экипаж взять.
- Возьму, конечно. Война не завтра кончится. Повоюем еще.
…Бой за Скирманово продолжался до самого вечера. Фашисты с упорством и ожесточением цеплялись за каждый дом, сарай, забор, оборудовав огневые точки на чердаках и в фундаментах домов, в подвалах и почти за каждым углом многочисленных сельских построек. Однако до темноты нашим частям все же удалось очистить село от вражеских солдат.
А на следующий день немцы были выбиты и из села Козлово. Опасный выступ, вклинившийся в нашу оборону, был ликвидирован.
Вспоминая потом об этом бое, М. Е. Катуков напишет: "Впервые за короткую историю своего существования бригада понесла значительные потери. Да это и понятно: мы впервые участвовали в наступательных боях. Но мы нанесли противнику гораздо больший урон".
Глава 10
Лысцево приказано взять
Второй этап операции "Тайфун" гитлеровская пропаганда назвала "последним и решающим". В середине ноября фашисты действительно предприняли еще одну отчаянную попытку прорваться к Москве. Рано утром 16 ноября после сильнейшей артподготовки и авианалета на позиции советских войск двинулась лавина танков и мотопехоты противника. Гитлеровское командование считало, что стоит только прорвать кольцо обороны, и столица русского государства падет.
Однако в то время, когда здесь, на Волоколамском, Клинском, Солнечногорском и других направлениях, советские войска в жесточайших боях сдерживали значительно превосходящие в живой силе и технике силы противника, из Сибири и Дальнего Востока, Средней Азии и Урала спешили на помощь Москве свежие воинские части. Переброшенные в глубь страны оборонные заводы в кратчайшие сроки вводились в строй и начинали поставлять на фронт свою продукцию. Сами москвичи от мала до велика днем и ночью строили вокруг столицы оборонительные сооружения, формировали отряды народного ополчения.
Коммунистическая партия и Советское правительство перед лицом грозящей опасности готовили страну для сокрушительного отпора врагу.
О действиях гвардейцев генерала Катукова Маршал Советского Союза Г. К. Жуков, тогда командующий Западным фронтом, в свое время напишет так: "Бои, проходившие 16-18 ноября, были для нас очень тяжелыми. Враг, не считаясь с потерями, лез напролом, стремясь любой ценой прорваться к Москве своими танковыми клиньями…
…С беспримерной храбростью действовала переданная в состав 16‑й армии 1‑я гвардейская бригада. В октябре эта бригада (тогда 4‑я танковая) геройски сражалась под Орлом и Мценском, за что и была удостоена высокой чести именоваться 1‑й гвардейской танковой бригадой. Теперь, в ноябре, защищая подступы к Москве, гвардейцы–танкисты новыми подвигами еще выше подняли свою славную боевую репутацию".
Имя отважного танкиста Дмитрия Федоровича Лавриненко в те дни знали многие.
Его взвод действовал на самых тяжелых участках, часто там, где надо было внести перелом в ход боевых действий, отбросить противника или, по крайней мере, заставить его остановиться. О Лавриненко говорили в радиопередачах, центральные газеты печатали сообщения о подвигах его экипажа.
12 ноября "Комсомольская правда" по случаю присвоения бригаде звания 1‑й гвардейской рассказу о боевых действиях прославленной части отводит всю третью страницу, где под заголовком "Счет побед" приводятся боевые результаты наиболее отличившихся на Волоколамском направлении танкистов, и на первом месте:
"Лейтенант Лавриненко Д. Ф., кандидат в члены ВКП(б), из служащих гор. Армавира, уничтожил 7 танков, много другой техники и живой силы".
Как–то, просматривая в архиве списки потерь танкового полка, я обратил внимание на следующий факт: 17 ноября у населенного пункта Лысцево погибло несколько молодых танкистов. Что случилось у этого маленького села, узнать тогда не удалось, а в самом документе были лишь до обидного короткие записи, помеченные одной и той же датой:
"Мелько Николай Федорович - механик–водитель. Убит в Лысцево 17.11.41 г.
Заика Григорий Никитович - лейтенант, командир взвода, убит в бою 17.11.41 г. в Лысцево.
Абрамов Григорий Кириллович - красноармеец, башенный стрелок. Убит 17.11.41 г. в с. Лысцево.
Михеев Иван Степанович - башенный стрелок. Убит в с. Лысцево 17.11.41 г.".
Большинству из них в тот грозный год было немногим более двадцати лет. Жизнь только начиналась. Каждого из этих бойцов ждали дома близкие, каждый из них надеялся остаться в живых, дожить до Победы, заняться после войны любимым делом. И наверное, они многое бы сделали для своей страны, если бы не война, если бы не этот бой…
Знакомясь с архивным документом, я, конечно, и предположить не мог, что в этом же бою участвовал и Дмитрий Лавриненко, более того, что именно он, как оказалось, командовал тогда группой советских танков. Позже из переписки с ветеранами бригады я узнал, что жив один из участников того боя, политрук 2‑го танкового батальона, подполковник в отставке Илья Гаврилович Карпов, проживающий в городе Калуге.
Карпов был лично знаком с Лавриненко и на мое письмо ответил по–военному быстро и обстоятельно.
"Дмитрия я знал хорошо с самого начала формирования бригады под Сталинградом, - писал Карпов. - Но он служил в 1‑м танковом батальоне, а я во 2‑м, поэтому рядом с ним бывать приходилось редко. О храбрости же и дерзости Лавриненко в бригаде говорили многие, а вскоре и мне представился случай убедиться в этом. Я действительно участвовал с ним в одном из боев и считаю, что лишь благодаря ему остался жив".
…С утра 17 ноября бой шел восточнее села Покровского. Группа из четырех танков БТ‑7, которую возглавил Карпов, стояла в засаде в нескольких десятках метров севернее Волоколамского шоссе. Противник дважды атаковал наши позиции, но, так ничего и не добившись, к обеду прекратил наступление.
Пользуясь наступившим после двухдневных боев затишьем, Карпов, поудобней примостив голову, дремал в танке, когда услышал вдруг знакомый голос посыльного:
- Товарищ политрук, срочно к комбату.
- Опять срочно, - буркнул себе под нос Карпов, посидел еще пару секунд, не желая прерывать сладкую дрему, но по–том встряхнулся, проворно вылез наружу и побежал искать комбата.
Командира 2‑го танкового батальона, капитана Гусева, Карпов нашел около землянки какого–то стрелкового подразделения. Вынув из планшета карту, комбат развернул ее на разбитом ящике из–под снарядов и, показывая на точку, очерченную овалом, сказал:
- Видишь? Это деревня Гусенево. В ней находится штаб Панфилова. А вот здесь, около Шишкино, тебя ждет Лавриненко. Он возглавит вашу группу, а ты будешь у него комиссаром. Предстоит серьезное дело - немцы угрожают прорывом на фланге пехотинцев, надо помочь им. Выезжай немедленно.
- Есть! - козырнул Карпов, еще раз взглянув на карту. - Разрешите идти?
- Давай. Не мешкай. Счастливо вам. Возвращайтесь живыми.
Карпов вернулся к своим "бэтушкам". Спустя несколько минут танки покинули место засады и через час уже подходили к Гусеневу.
День стоял морозный, тихий. На земле, покрытой слоем пушистого снега, отчетливо чернели следы гусениц. По ним Карпов быстро разыскал танки Лавриненко.
Дмитрий в нескольких словах обрисовал обстановку на этом участке фронта, а потом добавил нетерпеливо:
- Ну, не будем терять времени. В деталях разберемся на месте. Поехали…
Карпов кивнул и тут же исчез в танке. Три Т-34, а за ними четыре БТ‑7 выстроились в колонну и, поднимая за собой снежную пыль, двинулись в сторону Шишкино.
На окраине полусожженной деревни танки встретил давно уже ожидавший их офицер из штаба пехотного полка. Он посоветовал рассредоточить машины, спрятав их за дома на окраине деревни, и рассказал, что несколько часов назад на правом фланге полка немцы внезапным ударом оттеснили наши пехотные подразделения и заняли село Лысцево. Потеря этого населенного пункта сильно осложнила положение на всем фланге панфиловской обороны. Но особо острая ситуациясложилась у артиллеристов, которые оказались под угрозой окружения.
Спрятав танки так, как посоветовал пехотный офицер, Карпов и Лавриненко вместе с ним пошли к западной окраине деревни, где увидели несколько крытых машин и автобус - это был командный пункт стрелкового полка.
Через несколько минут танкисты уже сидели в жарко натопленном, переполненном офицерами автобусе и слушали высокого худощавого капитана - начальника штаба.
- Панфилов приказал выбить гитлеровцев из Лысцево, восстановить положение и продержаться в селе хотя бы несколько часов. Надо выиграть время для перегруппировки сил дивизии. Задача, как видите, не из легких, а сил и времени у нас мало. Поэтому сейчас проведем рекогносцировку, а по пути договоримся о взаимодействии, чтобы через час после артподготовки начать атаку. Пойдемте посмотрим на местности, как и где лучше ударить.
Прячась за постройками и изгородями, командиры огородами вышли на западную окраину Шишкино и залегли в кустарнике.
Сразу перед ними простиралась припорошенная снегом равнина. Дальше виднелась небольшая высотка. За ней поблескивали инеем на солнце крыши Лысцева. Справа и слева, огибая высотку, вплоть до темнеющего невдалеке леса тянулся молодой березняк.
Лавриненко и Карпов внимательно вглядывались в местность, стараясь как можно подробней запомнить все, что может пригодиться в предстоящем бою: густой кустарник и изгибы леса, отдельные деревья и небольшие неровности почвы, за которыми в случае чего можно спрятать свой танк. Пока в Лысцево враг большой активности не проявлял. Видимо, ждал подкрепления.
Вернувшись с рекогносцировки, Лавриненко предложил провести атаку по двум направлениям: слева, огибая высотку, пойдут "бэтушки" под командованием Карпова, которые должны сломить сопротивление врага на левой окраине и выйти в западную часть деревни.
Он же с Томилиным и Фроловым (они командовали двумя другими тридцатьчетверками) будет действовать справа. Тем самым немцы попадают в клещи. Командирами пехотного полка такой план был одобрен, вскоре подошли десантники, и ударные группы тут же стали готовиться к бою.
Перед тем, как разойтись по машинам, Лавриненко подозвал Карпова:
- Брать село будем с ходу, пойдем на большой скорости. От меня не отставай. Только смотри в оба, бей по подозрительным местам, чтобы не напороться на засаду.
Командирам машин, которые входили в его группу, Лавриненко тоже приказал вести танки на предельной скорости. Стремительность натиска, по его замыслу, должна была ошарашить противника.
И вот танки на исходном рубеже. После короткой, но интенсивной артподготовки Дмитрий высоко над головой вскинул руку с красным флажком - атака началась. Тридцатьчетверки рванулись вперед, за ними пошли "бэтушки".
Немцы заметили советские танки, когда до Лысцево оставалось уже не более шестисот метров. Над передним краем врага в небо взлетело не менее десятка разноцветных ракет. Через минуту новая серия ракет, потом еще и еще. Чувствовалось, что враг не ожидал атаки и теперь, нервничая, срочно вызывал огонь своей артиллерии. И действительно, несколько секунд спустя загрохотали вражеские орудия. Попадая в броню, неприятельские снаряды, рассыпая искры, рикошетом уходили в сторону, но, чем ближе подходили наши машины к переднему краю обороны врага, тем чувствительнее были эти удары. Однако советские танки, маневрируя, используя каждый куст, взгорок, каждую лощину, продолжали неумолимо двигаться вперед.
Вдруг у ближних домиков села, в кустарнике, танкисты Карпова увидели фашистов. По "бэтушкам" тут же с разных сторон хлестнуло несколько пулеметных очередей, а следом обрушился шквал минометного огня. Десантники соскочили на землю и прикрывались теперь броней танков.
Гитлеровцы же поодиночке и группами бежали в сторону леса. Там Карпов совершенно неожиданно для себя увидел немецкие танки. Это буквально ошеломило политрука. Но делать нечего, надо было попытаться воспользоваться хотя бы тем небольшим преимуществом, которое давала внезапность. "Бэтушки" открыли огонь по вражеским машинам, и через несколько минут у немцев горело уже три танка.