- Так же, как и ты, - ответил он.
- Ты тоже в отпуске?
- А у тебя отпуск?
Анжелика прикусила губу, рассматривая здания и витрины.
- Что-то вроде того.
Она не собиралась ничего объяснять. Она не была уверена, что сможет. Нудная работа, постоянные практики и репетиции, отсутствие общения со сверстниками, давление со стороны родителей, которые побуждали ее достигать все больших и больших результатов, - все это в конечном счете довело ее до грани, и она больше не была ни в чем уверена. Только музыка приводила ее в восторг.
- Где все люди? - спросила Анжелика.
- Я думаю, главным образом на работе.
Она снова на него взглянула:
- Чем ты занимаешься?
- Строительством. И немного резьбой по дереву. Что подвернется. Библиотека находится здесь. - Кирк открыл одну из двойных дверей, ведущих в одноэтажное здание.
Внутри было прохладно. Настроение Анжелики улучшилось.
Полная женщина с жизнерадостной улыбкой взглянула на нее со своего рабочего места.
- Доброе утро, - пропела она.
Анжелика тоже невольно улыбнулась. Счастье женщины было почти заразительным.
- Мэри Маргарет, я бы хотел представить вам Анжелику Кэннон. Она остановилась у Уэбба Френсиса, пока он в больнице. Она играет на скрипке и хочет изучать местную музыку, - произнес Кирк.
- Добро пожаловать в Смоки-Холлоу. Как поживает Уэбб? - спросила Мэри, посмотрев сначала на Анжелику, затем на Кирка.
- Поправляется.
- Я слышала, у вас здесь есть записи некоторых музыкальных собраний. Я хотела бы послушать их, - вставила Анжелика.
- У нас есть замечательная комната с большим диваном, с DVD-плеером. Плюс кассетный видеомагнитофон для старых записей. Или можете взять материалы домой. Я знаю, что у Уэбба Френсиса есть проигрыватель.
- Я у него не живу.
- Хорошо, Уэбб Френсис и Кирк ручаются за тебя, я считаю, ты можешь получить временную абонементную карточку. Хочешь посмотреть прямо сейчас?
- Мы зайдем на обратном пути. Выберите для нее парочку, если не сложно, Мэри. Она хочет прослушать много записей, - произнес Кирк.
Мэри улыбнулась:
- Хорошо. Приходите в любое время. Я здесь почти всегда.
Анжелика поблагодарила ее и направилась к двери.
- У нее нет выходных? - спросила она, как только дверь за ними закрылась.
- Она здесь почти всегда. Если ее нет, посетители просто заходят и сами берут то, что надо, а потом оставляют записку.
Анжелика не часто пользовалась общественной библиотекой в Нью-Йорке.
Кирк прибавил шагу.
- Мы спешим? - спросила она, задыхаясь, стараясь не отставать от него.
- Хочу показать тебе окрестности, как просил Уэбб.
- Я могу посмотреть и сама. Поговорю с заведующей библиотекой, и она даст мне путеводитель. А ты можешь не играть роль экскурсовода.
- Я сказал, что покажу тебе все достопримечательности в наших окрестностях, и сделаю это.
- Я освобождаю тебя от обязанностей. Не хочу быть обузой.
Но Кирк не обратил на ее слова внимания - он просто шел вперед.
- Я хочу начать с библиотеки. Послушать компакт-диски. Поговорить с Мэри и узнать о фестивале, о том, где искать музыку, что искать. Мне не нужен гид. Я путешествовала по Европе.
- Давай, у меня не весь день свободен, - сказал он, потянувшись, чтобы взять ее руку.
Она почувствовала его горячее прикосновение и невольно отстранилась. Смутившись, Анжелика попыталась смягчить ситуацию, сменив тему:
- На улице так жарко… Я не ожидала, что будет так тепло.
Ее поразило собственное поведение. Глубоко вдохнув, она попыталась успокоиться.
Она должна перестать думать о Кирке!
Положение становилось комическим: они пристально смотрели друг на друга, не двигаясь.
- Идем или нет? - наконец спросил Кирк.
- Наверное. Но ты не обязан мучиться со мной. Я могу это сделать сама, - на всякий случай еще раз повторила Анжелика.
- В маленьком городке лучше с кем-нибудь подружиться, - засмеялся он и снова пошел вперед.
Анжелика заспешила следом.
* * *
Было уже за полдень, когда Кирк с Анжеликой вернулись в коттедж. Она познакомилась с несколькими людьми: в частности, с Дотти Фергюсон и Паулой Кентвела, которые играли вместе с Уэббом Френсисом. Все они были дружелюбными и с удовольствием рассказывали о песнях, которые так хотела изучать Анжелика. Она взяла телефонные номера, записала имена и адреса.
У дома Кирк и Анжелика остановились в растерянности. Он выполнил свое обещание, даже против ее желания, затем накормил обедом в местной столовой. Теперь Кирк был свободен. Анжелика вдруг почувствовала себя одинокой и брошенной.
Он протянул руку, взял маленькую, скрепленную спиралью тетрадь, которую она все еще держала в руках, и записал свой номер телефона.
- Хоть ты и находишься по соседству, но иногда проще позвонить. Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится.
- Я справлюсь.
Его пристальный взгляд был особенным. Анжелика заметила, как Кирк посмотрел на ее губы, но не могла произнести ни слова. Она вдруг подумала, каков был бы его поцелуй.
- Спасибо, - наконец смогла выдавить она.
Вскоре Анжелика вернулась в библиотеку. Мэри сидела за столом с большой кучей книг и делала записи в блокноте. Она подняла глаза и улыбнулась, увидев Анжелику.
- Пришла послушать диски? - спросила она.
- Сейчас самое лучшее время.
- Конечно. Давай вернемся в информационный центр. Я покажу тебе все, что есть, и ты сама выберешь. Можешь взять несколько домой, если хочешь.
Анжелика покорно последовала за Мэри. Вокруг никого не было. У стен стояло несколько новых компьютеров; в помещении, куда они вошли, был большой телевизор, DVD-плеер и видеомагнитофон. В углу стоял высокий шкаф, в котором хранились компакт-диски. Интересно, как маленькому городку удалось так оборудовать библиотеку?
- Это все благодаря Кирку, - пояснила Мэри, словно Анжелика задала вопрос вслух. - У нас самое лучшее оснащение в округе. В соседних городках нам завидуют. Пойдем, я покажу. - Она подвела Анжелику к полкам и объяснила принцип сортировки дисков.
Затем Мэри ушла, оставив ее в одиночестве. Анжелика выбрала музыку, о которой говорил Уэбб.
Как Кирк смог закупить такое дорогостоящее оборудование? Неужели строители много зарабатывают?
Через некоторое время к ней заглянула Мэри:
- Мне нужно уйти - выполнить пару поручений.
Анжелика сняла наушники:
- Через секунду меня здесь не будет.
- Нет-нет, дорогая, оставайся сколько хочешь. Если уйдешь раньше, чем я вернусь, обязательно закрой дверь. На улице ветер. Не удивлюсь, если пойдет дождь. Нашла, что хотела?
- Да. Здесь даже больше, чем я надеялась, - ответила Анжелика с улыбкой.
Она продолжила слушать.
* * *
Кирк постучал в дверь дома Уэбба Френсиса. Он ждал и смотрел на раскачивающиеся от сильного ветра деревья. Надвигалась гроза. Анжелика не ответила. Он постучал снова. Видимо, никого не было. Куда она могла уйти? В библиотеку, с уверенностью подумал Кирк.
Стоило показать ей, где находятся свечи и генератор на случай отключения электричества из-за грозы.
Анжелика вздрогнула, открыв глаза и увидев перед собой Кирка.
- Что ты здесь делаешь? - спросила она.
За окном сверкнула молния.
- Заходил к тебе домой, чтобы сказать о свечах. Из-за здешней грозы у нас иногда вырубают свет на несколько часов или даже дней. Сейчас там проливной дождь, - сказал он. - Тебе необходимо ехать домой.
Он подошел к окнам и выглянул на улицу. Удары по металлической крыше были похожи на барабанную дробь.
Анжелика встала и тоже выглянула в окно.
- Если мы выйдем прямо сейчас, промокнем насквозь.
- Я приехал на машине. Добежим до нее, - предложил Кирк.
- Мэри ушла. Она сказала закрыть дверь.
Яркая вспышка молнии осветила небо, грохот последовал незамедлительно. Анжелика вздрогнула и невольно коснулась Кирка. Он потянулся, чтобы удержать ее. С темными тучами, которые затянули небо, день стал таким же темным, как в сумерки.
- Я полагаю, что она задержится до тех пор, пока не пройдет гроза, - заметил он.
- Может, нам тоже лучше остаться здесь?
- Дождь будет идти еще долго. Если сейчас выйдет из строя электричество, что мы будем делать?
Он был прав. Без энергии она не сможет слушать музыку. Возможно, действительно лучше вернуться домой.
Кирк припарковался прямо перед крыльцом. Анжелика выскочила из машины и рванула под крышу. Спрятавшись, она потрясла головой. Вскоре рядом с ней оказался Кирк.
- Промок! - сказал он. - Идем, я покажу, где лежат свечи.
Он повел ее на кухню, залез в шкаф над холодильником и достал несколько свечек и огромный фонарь. Из выдвижного ящика вытащил спички.
- У тебя будет светло до вечера.
- Спасибо. А как ты будешь есть?
- У меня газовая плита, - ответил Кирк и кинул взгляд на плиту Уэбба - она была электрической. - Добро пожаловать в гости, - со вздохом произнес он.
Анжелика задумалась. Ей хотелось есть.
- Если свет не включат, я зайду позже. - Она проводила его до порога.
- Позвони, если тебе что-нибудь понадобится, - произнес Кирк.
Он был так близко, что она могла чувствовать его дыхание.
- Хорошо, - прошептала она.
Анжелике хотелось дотронуться до него. Пальцы стремились почувствовать эти сильные руки, мощь его мускулов.
Кирк замер на секунду, и ей стало интересно, мог ли он прочитать ее мысли. Когда он отстранился и повернулся, собираясь уйти, она схватилась за перила - ноги стали ватными. Даже ураган не пугал ее так, как Кирк.
Она глубоко вдохнула. Посмотрев в окно, за пеленой дождя она заметила фигуру.
- Кто это гуляет в такую погоду? - спросила она.
Кирк замер на крыльце. Вскоре из водяной завесы вынырнул мальчик лет восьми.
- Уэбб Френсис вернулся? - задыхаясь, спросил он.
- Нет, он в больнице в Брасельвилле, - ответил Кирк, наклонившись к его лицу. Анжелика подумала, что это помогло ему слышать.
- Он давал мне уроки по скрипке. У меня не было занятий всю неделю. А мне нужна практика, я же буду выступать на фестивале.
Печальное выражение его лица тронуло Анжелику. Кирк взглянул на нее, затем на мальчика:
- Тебе повезло, Сэм, эта девушка играет на скрипке. Она может учить тебя, пока Уэбб не вернется домой.
Глава 4
- Я не смогу научить его играть! - возразила Анжелика. Она никогда ни с кем не занималась. - Он знает основы, позволь ему попрактиковаться. Уэбб будет дома через несколько дней. Он, возможно, только и сможет сидеть в кресле, а Сэм будет его развлекать игрой. Что здесь сложного?
- Я ничего не знаю о детях, - парировала она, взглянув на маленького мальчика.
Он был настолько хрупкий, что Анжелика удивлялась, как он может удерживать скрипку. Затем она вспомнила о том времени, когда была в его возрасте - может, даже младше. Она испытывала такой сильный трепет, беря в руки инструмент, что даже непрерывные упражнения не лишали ее вдохновения. Она была способна чувствовать музыку. Отголосок того трепета, казалось, угас больше десяти лет назад.
- Сэм Таннер, знакомься, это Анжелика Кэннон. Она играет на скрипке и может помочь тебе, пока Уэбб не вернется домой, - произнес Кирк, уже решив, что она согласилась.
- Привет, - сказал мальчик с многообещающим блеском в глазах. - Ты сможешь меня учить?
- Если откажусь, то выставлю себя злодейкой, - пробормотала она.
- Повтори еще раз, - попросил Кирк.
- Не обращай внимания. Думаю, мы можем попробовать, - произнесла она без особого энтузиазма.
- Спасибо, леди. Я пользуюсь скрипкой Уэбба Френсиса, у меня нет своей. Но он разрешает мне.
- Возможно, Анжелика позволит тебе взять ее, - предположил Кирк.
- Ни в коем случае. Она стоит тысячу фунтов стерлингов. Пусть мальчик берет скрипку Уэбба.
- Его зовут Сэм.
- Сэм, - повторила Анжелика, улыбнувшись ребенку.
Она никогда близко не общалась с детьми. Ее жизнь была посвящена музыке.
- Давай в дом, и мы посмотрим. Ты идешь? - спросила она Кирка, когда Сэм скрылся внутри.
- Нет, мне надо еще кое-что доделать. Кроме того, я не совсем хорошо слышу, чтобы наслаждаться музыкой. Если к ужину электричества все еще не будет, приходи ко мне на ужин.
Кирк попрощался с Сэмом, посоветовал ему вести себя хорошо, затем стремительно направился к пикапу.
Анжелику вновь обуяли сомнения. Она действительно ничего не знала о преподавании.
Впрочем, Сэм и не думал унывать. Он спрятал свой зонтик и решительно прошагал в музыкальную комнату. Он выбрал одну из скрипок и повернулся к своей новой учительнице, его глаза сияли.
- Покажи мне, что ты уже умеешь, - попросила Анжелика.
Несколько минут он настраивал инструмент, что получалось у него довольно неплохо. Затем сыграл неизвестную ей песню, быстро и неуверенно.
Сэм опустил руки и посмотрел с надеждой.
- Что это была за песня? - спросила Анжелика.
- "Бабушка выгуливает твою собаку". Я хочу сыграть ее на фестивале. Уэбб помогал мне разучивать ее.
- У тебя есть ноты? - спросила она.
Он покачал головой:
- Нет, Уэбб Френсис сказал, что настоящий музыкант играет на слух. Думаешь, когда-нибудь я смогу стать настоящим музыкантом? Я могу заниматься каждый день, пока вы будете здесь.
Анжелика была очарована решимостью ребенка.
- Да, думаю, ты прекрасно выступишь на фестивале. - Она задумчиво побарабанила пальцами по столу. - Я принесу свою скрипку, и мы потренируемся вместе, как тебе это?
- Хорошо.
Анжелика поспешила в свою комнату, достала инструмент и тихо засмеялась. Что бы подумали ее родители, если бы узнали о ее желании играть американскую народную музыку на фамильной ценности?
На улице уже стемнело. Буря поутихла, но дождь все еще лил. Электричества не было. Возможно, свет не дадут до утра. В воздухе ощущалась прохлада.
Кирк развел огонь в камине. Теперь можно приготовить сосиски и пастилу. Время от времени он поглядывал на соседний дом. Кажется, Сэм еще не уходил. Интересно, нравится ли Анжелике заниматься с мальчиком?
Кирк уже собрался удостовериться, что с ней все в порядке, когда услышал стук в дверь. Открыв ее, он увидел свою соседку. Капли дождя блестели на ее волосах. На Анжелике была хлопчатобумажная рубашка.
- Заведи молоточек, а то я всю руку отбила, пока колотила в дверь, - пожаловалась она.
- Большинство друзей просто зовут меня.
- Я же не друг и не знаю нравов этого края. В Нью-Йорке каждый обязательно сначала стучит. И ждет, пока хозяин откроет несколько замков.
Он кивнул:
- Пришла на ужин?
Он посторонился и жестом пригласил войти.
Анжелика оглядела гостиную, ее глаза расширились от удивления. Кирк понимал, что она судила его бревенчатый домик по скромному внешнему виду и ожидала увидеть простое сельское жилище, однако ошиблась. Обставлен он был в современном стиле, не утратив при этом комфорта.
- Здесь мило, - заметила она.
- Ужин почти готов. Пойдем прямо на кухню. Поможешь мне. Снимешь промокшую рубашку?
Она кивнула. Кирк повесил рубашку на спинку кресла.
- Ты всегда готовишь сам? - спросила она, осматриваясь вокруг.
- Да.
- Деликатесы? - Анжелика провела кончиками пальцев по краю газовой плиты.
- Нет. Гамбургеры, горячие сосиски, бифштексы - вот мое довольно ограниченное меню. Возможно, покажется примитивным для жителя Нью-Йорка.
Кирк вытащил сосиски, булочки и приправы из холодильника и разложил их на кухонном столе. Анжелика взяла продукты и отнесла в гостиную. Через некоторое время небольшой столик у камина был накрыт.
Кирк протянул ей ветку ивы.
- Для чего это? - недоуменно спросила Анжелика.
- Нанизываешь сосиску, как это делаю я, - объяснил он и проткнул сосиску по всей длине. - Затем держишь ее над огнем до получения зажаристой корочки.
- Ты шутишь? - Она некоторое время наблюдала, а затем решила последовать его примеру.
- Когда они поджарятся, мы положим их в разрезанную булочку, сверху посыпем приправой и будем наслаждаться, - продолжал Кирк.
Его слова не расходились с делом.