Все расхохотались, а взгляды Эстель и Рауля на секунду встретились.
Да, это работа, напомнила себе Эстель. Работа, которая скоро закончится. А она носит под сердцем малыша, которому в родители достались самые неподходящие друг другу люди. И Рауль об этом не знает.
Он думал, что она любит клубы и вечеринки, а ей больше по душе вот так сидеть за одним столом с его семьей.
– Тебе понравится Сан-Себастьян, – продолжал Антонио. – Здесь потрясающая архитектура. Рауль, отведи ее на прогулку. Покажи ей базилику Святой Марты, там столько всего, что ей бы понравилось…
– Она скорее захочет пойти потанцевать вечером. Хотя, – иронично заметил Рауль, – я и сам уже сто лет не был в церкви.
Эстель очень хотелось посмотреть город и, оказавшись наедине с Раулем, поговорить с ним начистоту, но она вспомнила, как он говорил о детях, и решила молчать, пока их договор остается в силе. Когда она вернется в Англию, то, оказавшись вне его досягаемости, все ему расскажет.
Но она не будет просить прощения. Эстель вдруг почувствовала внезапное желание защитить своего ребенка. Как Рауль отнесется к нему – его личное дело.
– Значит… – Антонио не сводил глаз с Эстель, – вы познакомились год назад?
– Да, – улыбнулась она.
– Когда он сказал, что встречается с бывшей девушкой, я подумал, что это та… – он пощелкал пальцами, – со странным именем. Та, которая ему действительно нравилась.
– Антонио! – пожурила его Анхела.
– Араминта! – вдруг выпалил он.
– Араминта, конечно. – Эстель мило улыбнулась Раулю. – Та, что заигрывала с тобой на свадьбе у Дональда?
– Она самая, – смутился Рауль.
– У вас все было серьезно, и довольно долго, – кивнул Антонио.
Эстель подняла глаза и увидела злую ухмылку на губах Луки.
– Разве вы не были помолвлены? – спросил он. – Я помню, мама говорила о том, что, быть может, вы скоро сыграете свадьбу.
– Лука, – понизила голос Анхела, – жена Рауля здесь.
– Все в порядке, – пробормотала Эстель, но ее щеки пылали. Она резко обратилась к Раулю: – Хотя ты никогда не говорил, что был помолвлен.
– Мы не были помолвлены.
– Да что ты! – Отец расхохотался, чем очень всех удивил.
Обед длился недолго. Антонио быстро устал, и все вошли в дом. Лука сердечно попрощался с отцом, а на Эстель и Рауля он посмотрел так, что они поняли: не им провожать его до двери в его собственном доме.
Эстель и Рауль легли спать. Ей было неловко за недавнюю вспышку ревности.
– Прости меня, – сказала она, раздевшись и ложась в постель. – Не нужно было ничего говорить об Араминте.
– Ты отлично справилась, – отозвался Рауль. – Отец нам наконец-то поверил.
Он думал, Эстель притворялась.
Одно дело спать на яхте Рауля, а совсем другое – в доме его отца. Даже его желание было не таким бурным, и впервые со дня их свадьбы Эстель надела очки и достала книгу. Все ту же книгу, которую она читала в день их знакомства, о гробнице первого императора династии Цинь. Она открыла книгу на той же странице.
Вот закончится ее приключение, и она возобновит свои занятия. Сейчас заниматься было невозможно даже через Интернет.
Рауль положил руку на бедро Эстель и стал медленно поглаживать его.
– Они должны слышать, как мы с тобой ругаемся, – прошептал он, – как ты требуешь от меня рассказать подробности моей прошлой жизни.
– Мне не нужно это знать.
– В Шотландии мне жилось хорошо, – проигнорировав ее слова, начал Рауль. – Мы с Дональдом и парой ребят жили в одном доме. Мы кутили, и это было прекрасно. Потом я встретил Араминту, мы начали встречаться. Думаю, я почти любил ее. Но помолвлены мы не были.
– Мне и правда незачем это знать. – Эстель сердито повернулась к нему. – Ты хоть помнишь, как ты с ней разговаривал? – Она изо всех сил старалась не повышать голос. – Помнишь, как с ней обошелся? – Эстель посмотрела в его черные глаза и представила, как пройдет пара лет, и она вот так же столкнется с ним где-нибудь, а он отмахнется от нее, как от надоедливой мухи. Ей не было жаль Араминту. Ей было жаль себя.
– Значит, надо было переспать с ней, раз уж она просила?
– Нет!
– Надо было потанцевать с ней, когда она пригласила меня?
Эстель злилась на него за то, что он прав.
– В общем, помолвлены мы не были. Ее отец недолюбливал меня, ведь я не был титулованной особой, и я с ней расстался.
– Ты бросил ее из-за этого?
– Ей повезло, что я дал ей повод, – ответил Рауль.
Эстель вздохнула. Порой он был таким высокомерным и холодным. Она уткнулась в книгу и постаралась найти то место, где закончила читать. Точно так же через пару недель она будет искать то место в жизни, с которого нужно будет продолжать жить.
– Отложи книжку, – сказал Рауль.
– Я читаю.
– Ужасно медленно читаешь, – с иронией заметил Рауль. – Если бы мы смотрели кино с субтитрами, пришлось бы постоянно жать на паузу.
Эстель перестала делать вид, что читает, сняла очки и отложила книгу.
– Значит, у нас не получится посмотреть кино.
– У меня ничего бы не получилось, если бы не ты, – произнес Рауль. – Скоро все закончится, и ты снова вернешься к занятиям. – Он взглянул в глаза Эстель. Рауль не мог понять, боится он смерти отца или того, что Эстель скоро не будет рядом с ним.
– А ты вернешься на яхту и будешь закатывать вечеринки на всем побережье.
– Может, поплаваем на яхте в выходные? Мы тогда хорошо провели время.
– Да, хорошо, – сказала Эстель, покачав головой. – Но, может, оставим все как есть?
Рауль взял ее лицо в свои ладони и стал целовать, долго и нежно. Ей на миг показалось, что они снова оказались на яхте, ей почти слышался плеск воды. Рауль прижал ее к себе и обнял, приглашая убежать с ним из реальности последний раз.
И Эстель приняла приглашение.
Она поцеловала его так, как может поцеловать только жена. Так, словно они были самой настоящей семьей, какой хотели казаться, любили друг друга и в горе и в радости.
Никто и никогда так его не целовал. Она запустила пальцы в его волосы, губами касалась его губ, их тела, такие близкие, знакомые, переплелись, и Рауль захотел, чтобы она всегда была в его постели.
– Эстель… – Он чуть было не сказал ей то, чего не должен был говорить, и занялся с ней любовью.
Его руки ласкали ее тело, он крепко целовал ее, они лежали лицом друг к другу, и Рауль вошел в нее, глядя в ее распахнутые глаза.
– Эстель? – На сей раз это был вопрос, он хотел знать, как она себя чувствует.
Она ощущала, как он становился все крепче и больше внутри ее, и сдерживалась. Нет, она сдерживала не оргазм, она держалась, чтобы не сказать ему, что чувствует. Они занимались любовью, и оба знали это, хотя и не признавались.
Эстель смотрела на мужчину, которому отдала свое сердце. Она прижалась к нему, и волна оргазма захлестнула ее. Он залюбовался румянцем на ее щеках, гримасой на лице, на любимом лице женщины, которой он доставлял наслаждение.
Эстель понимала, что они зашли слишком далеко. Между ними возникла подлинная нежность.
Глава 16
Рауль проснулся и помотал головой, приходя в себя. Он ждал, что почувствует облегчение, ведь он смог промолчать, не сказал ей вчера те самые слова.
Облегчения не наступило.
Он повернулся и стал смотреть, как просыпается Эстель.
– О чем я думаю? – спросил он, как только она открыла глаза и улыбнулась ему.
– Откуда мне знать?
– Той ночью я познакомился именно с тобой, – сказал Рауль. – Несмотря на чужое платье и макияж, это была именно ты, Эстель.
Эстель услышала шум на кухне и обрадовалась тому, что у нее появилась причина встать с постели.
– Пойду помогу на кухне. – Она выбралась из-под одеяла, размышляя о том, стоит ли говорить ему сейчас об их вчерашней беседе с Анхелой. – Знаешь, вчера мы…
– Об этом после, – попросил Рауль, и она кивнула.
Наступивший день и так будет горьким.
– Buenos dias! – поздоровался с Анхелой Рауль.
– Buenos dias! – с улыбкой ответила женщина. – Я как раз готовила завтрак отцу. Что вы будете есть?
– Не беспокойся за нас, – сказал Рауль. – Мы с Эстель выпьем кофе, а потом прогуляемся.
– Во сколько вы уезжаете?
– Не знаю, – ответил он, – может, останемся погостить подольше.
– Было бы прекрасно! – Анхела просияла. – Отнесешь отцу поднос? Заодно и скажешь ему об этом.
Кажется, целая вечность прошла с той минуты, как Рауль зашел в комнату отца. Услышав за дверью смех, Эстель и Анхела переглянулись.
Наконец Рауль вышел из комнаты, и они с Эстель отправились на прогулку по холмистой местности – владениям его отца.
– Ты бывал здесь раньше?.. – спросила Эстель. – В Сан-Себастьяне?
– Пару раз, – ответил Рауль. – Хочешь посмотреть город?
– Мы же приехали повидать твоего отца, – возразила Эстель.
– Да, но раз уж мы можем остаться чуть дольше… Думаю, все поймут, что молодоженам захотелось провести вдвоем больше времени.
– А не наскучит ли тебе?
– Если наскучит, подожду тебя в сувенирной лавке, – улыбнулся Рауль, и Эстель улыбнулась ему в ответ.
Они долго гуляли молча. Рауль пытался понять, захочет ли она услышать то, о чем он хочет ее спросить.
– Ты скучаешь по Англии?
– Да, скучаю, – ответила Эстель. – По своей семье.
– Ты будешь скучать по мне? – Он остановился.
Эстель повернулась к нему, не зная, что и ответить.
– По клубам и ресторанам я скучать уж точно не буду…
– А по нас?
– У меня нет верного ответа на этот вопрос.
– Есть. – Рауль взял ее руки в свои. – Ты была права, я очень многое упускаю…
Эстель почувствовала, как хрупко это признание, она боялась ухватиться за него, чтобы оно не испарилось, но она больше не могла убегать от своих чувств.
– Не надо, Рауль…
Они поцеловались, остановившись среди холмов, как первый раз, словно они снова стали детьми. Этот поцелуй не имел никакого отношения к их договору, в нем не было ни малейшего намека на секс. Рауль запускал пальцы в ее волосы, касался ее лица, словно слепой, а Эстель чувствовала, что вот-вот скажет ему все, во всем признается.
– Рауль…
Он заглянул в ее глаза, и она подумала о том, что ничего не сможет утаить от него, когда он вот так на нее смотрит. Но все же Эстель не сказала ему ни слова, ведь ребенок – это нечто гораздо большее, чем отношения, которые они оба только открывали для себя.
– Давай вернемся.
Они спускались по склону холма, взявшись за руки, говорили о Франции, ведь до нее рукой подать, о том, что, может быть, завтра или послезавтра они отправятся туда на машине, и тут Эстель почувствовала, что Рауль крепче сжал ее руку.
– Это "скорая".
Оставшееся расстояние они преодолели бегом.
У самых дверей Рауль остановился, чтобы собраться с мыслями, и только потом распахнул входную дверь. Даже на пороге были слышны рыдания Анхелы.
– Твой отец… – Анхела, спотыкаясь, подошла к нему и обмякла в его руках. – Его больше нет.
Глава 17
Дальше все происходило с головокружительной скоростью.
Вскоре приехал Лука и провел некоторое время у тела отца. Было совершенно очевидно, что он не потерпит присутствия Эстель и Рауля в своем доме.
– Останьтесь, – попросила Анхела.
– Мы поедем в гостиницу.
– Прошу тебя, Рауль…
Сердце Эстель обливалось кровью, но Лука и не скрывал своего недружелюбного настроя, потому они переночевали в гостинице. Рауль был молчалив и задумчив.
На следующее утро они собрались в небольшой церкви, чтобы проститься с отцом. Братья стояли рядом, но горе не объединяло их.
– Я всегда думал, что Лука – избранный, – объяснил Рауль, пока они летели в Марбелью, чтобы услышать завещание, как и пожелал покойный. – Когда отец сказал, что хочет умереть тут, я почувствовал, что именно эта семья была для него настоящей. Лука же смотрит на вещи иначе. Он был тайным ребенком, отцовским позором. По моей вине он почти не видел отца, когда был маленьким. Его ненависть засела глубоко.
– А твоя?
– Я не знаю, – признался он. – Не знаю, что чувствую. Я просто хочу услышать завещание, и все.
Момент был не из приятных. Пришли дядя и тетя Рауля, и когда появилась Анхела, они наградили ее ледяным взглядом.
– Зачем они так? – начала было Эстель, но Рауль холодно посмотрел на нее.
– Никто не говорил, что будет иначе, – ответил он.
Эстель закусила губу. Она молча сидела рядом с Раулем, пока оглашали завещание, слышала тихое бормотание, когда юрист беседовал с Анхелой. Хотя Эстель и не очень хорошо знала испанский, она поняла, что дом в Сан-Себастьяне наследует Анхела, а также ей переходят некоторые инвестиции, оформленные на ее имя.
Затем юрист обратился к Луке.
Эстель услышала возгласы удивления, и Паола и Карлос принялись яростно спорить.
– Что происходит?
Рауль не ответил.
Когда все успокоились, юрист обратился к Раулю.
Он коротко кивнул и встал.
– Пойдем.
Он взял ее за руку, и они вышли.
Анхела побежала за ним, окликнула его:
– Рауль…
– Не надо. – Он повел плечами, убирая ее руку. – Ты получила то, чего хотела.
Эстель приходилось бежать, чтобы поспевать за Раулем, и наконец он рассказал ей, что случилось.
– Его доля в бизнесе досталась Луке. – Лицо Рауля почернело. – Даже после смерти он играет в свои игры. – Он покачал головой. – Мне достались виноградники.
– Рауль! – Их нагнала Анхела. – Твой отец видел, как ты счастлив.
– Он не изменил завещания.
– Нет, но он всегда мечтал о том, чтобы его сыновья работали вместе.
– Нужно было позаботиться об этом двадцать пять лет назад.
– Рауль…
Он не стал больше ничего слушать.
Всю обратную дорогу Рауль молчал. Только войдя в гостиничный номер, он озвучил свое решение:
– Я продам свою долю. Начну все сначала.
– Почему?
– Мне не нужен виноградник, – ответил Рауль. – Мне ничего не нужно. Не хочу иметь с ними ничего общего.
Дело его матери досталось незаконнорожденному сыну его отца. Если бы она уже не была мертва, это бы ее точно убило.
Рауль словно снова оказался в горах. Он снова слышал крики матери, шум грозы, визг шин и скрежет металла. Вот он снова летит с обрыва. Но самое страшное впереди – тишина, наступившая после. Он сделал бы все что угодно, только бы никогда не слышать ее.
– Тебе не обязательно ничего решать сегодня. Мы могли бы поговорить об этом…
– Мы? – На его губах застыла безумная улыбка. – Мы станем обсуждать мое будущее? Эстель, мне кажется, ты забываешь, где твое место.
– Нет! – Она больше не станет молчать. – В то утро, когда не стало твоего отца, мы с тобой оба забыли о том, где мое место. Невозможно сегодня строить отношения, а завтра от них отказываться.
– Отношения? – Он долго смотрел на нее.
– Да, – храбро ответила Эстель. – Отношения. Это то, чего ты хочешь.
– Теперь она будет говорить мне, чего хочу я?! Ты влюбилась в меня, да? Тебе не все равно, правда? Ты хоть понимаешь, какая это тоска? Я купил тебя именно затем, чтобы не говорить с тобой об этом. И лучше бы тебе это помнить.
Он вылетел прочь из номера. Эстель тяжело опустилась в кресло.
Она больше не будет его содержанкой.
Глава 18
Рауль вошел в бар "У Соль", сел за стол и уставился на забитый до отказа танцпол.
Виноградник. Виноградник! Если его продать, вырученных денег не хватит даже на оплату яхты. Останется ли с ним Эстель?
Да.
Раньше он был совершенно уверен в том, что всегда сможет начать сначала, но не теперь. Ему была невыносима мысль о том, что он подвел ее.
– Ненавижу! – услышал он свой голос.
Так он сказал матери. Он всегда думал, что именно эти слова довели ее до отчаяния. Разве мог он так поступить с Эстель?
Как он мог оторвать ее от любящей семьи, увезти, оставить жить с ним, человеком, который неспособен любить?
А ведь он любит ее. И она его любит.
Он сделал все, что мог, чтобы этого не произошло, установил столько правил, а любовь все равно победила.
Он не хотел ее любви, не хотел этого бремени, не хотел отвечать за ее сердце.
Она будет с ним, Рауль знал это, но последствия будут тяжелыми. Империя разделилась. Он чувствовал запах гари от грядущих пожаров и не хотел втягивать в это Эстель.
В кармане завибрировал телефон. Рауль не стал отвечать, потому что знал: если он увидит на экране ее имя, он поддастся слабости.
Рауль оглядел танцпол и увидел проститутку. Он заказал ей выпить и жестом пригласил ее подойти.
Он достал деньги и попросил ее:
– Lapiz de labios. – Он указал на свою шею.
Ему не пришлось долго объяснять; она выполнила его просьбу, прижалась губами к его шее, как он и просил.
– Perfume , – приказал он, и девушка достала флакончик дешевых духов и брызнула на него.
– Gracias .
Вот и все.
Рауль поднялся и пошел домой.
Глава 19
– Аманда! – Эстель старалась говорить как ни в чем не бывало.
– Я звонила тебе на сотовый.
– Прости… – Эстель принялась рассказывать что-то о забытом в Сан-Себастьяне зарядном устройстве, о каких-то еще неважных вещах, но вдруг осознала, что впервые Аманда не старалась быть оптимистичной. – Что случилось?
– Я пыталась дозвониться до Рауля, хотела, чтобы он передал тебе новость.
Сердце Эстель поледенело.
– Мы в больнице. Врач сказал, что оперировать будут завтра.
– Она набрала вес?
– Наоборот, похудела, – ответила Аманда, – но если они не сделают операцию завтра, мы ее потеряем.
– Я еду домой.
– Не стоит…
– Как Эндрю?
– Он сейчас с ней. Держится молодцом. Он уверен, что она справится.
– Конечно справится.
– Вряд ли, – призналась Аманда. Она всегда была такой жизнерадостной и сильной, но теперь казалась разбитой.
Эстель, как могла, приободрила Аманду, но знала: это всего лишь слова, ей нужно быть со своей семьей.
– Давай закончим разговор, я забронирую билет, – сказала Эстель, – и постараюсь наладить телефон.
– За телефон не беспокойся, – ответила Аманда, – просто приезжай.
Эстель схватила чемодан и принялась бросать в него вещи. Нужно было поскорее попасть в аэропорт, успеть на рейс, но, подумав о Сесилии, такой маленькой и слабой, которую ждали тяжелые испытания, Эстель разрыдалась. Она знала: лучше выплакаться сейчас, а перед Амандой и Эндрю быть сильной.
Войдя в номер, Рауль сразу же услышал ее рыдания.
– Эстель… – Он увидел чемодан и понял, что она уходит.
– Не волнуйся, – не глядя на него, сказала Эстель. – Я плачу не из-за тебя. Сесилию снова положили в больницу. Больше откладывать нельзя… – Она снова представила себе племянницу, такую крошечную, представила, как будут горевать Аманда и Эндрю, если потеряют ее, и слезы снова брызнули из ее глаз. – Мне нужно к ним.