Он рассмеялся:
- Так когда у тебя случился первый раз?
Терри поежилась:
- Мне неловко.
- Почему?
- Слишком банально.
- Неужели учитель?
- Конечно нет! В ночь на выпускной.
- Ты права: банально. Постой… Ты ходила на выпускной с парнем из математического клуба. Юджином… как там его…
- Юджином Спенсером.
- С этим… занудой?
- Немного. Но я ведь была такой же. - Кстати, зануда оказался вовсе не плох в постели. И она просила его о большем.
- Не помню, чтобы вы встречались.
- Хм… Не думаю, это можно так назвать.
- А как же тогда?
- Мы просто… тусовались.
- Тусовались?
- Ну, спали.
Ник привстал, забыв про похмелье:
- Не может быть…
- Может.
- Ты просто… спала с парнем? Без обязательств?
Она кивнула:
- Примерно так.
- А с другими парнями ты тоже просто тусовалась?
- С некоторыми.
- И они не были твоими парнями.
- Нет. Друзьями, но не парнями.
- И у вас был секс?
- Да, у нас был секс. - Терри никак не могла понять, почему это кажется ему настолько невероятным. - Что я могу сказать в свое оправдание? Я люблю секс.
- Я тоже. Но…
- Но тебе так можно, да?
- Да.
- Почему? Потому что ты - мужчина? Или потому что ты безумно влюбляешься в каждую девушку, с которой спишь? Я видела, сколько их прошло через твою спальню, когда мы жили вместе. Но не помню, чтобы одна и та же приходила несколько ночей подряд.
- По крайней мере, мы знаем, что ты не спишь со всеми друзьями, - заметил Ник.
- И не с подругами, если ты об этом. Хотя одна из них предложила мне однажды секс на троих, и я могла бы согласиться, если бы ее парень не был придурком.
- Но со мной ты не спала.
- Но ты не просил.
- А если бы попросил?
Сначала она решила, что он просто дразнит ее, но он говорил серьезно. Неужели он действительно всегда этого хотел? Неужели вчерашние пьяные бредни были не полностью бреднями? И хочет ли она об этом узнать?
- Нет. Наша дружба была важнее.
- А их?
- Наша - особенная. Для меня секс - это… Трудно сказать. Наверное, он помогает мне контролировать ситуацию. В какой-то мере. Может, это протест против ханжества моей тети.
- Ты все еще думаешь так же?
- Уже нет. - Ей не нравилось, какой оборот принимает их разговор. Это было как-то… странно. - Ну, пожалуй, надо позволить тебе поспать.
- Мне лучше. Я пойду в душ.
- Ты голоден? Я могу сходить что-нибудь купить на обед.
- Что-нибудь легкое. У меня есть консервированный суп.
- Хорошо. Он будет готов, когда ты придешь.
- Если только ты не решишь ко мне присоединиться. - Он насмешливо изогнул бровь.
- Я думала, у тебя похмелье.
- Не настолько.
Терри не удержалась и рассмеялась. Интересно, он когда-нибудь перестанет к ней приставать? А она когда-нибудь перестанет хотеть ответить ему "да"?
- Мой ответ - "нет".
Он пожал плечами:
- За спрос не бьют в нос.
Хорошо, что он не понимает, как мало ей нужно для того, чтобы согласиться и присоединиться к нему в душе.
Терри услышала шум воды и, стараясь не думать о его влажном, скользком от мыла теле, поспешила на кухню. В гостиной она спросила Джесс и Мэг по поводу обеда.
- У меня куски застрянут в горле, - сказала Джесс. - Но все равно спасибо.
- Я тоже воздержусь, - ответила Мэг. - Начну собираться домой.
На кухне Терри открыла кладовку, где все находилось в идеальном порядке для холостяка, который раньше оставлял консервы в сумке на кухонном столе до тех пор, пока они не пригодятся на ужин.
Целая полка была уставлена разнообразными супами, и Терри поняла, что не знает, чего ему хочется. При нормальных обстоятельствах он предпочел бы томатный суп, но сейчас это может спровоцировать у него тошноту.
Черт! Придется пойти спросить у него. Она постоит около двери в ванную, чтобы не смотреть на его тело.
Она так и сделала. Ник согласился на томатный суп, и Терри уже собралась уходить, когда он позвал ее:
- Эй, Терри, не подашь мне чистое полотенце из шкафа?
Черт.
- Хорошо. - Она хотела перекинуть его через стеклянную перегородку душевой кабины, но Ник открыл дверь. Конечно, он был влажным, гладким и чертовски сексуальным.
Она протянула ему полотенце, но он схватил ее за талию и притянул прямо в одежде под теплую струю воды.
- Ник! - Терри попыталась оттолкнуть его, но он крепко ее держал.
- Черт! Похоже, тебе не помешает принять душ!
Вода стекала по ее волосам, по лицу, капала с одежды. Она хотела разозлиться на него, но громко рассмеялась.
Его руки обхватили ее за спиной, а колено раздвинуло бедра. С ее губ сорвался протяжный стон, когда Ник прижал ее к кафельной стене и жадно приник губами к ее шее.
Терри следовало сказать ему, что она этого не хочет, но вместо этого она прошептала:
- Но это точно - в последний раз.
- Снимай одежду!
Терри толкала тележку по продуктовому отделу, пытаясь найти продукты по списку, составленному для нее Ником прошлой ночью. Когда она жила одна, большую часть покупок совершала в отделе замороженных продуктов, поэтому изысканные блюда, которые каждый день готовил Ник, были для нее новинкой. Хотя они пришли к выводу, что Ник не до конца избавился от холостяцких привычек. Он все так же оставлял журналы и газеты на обеденном столе, иногда забывал одежду на полу в спальне и почти никогда не убирал за собой раковину после бритья.
Но все это ее больше не беспокоило. Она считала, что после стольких лет одинокой жизни ей будет невыносимо тяжело разделять с кем-то пространство. Она думала, что будет скучать по своей квартире, но этого не произошло. Джесс уехала налаживать отношения с Эдди, Терри перебралась в гостевую комнату, но каждую ночь скучала по Нику. И не только по сексу, на который был наложен запрет со дня ее перемещения в отдельную спальню.
Она привыкла к тому, что можно было прижиматься к нему во сне и просто разговаривать, лежа в постели. Столько всего хорошего осталось в прошлом. И она стала задумываться, что, возможно, она никогда уже не сможет довольствоваться простым соседством с Ником.
Но потом Терри напоминала себе, что, независимо от того, чего хочет она, Ника все устраивает. Он не хочет быть связанным. Он навсегда останется ее лучшим другом.
Вопрос в том, сможет ли она смириться с этим.
С каждым днем, когда приближался момент теста на беременность, она нервничала все сильнее. Терри внимательно следила за возможными признаками беременности. Смотрела на свое отражение в зеркале, трогала грудь, прислушивалась, нет ли у нее утреннего токсикоза. Но ничего не находила. Терри пыталась не падать духом, но очень беспокоилась. Что, если в этом месяце ничего не получилось? А если и в следующем не удастся? Что, если она бесплодна?
Каждый раз, когда в ее голове появлялись эти мысли, она старалась настраивать себя на позитив. Даже если ничего не получится в первый раз, у них все еще будут другие попытки. Ей просто надо немного потерпеть.
Проходя в отдел молочных продуктов, Терри бросила взгляд на полку с женскими гигиеническими товарами. Хотя время менструации еще не подошло, она решила просто взглянуть на ассортимент.
Она выбрала самый дорогой тест на беременность, считая, что цена определяет качество. Читая инструкцию, она обнаружила, что тест на беременность можно проводить за четыре дня до наступления менструации, то есть она могла сделать его уже сегодня.
Пытаясь унять бешеный ритм сердца, она кинула коробку в тележку. Ей так не терпелось поскорее оказаться в ванной, что она даже не помнила, как оплатила покупки и добралась до дому.
Волнение достигло критической отметки, когда она вынула инструкцию и прочитала, что для проведения теста необходимо использовать утреннюю мочу, которую она смыла почти десять часов назад. Черт! Если она хочет получить точный результат, придется дождаться утра.
Поздним вечером, когда она в очередной раз пропустила мимо ушей комментарий Ника по поводу кино, сюжет которого Терри так и не смогла уловить, он наконец понял, что что-то не так.
- Все нормально? - спросил он. - Ты словно где-то не здесь.
- Когда я ходила за покупками, то заглянула в отдел женской гигиены.
Он нахмурился:
- Хочешь мне об этом рассказать?
Она закатила глаза.
- Я купила тест на беременность.
- Я считал, тест нужно делать, если менструация не наступит.
- Я тоже. Но оказалось, тест можно проводить уже за четыре дня до этого.
- То есть?
- То есть сегодня. Но оказалось, уже поздно, потому я собираюсь сделать это завтра утром.
- Во сколько? - спросил он, не дав Терри понять, как повлияла на него эта новость: взволновала, обеспокоила или оставила равнодушным.
- Как только проснусь.
Он достал из кармана мобильный:
- Я ставлю будильник?
- На какое время?
Ник поднял глаза и усмехнулся:
- На пять.
Глава 13
Утром Ник переминался с ноги на ногу за дверью ванной, словно ожидающий новостей о рождении ребенка отец. Почему Терри так долго?
Дверь наконец открылась, и на пороге появилась Терри в пижаме.
- Ну?
- Нужно время. Я не могу просто стоять одна и ждать.
- Сколько еще?
- Три минуты.
- Не беспокойся. Результат будет положительным.
- Ты понимаешь, что, если это так, все изменится в одночасье. До конца жизни мы не будем теми, кто мы есть сейчас: появится ребенок, зависящий от нас.
Разве они уже это не обсуждали? Почему ему кажется, что она его запугивает? Или она сама боится? Ей придется вынашивать ребенка девять месяцев. Ей предстоит немало жертв.
- Я готов, - заверил он ее. - Я с тобой. Что бы тебе ни понадобилось. Независимо от результатов.
- Ты имеешь в виду, если тест будет отрицательным, ты готов попробовать снова?
- Терри, я подписался на долгосрочное сотрудничество.
- Из-за денег.
- Тебе не кажется, что немного поздно говорить о мотивах?
Терри вздохнула:
- Ты прав. Прости. Кажется, я немного перенервничала.
- Мы оба причастны. Если ты не доверяешь мне…
- Доверяю. Я не понимаю, в чем моя проблема. Возможно, дело в гормонах.
Она снова посмотрела на часы:
- Пора. - Она сделала шаг вперед и остановилась. - Не могу. Слишком нервничаю. Давай ты.
- На что смотреть?
- "Плюс" означает положительный ответ, "минус" - отрицательный.
- Отлично. - Ник зашел в ванную и достал из стакана тонкую полоску. Перевернул, чтобы посмотреть на значок индикатора.
Черт!
- Ну и?.. - спросил Терри с надеждой.
Черт, черт, черт…
Ник посмотрел на Терри и помотал головой:
- Уверена, что все сделала правильно?
- Да, уверена. Я делаю это не в первый раз.
- Правда?
- Пару раз в колледже у меня были сомнения.
- Почему ты мне об этом не рассказывала?
- Какая разница? - рявкнула она, и Ник понял, что ведет себя некорректно.
- Прости. Иди сюда. - Он раскрыл объятия, и она уткнулась носом ему в грудь. - Я могу как-то помочь?
Терри покачала головой:
- В инструкции написано, что слишком ранний тест может подвести с результатом. Надо будет повторить через пару дней.
- То есть ты все еще можешь оказаться беременной?
- Всего лишь процентов десять вероятности.
- Все же лучше, чем нулевая вероятность. Сделай тест в четверг, и тогда получишь точный ответ.
Ник пытался сохранять спокойствие весь день, отвлекая Терри от мыслей о беременности и детях, делал все, чтобы развеселить ее. Он приготовил ее любимое блюдо, но она лишь поковырялась в нем вилкой.
В одиннадцать они пожелали друг другу спокойной ночи, а в полночь Терри появилась в дверях спальни Ника.
- Ник? Ты спишь? - прошептала она.
Он сел.
- Да. Все в порядке?
Она вошла в его комнату.
- Не могу уснуть. Ты не против, если сегодня я посплю с тобой? То есть просто посплю, без…
- Я все понял. - Ник сдвинул одеяло на другой стороне кровати. - Запрыгивай.
Она легла рядом с ним, а он перевернулся на спину и посмотрел на нее.
- Мне очень жаль, - сказала она, дрожа и ежась под одеялом. Словно ей не хватало тепла. Странно, потому что обычно в ее квартире стоял холод. Это всегда удивляло Ника, и он сделал шуточный вывод, что в прошлой жизни Терри была эскимосом. Или рептилией.
- Не извиняйся. Мне нравится спать с тобой.
- Много лет подряд я без проблем засыпала сама, - сказала она тоном, в котором чувствовалось раздражение на саму себя.
- Тебе пришлось нелегко в последние дни. Ты не должна проходить через все это одна. Мы ведь вместе все затеяли, помнишь?
- Сейчас это так. Но однажды тебя не окажется рядом, и мне придется рассчитывать только на себя.
- А куда я, по-твоему, исчезну?
- Как говорила моя тетя, если не позволяешь себе зависеть от людей, тебя никогда не предадут.
Нику с трудом верилось, что она могла даже подумать об этом.
- Я когда-нибудь тебя предавал?
- Нет.
Ему показалось или она забыла добавить слово "пока"?
- Тогда кто предал тебя? Родители? Не думаю, что они желали умереть.
- Нет, но они умерли.
Он вздохнул:
- Терри…
- Я не жалуюсь на жизнь и не занимаюсь самобичеванием. Я просто смотрю фактам в лицо. Никогда не знаешь, как повернется жизнь. Важно быть самодостаточным. Я говорю об этом.
- Лучше любить и потерять любовь, чем никогда не любить вовсе, - сказал Ник.
- Интересно, будешь ли ты все еще с этим согласен, когда потеряешь кого-то?
Терри сказала это так, словно говорила не о возможности, а о предопределенности. И Ник не нашелся что ответить, чтобы помочь ей изменить мнение. Более того, он так и не понял, хотел ли этого.
* * *
К сожалению, второй тест не понадобился. Менструация началась строго по расписанию, в понедельник утром. Ник видел слезы Терри лишь пару раз в жизни, и в это утро, когда она позвонила ему на работу, ее голос звучал так, словно она готова разрыдаться.
- Хочешь, я приеду домой?
- Нет. Я веду себя глупо. Я знала, что это произойдет, но все еще надеялась. Мне не стоило так расстраиваться.
- Это нормально, что ты расстроена. Я тоже разочарован. Но мы ведь попытаемся вновь?
- Уверен, что хочешь этого?
- Конечно уверен! - Он повторяет это с субботнего утра. Интересно, она боится, что он передумает, или сама начала сомневаться? - Но ты ведь понимаешь, что тогда нам придется жить вместе еще дольше? Сможешь это вынести?
- Ну, - сказала она смягчившимся голосом, - все не так уж плохо.
- Итак, когда начинается второй акт?
- Пока не знаю. К вечеру посчитаю.
- Что хочешь на ужин? Я приготовлю или куплю.
- Пиццу. Из маленького итальянского ресторана на углу. С ветчиной, грибами и анчоусами.
- Пусть будет пицца. - Ник услышал стук в дверь, поднял голову и обнаружил своего отца, стоящего в дверном проходе с серьезным видом. Первой реакцией Ника было спросить, что он натворил в этот раз. Но это были лишь отголоски прошлого. Ему не надо было больше держать ответ перед отцом. Но иногда он об этом забывал, когда тот появлялся в его комнате. - Терри, мне пора.
- Хорошо. Я… я люблю тебя.
- Я тоже тебя люблю. Буду к семи. - Ник положил трубку и поднял глаза. - И в чем дело?
- Прости, что прервал. Нам надо поговорить.
- Входи.
Отец сел напротив Ника, и тот не смог не заметить обеспокоенности, скрывающейся под вечно оптимистичной маской родителя.
- Я кое-что заметил в последнее время, - сказал он. - Я подумал, может, ты что-то знаешь. Тони и Роб ничего не упоминали?
- О чем?
- О дяде Тони и дяде Демитрио.
- Нет, ничего. В чем дело? Что-то не так?
- Я только вижу, что что-то… не заладилось. Они почти не разговаривают, а когда общаются, заметно напряжение. Я спросил каждого из них по отдельности, но они клянутся, что все в порядке.
Ник подумал рассказать о том, что Терри видела в доме у деда, но потом решил не вовлекать ее в сплетни.
- Не знаю, пап. А ты говорил с Робом и Тони?
- Ты близок с ними. Может, поговоришь сам?
Ник вздохнул. В отличие от остальных членов семьи он никогда не любил совать нос в чужие дела.
- Без обид. Но если что-то происходит, я не хочу быть в этом замешан.
- Я же не прошу о многом, - резко ответил отец.
- Раз они говорят, что все в порядке, так оно и есть. Что бы ни происходило, это не наше дело.
- Если не влияет на бизнес.
- Ты - финансовый директор нашей компании. Скажи, эта история влияет на бизнес?
- Пока нет, но…
- Может, вместо того, чтобы гадать, в чем дело, стоит подождать пару недель и посмотреть, что случится? Дед рассказывал, когда ты, Тони и Демитрио были детьми, вы постоянно ссорились.
- Теперь совсем другое дело.
- Просто подожди, ладно? Если ничего не рассосется, я поговорю с кузенами, договорились?
Отец нехотя кивнул.
- Как у вас дела с Терри?
- Хорошо.
По крайней мере, Нику хотелось в это верить. Она была так… рассеянна последние дни, замкнута. Раньше они могли разговаривать по телефону целыми вечерами. Но теперь сидели в одной комнате, едва обмениваясь парой слов. Иногда ему казалось, что Терри забывает о его присутствии.
Вероятно, ее очень беспокоит то, что она не забеременела. Или им просто нужно время, чтобы привыкнуть к совместной жизни. Что бы там ни было, он надеялся вскоре увидеть прежнюю Терри. Он начинал скучать по лучшей подруге.
- Мама говорила, вы хотите детей.
- А когда вы разговаривали?
Он замялся:
- На свадьбе.
Почему Нику показалось, что он соврал? И зачем им видеться? Неужели он снова ее преследует?
- Да, планируем. Но оказалось, что это не так быстро.
- Значит, Терри пока не беременна?
- Пап, не стоит слушать сплетни. Это не достойно тебя.
- Если бы мой сын разговаривал со мной сам - хоть иногда, - я бы не слушал больше никого.
"Если бы ты не был таким ужасным мужем и отцом, я бы так и поступал".
Но даже если бы Ник сказал это вслух, Леонардо Кароссели не расстроился бы. Он не любил анализировать ошибки прошлого, считая, что его вины в них нет.