- Я не отношусь к большинству женщин, Лео, и ты об этом знаешь. - Ее голос дрогнул. - Я не хочу рожать ребенка для себя и воспитывать его одна. А учитывая мой горький опыт, я не верю, что сумею выбрать подходящего мужчину, который будет ценить меня и ребенка больше, чем себя.
Лео загрустил, понимая, как сильно обидел ее Грег, однако не оспаривал ее выбор.
Радостный лай прорезал ночной воздух - Мерфи подбежал к воротам, когда они добрались до огороженного сада у дома. Эбби рассмеялась:
- Кроме того, у меня есть Мерфи, и я занимаюсь с детьми в больнице и приюте, так что я много времени уделяю детям. Ты тоже проводишь время с детьми, когда навещаешь племянниц и племянников. - Она поднялась на цыпочки и поцеловала его. Глаза Эбби наполнились светом, который стал так дорог Лео. - Много заботы, и никакой ответственности, да?
- Совершенно верно. Много заботы, и никакой ответственности.
Он улыбнулся, глядя на нее сверху вниз и радуясь тому, что они мыслят одинаково. Секс, развлечения и веселое времяпровождение. Встреча с Эбби стала спасительной благодатью после его приезда в Бандарру. Наклонив голову, он ответил на ее поцелуй, стараясь не обращать внимания на то, как стало тоскливо на душе.
Глава 10
Звук будильника проник сквозь глубокий и спокойный сон Эбби. Она медленно просыпалась. Ее тело, пребывая в тепле и уюте, отказывалось выбираться из дремотной невесомости. Но будильник звонил не переставая.
Лео прижимался грудью к ее спине и касался рукой ее чувствительной груди. Она осторожно отвела его руку в сторону.
Он простонал:
- Выключи эту чертову штуковину!
Наконец, полностью проснувшись, она протянула руку, выключила будильник, и ее окутал восторг. Лео остался с ней на всю ночь в первый раз, заявив - если Анна знает о том, что они вместе спят, нет никакого смысла притворяться.
Эбби перевернулась на спину и подняла руки над головой, чувствуя себя обновленной и отдохнувшей, словно после долгого и спокойного сна. Она не ощущала себя подобным образом очень-очень давно.
Эбби поцеловала Лео в нос:
- Пора вставать.
Приоткрыв один глаз, он посмотрел на нее, затем снова его закрыл. Она провела пальцами по его спине:
- Насколько я понимаю, ты не жаворонок.
Он приподнялся на локте и одарил ей широкой улыбкой:
- Я думаю, ты согласишься с тем, что сегодня ночью я потрудился на славу.
Она наморщила нос:
- Ну, я не могу согласиться с этим заявлением, потому что у меня мало статистических данных. И мне определенно не хватает утренней статистики.
Его глаза сверкнули, когда он произнес:
- Я принимаю вызов.
Она поцеловала его, а затем хлопнула по плечу:
- Значит, возьмите себе на заметку, мистер Коста, что сегодня среда. Сегодня у вас полно операций.
Он пропустил волосы сквозь пальцы, борясь с остатками сна:
- Полно операций? Обычно я работаю в одну смену.
- Даже не начинай жаловаться. Именно ты предложил составить план операций. Ты должен торопиться, потому что приглашенный анестезиолог из Мельбурна будет ворчать, если опоздает на вечерний рейс домой.
На лице Лео появилось выражение брезгливости.
- Люди должны время от времени вылезать из своего закрытого мирка. Давным-давно прошли те времена, когда за пределами Мельбурна было невозможно раздобыть качественное питание. Мы должны задержать анестезиолога и отвести в ресторан Анны, еда в котором ничуть не хуже той, что подают в Мельбурне.
Эбби удивилась, и в ее душе неожиданно зародилась крошечная искорка надежды. Она даже не удосужилась ее погасить.
- Похоже, ты воссоединяешься с Бандаррой.
Он пожал плечами:
- Я просто редко сюда приезжал, но это не означает, что я отделился от Бандарры.
Однако Эбби понимала - он лжет. В Бандарре было слишком много призраков его прошлого. "Сегодня среда". Эти слова врезались в ее мозг, и она замерла. Среда, двадцать седьмое февраля. Годовщина смерти его брата. Вдруг Эбби осознала, почему Лео запланировал на сегодняшний день столько операций. Он собирался игнорировать эту дату, как поступал всегда.
От разочарования и беспокойства у Эбби сдавило живот. Она считала, что Лео не следует так убиваться, оплакивая своего брата, и понять, что он не несет ответственности за его гибель. И что его ошибочное искупление греха не было единственной причиной депрессии Кристины.
"Оставь его в покое, не вмешивайся".
Воительница Эбби резко топнула ногой, и впервые за долгое время на ее лице отразилось волнение.
Эбби посмотрела на воительницу и протянула руку, требуя отдать ей меч воина.
"Я ему нужна".
"Нет, ты ему не нужна; он не будет тебе благодарен".
"Я должна. Я его люблю".
Эбби глотнула воздуха, когда последний щит рухнул на землю и душа вырвалась из заточения. Сердце получило свободу благодаря нескольким неделям, в течение которых она узнала истинную сущность человека, прятавшего от всего мира свое настоящее "я".
- Ты в порядке? - заботливо и обеспокоенно спросил Лео.
"Нет!" Она запаниковала, напрягся каждый ее мускул. Эбби совсем потеряла покой, но не собиралась позволять Лео об этом узнать.
- Посмотри, который час!
Она отбросила простыни, вскочила с кровати и побежала в ванную комнату, закрыв за собой дверь. Присев на корточки, она опустила голову на руки.
К горлу Эбби подступила горечь, у нее засосало под ложечкой от отчаяния и смятения.
Она полюбила Лео.
У нее екнуло сердце. Господи, до чего же глупо она себя ведет. В тот момент, когда он посмотрел в ее глаза у залива и сказал, что нуждается в ней, она потеряла голову. С тех самых пор она пытается себя обмануть. После близости у залива, пикника и разговоров, которые продолжались далеко за полночь, общения с членами его семьи ее желание быть с Лео становилось все сильнее, но совершенно в ином смысле. Она понимала, что ее тянет к нему не только физически, но и духовно.
Она влюбилась в человека, который искал только развлечений. "Трижды дура!"
Она тяжело вздохнула, стараясь успокоиться. Лео пробудет в Бандарре еще неделю, а потом уедет. Им незачем менять условия их договоренности только потому, что ей взбрело в голову в него влюбиться. У нее так сильно сдавило сердце, что она затаила дыхание. Она никогда не думала, что любовь может приносить физические страдания.
- Эбби? Ты уверена, что все в порядке? Я могу принять душ? - раздался из-за двери приглушенный голос Лео.
Она сразу же взяла себя в руки. Нельзя показываться ему в таком виде, иначе он начнет задавать вопросы. Ей просто необходимо несколько минут, чтобы прийти в себя.
- Прими душ во второй ванной комнате. Там есть полотенца и мыло.
С трудом поднявшись, она встала под струи горячей воды. В держателе не оказалось мыла, поэтому Эбби вытащила флакон с мылом из переполненного шкафа, мысленно наметив навести там порядок. Доставая мыло, она коснулась пальцами упаковки с тампонами и задалась вопросом, когда пользовалась ими. Когда в последний раз у нее были месячные? Сделав подсчеты, она поняла, что это было перед приездом Лео.
Кровь отлила от ее лица, она едва удержалась на ногах.
- У меня внутриматочная спираль, - пробормотала она, старясь побороть панику. - Надежность защиты от беременности равна девяноста девяти процентам. Задержка бывает, когда меняется образ жизни.
Но даже тогда, когда ее жизнь была абсолютно хаотической в подростковом возрасте и когда она жила с Грегом, как на минном поле, у нее никогда не было задержки. Внезапно Эбби затошнило, и она снова забормотала, пытаясь успокоиться:
- Перестань. Ты перенервничала, поэтому тебя тошнит.
Она практикующий врач, и единственный способ подтвердить предположение - сделать анализ мочи.
Схватив полотенце с перекладины, она неуклюже обернула его вокруг себя и бросилась в комнату за медицинской сумкой. Оставалось только радоваться тому, что Лео принимает душ в другом конце квартиры и не сможет задавать ей вопросы.
Вбежав в ванную комнату, она заперла дверь. Каким-то образом ей удалось открыть упаковку теста дрожащими руками. Проведя анализ, она стала ждать результата. Три минуты ожидания показались ей вечностью.
Дабы не сойти с ума от волнения, она снова приняла душ, вытерлась полотенцем, а затем закрыла глаза и трижды вздохнула. "Ты слишком нервничаешь. Сейчас ты откроешь глаза и увидишь только одну полоску".
Эбби открыла глаза и посмотрела на тест.
Две синие полоски.
- Лео, ваша бабушка звонит на коммутатор сегодня утром ежечасно, ваша мать звонила дважды. Звонила Анна, а Кьяра оставила сообщение. - Эрин вошла в ординаторскую, размахивая пучком желтых бумажек для записей.
Лео решил быстро перекусить, прежде чем снова отправиться в операционную. Он точно знал, о чем ему хотели сказать те, кто ему звонил. Бабушка желала, чтобы он пошел с ней к заливу в устье реки, и подсылала к нему "дополнительные войска" в виде его сестер, которые должны были дублировать ее просьбу. Он не хотел ни с кем разговаривать. Только потому, что он сейчас находится в Бандарре, он не намерен менять поведение.
Ни в коем случае он не пойдет к заливу в устье реки Ваджера.
"Ты был там с Эбби".
Представив образ Эбби - прижимающейся к дереву и запрокинувшей голову под натиском страсти, - он поперхнулся и закашлялся.
"Пойди туда с Эбби", - снова и снова крутилось в его голове.
Лео стиснул зубы.
"Я больше никогда туда не пойду".
Возвращение на место трагедии ничего не изменит. Лео сразу же отмахнулся от такой перспективы. Он позволил брату умереть, он подвел Кристину. Даже если он снова окажется у залива, ничего не изменится. К счастью, весь его день расписан по минутам, у него полно работы. Пусть он находится в Бандарре, но он взрослый человек и не намерен слушаться ни отца, ни мать, ни бабушку.
- Сегодня день вашего рождения? - Эрин ему подмигнула, передавая листочки с сообщениями. - Если так, то вы должны купить нам торт.
Он растянул губы в улыбке.
- Как по-вашему, если я завтра принесу тирами су, Елена на коммутаторе сможет перезвонить всем, кто мне позвонил, и сказать, что я получил их сообщения, но слишком занят в операционной? - Ему было легче солгать, чем признать истину.
Эрин рассмеялась:
- Уверена, она согласится - ради торта и ради вас. Увидимся в десять.
Она вышла, и приглашенный анестезиолог поднял глаза от документов:
- Ну, совсем другое дело.
Лео не был в восторге от своего коллеги, но работа требовала поддерживать вежливый нейтралитет.
- Извините, я не понял, - сказал Лео.
Анестезиолог разделил документы на две стопки.
- Вы должны признать, что в сравнении с непривлекательной Макфарлан эта девица стоит внимания.
Лео хватила холодная ярость.
- Эбби Макфарлан прекрасный врач.
- Конечно прекрасный, но вы должны согласиться, что как женщина она не бог весть что.
Лео с трудом сумел побороть желание вцепиться нахалу в глотку.
- В следующий раз посмотрите в ее глаза, а потом попробуйте назвать ее простушкой.
- Приятель, вы меня удивляете. - Он одарил Лео усмешкой. - В женщине меня интересует отнюдь не душа.
Лео переполняло отвращение. Вне сомнения, он никогда не относился к женщине до такой степени приземленно, но ему вспомнились слова отца.
"И красивых женщин, которые ложатся с тобой в постель, но не завладевают твоим сердцем".
Лео допил кофе.
- Возвращаемся в операционную.
Анестезиолог поднялся:
- Какого черта вы составили такой плотный график операций?
Лео процедил сквозь зубы:
- Мне нравится много работать.
- Мы будем торчать в больнице до самой ночи, - проворчал анестезиолог.
- Именно на это я и рассчитывал, - ответил Лео.
Эбби уставилась в никуда. Тридцать часов прошло с тех пор, как она увидела две синие линии на тестовой полоске на беременность. С этого момента везде, куда бы она ни посмотрела, ей виделись две синие линии.
Беременность. Ребенок. Материнство.
Это была одновременно наилучшая и наихудшая новость.
Она прикусила губу. По ее расчетам, она на четвертой неделе беременности. Срок небольшой, но она отлично понимает, что ее жизнь окончательно и бесповоротно изменилась. Будучи врачом, она знала, что следует как можно скорее сходить к гинекологу и удалить внематочную спираль. Решение подобных практических вопросов не составит труда. Будет трудно сообщить Лео о ребенке. Однажды он женился на женщине из ошибочного чувства долга, и это по-прежнему не дает ему покоя.
"Я лишь знаю, что никакие отношения не стоят той боли, какую приносят друг другу муж и жена. Ес ли при этом в семье есть дети, ситуация становится хуже".
Она положила голову на стол. Она любит человека, который не хочет стабильных отношений и детей, и она ждет от него ребенка. Любит человека, который считает, что обязан руководствоваться чувством долга, вне зависимости от того, насколько ему ненавистна эта идея. В какие еще неприятности она может ввязаться?
Эбби выпрямилась. Она не видела Лео со вчерашнего утра и не разговаривала с ним, потому что он скрывался, не желая отмечать годовщину смерти Доминико. Она совсем не удивилась, когда получила от него эсэмэску следующего содержания:
"Задерживаюсь на работе. Обещаю быть завтра вечером. Целую, Лео".
Лео. Ее любимый мужчина. Отец ее ребенка. Звуковой сигнал телефона сообщил о получении эсэмэски. Она посмотрела на экран.
"Будем вместе готовить клецки у тебя дома. Целую, Лео".
Она улыбнулась, и теплое ощущение уюта прогнало все ее тревоги. "Пища нужна не только для голодного живота. Она питает душу". Она поначалу не поняла, что именно имела в виду Мария, произнося эту фразу, но теперь ей все стало ясно. Когда готовишь пищу вместе с любимым человеком или для любимого человека, любовь передается пище.
Лео хочет заниматься готовкой вместе с ней. Лео желает остаться с ней на всю ночь. Он хочет быть с ней. Надежда, которая зародилась в ее душе вчера, как цветочный бутон, быстро распустила лепестки. Захочет ли он остаться с ней навсегда потому, что любит?
Она прикусила губу, на этот раз почувствовав кровь на языке. В ранние утренние часы, пока простыни хранили запах его тела после предыдущей ночи, а в голове Эбби звучал его нежный голос, она позволила себе помечтать о том, что они вместе. Настоящая семья с черноволосым и черноглазым малышом, и они окружены любовью членов семьи Лео. Его семья так не похожа на ее собственную; в семье Лео обожают детей. Ее переполняло желание позвонить ему прямо сейчас и выпалить новость.
Однако Эбби сдержалась. Она хотела все сделать правильно. Сначала она сделает УЗИ и проверит, не вызовет ли внутриматочная спираль серьезных проблем, а потом, имея на руках все факты, переговорит с Лео лицом к лицу.
Итак, она составила план. Самое важное - его придерживаться.
План - единственное, что у нее имеется.
Эбби подняла трубку и набрала номер отделения акушерства и гинекологии больницы в Милдьюре.
- Здравствуйте, это Эбби Макфарлан, врач из больницы Бандарры. Мне нужно срочно попасть на прием к Алистеру Маклину.
Лео не мог найти себе места. Впервые за длительное время он плохо спал ночью, ворочаясь с боку на бок и ловя обрывки снов, в которых Эбби сначала лежала в его объятиях, а в следующую секунду исчезала. Во сне он искал ее повсюду - бежал за ней, звал, - но ее нигде не было. Вздрогнув, он проснулся. Его сердце учащенно колотилось, а в душе было то же беспокойство, что и в первый день приезда в Бандарру. До сегодняшнего утра он даже не осознавал, как ему было спокойно за последние несколько недель.
Лео вышел из дома прежде, чем проснулись члены его семьи, и рано сделал обход. Все прооперированные им вчера пациенты находились в стабильном состоянии, что являлось отличным показателем. Однако Лео было нечем заняться. Он перебросился несколькими шарами с Алеком, который присоединился к подростковой команде по игре в крикет, и был полностью сосредоточен на совершенствовании своей техники. Потом Лео отправился в долгий и утомительный велопробег. Черт побери, он даже прошелся по продуктовым магазинам, закупая продукты для ужина с Эбби. Однако никакое из занятий не избавило его от ощущения беспокойства, которое клокотало в душе.
Он посмотрел на часы. Эбби закончит прием в поликлинике через несколько часов. У него самого сегодня не было смены в поликлинике. Он чувствовал, как все сильнее скучает по Эбби. Ему хотелось слышать запах ее тела, тонуть в ее ясных темно-зеленых глазах, обнимать ее и позволять ее голосу окутывать его как облако. Голос Эбби мог быть мягким и успокаивающим, а в следующую минуту глубоким и хрипловатым. Лео никак не мог ее наслушаться.
Когда он подошел к входной двери поликлиники, на небе с западной стороны собрались зловещие черные тучи. Лео нахмурился. Живя долгое время в городе, он не избавился от озабоченности погодой, присущей жителям деревень. Бандарре всегда не хватало дождей, но дождь во время сбора урожая винограда совсем некстати. Он коснулся рукой большой дверной ручки и вошел в прохладное и уютное здание поликлиники.
Его сразу насторожила тишина. Стойка регистрации, или, как ее шутливо называла Эбби, "командный пункт", была пуста, а регистраторши Джессики нигде не было видно. На стульях в коридоре не было ни одного пациента, а обычно разбросанные игрушки оказались аккуратно сложены в коробку. Может, сегодня вообще нет приема? Лео взглянул на расписание и увидел, что сегодня должна работать Эбби. Он восторжествовал. Если у нее нет пациентов, он, возможно, сумеет убедить ее пораньше уйти домой?
Пройдя по коридору к ее кабинету, он постучал в дверь. После минутного молчания он прижался ухом к двери и, услышав далекий разговор, открыл дверь.
- Сюрприз!
Однако комната оказалась пуста, хотя компьютер работал. Лео решил подождать Эбби и просмотреть свою электронную почту на мониторе компьютера, а не на дисплее телефона. До его возвращения в Мельбурн оставалось несколько дней, а его секретарша отсылала ему письма ежечасно, искусно переделывая его предстоящий рабочий график.
- Эбби, Алистер Маклин… Ой, Лео… - Джессика остановилась на пороге, посмотрев на часы. - Извините, я думала, Эбби работает здесь с документами.
Он улыбнулся взволнованной регистраторше:
- Я тоже ее жду, поэтому пока решил просмотреть свою электронную почту. Хотите, чтобы я передал ей сообщение?
Джессика медлила, в ней чувствовалась нерешительность. Она еще раз посмотрела на часы.
- Вы не возражаете? Просто я должна была уйти полчаса назад. Эбби не могла никуда уехать потому, что ничего мне не говорила. - Она положила факс на стол. - Проследите, чтобы она получила это сообщение от Алистера Маклина, который изменил дату и время встречи. Я переместила всех ее пациентов в поликлинике на вашу смену, чтобы у нее был выходной день.
- Можно сделать. - Он улыбнулся Джессике. - Значит, смена у меня завтра в восемь?