Она никогда не чувствовала себя так. Даже тогда, когда ее целовал Гаррет. Она хотела большего, хотела дойти до конца. Его близость опьяняла. Она хотела, чтобы он продолжал ее целовать.
Однако Джулиан ничего не делал. Он лишь поддразнивал ее такой возможностью. Его сладкий запах обволакивал, опьянял, давал чувство полета. Он казался таким знакомым и таким новым одновременно.
Да, Джулиан заставил ее пробудиться. Теперь он должен был поцеловать ее.
"Пожалуйста, поцелуй меня…"
Ее дыхание учащалось, губы распахнулись, когда в очередной раз он прикоснулся к ее рту.
– Ну вот. Теперь, кажется, на мне больше помады, чем на тебе. Нам пора выбираться отсюда.
Он двинулся вперед, взялся за ручку двери, и свет пролился внутрь чулана кривым лучом. Она не могла с собой справиться, словно собственное тело отказалось ей подчиняться. Молли была готова на все ради поцелуя Джулиана Джона.
– Джей Джей, подожди! – выпалила она.
Сердце словно перестало биться, когда он замер. На мгновение единственным звуком, нарушавшим окружившую их плотную тишину, было лишь собственное дыхание. Когда их взгляды встретились, между ними снова проскочил электрический разряд.
Медленно, мучительно медленно Джулиан затворил дверь. Щелкнул замок. Их вновь поглотила темнота. Молли не могла ясно мыслить, дрожала от ожидания. От предвкушения.
– Что ты сейчас сказала? – спросил Джулиан. Голос его был мягок, обманчиво мягок.
Молли задержала дыхание, казалось, легкие были готовы взорваться.
– Я назвала тебя Джей Джей.
Его глаза мерцали подобно двум фонарям в ночи. Кровь стучала в висках, оглушая. Он приблизился, вновь запустил пальцы в ее волосы, положил руку на затылок:
– Повтори это мне прямо в глаза, Молли. Если, конечно, осмелишься.
Она понимала – это было безумием. Вся она дрожала с головы до пят. Он играл с ней… Возможно, теперь она хотела отыграться сама. Возможно, это было чем-то большим, чем просто игра.
Молли больше ничего не понимала. Хотела извиниться за то, что назвала Джулиана этим прозвищем, которое он так ненавидел. Она хотела, чтобы ее целовал Гаррет…
Скорее всего, этим вечером она просто потеряла голову, когда услышала собственный голос, шедший словно издали:
– Джей Джей.
* * *
Тишина оглушала.
Его глаза расширились, на этот раз ошибки быть не могло. Тем не менее он не верил собственным ушам. Молли назвала его Джей Джей, хотя знала – ей придется дорого заплатить за подобную дерзость.
– Помнишь ли ты, что я обещал с тобой сделать, если ты еще раз назовешь меня этим прозвищем?
Улыбаясь, Молли слегка кивнула. Да, она помнила!
Опьяненный предвкушением столь приятного наказания, которое намеревался выполнить, Джулиан провел пальцами вдоль ее рук. Было приятно чувствовать прикосновение нежной кожи.
– В таком случае я собираюсь тебя поцеловать, – проурчал он.
Эти слова были прелюдией, а потом он подался вперед. Теперь он был так близко… Теперь он мог ощущать запах ее губ…
– Хорошо, Джулиан. – И Молли уцепилась за его рукава, словно ее жизнь была на волоске.
Он вновь взял ее лицо в ладони, его сердце учащенно билось.
– Хорошо? Это все, что ты хочешь мне сказать? В таком случае получай сполна…
Джулиан не торопился. Легко коснувшись ее губ, ощутил, как между ними словно пробежала искра. Он прижал Молли к себе еще крепче, положил ее руки себе на плечи. Теперь их тела двигались в унисон. Ее бархатные губы распахнулись, дав ему возможность наконец-то узнать, каковы они на вкус. Она была сладкой, как персик, а он обожал персики…
Поцелуй становился все глубже, его руки бродили по ее спине, лаская каждый дюйм, повторяя изгибы тела…
Пальцы Молли впились в его спину. Джулиан, сраженный дикой чувственностью девушки, поднял ее руки и завел ей за голову. Это удивило Молли, и она судорожно вздохнула. Джулиан поймал ее вздох и снова поцеловал, на этот раз поцелуй длился еще дольше. Все его тело было готово разорваться от переполнивших его ощущений и эмоций.
Молли освободилась от его объятий и принялась ласкать его плечи, затылок…
Это казалось ему невероятным.
Он страстно желал ее. Молли. Маленькую и изящную. Хотел заставить ее чувствовать так, как она заставляла чувствовать его.
Вот только Джулиан никак не мог поверить – неужели она этого хочет? А понимает ли она, насколько серьезно он относился к этому? К ней?..
– Молли, – нежно произнес он, оставляя влажную дорожку поцелуев на ее шее.
– Пожалуйста, не останавливайся. – Она буквально таяла под его руками, исходила в немой просьбе. Пальцы вновь ласкали его затылок. – Пожалуйста, дай мне помечтать еще мгновение…
Все его внутренности сжались от плохого предчувствия.
– Не смей! – Джулиан снова вернулся к ее губам. – Не смей представлять моего брата.
Осознание этого стало для него настоящей пыткой. Он остановился, словно сдерживаемый стальной цепью. Неожиданно Джулиан вспомнил, для чего они здесь и чего добивалась Молли. Она хотела заставить его брата ревновать…
Ее тонкие руки все еще лежали на его плечах. Ему едва ли удавалось трезво мыслить, пока она смотрела на него вот таким взглядом, – словно обожала его.
– Мне кажется, ты выглядишь достаточно зацелованной, – выдохнул Джулиан. – Думаю, нам пора выйти – пусть мой брат увидит, что я с тобой сделал.
– Джулиан, прошу тебя! Не нужно меня дразнить! – Молли в отчаянии опустила голову.
Он пытался вновь обрести контроль над своим телом. Но куда там! Молли просто опьяняла его запахом своих волос.
Наконец он преодолел себя:
– Просто скажи мне, Молли, ты в самом деле хотела, чтобы я поцеловал тебя, или все это ради Гаррета?
Она все еще не могла смотреть ему в глаза.
– Господи, Джулиан, кто может не хотеть тебя? Просто не могу поверить… Господи, что мы натворили?!
– Тсс… – Он обнял ее, поцеловал в макушку, стараясь успокоить:
– Лучшие друзья и существуют для того, чтобы совершать с ними безрассудные поступки.
Она покачала головой, уткнулась носом ему в шею:
– Я не хотела, чтобы это произошло. Это твоя вина. Пожалуйста, не отпускай меня, я хочу, чтобы ты обнимал меня еще. Ты так вкусно пахнешь…
Один. Два. Три. Четыре. Пять. Шесть. Семь. Восемь. Девять. Десять.
Джулиан мог досчитать до миллиона, и этого было бы недостаточно. Он мог бы стоять так вечно. Просто обнимать ее.
Его пальцы сжались на ее талии.
– Молли, я не соблазнял тебя. Не нужно было искушать меня, – горячо проговорил он. – Теперь, когда ты слаба и податлива, я хочу целовать тебя до бесконечности. Пока ты не поймешь, этого ли ты хочешь. Ты даже не знаешь, о чем просишь меня…
* * *
– Итак, вы закончили? Быть может, нам следует вызвать пожарных?
Бархатный баритон окончательно отрезвил Молли. Она отпрянула от Джулиана, увидев в дверном проеме Лендона и, самое главное, Гаррета! Последний выглядел крайне раздосадованным.
"Теперь он будет считать меня шлюхой!"
Подобная мысль неожиданно возникла в ее голове, и она захотела расплакаться от жалости к себе.
Ее щеки вспыхнули, Молли была рада, когда широкая спина Джулиана заслонила ее собой. Воспользовавшись удачным моментом, она поправила платье и прическу:
– Мы закончим, как только вы уберетесь отсюда!
Джулиан выглядел спокойным и собранным. Молли же едва могла дышать. Теперь она хотела, чтобы Гаррет подумал, что они с Джулианом просто решили немного позабавиться. Но Молли никак не ожидала, что он может застать ее… за этим. О чем она только думала? И это все лишь результат запаха, ласк и поцелуев Джулиана. Именно они напомнили ей о том маскараде и о сцене, которая произошла тогда между ней и Гарретом.
– Мы, конечно, приносим прощения, но нас послала мама.
– Я удивлен. Почему она не отправила всех гостей в качестве поисковой группы? – Затем одним мощным движением руки Джулиан захлопнул дверь. Когда они вновь оказались наедине, он выругался вполголоса и обернулся к Молли: – Ты в порядке?
– Все хорошо. – Она торопливо приводила себя в порядок.
– Не старайся так, нам нужно выглядеть, словно мы только что вылезли из постели.
Джулиан был спокоен, даже слишком. Достал из кармана ее заколку. Дрожащими руками Молли поправила прическу.
Все, что было сказано Джулианом ранее, было бесспорно справедливо.
– Ты прав, – ответила она, избегая его глаз. – Все идеально. Ты профессионал! – Она быстро клюнула его в щеку, постаралась придать своему голосу деловой тон: – Спасибо.
Джулиан открыл дверь, и они вышли наружу. Пара намеренно прошла мимо братьев Гейдж, похожих на стражей в темных костюмах. Молли улыбнулась каждому из них опухшими от поцелуев губами. Всем своим видом она хотела показать – ей вовсе не стыдно. Однако она все еще чувствовала взгляд Джулиана на своей спине.
Молли попыталась как можно скорее скрыться за углом, чтобы не упасть в обморок от переполнявших ее эмоций.
Неожиданно она услышала тяжелые шаги позади себя.
Гаррет положил ей руку на плечо:
– Молли, мне очень хотелось бы поговорить с тобой наедине. Сможешь завтра встретиться со мной?
В его глазах она видела искреннюю обеспокоенность. Теперь ее окутало опасение – как бы он не увидел, как ей стыдно!
– Конечно. Я загляну к тебе в офис около двенадцати.
– Спасибо, – мягко ответил он и поцеловал ее в лоб, слегка погладив по щеке.
Молли не могла поверить своей удаче. Наконец-то она заставила Гаррета обратить на себя внимание!
Словно в тумане, она пересекла гостиную, приблизилась к Кейт и Бет. Сейчас она едва ли могла ясно думать. Ей бы следовало радоваться, ведь Гаррет назначил ей свидание. Было очевидно – он взволнован. Возможно, Гаррет умело скрывал свою ревность весь вечер? Казалось, ее план начинал работать. Это было именно то, чего добивалась Молли, но она не могла наслаждаться этой победой. Молли была слишком подавлена тем, что произошло в каморке под лестницей.
Девушка, влюбленная в другого мужчину, не могла вести себя так. Неужели эта глупая затея расстроит отношения с ее единственным, лучшим другом?
– Что с тобой произошло? – Кейт одарила сестру удивленным взглядом.
И Молли решила: она дойдет до конца.
– Мы с Джулианом слегка… э-э-э… позабавились в темноте. Тебе нужно это как-нибудь попробовать. Все было прекрасно, пока нас не прервали.
Многозначительным взглядом она посмотрела в сторону Лендона и Гаррета. Затем в комнату вошел Джулиан. Светлые волосы в беспорядке, на загорелой коже видны следы ее помады. Казалось, он только что выбрался из клетки с диким тигром или тигрицей.
– Джулиан, а что произошло с тобой?
Его взгляд медленно сфокусировался на Молли. Все ее тело затрепетало. Боже, как ей было хорошо с ним в этом чулане! По телу прокатилась волна жара, а затем кожа покрылась мурашками.
– Мы с Молли немного порезвились в чулане под лестницей. С тобой все хорошо, крошка?
Его голос, еще чуть хриплый, напоминал Молли тон, которым он говорил с ней в темноте. Это сводило ее с ума.
В то время как Кейт слушала Джулиана, сам он рассматривал лицо Молли, находя в его выражении отражение собственных эмоций. Он уже отчасти сожалел – зря они позволили себе зайти так далеко!
Словно стараясь его успокоить, побороть неловкую паузу, Молли улыбнулась. В ее глазах вновь заиграл игривый огонек. Когда Джулиан в свою очередь одарил ее роскошной улыбкой, она окончательно успокоилась.
Заметно расслабившись, Джулиан взял девушку за руку и притянул к себе. Молли в который раз подумала, что, пока он рядом, она всегда будет в безопасности! Все будет хорошо, пока рядом с ней Джулиан.
– Я так люблю тебя! Ты же знаешь об этом? – прошептала она, целуя его в щеку.
Молли не раз признавалась ему в любви, но сейчас что-то изменилось. Он взглянул ей прямо в глаза, и улыбка сошла с лица, он стал серьезен.
Джулиан поцеловал ее в висок и произнес прямо на ухо, чтобы услышать смогла только она:
– Я люблю тебя.
Глава 6
"Наконец настал этот момент…" – думала Молли, в то время как лифт поднимал ее выше, в головной офис "Сан-Антонио дейли".
И все-таки Гаррет решил предпринять какие-то действия. Вопрос состоял в том, как он поступит и как ей следует поступить. Мысленно Молли призналась себе – она совершенно к этому не готова. Более того, Молли не знала, чего ожидать.
Несмотря ни на что, сегодня она вооружилась самыми крупными серьгами и браслетом и дерзким настроением. Она всегда прибегала к подобному трюку, когда ей был необходим прилив уверенности в себе. Крупные украшения придавали ей уверенности.
– Молли! – Пожилой ассистент встал из-за стола и бросился навстречу девушке. В глазах его она прочла нескрываемую теплоту. – Я не знал, что ты собираешься навестить нас! Он ушел на обед…
Улыбаясь, Молли обняла старика. Мистер Уотс работал с Джулианом, кажется, целую вечность и всегда помогал ему выбраться с самых занудных совещаний.
– Сегодня я пришла к Гаррету, мистер Уотс.
От волнения Молли слегка подташнивало. Сейчас она больше всего хотела оказаться на обеде вместе с Джулианом.
В кабинет Гаррета ее проводила молодая секретарша, сидевшая за огромным столом неподалеку. На одном из стульев сидела Кейт.
Молли инстинктивно выпрямилась, когда услышала:
– Мистер Гейдж, к вам Молли Дивейни. – И дверь негромко закрылась за ее спиной.
Гаррет стоял у окна, скрестив руки на груди, спиной к ней. Вся его поза не предвещала ничего хорошего. Колени Молли дрожали, когда она шагала к нему навстречу, пытаясь понять, в каком он настроении. Однако, когда Гаррет обернулся, его лицо не выражало ничего.
– Думаю, мне не нужно объяснять, почему я пригласил тебя сегодня? – Кратким кивком он указал на стул, где сидела ее сестра. – Нам нужно серьезно поговорить с тобой.
Молли тяжело опустилась на соседний стул, постепенно осознавая: им не удастся пообщаться с глазу на глаз. Она не на шутку разозлилась. От ее внимания также не ускользнуло, насколько Гаррет был отстранен, почти равнодушен. В тот вечер на маскараде он вел себя не так. Безусловно, этот мужчина обладал прекрасными навыками самоконтроля, и было невозможно узнать его чувства. Она вглядывалась, силясь рассмотреть что-то особенное – укол ревности, страсть. Но тщетно…
Неужели она так ошиблась в нем? Неужели Гаррет был настолько пьян тем вечером? Неужели ему было все равно, с кем целоваться, и он мог развлекаться с любой другой женщиной? И как сейчас он может быть настолько спокойным, застав их с Джулианом в чулане?
Даже сам Джулиан, обычно спокойный и собранный, временами смотрит на нее таким взглядом, от которого у нее все внутри начинает пылать…
Однако довольно об этом! Бессмысленно сравнивать двух братьев – они слишком разные. Ей нужно запомнить – то, что произошло с Джулианом, было лишь досадной ошибкой. Как она могла провоцировать его? Однако лишь с ним она могла зайти так далеко. Ведь Молли знала: он никогда не сможет позволить себе… Или сможет?..
Прошлой ночью Молли не могла уснуть, бесконечно переворачиваясь с одного бока на другой. Его слова в полутьме, его ласки и поцелуи заставляли ее чувствовать себя, как никогда…
Нет, этого просто не могло быть! Ничто не могло превзойти того, что произошло с ней тогда, на маскараде. Она никогда не сможет пережить нечто подобное с другим мужчиной.
И все же Молли не могла понять, что с ней происходило.
– Не могла бы ты наконец рассказать нам о своих отношениях с Джулианом? – спросил Гаррет, выводя Молли из задумчивости.
Не доверяя спокойному тону Гаррета, она откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди.
Неужели она когда-то не на шутку увлеклась Гарретом? Теперь ей стало казаться, что все, что произошло между ними на той ночной террасе, было только плодом ее воспаленного сознания. Гаррет вовсе не ревновал ее. Все ее глупые мечты о пышной свадьбе развеялись как дым. Она придумала гениальный план, лишь бы заполучить Гаррета! И что же? Теперь Молли сомневалась, заметил ли он хоть один ее страстный взгляд… Видимо, она вообще была лишь его минутной слабостью. Боже, как это унизительно, какой стыд!
– То есть ты и дальше собираешься притворяться, будто ничего не знаешь? Может, мне нужно написать это метровыми буквами под окнами твоего офиса?
Молли начинало овладевать раздражение. Она не понимала, куда подевался тот, кто целовал ее на маскараде, кто желал ее…
– Гаррет, мы с ним вместе. Мы пара! – с нажимом произнесла она, выставив вперед подбородок. В ее голосе звучала неподдельная гордость. – Мы живем под одной крышей, я делю с ним постель, и еще никогда не была так счастлива!
Последнее утверждение было особенно правдиво. Ей ни с кем не было так хорошо и весело, как с Джулианом. Он единственный давал ей чувство защищенности, причем давно. С детских лет они стояли друг за друга.
Даже этим утром, завтракая, оба смеялись над тем, что произошло прошлым вечером.
– Ты знаешь, – мягко начал Гаррет, и глаза его наполнились добротой, – именно этого мы опасались с самого начала. Все мы – Лендон, Кейт, мама и я. Мы боялись того, что может произойти между вами. Сомневались, сможешь ли ты справиться с этим.
Нахмурившись, Молли недоумевала, почему он все еще не сбросил эту маску? Что не так было с ним сегодня? Гаррет выглядел искренне озабоченным – настолько, насколько мог быть озабочен старший брат. А Молли представляла себе все иначе…
– Почему вы думали так одинаково? – В ее голосе звучал вызов.
Его глаза раскрылись от удивления, словно Молли не понимала самого очевидного.
– Потому что еще подростками вы были безумно влюблены друг в друга. Ты плакала, когда я говорила тебе, что Джулиан для тебя как брат. Плакала сутками. А когда я спрашивала о причине твоих слез, отвечала одно и то же: ты хочешь за него замуж, а это невозможно, ведь он твой брат.
Молли фыркнула и закатила глаза:
– Кейт, мне тогда не было и десяти!
– Молли, ты никогда не плакала. Единственной причиной твоих слез всегда был лишь Джулиан.
– Потому что вы отсылали его из дома, и я оставалась одна!
– Вот опять… – Гаррет покачал головой.
Молли нахмурилась:
– Просто не понимаю, как наши отношения касаются вас. Между нами всегда была особенная связь…
Молли прекрасно знала историю ее семьи, рассказанную ей много раз Элеонор, а позже Лендоном, Кейт и самим Джулианом.
Когда девочки стали жить в доме семьи Гейдж, самой Молли едва исполнилось три. Их представили всей семье и прислуге, но она едва ли обращала на это внимание, поглощенная своим леденцом. Смущенная подобным поведением, Кейт пыталась убедить сестру отдать конфету, но все было тщетно. Внимание Молли смог привлечь лишь маленький светловолосый мальчик с зелеными глазами. Она нетвердой походкой направилась прямо к нему, вынула леденец изо рта и великодушно предложила его мальчику. В то время Джулиану было шесть.
Даже его собственная мать расплылась в улыбке от подобного подарка. Джулиан принял леденец и, засунув его за щеку, улыбнулся Молли. Так с первого момента они стали самыми близкими друзьями.