Когда все кончилось, она буквально потеряла сознание от счастья. Дейзи тогда уже знала, что никогда и никого не будет желать так же сильно, как Йоста. Именно поэтому, когда она осталась одна, решила, что не будет больше ни с кем из мужчин. Ей был нужен только он…
- Это правда здорово, - произнесла Дейзи после долгого молчания.
Она посмотрела по очереди на мужчин и улыбнулась каждому отдельно. Надо улыбаться, надо делать все, чтобы он не заметил, каково ей на самом деле.
Йост усадил сына к себе на колени.
- Ты знаешь, Пит, что это волшебное место? Оно соединяет несоединимое, делает из разных вещей одну прекрасную вещь.
- Ты думаешь, этого достаточно, чтобы место считалось волшебным? - спросила Дейзи, пристально глядя на Йоста.
- Конечно, - поспешно ответил он и зарылся носом в волосы сына.
Пару следующих дней все трое просто наслаждались покоем и тишиной. Валялись у моря, отыскивали красивые камешки, пытались ловить мальков руками. Однажды Питер нашел раковину потрясающей красоты и подарил ее Дейзи.
Вечером они укладывали сына спать и тихо коротали вечер друг подле друга. Йост делал вид, что изучает деловые бумаги, а Дейзи притворялась, что читает книгу. Им было приятно находиться рядом, и каждый боялся неосторожным словом или движением нарушить гармонию, которой никогда не было прежде в их семейной жизни.
На третий день Йост решил, что они ведут слишком размеренную жизнь и пора заняться чем-нибудь более активным. Он предложил взять лодку и отправиться навестить своих кузенов, а потом совершить морскую прогулку с пикником.
Пит неожиданно взбунтовался и заявил, что никуда не поедет. Йост попытался нажать на сына, но оказалось, что маленький ван Бюренн обладал железной волей. Дейзи увидела, что нашла коса на камень, и решила вмешаться. Она тихонько выяснила, что сын увлечен девочкой по имени Аннет. Питер заявил Дейзи, что никогда прежде не видел такой смешной девчонки с такими рыженькими косичками. Мать уговорила сына ехать, но лишь на его условии, что они возьмут девочку с собой. Родители были не против, и они отправились наконец в путешествие.
Какое-то время Йост уверенно вел лодку, минуя отмели, но потом Дейзи заметила, что он устал. Она тут же предложила остановиться у очаровательной бухточки с белоснежным крохотным пляжем. Лучшего места для отдыха было не отыскать.
Дейзи ловко расстелила скатерть, и все с удовольствием съели сандвичи, запив их соком. Потом Пит и Аннет удалились осматривать окрестности. Взрослые остались у лодки, время от времени поднимаясь и оглядываясь, чтобы видеть детей.
Йост растянулся на песке у ног бывшей жены. Денек был хоть куда.
- Ты никогда не рассказывала мне о своей матери. Почему? - вдруг спросил он.
- Потому что это нелегко, - ответила Дейзи, тронутая его вопросом.
Она поняла, что может сейчас говорить с ним о самых глубоко запрятанных в душе вещах. Йост спрашивал не из любопытства, а стараясь глубже понять ее, может даже защитить от тоскливых переживаний и утешить. Таким она видела Йоста впервые. Он никогда раньше не баловал ее заботой.
- Хорошо, ты потом мне все расскажешь, - не стал настаивать он, по-своему расценив ее молчание. - А знаешь, мне жаль, что я с ней так и не познакомился. Думаю, она бы мне понравилась.
- Вы бы друг друга с ума свели, - засмеялась Дейзи.
- Так же, как ты сама свела меня с ума? - спросил он, и глаза его заблестели.
- Глупости, я никогда не делала этого. Я вообще не уверена, замечал ли ты меня рядом с собой?!
Она собиралась еще что-то сказать, но осеклась под его взглядом. По спине побежали мурашки, а перед глазами стали лопаться цветные шары. Дейзи явственно ощутила его неприкрытое желание и почувствовала, как наэлектризован воздух между ними.
- Я так рад, что снова вижу тебя с Питом! - Голос его вдруг охрип.
Он наклонился и поцеловал ее в щеку возле самых губ.
Земля покачнулась и поплыла под ними. Их энергия взаимного притяжения достигла предела, и они уже не замечали ничего вокруг.
- Мы не имеем права этого делать, - из последних сил сопротивлялась Дейзи.
Йост кивнул и притянул ее к себе. Она коснулась его груди, и все остальные слова застряли у нее в горле. Дейзи чувствовала его, как никогда прежде. То, что рвалось у нее изнутри навстречу ему, было куда мощнее и яростнее, чем все вместе взятые запреты на свете. Никогда он не хотел ее так, как сейчас. Это был тот самый Йост, которому невозможно было отказать.
- Эйзе, - прошептала она, - ты забыл про Эйзе.
Он обнял ее ласково и крепко и поцеловал в голову.
- Не забыл. Я расторгну помолвку с ней.
- Ты не можешь так поступить, не должен!
Он опустил голову и накрыл ее рот своими горячими губами. Время остановилось. Но какая-то саднящая мысль не давала Дейзи покоя и мешала отдаться ему полностью.
Она отстранилась и посмотрела на Йоста.
- Остановись, мы не должны… Это нехорошо. Ты сам знаешь.
Оба дышали тяжело, как лошади, пришедшие к финишу.
- Я думаю, настало время поменять кое-что в наших отношениях, - сказал Йост.
Дейзи изо всех сил уперлась ему в грудь, не давая приблизиться.
- Нет. Я приехала не для того, чтобы вторгаться в твою жизнь. Я не хочу этого. Мы уже пробовали. И у нас ничего не получилось. Потом, нельзя строить жизнь, разрушая чужое счастье. Однажды я была уже за это наказана. Вспомни, ты развелся со мной, Йост!
- Только потому, что ты сама хотела этого. Это ты потребовала развода.
- Я не требовала, только просила. Просила дать мне развод, если ты меня больше не любишь. Помнишь, что ты мне ответил? Что я - ошибка всей твоей жизни. Что я - твое неудавшееся ночное приключение. Или ты все это уже забыл?
Конечно, он помнил. И сейчас, когда опять держал ее в своих объятиях, об этом вспоминать было даже приятно.
- Я солгал тебе, дурочка!
Он тогда специально так сказал, чтобы вызвать ее на откровенный разговор. Ему нужна была провокация. Йост никак не мог понять, в чем он не прав. И метался между отчаянием и злостью, видя, как несчастна его жена. Что бы он ни делал, ее ничего не устраивало.
- Я солгал тебе, - повторил он еще раз. Йост теперь только осознал истину. - Никогда ты не была для меня ночным приключением, тем более неудачным. И ты… мы оба… мы не ошибка!
- Не ошибка?
- Нет, мы не ошибка. И то, что между нами было, тоже не случайность. Мы с тобой предназначены друг для друга.
Он прижал ее к себе и поцеловал в ухо. Потом внезапно оттолкнул.
- Давай звать детей. А то я за себя не отвечаю, - сказал Йост и пошел за малышами.
- Мне надо съездить в Амстердам, - объявил Йост на следующее утро. - Что-то неспокойно на душе. Вчера принесли телеграмму, что требуется мое присутствие в офисе. - Он помолчал и добавил: - Моя машина будет в Лоуварене через час. Я как раз успею собраться и доплыть туда на баркасе. Если все будет нормально, то я вернусь завтра часам к пяти. Не скучайте!
Йост прибыл в Амстердам в два часа дня. Но вместо того, чтобы прямо отправиться в офис компании, он велел шоферу везти его к особняку баронессы дер Грааф.
- Как хорошо, что ты приехал, - сказала Эйзе, подставляя ему щеку для поцелуя. - Я так по тебе соскучилась!
Да, но он-то по ней совсем не скучал. Если честно, его даже совесть не мучила, и он ни разу не вспомнил о своей бедной невесте.
Йост подождал, пока Эйзе усядется. Баронесса живописно расположила свое холеное тело на софе рядом с ним. Ее простые манеры всегда нравились ему. Но сейчас ему показалось, что эта простота фальшива и нарочита.
Все было предельно ясно: у них с Эйзе все кончено навсегда. Их отношения никуда не ведут. Эйзе была славная женщина, но она была не его женщина. Последние несколько лет он как лунатик брел по жизни, пока его наконец не разбудили.
Надо благодарить Бога, что Дейзи приехала именно сейчас, а не тремя месяцами позже. Слава Всевышнему, что он не успел сделать Эйзе своей женой.
- Мне нужно поговорить с тобой, - сказал Йост.
Сейчас он ясно понимал, что никогда не любил Эйзе. Ему просто нравилась мысль, что его любит очаровательная женщина, принадлежащая к старинному дворянскому роду. В нем говорил снобизм, а не истинное чувство. Йост никогда не испытывал к ней и сотой доли того, что будила в нем Дейзи.
Йост изложил это все коротко и без эмоциональных подробностей, беря всю вину на себя. Но самообладание Эйзе дало трещину.
- Ты же сам утверждал, что ей не удастся вбить клин между нами! Уверял меня, что она не сможет помешать нашей свадьбе.
- Она ничего такого и не делает, - остановил баронессу Йост. - Во всем виноват я сам.
- Как ты можешь так говорить? Все было хорошо, а потом появилась она.
Он вздохнул и закрыл глаза.
- Все шло совсем не так замечательно, как мы пытались себе представить. Мы лишь делали вид, что счастливы.
- Я не делала вид, - возмутилась Эйзе.
- Значит, я делал.
- Мы бы прожили с тобой замечательную жизнь. У нас так много общего. Мы понимаем друг друга с полуслова, - казалось, Эйзе не слышала его признания. - Как ты можешь говорить, что все было плохо?!
- Нам действительно было неплохо вместе, но этого для брака недостаточно.
Эйзе вскочила с дивана и прошлась по комнате.
- Ты еще пожалеешь об этом! - всхлипнула она, вытирая слезы. - Очень скоро. Когда поймешь, что она тебя вновь одурачила.
- Дейзи не такая.
- Как же глупы вы, мужчины! Твоя бывшая жена именно такая. Дейзи всю жизнь вертит тобой, как хочет, а ты рад стараться. Она примчалась сюда только лишь потому, что ты собрался жениться. Больше чем уверена, и болезнь свою она выдумала.
- Это уже слишком, Эйзе, - сказал Йост, вставая. - С этим не шутят. Мне хотелось бы остаться с тобой в хороших отношениях, поэтому не говори лишнего. До свидания.
Йост ушел, оставив безутешную баронессу один на один со своим горем. Он не хотел об этом думать. В конце концов он был честен с ней. Ему хотелось поскорее сделать в городе все неотложные дела и вернуться в деревню к сыну и жене.
Йост, успокоенный, вышел из дома баронессы и отправился в офис.
8
Утром Дейзи проснулась в унылом настроении и поняла, что ей надоели однообразные прелести здоровой сельской жизни. А может, все дело в том, что Йоста не было рядом. Но об этом лучше не думать… Она наняла лодку, посадила в нее Питера и Аннет и отправилась в Лоуварен. Блага цивилизации подействовали на нее, словно чашка крепкого кофе с утра. Походив по магазинам, посетив парикмахерский салон и угостив детей мороженым в местном кафе, Дейзи воспрянула духом.
Вернувшись из города, они немного освежились, искупавшись в море. Потом Дейзи отправила девочку домой, Питера уложила отдыхать перед вечерним чаем, а сама осталась под тентом на пляже.
Она решила почитать книгу. Но как ни старалась Дейзи сосредоточиться на тексте, смысл прочитанного вылетал из ее головы значительно быстрее, чем туда попадал. Наконец до нее дошло, что она перечитывает один и тот же абзац вот уже третий раз.
В последнее время все ее внимание было сконцентрировано только на сыне. Остальное для нее вообще как бы не существовало. А ведь у нее имелись и другие потребности, кроме чувства ответственности, долга и родительских обязанностей.
То, что Йост оказался рядом, словно заставило ее проснуться. Она снова почувствовала тот огонь, который, казалось, уже давно погас. И услышала сказочный чувственный шепот ночи, который, как она думала, за многие годы должен был исчезнуть.
Дейзи боялась, что поездка во Фрисландию окажется для нее испытанием, полным боли и отчаяния, разочарования и сожаления. Однако, хотя иногда у нее и появлялось чувство гнева, а иногда и боли, было и другое. А именно - восторг, сознание защищенности, минуты гармонии с самой собой… Разливающееся в душе тепло. Если даже это тепло и эта гармония и не продлятся долго, все же они были у нее.
И это оказалось так прекрасно!
Она поняла, что от одних только воспоминаний о Йосте в голове ее все начинает идти кругом. Ее тянуло к нему, тянуло эмоционально, а уж физически тем более. Дейзи всегда ощущала его присутствие. Не могла не ощущать. Как будто бы она была обречена на это.
Обречена чувствовать его.
Обречена желать его.
И она желала. Очень желала! И то, каким сильным было ее желание, пугало ее саму.
- Ну и как, интересно?
Дейзи подняла глаза и увидела своего бывшего мужа. Она так испугалась, что Йост догадается, о чем она думает, что даже забыла поздороваться.
- Пойду окунусь с дороги.
Он быстро скинул одежду и вошел в воду.
Дойдя до глубокого места, Йост с шумом нырнул, и от его брызг в воздухе появилась маленькая радуга. Он был очень хорошим пловцом, и ему понадобилось сделать всего лишь несколько уверенных движений, чтобы оказаться достаточно далеко от берега. Затем он резко развернулся и поплыл обратно. Выйдя на сушу как раз напротив того места, где она сидела, он по-собачьи стряхнул с головы воду.
- Становится жарко, - заметил Йост, усаживаясь рядом. На солнце его мокрое смуглое тело, на котором играл каждый мускул, выглядело таким сексуальным. - Зачем ты сделала такую короткую стрижку? Это слишком радикально, мне кажется.
- Химиотерапия тоже радикальна.
- Никогда не видел людей, которые проходили химиотерапию.
Дейзи перестала делать вид, что читает книгу, и отложила ее в сторону:
- А я, к сожалению, видела… И чаще, чем хотелось бы. Подобная мера может спасти человека от смерти, но для организма это все-таки сильное потрясение. У моей мамы волосы начали выпадать пучками. Я помню, у нее были прекрасные, густые волосы, но после процедур они сильно поредели, и через неделю ей пришлось постричься наголо.
- Поэтому ты решила, что если пострижешься коротко сейчас, то потом разница будет не такой заметной?
- Да.
Он едва заметно покачал головой:
- Следующие несколько месяцев будут для тебя нелегкими.
- Что поделаешь, - согласилась Дейзи.
- Тогда давай наслаждаться каждой минутой нашего путешествия, чтобы было что вспомнить, когда вернемся домой. - Он старался выглядеть веселым и задорным, но все же что-то грустное было в выражении его лица.
- Давай, - сказала Дейзи, а у самой сжалось сердце. Времени оставалось все меньше и меньше, и еще ни разу она не чувствовала так остро, что болезнь захватила ее в свой плен.
- Начнем с ужина в Лоуварене сегодня вечером, - предложил Йост, заворачиваясь в полотенце. - Я заказал столик в одном уютном заведении, и этот вечер будет только для нас с тобой.
Йост без труда договорился с родителями Аннет, что Пит побудет у них, поскольку они сами поздно вернутся из города или же вообще не появятся до утра. Он подождал Дейзи около двери, она в это время целовала сына на ночь. Ему было видно, как крепко Питер обнимал свою мать. Господи, не дай Дейзи умереть! Пусть с ней все будет хорошо! - с отчаянием подумал Йост.
Мужчина невольно залюбовался ею. На ней была легкая блузка из нежного белого шелка с маленькими черными розочками, черные вельветовые брюки, а на ногах босоножки на высоком каблуке. Она выглядела великолепно.
Дейзи всегда отличалась превосходным вкусом. Эйзе тоже умела элегантно одеваться, но у этой чудесной женщины был еще и некий особый задор.
Катерок взял курс на Лоуварен, и тут Йост заметил слезы в синих глазах бывшей жены. Он обнял ее.
- Что случилось, Дейзи?
Она посмотрела на своего спутника и попыталась улыбнуться, но губы у нее задрожали, и бедняжка не смогла сдержать рыданий:
- Я хочу быть все время с ним, - пробормотала она сквозь слезы. - Хочу быть сильной и здоровой, чтобы оставаться хорошей матерью.
Он прижал ее к себе:
- Ты такой и будешь, обещаю.
- А если химиотерапия не поможет, и он будет расти без матери? Я не в силах даже подумать об этом. У меня это в голове не укладывается! - Дейзи глубоко вздохнула.
Весь остаток пути Йост был задумчив и молчалив. Она тоже чувствовала себя уставшей, хотя вечер только начинался.
- Я не знаю, что со мной было, - улыбнулась вдруг она. - На самом деле все хорошо.
- Ничего, ты справишься с болезнью, Дейз, - уверенно произнес он, взяв ее за руку. - Ты сильная. Намного сильнее, чем можешь себе представить.
- В любом случае, даже если со мной что-то и случится, я знаю, малыш с тобой не пропадет.
Йост сжал ее руку:
- Нет. Ему нужна ты. Очень нужна! Так что сражайся, борись, моя милая. Победи болезнь!
- Я так и собираюсь сделать.
Ресторан оказался прямо в центре города, на площади Фонтанов. Для них приготовили места во внутреннем дворике посреди сада, который был украшен фонарями и гирляндами. Кроме того, на каждом столике горели свечи.
Меню было не менее привлекательным, чем интерьер, и у Дейзи разыгрался нешуточный аппетит.
- Я, оказывается, такая голодная! Хочу попробовать все, что здесь готовят.
- И правильно сделаешь. Заказывай!
Она рассмеялась.
- Тогда тебе придется меня отсюда выносить!
- Придется выносить, - вынесем. Нет проблем, если ты хочешь, то - пожалуйста! - Он тоже засмеялся.
Ей было так хорошо в компании Йоста. От него исходило тепло и энергия. Если бы только между ними возникло все это, когда они были женаты! Если бы только они успели стать друзьями до того, как стали любовниками!
- Спасибо, Йост!
Он тоже закрыл меню и отложил его в сторону:
- И за что же?
- За все это! - Она плавно повела рукой, указывая на то, что окружало их в данный момент: на ночь, на фонари, на оплетенные цветочными гирляндами колонны и на все-все-все, что делало их вечер особенным. - Это замечательно, Йост! Действительно потрясающий вечер. Знаешь, время, которое я провожу с тобой и с Питером, помогает мне значительно больше, чем ты можешь представить.
- Это ты сама замечательная и потрясающая…
- Нет.
- Да. У тебя чуткое, отзывчивое сердце. Да и выглядишь ты здорово.
У Дейзи комок подкатил к горлу. Это случалось каждый раз, когда он делал ей комплимент. А сейчас, когда Йост смотрел на нее с такой нежностью, Дейзи показалось, что она вот-вот расплачется. Она была безумно счастлива. Почти так же, как и в ту ночь на "Амстеле".
Та ночь на стадионе оказалась воистину волшебной. Даже сейчас Дейзи помнила, как естественно было все, что происходило между ними, и как непринужденно они себя вели. Не было ни сомнений, ни вопросов. Ей просто хотелось все большего и большего. Больше его ласк, чувств, нежных слов…
Потом в ее жизни ничего подобного не было.
- Дейз, - окликнул ее Йост. Он задал ей какой-то вопрос.
- Что ты спросил, извини? - переспросила она, возвращаясь к настоящему.
- Я спросил, хочешь ли ты еще вина? - повторил Йост, нежно улыбнувшись ей.
- Нет, спасибо, не надо.
Дейзи вдруг стало горько и грустно. Если б только они с Йостом отнеслись к браку более бережно, они бы сохранили его! Если б они оба внимательнее слушали друг друга тогда! В конце ужина официант принес им счет.