Кэт Бэлфор только что разрушила свой образ искушенной штучки, тем самым выбив почву из-под ног Карлоса, заставив его чувствовать себя неуютно. Он не любил неясность. Обычно после секса Карлос просто отворачивался от партнерши и засыпал, а не лежал в кровати, постепенно преисполняясь праведного гнева. Облокотившись на локоть, он изучал разрумянившееся лицо Кэт и ее припухшие от поцелуев губы.
– Итак, – протянул он. – Полагаю, мне стоит быть польщенным?
Ответом ему послужило долгое молчание. Карлос испортил Кэт удовольствие от первого в ее жизни оргазма своим насмешливым тоном. Внезапно она почувствовала прокатившийся по спине холодок. Великолепный обнаженный мужчина лежал на ее постели среди скомканных простыней, и все должно было быть прекрасно. Но выражение лица Карлоса было непроницаемым, и Кэт не знала, как ей следует ответить на поставленный вопрос.
"Просто веди себя так же безразлично, как и он", – сказала она себе, хотя внутри она ощущала свою полную беззащитность.
– Польщенным? – нежно промурлыкала Кэт. – Не знаю. Это ты должен мне сказать.
Черные глаза, казалось, могли заморозить всю кровь в ее жилах.
– Если кто-то и должен что-то говорить, то это ты. Ты должна была предупредить меня. – Карлос коротко рассмеялся. – Сказать, что никогда раньше не занималась сексом.
Кэт нервно сглотнула. В устах Карлоса ее добродетель превратилась чуть ли не в преступление! Но она все еще была полна решимости оставаться спокойной и сдержанной. Призвав на помощь свой самый беззаботный тон, Кэт произнесла:
– Так вот как это обычно происходит – перед началом сего действа женщина должна совершить некое признание?
Лицо Карлоса омрачилось.
– Понятия не имею. Ты первая девственница, оказавшаяся в моей постели.
Кэт позволила себе немного пофлиртовать.
– И тебе понравилось?
– Конечно, понравилось, – не задумываясь, признался Карлос. – Просто все могло быть лучше, если бы ты предупредила меня.
Предупредила его? Обычно мы предупреждаем людей о гололедице на улице или о шторме на море, а не о том, что женщина никогда не имела связей с мужчиной. Сконфузившись под его обвиняющим взором, Кэт стыдливо пробормотала, оправдываясь:
– Я подумала… подумала, что это испортит все настроение.
– Черт побери, но оно точно бы все изменило!
На самом деле признание о невинности не просто испортило бы настроение, оно заставило бы Карлоса вырваться из ее объятий и отправиться в свою каюту, где он провел бы беспокойную ночь.
Но вместо этого… Вместо этого он обладал сладким, женственным телом Кэт. Ворвался в ее лоно с диким голодом, чтобы обнаружить, что лишил ее девственности.
Карлос нахмурился. Будучи несколько старомодным, он воспринимал девичью невинность как нечто важное. И сейчас он чувствовал себя так, словно его заманили в ловушку. Желание оберегать и защищать Кэт, которое он ощутил после ее кошмарного сна, каким-то образом улетучилась из-за произошедшего обмана. Как будто она окутала его какой-то темной сетью и силой заманила в свою жизнь – туда, где он не желал находиться.
А теперь…Что, черт возьми, ему делать сейчас?
– Боже, я едва могу поверить, – воскликнул Карлос. – Ты казалась такой…
Сердце Кэт замерло.
– Какой, Карлос?
Мужчина пожал плечами и продолжил, не увиливая:
– Ну, давай признаемся, ты одеваешься и ведешь себя не как невинная девушка, ведь так?
Это заявление болью отозвалось в сердце Кэт, но она не могла не признать его правоту. Не считая последних нескольких дней, она всегда одевалась в одежду от-кутюр, и очень часто ее наряды были провокационными. Теперь она поняла, что все это время транслировала в мир неверные сообщения. А если вспомнить то, как она подошла к Карлосу на прошлогоднем балу, что удивительного в том, что он счел ее легкомысленной особой со множеством любовников?
– Внешность бывает обманчивой, – тихо произнесла она.
"А женщины бывают лживыми", – горько подумал Карлос.
– Ты должна была сказать мне.
– И что бы тогда было?
– Я бы никогда не занялся с тобой сексом, Принцесса.
– Возможно, именно поэтому я и промолчала.
– Но почему? – нежным голосом начал Карлос. – Почему я?
Кэт захотелось рассмеяться ему в лицо. Неужели он серьезно? Всевозможные объяснения пронеслись у нее в голове. Она могла сказать Карлосу правду о том, что он очаровал ее с первого взгляда и что в глубине души она все это время хотела его. Но не увеличит ли это признание его и без того раздутое эго? Не наполнит ли страхом того, что теперь у него есть по отношению к ней некие обязательства?
Женщины всегда желали Карлоса – он сам говорил ей об этом, – и она ничем не отличалась от дам, прежде деливших с ним постель. Тот факт, что она добровольно отдала ему свою невинность, не должен ничего менять.
Значит, ей необходимо показать ему, что она не собирается становиться ревнивой и зависимой от него. Не собирается влюбляться в него.
Не собирается.
Откинув с лица растрепанные волосы, Кэт безразлично пожала плечами и ответила:
– Ну, у тебя особая репутация, Карлос.
– Неужели? – опасным голосом произнес тот. – Прошу, просвети меня на этот счет, дорогуша. Что за репутация?
– В некоторых кругах ты известен как великолепный любовник. И скажем так, я решила, что пришло время распрощаться с невинностью, – невозмутимо соврала Кэт. – Девственность может быть такой тяжкой ношей. А я хотела завести любовника – и самого лучшего, – а ты прекрасно подошел на эту роль.
Карлос в жизни не слышал ничего более возмутительного, так что на миг он был поражен ее безрассудной смелостью. Но потом смысл, скрывающийся за ее словами, стал отзываться мучительной болью в душе, ибо с подобным сценарием Карлос сталкивался не раз. Когда он был молодым матадором, рожденным и воспитанным в бедности, многие богатые дамочки беззастенчиво признавались в своем желании обладать его сильным телом.
С другой стороны, разве сейчас Кэт не дала ему простой путь решения проблемы? Разве не дала она ему возможность дать ей еще одну толику наслаждения, чтобы затем сказать, что подобное не повторится?
– То есть ты считаешь меня жеребцом, да? – страстно зашептал Карлос. – Немного грубо для Принцессы, не так ли?
Обвинение было жестким и полным ярости, и шло вразрез с тем, что вытворяли с телом Кэт его руки: одна рука ласкала ее сосок, тут же напрягшийся под его пальцами, а вторая…
Кэт выгнулась, хватая ртом воздух.
Вторая рука Карлоса прокладывала путь вдоль ее тела, награждая ее сладкими и мучительными ощущениями. Он намеренно долго ласкал живот Кэт, прежде чем опуститься ниже, к нежным завиткам волос между ее ног, которые сразу же слегка раздвинулись, словно она была марионеткой в его руках и подчинялась каждому его движению. Его пальцы мужчины нежно поглаживали бедра Кэт, и она замерла, мечтая, чтобы он коснулся ее там… в том месте, где концентрировалось ее желание.
Не дождавшись возражений, Карлос бархатно рассмеялся и, безошибочно найдя вход в женское лоно, нежно ввел туда палец, наслаждаясь тем, как Кэт выгнула спину, получая удовольствие от его прикосновений.
– О! – только и могла выдохнуть она.
– Да, это хорошо, – произнес Карлос, поглаживая ее распаленную страстью кожу и отстраненно наблюдая за Кэт, стремительно приближающейся к пику наслаждения.
Он знал – она опять хочет его, да и он сам готов был взорваться от желания, но что-то остановило его от погружения в ее лоно во второй раз. Что-то, что маячило на грани сознания, вызывая чувства неудобства и неправильности. Однако Карлос не прекращал своих ласк, даже когда склонился к ее уху.
– Ты же знаешь, что этого не должно было произойти? – требовательно начал он. – Мы слишком разные – люди из разных миров. Ты меня понимаешь?
– Мне… все… равно! – прерывисто дыша, воскликнула Кэт, желая снова слиться с Карлосом и вновь испытать незабываемые ощущения.
Карлос поцеловал ее в самый момент ее оргазма. Его губы заглушили вскрик наслаждения, и он закрыл глаза, позволив Кэт обнять себя. Однако как только первые волны удовольствия прошли, Карлос отстранился.
– А теперь спи, – жестко приказал он.
Набросив на Кэт простыню, он лег на постель подле нее, однако обнимать девушку не стал, просто прислушивался к звукам ее дыхания. Наконец она заснула, и он смог сконцентрироваться на мучившем его вопросе.
Карлос осознал, что впервые в жизни во время занятий сексом забыл о предохранении.
Глава 9
Разумеется, утром, когда Кэт проснулась, Карлоса рядом уже не было. Она даже не удивилась. Разве не начал он отдаляться от нее сразу после того, как… Она закусила губу, вспыхнув от пронесшихся в памяти воспоминаний о миге, когда тело Карлоса содрогнулось и он прошептал что-то очень нежное на своем родном языке.
Казалось, его запах пропитал каюту и постель Кэт, добавив в атмосферу комнаты нотку чувственности. Словно голодный человек, только что отведавший восхитительной пищи, она заново переживала каждый божественный момент, проведенный в объятиях Карлоса, и то, как он касался ее во всех местах. Кэт с интересом оглядела свое обнаженное тело, как бы ожидая, что после этой ночи с ним произойдут необычные изменения. Но оно оставалось таким же. Однако ощущения стали иными. Точнее, изменилась сама Кэт, став нежной, соблазнительной и сексуальной. Она неровно вздохнула, отгоняя от себя сладкие мысли, и, выбравшись из постели, взглянула в зеркало на отразившуюся там растрепанную незнакомку с сияющими глазами.
Она потеряла невинность с Карлосом Герреро, и несмотря на то, что для нее это был восхитительный опыт, она знала – он в ярости. Возможно, разговоры о том, что мужчины любят девственниц, – лишь миф, или же Карлос был исключением. Но Кэт все равно должна встретиться с ним – и она не будет сгорать от стыда, глядя ему в глаза. Не будет.
Приняв душ, Кэт оделась и отправилась наверх, хотя ее сердце исполняло безумный ритм, когда она поднималась на залитую солнцем палубу, готовясь встретиться со своим любовником.
Но, занимаясь приготовлением завтрака, Кэт не слышала ни звука, которые обычно указывали на то, что Карлос встал и готовится к работе. На самом деле она нигде не могла обнаружить следы его присутствия, и на долю секунды ею овладела паника. Что, если…
Что, если он просто уплыл на своем катере? Уплыл, даже не попрощавшись, не желая больше ее видеть? Возможно, он сожалеет о случившемся, и ему требуется время, чтобы найти наиболее дипломатичный выход из сложившейся щекотливой ситуации.
Мысленно возвратившись к событиям прошлой ночи, Кэт вспомнила, что после ее рассказа о гибели отчима Карлос решил поворачивать яхту к берегу и более не удерживать ее на борту вопреки ее воле. Он также сообщил, что отныне она не была обязана работать на него.
Но это все было до того, как Карлос лишил ее невинности, напомнила себе Кэт и тут же раздраженно оборвала себя. Ничего ее не лишал. Она сама подарила ему свою девственность, и, надо сказать, довольно охотно.
Теперь все изменилось. Кэт не находилась на яхте вопреки своему желанию. Она хотела быть здесь. И тому была причина – Карлос.
Сердце Кэт учащенно забилось, потому что именно в этот момент на палубе появился мужчина ее грез, неся в одной руке папку бумаг, а в другой – ноутбук. Солнцезащитные очки скрывали его глаза, однако лицо Карлоса было так же привлекательно, как и всегда. Кэт быстро и прерывисто задышала, бросив лишь мимолетный взгляд на мужчину, и постаралось скрыть желание, которое испытывала в его присутствии.
Нормальное ли это поведение для девушки, которая лишь несколько часов назад впервые вкусила плод страсти? Было ли нормальным испытывать сильные эмоции и привязанность к мужчине, который показал ей, что такое удовольствие, чувствовать волнение, от которого становилось трудно дышать, когда он рядом?
– Доброе утро, – поприветствовал ее Карлос, укладывая бумаги и ноутбук на стол. – Хорошо спала?
– Я… ну да, – неловко ответила Кэт, размышляя, как должны развиваться теперь их отношения и подойдет ли Карлос к ней, чтобы подхватить на руки и поцеловать?
Он этого не сделал. Он просто сел за стол и начал наливать себе кофе, только что сваренный Кэт.
– Хочешь кофе? – спросил он.
Кэт ничего не оставалось, кроме как проглотить свое разочарование, и, собрав остатки гордости, кивнуть, сделав вид, что чашка кофе – предел ее мечтаний. Но в душе ей было больно, так как то, что Карлос не обнял и не поцеловал ее, значило, что муж чина жалеет о случившемся ночью.
Кэт взяла предложенную ей чашку. Она бы предпочла, чтобы Карлос злился, ярость, по крайней мере, показала бы, что он что-то чувствовал к ней. Но его спокойствие, граничащее с равнодушием, заставляло Кэт ощущать себя так, словно была бесплотным духом. Разумеется, такое прохладное отношение с его стороны могло означать только одно – он хочет как можно скорее избавиться от нее. Значит, Кэт должна опередить его и высказать свое намерение покинуть яхту.
– Итак, – произнесла она, тщательно контролируя свой голос. – Когда, по твоим расчетам, мы доберемся до берега?
Глаза Карлоса подозрительно сузились – это была не та реакция, на которую он рассчитывал. Женщины всегда льнули к нему после ночи любви, намеками давая понять, что они не прочь продолжить сексуальные игры. Иногда он соглашался, иногда – нет. Но он всегда ожидал подобного поведения от партнерши.
Так почему же Кэт Бэлфор сейчас сидит перед ним с достоинством и холодностью Снежной Королевы? И почему говорит таким сдержанным тоном, словно это не она стонала ночью под его искусными ласками? Неожиданно для себя Карлос разозлился.
– О чем ты говоришь? – требовательно спросил он.
– Ты сказал, что сегодня мы повернем к берегу, а потом пообещал заказать мне перелет обратно в Англию или в Америку, если я пожелаю. Помнишь?
– Да, помню, – медленно ответил Карлос. – Но это было тогда. Теперь ситуация изменилась, Кэт, ты должна понимать это.
Отчаянно пытаясь замаскировать надежду, вспыхнувшую в душе, Кэт быстро поставила чашку на стол, опасаясь разлить кофе от волнения.
– Изменилась? – переспросила она.
– Разумеется, – тотчас отозвался Карлос, внезапно понимая, что проблема, всю ночь мешавшая ему спать, даже не приходила Кэт в голову.
И действительно, с какой стати? Для Кэт это была новая, неизведанная область жизни. Вполне вероятно, что она все еще привыкает к необычным ощущениям в своем теле, не задумываясь о потенциальной опасности, которую оно может скрывать. Теперь Карлосу надлежало придумать, как лучше ввести ее в курс дела. Только лучшего пути не было. Лишь резкая, жгучая правда. Мужчина посмотрел на Кэт:
– Ты же понимаешь, что могла забеременеть?
Мир остановил свое непрерывное движение, когда раздались эти слова.
– Забеременеть? – тупо повторила Кэт, все еще не осознавая смысла его слов.
Голос Карлоса стал жестче.
– Это одно из последствий незащищенного секса, – безжалостно объяснил он и заметил, как глаза Кэт распахнулись от страха. – Боже, боже! – горько воскликнул он и со всего маху ударил кулаком по столу. – Я виню себя! Это я был опытным партнером. Это мне следовало позаботиться о предохранении, а не нырять в омут страсти с головой. А еще лучше, если бы я вообще ушел.
Карлос все еще пытался смириться с тем, что произошло между ним и этой голубоглазой девчонкой, сумевшей прорвать все его внутренние барьеры и олицетворявшей все, что он презирал. И он лишил Кэт девственности. Ее невинность пала под напором его похоти. Признание нелегко давалось ему, человеку, редко считавшему себя неправым, но в этот раз Карлос в полной мере ощущал свою вину.
– Мне очень жаль, если эти слова для тебя что-нибудь значат, – сокрушенно сказал он.
– Если тебе станет от этого легче, мне тоже, – быстро ответила Кэт, хотя внутри ее разрастался ком боли.
Так не должно было быть. Она долгие годы ждала своего первого раза, а теперь каждая ее мечта планомерно разбивалась этим испанцем.
О, в физическом плане ее ожидания вполне оправдались – на самом деле они превзошли все ее самые смелые фантазии. Ее волновали пугающие последствия, грозящие уничтожить приятные воспоминания об этой ночи. Кэт не желала слышать извинений и сожалений о случившемся. Она лишь хотела, чтобы Карлос обнял ее и успокоил. И поцеловал. Чтобы он сказал, что обожает ее, и Кэт бы ему ответила, что он тоже давно занимает большое место в ее сердце.
"Ну, это только твоя вина, – мучил Кэт голос совести, с которой она никак не могла примириться. – Это ты была одержима идеей заполучить Карлоса в любовники. А так как он ясно дал понять, что презирает подобных тебе, за последствия ты можешь винить лишь себя".
Карлос наблюдал за Кэт. Этим утром она казалась бледной и напряженной. Внезапно перед его мысленным взором явилась картинка того, как внутри Кэт растет его семя, постепенно превращаясь в ребенка. Ребенка. Его пальцы невольно сжались в кулак, и новое, неизвестное чувство накрыло Карлоса.
– Наше отношение к данному вопросу не имеет значения, – резко произнес он. – Но надо решить, что делать дальше.
– Я хочу убраться с этой яхты как можно скорее, – быстро ответила Кэт, полная решимости не дать ему шанса прогнать ее. – Как мы и планировали.
Карлос сощурился. "Да, именно так мы и планировали", – подумал он. И не только потому, что после случившегося сама идея о Кэт, работающей на него, была нестерпимой. Прошлой ночью произошло еще кое-что – его желание защитить Кэт переросло в нечто большее. Поэтому пребывание в одном месте с ней, тем более когда он познал всю сладость ее тела, станет невыносимым. Но такого больше не повторится.
– Когда ты будешь знать? – потребовал Карлос ответа.
Кэт вопросительно взглянула на него:
– Что знать?
Глаза Карлоса неотрывно следили за Кэт. "Неужели богатеньким девочкам вроде нее не преподают даже основ биологии?" – с горечью подумал он.
– Носишь ты моего ребенка или нет.
Стыдливый румянец залил щеки Кэт. Его вопрос был настолько интимным, что мог сравниться только с тем, чем они занимались прошлой ночью. Однако мысль о мальчике с черными волосами и золотистой кожей – маленьком Карлосе – вовсе не наполнила ее беспокойством и ужасом, которых она ожидала. Вместо этого ее омыла волна тепла и нежности. Сделав несколько простых подсчетов, она взглянула на Карлоса.
– Примерно через две недели, – ответила она.
Карлос никак не отреагировал на ее слова и не стал указывать на то, что, очевидно, они выбрали самое благоприятное для зачатия ребенка время, чтобы заняться любовью.
– В таком случае, думаю, тебе придется пока остаться здесь, со мной, – безапелляционно заявил он.
Кэт уставилась на него, тщетно пытаясь скрыть отразившуюся в глазах надежду.
– Зачем? – спросила она.
В этот момент Карлос снял очки, и Кэт впервые заметила тени, залегшие под его черными глазами, и усталые морщинки вокруг глаз.
– А куда еще ты можешь отправиться? – задал ответный вопрос Карлос.
Он специально заставлял ее считать себя бесполезной вещью, брошенной на его попечение? Сцепив пальцы, Кэт обдумала свои перспективы.
– У моей семьи есть пара квартир в центре Лондона. Еще есть… дом…