Серьги-гвоздики с небольшими бриллиантами, кулон на короткой золотой цепочке - этих украшений было вполне достаточно.
Она подняла волосы и уложила их в небрежный пучок на затылке, а у висков оставила по озорному завитку. Нанесла вечерний макияж, надела туфли на шпильке, взяла маленькую вечернюю сумочку и вышла в гостиную.
Норман развел руками, улыбнулся и покачал головой, безмолвно выражая свой восторг.
Ужинали в огромном ресторане "Холидэй". Кристина ограничилась греческим салатом, фруктовым ассорти в качестве десерта и чашкой чая.
Мюзикл начинался в девять.
На первом этаже здания, где размещался концертный зал, располагались бары и игровые автоматы. Народу здесь было, когда Норман с Кристиной вошли в центральный вход, видимо-невидимо.
Первую часть мюзикла Кристина восприняла на одном дыхании. Уже через пять минут после начала представления она уверилась в том, что поступила верно, приняв приглашение Нормана.
Ее глаза сияли, а все внимание было устремлено на сцену. Казалось, ей нет никакого дела до того, кто из знаменитостей присутствует в зале, во что одеты другие женщины…
Норман незаметно следил за каждым движением ее лица, за игрой эмоций, отражавшихся в ее светло-карих глазах.
Она потрясающе красива, думал он. И ее внешняя прелесть ничто по сравнению с внутренним совершенством. Моя Кристина настоящая, искренняя, лучезарная… Или - уже не моя?
В антракте они вышли из зала.
- Хочешь выпить чего-нибудь? Перекусить? - спросил Норман.
Кристина улыбнулась и кивнула.
- От стакана минеральной воды не отказалась бы.
По светлым ступеням они стали спускаться на первый этаж. Норман держал Кристину за руку, его пальцы были переплетены с ее пальцами.
Очарованная прелестью вечера, в какой-то момент она чуть было не прижалась к нему и не опустила голову ему на плечо, чтобы выразить, таким образом, свою благодарность за чудесные часы отдыха. Но вовремя опомнилась.
В баре, который они выбрали, вдоль двух противоположных стен горели желтые светильники. От этого сам воздух казался янтарным.
Норман заказал себе чашку кофе и стакан минеральной воды для своей спутницы.
- Я сейчас приду, - сказала Кристина и направилась в туалет.
А когда вернулась, сразу заметила, что Норман не один. За столиком, напротив него, сидела Франческа. Они непринужденно болтали.
Кристина приостановилась у порога и медленно зашагала к ним.
А эти двое прекрасно смотрятся вдвоем, подумала она, и что-то больно кольнуло в ее груди. Рядом с мужественным красивым Норманом эта блондинка, казалось, выглядит еще прекраснее. На ней было блестящее платье с глубоким декольте, из-за которого соблазнительно выглядывала верхняя часть пышной груди.
- Добрый вечер, Франческа, - натянуто произнесла Кристина, подойдя к столику и изо всех сил стараясь сохранять спокойствие.
- Привет, дорогая! - Франческа кивнула, и ее белые кудри весело подпрыгнули.
Норман протянул руку, обнял Кристину и притянул ее к себе, усаживая рядом. Через пять минут прозвенел звонок.
- Может, встретимся в этом же баре после представления? - воскликнула, белокурая красотка с таким видом, будто эта потрясающая мысль только что пришла ей на ум.
Меньше всего на свете Кристине хотелось заканчивать этот прекрасный вечер в обществе Франчески Менгс. Несмотря на это, она мило улыбнулась и взглянула на Нормана:
- Почему бы и нет?
Вторая часть мюзикла захватывала не меньше, чем первая, и Кристина смотрела на сцену во все глаза. Но сейчас к ее радости примешивались мерзкие эмоции, вызванные необходимостью общаться с Франческой.
Она могла бы придумать какой-то предлог - одолевающую ее головную боль, сильную усталость или общее недомогание - и сказать Норману, что после представления ей необходимо сразу вернуться в отель.
Но в таком случае она автоматически стала бы проигравшей. А проигрывать Франческе Менгс, причем так по-глупому, у нее не было ни малейшего желания.
Поэтому по окончании мюзикла она вместе с Норманом направилась в бар.
И как только этой гадине, каждый раз удается разузнать, где Норман планирует отдохнуть? Может, она следит за ним? И за мной тоже? Или наняла детектива? - размышляла Кристина. А ведь если бы не рекомендации ее папочки-богача, то ей ни за что было бы не попасть на предприятие к Норману!
Франческа уже ждала их. Присоединившись к ней, они сделали заказ, и Норман завел речь о мюзикле.
- Извините, я ненадолго вас покину, - сказала Кристина и поднялась из-за столика.
- Я с тобой! - спохватилась Франческа, тоже встала и окинула Нормана обворожительным взглядом. - Норман, мы скоро вернемся.
- Так вы разошлись с Норманом или нет? - спросила она у Кристины, как только они вошли в дамскую комнату.
- Неужели по нам с Норманом не видно, в каких мы отношениях? - уклончиво ответила Кристина.
- Я задала тебе конкретный вопрос, дорогая, - с легким раздражением произнесла Франческа.
- Послушай, мы не в суде и я не намерена посвящать каждого в секреты своей личной жизни, - отрезала Кристина, глядя собеседнице прямо в глаза.
Та надменно хохотнула и чуть презрительно произнесла:
- Если б у вас все было в порядке, ты непременно ответила бы мне. Я хочу предупредить тебя: этот мужчина будет моим. Я ради этого готова на все, что угодно.
Голос Франчески прозвучал непривычно жестко, даже угрожающе.
- Желаю удачи! - небрежно бросила Кристина и подошла к зеркалу.
- Я никогда не рассчитываю на удачу! - с вызовом крикнула мисс Менгс.
Припудрив нос и поправив прическу, Кристина вернулась к Норману.
Он внимательно посмотрел на нее и спросил:
- Можно задать тебе один вопрос?
- Лучше не надо, - ответила Кристина и сделала глоток холодной минеральной воды из своего бокала.
Появившаяся через пару минут Франческа, принялась рассказывать о планах на завтра. Как выяснилось, она тоже собиралась остаться в "Фиесте" на ночь. А завтра поиграть в гольф.
Помолчав немного, она повернулась к Норману и спросила, будто между прочим:
- У тебя нет желания составить мне компанию, Норман?
Он улыбнулся и покачал головой.
- Спасибо, Франческа, но у нас с Кристиной на завтра совсем другие планы.
Кристина удивленно вскинула брови.
- В самом деле?
Он взглянул на нее с нежностью и ласково коснулся пальцем кончика ее носа, как будто перед ним сидел ребенок.
- В самом деле.
Кристина посмотрела на Франческу и пожала плечами.
- По-видимому, гольф действительно в эти планы не входит.
Норман допил кофе и оплатил счет.
- Ты готова идти, Кристи?
Кристина взяла сумочку с края стола и поднялась.
- Желаю приятно провести остаток вечера, Франческа. До встречи. Уверена, она не за горами.
Вскоре они с Норманом уже брели по направлению к отелю, окутанные блаженной вечерней прохладой.
- Ты не могла бы объяснить мне, что происходит? - спросил Норман, нарушая воцарившееся между ними молчание.
Кристина решила, что причин скрывать от него правду не существует.
- Франческа предупредила меня, что намеревается занять освободившееся место в твоей квартире. Сказала, что пойдет на все, что угодно.
- И что ты ей ответила? - спросил Норман.
- Пожелала удачи.
Они дошли до отеля, не произнося больше ни слова. Лишь поднявшись на двенадцатый этаж и приблизившись к номеру, Норман спросил, открывая дверь ключом:
- Присутствие Франчески на всех мероприятиях, на которых мы с тобой бываем, раздражает тебя?
Кристина дождалась, пока он распахнул перед ней дверь номера, прошла в гостиную, скинула с ног туфли и вытащила из ушей серьги. Только потом ответила:
- Какая разница, раздражает меня Франческа или нет? Она сходит по тебе с ума и мечтает забраться в твою постель.
- Думаешь, от этого я должен быть безумно счастлив? И прыгать от радости? - злобно сдвинув темные брови, пробасил Норман.
Кристина пожала плечами.
- Наверное, не только Франческа строит в отношении тебя далеко идущие планы, - продолжила она. - И не делай вид, что не замечаешь вьющихся вокруг тебя женщин. Ты ведь не слепой!
Он, естественно, не был слепым. Напротив, прекрасно умел разбираться в людях и понимать по их поведению, мимике, жестам, что у них на уме.
Кристина сознавала в данную минуту, что и ее он видит насквозь. У него это всегда отлично получалось. Но сейчас ей все было безразлично.
- Спасибо за ужин и чудесный вечер. Мне он очень понравился, - сказала она, подняла с пола туфли, повернулась к Норману спиной и направилась к своей спальне.
- Думаю, не все в минувшем вечере пришлось тебе по вкусу, - ответил Норман.
Кристина приостановилась.
- Я имею в виду Франческу Менгс, - пояснил он.
Возражать ему было бы просто глупо.
- Ты абсолютно прав! - согласилась Кристина. - Спокойной ночи!
Зайдя в свою спальню, она неторопливо разделась, удалила макияж, приняла теплый душ, надела на себя ночную сорочку и легла в кровать.
Наверное, ей сразу удалось заснуть, потому что, открыв глаза посреди ночи, она не смогла вспомнить тот момент, когда сон сморил ее. В первые, несколько мгновений ей вообще было сложно понять, почему вокруг незнакомые стены.
Ее мучила жажда. Полежав некоторое время в темноте, она поднялась с кровати, на цыпочках вышла из спальни, налила стакан воды из графина, стоявшего на столе в гостиной, и с жадностью осушила его.
Спать уже не хотелось. Поэтому Кристина осторожно, чтобы не разбудить Нормана, вышла на балкон.
Ночь была восхитительной. Небо черное, усыпанное серебряными звездами, околдовывало красотой и подлинным величием. Ярко светила луна, и все вокруг было залито ее мягким призрачным сиянием. Запах моря опьянял. Кристина с упоением рассматривала все, что могла видеть. И словно уснувшие цветы на клумбах, и аллеи, и здания, и темные воды залива… Ночью мир выглядел совсем по-иному. Казалось, все вокруг ожило в свете луны и существовало по иным, чем днем, законам. Цветочные бутоны едва заметно колыхались - не то от ветра, не то сами по себе. Деревья покачивали ветками, а листва умиротворенно шепталась, напоминая о чем-то очень милом сердцу, очень родном.
Откуда-то издалека доносилось чье-то сбивчивое пение. С противоположной стороны, оттуда, где располагалась танцевальная площадка под открытым небом, слышались звуки музыки. Площадку эту умышленно построили на достаточном удалении от отелей, и шум ее не мешал спать.
Люди веселятся, с улыбкой подумала Кристина. И у каждого из них своя история, своя судьба. Какой будет судьба моего малыша? Как все сложится у меня самой? Если бы человек мог узнавать об этом заранее!
- Не спится? - послышался из-за ее спины низкий голос Нормана.
Кристина вздрогнула. Она не заметила, как он появился здесь. Наверное, слишком увлеклась своими мыслями.
- Я захотела пить, поэтому вышла сюда. И, выходит, тебя разбудила?
- Нет. Я не спал, - спокойно ответил Норман.
Некоторое время Кристина молчала. Потом тихо произнесла:
- В этот час здесь просто сказочно.
Любимый мужчина находился так близко, что у нее перехватывало дыхание. Она мечтала исчезнуть отсюда, уйти в свою спальню, закрыться в ней и уткнуться лицом в подушку. Но не двигалась с места.
От Нормана исходило дурманящее тепло и умопомрачительный аромат. Кристина не смотрела на него сейчас, но чувствовала каждой клеточкой своего тела его присутствие.
Норман обычно спал голым, и она знала, как божественно он смотрится сейчас, окутанный серебристо-белым светом луны. Они не касались друг друга, но невозможно было отделаться от ощущения, что их связывают невидимыми, но прочными нитями магические силы природы.
Прошу тебя, уйди! - молилась про себя Кристина. Не рви мне сердце. Не заставляй меня делать то, о чем я могу сильно пожалеть впоследствии…
Другая же часть ее души страстно жаждала обратного: чтобы он шагнул к ней ближе, чтобы обжег нежным прикосновением, чтобы хотя бы еще раз подарил ей неземное блаженство.
Норман медленно приблизился и положил руки ей на плечи. Она не двигалась и не поворачивала голову, но с замиранием сердца ждала большего.
Теперь ее мозг был уже не в состоянии мыслить здраво и рассудительно. Сейчас ею владели эмоции - огненные, безудержные.
Рука Нормана скользнула выше - прошлась по задней части тонкой шеи Кристины, двинулась к мочке уха.
Кристина дрожала. Теперь ей не было дела до предосторожностей. Одна ночь… Всего одна эта ночь ничего не изменит, убеждала она себя, растворяясь в потоке чувств. Завтра все будет по-прежнему…
Норман поцеловал ее в затылок, вновь положил ей на плечи обе руки и повернул к себе лицом. Она и не думала сопротивляться. В порыве страсти он ловким движением сорвал с нее сорочку. Под ней ничего не было.
На ее изголодавшееся тело обрушился шквал обжигающих поцелуев. Руки Нормана, его губы, язык ласкали так, словно в каждом из них накопился опасный переизбыток страсти… У нее уже кружилась голова, а ослабевшие ноги подкашивались, когда Норман с легкостью поднял ее, вынес с балкона и направился в спальню. В свою спальню.
Бережно уложив ее на кровать, он продолжил сногсшибательную любовную игру - принялся целовать ее отяжелевшую грудь - одну, потом вторую, ласкать языком напряженные соски.
Кристина отвечала на каждое его движение, стонала и извивалась подобно гибкой форели, бормотала бессвязные слова и снова стонала.
Норман двинулся дальше - начал покрывать жаркими влажными поцелуями ее живот, медленно опуская голову все ниже и ниже.
Кристина ни о чем уже не помнила. Мир вдруг сузился для нее до размеров этой комнаты. Но не было ни стен, ни окон, ни мебели. Существовали лишь они с Норманом. И жар страсти, сливший их в единое целое…
- Я хочу тебя, - бормотал Норман, порывисто дыша. - Хочу тебя одну… Только тебя…
- Войди же в меня… Скорее… Или я сойду с ума, - прошептала Кристина, крепко обхватывая его руками, впиваясь ногтями в его смуглую мускулистую спину…
Позднее они лежали, плотно прижавшись друг к другу, в полном покое. В абсолютном блаженстве.
Это потрясающе, размышляла Кристина, чувствуя, что не может надышаться его запахом, что никогда не насытится удовольствием, которое он один в состоянии ей подарить.
Она проснулась, когда комнату уже наполнил дневной свет. Наверное, уже довольно поздно, промелькнуло у нее в голове. Часов поблизости не оказалось.
Она зевнула и по-кошачьи грациозно потянулась. И только сейчас почувствовала, что лежит в постели не одна. Воспоминания о прошлой бурной ночи с Норманом одно за другим стали всплывать в ее памяти.
К ее щекам прилила краска, и она медленно повернула голову. Норман смотрел на нее, улыбаясь.
- С добрым утром, Кристи. Ты очень крепко спала.
Она хотела ответить, что после занятий сексом всегда спит как убитая, но смолчала. Норман нежно провел ладонью по ее щеке.
- У нас была изумительная ночь. Согласна?
К горлу Кристины подступил ком, но ее лицо оставалось невозмутимым.
- Верно. Мы отлично позанимались сексом, - произнесла она как можно более небрежно.
Глаза Нормана заметно потемнели, а между бровей появилась складка.
- Я считаю, что это был не просто секс. А нечто гораздо более серьезное.
Ей ужасно хотелось сказать ему, что она с ним согласна. Для нее все, что было связано с Норманом, имело огромное значение. А чувства к нему отличались поразительной мощью и постоянством. Но она не могла произнести вслух ничего подобного.
- Мне надо в душ. Кстати, где мы будем завтракать? В номере или куда-нибудь пойдем?
Ее уловка не сработала: голос предательски дрогнул, а сердце стучало так учащенно и громко, что Норман, наверное, слышал его биение.
9
Находиться с ним в одной постели и не касаться его - это было невыносимой пыткой. Ей хотелось ускользнуть в ванную, принять душ, поскорее одеться и выйти на улицу. Туда, где есть посторонние люди, где соблазн опять сблизиться с ним проявляется не так явно.
Он сотню раз видел ее обнаженной. А может, и того больше. Но ее охватил приступ странного смущения, поэтому она медлила.
Некоторое время оба они молча лежали рядом.
У Кристины не было другого выхода, надо было вставать. Желание возрастало в ней с каждой секундой. Еще немного, и ночная сказка повторилась бы… И к чему бы это привело? К тому, чего она старательно избегала, а именно к возвращению к прежней жизни и вынужденной необходимости вступить с Норманом в сомнительный брак.
Она резко откинула простыню, вскочила с кровати, быстро пересекла комнату и скрылась в ванной.
Отрегулировав температуру воды и напор струи из душа, она протянула руку за мылом. В этот момент на пороге появился Норман.
Кристина вскрикнула от неожиданности и испуга. Он улыбнулся, подошел ближе, взял мыло из мыльницы и подал ей. Она взяла его и принялась тереть мочалку. Он зачерпнул ладонью образовавшуюся пену и начал круговыми движениями поглаживать верхнюю часть ее руки.
- Норман, уходи, пожалуйста…
- Ни за что на свете, - ответил он, улыбаясь.
Кристина положила мочалку на полку, сжала пальцы в кулаки и ударила его в грудь. Ей показалось, ее удар пришелся не по человеку, а по каменной стене.
- Норман, ты слышишь меня? - повторила она, повышая голос, когда он вновь собрал пену с мочалки и принялся покрывать ею великолепную грудь Кристины.
Она зажмурила глаза и наморщила лоб, чувствуя сильный приступ тошноты.
- В чем дело? - забеспокоился Норман.
- Все в порядке, - отмахнулась Кристина и сделала глубокий вдох и выдох.
Норман залез в ванну, крепко обнял женщину за талию, повернул к себе лицом и поцеловал.
- Перестань! - выкрикнула она, вырываясь из его объятий и барабаня кулаками по плечам.
Он напрягся и непонимающе уставился на нее.
- Черт возьми! Норман! Прошлой ночью мы занимались сексом, верно! Но это вовсе не означает, что я желаю вернуть все, что между нами было когда-то…
Норман злобно прищурил глаза.
- Хочешь сказать, что ночью нас сблизила лишь похоть?
Кристина поджала губы.
- Я не намерена обсуждать этот вопрос!
- Если мы просто смолчим, проблема не исчезнет, Кристи.
Кристина повернулась к нему спиной.
- Мне хотелось бы принять душ одной!
- А если я не уйду?
- Прекрати! Умоляю тебя!
Он неожиданно резко взял ее за плечи и опять повернул к себе лицом. И принялся целовать - требовательно и властно.
Кристина отталкивала его, но это продолжалось недолго. Он поймал ее руки и больно сжал их. И, ухмыльнувшись, вновь принялся целовать ее.
У нее из груди вырвался вопль - полустон или полумольба. И только минуту спустя, показавшуюся ей бесконечной, Норман отстранился и отпустил ее руки.
От ужаса, обиды и возмущения Кристина не могла вымолвить ни слова. У нее слегка дрожали губы, а глаза наполнились слезами. Она моргнула, пытаясь удержать их.
Норман отступил назад, растерянно проводя рукой по волосам. Заметив, что она вот-вот расплачется, он вновь поспешно приблизился к ней и наклонил голову, желая заглянуть ей в глаза.