Тони всегда подозревал, что в юности Дэвид был неравнодушен к Рене. В школе они были добрыми друзьями, но все трое понимали, что Рена и Тони созданы друг для друга. А когда Тони уехал, Дэвид остался и подобрал осколки разбитого сердца Рены. Он любил ее так сильно, что отказался от участия в автогонках вместе с Тони. С точки зрения Рены, Дэвид был ее сказочным рыцарем, который поспешил ей на выручку, а Тони - презренным негодяем, который ее предал.
И вот они вступили брак без любви.
Ее настроение разозлило его сильнее, чем он ожидал. Что это? Эгоизм? Они только что подарили друг другу невероятное наслаждение, и вот Рена выглядит такой несчастной.
Чего она хочет? Она - его жена. Это значит, они должны жить как мужчина с женщиной, то есть спать вместе.
Он постарался отмахнуться от стыда и злости и резко встал, не обращая внимания на то, что на нем ничего не надето.
- Пойду быстро приму душ, а потом посмотрю твои бухгалтерские документы.
Рена взглянула на него, закусила губу и отвернулась к окну:
- Я приготовлю тебе завтрак.
- Я не хочу есть, - ответил он. - Чашки кофе будет достаточно. Оденешься, приходи в контору.
Рена кивнула, не глядя на него.
Тони быстро принял душ и надел то, что привез из дома, - старые джинсы, черную майку, белые туфли.
Вскоре до него донеслись какие-то звуки и аромат свежесваренного кофе. У него потекли слюнки, но он, миновав кухню, вышел во двор и полной грудью вдохнул свежий воздух Северной Калифорнии.
Странно, в юности он никогда не любил эту землю, как любил ее его отец. И не парадоксально ли, что Санто Карлино добился от него того, чего хотел, после смерти, а не при жизни.
Тони вошел в контору, расположенную рядом с магазином сувениров, и огляделся. Две этажерки с папками, полными бумаг, старенький компьютер, письменный стол, знававший лучшие времена. На полках - призы, полученные на выставках винами Пурпурных Полей, и изображения Рены и Дэвида. Он взял фотографию в рамке орехового дерева и вгляделся в лица людей, стоявших среди кустов спелого винограда.
- В тот год мы собрали хороший урожай каберне. Это была пятая годовщина нашей свадьбы, - сказала Рена, тихо вошедшая в контору с чашкой кофе.
- Ты тут выглядишь счастливой, - заметил Тони.
- В тот день Дэвид приготовил мне обед. Украсил патио свечами. Мы танцевали при лунном свете.
Тони поставил фотографию на место:
- Спасибо за кофе.
Она пожала плечами и через мгновение проговорила:
- Это наша контора. Все документы за десять лет хранятся в папках на этажерках.
Тони взял чашку и стал пить кофе. Сладко, вкусно. Как раз то что надо.
- Я начну с прошлого года и буду двигаться назад.
- Хорошо. Я достану тебе нужные папки.
- Все твои материалы лежат в этих папках? Вы ничего не вводили в компьютер?
Рена взглянула на компьютер:
- Мы создали базу данных для наших товаров. Дэвид начал переносить с бумаг финансовые документы, но, боюсь, далеко он не продвинулся.
Тони сел за стол и опять вздохнул:
- Пожалуйста, покажи мне, где что есть.
Рена подошла к нему, склонилась над компьютером, защелкала клавишами. Ее волосы были еще слегка влажными после душа, и Тони вдохнул приятный запах.
- Что это?
Она удивленно на него посмотрела:
- Ты о чем?
- Очень приятный запах.
Рена слабо улыбнулась:
- Цитрусовый шампунь.
Тони посмотрел ей в глаза, потом осторожно взял за руку:
- Рена, послушай. О сегодняшнем утре…
Она зажмурилась и покачала головой:
- Не надо, Тони. Я не могу не чувствовать то, что чувствую.
- Что ты чувствуешь?
Она колебалась, но Тони продолжал пристально смотреть ей в глаза. Она вздохнула:
- Как будто я продала свою душу.
- Дьяволу?
Она сжала губы, словно хотела удержать какие-то слова. Тони откинулся на спинку стула и отпустил ее руку:
- Физически ты в порядке?
- Да. К врачу я должна пойти на следующей неделе. Но я здорова.
Она вновь защелкала клавишами, показывая ему расположение файлов, пока не дошла до документа под названием "Лоза за лозой".
- Это неинтересно, - заметила она и собралась удалить файл.
Но Тони остановил ее:
- Что это за документ?
- Это ерунда, - пожала плечами Рена, но Тони не успокоился. Что-то в ее глазах сказало ему, что для нее это не ерунда.
- Я должен посмотреть все, Рена. Иначе как я смогу тебе помочь?
- Это не бухгалтерский документ, Тони. Правда.
- Тогда почему ты так не хочешь, чтобы я его видел? - настаивал он.
- Бога ради! - Рена выпрямилась, ее глаза угрожающе сверкнули. - Это просто повесть, которую я писала.
- Повесть? - Глаза Тони загорелись любопытством. - О чем?
- О девочке, которая росла в стране виноделов.
- О тебе?
- Нет. Это фантазия, выдумка, но да, я думаю, кое-что о том, что я знаю и как мне тут живется. Это что-то вроде справочника по винам, но написанного не как обычно. История о том, как девочка превращается в женщину…
- И ты проводишь аналогию с тем, как растет и созревает виноград? Что-то вроде того, как надо тебя взращивать, любить, заботиться о тебе?
- Да. - Она вздохнула, и выражение ее лица смягчилось. - Что-то в этом роде.
- Ты не дописала повесть?
Она вздохнула:
- Нет. Я забыла о ней. Столько разных вещей случилось, столько появилось дел. - Она пожала плечами. - У меня просто не нашлось времени.
- Может быть, однажды ты найдешь время дописать.
Рена посмотрела ему прямо в глаза:
- В данный момент меня больше заботит судьба моих виноградников.
Тони посмотрел на дисплей компьютера, довольный тем, что Рена сняла палец с кнопки "Стереть".
- Верно. Это дело - первоочередное. Мы должны найти способ поддержать Пурпурные Поля на плаву.
Рена, оставив Тони творить чудеса с ее конторскими книгами, прошла в магазин подарков. Она передала Тони все папки, ответила на все его вопросы и, увидев, что он по уши погрузился в работу, покинула его.
У нее всегда поднималось настроение в этом маленьком раю безделушек и сувениров. Она любила расставлять их так, чтобы каждая вещь привлекала внимание. Магазин подарков приносил мизерный доход, но он очень хорошо дополнял магазин вина, придавал всему комплексу привлекательный вид.
Рена вздохнула, на сей раз с облегчением, потому что теперь заботу о Пурпурных Полях взял на себя Тони. А он мог обеспечить процветание ее дела и, следовательно, будущее ее ребенка.
Но это облегчение куплено дорогой ценой. Если бы не обещание, данное Дэвиду, она, возможно, не стояла бы сейчас здесь. Она продала бы Пурпурные Поля и начала новую жизнь со своим ребенком. А теперь она привязана к Тони Карлино. Сознание этой истины удручало ее.
Она ненавидела себя за то, что ей было хорошо с ним, что ее реакция на него была такой же, как раньше. Тони не из тех мужчин, которых легко забыть. И вот он опять вошел в ее жизнь и уходить не собирался.
На счастье, появление Солены прервало ее грустные размышления.
- Привет! Ты сегодня рано.
Рена весело улыбнулась подруге:
- У меня сегодня рабочий день, как обычно.
Солена внимательно посмотрела на нее:
- Правда? А мне казалось, ты вышла замуж два дня назад.
- По-моему, это было гораздо раньше, - сказала Рена и улыбнулась этой маленькой шутке.
- Так плохо?
Рена посмотрела на дверь конторы:
- Мне грех жаловаться. Он сейчас там, смотрит хозяйственные документы. Выполняет свою часть договора.
- И ты делаешь то же самое? - участливо спросила Солена.
Рена опустила глаза:
- Я стараюсь. Правда стараюсь. Я никогда не думала, что мы будем жить вот так, вместе. Я…
Ее щеки запылали, и она поняла, что покраснела. Такое с ней случалось нечасто.
- Тони очень красивый, очень привлекательный мужчина, - заметила Солена.
- Дэвид тоже, - ответила Рена со слезами в голосе.
Солена подошла к прилавку и взяла подругу за руку:
- Дэвид - это прошлое, Рена. Это правда, хоть и очень горькая. Тебе надо смотреть вперед, а не назад.
- Но я чувствую себя… виноватой.
- Помни, Дэвид сам так хотел, - не уступала Солена.
- Иногда я просто ненавижу Тони, - произнесла Рена шепотом. - И мне стыдно, что я мало сержусь на Дэвида за то, что он заставил меня это сделать.
- Но мы обе знаем почему.
Рена склонила голову набок:
- Есть еще кое-что. Надо было сказать тебе раньше.
- Что? - испуганно спросила Солена.
Секунду Рена колебалась, глядя в глаза подруги, потом сказала:
- Я беременна.
У Солены вырвался вздох облегчения.
- Ох, как ты меня напугала. Бог знает, что я подумала. - Она быстро обошла прилавок и крепко обняла Рену. - Это хорошая новость. Очень хорошая новость.
- Да, наверное. - По ее щеке скатилась слезинка. - Я счастлива, что у меня будет ребенок. Но теперь ты понимаешь, почему я так… так…
- Ты рвешься на части, я вижу. Но у тебя есть надежда, ты принесешь новую жизнь в этот мир. Ох, Рена, что может быть лучше?
Рена посмотрела на дверь конторы и понизила голос до шепота:
- Этого ребенка должен был растить Дэвид, а не Тони.
В глазах Солены были понимание и нежность.
- Но это невозможно. Твое сопротивление ничего не изменит. И знаешь, только очень замечательный человек может взять на себя заботу о чужом ребенке. Тони знает?
- Да.
- А ты на него злишься.
- Да, злюсь. За очень многое. Я так боюсь.
- Боишься? - Солена в упор посмотрела на подругу. - Боишься Тони?
Рена покачала головой:
- Нет, не его. Самой себя. Я боюсь, что прощу его. Я не хочу забывать, что он мне сделал. И не хочу его прощать.
Тони все утро вводил счета Пурпурных Полей в новую базу данных. Прежде всего - модернизировать компьютер. Он не такой гениальный бизнесмен, как его брат Джо, но польза современного оборудования понятна и ему. Рене нужен новый компьютер, а пока можно сохранить все на флешке. Рена вошла в контору с тарелкой в руках:
- Уже час дня, а ты еще не ел ланч. Тони посмотрел на часы и откинулся на спинку стула:
- Я потерял счет времени.
Рена поставила тарелку на стол:
- Тут ветчина и сыр. У меня есть еще салат с курицей, если хочешь.
Тони жадно откусил сэндвич.
- Этого хватит, - сказал он, чувствуя, как просыпается аппетит. - А ты поела?
- Мы с Соленой уже перекусили. Мы обычно едим ланч вместе. С тех пор как не стало Дэвида, она вроде как присматривает за мной. Она думает, я не замечаю. Мне очень приятно.
- А Рей?
- Он очень плотно завтракает по утрам и пропускает ланч.
- У тебя есть время побыть здесь? Компания мне не помешает.
Он встал со стула и подвинул его ей, а сам, когда она села, оперся о край стола и потянулся. Он не привык по многу часов смотреть на экран компьютера, проводя весь день за письменным столом в маленьком помещении. Расправившись с сэндвичем, он взялся за нарезанное на кусочки яблоко.
- Как у тебя дела?
- Хорошо, - ответила она. - Продала несколько бутылок вина. Хочешь что-нибудь выпить?
- Потом выпью пива. Оно мне понадобится.
В ее милых голубых глазах появились веселые искорки.
- Слишком много чисел, да?
- Не то слово. Я ввел всю информацию, создал базу данных. У меня в глазах теперь летают зеленые попугайчики.
Она засмеялась:
- Я знаю, как это бывает.
Тони нравился ее веселый смех. Он любовался ее улыбкой, которая словно озаряла светом все вокруг. В комнате как будто стало просторнее.
- Правда?
- Все эти числа - просто сумасшедший дом.
Он усмехнулся:
- Кажется, я уже созрел для него.
Он проглотил последний кусок яблока:
- Спасибо за ланч. Все было очень вкусно.
Рена внимательно наблюдала за ним:
- Всегда пожалуйста.
- Тебе нужен новый компьютер и кое-что для офиса. То, что тут имеется, давно устарело. Надо решить, когда мы этим займемся.
Глаза Рены расширились.
- Новый компьютер? Я никогда не могла позволить себе ничего подобного.
- Я знаю, - мягко произнес Тони. - Но теперь я с тобой.
- И для этого тебе нужна я?
- Да, мне необходима твоя помощь. Слушай, мы можем поехать в соседний город, если ты предпочитаешь, но…
- Предпочитаю, - быстро сказала Рена.
Тони почувствовал себя уязвленным. Конечно, он обещал ей тайный брак и строго придерживался своего слова, но его очень уязвило очевидное нежелание Рены быть с ним. Он не привык, чтобы женщины пытались скрыть свои отношения с ним. Обычно они, наоборот, радовались, когда их видели в его обществе.
И он сердито буркнул:
- Хорошо.
Рена встала и взяла со стола тарелку:
- Что ты думаешь делать дальше?
- Я перебросил все данные на флешку и собираюсь показать их Джо. У меня есть кое-какие подозрения, но я хочу услышать его мнение.
- Значит, вечером ты едешь домой?
Надежда в ее голосе привела его в ярость. Он схватил ее и притянул к себе, так что их разделяла только тарелка.
- Да. Но я вернусь. - Тони грубо поцеловал ее в губы, и Рена вспомнила, с каким жаром они утром занимались любовью. - А теперь мне надо еще поработать.
Рена подняла на него глаза. Он улыбнулся и отпустил ее.
Он сказал, что больше не будет стоять перед ней на задних лапках, и намеревался сдержать свое слово.
Глава 8
Тони вошел в контору Карлино, которая располагалась в двухэтажном здании в самом сердце долины Напа. Когда-то здесь стоял дом, принадлежавший, как и окрестные виноградники, пожилому морскому капитану, но сухой закон 1890 года разорил его. Здание потихоньку ветшало, пока Санто не приобрел его вместе с участком земли, снес и возвел на его месте свой похожий на дворец офис.
В приемной его приветствовала удивительно привлекательная рыжеволосая женщина.
- Добрый день! Вы, наверное, Тони Карлино? - Женщина встала из-за стола и протянула руку. При этом движении ее грудь чуть не вывалилась из блузки с очень глубоким вырезом. - Джо предупредил, что вы зайдете. Меня зовут Алисья Пендрейк, но вы можете называть меня Эли.
- Привет, Эли! - Тони взял ее ладонь и пожал.
- Я - новый личный секретарь Джо. Сегодня я работаю второй день.
- Рад познакомиться, - сказал Тони, удивляясь про себя, почему Джо не предупредил его, что нанял кого-то, особенно если это женщина, похожая на супермодель, в юбке, едва прикрывающей бедра, и сапогах до колен.
Эли показала на дверь кабинета:
- Он там, жует числа. Что же еще ему делать?
Тони хмыкнул. Эта женщина явно не из стеснительных.
- Да, спасибо.
- Рада познакомиться с вами, мистер Карлино.
- Просто Тони.
- Конечно, Тони.
И тут она так очаровательно улыбнулась, что все его тело напряглось от возбуждения.
Джо сидел за письменным столом, уткнувшись в экран компьютера.
Тони убедился, что плотно закрыл за собой дверь, потом накинулся на брата:
- Где ты ее раздобыл?
- Кого?
Джо никак не мог оторваться от монитора.
- Алисью. Эли. Твою секретаршу.
Джо нахмурил брови, снял очки и потер глаза:
- Я познакомился с ней в прошлом году в Нью-Йорке. Она очень ответственна, аккуратна и работоспособна.
- Ну-ну. А что случилось с Мегги?
- Ее пришлось уволить. Она плохо работала. Когда я сюда пришел, здесь царил сплошной хаос. Я вспомнил об Эли и пригласил ее. Обещал оплатить ей переезд, выдать аванс на обустройство. Я не думал, что она согласится.
- Но она согласилась. Взяла и согласилась.
- Да. Мне повезло.
- Повезло? Джо, эта женщина - сплошное обольщение. Ты заметил?
Джо почесал подбородок:
- Да, кажется, она выглядит привлекательно.
- Кажется? Тебе нужны новые очки.
- Очки тут ни при чем. Просто мне неинтересно. Ты же знаешь, я отрекся от женщин. После той истории с Шейлой у меня на них стойкий иммунитет. Эли умна, исполнительна, без претензий и очень организованна. Ты же знаешь, это именно те качества, которые я требую.
Тони скривил губы:
- Ну хорошо, хорошо.
- Ты говорил, у тебя ко мне просьба.
Тони положил на стол флешку:
- Я хочу, чтобы ты сопоставил бухгалтерские записи Пурпурных Полей и наши за те же даты. Я просматривал бумаги Рены и хочу знать твое компетентное мнение.
- Когда?
- Сегодня?
- Это можно. - Джо вставил флешку в компьютер. - Я просмотрю файлы и скажу тебе, что тут найдется.
- Прекрасно. А можешь ты переписать все данные на диск? Я хочу посмотреть кое-что еще.
- Конечно, могу. Сейчас же и перепишу.
Пока Джо занимался с документами, Тони бесцельно бродил по офису, отмечая про себя мелкие изменения, которые произвел тут его брат. Техника еще более современная, чем та, которой пользовался отец, новая телефонная система. Джо хотел вообще отказаться от работы с бумагами и перевести все в компьютер.
Похоже, от прежних поколений тут остались только виноградники - шестьсот засаженных виноградом акров, которые нельзя перевести в цифровой формат.
Через несколько минут Джо протянул Тони диск с файлами Рены:
- Вот, прошу.
Тони положил диск на ладонь:
- Спасибо.
- Как твоя супружеская жизнь?
Тони пожал плечами. Хотел бы он знать ответ на этот вопрос!
- Еще рано судить. Я зайду позже. У меня нет планов на вечер. А у тебя?
Джо пожал плечами:
- Я собираюсь работать.
- Тогда я зайду около шести.
Тони вышел из здания конторы, попрощавшись с Эли, которая смотрела в экран монитора с таким же вниманием, как и Джо, и поехал в имение Карлино. По дороге он встретил Ника. Тот мчался на автомобиле вместе с очень привлекательной женщиной. Тони только покачал головой и подумал: "Пришел, увидел, победил".
Войдя в дом, Тони достал из холодильника пиво, сделал большой глоток, поднялся в свои комнаты и вставил диск в дисковод компьютера.
На минуту он задумался о том, что собирался сделать. Но любопытство взяло верх, и он, отпив еще несколько глотков из бутылки, отыскал нужный ему файл - "Лоза за лозой", автор Рена Феарфилд Монтгомери" - и начал читать первую главу.
"КОРНИ
Чтобы получить хорошее вино, нужны подходящие условия: почва, климат, топография местности. Все это определяет качество винограда. Этот чудесный напиток, полученный из плодов, которые поспели на одной земле, нельзя сделать из винограда пусть и того же сорта, но взращенного в другом месте. Всякое вино уникально, как ДНК человека.
Мне кажется, я появилась на свет в хороших условиях. Моими родителями были славные люди, богатые не столько деньгами, сколько жизнерадостностью и большой любовью к виноделию. Мои корни глубоки и сильны. Я - росток доброй лозы и всегда благодарила судьбу за это. Меня любили два самых замечательных человека на свете. Что еще нужно ребенку?