Джордан достал из кармана бумажник, положил деньги на стол, поставив поверх пятидесятидолларового банкнота сахарницу, и взял Айви за руку. Прикосновение его руки заставило Айви по-новому почувствовать свое тело. Почему именно этот мужчина обладал над ней такой властью, Айви не знала, но, как ни странно, ей было очень легко просто ему уступить. Более того, ощущать собственное безволие оказалось радостно и приятно.
– Второй уровень при цокольной автостоянке, – сказала она. – На лифте.
***
Они дошли до лифта, и в ту же секунду двери раскрылись. Из него вышли женщина с мужчиной, толкавшие детскую коляску. Семья, обычная семья, о которой мечтала Айви. С Джорданом на обычное рассчитывать вряд ли приходится. Может, она совсем спятила, решив вступить с ним в связь?
Кроме них в лифт никто больше не вошел. Джордан нажал на кнопку, двери закрылись. Они остались вдвоем в ограниченном, замкнутом пространстве. Джордан тут же этим воспользовался, прижав Айви к себе и припав к ее губам в жадном поцелуе, нашедшем у нее немедленный отклик. Целый месяц, что она его не видела, выразился в жгучем желании почувствовать его близость, вкус его губ, жар его тела – все, что вызывало у нее столько восторга…
Прижавшись друг к другу губами и обмениваясь страстными поцелуями, они трогали, гладили, ласкали друг друга, уступая безумству желания владеть. Они настолько забылись, что упустили момент, когда лифт остановился, двери раскрылись и…
– Не хочу вам мешать, ребята, но…
Чей-то голос разом вернул их обоих на землю.
– Да уж, – пробормотал Джордан, потянув за собой Айви мимо забавлявшегося невольного зрителя в просторное помещение автостоянки.
У Айви заплетались ноги. Сделав вдох, она постаралась вернуть мозги на место и сориентироваться, чтобы найти свою машину.
– Где твоя? – спросила она.
– Моя что?
Кажется, с мозгами у Джордана в этот момент дела обстояли не лучше, чем у нее.
– Твоя машина.
Джордан тряхнул головой.
– Я не на машине. Меня подбросил Хэд Рей.
– Кто это?
Джордан остановился, сделал глубокий вдох, очевидно собираясь с мыслями, повернулся к Айви, легонько подхватил ее под мышки, впился взглядом в ее глаза и спросил охрипшим голосом:
– С тобой все хорошо, Айви? Ты не планируешь сбежать от меня снова?
– Нет. – Теперь об этом не могло идти даже речи. Она желала его слишком сильно. Когда или если он все-таки ее подведет, как-нибудь она это переживет. Но до тех пор… На губах Айви возникла дрожащая улыбка. – Но давай не будем терять голову. По крайней мере, не здесь.
Ответная улыбка Джордана была полна облегчения.
– Я могу подождать немного. А что касается твоего вопроса… Рей – мой мастер на все руки. Он должен приехать забрать меня в два часа, если я ему не позвоню. Мы доберемся до моего дома на твоей машине раньше, чем он выедет.
– Ясно. – Айви открыла сумочку, висевшую на плече, и достала оттуда ключи. – Будет лучше, если ты поведешь сам.
Джордан взял ключи и отпустил Айви, сухо заметив при этом, что для этой цели руки ему лучше держать незанятыми.
Айви засмеялась. Решение было принято – и на сердце у нее стало легко-легко, так что даже голова закружилась от радости. Окинув взглядом стоянку, она заметила свою машину. Взяв Джордана за руку, она потащила его к ней:
– Сюда. И, Джордан, нам надо научиться быть чуть более ответственными.
– За это можешь не беспокоиться. Я позабочусь о тебе, Айви. Во всех смыслах.
Глава 10
Джордан вытащил мобильный телефон на первом красном сигнале светофора и позвонил Рею:
– Можешь не приезжать, Рей. Я возвращаюсь домой в машине Айви. Пожалуйста, передай Маргарет, чтобы приготовила ужин на двоих. Может быть, даже поздний обед.
– Хорошо, передам. И… поздравляю, босс.
– Спасибо, Рей, – сухо ответил Джордан.
Он закрыл крышку телефона и положил его в карман рубашки. Бросив взгляд в сторону Айви, чтобы удостовериться, что с ней все в порядке, снова перевел взгляд на светофор.
– Почему ты хмуришься? – спросил он, не понимая, чем вызвана ее обеспокоенность.
Айви вздохнула. Джордан почувствовал, как она кинула на него чуть настороженный взгляд.
– Твоя экономка, Джордан. Думаю, она видела, как женщины в твоем доме сменяют одна другую. Мне немножко неприятно. Знаю, мне должно быть все равно, что она обо мне думает, но…
– Вот об этом тебе уж точно не стоит волноваться. – Джордан хмыкнул и ободряюще пожал ей руку. – Маргарет тебе симпатизирует. На самом деле у меня убеждение, что если я не проявлю к тебе уважения, то она меня проклянет.
– Откуда ты знаешь, что я ей нравлюсь? – возразила Айви. – Мы разговаривали с Маргарет всего несколько минут. И это было, когда… в общем, было понятно, что я провела ночь с тобой.
– Порцию порицаний я уже за это получил: мол, затащил в постель порядочную девушку!
– Откуда Маргарет знает, что я порядочная?
– Ну, по словам Маргарет, у тебя прекрасные манеры. Поверь мне, когда к Маргарет относятся уважительно, она отвечает тем же. Маргарет ценит в людях честность и уважение к другим. Стоит отказаться от этих качеств, как она тут же занесет тебя в черный список. Что касается интимных отношений между мужчиной и женщиной, ее это абсолютно не волнует.
Айви расслабилась:
– Ясно. Судя по твоим словам, у нее тот еще характер.
– Да, Маргарет – личность. Наняв ее, я приобрел больше, нежели просто кухарку и экономку.
У Джордана вдруг также возникло стойкое убеждение, что, добиваясь встречи с Айви, он приобрел больше, чем предполагал.
Серебристый "порше" его сестры на подъездной дорожке явился для Джордана неприятным сюрпризом. Он не хотел видеть у себя никаких гостей, намереваясь целиком и полностью посвятить себя Айви. К тому же Оливия была эгоистичным снобом – она не сдвинется с места, пока он не уладит какие-то ее проблемы, а для этого она конечно же захочет единолично завладеть его вниманием.
– Черт! – пробормотал про себя Джордан, ставя машину Айви позади "порше".
– Ты кого-то ждал? – спросила Айви, чуть настораживаясь.
– Нет. Это сестра. Ее визит означает только одно: у нее проблемы, которые я должен помочь ей решить. Она не сдвинется с места, пока не выскажется о наболевшем.
– В таком случае я, конечно, лишняя.
– В ее представлении уж точно, – хмуро согласился Джордан и извиняюще ей улыбнулся. – Может, ты побудешь с Маргарет, пока я разберусь с Оливией? Я попрошу ее для тебя что-нибудь приготовить, либо, если у тебя есть желание, можешь полистать газеты. Извини. Ужасно неловко получается, но я…
– Все нормально, – быстро заверила его Айви. – Конечно, семья должна стоять на первом месте, особенно если возникают какие-то проблемы.
Джордан позволил себе досадливо крякнуть:
– Оливия создает проблемы себе сама. Отец ужасно избаловал ее, свою маленькую принцессу. Не принимай близко к сердцу, если она тебя обидит. Это будет направлено не лично на тебя. Она просто так полна собой, что остальные для нее не в счет.
В глазах Айви возникла насмешка.
– Ну, я для нее точно не в счет.
– Ты в счет для меня, – с ударением произнес Джордан, чувствуя, что за этой фразой стоит невысказанный вопрос: "А что я значу для тебя?" Он погладил ее по щеке ладонью и пристально заглянул в глаза. – Ты для меня кое-что значишь, Айви. Просто я сам пока не знаю, что именно. Дай мне время тебе это доказать.
И Джордан поцеловал Айви, уповая на то, что желание, что связало их, перечеркнет все другое, не оставит места сомнениям в ее душе. Его наполнил восторг, когда она ответила ему пылко и страстно. Нет, она не хотела в нем сомневаться. Она хотела забыться в том же чувстве к нему, что он испытывал к ней. Мысленно он послал к черту сестру, которая срывала его планы отправиться с Айви прямиком в постель. Ждать этого целый месяц и вот теперь… Это просто свинство!
– Позже, – выдохнул он в губы Айви, принуждая себя прервать поцелуй. – Сейчас нужно разобраться с сестрой.
– Конечно, – охрипшим голосом согласилась Айви.
Джордан вышел из машины, твердо намереваясь выпроводить Оливию из своего дома как можно скорее. Когда он помог Айви выбраться, она слегка покачнулась. Взяв ее руку в свою, он начал подниматься по ступенькам, испытывая непонятное, но очевидное желание поддерживать и защищать свою женщину.
Свою…
Все-таки это было странно. Никогда еще он не испытывал ни к одной женщине таких собственнических инстинктов.
– Ну наконец-то!
Слова раздались сразу, как только они вошли в холл. Оливия тут же встала с кресла, держа в руках пузатый бокал, и, насколько мог судить Джордан, он был не единственный. Она выглядела помятой, что было совершенно не похоже на ее обычно безупречный внешний вид: макияж размазан, волосы до плеч растрепаны, шелковая блузка помята, а льняные брюки в складках.
У Оливии были такие же голубые глаза и черные волосы, как и у Джордана. Она была высокой, с хорошей фигурой и производила сильное впечатление на людей, но сейчас словно совершенно забыла о своей внешности. Джордан закрыл за собой дверь и взглянул на сестру, не скрывая неодобрения. Пьянство никогда не решало проблем, а уж садиться пьяной за руль было как опасно, так и безответственно.
– Что тебе нужно, Оливия? – осведомился он.
Оливия проигнорировала вопрос. Словно только что увидев Айви, она оглядела ее с головы до ног. На ее лице застыло высокомерное выражение.
– Кто это? – спросила она. – Что, решил опуститься ступеньками пониже, Джордан, перепробовав светских баб?
– Либо придержи язык, либо уходи, – отрезал Джордан. – У меня нет желания терпеть сегодня твою грубость.
– Извини. Просто раньше я ее не видела, – сказала Оливия, пожимая плечами. – Может, имя мне что-нибудь скажет?
– Айви Торнтон. К сожалению, я не в восторге от того, что мне приходится тебя с ней знакомить.
– Жестко, – фыркнула Оливия. – Но я твоя сестра. Ты не можешь от меня просто так отмахнуться. Между нами всегда будут кровные узы. В то время как Айви обязательно со временем превратится в ядовитый плющ. Раньше всегда так и было, разве нет?
– Я тебя предупредил, – ответил Джордан, на его скулах заиграли желваки. Он снова открыл дверь. – Сейчас я позову Рея. Он отвезет тебя домой.
– О боже! Теперь ты обижаешься, а когда-то велел называть вещи своими именами. – Оливия еще раз смерила Айви взглядом. – Но кое в чем ты, конечно, прав. Например, что не надеваешь брачные цепи, в то время как я… – Весь ее яд вдруг куда-то пропал, и Оливия разрыдалась. В ее глазах, которые она обратила на Джордана, было вселенское отчаяние. – В то время как я была дурой, чтобы поверить бессовестному подонку, который собирается меня… шантажировать.
– Шантажировать? – Джордан нахмурился и закрыл дверь. – И каким образом твой муж собирается тебя шантажировать, Оливия?
Ее третьему мужу, юнцу по сравнению с ней, Эштону – двадцать три, Оливии – тридцать четыре. Сладкоголосый красавчик, чье тело, сформированное тренажерами, обещало райское наслаждение, но он доставлял его другим, за пределами супружеской постели, как и следовало этого ожидать. Но что такого могла натворить Оливия, если у Эштона появился повод для шантажа?
Оливия затрясла головой и, давясь рыданиями, просто повторяла:
– Ты должен мне помочь, Джордан. Должен. Папа бы все исправил.
Джордан стиснул зубы. Это правда. Отец действительно всегда улаживал проблемы и исправлял ошибки своей дочурки, оказывая ей медвежью услугу: Оливия могла научиться хоть чему-либо лишь на своем опыте.
– Итак, ты хочешь, чтобы я для тебя кое-что сделал. Что ж, в таком случае я рассчитываю на ответную услугу с твоей стороны, – не терпящим возражения тоном сказал Джордан. Должна же Оливия хотя бы заплатить за то, что оскорбила Айви, которая совершенно не причастна к ее проблемам, которую она не знает и, более того, даже не желает знать!
– Какую? – тут же спросила Оливия.
– Для начала извинись перед Айви за свои грубые слова. Постарайся вложить в свое извинение хотя бы немного искренности.
Оливия уставилась на брата, после чего перевела взгляд на Айви. Та продолжала хранить молчание, хотя выслушивать Оливию было неприятно.
– Извините, – наконец промямлила Оливия и немного скривилась. – Просто я очень сильно расстроена. Мне нужно остаться с Джорданом наедине, поэтому я вела себя с вами не лучшим образом. – Она смахнула слезы с глаз, вскинула подбородок и с вызовом сказала Джордану: – Достаточно?
– Нет. Но на первый раз сойдет. В следующий раз, если встретишься с Айви, прояви к ней хоть немного уважения. Если не знаешь, как это делается, попробуй поучиться, глядя на нее.
– Ладно, ладно! – выпалила Оливия, вскидывая руку, но тут уж уронила ее, с мольбой глядя на Джордана. – Прошу прощения.
Джордан был неумолим:
– Посиди пока и подожди меня. И больше не смей пить. Если твоя проблема так серьезна, как ты утверждаешь, решать ее лучше на трезвую голову. И больше никаких театральных эффектов! Я отведу Айви к Маргарет. В отличие от некоторых, Маргарет сумеет отнестись к ней так, как Айви того заслуживает. Я принесу тебе крепкого кофе.
Оливия вышла на веранду, хлопнув дверью, выказывая этим свою обиду на то, что вместо сочувствия и немедленного решения своих вопросов встретила у брата такой холодный прием.
Джордан повернулся к Айви и заключил ее в объятия:
– Извини за поведение Оливии. Но от меня мало что зависит. Когда сестре плохо, она никого и ничего вокруг себя не замечает. Конечно, это не оправдание…
К его огромному облегчению, на губах Айви заиграла слегка ироничная улыбка.
– А по-моему, ты постарался на славу, пытаясь взять ситуацию под контроль.
Джордан печально вздохнул:
– Родители невозможно избаловали Оливию. Ей достаточно было только выказать пожелание, как оно немедленно удовлетворялось. Когда я повзрослел, было уже поздно что-либо исправлять. Сейчас мне остается только пожинать плоды их неправильного воспитания. Но шантаж – это уже может быть серьезно.
– Конечно, – сочувственно произнесла Айви и, подняв руку, попробовала разгладить морщины на его лице. – Слова твоей сестры меня нисколько не задели, хотя слышать их, конечно, было не так приятно. И уж если говорить о яде, то я бы сказала, что богатство твоих родителей – вот настоящий яд.
Верно, но… Но все-таки не помешает выяснить, насколько хорошо обстоят дела у Айви в компании, чтобы потом не выяснилось, что Айви – не вторая
Бьянка, пытающаяся выправить свое положение с его помощью.
– Да, – вслух согласился с Айви Джордан, но в его словах слышалась искренняя горечь. – Оливия, а вместе с ней и я уже натерпелись ото всех, кто хочет поживиться за наш счет. Пора бы ей научиться хоть немного оценивать людей, – невесело сказал Джордан. – Или хотя бы ступать медленно, пробуя дно, а не плюхаться в воду с закрытыми глазами.
– Ты именно так и поступаешь?
– Давай продолжим этот разговор позже, ладно? – сказал Джордан.
– Хорошо. Давай, тогда иди за кофе.
Джордан был благодарен Айви – никаких обид и капризов, что ее на время оставляют одну. Нормальная, адекватная оценка ситуации, а потому и нормальная на нее реакция.
И Джордан переключился на Оливию. Его сестра в нервном ожидании мерила шагами веранду, когда Джордан появился на ней с чашкой кофе. Он предложил ей сесть, выпить кофе и постараться взять себя в руки.
Джордан тоже пытался справиться с собственным нетерпением, понимая, что для скорейшего решения проблемы про эмоции лучше забыть. Он сел в кресло, стоявшее рядом с софой, на которую уселась Оливия, и стал ждать, когда она внятно объяснит суть возникшей проблемы.
Оливия сделала глоток кофе, кинула на него сердитый взгляд и выпалила:
– У него есть видео, на котором мы занимаемся с ним сексом, и он грозится разместить его в Интернете, если я ему не заплачу.
– Ты согласилась на эту запись или он сделал ее без твоего разрешения?
Оливия опустила глаза и принялась разглаживать брюки:
– Я… тогда я думала, что это забавно. Интимная вещь, но которую мы можем еще раз вместе посмотреть.
Джордан покачал головой. Ох уже эти женщины… Сколько девушек позволяют своим бойфрендам снимать их обнаженными! А затем некоторые из них обнаруживают свои фотографии в Интернете.
– Этим уже никого не удивишь, Оливия, – сказал Джордан, досадуя на глупость сестры. – Почему бы не сказать ему, что он может делать с этим видео все, что хочет? Но после этого пусть даже не приближается к тебе! Не вижу ничего постыдного в том, чтобы заниматься сексом с собственным мужем.
– Но ведь это увидят другие! – ахнула Оливия. Похоже, предложенное им решение ее проблемы привело ее в ужас. – Это унизительно, Джордан. Я не принимаю участия в реалити-шоу. Такое ощущение, словно за тобой подглядывают. -
Ее передернуло.
– У тебя шикарное тело, и ты обожаешь выставлять его напоказ, – возразил ей Джордан. – К тому же ты не единственная, кого выставляют на обозрение в Интернете, – безжалостно напомнил он.
И может быть, хотя бы это научит Оливию сначала немножко думать, а уж потом делать.
Оливия скривилась и пробормотала:
– Дело не только в этом.
Джордан снова помрачнел:
– Тогда прекращай ерничать и скажи мне, в чем настоящая проблема.
Оливия вскочила с софы и забегала перед Джорданом, избегая встречаться с ним взглядом.
– Я не соображала, что делаю. Эштон притащил одного своего дружка – классное тело. Мы немножко побаловались кокаином… В общем, на той записи мы втроем…
– Включая кокаин? – мрачнея еще больше, произнес Джордан.
– Да! – отрезала Оливия.
– И как регулярно ты балуешься кокаином?
Услышав в его голосе обвинение, Оливия топнула ногой.
– Ты мне лучше покажи, кто не балуется им на вечеринках! – с вызовом произнесла она.
Джордан молча смотрел на сестру.
Он такими вещами не занимается, и ей это было известно. Да, есть моменты, когда эмоциональная разрядка ему просто необходима, как и всем живым людям, но все, что Джордан позволял себе в таких случаях, это немного алкоголя и никакой иной химии.
Оливия вызывающе продолжала смотреть на Джордана, но он молчал, и она, чувствуя свою вину, неохотно пробормотала:
– До того, как Эштон стал регулярно получать кокаин, я принимала его от случая к случаю.
Возможно, она не лгала. Может быть, Эштон специально начал подсаживать его сестру на наркотик, чтобы получать от нее деньги?
– Так, более-менее ясно, – спокойно произнес Джордан. – Сядь пока, а я подумаю, как вытащить тебя из этого, извиняюсь, дерьма.
Оливия тут же с готовностью уселась обратно на софу, радуясь, что неприятная часть осталась позади и что теперь Джордан обязательно что-нибудь придумает. Она молча сидела, попивая кофе и изредка бросая на брата опасливые взгляды.