Джордан мысленно продумывал возможные решения проблемы. Прежде всего, нужно связаться со своим адвокатом, чтобы иметь представление о ситуации с юридической точки зрения. Позвонить ребятам из службы безопасности, чтобы Оливию проинструктировали, как заставить Эштона повторить его угрозы по телефону, чтобы записать их. Джордан полагал, что этого пока достаточно. Как только Эштону сообщат, что его угроза шантажа зафиксирована, а это уже уголовная ответственность, он должен угомониться. Милашке Эштону вряд ли понравится перспектива оказаться за решеткой.
С Оливией придется также серьезно поговорить. Для начала пусть воздержится от употребления спиртного. Возможно, за этим придется проследить. После чего Джордан собирался заставить ее отправиться в реабилитационный центр. Он выдвинет эти условия в обмен на решение ее проблемы. Оливия согласится.
Джордан вытащил мобильный телефон и набрал номер матери. Та была дома. Джордан кратко сообщил ей, в чем дело, и заручился ее согласием проследить, чтобы завтра утром Оливия была трезвой перед встречей. Таким образом, ему не придется волноваться, что сестра натворит что-нибудь еще. И он освободит этот день для Айви. А сестра пусть поволнуется сегодняшнюю ночь. Может, после нее она начнет хотя бы иногда включать мозги.
После матери Джордан позвонил Рею и велел тому отвезти Оливию на "бентли" к матери. Сам он рассчитывал отправиться туда завтра утром на "порше". Оливия покорно соглашалась со всем, что говорил Джордан.
Глава 11
Удивительно, но Айви поняла, что прекрасно чувствует себя в обществе Маргарет. Айви не сочла нужным скрывать, что ей принадлежит цветочная компания и что именно у нее Джордан прежде заказывал розы, даря их женщинам, и что она сама в курсе, как часто он меняет своих партнерш.
– О боже! И что, Джордан все это время слал розы вашей матери? – спросила пораженная Маргарет, когда Айви поведала ей эту историю.
– Да, – улыбнулась Айви. – Для бизнеса, конечно, это было хорошо, но в конце концов мне пришлось отказаться от этих заказов.
– То есть вы все-таки решили дать ему шанс, – подытожила Маргарет.
– Джордан мне правда нравится.
Не говоря о том, как сильно она его желает. Но упоминать об этом вслух не стоило.
– Да, он симпатяга, – согласилась Маргарет с гордой улыбкой, словно Джордан приходился ей сыном. – Если бы он относился ко мне не так уважительно, я бы у него не работала.
После этих слов Айви подумала, что не такую уж большую ошибку совершает, согласившись с ним встречаться, даже если их роман продлится недолго. Возможно даже, что прежние его романы были столь недолгими, поскольку многих женщин интересовал не он сам, а его деньги, тогда как для нее деньги Джордана не имеют никакого значения.
Маргарет поставила перед ней тарелку с закуской, чтобы Айви могла заморить червячка до того, как Джордан освободится и присоединится к ней за ланчем. Айви вдруг обнаружила в себе зверский аппетит при виде сыра бри, фиников, кусочков свежей дыни, завернутых в ветчину, консервированных томатов и оливок.
Угощаясь тем, что было предложено, Айви разговорилась с Маргарет. Выяснилось, что экономка Джордана любит путешествовать и побывала почти во всех странах Европы, правда для этого ей пришлось целый год экономить. Следующими в списке стран, которые Маргарет собиралась посетить, были США, в частности штат Калифорния, и Мексика.
– А я пока нигде не была, – призналась Айви. – Мои друзья убеждали меня отправиться в путешествие по Рейну, но я подумала, что его можно отложить на следующий год.
– Почему не совершить его в этом году?
При звуках голоса Джордана, вошедшего в кухню, сердце Айви подскочило.
Джордан тут же развил свою мысль:
– Думаю, подобные путешествия должны начинаться где-нибудь в мае. Сейчас март. Через два месяца я был бы счастлив совершить путешествие по Рейну вместе с тобой, Айви. – Джордан остановился у стола в центре кухни, взял с тарелки кусок дыни и принялся его жевать, подняв брови, видя неприкрытое изумление Айви. – Как тебе? Ты не возражаешь против путешествия со мной?
Пока Айви приходила в себя, Джордан попробовал сыр и финик. В голове Айви царил настоящий хаос. Она легко могла представить себе Джордана, путешествующего на каком-нибудь роскошном круизном лайнере типа "Королевы Елизаветы II" или на не менее впечатляющей арендованной яхте, но…
– Ты, правда, этого хочешь? – наконец усомнилась она вслух. – Путешествовать, как все обычные туристы?
– Мне понравится все, что понравится тебе, Айви.
Не так-то легко поверить его словам, но голос Джордана звучал искренне. И кто знает, может, он научился становиться хозяином положения в любой ситуации?
– Не получится, – произнесла Айви и с грустью качнула головой. – По крайней мере, не в этом мае. Хотя бы потому, что на подобные круизы билеты уже, скорее всего, давно раскуплены.
В глазах Джордана появилась решительность.
– Я займусь этим сам.
– Хорошо, – медленно произнесла Айви. – Я смогу устроить себе внеплановый отпуск, но если тебе удастся купить билеты, за себя заплачу сама – билеты на перелет туда-обратно и сам турпакет.
"Так будет правильно, – решила Айви. – А то еще вдруг Джордан подумает, что купил меня?"
Джордан усмехнулся, словно ему было все равно:
– Как скажешь, Айви. Я просто хочу провести с тобой время.
Она тоже этого хотела. Время с Джорданом, новые страны, люди и впечатления, а также возможность узнать его в кратчайшие сроки, так как в новых условиях Джордан может раскрыться перед ней иначе. На то, чтобы узнать, что Бен не испытывает к ней глубоких чувств и подведет ее тогда, когда ей больше всего будет нужна его поддержка, у Айви ушло два года.
– Ты утолила голод? – спросил Джордан, и у Айви тут же все сжалось в животе, но не от голода – намек Джордана был понятен: он хотел секса.
– А что с Оливией? – спросила Айви.
Джордан широко усмехнулся и протянул руку, помогая ей встать со стула:
– Я отослал ее домой к матери. Пошли! Я покажу тебе остальную часть дома. Как насчет ланча? Или, может, попросим Маргарет приготовить ранний ужин?
– Я сыта, спасибо. – Айви благодарно улыбнулась Маргарет: – Спасибо.
– Тогда ранний ужин, – тут же сказал Джордан своей экономке.
– Позвоните, когда его вам подавать, – вздохнула та.
Конечно, Маргарет понимала, что никакого осмотра дома не будет. Подобный сценарий развертывался перед ней не впервые. Айви подумала, что, скорее всего, так оно и было.
Джордан кинул на Айви извиняющийся взгляд:
– У нас есть только сегодня. Завтра с утра мне нужно быть у матери.
– Надеюсь, вы вместе решите проблему Оливии, – сочувственно кивнула Айви и подумала про себя, как это, наверное, ужасно – быть шантажируемой собственным мужем.
– Да, проблема будет решена так или иначе, – твердо сказал Джордан. – Надеюсь, что это станет для Оливии уроком.
Миновав холл, Джордан прямиком направился к лестнице.
"Понятно. Осмотр дома, скорее всего, последует уже после того, как…"
Сердце Айви отбивало все более бешеный ритм с каждой новой преодоленной ступенькой.
– И такого тона, каким Оливия говорила с тобой сегодня, ты тоже больше не услышишь, – добавил Джордан.
Айви вздохнула:
– Вот только думать так Оливия не перестанет. То же самое касается тех, кто увидит меня с тобой.
Джордан сжал ее руку:
– Какое мне дело, что кто-то о тебе подумает? Важно только то, чтобы нам было хорошо вместе.
Сдержанное нетерпение, послышавшееся в голосе Джордана, вызвало у Айви дрожь.
Стоило им переступить порог его спальни, как все остальное перестало существовать для обоих. Сжигавшее их желание тут же прорвалось наружу, охватив жарким пламенем. Они срывали с себя одежду и целовались так, словно завтра для них может и не быть. Переплетясь руками и ногами, они упали на кровать, руки и губы блуждали по телам друг друга, даря, беря, принося наслаждение.
Джордан вспомнил о предохранении в последнюю минуту, с хриплым проклятием оторвался от Айви и потянулся к ящику в прикроватном столике. Айви пронзила внезапная и необъяснимая боль: у нее не будет ребенка от Джордана. Их отношения основаны лишь на взаимном влечении и ни на чем больше. Она ведь пошла на это с открытыми глазами, разве не так?
Но она тут же забыла обо всем, стоило Джордану войти в нее. Джордан не останавливался, и Айви взбиралась по гребню волны наслаждения все выше, чтобы затем разлететься на миллионы брызг, испытав невероятное блаженство.
"Да, – мелькнула у нее мысль, – такое удовольствие стоит той боли, что последует, когда мы с Джорданом расстанемся".
Айви слышала, как рядом с ее ухом сильно стучит его сердце. На ее губах появилась улыбка. Джордан поглаживал ее спину, и кожа на ней стала приятно покалывать. Подхватив ее косу, Джордан сдернул резинку и стал медленно расплетать пряди, после чего мягко взъерошил волосы Айви.
– С такой кожей и такими волосами ты могла бы позировать для Боттичелли в его "Рождение Венеры", – негромко произнес он. – Эта картина находится в галерее Уффици во Флоренции. После путешествия по Рейну мы могли бы отправиться в Италию…
– Сомневаюсь, – возразила Айви. – Путешествие по Рейну, если тебе удастся достать путевки, продлится несколько недель. – Она подняла голову с его груди и поддразнила его: – И кроме того, ты не показал мне еще всех картин в этом доме.
Джордан засмеялся, деля ее волосы на две большие пряди.
– Ты стоишь всех этих картин, вместе взятых, но если хочешь, я покажу тебе их, как только у меня появятся силы. И желание, – добавил он.
– Как хорошо, что я никуда не спешу, – промурлыкала Айви.
– Рад это слышать, потому что сейчас я хочу повторить все еще раз, но уже без спешки.
Так Джордан и поступил, целуя и лаская Айви с умопомрачительной неторопливостью, вновь разжигая, казалось, уже утоленную страсть. Только сначала это был первый голод, требовавший немедленного утоления, сменившийся неторопливостью гурмана, наслаждающегося каждым кусочком изысканного блюда.
Джордан нашептывал Айви, какие фантастически красивые пейзажи и известные на весь мир достопримечательности их ждут в Европе: потрясающий мост в Праге, величественный дворец Шёнбрунн в Вене – "мы станцуем там в золотом бальном зале", виноградники на холмах долины Вахау – "обязательно продегустируем вино", невероятное количество захватывающих дух замков вдоль Рейна и украшенный золотом монастырь в Мельке.
– Ты уже все это видел, – с некоторой грустью заметила Айви.
– Когда был подростком. Родители взяли нас с Оливией в кругосветное путешествие, которое должно было расширить наш кругозор.
Айви почувствовала невероятное облегчение: "Он был там не с другой женщиной!" Но почему для нее так важно не делить Джордана с кем-либо?
Айви не могла не признаться, что это известие тут же сделало ее гораздо счастливее. Она даже пожалела, что они не могут отправиться в путь прямо сейчас.
– Кроме того, – продолжал Джордан, – мне бы очень хотелось совершить это путешествие именно с тобой.
Он улыбнулся Айви, и ей отчаянно захотелось поверить ему.
– Раз уж мы заговорили о предметах искусства, у меня к тебе вопрос, – сказала Айви, рассчитывая, что его ответ поможет ей кое-что понять в этом мужчине. – Почему ты выбрал для своей спальни картины Сидни Нолана, изображавшие Неда Келли? Ты чувствуешь, что тебя роднит что-то с известным преступником, или дело просто в цветовой гамме картин, подходящей к оформлению твоей спальни?
Джордан, не отвечая на ее вопрос, задал ей встречный:
– Тебе они нравятся?
– Хорошие картины, но я бы скорее поставила на то, что в своей спальне ты повесишь что-нибудь в жанре ню.
Джордан хмыкнул:
– Они мне здесь ни к чему.
Айви засмеялась и повторила:
– Но все-таки почему Нед Келли?
Джордан провел пальцами по ее губам.
– Он напоминает мне о необходимости всегда быть во всеоружии, особенно в спальне. – Он сделал паузу и произнес: – Только ты заставила меня об этом забыть.
И Джордан прижался к ее губам, словно желая лишить Айви той силы, которой она над ним обладала. Но этот поцелуй лишь привел к новой вспышке страсти.
Прошло несколько часов, прежде чем Айви вспомнила о словах Джордана о всеоружии в любую минуту.
Сын миллиардера, сам миллиардер, этот человек всегда будет представлять для желающих разбогатеть заветную цель. Не позволить обмануть себя в вопросах бизнеса для Джордана, скорее всего, более простая задача, чем в личной жизни, так как от естественного желания верить людям деньги вряд ли избавляют. Джордану за примерами далеко ходить не надо: собственная сестра – жертва уже троих мужчин, желающих разбогатеть за ее счет. Да уж, скорее всего, стать плейбоем его вынудили обстоятельства, а не собственное желание.
Ничего веселого в такой жизни нет. Всегда быть во всеоружии – разве это не одиночество? Она тоже одинока, правда, по другой причине. Так почему бы им пока не скрасить это одиночество вдвоем?
Джордан все-таки устроил ей экскурсию по дому – в качестве гида он Айви тоже понравился. Да и вообще Джордан был прекрасным спутником и во время восхитительного ужина, который им приготовила Маргарет, и во время вечернего купания нагишом в прогретом солнцем бассейне – еще один незабываемый опыт, подаривший ей море эмоций. После бассейна они снова занялись любовью.
Утром следующего дня они вместе позавтракали и договорились, что предстоящий уик-энд Джордан проведет у нее на ферме. После этого Джордан отправился к матери, а Айви – к себе домой, чувствуя себя принцессой, проснувшейся после заколдовавшего ее долгого сна, и надеясь, что это чувство покинет ее не скоро и что их отношения с Джорданом еще долго ничто не омрачит.
Глава 12
Хизер было невозможно заткнуть рот – она то и дело возвращалась к капитуляции Айви. Узнав, что на следующий уик-энд Джордан должен приехать на ферму, она тут же стала изводить Айви просьбами познакомить ее с ним.
Во второй половине дня позвонила Саша и сообщила, что никаких роз доставлено не было, и как ей это понимать? То, что Айви наконец встретилась с Джорданом? То есть он все-таки заставил ее с ним встретиться? Собирается ли она увидеться с ним еще? Услышав положительный ответ, Саша тут же пришла в восторг и стала перечислять преимущества, которые несет Айви знакомство с таким человеком. В начале этого списка конечно же стояло то, что теперь-то жизнь ее дочери станет гораздо более разнообразной и интересной по сравнению с той, что она вела на ферме.
В разговоре и с Хизер, и с матерью Айви умолчала лишь о речном путешествии по Европе. Во-первых, оно состоится не скоро, – за это время может произойти все, что угодно, а во-вторых, Джордан сначала должен выкупить места на каком-нибудь пароходе. Если ему это удастся, тогда можно будет об этом и упомянуть. И хорошо, что в таком случае ей есть кому доверить дела в компании – скорее всего, ни Хизер, ни Барри не откажутся ей помочь, пока она будет в отъезде. Единственное, от чего Айви никак не могла избавиться, так это от чувства, что ее отношения с Джорданом долго не продлятся…
В течение недели Джордан звонил Айви каждый день. Разговор обычно продолжался не более получаса, и говорили они в основном о повседневных делах. В одном из разговоров он также упомянул, что с угрозой шантажа Оливии они уже разобрались, достигнув соглашения о разводе, а его сестра отправилась пока восстанавливать душевное равновесие на один из спа-курортов.
Айви уже не в первый раз подумала, что в богатстве есть очевидные минусы. Впрочем, плюсы в нем тоже были, пусть даже немного и сомнительного свойства, решила Айви, когда Джордан приехал на ферму в пятницу и сообщил ей, что для них есть каюта на корабле, отплывающем в круиз по Рейну в мае. На всякий случай она поинтересовалась:
– Нам повезло, что кто-то отказался от тура, или ты просто-напросто эти билеты у кого-то перекупил?
Айви смотрела ему в глаза, пытаясь прочесть в них правдивый ответ.
Джордан пожал плечами:
– Я сделал предложение, и кто-то его принял. Почему эти люди его приняли, нас касаться не должно, Айви. Главное, что мы едем.
Но Айви не могла отделаться от неприятного чувства.
– Но ты испортил им планы! Если эти люди купили билеты заранее, значит, они с нетерпением ожидали поездки. Или ты об этом не подумал?
Джордан нахмурился:
– Но они же не под дулом пистолета отказывались от путешествия! Может быть, они решили отдохнуть в другом месте и даже сэкономить.
Айви не смогла не удержаться от вопроса:
– Сколько?
– Это не важно. Главное, что мы едем, – повторил он.
– Но мы же договорились, что я плачу половину, – возразила Айви, все еще испытывая невольное чувство вины перед неизвестными ей людьми.
– Нет! – Джордан энергично затряс головой. – Я сделал предложение. Я плачу.
Айви беспомощно замолчала. Если билеты уже куплены, то какой смысл от них отказываться? Но все равно это было как-то… неправильно.
– Мы можем не ехать, – неуверенно сказала она.
– Я хочу. – Джордан заключил ее в объятия и поднял одну руку, чтобы разгладить морщинки на ее лбу. Глядя ей в глаза, он произнес: – Ты тоже этого хочешь. Зачем же нам отказываться, тем более теперь?
Чувствуя его близость, вдыхая запах Джордана, видя его лицо, Айви испытывала соблазн ни о чем больше не думать. Вновь. Она сделала еще одну слабую попытку:
– Я бы могла подождать.
– Время, которое будет принадлежать только нам, Айви, – с хрипотцой произнес Джордан, касаясь губ Айви своими губами. – Давай извлечем из этого все, что сумеем.
"Время, которое будет принадлежать только нам…"
У Айви екнуло сердце при этих словах. Ведь это время когда-нибудь закончится. К окончанию путешествия вместе они будут уже около четырех месяцев. Для Джордана это слишком долго? Она не может ответить за Джордана. Зато может ответить за себя. Ее тело жаждало "извлечь из этого все", что они сумеют.
За весь уик-энд Джордан не дал Айви повода в чем-нибудь себя упрекнуть. Он проявил живой интерес к организации их работы: стандартные заказы от флористов, отелей, компаний, сопутствующие подарки – конфеты, некоторые мелочи, небольшое число частных клиентов. Айви показала ему оранжереи и помещение, где упаковывают и откуда забирают розы, запас шоколада и сливочных помадок, которые поставляла им одна женщина из местных, занимающаяся коммерческой выпечкой. Джордан был ознакомлен и с компьютерной программой, помогающей вести бизнес.
В субботу на ланч явились Хизер с Барри. Джордан чуть ли не привел их в смущение, благодаря за их вклад в работу и благополучие компании Айви. Он также привел примеры из собственной практики и объяснил им свою благодарность тем, что успех в бизнесе напрямую зависит от людей, с которыми приходится работать, поэтому он всегда высоко ценит тех, кто работает на него не только за деньги, но и на совесть. В общем, Джордан быстро нашел общий язык с Барри, а Хизер он просто очаровал.
Узнав, что они собираются в путешествие, Хизер с Барри выразили Айви свою готовность взять на себя всю ответственность за компанию, пока она будет отдыхать.