– Я возьму "Шерли Темпл".
Она выбрала то же самое. Поспорив, какой попкорн лучше – сладкий или соленый, – решили взять и тот и другой.
Фильм по-прежнему смотрелся на одном дыхании, такой же смешной, каким запомнился издавна. Когда Майкл Фокс вскочил на скейтборд, Грейс шепнула Роланду:
– Не могу представить тебя на скейте.
– Зато я играю на гитаре так, что Хью и Тарк начинают плакать. В основном от разочарования. Это считается?
– Ну, пожалуй.
Он взял ее за руку. В животе словно запорхали бабочки. Что это, по-прежнему оттачивание навыков ухаживания за дамой или искренний жест? Он не отнял руки на протяжении всего фильма, а она так и не смогла решить головоломку. Погруженная в свои мысли, даже не сразу почувствовала первые капли дождя. Ассистенты быстро раздали плащи.
Грейс едва смогла удержаться от смеха, увидев, что им с Роландом достались розовые.
– Эй, я все-таки считаю, что выгляжу достаточно мужественно. Почему розовый?
– Ну-ну.
Он посмотрел на нее.
– Что?
– Да ты просто милашка в розовом. Может, сделать фотографию для Хью и Тарка?
Роланд наклонился и поцеловал ее. Грейс едва перевела дыхание. Забыла обо всем, что происходит вокруг.
После фильма они зашли перекусить и взяли по бургеру.
– Боюсь, это и близко не лежит с той чудесной едой, что мы пробовали вчера.
– Незачем сравнивать. Бургеры меня тоже устраивают.
– Ну да, конечно. Думаешь, я поверю?
– Я частенько ем на работе. А Тарк с Хью регулярно вытаскивают меня на встречи, и мы едим карри или бургеры. Еще чаще я просто разогреваю готовый обед в микроволновке или заказываю что-то в ресторане. Нет ни времени, ни желания готовить. Кстати, я все вспоминаю тот вечер, когда готовила ты. Видимо, тебе это частенько приходится делать.
– Я люблю готовить. Расслабляюсь и отдыхаю в процессе.
– И надо сказать, у тебя здорово получается. Не думала о том, чтобы заняться своим бизнесом вместо бухгалтерии?
– Ты уже спрашивал. Мне нравится моя работа, точнее, понравится, если я ее получу. У меня было интервью на днях, помнишь?
– Буду держать кулаки. А если нет?
– Тогда буду рассылать резюме повсюду, пока не получу постоянную работу. А на время поисков довольствоваться подработкой. Знаешь, я не хочу сегодня говорить о работе. Хотя, с другой стороны, на первом свидании, когда хочешь узнать кого-то ближе, можно и об этом поболтать.
– Ну, поскольку мне не помешает вспомнить, каково это – ходить на свидания, может, предложишь тему для обсуждения?
– Можно поговорить об интересах. Что любишь и не выносишь. Например, какие фильмы предпочитаешь. Боевики?
– Вообще, нет. Старые добрые фильмы, снятые хорошим режиссером и с блестящими актерами. Всегда предпочту такое кино современным спецэффектам.
– Что скажешь о фильмах Хичкока? Мои любимые "Головокружение" и "Окно во двор".
– И мои. Значит, у тебя аристократические замашки в отношении фильмов.
– И именно поэтому я ходила на мюзикл, где можно петь вместе с актерами.
– Не могу поверить! Неужели ходила?
– Да. В этом мы с Беллой похожи. Просто невозможно не петь со всеми на "Звуках музыки" или "Чикаго".
– Значит, я сегодня и впрямь легко отделался.
– Ты не любишь мюзиклы?
Роланд состроил рожицу.
– Лин заставляла меня смотреть романтические комедии. Ради нее я как-то мирился. Прости, если обижу, но это и вправду не мое. Да и мюзиклы тоже, честно говоря.
– Запомню на будущее не приглашать тебя на эти фильмы, хотя ты многое упускаешь. "Дорис Дэй", "Джин Келли" – лучший способ расслабиться после тяжелого дня.
– Лучше уж концерт одной из групп Хью, они исполняют поп-панк. Стоишь себе в центре, орешь песни вместе со всеми и забываешь обо всем.
– Поп-панк? Так и вижу тебя на концерте в каком-нибудь рванье.
– Я попрошу. Мне тридцать, я слишком стар для этого. – Роланд рассмеялся.
Он держал ее за руку всю дорогу до метро и Докленда. Так, рука в руке, они прогуливались по набережной, молча наблюдая за игрой бликов на поверхности воды. "Ах, если бы это было реальностью", – печально думала Грейс. Но нельзя выходить за рамки договора, да и ей нужно встать на ноги после разрыва с Говардом. Почему бы просто не наслаждаться тем, что есть? Две недели ухаживаний. Роланд обещал вскружить ей голову. Несправедливо требовать большего.
– Я сегодня прекрасно провел время.
– Даже несмотря на то, что мы не ходили ни в какое пафосное гламурное место, к которым ты привык?
– Было весело. Ты все продумала и нашла оригинальный способ развлечься. Мне понравилось. Да и зачем все время ходить в пафосные места, платить кучу денег. Иногда этого недостаточно, чтобы хорошо провести время. Вот сейчас, например, мы идем и любуемся рекой. Совершенно бесплатно.
– Верно. Теперь я понимаю, почему ты здесь живешь.
– А ты бы выбрала этот район?
– Имеешь в виду, если бы могла? Дом моей мечты – маленький домик с террасой в викторианском стиле. И симпатичными занавесками, и уютными подушками на диванах. Ты, наверное, меня за это возненавидишь. А вообще, если бы, скажем, на меня свалилось неожиданное богатство, я бы купила домик где-нибудь в Хампстед-Хит или Ноттинг-Хилл. Там роскошные дома и всегда рядом сад.
– Есть какой-то фильм, снятый как раз где-то в том месте. Там еще главная героиня целует ничем не примечательного парня.
– Ну да. – Грейс непроизвольно опустила глаза на его губы.
О чем она думает! Тоже мне звезда экрана! Да и Роланд ну никак не тянет на непримечательного парня. Она не поняла сразу, что произнесла эти слова вслух. Лишь когда Роланд ответил, осознала, что наделала.
– Почему это не особенно выдающийся? Думаю, я могу претендовать. – Он наклонился, чтобы поцеловать ее.
Казалось, время остановилось. Грейс жадно вбирала в себя тепло его кожи, аромат, ощущение его губ на своих губах, от которого бросало в жар. Проходящий мимо подросток, присвистнув, вернул их к реальности. Роланд поспешно отстранился.
– Прости.
– Ничего страшного в поцелуе двух влюбленных, даже в общественном месте. Может, правда, не настолько, стоит немного поумерить пыл. – Она не знала, как сказать, что его прикосновения буквально сводят с ума, и не выдать себя при этом.
– Понял.
Его глаза возбужденно блестели, зрачки расширились. От темноты ли, или так подействовал поцелуй? Грейс постеснялась спросить.
В ее кармане звякнул телефон.
– О, это, должно быть, очередная открытка от Беллы. Смотри-ка, они сегодня катались на канатке. Бьюсь об заклад, Белла готова была повисеть на руках.
– А ты бы не сделала нечто подобное?
Грейс печально улыбнулась:
– Я же рассудительная старшая сестра, и у меня на первом месте безопасность. Всегда упускала из-за этого все веселье.
– Нет ничего плохого в рассудительности. Кстати, какие планы на завтра?
– Пока никаких.
– Ну, тогда считай, что я тебя пригласил, и конечно же не скажу куда. Дресс-кода нет. Выбирай удобную одежду. Но возьми теплые вещи на случай, если похолодает, а я возьму большой раскладной зонт на случай дождя.
Наверное, предстоит отдых на воздухе.
– А как же розовый дождевик? – Она старалась говорить весело и непринужденно, чтобы не выдать себя. Роланду незачем знать, насколько подействовал на нее поцелуй.
– Лучше взять зонтик.
– Мы что, будем играть в гольф?
– Нет. И прекрати задавать вопросы. Это сюрприз.
Сюрпризы Грейс не любила. Зачем он выталкивает ее из зоны комфорта?
– Увидимся утром. И спасибо за сегодняшний вечер. Я хорошо провел время.
– И я.
Ей не хотелось уходить к себе. Жаль, что он не хочет посидеть на кухне, попить кофе, поговорить. Но, с другой стороны, это правильно. Она и так уже потеряла голову, когда он ее поцеловал.
"Две недели, не больше". Как бы ни нравилось проводить время с Роландом, это всего лишь договоренность. И они не настоящая пара. Нужно привыкнуть к этой мысли.
Глава 5
На следующее утро Роланд с ужасом обнаружил, что его замысел близок к провалу. Он хотел отвезти Грейс на шоу с фейерверками и музыкой, о которых она рассказывала. Но в радиусе восьмидесяти километров нашлось лишь одно такое, да и билеты были проданы! Неужели все пропало? Обычно подобные показы устраивались летом в парках или на пляже и всегда были неотъемлемой частью какого-нибудь карнавала, длившегося неделю. Невероятно, но именно сегодня ни одного шоу не планировалось.
Расширив радиус поисков, он обнаружил, что до ближайшего фейерверка с музыкой ехать не менее ста километров, и еще не все билеты проданы. Но два часа езды в один конец – это слишком. А он обещал поразить Грейс. Значит, нужно поспешно бронировать билеты, пока их не расхватали. Ему удалось забронировать два билета. Самое сложное позади, остался еще один пункт, и нужно было сходить в магазин. Спустя некоторое время было готово все.
Роланд подумал, что сегодня превзойдет все ожидания Грейс. Даже если погода подведет, не страшно. Фейерверки состоятся в любом случае. А сейчас пора подготовить ее к удачному дню. Кофе, круассаны, свежевыжатый апельсиновый сок, мюсли, йогурт и чашка восхитительной клубники. Уже почти девять. Вряд ли она любит поваляться в постели подольше. С другой стороны, нужно дать ей отдохнуть, ведь сегодня выходной. А если разбудить сейчас, она может рассердиться. Он понес завтрак в ее комнату.
– Грейс?
– Да, – послышался ее сонный голосок.
Может, стоило все же дать ей поспать еще полчасика?
– Могу я войти? Я принес завтрак.
– Да, конечно.
Он вошел. Она сидела на огромной кровати, завернувшись в одеяло. Волосы спутаны, глаза совсем сонные. Роланд с ужасом ощутил, как пересохли губы. Это в его планы не входило. Почему он так реагирует на нее? Ведь это он должен вскружить ей голову, а не наоборот. Ах, эта ее маечка! Нужно смотреть куда-нибудь в сторону, иначе он не выдержит, подойдет к ней, спустит лямки с плеч и начнет целовать. Это не вариант. Хотя тело подавало недвусмысленные сигналы о том, что идея неплоха.
– Я не знаю, что ты любишь на завтрак, но надеюсь, тебе понравится. И еще вот газета.
– Спасибо, очень мило с твоей стороны. О, и цветы. Как красиво!
Улыбка ее, такая милая и искренняя, согрела его сердце.
– Я очень рад, что тебе понравилось.
Природная непринужденность и уверенность в себе в эту минуту сыграли с ним злую шутку. Да что происходит? Он способен разговорить любого, даже самые сложные проекты в его исполнении принимаются с радостью. У него был дар убеждать. Но в присутствии Грейс красноречие его покинуло.
– Мы договаривались освободить день, но мне нужно ненадолго забежать в офис. Не заскучаешь без меня?
– Ты не обязан меня постоянно развлекать. Я уже тебе благодарна за гостеприимство. Не стоит так обо мне беспокоиться.
– Ну ладно.
Роланд не мог отвести глаз от ее волос, хотелось намотать на палец шелковистую прядь, почувствовать, такая ли она мягкая на ощупь, как кажется. Наверное, стоит уйти прежде, чем он сотворил какую-нибудь глупость.
– Тогда увидимся чуть позже.
Грейс улыбнулась:
– Хорошего дня. И спасибо за завтрак, все очень вкусно. Не помню, чтобы кто-нибудь когда-либо приносил мне завтрак в постель.
"Странно, – думал он, – разве Говард никогда так не делал?" Хотя Грейс говорила, что они не жили вместе. Но уж спать-то точно спали вдвоем? Стоп! Он думает уже о том, что его не касается. Это запретная территория. Хотя оказаться в одной постели с Грейс… Нет, нужно выбросить эти мысли из головы, и побыстрее, это не входит в договоренность. Роланд решил сменить тему:
– Нам нужно выехать около четырех. Тебе так удобно?
– О да, я соберусь к этому времени.
Приехав на работу, Роланд едва ли мог сконцентрироваться на делах, мысли о Грейс отвлекали. Его начальник Чарли пошутил, что он будто прилетел с другой планеты. Есть в этом доля истины. И эту планету вполне можно назвать "Безумие", ведь он весь день не может выбросить Грейс из головы.
По пути в Лондон он заехал в магазин закусок за заказом и там же переоделся в свежую рубашку и летние брюки. Грейс, как и обещала, уже ждала его, одетая в черные брючки и симпатичный топ с множеством бретелек, напомнивший маечку, в которой он видел ее утром. Снова некстати окатила волна жара.
– Ты прекрасно выглядишь.
Нужно как-то найти баланс между "вскружить ей голову" и "не потерять свою".
– Спасибо.
Роланд заметил нежный изгиб ее губ и страстно захотел поцеловать их, но он удержался. Пока.
– Готова?
– Да.
Ему удавалось перебрасываться со своей спутницей ничего не значащими фразами, пока они ехали к величественному особняку на окраине Лондона. Потом Грейс заметила баннер "Классическая музыка и шоу фейерверков" и в восторге повернулась к нему:
– Мы что, и впрямь туда едем?
– Ты же говорила, что всегда хотела посмотреть.
– И это чудесно. Но знай, я рассказываю тебе о своих вкусах и желаниях не затем, чтобы ты все беспрекословно исполнял.
– Мне кажется, исполнять желания, когда намереваешься вскружить кому-то голову, – самый верный способ это сделать.
– Может, ты и прав. А на баннере написано, что все билеты проданы.
– Да.
– Погоди, дай угадаю, неужели ты оказал услугу людям, живущим здесь, и тебе вход открыт?
– Нет. Я побывал на сайте "Билеты в последнюю минуту".
– Что? Да они делают огромную накрутку на цены. Роланд, я должна тебе вернуть деньги за билет.
– Я знаю, что ты самостоятельная девушка, и ценю твой порыв, но подумай, ведь, в конце концов, мы решили, что я буду ухаживать за тобой. А ты не даешь мне ни малейшего шаеса. Я чувствую себя ужасно.
– Иными словами, я веду себя как неблагодарная и невоспитанная девчонка.
– Нет, просто с тобой чуточку сложно.
– Ты же сам хотел, чтобы порой я вела себя непредсказуемо, вдруг твоя будущая партнерша окажется врединой?
– Хочешь сказать, специально ведешь себя так? И как понять, когда ты притворяешься, а когда нет?
– Вот и тренируйся определять настроение девушки.
Роланд с трудом удержался от того, чтобы поцеловать ее. Отчасти потому, что знал, чем все закончится.
– Ну, пошли.
Может, свежий воздух поможет обрести контроль над собой. Он не узнавал себя и не понимал, что происходит. Они фактически заключили сделку, и все свидания – чистая фикция. Девушка ясно дала понять, что не хочет очередного разочарования в жизни, а это непременно произойдет, если они позволят их отношениям зайти слишком далеко. Роланд был уверен, что ему, как партнеру, доверять нельзя.
Роланд достал из багажника одеяло, зонтик, два складных стула и плетеную корзину с продуктами для пикника.
– Я могу что-нибудь понести, – предложила Грейс.
– Не стоит, все в порядке.
– Нет, не в порядке. Ты нагружен вещами, и это разные вещи, когда ты ухаживаешь за девушкой, и она притворяется слабой и беспомощной, опасаясь сломать ноготь.
Роланд рассмеялся.
– Что смешного?
– Неделю назад я бы сказал, что ты именно такая.
– Беспомощная и жалкая? Ну что ж, спасибо тебе.
Он поморщился:
– Грейс, я уже понял, что ошибался. Ты абсолютно права, я тебя сначала недооценил. Но чтобы извиниться, мне нужно что-то поставить на землю, не могу поцеловать тебя со всем этим скарбом в руках.
– Ты хочешь меня поцеловать?
– Сначала извиниться. А уж потом…
Ее сердце подпрыгнуло.
– Что?
Глаза их встретились.
– Потом сказать, что ты мне нравишься.
Грейс вдруг показалось, что ей нечем дышать.
– И ты мне тоже нравишься. – Она не ожидала от себя такой смелости.
Что она делает! Нельзя вот так взять и влюбиться в первого встречного и принимать за чистую монету то, что он говорит.
– Я рад, что тоже нравлюсь тебе.
Не стоит играть с огнем. Но взгляд его упал на ее губы, устоять было невозможно. В два шага перекрыв расстояние между ними, Грейс потянулась к его губам, а когда отошла, Роланд залился румянцем, и глаза его потемнели.
– Если бы мы не были на людях…
– Но мы в парке, – перебила Грейс. – И давай я все же возьму у тебя что-нибудь из рук.
Он отдал ей зонтик и одеяло. Найдя симпатичную лужайку с видом на озеро и эстраду, где предполагался запуск фейерверков, они расстелили одеяло, поставили стулья. Заглянув в корзину, Грейс поняла, что представляла пикник совсем иначе. Ребенком она ходила на пикники с Беллой, и в корзине обычно лежали домашние сэндвичи, чипсы, яблоки и кекс или сосиски в тесте. А еще лимонад или кола. Разумеется, никаких тарелок и столовых приборов.
В корзине Роланда были отделения для посуды, салфеток, столовых приборов и еды. Грейс обнаружила деревенский хлеб с семечками, масло, холодную курицу с картофельным салатом, помидоры, блины с мягким сыром, копченого лосося, маслины, овсяное печенье с сыром чеддер, сыр бри и черный виноград, клубнику со сливками и рассыпчатые коржики. Кроме того, минеральную воду, термос с кофе и крохотную бутылочку шампанского.
– Я подумал, шампанское отлично дополнит фейерверки.
А как же его отношение к алкоголю?
– Ты уверен?
– Я же говорил, что не заставляю других быть трезвенниками.
– Ну спасибо. Маленькая бутылочка – то, что нужно, чтобы насладиться и спокойно вернуться домой. Да и наутро не будет похмелья, вечером тоже буду нормально соображать.
Грейс внезапно поймала себя на слове "домой". Что она говорит? Но, может быть, Роланд не заметит оговорки? Вроде обошлось.
– О чем предпочитают говорить женщины во время пикника?
– Нашел, кого спросить. Я ведь и не встречалась почти ни с кем, если не считать Говарда. Прости, все время забываю о нашей договоренности. Давай сначала. Думаю, на свидании стоит узнать как можно больше о девушке, с которой встречаешься, и рассказать о себе. Посмотреть, что вас объединяет.
– И как же это делается?
Грейс понимала, что Роланд прекрасно знает, как это. Он прекрасный собеседник и умеет общаться с людьми. Но сделка есть сделка.
– Полагаю, свидание в этом плане мало чем отличается от встречи с новым партнером по бизнесу или новым другом. Нужно идти от того, на чем вы оба пересеклись. Например, если встретились в бассейне, можно спросить, как часто она плавает или что ей больше нравится – бассейн или море. Как-то так.
– Мы собираемся слушать музыку, значит, стоит спросить, какую музыку ты предпочитаешь? Знаю, ты любишь популярную интерпретацию классики и поешь под радио.
– А я спрошу, что любишь ты, хотя знаю ответ. Поп-панк. Ты говорил вчера.