- Я захвачу диск с собой и сама тебе занесу, - сказала Ширли. - Еще до начала репетиции твоего оркестра.
- Идет, - согласился Люк.
После этого он сразу повернулся и двинулся к лестнице, чтобы спуститься на первый этаж.
10
Поставив "вольво" в гараж, Ширли отнесла в дом пакеты с продуктами, купленными в ближайшем супермаркете. Переложив в холодильник картонки с пирожными, пластиковые бутылки с кетчупом, горчицей и майонезом, а также стеклянные баночки с маринованными овощами и джемом, она выпрямилась, и ее взгляд уперся в висящий на стене календарь. Точнее, на помеченную красным фломастером дату.
Добрую минуту Ширли рассматривала сделанную собственной рукой пометку, пытаясь вспомнить, что та означает, пока наконец не ахнула.
Дейзи! Бог ты мой, у меня совсем из головы вылетело! Нужно не забыть поздравить. В следующую минуту ее мозг озарился новой мыслью. Ой, так ведь это же сегодня! Какой кошмар, уже вечер, а я до сих пор не...
Подобного с Ширли еще не случалось. Не было такого случая, чтобы она не поздравила Дейзи О'Нил с очередной годовщиной брака с Брайаном О'Нилом.
Дейзи и Брайан являли собой пример счастливых супругов. Оба принадлежали к миру балета, были влюблены друг в друга и одновременно являлись устойчивой сценической парой. В свое время Ширли работала с ними в одном театре. К тому же - так уж вышло - их квартиры находились на одной лестничной площадке.
Дейзи частенько забегала к Ширли по самым разным поводам: показать обновку, обсудить текущие театральные дела или просто посплетничать о ком-нибудь из общих знакомых. У Ширли тогда жил Майк, и время от времени все вчетвером собирались вместе, чтобы скоротать вечерок за вкусным ужином и бутылкой-другой вина. Но самый большой праздник Дейзи устраивала по поводу очередной годовщины своей свадьбы с Брайаном. Это событие она считала наиглавнейшим в жизни, и Брайан разделял ее мнение.
Дейзи была тем человеком, который утешал Ширли после разрыва с Майком. А позже, когда та заболела, Дейзи регулярно навещала ее в больнице, всякий раз принося фрукты и букетик цветов.
И вот сейчас Ширли забыла поздравить Дейзи с главным праздником ее жизни!
Она понимала, почему так произошло. Просто ее собственная жизнь так изменилась, что прежний, лондонский период в значительной степени превратился в воспоминания. Образ Дейзи слегка поблек и затерялся среди более ярких впечатлений.
Но проявить такое невнимание к человеку, который был со мной рядом в самые трудные минуты жизни, - это свинство! - думала Ширли, ходя по гостиной и поглядывая то на телефон, то на часы.
Ей казалось, что момент для поздравления безвозвратно упущен, что звонить в такое время поздно, и Дейзи лишь обидится.
С другой стороны, не позвонить еще хуже.
В конце концов, Ширли порывисто шагнула к телефону и набрала лондонский номер. Когда после серии гудков кто-то снял трубку, сначала послышалась музыка, затем чей-то отдаленный смех и только потом мужской голос произнес:
- Да?
Сообразив, что это один из пришедших на праздник гостей, Ширли попросила пригласить к телефону Дейзи. Сама же тем временем подумала, что голос кажется знакомым.
По-моему, это тот парень, Пит Кримсон, которого взяли в балетную труппу незадолго до моей болезни, промелькнуло в ее голове. Значит, он уже два года работает в театре.
На миг Ширли предалась воспоминаниям о прежних днях, и она улыбнулась им как старым знакомым, с которыми ее развела судьба.
В этот момент в трубке прозвучало:
- Дейзи, тебя к телефону! Дейзи! Не слышит! Майк, скажи Дейзи, что ей звонят!
Ширли замерла.
Майк? Он тоже присутствует на вечеринке?
Собственно, в этом нет ничего особенного, Ширли с Майком и раньше захаживали к Дейзи и Брайану, но... как-то странно все это, тем более после двухлетнего перерыва... Дейзи и Брайан всегда были моими друзьями, а Майк просто сопровождал меня, когда они приглашали нас.
- Да? - раздался в трубке звонкий голос.
- Дейзи! Дорогая, поздравляю тебя с вашим семейным праздником. Брайану тоже передай мои поздравления. Прости, что не позвонила раньше...
- Ширли! - Было слышно, что Дейзи очень обрадовалась, узнав, с кем говорит. - Можешь немножко подождать? Здесь очень шумно, я перейду в спальню... - Через минуту беседа продолжилась. - Ширли, я так рада тебя слышать! - защебетала Дейзи. - Жаль, что ты сейчас не здесь. У нас весело! Но с тобой было бы еще веселее...
- У вас там Майк? - осторожно спросила Ширли.
- Э-э... да. - В голосе Дейзи прозвучали нотки удивления. - Откуда ты знаешь?
- Слышала, как кто-то - Пит Кримсон, если не ошибаюсь, - попросил его позвать тебя к телефону. - Выдержав небольшую паузу, Ширли продолжила: - Значит, Майк бывает у вас?
Дейзи рассмеялась.
- Что ты! Нет. Я так удивилась, когда Брайан привел его сегодня к нам. Они вроде встретились в нашем магазине.
"Нашим" Ширли и Дейзи привыкли называть продуктовый магазин, занимавший первый этаж их дома.
Интересно, каким ветром Майка занесло в наш район? - мимоходом подумала Ширли. Впрочем, мне-то что за дело!
Она сменила тему, и беседа некоторое время порхала вокруг театральных новостей. Дейзи вкратце пересказала свежие сплетни, потом спросила:
- Ну а ты как поживаешь?
Настала очередь Ширли рассказывать. Она несколько минут увлеченно описывала свой уютный дом и даже начала перечислять по названиям комнатные растения, которые стоят в гостиной, но на первом же десятке остановилась.
- Похоже, ты ничуть не проиграла от того, что оставила сцену и переменила работу, - задумчиво произнесла Дейзи. - У тебя замечательный дом, ты полна творческих идей и, судя по всему, ведешь насыщенную жизнь.
- Еще какую! - оживленно подхватила Ширли. - Как говорится, нет худа без добра. Если бы не болезнь, вынудившая меня изменить образ жизни, я, наверное, никогда не решилась бы... - Она вдруг прикусила язык, с которого едва не сорвалось слово, которого ей пока не хотелось произносить ни при ком, кроме Сандры... ну и Люка, конечно, тоже, так как он с самого начала не только был в курсе событий, но также являлся их непосредственным участником.
К несчастью, Дейзи не пропустила запинки.
- На что?
Ширли обескураженно молчала, не понимая, как это она так увлеклась, что едва не разболтала свой секрет.
- Ширли? Ты там?
- Да... я тебя слушаю.
Дейзи рассмеялась.
- Это я тебя слушаю! Ты сказала, что никогда не решилась бы на что-то, а дальше я не услышала.
Потому что я замолчала, ответила Ширли про себя, а вслух сказала:
- Наверное, помехи на линии.
Дейзи не стала спорить.
- Может быть. Так что ты хотела мне сказать?
- Я... э-э... уже не помню. Ничего особенного. Не обращай внимания.
- Э нет! - протянула Дейзи. - Так не пойдет. Раз уж начала, договаривай.
В самом деле, что за беда, если Дейзи узнает о моей беременности? - вдруг подумала Ширли. Все равно скоро это станет известно. Главное, не разглашать имени отца моего будущего ребенка.
- Ну хорошо, - сдалась она, - расскажу. Только пока об этом неизвестно никому, кроме моей двоюродной сестры Сандры.
- Значит, дело не в плохой слышимости! - усмехнулась Дейзи.
- Нет.
- Ладно, поведай мне свой секрет, я никому не разболтаю.
- Если и разболтаешь, ничего страшного не случится. Скоро все знакомые об этом заговорят.
- Ты меня заинтриговала. Говори скорей, умираю от любопытства!
- Ну так слушай. Я собиралась сказать, что, если бы не моя болезнь и дальнейшая смена работы, у меня, наверное, никогда не было бы ребенка.
- Чего-о?
- Не чего, а кого, - улыбнулась Ширли.
- Постой, я не ослышалась? Ты сказала...
- Не ослышалась. Я беременна.
- Вот это да... - после некоторой паузы протянула Дейзи. - Вот так новость...
- В конце концов, ничего особенного, - скромно обронила Ширли. - Со многими женщинами это случается.
- Постой, дай опомниться. Со многими, верно. Но мы не просто женщины, мы балерины. У нас особое отношение к вопросу материнства.
Ширли подавила вздох.
- Я больше не балерина. Или, если хочешь, бывшая балерина.
- Брось. Бывших балерин не бывает, - возразила Дейзи. - Ты останешься ею до старости.
- Может быть. Признаться, меня сейчас волнует совсем другое. Еще не так давно я представить себе не могла, что меня обрадует известие о беременности, а сейчас...
- Неужели правда обрадовало? - недоверчиво произнесла Дейзи.
- Э-э... не сразу, конечно, тут ты права. Поначалу я испытала сильнейшее потрясение. Тем более что никакой беременности не должно было случиться, об этом позаботился... не знаю, как его назвать...
- А! У тебя появился приятель? - оживилась Дейзи.
Ширли поморщилась.
- Нет. Никаких приятелей у меня больше не будет, с этим покончено. Просто партнер, который побеспокоился о том, чтобы наш секс был безопасным. Мы пользовались презервативом.
Услышав это, Дейзи изумленно воскликнула:
- И ты забеременела? Разве так бывает?
На этот раз вздох слетел с губ Ширли.
- Да. Использование презерватива допускает небольшой процент риска. На эту тему даже существует несколько непристойных анекдотов, которые известны мне давным-давно. Но, разумеется, я никак не ожидала, что сама попаду в анекдотическую ситуацию. - Она немного помолчала, вспоминая недавнее посещение клиники. - Когда врач сообщила мне о моей беременности, я ей просто не поверила. Я-то знала про презерватив!
В телефонной трубке тоже прошелестел сочувственный вздох.
- Представляю твое состояние, - сказала Дейзи. - Если бы я оказалась на твоем месте...
- Со временем ты стала бы относиться к этому так же, как и я. После того как прошло первое потрясение, я стала воспринимать свою беременность как благо. Мне нельзя танцевать на сцене, зато у меня будет ребенок. - Ширли невольно улыбнулась. - Понимаешь? Собственный ребенок!
Наступило молчание. Вероятно, Дейзи размышляла над услышанным. Потом она медленно произнесла:
- Кажется, я скоро начну тебе завидовать.
- Ну что ты! Я вовсе не для этого рассказываю о своих делах.
- Угу... Значит, выходишь замуж?
Услышав это, Ширли на миг изумленно замерла. Подобный вывод показался ей более чем странным.
- Почему сразу замуж? С чего ты это взяла?
- А разве нет? Мне показалось... Словом, если ты собралась рожать, то...
- Это ровным счетом ничего не означает. Я просто рожу себе ребенка - и все! - с запалом произнесла Ширли.
- Хорошо, хорошо, не кипятись. Я просто так сказала. Ты вольна поступать, как сочтешь нужным.
Действительно, что это я так разошлась? - подумала Ширли. Нужно срочно успокоиться.
- Я все о себе, да о себе, - с коротким смешком обронила она. - Праздник-то сегодня у тебя! Поздравляю еще раз и желаю вам с Брайаном счастья.
Дейзи поблагодарила, попросила звонить чаще, и на этом разговор завершился.
Утро следующего дня началось у Ширли так же, как в последнее время все предыдущие - с пробежки в ванную, где ей пришлось избавиться от содержимого желудка. Беременность обладает многими неприятными моментами, утренняя тошнота - один из них.
Правда, сегодня все оказалось гораздо хуже, чем было до сих пор. Когда приступ дурноты прошел, Ширли без сил опустилась на бортик ванны. Перед ее глазами плавали огненные круги, заслоняя собой все остальное. Кроме того, у нее кружилась голова и она испытывала сильное ощущение слабости.
Спустя несколько минут приступ тошноты повторился. Он показался Ширли мучительнее предыдущего, так как в желудке уже ничего не осталось, а позывы опустошить его не прекращались. В какой-то момент Ширли показалось, что еще немного - и ее вывернет наизнанку. И еще у нее было такое чувство, будто это никогда не кончится.
К счастью, она ошибалась. Понемногу приступ утих, и, тяжело оттолкнувшись от раковины умывальника, Ширли вновь плюхнулась на бортик ванны. У нее не осталось сил даже для того, чтобы закрыть кран. Вода продолжала бежать, громким журчанием словно усугубляя и без того скверное состояние Ширли.
Как же ехать в театр? И что делать, если все это будет продолжаться?
Как любая современная женщина, Ширли знала о беременности почти все. Было ей известно и понятие интоксикации, но легче от этого не становилось. Равно как и от осознания того, что рано или поздно самый трудный, начальный период беременности закончится, а дальше должно быть легче.
Успокаивая себя этой мыслью, Ширли поднялась, чтобы начать собираться на работу, но едва успела выпрямиться, как ее вновь настиг приступ дурноты.
К счастью, он оказался гораздо слабее предыдущих. Правда, и после него Ширли пришлось отдыхать, зато у нее появилась уверенность, что она способна добраться до театра. А на работе ей почему-то всегда становилось легче. Возможно, потому, что она отвлекалась от своего состояния текущими делами.
Отдышавшись, Ширли умылась и отправилась одеваться. Разумеется, ни о каком завтраке не могло быть и речи. Перед выходом из дому она только выпила немного минеральной воды - всего несколько глотков, - потому что большее количество жидкости могло спровоцировать новый приступ тошноты.
Едва взглянув на себя в зеркало - бледное лицо, темные круги под глазами - Ширли поплелась в гараж. Ее ноги дрожали от слабости.
Будущее материнство давалось нелегко.
11
По дороге на работу Люк обычно слушал музыку, как правило, классическую. Сегодня он выбрал Вагнера, который завораживал его пространственной динамикой и широтой музыкального мышления.
Несмотря на то, что это было утро рабочего дня, шоссе не было загружено транспортом и ничто не мешало Люку наслаждаться музыкой, которую он всякий раз слушал по-новому, хотя давно знал наизусть.
Так продолжалось до поворота, который дорога делала сразу за искусственными посадками молодого ельника. Там Люку пришлось объехать какой-то автомобиль, стоявший почему-то не у обочины, а прямо на проезжей части, что немного отвлекло его от прослушивания музыки.
Проехав еще с милю, Люк вдруг подумал - как раз начался его любимый фрагмент из "Тристана и Изольды", - что тот одинокий автомобиль как будто ему знаком. А в следующую минуту резко притормозил, потом развернулся и помчался обратно. Проигрыватель выключить он забыл, так что весь обратный отрезок пути в салоне "бентли" продолжал звучать Вагнер.
Остановившись возле автомобиля, Люк сразу понял, что догадка его верна - это был принадлежащий Ширли "вольво". Сама она сидела за баранкой, и дверца с ее стороны была распахнута.
Что-то случилось! - промчалось в голове Люка. Ударом по кнопке проигрывателя он прекратил неуместную сейчас музыку, затем выскочил из "бентли" и метнулся к "вольво". Один лишь брошенный на Ширли взгляд сказал ему, что его опасения не напрасны: она сидела с закрытыми глазами и лицо ее было белее мела.
- Ширли! - Добрую минуту после оклика она оставалась неподвижной, и за эти короткие мгновения каких только мыслей не пронеслось в мозгу Люка! - Ширли...
Ее ресницы поднялись. Потом она медленно повернула голову в сторону Люка.
- Что с тобой? - тревожно спросил он. - Ты... плохо себя чувствуешь?
Губы Ширли вяло шевельнулись, и лишь затем она едва слышно выдавила:
- Я...
- Да?
- Меня тош... - Не договорив, Ширли поспешно выбралась из автомобиля, оттолкнула Люка, шагнула к кромке шоссе и там нагнулась к кустам, сотрясаемая конвульсиями.
- Дьявол! - процедил Люк, наблюдая за ней.
Спустя пару минут он взял Ширли под локоть, отвел обратно к "вольво" и помог сесть.
- Спасибо, - шепнула она.
- Что с тобой? - вновь спросил Люк.
Ей как будто стало немного лучше, потому что она ответила более внятно:
- Ничего особенного, обычная история. В начале беременности это бывает со всеми женщинами. - Немного передохнув, она провела языком по запекшимся губам и добавила: - Правда, сегодня что-то уж очень... - Оборвав фразу на середине, Ширли вдруг прижала ладонь к горлу и несколько мгновений сидела, прислушиваясь к себе. Затем медленно расслабилась, словно что-то отступило от нее.
- Ты на себя не похожа, - с сожалением заметил Люк. - В таком состоянии нужно оставаться дома, в постели, а не колесить в автомобиле.
Она тихонько вздохнула.
- Я должна ехать на репетицию.
Глядя на нее, такую слабую, осунувшуюся, поблекшую, Люк покачал головой.
- Не думаю, что ты сейчас что-либо должна. Впрочем, одно должна точно: беречь себя и ребенка, которого, насколько я понимаю, тебе очень хочется.
Ширли вяло кивнула. По-видимому, ей трудно было разговаривать.
- Тебе следует вернуться домой, - убежденно произнес Люк.
- А репетиция?
Он на миг задумался.
- Девочки без тебя повторят все, что надо. Я предупрежу их, что ты не приедешь. - Тут ему в голову пришла какая-то мысль, и он с сомнением взглянул на Ширли. - Только как же ты доедешь до дому в таком состоянии? Может, отвезти тебя?
Ширли вздохнула, при этом на секунду закрыв глаза.
- Не нужно. Как-нибудь сама справлюсь... хотя у меня сильное головокружение.
- Вот видишь! Нет, я обязан доставить тебя домой.
Она медленно покачала головой.
- Ничего ты не обязан. Мы уже столько раз это обговаривали...
- Да, но ты пообещала обращаться ко мне, если тебе понадобится помощь, - напомнил Люк, в глубине души удивляясь своему волнению.
Он давно уже решил для себя вопрос общения с женщинами. Семейная жизнь, по его мнению, не подходит для людей творческих профессий. Поэтому он привык смотреть на женщин лишь как на источник чувственного удовольствия - всегда временного. Исходя из этих соображений, Люк и строил свое существование.
Разумеется, с Ширли он тоже не собирался вступать в длительные отношения. Беременность - это ее личное дело. Он не ощущал в себе готовности становиться отцом и счел необходимым сразу предупредить ее об этом. Равно как и о том, что обязуется нести бремя финансовых обязательств - это в его силах и возможностях. Больше он ничего не может дать.
Правда, узнав, что у Ширли нет близких родственников и она практически одна на свете, Люк призадумался. Как ни верти, а именно из-за него она очутилась в сложном положении. Ну и из-за негодного презерватива, конечно, тоже. Но что возьмешь с резинки, которая к тому же виновата лишь косвенно? Нет, вся ответственность лежит на том, кто был инициатором самой ситуации, при которой потребовалось использование презерватива.
Вот и получается, что кругом виноват я один, размышлял Люк. Разумеется, Ширли не отказалась принять участие в игре и полностью разделила со мной удовольствие, но для меня история на том и закончилась, а для нее, как выяснилось, имеет продолжение. Но самое досадное то, что решать проблемы ей приходится в одиночку. А я тем временем терзаюсь чувством вины.
Свое нынешнее волнение по поводу плохого состояния Ширли Люк объяснял для себя тем же образом - это все из-за него. Если бы не он, Ширли преспокойно ехала бы сейчас на работу, а не сидела бы в автомобиле бледная, измученная слабостью и тошнотой.