…В тот потрясающий момент, когда они в один голос вскрикнули, одновременно достигнув вершины экстаза, который оказался именно таким ошеломляющим, как Джейн и ожидала, она разрешила себе на секунду поверить, что он тоже любит ее… Это ведь была ее тайная мечта, ее фантазия. И там, в глубине своего сознания, она имела право говорить, думать и воображать все, что ей только вздумается.
Джейн проснулась, почувствовав, что Рекс нежно целует ее в губы.
Сердце ее сладко заныло, когда она вспомнила, насколько дивной была прошлая ночь. Но потом к ней пришли другие мысли, и она нахмурилась.
- Рекс, - прошептала она между поцелуями.
- М-м-м?
- Почему ты не практикуешь как врач?
Рекс с усталым вздохом откатился от нее и сел, спустив ноги с кровати.
- Ты не можешь перестать, Джейн? Я - актер, и довольно неплохой актер. Я приношу людям радость своей работой, что не менее важно, чем делать их здоровыми.
- Да, но…
Он вдруг накинулся на нее:
- То, что мы провели ночь вместе, еще не дает тебе права устраивать мне допросы по поводу того, как я считаю нужным жить. Мне не захотелось быть врачом. Ясно? И мне нравится быть актером. Мне жаль, что я так тебя разочаровываю.
- Но ты меня не разочаровываешь! Извини, если я…
- Ради бога, не извиняйся, - рявкнул он. - Мне не нужны твои извинения. Мне ничего от тебя не нужно, Джейн, кроме того, что ты подарила мне этой ночью. Если ты считаешь, что такие отношения не для тебя, то не учи меня, что надо делать.
Она только изумленно моргала, глядя на него.
- Больше я ничего предложить тебе не могу, - жестко продолжил он. - Хочешь - бери то, что есть, не хочешь - не надо.
Не дожидаясь ответа, он схватил в охапку свою одежду и стремительно выскочил из ее комнаты.
Приняв душ и одевшись, Джейн постучала в его дверь, но ответа не получила. Внизу на кухне она обнаружила Кита, который ставил на поднос завтрак для Энн.
- Как она? - спросила Джейн.
- Хорошо. Немного сонная после вчерашнего укола Рекса. Кстати, он уехал верхом.
- О!..
- Вы что, поругались?
- Э-э… вроде бы.
- Из-за того, что он не сказал вам, что он - врач, или из-за Шеффилда?
- Нет, из-за того, что он не практикует.
- А!
- Почему ему не хочется быть врачом, Кит?
Кит вздохнул.
- Боюсь, что у меня нет ответа. Мы с Энн пообещали ему, что никогда и ни с кем не будем это обсуждать. Вам придется самой спросить его.
- Я уже спрашивала.
- И?..
- Он не хочет говорить со мной на эту тему.
Кит кивнул.
- Будьте терпеливы, Джейн. Не настаивайте. Если вы его любите, принимайте его таким, какой он есть. Вы ведь его любите, правда?
Джейн кивнула. На сердце у нее было страшно тяжело.
- Я вижу. Но повторяю: будьте терпеливы. Рекс - человек очень непростой и не любит много о себе рассказывать.
- Я это уже поняла, - невесело сказала она.
- Вы ездите верхом, Джейн?
- Немного…
В семье Мартон опытной наездницей была только Кэт.
- Сейчас я отнесу Энн завтрак, потом провожу вас в конюшню, оседлаю вам самую послушную лошадку и покажу направление, в котором уехал Рекс.
- Правда? - радостно спросила она.
Кит улыбнулся:
- Вы ведь очень сильно его любите, да?
Джейн лишь смущенно кивнула в ответ.
Она нашла Рекса на берегу реки. Он сидел на траве, и вид у него был несчастный. У нее больно защемило сердце, и она поняла, что инициатива разрыва между ними никогда не будет исходить от нее. Пусть сейчас она нужна ему только для удовлетворения своей страсти - ей придется довольствоваться этим. Кто знает? Может быть, Кит прав. Если она будет терпеливой, все еще наладится.
- Если ты пришла снова меня пилить, не трудись, - огрызнулся Рекс, когда она села рядом с ним. - Я не в настроении слушать нотации.
- А что ты тогда в настроении делать? - отозвалась она, стараясь говорить весело.
Он кинул на нее испепеляющий взгляд.
- Не давай обещаний, которых не сможешь сдержать, Джейн.
- Не буду.
Он иронично приподнял бровь.
- Следует понимать, что ты готова на условия, которые я тебе предложил?
- Да.
Как это ни странно, он, казалось, просто разъярился.
- Вот как! Простое "да" после тысячи причин, по которым ты не согласна была вступить в близкие отношения!
Сердце ее бешено колотилось и из-за собственного отчаянного шага, и из-за того чувства, которое она вдруг увидела в его жгучем взгляде. Желание, обжигающее и жесткое, как ветер пустыни.
- Я передумала, - дрожащим голосом сказала она. - Ведь нам, женщинам, это свойственно, правда?
Пылающие синие глаза стали еще суровее, потом сощурились. Не колеблясь, он повернулся, схватил ее за плечи и уложил в душистую траву, прижавшись губами к ее шее.
Джейн ахнула, потрясенная и захваченная страстью. Неужели он хочет любить ее прямо здесь?!
Пальцы его тем временем пытались расстегнуть пояс ее джинсов. Она была ошеломлена неуступчивой решимостью, отразившейся в его взгляде. Ошеломлена и в то же время невероятно возбуждена.
- Не тревожься, - с хрипотцой прошептал он. - Уверен, что найду способы преодолеть это препятствие.
И он его преодолел.
Безумно. Безжалостно. Безупречно.
9
- К твоему сведению, ма все знает! - нахально сказала Кэт, усаживаясь на кухонную табуретку.
- Что знает? - Джейн продолжала чистить картошку. Был вторник, и прошло уже несколько дней после ее поездки на ферму "Три холма". Она присматривала за младшей сестрой, пока родители были на вечере бриджа.
- Что у тебя связь с каким-то старым знакомым по Сиднею.
- Неужели?
- Угу. - Кэт ухмыльнулась, явно получая удовольствие от столь взрослой темы разговора. - В Ларинратте все знают о телефонных звонках и цветах и все гадают, куда ты ездила в этот уик-энд. Ма говорит, что ты наверняка провела его с тем, кто посылал цветы, и что ты с ним спишь.
- Ма сказала это тебе! - Джейн была потрясена.
- О, конечно нет! Я подслушала, как она говорила это папе. А еще она сказала, что ты - полная идиотка. Что-то насчет того, зачем мужчине покупать корову, если ему дают молоко.
Джейн стиснула зубы. Если бы она сейчас открыла рот, то наверняка сказала бы что-то, о чем потом пожалела бы.
- Но я не согласна, - продолжала трещать Кэт. - По-моему, если тебе парень нравится, то почему бы с ним и не спать? В наши дни сохранять девственность до брака даже неприлично!
- Кэт! Бога ради, ты же еще ребенок. Это не…
- Ты в него влюблена? - не слушала ее сестра.
Джейн с трудом сглотнула. Ее мысли вращались вокруг множества тем, но любви среди них не было. Ее тревожило то, насколько Рексу нравилось доводить ее до исступления, чтобы она умоляла его любить ее. Сам же он прекрасно контролировал эмоции. Ее беспокоило и то, что к концу своего пребывания в "Трех холмах" ей, похоже, уже не важно было, что их отношения имеют чисто плотский характер. Ей нужно было только ощущение его тела внутри себя и то страстное забытье, которое он дарил ей. Рексу удалось превратить в бессмыслицу ее неуступчивость и гордость, которую она демонстрировала ему в начале знакомства. И Джейн вдруг начала его за это ненавидеть.
- Джейн! Ты мне не ответила. Ты в него влюблена?
- Никакого "его" нет! - отрезала Джейн. - Мне просто надо было ненадолго уехать. И можешь сказать милой ма, что в будущем я стану уезжать чаще!
Ближе к ночи, когда пришло время сериала "Наш доктор", Джейн изумила Кэт, отказавшись включать канал. Она объяснила, что по другому каналу будет политическое обозрение, которое она хочет посмотреть.
- Но я хотела поглядеть на Рекса Стюарта! - заныла Кэт.
- Ты же сама говорила, что тебе не нравится этот нудный фильм, - возразила Джейн. - И что Рекс слишком старый, чтобы быть интересным.
- Так это было до того, как я его увидела живьем! Сейчас я считаю, что он - просто душка. Джейн, ну пожалуйста! Пожалуйста, пожалуйста!
Джейн сдалась. И более неприятного часа еще никогда не проводила. Ей хотелось плакать, бросить что-нибудь в экран, расколоть отвратительно красивое лицо. Вместо этого она сидела и сокрушалась, понимая, что стоит ему только поманить ее - и она побежит сломя голову. Уже во второй раз она совершает ошибку. Влюбилась в человека, который этого недостоин.
Естественно, в воскресенье он отправил ее домой с обещанием, что будет звонить. И естественно, она жила ожиданием этого. Но он до сих пор не позвонил, вот почему ей было так мучительно трудно смотреть в тот день телевизор.
Он не позвонил ни в среду, ни в четверг. К пятнице Джейн уже в панике решила, что Рекс больше не объявится. Но он позвонил ей в аптеку и отрывисто бросил, что разговаривать ему некогда, но что если она согласна приехать, то в аэропорту Даббо для нее будет оплачен билет на вечерний рейс в Сидней в субботу, и он встретит ее у пункта выдачи багажа. Она сразу же согласилась, но после того как он повесил трубку, бессильно опустилась на банкетку и закрыла лицо руками.
Господи, что с ней теперь будет!
Мягко опустившаяся на ее плечо рука заставила Джейн вздрогнуть от неожиданности.
- Опять тот же мужчина, Джейн? - доброжелательно спросила Кристин.
Джейн молча кивнула.
- Может, вам следует поехать в Сидней и с ним повидаться, - сказала Кристин. - Может, ваш поклонник и не идеальный спутник жизни, но ведь идеальных людей не бывает, Джейн. Если вы будете ждать, пока отыщется идеальный, так и останетесь на всю жизнь одинокой.
Джейн подняла голову:
- О Кристин! Вот это сентенция!
Кристин нахмурилась:
- Что значит "сентенция"?
- Значит, "мудрое высказывание". По-настоящему мудрое. - Лицо Кристин прояснилось. - Наверное, я так и сделаю, только немного опоздаю к открытию аптеки в понедельник утром.
- А что, если вы поспите подольше и придете только к десяти?
- Звучит неплохо! И еще, Кристин!
- Да?
- Постарайся никому не говорить, где я буду, ладно?
На секунду у Кристин был огорченный вид, но потом она широко улыбнулась:
- Я не выдам вашу тайну, если вы не выдадите меня!
- О! И что у тебя за тайна?
- У меня будет ребенок!
Следующим вечером, когда Джейн выехала из Ларинратты, направляясь в Даббо, погода была влажно-душная и облачная. К тому времени как самолет приземлился в аэропорту Сиднея, начался дождь, и Джейн опасалась, что, вопреки своему обещанию, Рекс ее не встретит.
Он ждал ее на условленном месте, облаченный в элегантные брюки кремового цвета и модную цветастую сине-коричневую рубашку. Большие темные очки достаточно успешно охраняли его инкогнито. По сравнению с его одеждой ее собственные джинсы и черная футболка казались ужасно скромными, хотя она потратила немало труда на прическу и макияж.
Увидев его, такого ослепительно-мужественного, но какого-то недоступного, Джейн мгновенно почувствовала страшную неуверенность в себе. Почти все время полета она надеялась, что их встреча будет напоминать те, что бывают в старом романтическом кино. Они посмотрят друг на друга сквозь толпу людей, кинутся друг другу в объятия и сразу же признаются во взаимной любви. Но все глупо-розовые надежды мгновенно ее покинули, когда Рекс спокойно подошел к ней, легко взял за плечи и чуть прикоснулся губами к ее щеке.
- Я рад, что ты решила приехать, Джейн, - просто сказал он. - Я по тебе скучал. А ты по мне?
- Да, - с трудом выдавила она. От него пахло каким-то терпким лосьоном, который заставил ее еще острее ощутить его притягательность. Ошеломленная, она пыталась угадать, возможно ли, чтобы ее духи творили с ним такое же.
- Спасибо, что прислал мне билет, - хрипловато выговорила она.
- Не за что.
- Ты ужасно вежливо разговариваешь.
- Это лучше, чем срывать с тебя одежду и валить на конвейер, - протянул он. - А мне сейчас хотелось бы сделать именно это.
Джейн почувствовала, что к ее щекам прихлынула жаркая волна.
- Где твой чемодан? - резко спросил Рекс. - По-моему, чем быстрее мы отсюда выберемся, тем лучше.
- Вон тот, - напряженно проговорила она, встревоженная странным настроением Рекса и в то же время возбужденная его близостью.
- Прекрасно, - пробормотал он.
Выйдя из здания аэропорта, они вынуждены были остановиться, чтобы переждать сильный ливень.
После нескольких секунд напряженного молчания Рекс предложил:
- Может, добежим до машины?
Они так и сделали и при этом вымокли до нитки.
- Я вся промокла! - воскликнула Джейн, когда он посадил ее на пассажирское место элегантнейшего серебристо-серого седана.
- Ничего. - Он наклонился к ней, чтобы застегнуть ремни безопасности. - Ты мне и мокрая нравишься.
Она смотрела на него, догадываясь, куда устремлены его глаза, скрытые за темными стеклами очков. Она дышала с трудом, чувствуя, как ее соски напряглись под влажной тканью футболки. Он секунду помедлил, но потом его губы прижались к ее губам, а язык с дразнящей неспешностью проник в ее жадно открывшийся рот.
Как всегда, он владел собой гораздо лучше, чем она. Отстранившись, он чуть виновато улыбнулся, захлопнул дверцу с ее стороны и сел за руль.
- Куда ты меня везешь? - спросила Джейн, когда машина тронулась с места.
- Туда, где мы будем вдвоем.
- К тебе в квартиру?
- Угу.
Вскоре они уже ехали по городу, приближаясь к мосту через гавань. Джейн уже два года не видела Сиднея, и теперь, даже несмотря на моросящий дождик, у нее дух захватило от его красоты. Он показался ей еще прекраснее, чем прежде. Мокрые улицы после дождя сверкали, городские огни отражались от влажных поверхностей. Взглянув с высоты моста на раскинувшуюся внизу гавань, Джейн заново изумилась великолепному зрелищу: чудесный город в чудесном окружении.
Красота Сиднея и бьющаяся упругим пульсом жизнь города возбуждала ее не меньше, чем сидевший рядом с ней мужчина. Она искоса посмотрела на Рекса. Он говорил, что ей не годится жить в Ларинратте. И был прав.
Рекс свернул с проспекта Кэхилл и повел машину по узким крутым улочкам, пока не остановился в тупике, в самом конце которого возвышался большой многоквартирный дом. Оставив машину в охраняемом подземном гараже, они молча поднялись в лифте на двенадцатый этаж. Джейн чувствовала себя мучительно неловко. Ей было неприятно, что к ней относятся как к предмету только сексуальных вожделений, но возражать она не могла. Она слишком сильно любила Рекса. И слишком сильно его желала.
С негромким шумом двери лифта раскрылись. Рекс поднял чемодан и вывел ее на ковер в ярких цветах. Придерживая Джейн за локоть, Рекс провел ее по коридору, остановившись перед кремовой дверью. Отыскав в связке золотистый дверной ключ, он вставил его в бронзовый замок, одним ловким движением повернул и открыл перед ней дверь.
Квартира оказалась совсем не такой, какую она представляла себе, если не считать великолепного вида на гавань. Ей почему-то рисовалась спартанская строгая обстановка под стать напряженной жизни Рекса. Квартира была теплой и приветливой, выдержанной в мягких коричнево-красных тонах, с массой комнатных растений.
- Господи, Рекс, - проговорила она, радуясь возможности нарушить напряженное молчание, - оказывается, у тебя есть еще одна тайна - страсть к садоводству! Сколько папоротников и других растений!
- Они мне достались вместе с квартирой, - беззаботно ответил он, проходя и открывая двери из гостиной-столовой в другую комнату. - Моя спальня, - проговорил он, ставя там ее чемодан, - при ней ванная комната, но есть и еще одна. - Он указал на следующую дверь. - Там кухня, а следующая дверь, позади тебя, еще в одну спальню. Она нам не понадобится, - твердо добавил он.
- Может, я приму душ и переоденусь, - сказала Джейн, пытаясь говорить нормально. - Мы куда-нибудь собираемся вечером?
Рекс подошел к ней и притянул к себе.
- Не говори глупостей. После того как я тебя сюда заполучил, я никуда, кроме как в постель, не собираюсь.
Сумочка из рук Джейн выскользнула на золотистый ковер, и она обхватила его руками за шею. Их поцелуй был отчаянным и полным тревоги, и в нем отразилось то, как они нужны друг другу. Руки Рекса скользнули вниз, обхватили ее бедра и с силой притянули ее к себе.
- Господи, Рекс! - запротестовала она, когда он наклонился и стал целовать ее шею, грудь…
Он отпустил ее, прерывисто вздохнув.
- Извини, - пробормотал он и сорвал с лица темные очки, за которыми скрывались его пылающие страстью глаза. - Наша недельная разлука очень плохо на меня подействовала. Но ты права. Мне тоже не хотелось бы действовать чересчур поспешно. Пойди и прими душ. Я сделаю то же самое.
Она согласилась, хотя на мгновение и испытала вдруг возмущение. Казалось, ее тело громко кричит, что он нужен ей прямо сейчас.
Душ помог ей немного остыть. Но лишь немного. Не желая видеть в зеркале свое обнаженное тело, она поспешно надела кремовый шелковый халат, который привезла с собой, а потом расчесала волосы и чуть подушилась за ушами и на запястьях. Неожиданно она заметила, что ванная прекрасно подготовлена к появлению гостей: масса шампуней и лосьонов и даже запасная зубная щетка.
Эти наблюдения мгновенно вызвали у нее самые отвратительные мысли. Были ли у него другие женщины после их встречи? Рекс говорил, что она будет единственная, но держит ли он свое слово? Ее немного успокоил очевидный голод по ней, а собственное острое желание заставило ее наконец отбросить сомнения. Ведь сейчас он ждет ее. Она не сделает и не скажет ничего, что могло бы испортить этот вечер. Она не может этого сделать. Никогда!
Спальня Рекса оказалась пустой. Одна неяркая лампочка бросала круг света на большую кровать, с которой уже было снято покрывало. Она услышала, что в ванной все еще работает душ, и заколебалась, не решаясь забраться в постель до его прихода. Она была так возбуждена, что не смогла бы лежать спокойно. Наконец она подошла к огромному окну и отодвинула тяжелую золотистую штору.
Открывшемуся из окна виду не мешали крыши внизу: дом стоял очень высоко. Тучи закрывали звезды, но луне удавалось сквозь них пробиться, и на фоне серого неба она казалась непривычно бледной. Джейн зачарованно следила, как она то ныряет в облака, то снова выбирается из-за них, напоминая призрачный корабль, плывущий в предательском морском тумане.
Когда руки Рекса легли ей на плечи, она вздрогнула от неожиданности.
- Извини, что звезды отсутствуют, - прошептал он, притягивая ее спиной к себе и касаясь губами ее уха. Все ее тело пронзила такая сильная дрожь, что даже мурашки пошли по коже. - Замерзла? - спросил он, растирая ей руки.
- Нет…
Джейн закрыла глаза и чуть повернула голову, отстраняясь от его дразнящего языка. Он продолжал гладить ее руки, а его губы крепко прижимались к ее уху, так что она ощущала жар его участившегося дыхания. У нее самой уже бешено колотилось сердце, а ноги подгибались. Джейн попыталась повернуться к нему, но он не дал, крепко обхватив руками за талию и заставив не двигаться.
- Тише… тише… - успокоил он ее, словно обращался к норовистой лошадке.