Его пальцы распустили узел на поясе халата, а потом неспешно отвели шелковую ткань. Она застонала, когда его горячие ладони коснулись ее обнаженного тела. Глаза у нее широко распахнулись, губы приоткрылись…
И тут она увидела в оконном стекле неяркое отражение того, как она, полуобнаженная, стоит спиной к нему. Она смотрела, как его пальцы скользили по ее животу, а потом поднялись вверх, к ее напоенной страстью груди. Во рту у нее пересохло, сердце отчаянно колотилось. Когда его пальцы коснулись напряженных сосков, у Джейн перехватило дыхание.
- Как ты хороша, Джейн, - прошептал он.
Она только сильнее прижалась к нему спиной. Его руки легко опустились вниз, обхватили ее бедра, и он стал медленно и ритмично двигаться, дав ей понять, как сильно он возбужден. Только сейчас она поняла, что он совершенно обнажен. Их разделял лишь ее шелковый халатик. Он двигался, и это движение - с нею и все же не с нею - было настоящей мукой. Больше Джейн не могла выдержать.
- Рекс! - хрипловато проговорила она, резко повернулась и нашла его губы.
Он рассмеялся, но вместо того чтобы поцеловать, сорвал с нее халат и подхватил ее на руки.
- Не будь такой нетерпеливой, моя прелесть, - прошептал он и понес ее к кровати. Опустив ее на мягкое ложе, он секунду стоял неподвижно, глядя на нее прищуренными от страсти глазами. Нагнувшись, он просунул руку ей под шею, приподнял ее голову и поцеловал в губы, не давая возможности соприкоснуться их нагим телам. Ее уста жадно открылись навстречу ему, а тело еще сильнее заныло от желания близости. Но когда она протянула к нему руки, он снова игриво отстранился, наблюдая за нею из-под полуопущенных век.
- Не мучай меня, Рекс! - взмолилась она, уже доведенная до исступления.
Он улыбнулся и лег рядом с нею, ласково проведя руками вдоль ее тела.
- Обожаю тебя мучить, - со смехом выговорил он. - Обожаю, когда ты стонешь. Обожаю, когда ты заставляешь меня стонать. Сделай это, Джейн. Заставь меня стонать.
Он лег на спину, прижал ее к себе и замер. Джейн наклонила голову, и волосы упали ей на лицо. Рекс отвел пряди в сторону и, придерживая их, притянул ее голову к себе.
Джейн никогда особо не нравилось брать на себя инициативу, когда они занимались любовью с Максом. Но это потому, что он всегда давал указания, а потом критиковал ее. Сделай то-то, говорил он ей. А теперь сделай это. Нет, сильнее, нет, нежнее или еще как-нибудь.
Рекс один раз дал ей понять, что хочет передать право действовать ей, и просто лежал, отдавшись на ее волю.
Он издал глубокий горловой стон, когда ее язык проник в его рот, а потом замолчал, когда она оторвалась от его губ и стала ласкать его шею, грудь. Когда она слегка куснула один из его сосков, он вскрикнул. Она стала нежно покусывать его сосок, наслаждаясь звуками его мучительного восторга. Его резкие вздохи перешли в стон, когда ее губы двинулись ниже…
- Ты колдунья! - услышала Джейн его негромкий возглас, и пьянящее ощущение сексуальной власти над этим сильным мужчиной огнем разлилось по ее опьяненному страстью телу.
Она не останавливалась, пока не почувствовала, что каждый мускул его тела напрягся. Только тогда она потянулась за защитой, которую он ненавязчиво оставил возле кровати. При этом она увидела, что его глаза подернулись поволокой, губы полуоткрылись, а дыхание стало прерывистым.
- Быстрее! - простонал он.
Она рассмеялась. И не подумаю торопиться, надо дать его страсти немного остыть, мелькнула в ее мозгу мысль.
Когда она наконец соизволила впустить его в себя, с его губ сорвалось звериное рычание. Схватив ее за бедра, он попытался заставить ее двигаться в ритме со своим телом, но она сопротивлялась. Ей хотелось длить эту любовную игру до бесконечности.
Но наступил момент, когда все мысли исчезли, и Джейн отдалась взрывному экстазу, захлестнувшему их обоих. Никогда она еще не испытывала более острого наслаждения, более полного восторга. Их тела забились в сладостных конвульсиях, и Джейн крепко сжала Рекса в своих объятиях.
- Ах, Рекс! - наконец смогла прошептать она, и в ее голосе прозвучало невероятное блаженство.
Он еще крепче обнял ее, прижавшись губами к ее уху.
- Знаю, моя радость. Я чувствую то же самое. У меня еще никогда не было такого.
Джейн пришла в полный восторг. Это еще не было признанием в любви, но было уже близко к тому. Кит был прав. Ей нужно только немного терпения.
- И у меня тоже никогда не было такого, - прошептала она.
- Даже с Шеффилдом?
Она быстро подняла голову.
- Нет, никогда! - яростно возразила она.
- И ты его уже больше не любишь?
- Я уже бог знает сколько времени не вспоминаю о нем.
- Ну вот и хорошо.
- Рекс, поверь, я…
- Ш-ш, дорогая, - прошептал он, прижимая палец к ее губам. - Меньше всего сейчас мне хотелось бы тратить время на разговоры о какой-то твоей прошлой любви. Сбереги свои прелестные губки для более важного.
- Ты страшный человек, ты это знаешь?
- Да, когда я рядом с тобой.
- Но мы не можем провести в постели весь уик-энд!
- Почему бы и нет. Разве тебе плохо здесь со мной?
Джейн рассмеялась:
- А как насчет еды? Ты думаешь, что время от времени нам надо будет немного подкрепляться?
- Я могу сутки продержаться на одной любви.
У Джейн перехватило дыхание от счастья. Понял ли он, что именно сейчас сказал?
- А я и подавно, - с трудом проговорила она.
Целые сутки они были счастливы, как молодожены во время медового месяца. Они почти не выходили из спальни, лишь изредка - перекусить. Рекс даже отключил телефон, чтобы им не мешали.
Он больше ни разу не произнес слово "любовь", но нашел много способов показать Джейн, что действительно любит ее. Своей нежностью. Своей заботливостью. Своей страстностью. Сердце говорило ей, что очень скоро он скажет ей об этом прямо. А пока она была согласна на все, что хотел Рекс, правда, это, похоже, ограничивалось узнаванием друг друга только на чисто физическом уровне. Джейн понимала, что это - вполне естественный этап начала отношений, и, по правде говоря, получала от их страсти не меньше удовольствия, чем он.
В воскресенье вечером пришел конец их блаженству.
Они как раз закончили одеваться, наконец решив, что нужно подышать свежим воздухом, когда в дверь начали отчаянно колотить. Рекс поспешил открыть.
- Слава богу, ты здесь! - Джон ворвался в квартиру явно вне себя. - Почему, скажи на милость, ты отключил телефон? - Тут он заметил стоящую в дверях спальни Джейн и явно изумился. - Какого?..
Он вопрошающе посмотрел на Рекса.
- Джейн прилетела в Сидней на уик-энд, центральным тоном проговорил Рекс.
Джон кинул на Рекса странный взгляд, и его лицо моментально стало замкнутым.
- Из-за чего паника? - спросил он.
- Твоя мать весь день пытается с тобой связаться. В конце концов, она попросила меня приехать сюда и проверить, не здесь ли ты.
- Что случилось?
- Матти!
- Что такое с Матти!
- Она пыталась покончить с собой. Приняла снотворное.
Джейн поспешно подошла к нему.
- Ох, Рекс!..
Он устало вздохнул:
- Где она? В больнице?
- Нет. Она дома у родителей. Был доктор и сказал, что в больницу ехать необязательно. Похоже, она поссорилась со своим женихом и решила, что жить не стоит.
- Ясно.
- Твоя мать говорит, что Матти хочет поговорить с тобой. Она отказывается объяснять что-либо миссис Стюарт. А вашего отца нет.
- Ну как всегда! - проворчал Рекс. - Ладно, я приеду. А как насчет тебя, Джейн? Поедем вместе. Тебе так или иначе скоро предстоит знакомиться с моими, так почему не в тот момент, когда они выглядят хуже всего?
Он даже не дал ей возможности отказаться - просто вытащил ее из дома. Поездка прошла в напряженном молчании: Джейн тревожило, что, возможно, ей придется столкнуться лицом к лицу с Максом.
- Что ты такая испуганная, - успокаивал ее Рекс. - Если повезет, Шеффилда там не окажется, но, так или иначе, мне надо знать, Джейн, не ради меня, а ради Матти, что именно произошло между вами и почему именно вы расстались.
Джейн пыталась уговорить себя, что это вполне разумно, но все в ней восставало против необходимости рассказать Рексу о происшедшем. Все это было так унизительно…
- Пожалуйста, Джейн.
И она рассказала ему все, как могла спокойно и бесстрастно. Он молча выслушал ее, не задав ни единого вопроса.
Дом Стюартов располагался на тихой зеленой улице. Это был изящный дом, двухэтажный, с небольшими окнами и заросшей плющом стеной вокруг, так что напоминал английское поместье. Джон с ними не поехал, но Джейн все равно было неловко плестись следом за Рексом, который прошел по дорожке и постучал в парадную дверь.
Она нервно переминалась с ноги на ногу, пока они ждали на крыльце, чтобы кто-нибудь открыл им дверь. Через несколько мучительно долгих секунд дверь наконец открылась, и худшие опасения Джейн оправдались.
- Какого черта ты здесь делаешь, Шеффилд? - воскликнул Рекс.
10
Рекс оттолкнул Макса и прошел в дом. Джейн, стоявшая в тени, тоже пошла за ним. Только тогда Макс ее заметил, и его выразительные карие глаза широко раскрылись.
- Джейн?!
- Привет, Макс, - пробормотала она, стараясь не смотреть в его изумленное лицо, и остановилась рядом с Рексом.
- Полагаю, разговор после долгой разлуки можно отложить, - резко проговорил Рекс. - Где мать?
- Наверху, - ответил Макс, не сводя глаз с Джейн. - С вашей сестрой.
- Я повторяю, Шеффилд: какого черта ты сюда заявился?
- Он проявил огромное терпение и понимание… - Все трое быстро обернулись. По лестнице спускалась высокая женщина с худым усталым лицом. - И тебе, Рекс, не подходит такая грубость.
- Мама, я…
- А это кто? - напряженно спросила миссис Стюарт, приближаясь к ним. По ее тону было ясно, что она сочла момент неподходящим для того, чтобы сын приводил к ней в дом незнакомую женщину.
- Джейн - моя приятельница. Мы как раз собирались уходить, когда пришел Джон.
- И ты привез ее сюда… сейчас?!
Джейн было ужасно неловко. Миссис Стюарт смотрела на нее с таким отвращением, словно она - инопланетянка. Макс тоже не спускал с нее глаз, словно впервые в жизни видел настоящую Джейн. И Рекс тоже потерял свое обычное хладнокровие.
- Бога ради, мама, не понимаю, зачем тебе сейчас критиковать мои поступки, сейчас, когда Матти и ее… жених… - тут он презрительно махнул рукой в сторону Макса, - вызвали весь этот переполох. Что я, по-твоему, должен был сделать? Оставить Джейн дожидаться меня неизвестно сколько? Так где моя милая сестрица?
- Пойдем со мной, - пробормотала его мать. - По-моему, твоей… э-э… приятельнице следует остаться здесь. Макс может отвести ее в кабинет и дать что-нибудь выпить.
Рекс кинул на Джейн и Макса внимательный взгляд, а потом сказал:
- Прекрасная мысль.
После этого он быстро повернулся и ушел с матерью наверх.
Где-то хлопнула дверь, и в доме стало странно тихо. Макс разглядывал Джейн, а та пыталась понять, почему же это она чувствует себя так неловко и неуверенно. Она ничего не должна этому человеку - ни объяснений, ни извинений.
- Мы давно не виделись, Джейн, - сказал он наконец, чуть помолчав, и добавил: - И надо сказать, время тебя не тронуло. Ты выглядишь прямо-таки… потрясающе.
Она кинула на него возмущенный взгляд, подумав, а ты, Макс, ничуть не изменился. Ты по-прежнему вероломно обаятелен. И по-прежнему бесстыдно лжешь!
Ее взгляд скользнул по идеально причесанным темно-русым волосам, лицу с классически правильными чертами и обиженно-чувственным ртом, фигуре в элегантном костюме. Когда-то одно его присутствие волновало ее. Теперь же она была уверена, что даже после его поцелуя она останется совершенно спокойной.
- Ты тоже прекрасно выглядишь, - холодно сказала она, хотя на самом деле вовсе не чувствовала себя равнодушной. Ее встревожило выражение лица Рекса, когда он оставил ее с Максом. Неужели он считает, что она до сих пор любит его? Ведь это совершенно не соответствовало действительности.
Глядя на множество закрытых дверей, она спросила:
- Так где же кабинет? Я не прочь выпить.
Его губы изогнулись в многообещающей улыбке:
- И я тоже.
Он прошел по большому вестибюлю, распахнул дверь и сделал шаг назад, жестом приглашая Джейн войти. Она прошла в комнату, быстрым взглядом отметив мужской стиль в обстановке кабинета. Глубокие кожаные кресла, полки из мореного дерева, тяжелый письменный стол с резными ножками. У одной из стен, под рядами солидных фолиантов, была широкая и длинная полка, на которой стоял поднос со всевозможными напитками. Макс подошел к нему, перевернул две чистые рюмки и поднял на нее глаза:
- Что ты выпьешь?
- Не помнишь? - с некоторой долей яда спросила она. Она помнила о нем абсолютно все, будь он проклят!
Его губы изогнулись в чуть виноватой улыбке:
- Обычно ты следовала моему примеру.
- Действительно. Но с тех пор все изменилось. Сейчас у меня есть собственное мнение и собственный взгляд.
- У тебя всегда было собственное мнение, Джейн, - мягко прервал он.
- Но важным было только твое.
Он пожал плечами.
- Я выпью коньяку, - сказала она.
Он налил две рюмки коньяка и подал одну из них ей. Она не стала садиться. Их глаза находились на одном уровне: Макс был не очень высок, а Джейн надела туфли на высоких каблуках.
- За старых друзей, - прошептал он, поднося рюмку к губам. При этом он не сводил с нее глаз.
Она выпила, но когда отняла рюмку от губ, на них осталась горьковатая улыбка:
- Мы никогда ими не будем, Макс.
- О? - Он повернулся и устроился на краешке стола. - Садись, Джейн. Мне неловко, что ты стоишь.
Она ответила ему холодным взглядом и села на ближайший стул.
- Тебе никогда не бывает неловко, Макс, - сухо отозвалась она.
- Сарказм, Джейн?
- Истина.
- Ты всегда склонна была считать все либо белым, либо черным, Джейн. Не находишь, что такое отношение ужасно обедняет жизнь?
- Я уже не такая категоричная, Макс. Я узнала на своих ошибках, что иногда вещи бывают серыми.
Он вздохнул:
- Какая жалость, что ты этого не понимала два года назад.
- Ты считаешь, что тогда я приняла бы предложение оставаться твоей любовницей, даже после того, как ты мило уведомил меня, что о женитьбе не может быть и речи?
- Почему бы и нет? Может быть, я в конце концов и передумал бы. Достаточно только взглянуть на тебя сейчас. Ты такая уверенная в себе, такая искушенная и светская. И встречаешься с одним из самых выгодных женихов Сиднея. Ничего похожего на маленькую мышку-студенточку, которую я когда-то знал.
Ее смех зазвучал пронзительно и жестко.
- Знал?! Что за беспомощное слово. Не слишком хорошо отражает наши тогдашние отношения. - Она встала и подошла к нему. - Четыре года, Макс. Четыре года моей жизни были отданы исключительно тебе. Четыре года я была настоящей женой, но не имела никаких прав. Для меня это было огромным отступлением от принципов, Макс, но ты был невероятно красноречив. Я уступила тебе только потому, что считала, будто ты меня любишь и честно намерен на мне жениться, как только устроишь свою карьеру. Ты лгал мне, Макс. Ты лгал мне и пользовался мною. Ты брал - и ничего не давал взамен!
- Неужели? Насколько я помню, ты получала от меня не так уж и мало?
Улыбка его получилась циничной.
- Как это на тебя похоже - быть гадким! Ты ни о чем, кроме секса, никогда не думал?
- И до чего тебе это нравилось! - Он поставил свою рюмку на стол. Потом он взял у нее рюмку и распорядился ею так же. - Джейн, - тихо прошептал он, придвигаясь к ней, - не будем ссориться. Ведь все это в прошлом. Разве мы не может теперь быть друзьями? В конце концов, похоже, что ты опять поступилась своими принципами, правда?
Она уставилась на него, не понимая, о чем он говорит.
- Рекс Стюарт знаменит своими сексуальными аппетитами. Ты же не думаешь, что я поверю, будто ты с ним не спишь?
- Я не думаю, чтобы моя личная жизнь тебя касалась, Макс! - гневно сказала она.
Его глаза изобразили сочувствие: если бы она хуже его знала, она могла бы поверить, что все еще ему небезразлична.
- Я бы не хотел, чтобы ты второй раз сделала одну и ту же ошибку, милая.
У нее пересохло во рту.
- В чем это? - с трудом проговорила она.
- Ты же не ждешь, что Рекс Стюарт женится на тебе, правда?
- Я ничего от него не жду! - отрезала она.
- Прекрасно. Мне не хотелось бы видеть, что он причинил тебе такую же боль, как когда-то я. Ты даже не можешь себе представить, как глубоко я сожалел о том, как все обернулось, Джейн. - Его пальцы легко прикоснулись к ее щеке. Улыбка его была невероятно теплой и искренней. - Теперь, когда я вижу тебя, такую прелестную, я начинаю думать, что совершил глупейшую ошибку. Мне не следовало слушаться отца.
Театрально вздохнув, он отвернулся, сутулясь. Джейн невольно была восхищена его актерскими способностями. Но у него была масса возможностей практиковаться! Естественно, ей следовало спросить, каким образом его отец - часть его семьи, с которой он ее так и не познакомил, - повлиял на окончание их отношений. Она не поддалась бы на уловку Макса, если бы не сильнейшее любопытство.
- Так что же сделал твой отец? - спросила она, ожидая услышать изощренную ложь.
Макс снова повернулся к ней, и в его бархатистых глазах, казалось, появилось виноватое выражение.
- Когда в тот последний год отец вернулся домой из-за границы и узнал, что мы живем с тобой вместе, он буквально пришел в ярость. Он заверил меня, что если я на тебе женюсь, то никогда не получу место партнера в адвокатской фирме, а он не станет поддерживать мою политическую карьеру. Сказал, что женитьба на тебе - провинциалочке без связей - сильно повредит моим шансам достичь вершин карьеры. И объяснил, что для моего успеха нужно еще очень многое, включая подходящую жену. А потом он стал убеждать меня, что я тебя по-настоящему не люблю, что это просто плотская страсть, что через такие увлечения проходят все молодые люди. К великому моему стыду, я ему поверил. Поверил и упустил тебя. Это истинная правда, и мне очень жаль.
У Джейн появилось жуткое чувство, что он собирается обнять ее, поэтому она сделала шаг назад и села.
- Я ошибся, - без запинки продолжил он, - ужасно ошибся. Теперь я это понимаю… Скажи, что ты меня прощаешь!