- Дорогая, о чем ты задумалась? Девушка, вздрогнув, вернулась в реальность.
- Что?
Дженни констатировала:
- Все ясно. Ты слишком много работала. Переутомилась. Слушай, а может, устроим девичник? Позовем Хизер, Салли, Ким. Ты подскажешь, куда лучше отправиться…
Эмили сдалась:
- Хорошо. Согласна. Но все зависит от ваших желаний: хотите отдохнуть в тишине или мечтаете, что называется, оторваться на полную катушку?
Дженни засмеялась и схватила Эмили за руку, потащив ее к двери.
- Будем веселиться до упаду.
- Тогда в бар "Дикий мустанг".
Белый фургончик резво выскочил на дорогу, ведущую к бару.
Если бы братья Эмили узнали, что она едет в это заведение, наверное, убили бы. Местечко еще то. Но девушки решительно прошли внутрь.
Несколько человек сразу же обратили внимание на Дженни, тем более что она шагала впереди. Эмили улыбнулась. Вот мужики! Сразу поплыли, увидев аппетитную красотку.
Судя по глазам ковбоев, они были бы не прочь тут же вплотную пообщаться с Дженнифер Тейт. Но Эмили наплевать на них. Она думала только о Риси Маккеллене. Правда, сейчас, чтобы забыться, будет веселиться и танцевать до потери сознания.
Однако Эмили чуть не потеряла сознание от другого.
Оказывается, Риси тоже здесь.
Он поднес к губам бутылку с пивом и сделал большой глоток. Черт, и зачем позволил ребятам уговорить себя прийти сюда? Ведь не собирался. Попал на настоящее родео.
А потом его мысли вернулись к Софи. Да. Девчушка окончательно изменила его жизнь. Он никак не мог привыкнуть к роли отца. Риси посмотрел на часы.
Сейчас малышка с Бетти Хантер. По договоренности. У нее и останется ночевать. Риси же предпочел пойти в бар по одной причине: нужно было хоть немного расслабиться.
И вдруг - знакомый силуэт. Риси не верил своим глазам. Эмили вовсю отплясывала с каким-то лихим парнем. Мужчина напрягся. Ему не понравилась эта сценка. Выругавшись, он вернулся к стойке бара и заказал еще пива.
Эмили очень устала. Ее просто доконал новоявленный партнер по танцам. Избегая приставаний этого дурачка, девушка сказала, что хочет поискать своих друзей. Она ушла с танцплощадки найти Дженнифер. Но вместо нее наткнулась на… Риси Маккеллена.
- Только его здесь и не хватало… - пробормотала она.
Но Риси не растерялся. Резко притянул ее к себе.
Эмили хотела было вырваться. Поздно. Мужчина повел девушку на площадку для танцев. Звучала знаменитая песня "Бесстыдство". Маккеллен прижал свою партнершу ближе. Она вздрогнула, когда коснулась его груди. Почувствовала невероятное возбуждение, когда их бедра соединились. Риси как бы спокойно спросил:
- Что ты здесь делаешь?
- То же, что и ты. Пытаюсь хорошо провести время. А где Софи?
- Она с твоей мамой. Кстати, тот парень, с которым ты танцевала, явно хочет слишком многого.
- Ты что, выступаешь в роли защитника?
Он фыркнул.
- Послушай, тебе не стоит приходить в подобные заведения.
- Я сама буду решать, куда мне ходить, а куда нет. Кроме того, большинство этих парней знают, что я сестра шерифа. Делай выводы сам.
- Но ты возбуждаешь мужчин. Неужели непонятно?
Прежде чем Эмили успела ответить, их внимание привлекла какая-то возня в другом конце зала. Дженни яростно спорила о чем-то с местным гулякой. Риси поспешил к ней на выручку, но первым до актрисы добрался Кэмден и придержал пьяного парня.
- Она же танцевала со мной! Найди себе свою девушку!
- Чушь. Я с ним не танцевала, - заявила Дженни.
- Дорогуша, ты плохая. Не дала мне продемонстрировать собственное обаяние.
Эта тирада всех рассмешила.
- Прости, друг, придется тебе обаять кого-нибудь другого.
- Ну давай потанцуем, - парень не успокаивался.
Вмешался Кэмден.
- Пошли отсюда. Ты слишком много выпил. Тебе надо отдохнуть.
- Не твое дело!
Кэмден Питерс посмотрел на Дженни.
- Думаю, мое.
Казалось бы, ситуацию разрядил охранник. Он вывел пьяного парня вон. Однако постоянным клиентам заведения это не понравилось. Подумаешь, ну выпил приятель лишнего.
Кэмден попытался исправить положение.
- Послушайте, мы ведь пришли сюда веселиться! Налейте всем за мой счет, - обратился он к бармену. - Гулять так гулять.
- Господи, как мне надоели эти мужики, - всплеснула руками Дженни, когда актер прошел к стойке, окружив себя группой новых друзей.
- Хочешь уйти? - спросила Эмили.
- Да нет, - актриса улыбнулась Маккеллену. - Сначала я должна потанцевать с этим парнем! - И Джен увела каскадера на площадку.
Эмили будто пригвоздили к месту. Она не собиралась ревновать, но ничего не могла с собой поделать. Ей хотелось разорвать актрису в клочья.
Да они еще и смеются. Девушка украдкой посмотрела на танцующую пару. Значит, Риси пришел сюда не случайно.
Эмили была в шоке. Да что с ней такое? Нужно думать только о фильме!
- Привет, красавица. Ты кажешься чертовски одинокой.
Девушка оглянулась.
- Кэмден? Что ты хочешь?
Красавец актер нахмурился.
- Ищу способ привлечь твое внимание.
Зазвучала новая мелодия.
- Думаю, это наш танец. - Он пригласил Эмили на площадку. - Никогда не упускаю возможность обнять красивую девушку.
Эмили понимала - любая была бы на седьмом небе от счастья, если бы Кэмден Питерс обратил на нее внимание. Такой мужчина! Но ее он нисколько не волновал.
Каскадер Риси Маккеллен готовился к съемкам очередного трюка. Он затянул подпругу на седле лошади Дженни.
- Спасибо, - произнесла актриса, больше похожая сейчас на лихого ковбоя, чем на благородную леди. На ней были мужские брюки, мужская рубашка и потрепанная временем шляпа.
Риси помог актрисе взобраться на лошадь по кличке Тень. Сам же оседлал Тоби. Каскадер должен был выполнить трюк в костюме Кэмдена Питерса.
Режиссер дал знак начинать.
Актриса, пребывая в состоянии возбуждения, резво поскакала на лошади. Маккеллен не отставал.
Затем, по сюжету, девушка должна была остановиться на зеленой лужайке, чтобы дать возможность лошади насытиться сочной травой. И тут бедное животное наткнется на змею. И понесется галопом прочь с поляны.
И главный герой, конечно, догонит их и спасет от беды.
- Снято! Все сделано идеально! - режиссер похвалил Риси и Дженни.
Актриса не удержалась и обвила шею ковбоя руками.
- Ты настоящий мачо.
Риси присвистнул.
- Осторожней, а то я могу зазнаться.
К ним подошел Кэмден.
- Ладно, Маккеллен, ты свое дело сделал. Теперь моя очередь.
Риси усмехнулся.
- Ну, если ты уверен, что справишься…
Их диалог прервал Трент:
- Это было просто великолепно! Уверен, мы сможем снять почти все с первого дубля.
Риси с нежностью потрепал гриву Тени и угостил ее яблоком. В этот момент он заметил Эмили.
Одетая в джинсы, рубашку и ковбойские ботинки, она смотрелась совсем неплохо. Очаровательная девушка.
Риси внезапно подумал об их совместной жизни. Возможно ли такое? Нет, наверное, лучше все-таки держаться от Эмили подальше. Маккеллен боялся серьезных отношений.
Сценаристка что-то сказала Кэмдену, и они оба рассмеялись. Риси напрягся. Однако почему его это так взволновало? Эмили имеет право общаться с кем угодно. Ее личное дело.
Но вот Хантер подошла к нему. Риси напрягся еще больше.
- Отличная сцена! - она погладила Тень по шее. - А ты, девочка, настоящая звезда. И Дженни была просто великолепна. Она прекрасно играет роль Бекки…
Ассистент режиссера попросил тишины.
- Внимание. Съемки продолжаются. Мотор! Все погрузились в творческий процесс.
Джейкоб прижал к себе жену.
- Дорогая, успокойся…
- Но я знаю, как, обращаться с лошадью, Джейкоб. Езжу верхом чуть ли не с пеленок. Просто случилось непредвиденное.
Он покачал головой.
- Главное - ты жива и с тобою все в порядке, - он посмотрел ей в глаза. - Не знаю, что бы я делал без тебя, - от нахлынувших чувств его голос дрожал.
В глазах Ребекки стояли слезы.
- Ты мой спаситель и мой верный друг. А знаешь, у меня есть для тебя одна новость.
- Очень важная?
- Да. У меня будет ребенок, - прошептала она. - У нас будет ребенок.
Джейкоб растрогался невероятно и с нежностью спросил:
- Ребенок? Ты уверена?
- Да, Эмма Саммерс отвела меня к врачу, и он сказал, что наше дитя родится весной.
- О, Бекки, как я люблю тебя!
- И я люблю тебя. И нам нужно побыстрее достраивать хижину.
- Я сделаю все возможное. Она обвила его шею руками.
Джейкоб наклонил голову и поцеловал жену.
Пятница. Семь часов вечера. Эмили чувствовала себя совершенно измотанной. Но она радовалась - еще одна неделя съемок позади. А пока есть время для отдыха. Нужно съездить к маме. Однако лучше сначала позвонить ей и предупредить о визите.
Бетти Хантер заявила, что очень хочет провести выходные с дочерью. Этого хотела и Эмили. Работа над фильмом требовала передышки. К тому же "просто деловые" отношения с Риси Маккелленом выбивали ее из колеи. Ведь она подсознательно хотела большего. Правда, боялась себе в этом признаться.
Эмили вышла из машины и двинулась мимо гаража, боясь поднять глаза наверх. Хотела пройти мимо, но, не удержавшись, подошла к двери. И внезапно услышала детский плач. Что-то случилось с Софи?
Девушка прислушалась. До нее донесся очередной душераздирающий всхлип. Определенно рыдает малышка. Эмили поднялась по ступенькам и постучала в дверь, квартиры. Открыл Риси.
Он явно пребывал в состоянии паники.
- Не знаю, что и делать.
Девочка, свернувшись калачиком, лежала на диване.
- Софи, почему ты плачешь? У тебя что-нибудь болит?
Малышка покачала головой.
- Нет.
- Тогда в чем дело?
- Я хочу к маме.
Эмили посочувствовала ребенку. Она села рядом с девочкой и обняла ее.
- О, милая, я понимаю тебя… Но ты же знаешь, твоя мама… - Хантер пыталась подобрать слова. - Твоя мама… обрела покой в небесном доме.
Софи потерла кулачками глаза.
- Но я хочу, чтобы она была здесь, а не на небе. Я хочу, чтобы она была со мной. У всех моих друзей есть мама, а у меня нет…
В глазах Эмили появились слезы. Девушка знала, как тяжело терять своих близких. Смерть отца потрясла ее, очень сильно ранила душу.
- Софи, так устроен наш мир. Иногда родные нам люди покидают его, - Эмили взглянула на Риси и увидела на лице мужчины неподдельную грусть.
- Помнишь, я тебе поведала недавно, что несколько лет назад умер мой папа? - девушка продолжала беседовать с ребенком. - Я долго печалилась и плакала после этого. А потом друг нашей семьи дядя Сэм сказал мне, что мой отец наверняка не захотел бы видеть меня постоянно грустной. И я взяла себя в руки, а память о папочке до сих пор храню в своем сердце. Видимо, именно так нужно поступать каждому.
Девушка приподняла личико Софи за подбородок.
- А еще в трудные минуты важно вспоминать что-нибудь хорошее…
Девочка вытерла слезы и кивнула.
- Начну я, - предложила Эмили. - Помню, папа построил для меня качели. Он раскачивал их так высоко, что у меня замирало сердце. Но я была счастлива. Мне казалось - я могу потрогать небо, - она улыбнулась, посмотрев на Софи. - Твоя очередь.
Малышка села и откинула ладошками волосы с лица.
- Мама часто водила меня в зоопарк. Там мы рассматривали обезьянок, которые весело резвились и бегали друг за другом.
- Еще…
- Мама каждый вечер читала мне сказки и гладила по волосам, чтобы я сладко спала.
Риси опустился на колени рядом, с диваном.
- Мы слушаем тебя, дорогая. И мы очень тебя любим.
Намеренно или нет Маккеллен сказал "мы"? У Эмили снова защипало глаза.
- И я всегда буду рядом с тобой, - Риси обнял племянницу. - Я же тебя очень люблю.
Однако девочка неожиданно вырвалась.
- А Эмили ты тоже любишь?
Мужчина растерялся.
- Она мне нравится.
- Ты говоришь правду? Значит, она может остаться и прочитать мне сказку?
- Конечно, но тебе придется переодеться и лечь в кровать. Ведь уже поздно.
Девочка вышла, оставив взрослых одних.
- Спасибо, что спасла меня. Если честно, я запаниковал.
- Ничего, пройдет. Но малышку можно понять. Дети очень ранимы.
Он кивнул.
- Да. Верно. Однако как же тяжело воспитывать ребенка одному.
- Не могу сказать, что я специалистка в этом вопросе, но рискну дать совет: проводи с ней времени как можно больше.
- Я же не могу бросить работу?
- Тогда привози ее на ранчо. И ты будешь рядом, и мы всегда поможем в случае чего.
- Боюсь даже просить тебя об этом.
- Я сама предлагаю такой вариант. И моя мама обрадуется. Она просто без ума от малышки.
- Но Софи все больше привязывается к твоей семье. А что произойдет, когда мы соберемся уезжать?
Мое сердце разобьется на куски, подумала Эмили.
А вслух сказала:
- Не произойдет ничего ужасного. Мы будем поддерживать связь, оставаясь большими друзьями.
Маккеллен с грустью посмотрел на девушку.
- Всего лишь друзьями?
Она невольно потянулась к нему, но вовремя остановилась. Стоит ли показывать ковбою, что хочет большего? Рановато.
Девушка улыбнулась и вышла в коридор.
Глава восьмая
Дневник Джейкоба
Многие временные поселенцы вернулись домой, другие вкалывали на приисках, чтобы хоть как-то прокормить свои семьи. Тяжело всем, но надо держаться. Выжить помогают друзья.
Две недели спустя Эмили поняла, что снимать кинофильм - занятие не из простых. И сегодняшний день был тому очередным подтверждением.
Знойное июльское солнце доводило людей до исступления. Актеры начали срываться.
Наконец Трент Джастис объявил перерыв, но позвал всех членов съемочной группы на собрание в общий дом. Обсудили создавшуюся обстановку. Кого-то поругали, кого-то похвалили.
Риси отметили особо. Он ловко обращался с лошадьми, проделывая головокружительные трюки. И так естественно держался в седле, будто в нем и родился.
Эмили была от ковбоя в восторге. Но опять же пыталась себя убедить, что этот мужчина не для нее. А, собственно, почему? Ответа найти не могла, лишь вспоминала об их поцелуе. Повторится ли такое?
Вряд ли. Маккеллен избегал ее: А как только завершился первый этап съемок, забрал Софи и уехал с ней в город. Видимо, давал понять, что не нужна ему никакая Эмили.
В глазах девушки появились слезы. Но стоит ли переживать? Карьера складывалась успешно. Не этого ли она хотела? Быть преуспевающей деловой женщиной, покорить Голливуд. А мужчины? Потом. Тем более с ребенком в нагрузку. Однако бедная Софи. Как она? Эмили уже не могла жить без этой малышки. В груди защемило.
После съемок Риси Маккеллен и его племянница собирались покинуть Хейвен. Нет, Эмили Хантер не допустит такого. Решено.
Девушка вышла из машины, пытаясь побороть волнение. И столкнулась с Нейтом. Он выходил из мастерской.
- Что-то ты сегодня рано вернулась, - заметил он.
- Слишком жарко.
- А где мама и Софи?
- Поехали в кафе, - улыбнулся Нейт. - Девчушка сказала, Сэм хочет научить ее танцевать по старинным "рецептам".
Мамочка и Сэм. Они так часто проводили время вместе. Но Эмили даже в голову не приходило, что у них роман.
- Нейт, ты знал об отношениях мамы и Сэма?
Брат улыбнулся.
- Да, а что?
Девушка помолчала.
- Значит, я одна такая наивная, многого не замечала. А когда увидела их целующимися, и вовсе потеряла дар речи.
Нейт расхохотался.
- Будь я проклят! Наконец-то он хоть что-то сделал!
- Не поняла.
- Успокойся, Эм. Не бери в голову. Сэм сходит по нашей маме с ума уже очень давно. Но не подбирался близко - считал, что она не сможет полюбить еще кого-то после своего мужа. Именно поэтому держался в тени, - брат Эмили покачал головой. - Однако время идет. А без второй половины так трудно в жизни. - Он поцеловал сестру в щеку.
Последние слова брата чуть не сбили Эмили с ног. Будто песчаная буря пронеслась. Господи, у каждого есть пара, любимый человек. Почему же она такая несчастная?
- Нейт, можно я покатаюсь на твоей лошади?
- Только недолго. Обещали грозу. Осторожнее.
- Спасибо за заботу. И вообще ты замечательный брат. Другим бы такого.
Нейт удивился.
- Что за сантименты? Почему вдруг признаешься в любви собственному родственнику?
Девушка пожала плечами.
- Я просто никогда не говорила тебе, что ты сделал для меня много хорошего.
Казалось, эти признания не убедили Нейта.
- Ну, ты и сама со всем прекрасно справлялась. И я давно тобой горжусь.
По щеке девушки скатилась слезинка.
- Гордись, гордись. Ладно, иди ищи свою жену.
Она слегка подтолкнула Нейта и пошла к загону для лошадей.
- Ты куда собралась?
Эмили оглянулась. Господи, Кэмден Питерс. А он-то откуда взялся?
- Хочу немного прокатиться.
- Могу составить компанию.
Согласиться? Актер выглядел так, будто потерял лучшего друга. Эмили пожалела его.
- Конечно, конечно. Присоединяйтесь.
После этих слов Эмили оглянулась и заметила Дженни. Актриса пристально смотрела на Кэмдена. А он продолжал общаться со сценаристкой.
- Знаешь, Эмили, сейчас я хочу забыть обо всем и просто поскакать верхом на лошади.
Девушка вздохнула.
- Желание объяснимое.
Ох, уж эти красавцы актеры! Вечно они маятся. Вот и Кэмден ищет ветра в поле. Однако сейчас Эмили даже пожалела его. Какой-то он слишком грустный.
- Все в порядке, Кэмден? Неужели Трент недоволен сегодняшними съемками? Странно.
Актер сощурился на солнце.
- Мне нужно немного отдохнуть. Слушай, а давай съездим к старой хижине.
- Но я не уверена…
- Пожалуйста, Эмили. Совершим экскурс в прошлое.
- Хорошо, хорошо. Однако Трент просто убьет меня, если с тобой что-нибудь случится.
Звездный парень иронично улыбнулся девушке.
- Случится не случится, но я проведу с тобой хоть немного времени.
Эмили и Кэмден поехали к старому дому Джейкоба Хантера.
Добравшись до скромного сооружения, девушка спрыгнула с лошади и привязала ее к столбику. Кэмден сделал то же самое, а затем они вместе поднялись на веранду.
- Эмили, да твой брат проделал огромную работу, чтобы воссоздать эту хижину для съемок.
Девушка гордо выпрямилась.
- Шейн - прекрасный плотник.
Кэмден коснулся деревянной стены.