Джонас никогда не видел ничего столь необычного и красивого, как этот дом. Он был как и сама Мак - красивая и необычная.
- Неудивительно, что тебе не понравилась моя гостиная, - пробормотал он.
Мак поставила одну чашку кофе на чайный бамбуковый столик, а со своей уселась на диван, подобрав под себя ноги:
- Обычно я не хожу дома в джинсах.
- Студия прямо над нами? - Он взял чашку и сел в кресло терракотового цвета напротив нее.
- Если хочешь, я покажу.
- Ты обычно ее не показываешь? - полюбопытствовал Джонас, услышав, как неохотно она это предложила.
- Обычно нет, - кивнула Мак.
А сейчас она предложила это ему! Он не был уверен, была это привилегия или западня, но любопытство взяло верх.
- Давай после того, как допьем кофе.
- Может быть…
Мак не знала, что с ним делать. Она всего лишь пригласила Джонаса на кофе, потому что снова стала на него нападать, причем совершенно беспочвенно. И, стремясь хоть как-то загладить резкость своего поведения, предложила чашку кофе. Но теперь, в интимной обстановке своего дома, Мак боялась, что не справится с тем сексуальным притяжением, которое возникало при каждой их встрече.
Джонас отлично смотрелся в повседневной одежде, волосы слегка растрепались на ветру, правильные черты лица напоминали статую архангела Гавриила, которую Мак когда-то рисовала. А эти бездонные голубые глаза…
- Ты так и не сказал, сообщил ли в полицию о втором инциденте - и это всего за пару дней?
- Я их вызвал, - стал рассказывать Джонас. - Около часа назад приехали двое полицейских и осмотрели место. И если я правильно их понял, то они думают, что это подростки. Снос построек вокруг сделал твой дом незащищенным, и это обычное уличное хулиганство.
Мак была уверена, что Джонас правильно понял полицейских. Вот только правильно ли полицейские поняли обстановку?
- А что об этом думаешь сам? - поинтересовалась Мак.
- Я думаю, это что-то личное… - не стал скрывать своих сомнений Джонас.
- Надеюсь, мы не вернемся к истории с брошенным любовником? - Она усмехнулась.
- Я предпочту придерживаться теории с завистливым конкурентом.
- Может, это кто-то из твоих бывших любовниц, видевших нас вместе?
- Очень смешно! - бросил Джонас. - Я имел в виду другого художника, завидующего твоей славе, а не личные счеты, связанные со мной.
- Как ни крути, это может быть связано с нашими личными отношениями.
Джонас решил не вступать с ней в полемику по поводу их личных отношений.
- Я слышал, твоя выставка имела успех, - перевел он стрелку разговора.
- Слышал от кого? - встрепенулась Мак.
- Мак, можно я закончу мысль?
- Хорошо.
- Есть ли кто-нибудь, кого твой успех, скажем так, задевает?
- Нет! - решительно произнесла она.
Это снова отбросило его к мысли об экс-любовнике.
- Где ты была три дня?
- Прости?..
- Я спросил, где ты была последние три дня?
- Не вижу, каким боком это можно приплести к делу. - Мак поставила пустую чашку на столик.
- Граффити не намекает на то место, где ты была? - уточнил Джонас.
- Как это вообще возможно? Если тебе так хочется знать, я была у родителей в Девоне.
- Да, это не сильно нам поможет…
Он явно не ожидал такого ответа.
- Джонас, а где я, по-твоему, могла еще быть?
- Откуда мне знать? - Он бросил на нее испытующий взгляд.
Ее непонятный отъезд явно его зацепил. Но с чего бы это? В понедельник вечером Джонас четко решил, что не хочет иметь ничего с этой женщиной или с любой другой, которая так же неопытна.
Мак размышляла о том, что произошло между ними тем вечером. Но вряд ли стоило об этом думать, находясь с ним наедине, так близко…
- Мы ничего не добьемся этими разговорами, Джонас. - Она решительно встала.
- Это ты так вежливо намекаешь, что мне пора? - Он тоже поднялся.
- Или невежливо - трактуй как хочешь, - равнодушно сказала она.
То, что Джонас хотел, он сам себе запретил. Он не хотел покидать ее дом. Покидать Мак. Одна только мысль об одиноком времяпрепровождении в своей безликой квартире была ему неприятна.
Господи, ну что такого было в этой женщине? Почему ему так хочется с ней остаться?
- Ты когда-нибудь занималась дизайном чужих квартир? - задал он ей вопрос.
- Да нет. Только здесь и в доме родителей. А что?..
Джонас и сам не понимал, что делал. Последнее, что он хотел, так это чтобы в его квартире были напоминания об этой женщине.
- Да так, ничего. Спросил для поддержания разговора. Ты права, мне пора.
Он поставил чашку на стойку.
Мак стояла у двери и наблюдала, как Джонас натягивает куртку на широкие плечи, как застегивает молнию. Взгляд ее невольно скользнул ниже - джинсы ловко обтягивали его длинные ноги… А она-то, дурочка, надеялась, что три дня у родителей заставят ее забыть об этом мужчине!
Какая наивность!
Сейчас, глядя на него, она почувствовала, как ее пульс участился и жар растекся по всему телу. Мак с ужасом поняла, что не может заставить себя не думать о нем. Она облизнула губы, стараясь, чтобы он этого не видел.
Джонас подошел к ней.
- Мне правда нужно по магазинам, иначе даже ужин не смогу приготовить, - отчаянно произнесла она первое, что пришло в голову.
- Почему бы нам не поужинать сегодня где-нибудь? - неожиданно подхватил Джонас. - А за продуктами поедешь завтра. Что скажешь?
Что ей сказать? Мак растерялась. Одна часть ее отчаянно хотела пойти с ним на ужин, другая даже думать об этом боялась…
- Мы вроде договорились, что встреча в публичном месте - не лучшая идея?
- Да, - согласился он.
- Тогда…
- Черт, я так хотел с тобой поужинать! - вырвалось у Джонаса.
- Ты всегда получаешь, что хочешь? - печально улыбнулась Мак.
- В большинстве случаев - да, но если дело касается тебя, то нет.
Мак была в замешательстве. Провести вечер одной, когда этот мужчина был так близко… Это сродни какому-то длинному темному тоннелю… С другой стороны, вечер с Джонасом мог привести к повторению недавних не очень приятных событий… Он отказался от нее!
- Нет! - твердо произнесла Мак.
- Это твое последнее нет? - Джонас не сводил с нее голубых, как небо, глаз.
- Да, - повторила она.
- "Да" - это твое последнее слово? Или "да, я изменила решение и с удовольствием пойду с тобой на ужин"? - не мог отстать от нее Джонас.
- Ты так просто не сдаешься, да? - Мак засмеялась.
Джонас понятия не имел, что заставило его приглашать ее несколько раз. Он знал одно: ему не стоит лишний раз находиться наедине с этой женщиной.
- Это несложно, - продолжал увещевать ее Джонас. - Или да, или нет.
Мак смотрела на него и пыталась понять, почему он заговорил об ужине еще до своего ухода, когда и так был рядом? Если только он сейчас одинок… Одинок - и возбуждение между ними нарастает все сильнее. Воздух вокруг них был раскален до предела.
- Скорее это было мое последнее слово.
- Скорее? Как-то не слишком уверенно… - Джонас явно давил на нее.
Как тяжело думать в его присутствии! Ее сердце говорило "да". Возможно… Нет, совершенно точно! Но та часть Мак, которая отвечала за логику, знала, что ей не стоит лишний раз находиться в его компании.
- Я не хочу с тобой на ужин, Джонас! - заявила она твердо.
И в ту же секунду в ее животе возникла боль. Боль разочарования. Пустота, которая заставляла ее изменить мнение. Она даже закусила нижнюю губу, только чтобы не сделать этого.
Джонас посмотрел на Мак. Стройная, сексуальная, с длинными шелковистыми волосами… Особую опасность таили эти дымчато-серые глаза, этот аккуратный носик, эти полные и чувственные губы - она как раз захватила нижнюю зубами.
Не была ли это попытка удержаться от желания принять его предложение? Взять свои слова обратно? Это означало бы, что на самом деле она не хотела отказываться…
- Я не приглашал тебя в ресторан. Тебе не придется вычурно одеваться. Мы можем поужинать и здесь. Я приеду в восемь с бутылкой вина и едой. Ты какую предпочитаешь - китайскую или индийскую?
- Но я только что сказала…
- Что не хочешь со мной на ужин. Вместо этого мы поедим здесь.
- Я это и имела в виду!
- Знаю… - Он беспомощно улыбнулся.
- Тогда…
- Слушай, мы оба предпочли бы не проводить время вместе. Проблема в том, что я не могу удержаться. А ты? - Его глаза заблестели.
Мак поняла, что эмоции одолевают его так же, как и ее. Но физическое влечение ни к чему не приведет. Он сомневается в ее неопытности, а она не сможет отказать Джонасу…
Она совершила ошибку. Нельзя было ни секунды оставаться с ним…
- Я сказала - нет, и это значит - нет.
- Хорошо. Приятного вечера. - Джонас наконец вышел, аккуратно закрыв за собой дверь.
Пустота, появившаяся в ее животе, разрасталась, пока Мак смотрела, как он уходит. Приятного вечера, как ни крути, у нее не будет.
Глава 9
Джонас поднял трубку.
- Мисс Макгуайр на линии, мистер Бьюкенен, - сообщила ему Мэнди.
- Мисс Макгуайр? - Джонас не сразу понял, что Мэнди говорит о Мак.
Они расстались пару часов назад, и не самым дружелюбным образом. С чего ей звонить? Неужели что-то снова случилось с ее домом?
Джонас прикрыл рукой трубку и посмотрел на Ивонн, сидевшую за другим концом стола. Они вместе занимались кое-какой бумажной работой.
- Не могла бы ты подойти минут через пятнадцать?
- Конечно, Джонас. Ты еще не уговорил мисс Макгуайр продать дом?
Он бросил на Ивонн строгий взгляд:
- Мы пока об этом не говорили. - Он и сам забыл, благодаря чему познакомился с Мак. Какая-то его часть вообще хотела, чтобы он никогда ее не встречал.
- Мне казалось, это была цель вашего знакомства, - напомнила ему Ивонн.
- Неужели? - Ивонн была хорошим помощником, но это не давало ей права задавать подобные вопросы. - Это личный звонок, - сухо заключил он.
Ивонн покраснела и вышла из кабинета.
- Да?! - рявкнул он в трубку.
Мак хотела положить трубку каждую секунду, пока ожидала ответа. Возможно, потому, что не была уверена в правильности этого поступка. Она боялась услышать недовольство в его тоне. Что ж, она его действительно услышала. И что теперь делать? Что говорить?
- Я не вовремя? - тихо спросила она.
- Да нет…
- После того как ты ушел, я поняла, что… Я позвонила, чтобы поблагодарить тебя. За все, что ты сделал для меня сегодня утром.
Джонас немного помолчал, затем поинтересовался:
- Бен и Джерри закончили работу?
- Бен и Джерри? Их так зовут?
- Да.
- Они почти закончили. Я только приготовила им кофе.
- Это очень мило с твоей стороны.
- Ты удивлен?
- Давай только не будем снова спорить! - раздраженно буркнул он.
- Конечно нет, прости. - Мак была сама мягкость и любезность.
- Ты позвонила только поэтому?
Как только Мак услышала голос Джонаса, то уже не была столь уверена, что это единственный повод для звонка. При последней личной встрече они поставили такую жирную точку, что сейчас не было возможности для маневра. И все-таки она решила попробовать.
- Кажется… - растерянно прошептала Мак.
- Но ты не уверена? - допытывался Джонас.
- Я уверена. Я только… В любом случае спасибо за помощь. Я это ценю.
- Не за что. - Последовала пауза, и вдруг из его уст раздался вопрос, которому удивился сам Джонас: - Ты больше не думала… про ужин?
Думала - и не раз. Но все мысли приходили к одному - ее отношения с Джонасом никуда не приведут. Разве что к ее разбитому сердцу…
Мак не знала, когда и как в ней стали зарождаться чувства к Джонасу Бьюкенену. Единственное, в чем она была уверена, - это то, что за три прошедших дня ничего не добилась.
В его компании Мак чувствовала себя полной энергии. Ощущала чувство опасности. А также испытывала невероятное сексуальное возбуждение. У нее не было опыта отношений с мужчинами, и поэтому невозможно точно сказать, что она сейчас переживала. Одно только можно было сказать наверняка - мысль о том, что Мак никогда не увидит Джонаса и никогда не поговорит с ним, отзывалась где-то внутри ужасной болью.
- Из твоего молчания я делаю вывод, что думала.
- Я это не говорила, - опять неопределенный ответ.
- В таком случае китайская или индийская? - Джонас не собирался дать ей сорваться с крючка. И пусть это было уже второе или третье его предложение, не важно. Важно то, что Мак сама позвонила, тем самым напомнив и ему, что он очень хочет ее видеть… - Я жду.
- Индийская, но…
- Никаких но! Я буду около восьми, хорошо?
- Да, хорошо, - покорно согласилась Мак.
- Мы всего лишь поужинаем… - Джонас не был уверен, кого он убеждает - ее или себя.
Определенно себя. Она, что называется, "сидела у него под кожей". И это чувство совсем ему не нравилось.
Не нравилось настолько, что им не стоило больше видеться. Настолько, что он обязан был ее увидеть. Мак была магнитом, к которому его тянуло.
- Как празднично! - сказал он, переступив вечером порог ее дома.
Основное освещение было выключено. Горели лампы на елке, создавая особую атмосферу. Мак уже накрыла стол на двоих. В центре стояли еще не зажженные свечи и бутылка дорогого красного вина.
Джонас посмотрел на Мак. На ней была удлиненная красная футболка, черные легинсы и высокие черные кожаные ботинки. Волосы распущены… Он уже забыл о том, насколько плоха была идея прийти к ней сегодня вечером.
Он передал ей пакет с едой и засунул руки в карманы. Джонас понимал, что, стоит ему приблизиться к Мак и обнять, он не захочет ее отпускать.
Мак подошла к стойке на кухне и стала разбирать пакеты. Она боялась повернуться и посмотреть на него.
- Бен и Джерри здорово со всем справились, - сказала она, неся на подносе тарелки и коробочки с едой.
- Сейчас слишком темно, чтобы я смог оценить…
- Твои работники очень квалифицированные. - Мак опасалась встречи с его взглядом. И все-таки она отметила, как неотразим Джонас в этом голубом кашемировом джемпере и светло-голубых джинсах…
- Мак?..
Она подняла глаза и снова опустила взгляд:
- Давай поедим, пока не остыло.
- Мак, ты даже не посмотришь на меня? - не выдержал Джонас.
Она подняла на него огромные серые глаза, полные боли и отчаяния:
- Что мы делаем, Джонас?
- Ужинаем вроде, - промямлил он.
- После того как оба решили, что это плохая идея? - Она покачала головой.
- Нет, это были твои слова. Моего мнения ты не спросила. Ты сама сказала, что все остынет. Давай сядем и поедим, а об этом поговорим позже. - И Джонас отодвинул ей стул.
- Хочешь, чтобы все шло своим чередом? - Мак села.
- Почти так же, как тебе хочется делать совершенно противоположное моим желаниям.
- Интересно… - Она растерянно засмеялась.
- Прежде всего - нечто поднимающее тонус! - Джонас налил вино и поднял бокал: - За наш первый нормальный прием пищи!
- Поддерживаю, - кивнула Мак.
- Тебе правда нравится Рождество?
Она посмотрела на него - Джонас рассматривал украшенную елку.
- А что, кому-то не нравится? Ну, кроме тебя…
- Не стоит так обо мне, - усмехнулся он. - Я не сухарь и не монстр.
- А разве ты любишь такие праздники? - Мак с любопытством на него посмотрела.
- Скажем так… Я не испытываю отвращения к Рождеству. Просто в моем детстве это время родители всегда проводили порознь, каждый со своей компанией. Да и дед Джозеф умер в Рождество… - На лицо Джонаса набежала какая-то тень и тут же исчезла.
- А что твоя кузина Эми со своей семьей?
- Эми всегда уезжает куда-нибудь со своим мужем. А с тетей и дядей я не близок. Что тут еще сказать? Мы неблагополучная семья.
Для Мак это все звучало ужасно. Она вспоминала свое счастливое детство, веселые рождественские праздники…
- Почему ты называешь своего дедушку Джозеф?
- Звать его на стройке дедом было как-то не очень… вот и вошло в привычку.
Рассматривая мистера Джонаса Бьюкенена сейчас, его положение в обществе, его благосостояние, невозможно представить себе работающего на стройке подростка. Хотя на его руках и были мозоли, они остались, скорее всего, от занятий в тренажерном зале.
- Что? - Он вопросительно на нее посмотрел.
- Я просто подумала, может, тебе завести собственные рождественские традиции?
Судя по ее взгляду, думала Мак совсем не об этом. Но о чем именно, было неясно.
Эта женщина все еще оставалась для него загадкой. Нет, Мак не играла с ним, как актриса, изображая кого-то. В ней не было никакой фальши. И именно это очень импонировало ему. Такая простота, иногда нежная, иногда грубоватая… Он хотел получше узнать Мэри Мак Макгуайр.
- Возможно, но пока достаточно и того, что я просто себе это представлю. Хуже ведь не будет.
- Спорим, ты обычно улетаешь куда-нибудь на Рождество? - предположила Мак. - Туда, где тепло. Где золотой песок, много солнца и официанты приносят напитки в высоких бокалах, украшенных зонтиками, - размечталась Мак.
- Ты бы выиграла спор, - согласился с ней Джонас.
- А я даже представить себе не могу, чтобы уехать куда-нибудь на Рождество.
- Как ты с семьей проводишь это время? - спросил он ее как бы между прочим.
- Сейчас мы все вместе встречаемся в небольшом родительском доме в деревеньке Тулнертон, это в Девоншире. Там живут родители моей мамы и мои тетки. Все подарки складываются под елкой. Сначала мы садимся за стол и вкушаем всякие вкусности, а потом все вместе идем на полночную службу в церковь. А когда возвращаемся, мы с мамой ставим в духовку индейку - причем на медленный огонь, чтобы она готовилась всю ночь, - с воодушевлением рассказывала ему Мак. - А утром приходит время открывать подарки. И вот представь себе - дом наполнен запахом индейки, а под елкой лежит для тебя подарок, и ты веришь, что сейчас произойдет какое-нибудь чудо… - Она даже глаза прикрыла от удовольствия, вспоминая, как проходит встреча Рождества в их семье. - А когда я была маленькой, подарки вскрывали уже в пять утра - мы не могли больше терпеть! - Мак засмеялась. - Сейчас мы это делаем в девять. Затем проверяем индейку и пьем чай.
- Идеальное Рождество! - усмехнулся Джонас.
- Для меня - да! - Мак с сочувствием посмотрела на него.
- Я не смеюсь над тобой. Правда! - Он положил свою руку на ее.
- Нет?