Марисса привела себя в порядок, расчесала волосы. Еще раз осмотрев себя в зеркале, она удовлетворенно кивнула и вызвала такси.
Странно, но таксист попался тот же самый.
- Доброе утро, мисс! - бодро поприветствовал он ее.
- Доброе утро, - улыбнулась ему Марисса.
Занимался рассвет. Дождь больше не шел, и первые солнечные лучи окрашивали в розовый цвет туман, нависший над городом. Мариссе казалось, что она вновь попала в тот волшебный город, который она видела, когда сидела на крыше рядом с Нао.
"Все будет хорошо, - сказала себе Марисса. - Я верю в это".
На этот раз водитель был не склонен к болтовне, и ничто не мешало Мариссе сосредоточиться на мыслях о предстоящем разговоре с Нао.
Что она ему скажет? Что долгие годы была в него влюблена, сама того не понимая? Звучит как-то по-детски. Что она влюбилась в него, когда они сидели на крыше? Как-то мелочно… Наверное, самое лучшее - сказать правду. Рассказать о том, что он всегда был ее самым близким другом, с которым можно было поделиться чем угодно, который всегда понимал ее и помогал. Что в тот день, когда она приехала от родителей, она вдруг неожиданно для себя поняла: он ей нравится. Да, сначала он ей только нравился.
Но чем дольше она думала о нем, тем глубже становилось это чувство. Влюбиться за несколько часов? Почему бы и нет. Ведь они знают друг друга не один год.
Рассказать, как она хотела ему понравиться и специально для этого взялась готовить тот ужин в японском стиле. И как ей было больно, когда она узнала о Фиби. Она расскажет Нао о том, как ревновала, о том, как сжималось ее сердце, когда она видела его и Фиби вместе.
Пусть Нао знает о ее метаниях и сомнениях, о том, что вчера вечером она грубила ему из ревности. О том, что только сейчас решилась открыть ему свои чувства… О том, что надеется…
- Приехали, - сказал водитель.
Марисса подняла голову и только тогда поняла, что таксисту пришлось повторить это несколько раз, прежде чем она его услышала.
- С-спасибо, - проронила Марисса и снова погрузилась в свои мысли.
Водитель тактично покашлял.
- Мисс, деньги.
- Ах да. Простите.
Поездка была оплачена, и Марисса, выбравшись из машины, поежилась от утренней прохлады, после чего поспешила к подъезду.
Лишь поднявшись на лифте на свой этаж, Марисса вдруг подумала, а что она, собственно, собралась делать в такую рань. Наверняка в квартире Нао еще все спят, а в свою квартиру она пока войти не может.
Марисса присела на корточки возле своей двери и опустила голову на руки. Усталость заявила о себе, ведь Мариссе удалось поспать всего несколько часов, да и то сны были какими-то изматывающими.
Может, поехать заказать дверь и разобраться с замком? Но Мариссе вовсе не хотелось сейчас заниматься чем-то подобным. Мысли ее были совсем о другом. Ожидание - это нечто ужасное.
Марисса поднялась и наудачу нажала на ручку и толкнула дверь Нао. К ее удивлению и облегчению, та оказалась не запертой.
Что ж, Нао не обидится, что она вернулась вот так, без приглашения. В конце концов, он ее лучший друг. По крайней мере, он пока не знает, что для нее он больше чем друг.
Ей остается только дождаться, когда все проснутся. А ждать по-любому лучше в теплой, уютной квартире, чем на лестничной площадке. Может, тогда и время пройдет быстрее.
Марисса переступила порог и замерла, прислушавшись. Возможно, кто-то все-таки не спит? Но нет. Все тихо.
Вздохнув, Марисса сняла обувь. Это было так необычно - разуваться в квартире. Но у японцев так принято. Ведь можно испортить дорогие татами.
Время ожидания можно использовать для того, чтобы еще раз хорошенько обдумать то, что она собирается сказать Нао. Неслышно ступая, Марисса прошла в гостиную и села на диван. Включать телевизор она не стала, опасаясь кого-нибудь разбудить. На колени, приглушенно мурлыкнув, тут же запрыгнула Люси. Марисса опустила руку на кошачью голову и стала рассеянно поглаживать ее за ухом.
За окном становилось все светлее, но еще недостаточно, чтобы скрыть звезды и полную луну. Марисса посадила кошку на диван, встала и подошла к окну, любуясь этим зрелищем.
Вокруг луны виднелся радужный ореол света, чем-то напоминающий радугу. Марисса грустно улыбнулась. Даже это напоминало ей Нао.
- Нао, посмотри, как странно! - изумленно выдохнула Марисса. Она сидела на подоконнике в своей комнате. Нао был у нее в гостях. Отцу Нао понадобилось срочно уехать в командировку, и он попросил присмотреть за сыном родителей Мариссы.
- Что странно? - Нао тут же подскочил к окну. - Что там? НЛО?
В тот период Нао очень интересовался уфологией.
- Да нет же, - улыбнулась Марисса. - Смотри, там лунная радуга!
Нао разочарованно вздохнул.
- Это не лунная радуга. Я расскажу тебе, что такое лунная радуга на самом деле…
Нао пустился в объяснения, приправляя их научными терминами, из которых Марисса поняла, что лунная радуга - это очень редкое явление. Ее практически не видно, и она представляет собой белую радугу на противоположной луне стороне неба.
- Наверное, это очень красиво, - сказала Марисса.
- Судя по фотографиям в Интернете, да. Я ведь и сам ее никогда не видел.
Марисса почувствовала, как к горлу подступил комок, а в следующую секунду на подоконник закапали ее слезы.
Их с Нао столько всего связывает. Столько всего пережито ими вместе. Столько раз они вместе мечтали о чем-то. А потом появляется какая-то девица, которая хочет все это разрушить! Марисса сжала кулаки. Без боя она не сдастся! Сначала нужно сделать все, что в твоих силах, а потом уже думать, как жить дальше в случае неудачи. Нужно верить в себя и свои силы. И эти воспоминания, все тепло, заключенное в них, позволят ей вложить свою душу, все свои эмоции в слова, которые она скажет Нао!
Марисса вытерла слезы. Ей захотелось пить, и она направилась на кухню.
Там было почему-то очень темно. Уже переступая порог, Марисса вспомнила, что у Нао на кухне висят темные шторы. Но обычно они всегда служили лишь элементом декора, их никогда не задергивали. Почему же так темно?
Внезапно ноги Мариссы наткнулись на что-то твердое, и от неожиданности и испуга она громко вскрикнула. Послышались какие-то шорохи, потом включился свет.
У выключателя стоял взлохмаченный и заспанный Нао в пижамных штанах и босиком. На полу у ног Мариссы лежал расстеленный футон.
- Марисса? - удивился Нао.
- Ты… ты почему на кухне спишь? - не сразу нашлась Марисса.
- А где мне еще спать? В кабинете спит Стэн. От него так несет перегаром, что дышать невозможно. А в гостиной, так как это самая дальняя комната, я запер Люси. Она все еще болеет, а от ее мяуканья даже беруши не спасут. Ты же знаешь, Фиби покоя не даст, если что-то будет мешать ей уснуть…
- А как же… как же, - смутилась Марисса, - спальня?
Нао непонимающе уставился на нее.
- Я же говорю, там спит Фиби.
Марисса почувствовала, как ее сердце пропустило один удар. И в эту секунду Нао, казалось, тоже что-то понял.
- Марисса…
Она шагнула к нему навстречу и всем телом прижалась к нему, такому родному, теплому после сна. И как приятно было чувствовать щекой его горячую кожу.
- Нао, ты знаешь…
Он взял ее за подбородок и, заглянув в глаза, поцеловал в губы.
У Мариссы подкосились ноги и закружилась голова. Она обняла Нао, чтобы от переизбытка чувств не потерять сознание. Нао, погрузив пальцы в ее волосы, нежно массировал ее голову. Марисса водила ладонями по его обнаженной мускулистой спине. Дыхания отчаянно не хватало. Она словно растворилась, распалась на миллиарды частиц и вместе с этим как будто приобретала целостность в объятиях Нао.
- Нао!
Возмущенно-удивленный вопль резанул по ушам, и Нао нехотя оторвался от губ Мариссы. Не разрывая объятий, они посмотрели в сторону дверного проема.
Марисса чуть не прыснула со смеху. На пороге кухни стояла Фиби. Одета она была довольно интересно: розово-белая грация, легкомысленные трусики и чулки с подвязками. Заметив взгляд Мариссы, Фиби тут же запахнула коротенький полупрозрачный халатик.
- Как ты смеешь приставать к моему парню?! - закричала Фиби и бросилась на Мариссу, но Нао схватил ее за руки. - Отпусти меня! Мне больно!
- Фиби, - голос Нао не сулил ничего хорошего, - я стерпел то, что ты явилась в мой дом без приглашения, хотя я тебе прямо сказал, что больше не желаю тебя видеть. Никогда.
Фиби перестала вырываться и обиженно посмотрела на Нао, чуть не плача.
- Я говорил, что хочу, чтобы ты исчезла из моей жизни.
Фиби всхлипнула.
- Я ничего не сказал, когда ты вдруг решила остаться на ночь в моей квартире якобы потому, что у тебя болела голова. Я даже ничего не буду говорить о том, в каком виде ты разгуливаешь по моему дому. Но называть меня своим парнем не нужно, Фиби. Это не так. Наши отношения с тобой закончились. Я люблю Мариссу.
От удивления Марисса приоткрыла рот и лишь усилием воли заставила себя снова дышать.
Ей хотелось смеяться, прыгать от счастья, обнять Нао, прижаться к нему и осыпать его легкими, нежными поцелуями.
- Как ты можешь? - По лицу Фиби текли слезы, она снова начала вырываться. - Как ты можешь, Нао? Ты… ты предаешь нашу любовь! Ничтожество! Я так старалась сохранить наши отношения! Специально приехала к тебе, чтобы помириться, несмотря на все те гадости, что ты мне наговорил!
- Фиби, - в голосе Нао звучал плохо сдерживаемый гнев, - мы расстались! Я ведь говорил тебе, что не прощаю измен!
"Так Фиби ему изменила?" - Марисса была искренне поражена.
- А ты мне изменила, - продолжил Нао. - Причем не один раз, как выяснилось.
"Как такому парню, как Нао, можно изменять?" - недоумевала Марисса.
- Ты говорил, что любишь меня! - рыдала Фиби. - А сам не можешь простить меня! Когда по-настоящему любят, прощают все!
- Фиби, побойся Бога! Ты спала с кем попало, стоило мне только куда-нибудь уехать!
- Я бы тебя простила!
- Очень сомневаюсь!
- Мерзавец!
- Вон из моей квартиры! Живо!
Фиби, громко рыдая, бросилась прочь из кухни. Казалось, она искренне не понимает, почему Нао не может ее простить.
Нао снова подошел к Мариссе и обнял ее.
- Это правда? - спросила она, заглядывая в его карие глаза.
- Правда что?
- Что ты меня любишь?
Нао нежно потерся носом о нос Мариссы.
- Конечно, правда.
Послышалось деликатное покашливание. Мариссе и Нао снова пришлось оторваться друг от друга. На пороге кухни стоял Стэн.
- Нао, я все слышал. Я прошу у тебя прощения за мою сестру. Видит Бог, я пытался ее образумить, но ты же ее знаешь. Она никого не слушает и всегда все делает по-своему.
- Я понимаю, Стэн, и ни в чем тебя не виню.
- Надеюсь, это никак не повлияет на нашу дружбу.
- Ни в коем случае. И кстати, я выгнал только Фиби. Не вздумай уходить. Ты ведь помнишь про встречу насчет работы.
- Спасибо, Нао! - просиял Стэн. - Ну… э-э-э… я, пожалуй, оставлю вас одних. А сестру до вокзала я все-таки провожу.
Когда Стэн вышел из кухни, Нао нежно посмотрел на Мариссу и прошептал ей на ухо:
- И я намерен бороться за тебя с твоим парнем.
11
- С моим парнем? С каким еще парнем? - Марисса в недоумении хлопала ресницами.
- Фиби мне говорила, что у тебя есть… Стоп. У тебя нет парня? Она и насчет этого наврала мне?
Марисса возмущенно вывернулась из объятий Нао.
- Ты думаешь, я бы обнималась и целовалась с тобой, если бы у меня был парень?
Нао смотрел на нее, и весь его вид говорил о том, что он пребывает в шоке.
- Действительно. Как я мог такое подумать?
Мариссу это серьезно оскорбило. В конце концов, за кого он ее принимает? Как можно встречаться с одним парнем и спокойно целоваться с другим?
- Я тебе не Фиби! - холодно бросила Марисса и, подхватив сумку, направилась прочь из кухни.
- Марисса! Марисса, прости меня!
Марисса надела туфли и громко хлопнула дверью.
Нао кинулся в спальню. Он должен догнать ее! Он не может упустить девушку своей мечты! Особенно теперь, когда он знает, что она тоже любит его! Но сначала нужно одеться. Не бежать же на улицу в пижамных штанах?
По коридору, волоча за собой дорожную сумку на колесиках, шла Фиби. Она было решила, что Нао одумался и бежит, чтобы обнять ее, но он не обратил на нее ни малейшего внимания и скрылся за дверью своей спальни. Печально посмотрев ему вслед, Фиби обиженно хмыкнула и ушла, громко хлопнув дверью, как минуту назад Марисса.
Марисса ушла недалеко. В конце концов, ей и некуда было идти. К себе в квартиру она пойти не могла. А снова ехать в отель не имело смысла. Начался новый день. Нужно было решать проблемы. С дверью, с Люси, с личной жизнью.
Она сидела в кафе неподалеку от своего дома и задумчиво помешивала ложкой капучино. Злость на Нао уже прошла, однако теперь Марисса находилась в каком-то странном, расслабленном состоянии. Возможно, виной тому слишком сильные эмоции, которые она переживала в последние два дня. Кроме того, она ведь почти не спала.
Марисса чувствовала себя опустошенной и усталой. Обида на Нао уже прошла и казалась ей теперь такой далекой, словно они разговаривали вчера. Но у Мариссы не было сил даже порадоваться тому, что ее чувство взаимно. Принять какое бы то ни было решение не получалось, и Марисса решила просто поплыть по течению, сделать перерыв, "взять выходной". Короче говоря, провести время за чашечкой кофе.
Она сидела на мягком красном диванчике кафе и просто наслаждалась моментом. В ее жизни наступило затишье.
Марисса ни о чем не думала. Она просто впитывала в себя окружающий мир, его цвета, звуки, запахи. Людей в кафе было много.
Сегодня ведь выходной, вспомнила Марисса.
Становилось все жарче. Взрослые и дети то и дело брали у кассы ярко-красные подносы с мороженым и колой. Мальчик за соседним столиком задел пластиковый стаканчик, и по столу разлился солнечного цвета апельсиновый сок. В уголке под искусственным плющом ворковала влюбленная парочка. В коляске рядом с другим столиком заплакал младенец. То и дело хлопала входная дверь. У касс толпились люди.
- Можно? - раздался сверху знакомый голос.
Марисса подняла голову и улыбнулась тому, как красиво в карих глазах Нао играли солнечные блики.
Нао отодвинул стул и сел рядом с Мариссой.
- Как ты меня нашел? - спросила она, отпивая кофе.
- Вспомнил, как ты пряталась здесь после выпускного.
- Я не пряталась, - поморщилась Марисса. - Мне просто захотелось кофе.
- Ну конечно. И Стив Холден здесь совсем ни при чем.
- И откуда ты все знаешь? - вздохнула Марисса.
Стив Холден был любовью Мариссы, когда она училась в старших классах. Она из кожи вон лезла, чтобы обратить на себя его внимание и мечтала пойти с ним на выпускной бал. Марисса даже вступила в клуб экологов, в котором состоял Стив. Следующим шагом было знакомство с ним. Для этого Мариссе пришлось собрать в кулак всю свою смелость, и наконец во время одного из заседаний клуба она заговорила с ним.
Это был ни к чему не обязывающий, легкий разговор о деятельности клуба, но самое главное - они обменялись телефонами.
Теперь Марисса чуть ли не каждый день выдумывала повод позвонить Стиву. Однако она себя контролировала и звонила ему не более трех раз в неделю. Иногда Стив сам звонил ей, и она с замиранием сердца отвечала. Правда, их разговоры редко касались чего-либо, кроме дел клуба.
Ближе к концу учебного года Марисса мягко намекнула Стиву, что ей не с кем идти на выпускной бал, и стала надеяться на приглашение с его стороны.
Марисса отклоняла все приглашения, которые поступали от парней. В том числе и приглашение Нао.
Но, к большому огорчению Мариссы, Стив пригласил на выпускной Эшли Холмс, миловидную девушку из группы поддержки футбольной команды.
Сначала Марисса вообще не хотела идти на выпускной. Не хотелось позориться, слоняясь там без пары. Но родители все же уговорили ее. Во-первых, выпускной был бывает только раз в жизни, во-вторых, не зря ведь мама сшила ей красивое платье.
И Марисса передумала. Конечно, вечер не доставил ей никакого удовольствия, а от вида счастливых Стива и Эшли вообще хотелось напиться и прорыдать в туалете всю ночь. Поэтому Марисса сбежала с выпускного и решила выпить кофе в этом кафе.
И она допоздна просидела бы в одиночестве, если бы не пришел Нао. Тогда Марисса не задавала себе вопрос, почему Нао ушел с выпускного и каким образом он ее нашел: слишком уж она была занята своими страданиями по Стиву.
А Нао тоже заказал кофе, ни слова не говоря сел за столик Мариссы, а потом предложил ей поехать в кинотеатр под открытым небом.
Марисса тут же согласилась. Когда хочешь развеять печаль, что может быть лучше свежего воздуха, огромного экрана на фоне живописного пейзажа, ведерка вкусного попкорна и лучшего друга рядом?
Или тогда Нао уже не был ей другом? Неужели он уже тогда был влюблен в нее?
- Нао, - прошептала Марисса, - прости меня.
Нао бросил на нее удивленный взгляд и накрыл ее руку своей. Марисса подняла на него глаза, и ей нестерпимо захотелось оказаться в его объятиях. Казалось, если этого сейчас не сделать, если не почувствовать своими губами его губы, сердце остановится и она умрет.
- Пойдем? - спросила Марисса, отодвигая кофе.
Нао молча поднялся и подал Мариссе руку. Они так и шли до самого дома, держась за руки.
Уже в лифте Нао, так и не выпуская руку Мариссы из своей, притянул ее к себе и поцеловал. Жаркое дыхание Нао опалило губы Мариссы, и она словно растаяла в его объятиях.
Зайдя в квартиру, Марисса удивилась звенящей тишине, прерываемой лишь мяуканьем ластящихся к ногам кошек.
- А где Стэн и Фиби? - спросила Марисса.
- Уехали.
В ту же секунду гибкое тело Нао прижало ее к стене, его губы начали уверенно изучать ее шею.
Это было восхитительно. Дыхание Мариссы сбилось, она хаотично гладила Нао по спине, а ее сердце пело: "Да! Да! Наконец-то!" Она готова была принадлежать своему возлюбленному и душой, и телом.
Но внезапно зазвонил телефон.
- Не отвечай, - прошептала Марисса в губы Нао.
- Это твой, - улыбнулся он.
Марисса засмеялась. Надо же! Не узнала мелодию своего мобильного телефона.
Она ответила, и одновременно из-за двери с лестничной площадки послышались голоса.
- Хорошо, - сказала Марисса и разочарованно нажала на кнопку отбоя. - Пока я сидела в кафе, я заказала новую дверь и вызвала спасателей. Они приехали.