7
И Марисса согласилась. Конечно, можно было вызвать спасателей в этот же день, воспользовавшись чьим-нибудь телефоном или Интернетом, но Марисса просто захотела остаться. Ей хотелось побыть с Нао, в его квартире, говорить с ним, слышать его голос, смотреть на него. И пусть помимо них в квартире были еще Стэн и Фиби, девушка Нао, все же остаться для Мариссы было лучше, нежели сидеть в своей квартире в полном одиночестве (если не считать Люси, конечно), уткнувшись в монитор компьютера и читать истории о любви, которые сочинили такие же одинокие девушки, как она сама.
- И что мы будем целый вечер делать? - прохныкала Фиби.
- Если у тебя болит голова, - сказал Стэн, - то тебе, наверное, лучше отправиться спать.
Фиби бросила на брата недовольный взгляд и ничего не ответила.
- Давайте выпьем чаю, - предложила Марисса.
Все трое ее дружно поддержали.
- Тогда я пойду его заварю. - Марисса отправилась на кухню.
- Я тебе помогу, - сказал Нао.
- И я тоже! - воскликнула Фиби, уже намереваясь пойти на кухню за Нао и Мариссой, но Стэн схватил ее за локоть:
- Фиби, нам нужно поговорить.
Марисса облегченно вздохнула. Хотя бы немного отдохнуть от постоянного щебетания Фиби - и то хорошо.
Она включила чайник, а Нао достал из шкафчика белый фарфоровый заварочный чайничек. Он открыл горячую воду, подержал под ней чайник, а потом насухо вытер. Марисса протянула Нао упаковку с купленным ею чаем.
- Марисса… - Нао взял упаковку, При этом коснувшись пальцев Мариссы. Та вздрогнула. Было в этом прикосновении что-то такое… Нао посмотрел Мариссе в глаза. - Я восхищен твоими кулинарными способностями. Еще раз спасибо тебе.
- И тебе спасибо, - улыбнулась она.
Они немного помолчали. Марисса впервые за вечер почувствовала себя уютно.
Марисса и Нао смотрели на горящий оранжевый огонек на электрическом чайнике, ожидая, когда щелкнет кнопка и огонек погаснет. Губы Мариссы сами собой растягивались в улыбке, когда она замечала, что Нао переводит взгляд на нее.
- Мы со Стэном знакомы еще со школы, - произнес Нао.
- Правда? - спросила Марисса. - Странно, почему-то я его не помню…
- Он учился в параллельном классе. Мы нечасто виделись. Подружились только на каком-то празднике. Наши родители очень дружны.
- Да, - Марисса отвела взгляд, чтобы скрыть грусть в глазах, - Фиби мне рассказывала.
- Недавно Стэн попросил меня помочь ему устроиться на работу в нашем городе, - продолжил Нао. - И я согласился. Но, честно говоря, о том, что приедет Фиби, я не знал.
Мариссе хотелось спросить у Нао, какие же Все-таки у них с Фиби отношения, но это было слишком невежливо. Лезть в чужую жизнь Марисса не собиралась.
В это мгновение взгляды Нао и Мариссы снова встретились. Марисса почувствовала, как от взгляда Нао у нее начало покалывать в кончиках пальцев.
"Что это такое? - недоумевала она. - Это просто восхитительно. Когда я смотрю в его глаза… мне кажется, что я парю в воздухе, а вокруг меня летают птицы и задевают мою кожу своими шелковистыми крыльями…"
- Фиби, ну сколько можно уже! - послышалось из коридора, и в следующую минуту на пороге кухни появился Стэн.
- Нао, раз уж мы остаемся у тебя, я схожу куплю пива на вечер. А то сестренка скоро меня с ума сведет! Мне нужен ключ.
- Посмотри в ключнице возле входной двери, - ответил Нао, все так же продолжая смотреть в глаза Мариссе.
Стэн снова скрылся в коридоре.
- Она в виде часов! - крикнул Нао ему вслед. При этом он отвел взгляд в сторону, и Марисса уже было разочарованно вздохнула, но Нао вновь заглянул в ее глаза. И снова Марисса ощутила себя парящей в воздухе.
- Я нашел, - сообщил Стэн. - Фиби, подойди сюда, пожалуйста.
Из коридора доносился разговор между Стэном и Фиби, но слов было не разобрать. К тому же Марисса и Нао не очень-то и прислушивались, занятые своими эмоциями. Они продолжали смотреть друг другу в глаза.
- Нао! - мяукнуло откуда-то снизу. Разумеется, это была Люси. Она снова каталась по полу у ног Нао.
- А я ведь уже думала, что мы вчера ошиблись с выводами, - вздохнула Марисса. - Днем она вела себя очень спокойно.
- Надо бы дать ей капли, - сказал Нао.
- Я их купила. Помоги мне, пожалуйста.
- Конечно.
Марисса вскрыла упаковку с каплями и еще раз внимательно прочитала инструкцию. Выполнив указанные в ней предписания, она кивнула Нао, и тот взял Люси на руки. Марисса открыла ей пасть и влила туда растворенные в воде капли. Недовольная Люси вывернулась из рук Нао, царапнув Мариссу, и, возмущенно чихнув, убежала из кухни.
- Ну вот, - облегченно вздохнула Марисса. - Капли мы ей дали. Надеюсь, сегодня ночью она будет вести себя тихо.
Марисса вздрогнула, почувствовав мягкое теплое прикосновение - Нао взял ее руку и взглянул на сочащуюся кровью царапину.
- Люси тебя поцарапала.
- Пустяки, - отмахнулась Марисса.
- Кошачьи царапины долго заживают, - покачал головой он. - Надо ее обработать. Так, где тут у нас аптечка?
Марисса с легкой улыбкой наблюдала, как Нао роется в одном из ящиков кухонного стола в поисках медикаментов. Ей была приятна его забота. Благодаря ей Марисса чувствовала себя ближе к Нао, особенно ярко чувствовала их крепкую связь. Теперь она не могла называть ее дружбой, потому что с одной стороны дружбы уже не было.
Это была любовь.
Нао достал из ящика раствор йода и обработал царапину.
- Ай! - поморщилась Марисса.
Вдруг Нао наклонился, и в следующую секунду руку Мариссы обожгло его горячее дыхание. Нао слегка, почти неощутимо задел кожу Мариссы губами, после чего она ощутила на месте ранки приятный холодок: Нао дул на царапину.
У Мариссы закружилась голова. Нао был так близко от нее… Она чувствовала приятный запах его одеколона, который словно окружил ее со всех сторон, тепло тела Нао… Мариссе захотелось прижаться к нему, оказаться в его теплых объятиях, спрятать лицо у него на груди.
Нао перестал дуть на царапину и отпустил руку Мариссы. Это было почти что больно. Ведь Мариссе так хотелось продлить этот момент!
Нао распечатал упаковку с бинтом и спросил:
- Помнишь, как-то раз на дне рождения моего отца, когда ты тоже порезала палец, мы с тобой сбежали на пляж? Помнишь, какая тогда была хорошая погода?
- Конечно, - кивнула Марисса.
Взрослые веселились, говорили о делах, о работе, ели и пили шампанское. Мариссе и Нао быстро стало скучно, поэтому они сидели в комнате Нао и играли в компьютерную игру. Сначала это занятие показалось им обоим увлекательным, но потом начало надоедать. Марисса оторвала взгляд от монитора компьютера и посмотрела в окно. Над океаном кружили белые чайки, и синее небо, отраженное в океане, сливалось с ним, стирая границу горизонта.
"Может, позвать Нао погулять на пляж?" - подумала Марисса.
- Может, пойдем погуляем к океану? - спросил Нао, словно прочитав ее мысли.
Марисса повернулась к нему с выражением полнейшего восторга на лице.
- Как ты узнал?!
- Узнал что?
- Что я хотела именно этого?
- Я не знал, - улыбнулся Нао. - Просто мне самому безумно захотелось к океану.
Они сбежали с праздника и не спеша шли по раскаленному асфальту вдоль пышущих летним жаром домов в сторону узкой желтой полоски пляжа и синего океана.
- Красиво, - улыбнулся Нао.
Марисса посмотрела вперед. На необозримую ширину перед их взорами простиралось закатное бирюзовое небо. Солнце уже наполовину окунулось в воду, придавая редким облачкам оранжево-розовый оттенок.
- Красиво! - восхищенно выдохнула Марисса, соглашаясь с Нао. - Если бы я умела рисовать, я обязательно изобразила бы закат.
- Если бы я умел рисовать, я обязательно нарисовал бы тебя с кошачьими ушами.
Марисса засмеялась и сорвалась с места, крикнув:
- Кто быстрее до пляжа?!
Марисса смотрела, как Нао ловко бинтует ей рану, но не видела этого. Перед ее глазами мелькали милые сердцу картинки прошлого. Наполненные чем-то теплым и светлым воспоминания, почти в каждом из которых - Нао. Неудивительно, что он стал для нее больше чем другом.
Внезапно на Мариссу обрушилась вся нелепость ситуации. Она находится на кухне лучшего друга, в которого по дурости своей умудрилась влюбиться. У него есть девушка, которая приехала к нему мириться из другого города. А сам Нао сейчас бинтует какую-то пустяковую царапину, которую оставила ее же, Мариссы, кошка.
Мариссе показалось, что даже краски вокруг как-то потускнели. Словно какая-то радужная пелена, что окружала ее до этого, рассеялась, вернув Мариссу к суровой реальности.
Мне пора взрослеть, подумала Марисса. Да, а еще оставить глупую мечту о принце, о настоящей любви и изначальной предназначенности друг другу.
- Нао, - в голосе Мариссы сквозило раздражение, которое всего лишь прикрывало душевную боль разочарования, - перестань, это всего лишь царапина!
- Помнишь, как мы шли по берегу, держась за руки? - невозмутимо спросил Нао.
Марисса вздрогнула. Мир вокруг снова начинал сиять красками.
Конечно, она помнила. Это ведь чуть ли не самое счастливое воспоминание, которое у нее есть. Мягкий горячий песок, волны лижут босые ноги, и за руку ее держит соседский мальчишка со смуглой кожей.
- А мне как раз недавно приснился такой сон, - прошептала Марисса и смущенно добавила: - Хотя вообще-то не совсем такой. Но в чем-то очень похожий.
- Давай как-нибудь снова повторим прогулку на пляж? - предложил Нао и взял Мариссу за пораненную руку.
Прикосновение его красивых горячих пальцев отозвалось в Мариссе дрожью. Мир вокруг стремительно расцветал, разгораясь все ярче, и этот жар словно впитывался в тело Мариссы. Она завороженно следила, как Нао перебинтовывает ее царапину, хотя в этом не было никакого смысла, ведь рана уже давно покрылась корочкой, и кровь не текла. Или смысл все-таки был?
Марисса ощущала, что кожа на руке словно горит от прикосновений Нао. Она подняла на него глаза, и в ту же секунду он тоже посмотрел на нее. Марисса утонула в этих глазах кофейного цвета, а Нао, казалось, ласкал ее лицо взглядом, словно представлял, что нежно гладит его пальцами.
- Нао, - произнесла Марисса, и ее дыхание сбилось, а сердце заколотилось с удвоенной скоростью.
Ей вдруг пронзительно остро захотелось оказаться в объятиях Нао, ощутить прикосновения его рук… Марисса сделала шаг вперед и оказалась совсем близко от Нао, ей хотелось уткнуться лбом в его плечо, но взгляд карих глаз ее словно гипнотизировал, и Марисса продолжала смотреть Нао в глаза. А он не отрываясь смотрел в ее глаза. И из-за этого их губы оказались так близко, что Марисса уже ощущала дыхание Нао…
- Нао, нам нужно… - Фиби замерла на пороге кухни, так и не договорив.
Марисса отскочила от Нао. Она чувствовала стыд и перед ним, и перед Фиби. У людей отношения и так на волоске, а тут еще она со своими чувствами…
- Нао, нам нужно поговорить, - холодно произнесла Фиби.
- Стэн ушел? - вместо ответа невозмутимо спросил Нао, выходя их кухни.
Что ответила Фиби, Марисса уже не услышала. Она отвернулась к окну и смотрела туда, где виднелась узкая полоска пляжа. Похоже, они с Нао уже никогда не будут гулять по побережью.
Сердце Мариссы сжималось от стыда за чуть было не случившийся поцелуй и от тоски по любви, которой у них с Нао никогда не будет.
8
Судя по звуку удаляющихся шагов, Нао и Фиби ушли в дальнюю комнату. Марисса так и осталась стоять у окна, задумчиво глядя вдаль, на океан - воплощение мечтаний и надежд. Сбудутся ли они когда-нибудь?
Марисса с грустью представила, как помирившиеся Фиби и Нао, обнимаясь, заходят на кухню со счастливыми улыбками, целуются на пороге, не в силах сдержать радость от своего воссоединения, заваривают чай, бросая друг на друга влюбленные взгляды…
Она оперлась руками о подоконник и опустила голову. Представшая в сознании картина вызвала ноющую тупую боль. Конечно, это нехорошо грустить из-за счастья других, но все же… Как это непросто радоваться чужому счастью! Особенно когда это счастье разделяет человек, в которого ты влюблена…
"Плохой из меня друг, - подумала Марисса. - Мне ведь следовало радоваться тому, что у Нао все складывается хорошо…"
Размышления Мариссы прервали голоса, доносившиеся из коридора. Через минуту в кухню вошел Нао. Он улыбался.
Помирились, пронеслось в голове Мариссы.
Нао включил чайник и начал готовить новую заварку. Марисса не решилась его о чем-либо спрашивать.
Через некоторое время пришла Фиби. Она обняла Нао сзади и прижалась к его спине.
Марисса ощутила укол ревности, но вдруг… Нао вздрогнул? Или ей просто показалось?
- В чем дело? - спросил Нао, протягивая руку к закипевшему чайнику.
- Стэн звонил, - ответила Фиби. - Говорит, что потерял ключи. Мой брат такой растяпа!
Нао, который собирался налить в заварной чайник кипяток, замер с чайником в руке.
- Он просит открыть ему дверь, - продолжила Фиби.
Нао поставил чайник на стол и медленно повернулся к Фиби.
- Повтори, что ты сейчас сказала.
Фиби ответила ему удивленным взглядом и повторила громче:
- Звонил Стэн. Говорит, что потерял ключи. Стоит под дверью, просит ему открыть.
Нао начал улыбаться, а потом, к удивлению обеих девушек, и вовсе рассмеялся.
- Дорогой, что с тобой? - обеспокоенно спросила Фиби.
При этом она выглядела так комично, что Марисса не выдержала и прикрыла лицо ладонью, пряча улыбку.
- Это точно какое-то проклятие, - смеясь, сказал Нао.
- Проклятие? Какое еще проклятие? - заволновалась Фиби. - Я боюсь проклятий!
Марисса прыснула со смеху, за что получила от Фиби испепеляющий взгляд.
- Кто-нибудь мне что-нибудь объяснит?! - закричала Фиби.
- Видишь ли, Фиби, - ответил Нао, продолжая улыбаться, - это были единственные ключи от моей квартиры.
Секунды на три воцарилось молчание, после чего уже Марисса начала хохотать в голос, согнувшись в три погибели, Нао последовал ее примеру. Фиби с выражением полного непонимания на лице переводила взгляд с Мариссы на Нао и обратно.
- И что? - спросила она. - Дверь-то ты открыть можешь?
- Нет! - воскликнул Нао. - В том-то и дело, что нет! Мой замок открывается ключом с обеих сторон!
Фиби широко раскрыла глаза.
- А запасной ключ?
- У меня нет запасного ключа! От квартиры у меня был только один ключ, и Стэн его потерял!
- Я говорила тебе, что это опрометчиво, - хихикнула Марисса.
- И ты была абсолютно права.
Марисса и Нао переглянулись. Марисса почувствовала, что между ними снова что-то промелькнуло, что-то возникло, какая-то ниточка…
Красная нить судьбы - пришло ей в голову.
- О нет! - воскликнула Фиби, схватившись за голову. - Как же так? Какой ужас! Теперь мы отрезаны от остального мира! А если с нами что-то случится? А вдруг пожар? Мы ведь не сможем выйти или выпрыгнуть в окно, ты живешь на последнем этаже! А вдруг нас никто не спасет и мы умрем от голода? Нао! Мне так страшно! - Фиби бросилась на грудь Нао.
Он поморщился.
- Фиби, перестань. К чему вся эта паника? Сейчас мы вызовем службу спасения, и все будет хорошо.
Не успел Нао это сказать, как по квартире разнесся громкий голос современной поп-певицы, имени которой Марисса не помнила.
- Наверное, опять Стэн звонит, - произнесла Фиби недовольным тоном, ведь ей пришлось оторваться от Нао и пойти за мобильным в комнату.
Через минуту из коридора донеслись раздраженные крики Фиби. Не стесняясь в выражениях, она излагала все, что думает о своем "бестолковом брате, с которым вечно все не так". Видимо, Стэн в долгу не остался и в ответ тоже дал сестре не самые лестные характеристики, потому что через некоторое время Фиби издала возмущенный возглас и захлопнула свою "раскладушку" с такой силой, что было слышно даже на кухне.
- Ненавижу его! - завизжала Фиби.
Нао закатил глаза к потолку, вздохнул и протянул Мариссе свой телефон.
- Извини, ты не могла бы позвонить в службу спасения? Я пока позвоню Стэну с телефона Фиби. Боюсь, он так ничего и не понял из того, что она ему наговорила, и теперь топчется у подъезда, не понимая, почему мы его не впускаем.
- Конечно, - ответила Марисса и набрала "девять-один-один".
Нао вышел в коридор и по мобильному Фиби начал говорить со Стэном. Вскоре к ним присоединилась Марисса.
- Что сказани? - спросил Нао.
- Что спасатели скоро будут, надо ждать.
- Понятно.
Фиби возмущенно простонала:
- У меня из-за всей этой нервотрепки снова разболелась голова! Мне жизненно необходимо принять ванну!
- Чистые полотенца лежат в шкафчике справа от раковины, - невозмутимо сообщил Нао.
Фиби недовольно фыркнула и скрылась в ванной. В коридоре наступила тишина.
- Чем займемся? - спросила Марисса.
Нао словно не услышал ее. Казалось, что он о чем-то глубоко задумался. Марисса не стала переспрашивать и просто молча за ним наблюдала.
- Я хочу тебе кое-что показать, - с легкой улыбкой наконец сказал Нао. - Идем.
Он взял Мариссу за руку, и ей снова стало неловко перед Фиби. Хотя по поведению Нао было непонятно, помирились они или нет.
- А куда мы идем? - спросила Марисса.
Нао вел ее куда-то в сторону кладовой, и Марисса недоумевала, что же он хочет ей там показать.
- В кладовку? - удивленно спросила она, когда Нао и правда открыл ее.
- Иди сюда.
Марисса немного смутилась. Все-таки кладовка - это такое место… Там тесно… И освещение плохое…
Марисса вошла внутрь и огляделась. Ее окружали высокие - от пола до потолка полки, на которых под толстым слоем пыли громоздились старые книги, коробки, какие-то вещи и другой ненужный хлам. Возможно, его просто было жалко выкидывать. А возможно, эти вещи хранили в себе воспоминания о чем-то.
Пока Марисса осматривалась, Нао достал из-за шкафа лестницу и приставил ее к стене.
- Зачем это? - удивилась Марисса.
- Сейчас увидишь.
Нао поднялся наверх, и только тогда Марисса заметила, что на потолке, в окутанном полумраком углу виднеется люк.
- Люк? Почему я раньше его не замечала? Мы столько раз с тобой прятались в этой кладовке.
- Я сам о нем не знал, - усмехнулся Нао. - Почему-то никогда не замечал его, а отец не рассказывал. Боялся, что мы с тобой будем на крышу лазить.
- И правильно боялся!
- Это точно. Давай руку.
Марисса взяла Нао за руку и начала подниматься вслед за ним по лестнице. Из квадрата, в котором виднелось звездное небо, повеял свежий теплый ветер. Запахло океаном.
- Боже мой! - выдохнула Марисса, лишь только стоило подняться на крышу.
Это было восхитительно! Вокруг небо, небо и только небо. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, поэтому в темной синеве можно было разглядеть первые звезды. Здесь царил ветер. Он играл с волосами и одеждой, но не приносил холода. Скорее, наоборот, согревал. А впереди виднелась полоска пляжа - теперь из-за закатного солнца она стала розово-оранжевой, - спокойная гладь океана, отражающего красноватый свет заходящего солнца, и оранжево-бирюзовое закатное небо.