- Я не могла исправить то, что уже сделала, - продолжала она, - но не желала повторять это. Я сказала ему, что не встречусь с ним, и попросила больше не звонить.
Уилл сжал кулаки. Он хотел верить Синтии, но в свое время услышал от нее слишком много лживых слов.
- Почему ты ничего не сказала мне? Я думал, мы начинаем с чистого листа и будем честны друг с другом.
- Я не хотела вновь вытаскивать прошлое. И он действительно долго не звонил. Потом начал звонить опять, но я не брала трубку.
- Я не знаю, можно ли верить тебе.
Она откинула одеяло и села рядом с Уиллом. На ней была темно-синяя пижама, которая мало что говорила воображению. Тем не менее его тело напряглось от ощущения ее близости, от ее запаха. Ему стало трудно сосредоточиться. Уилл ненавидел себя за то, что даже сейчас, презирая Синтию, он желает ее. Но он не отстранился.
- У тебя нет причин верить мне, - продолжала она. - А у меня нет причин верить тебе. Мы - чужие друг другу. Но я хочу большего. Хочу, чтобы у нас все получилось. И у меня нет другого способа тебя убедить. - Синтия сняла кольцо. Секунду она смотрела, как оно блестит в свете ночника, потом протянула его Уиллу. - Оно не мое. Ты дал его другой женщине. Это символ нашего прошлого. - Она разжала его кулак и положила кольцо ему на ладонь. - Я знаю, ты боишься, что однажды я проснусь и опять стану прежней. Даже если память завтра вернется ко мне, клянусь, что не стану вновь той, кем была.
Уилл с самого начала знал, что возвращение памяти убьет их отношения. Это был последний барьер, последнее, что не позволяло ему подойти к Синтии слишком близко. Но она разрушила этот барьер. И теперь он беззащитен перед ней и их новыми возможностями.
- Давай попробуем построить новые отношения из обломков прошлого, - предложила Синтия. - Мы можем ходить на свидания, узнавать друг друга заново. Пусть все, включая моего отца, считают, что мы помолвлены. И когда ты захочешь - если захочешь - вернуть мне кольцо, что ж, хорошо.
Синтия искала на лице Уилла какой-нибудь знак того, что она не останется одинокой и бездомной, что ей не придется уйти, волоча за собой по улице двести коробок с обувью, но он оставался бесстрастным. Она облегченно вздохнула только тогда, когда он слегка пожал ей руку.
- Договорились, - согласился Уилл, хотя на его лице еще не разгладились морщины.
То, что она вернула кольцо, свидетельствовало о ее искреннем желании наладить отношения. Она надеялась, что со временем у них появятся новые воспоминания и они затмят прежние. Это будет медленный процесс, но она будет двигаться шаг за шагом в нужном направлении.
- Я хочу узнать тебя, - сказала она, лукаво улыбаясь и, как школьница, толкая его. - То, что я уже узнала, мне нравится.
Выражение его лица смягчилось. Он тоже улыбнулся.
- Я уже давно не ходил на свидания, - признался Уилл. - Я могу быть немного неуклюжим.
- Это ничего, - ответила она, пожимая плечами. - Я вообще не помню, как ходила на свидания. Так что тебе легко будет произвести на меня впечатление.
- Я рад, что ты не ждешь слишком многого. - Он осторожно поцеловал ее в губы. - Спокойной ночи.
Синтия хотела, чтобы Уилл остался, чтобы продолжил то, что прервал телефонный звонок. Но это была не лучшая идея.
- Спокойной ночи, - прошептала она, когда он выходил из комнаты, и осторожно закрыла за ним дверь.
Но она не могла спать. Синтия была так возбуждена, будто выпила целый кувшин кофе. Она легла в постель в слезах, будучи уверенной, что все погибло. А теперь перед ней открывался целый мир. Она лежала в темноте, призывая сон, но сон не шел к ней.
Ей не надо было утром рано вставать, не надо было никуда идти. И она решила потратить энергию на нечто более полезное. Молодая женщина осторожно вышла из спальни и прокралась по коридору, собираясь сделать кое-какие наброски.
Идея самой сшить платье для приема у матери не покидала ее. Это был по меньше мере амбициозный план, поэтому следовало начать как можно скорее. Платье, подходящее для приема, сшить неизмеримо сложнее, чем то, которое она только что закончила. Оно должно стать звездой ее коллекции, чудом, о котором каждый мог бы сказать: "Вот новейший дизайн Синтии Демпси".
Кроме того, Синтия собиралась превосходно выглядеть ради Уилла, чтобы ему немедленно захотелось снять с нее это платье, и они прибыли бы на прием с большим опозданием, если бы вообще прибыли. Пусть он желает ее с таким же нетерпением, как она его.
Уилл был удивительно красивым мужчиной. Не милым, как модели на фотографиях в журналах. Он был именно таким, каким должен быть мужчина. Сильным. Умным. Уверенным в себе. Стоило ему подарить ей обворожительную улыбку, и Синтия оказывалась перед ним беззащитна. Но лучшая форма защиты - нападение. И она надеялась, что ее новое платье лишит его рассудка.
Синтия принялась листать блокнот в поисках фасона, который разжег бы воображение. Ее внимание привлекло одно из платьев на каждый день. Она сразу поняла, как переделать его в элегантный вечерний туалет.
Синтия взяла цветные карандаши и приступила к работе над моделью. Верх платья остался обтягивающим, но юбка стала широкой и удлинилась. Вырез принял форму сердца и углубился.
Откинувшись на спинку кресла, она потерла глаза и осмотрела свое произведение. Сшить такое платье - непростая задача, но она постарается. Осталось выбрать подходящий цвет.
В ее коллекции было много рисунков в черно-белых тонах. Черный цвет подойдет к фасону, но будет ли черное платье достаточно элегантным? Ее взгляд скользил по отрезам материи, разбросанным по софе, пока не остановился на изумрудно-зеленой ткани. Этот цвет Синтия еще не использовала, но он, несомненно, подойдет. Она взяла карандаш соответствующего цвета и стала раскрашивать рисунок. Улыбка заиграла на ее губах. Платье просто идеальное.
Изумрудно-зеленое, как ее глаза.
* * *
На следующий день Уилл после работы зашел в цветочный магазин. Он не шутил, предупреждая Синтию, что может быть немного грубоват, когда дело касается свиданий. Он ходил на свидания, когда учился в старших классах, потом на первом курсе, но это было давно. Девочки в колледже многого не требовали, а Синтия никогда не прельщалась такими глупостями, как цветы и шоколад.
Он понятия не имел, чего ждет от него Синтия. Впрочем, нет, имел. Она хочет очень немногого, так что любой знак внимания будет принят с благодарностью. Но это даже сложнее.
Уилл выбрал букет роз. Они напомнили ему, как ее щеки розовеют, когда он целует ее. Кроме того, розовый - любимый цвет Синтии. Повернувшись, Уилл увидел на другой полке лилии нескольких видов. Может быть, она предпочитает что-то экзотическое?
Он мог только предполагать, поэтому предпочел прислушаться к интуиции и вернулся к первоначальному выбору.
Придя домой, Уилл позвонил в дверь. И услышал быстрые шаги.
- Ты забыл клю… - начала Синтия и замолчала, увидев в его руке букет роз. - Ой! - воскликнула она, и ее лицо озарилось улыбкой.
- Я приглашаю тебя сегодня пообедать в ресторане, - сообщил он. - А это тебе.
- Спасибо, - сказала она. - Я поставлю их в воду и переоденусь. Они такие красивые, Уилл. Спасибо.
- Всегда пожалуйста. Я заказал столик на шесть тридцать. Поторопись, иначе мы опоздаем.
Синтия посмотрела на часы, охнула и исчезла в глубине квартиры. Уилл терпеливо ждал, сидя на диване. Сумеет ли она собраться так быстро?
Через десять минут он получил ответ на свой вопрос. Синтия вышла к нему в узкой черной юбке и белой блузке с оборками, украшенной черной строчкой. Ее темно-каштановые волосы были уложены в пучок, губы были полными и влажными, как вишни. Она выглядела идеально.
- Ты неотразима, - сказал он.
- Спасибо. Я торопилась.
- И преуспела. Мы, возможно, придем немного раньше.
Они взяли пальто, сели в такси и поехали в ресторан. Это был дорогой итальянский ресторан, но не из тех, куда часто заглядывают представители светского общества. Вероятность встретить там знакомых была невелика. Уилл не хотел, чтобы кто-нибудь помешал им во время первого свидания, а потом сплетничал, где и когда их видел и почему на пальце невесты нет кольца.
Они сидели в маленькой кабинке на двоих за столом, освещенным мягким светом свечей. Официант принес список вин, и Уилл уже готов был заказать что-нибудь для Синтии, но не решился.
- Ты будешь пить воду или попробуешь вино? - спросил он.
Она задумалась:
- Вино, но что-нибудь легкое и сладкое.
Уилл кивнул и сделал заказ.
- Обычно на первом свидании я прошу женщину рассказать о себе. Что она любит, где выросла и так далее. К сожалению, ты едва ли сможешь ответить на эти вопросы.
Синтия засмеялась и отпила из бокала:
- Очень вкусно. Спасибо за выбор. Может быть, ты расскажешь что-то о нас с тобой? Попробуй просветить меня.
Он отломил кусочек хлеба:
- Давай попробуем эзотерический подход. Если бы тебе предстояло оказаться на необитаемом острове, какие три вещи ты взяла бы с собой?
- Ну если на этом острове вообще ничего нет, я взяла бы еду, воду и зубную щетку. А если это есть, тогда кое-какие книги, блокнот с карандашами и плеер с комплектом солнечных батарей. А ты?
- Ну если там есть все, что нужно для удовлетворения повседневных потребностей, я… - Уилл покачал головой. - Я просто не знал бы, что делать с массой свободного времени.
- А как ты развлекаешься?
- Развлекаюсь? Я работаю. Иногда Алекс уговаривает меня поиграть в волейбол, или ты ведешь меня на какую-нибудь вечеринку или в театр. Кажется, это все.
- А разве у газеты нет постоянных мест на стадионах?
- Есть, но обычно я отдаю билеты клиентам или друзьям.
- Почему? Тебе не нравится спорт?
- Нравится, но у меня нет на него времени. Ты не желала сопровождать меня, а у Алекса либо было свидание, либо деловая поездка.
- Думаю, я с удовольствием пошла бы.
Уилл улыбнулся, представив себе Синтию на стадионе с пивом в одной руке и хот-догом в другой, что-то кричащую игрокам.
- Конечно, мы можем сходить на матч. Есть еще что-нибудь, что ты хотела бы попробовать, если у нас будет второе свидание? - поинтересовался он, подмигивая.
- Ну… - Синтия задумалась. - Может быть, боулинг. Или прогулка по городу. Я почти не помню его.
- Желаешь посмотреть на статую Свободы или на Таймс-сквер?
- Что-нибудь в этом роде. И купить майку с надписью "Я люблю Нью-Йорк".
Уилл невольно рассмеялся. Эта женщина удивляет его каждый день. Она и правда стала совершенно другим человеком. Добрая, отзывчивая, со вкусом к жизни и простым удовольствиям. Как тур по городу, например. Неужели она действительно изменилась? Настолько изменилась, что он может доверить ей чувства, которые живут в нем, но о которых он не решается говорить.
- Я много работаю, но с радостью поброжу с тобой по городу, если это доставит тебе удовольствие.
- Доставит. Но скажи, почему ты работаешь так много?
Уилл, обдумывая ответ, отломил еще кусочек хлеба:
- Когда мой отец ушел на покой и я занял его место, мне пришлось потратить много часов, чтобы понять, как делается газета. А потом это стало стилем жизни.
- Разве у тебя нет помощников?
У Уилла было много способных помощников - по крайней мере, он на это надеялся.
- Вероятно, да, если бы я им позволил. Но мне нравится работать самому. Я не из тех боссов, которые сидят в башне из слоновой кости и ни во что не вникают.
- Но должна быть золотая середина. Черта, которая определяет, когда ты работаешь, а когда нет.
Например, что бы ты сказал, если бы я заметила, что постоянно проверять свой телефон во время свидания некрасиво?
Рука, которую Уилл как раз протягивал к телефону, повисла в воздухе. Он посмотрел на Синтию сузив глаза и кивнул:
- Я сказал бы, что ты права, и перевел бы телефон на автоответчик.
Уилл взял телефон и нажал кнопку, оборвав тем самым каскад писков, шипений и звонков. Но выключать телефон совсем не стал - всегда могло произойти что-то серьезное.
- Ну вот, - улыбнулась Синтия, - это шаг в правильном направлении. Когда ты в последний раз брал отпуск?
- В понедельник - после того, как твой самолет разбился.
Она нахмурилась:
- Это ненастоящий отпуск. Я имею в виду песок между пальцами ног и стакан с ледяным напитком в руке.
- Увы, это было после окончания университета. Отец в качестве подарка оплатил мне неделю пребывания на Антигуа.
- С тех пор прошло много времени. А на будущее ты планируешь что-нибудь?
- Наш медовый месяц. Две недели на Бали. Забронирован маленький домик на берегу.
Уилл представил, каково это - они вместе на пляже. Синтия недовольна тем, что пополнела после катастрофы, но ему это не казалось ужасным. Ее груди и бедра округлились и будут прекрасно смотреться в бикини. Он намажет ее кремом для загара, чтобы уберечь нежную кожу от солнечных ожогов. Ему нестерпимо захотелось столкнуть Синтию в воду и покачаться вместе с ней на волнах.
- Звучит заманчиво, - сказала она, словно откликаясь на его мысли. - Мы придумаем что-нибудь. Не обязательно проводить две недели на Бали, но необходимо вытащить тебя с работы, а меня - из квартиры.
- Непременно, - согласился Уилл. Он твердо решил, что там, куда они поедут, будет пляж, и он купит Синтии розовое бикини.
Тут им принесли заказ.
- Ура! - воскликнула Синтия и с энтузиазмом погрузила вилку в спагетти, подарив Уиллу роскошную возможность наблюдать за ней так, чтобы она этого не замечала.
Все в Синтии восхищало Уилла. Очевидно, взглянув в лицо смерти, человек учится ценить любые мелочи жизни, даже такие, как спагетти с соусом из морепродуктов. И ему захотелось постоянно показывать Синтии что-то новое и заваливать ее подарками. Он устроит для нее прогулку по городу и, как только врач разрешит ей путешествовать, увезет Синтию куда-нибудь в тропики.
А сейчас он даст ей нечто иное. Как только они попадут домой, он извлечет максимум наслаждения из ее тела.
Глава 7
Синтия чувствовала перемену, возникшую в их отношениях. В какой-то момент она подняла глаза и увидела, что Уилл пристально наблюдает за ней. Все ясно - поев, они отправятся домой.
Это ее устраивало.
Но когда лифт поднял их наверх, нервы Синтии натянулись как струны. Она не девственница, но у нее очень мало опыта. Как ей себя вести? Конечно, она в надежных руках, но женщине хотелось доставить удовольствие Уиллу. Надо надеяться, он все поймет и не подумает, что она не годна для постели.
Еще Синтия знала, что Уилл обязательно будет сравнивать, какой она была и какой стала, и это ее тревожило. Она пополнела, потому что все платья стали ей узки. Может быть, Уилл будет разочарован тем, как изменилось ее тело? А что, если он захочет оставить свет? Синтия не была уверена, что у нее хватит для этого храбрости.
Уилл взял ее за руку и повел к двери квартиры. Закрыв дверь, он бросил ключи на столик, где раньше стоял телефон, и прошел в гостиную.
Когда он потянулся к выключателю, Синтия взяла его за руку.
- А как насчет камина? - спросила она.
Огонь камина ярок, тем не менее он будет отбрасывать тени, которые скроют изъяны ее тела.
Уилл молча кивнул и принялся разжигать камин, жестом указав ей на ковер. Синтия сбросила туфли и села. Он исчез на кухне и вернулся с двумя бокалами:
- Хочешь шампанского?
- Давай.
Она взяла бокал. Уилл опустился на ковер рядом с ней:
- Тогда выпьем за первое из тех впечатлений, которые, я надеюсь, порадуют тебя сегодня вечером.
Он поднял свой бокал и легонько стукнул им по ее бокалу.
Синтия почувствовала, что краснеет. Она поднесла бокал к губам и отпила глоток сладкой шипучей жидкости. Чудесно! Синтия отпила еще глоток. Пузырьки словно побежали по ее телу, согревая, успокаивая, расслабляя мышцы.
- Нравится? - спросил Уилл. Он поставил наполовину пустой бокал на кофейный столик и наклонился к ней.
- Да.
- Это хорошо.
Он придвинулся вплотную к Синтии и положил руку ей на шею. Его губы коснулись ее губ, и у нее тут же закружилась голова. Но не от шампанского. Губы Уилла были теплыми, сладкими. Его пальцы гладили ее волосы. Глаза Синтии закрылись, и она отдалась ощущениям.
Молодая женщина ощутила тепло его руки на своем бедре. Уилл гладил ее, медленно поднимая юбку все выше. Его ласки зажгли огонь в ее теле, и она положила руку ему на грудь. Но рубашка мешала ей. Синтия жаждала ощутить его кожу. И она стала расстегивать рубашку, пока не добралась до пояса брюк. Когда ее пальцы коснулись живота Уилла, он застонал от восторга. Синтия осмелела, расстегнула последнюю пуговицу и спустила рубашку с его плеч, обнажив грудь.
Теперь она хотела видеть Уилла. Синтия открыла глаза и залюбовалась его мускулистой грудью, освещенной мерцающим пламенем камина. Потом провела пальцами по животу. Его мышцы напряглись, когда ее пальцы коснулись пупка.
- Еще рано, - прошептал Уилл и положил ее руку себе на плечо.
Он опять стал целовать Синтию, одновременно расстегивая ее блузку. Потом расстегнул и отбросил в сторону бюстгальтер и жадными руками обхватил грудь.
Синтия вскрикнула, когда он осторожно надавил на сосок. Острое ощущение мгновенно наполнило ее тело, она изогнулась и прижалась к Уиллу.
Уилл расстегнул ее юбку и осторожно уложил Синтию на спину. Ее тело осветил огонь в камине. Когда она увидела, как он смотрит на нее полными вожделения глазами, ее сердце чуть не выскочило из груди. На минуту Синтия забыла все свои сомнения и отдалась блаженству. Это было новое, дивное ощущение. Губы Уилла скользили по ее обнаженной груди. Он обхватил губами ее сосок и одновременно снял с Синтии трусики.
Она приподнялась на локте, чтобы полюбоваться его совершенным телом, но сумела разглядеть лишь золотые отблески на волосах Уилла.
Он не отрываясь смотрел на нее, а пальцы его путешествовали вниз по ее животу в поисках средоточия женственности. Синтия хотела сдержать крик и не сумела - ощущения были слишком сильны. Электрический ток бежал по всему ее телу. Ничего подобного она еще никогда не испытывала. Но в ней росло желание большего.
- Уилл, - прошептала она, - пожалуйста.
Уилл раздвинул ее бедра как можно шире и, не переставая смотреть ей в глаза, вошел в готовое принять его тело. Он наполнил Синтию настолько совершенно, что она застонала. Наслаждение было выше ее сил. Она так долго ждала Уилла, что ей захотелось обвить его ногами и не выпускать.
Но она была не так глупа, чтобы останавливать его ритмичные движения - вперед-назад, вперед-назад. Голова Уилла опустилась, он сдавил зубами ее сосок.
- О, Уилл!
Синтия крепко сжала его руку повыше локтя. Развязка зрела внутри ее. Но было еще рано. Слишком рано. Она желала, чтобы восхитительные ощущения длились вечно.
Уилл отпустил сосок и поцеловал Синтию. Она сжала его в объятиях. А он двигался все быстрее, и каждый рывок нес новую волну наслаждения.
Ему доставляло удовольствие следить за выражением ее лица. Губы женщины раскрылись, грудь часто вздымалась и опускалась в предчувствии приближающегося оргазма.
- Да! - выкрикнула она, когда наступила развязка, и ее крик смешался с его криком.