Адриен лежала очень тихо, как будто любое движение могло нарушить сохраняемое с таким трудом спокойствие. Слезы выступили у нее на глазах, но она не могла позволить себе разрыдаться. Если она однажды поддастся этой слабости, то сможет уступить и другим слабостям, например позвонить Кристоферу и извиниться, даже попросить его вернуться. Нет, лучше подавить свои чувства, пока они не взяли верх над разумом. Она была достаточно сильной, умной женщиной, у которой в жизни немало трудностей, и она сможет пережить и эту. Но внутренний голос ей подсказывал, что она в первую очередь женщина, которой нужны мужские теплота и ласка. После стольких лет чисто дружеского общения с мужчинами она наконец встретила человека, который потребовал от нее большего. И она пришла в ужас от этого.
Воспоминание о боли, которую она ощутила, когда в последний раз открыла мужчине свою душу, поразило ее сердце. Бобби был последним человеком, который владел ею полностью - ее телом и душой, - и она ужасно страдала от того, что отдала ему всю себя без остатка.
Кристофер был слишком рассержен, чтобы сразу возвращаться домой, и бесцельно ехал по спиралям шоссе к центру города. "У меня есть все, что мне нужно, и без этой Адриен", - раздраженно думал он. Так зачем же мучить себя из-за нее? Даже идиоту было бы ясно, что она окружила себя стеной, сквозь которую не пробьется ни один мужчина. А он выставил себя дураком, пытаясь пробить в ней брешь.
Он мрачно вел машину по разветвлениям шоссе, представляя себе, что едет по лабиринту американских горок, а мысли по-прежнему вертелись вокруг Адриен. Ведь он старался действовать медленно, чтобы дать ей время узнать его получше и, как он надеялся, почувствовать к нему влечение. Он ведь не слишком давил на нее? "Нет", - твердо ответил он на свой вопрос. Дело было совсем не в нем. Дело было в ней. Она - трусишка, которая боится дать кому бы то ни было дотронуться до айсберга, укрывшегося там, где должно быть сердце. Да и кому она нужна? Во всяком случае, не ему.
За стеклами машины раздался приглушенный звук сирены, но, поглощенный своими мыслями, он не обратил на это никакого внимания. "В море жизни много других рыбок, - размышлял Кристофер, - и я прекрасно могу заняться какой-нибудь из них, вместо того чтобы биться головой о стену вокруг Адриен".
Звук стал отчетливей, и в зеркале заднего вида он заметил пульсирующий красный огонек. Он поправил зеркало так, чтобы свет не слепил, и съехал с шоссе на улицу рядом с аркой. Вдруг он понял, что звук этот был сиреной патрульной машины, которая ехала за ним.
- Черт! - пробормотал он, нажав на тормоз, и свернул на обочину.
Минутой позже высокий плотный полицейский заглянул в его машину.
- Вы знаете, с какой скоростью едете?
Кристофер устало покачал головой.
- Я заметил вас, когда вы ехали со скоростью семьдесят миль, - угрюмо сказал полицейский.
Кристофер рассеянно кивнул. Это было возможно. Все было возможно. Он думал совсем о других вещах.
- Предъявите, пожалуйста, ваше водительское удостоверение.
Кристофер нашел его в бумажнике и передал полицейскому. Через минуту он получил квитанцию о штрафе.
- В следующий раз следите за скоростью, мистер Эймс, - предупредил постовой.
- Хорошо, сэр, я буду следить.
Кристофер повернул к дому, снизив скорость. Его злость на Адриен начала рассеиваться. Когда она целовала его, раскрываясь, как бутон, он чувствовал, что ее желание было невероятно сильным. Она была словно пленница в своем собственном мире. Инстинкт звал без колебаний отдаться ему, но разум не позволял сделать этого.
Так что же он мог сделать, чтобы изменить ее?
На следующей неделе Адриен с головой окунулась в работу. Яростно нагружая себя делами, она надеялась забыть ту ночь, когда Кристофер пробудил в ней такую страсть. Звук захлопнувшейся за ним двери все еще эхом отдавался в ее мозгу. После той ночи ее обуревали самые разные чувства. Вначале была только острая, опустошающая боль оттого, что она осталась одна. Потом она почувствовала себя виновной за то, что завела его так далеко и опять отказала. Однако потом она убедила себя, что он тоже виноват. В конце концов, разве не говорила она ему, что не хочет с ним встречаться? Почему он не оставил ее в покое? Разве это не перекладывает хотя бы часть вины на него?
Но звук захлопнувшейся двери снова и снова отдавался в ней. А Кристоферу все же удалось сделать так, что она постоянно ощущает его присутствие. Странно, как этот человек мог заставить ее думать только о нем в огромном городе в два с половиной миллиона жителей.
На работе слагали просто легенды о том, как Кристоферу удалось поднять престиж станции, о том, каких энергичных новых дикторов он подобрал. Дома Адриен часто видела рекламы КТОО по телевизору и в газетах.
"Он оказался совсем другим человеком, чем я его представляла вначале", - грустно подумала Адриен, поливая цветы в своем домике. Когда она впервые встретила Кристофера, то считала, что он красив, но у него нет будущего. Теперь она знала, что под легкомысленной внешностью скрывается решительный человек с железной волей.
Прищурив глаза, Келли наблюдала, как Адриен бродит по дому.
- Эту герань ты поливаешь в третий раз. Ты зальешь бедняжку.
Адриен кивнула, поставила лейку на пол и вздохнула.
- По-моему, я просто не обратила на это внимания.
- Все еще думаешь о Кристофере, а? - сочувственно спросила подруга.
Адриен рассказывала ей о том, что случилось, машинально поглаживая пальцами лист герани. Кажется, она никогда не перестанет думать о нем.
- Почему бы тебе не позвонить ему, не извиниться за то, что произошло, и сказать, что ты снова хочешь его видеть? - предложила Келли.
- Потому что я не хочу его видеть.
- Почему нет? - удивленно спросила Келли. - Почему бы тебе однажды не дать волю своим чувствам?
- Ты сошла с ума. Может случиться нечто и похуже, чем то, что я испытала с Бобби. Я даже не могу думать об этом.
- Бобби - есть Бобби. А это совсем другой человек. Не думай, что он причинит тебе такую же боль только потому, что ты к нему неравнодушна. - Келли с вызовом посмотрела на нее. - Я согласна, что немного неприятно, что он на другой радиостанции, но это не такая уж неразрешимая проблема.
Адриен покачала головой.
- Ты просто не понимаешь.
И как она могла понять, когда чувства Адриен были такими запутанными, что она сама не могла в них разобраться? Она восхищалась тем, как Кристофер поднял престиж своей радиостанции, но в то же время она боялась его и ощущала угрозу с его стороны. Эти чувства, естественно, не оставляли места доверию.
- Твоя проблема в том, что ты до смерти боишься, что Кристофер окажется тем самым нужным тебе человеком, а ты этого не хочешь, - авторитетно сказала Келли. - Ты лучше снова потратишь время на поиски безразличного тебе мужчины.
Адриен с горестной улыбкой покачала головой.
- Пожалей меня, Келли. С чего ты это взяла? Безразличного, - повторила она с усмешкой. Конечно, она не ищет кого-то ненужного ей. Это было бы смешно.
Келли хотела поспорить, но Адриен прервала ее:
- Ладно, оставим это. Знаешь, у меня много других дел помимо Кристофера.
Келли с любопытством посмотрела на нее, подперев подбородок руками.
- Например?
- Например, Малькольм. - И это было правдой. Хотя мальчик, конечно, не занимал ее мысли так, как Кристофер, она все еще ломала голову, что с ним делать.
- Это парень, который желает получить лошадь?
- Да. - Адриен откинулась на софе, прижав палец к верхней губе и радуясь, что они сменили тему. - Я ничего не знаю о ценах на лошадей, но даже если бы я могла себе это позволить, не уверена, что было бы правильно владеть лошадью только ему одному. А как же другие мальчики в Хопвелле? У них тоже есть такие же желания, как у Малькольма, но я же не могу сделать им всем такие же подарки.
- Это правда, - согласилась Келли.
- С другой стороны, - продолжала Адриен, - Малькольм такой замкнутый все время. Может быть, если одна его мечта исполнится, и если у него появится что-нибудь особенное, это вдохнет в него немного энтузиазма.
Келли кивнула.
- Это тоже правда.
Адриен улыбнулась подруге.
- У тебя нет другой идеи? Предложи что-нибудь конкретное.
- Ладно. Ты не можешь найти какого-нибудь богатого душевного старикана, чтобы он купил лошадь Малькольму?
- Я не знаю никого. Трудно просить людей о таких вещах. Мы с Босвелом и так не можем ума приложить, где достать денег для этого приюта, не говоря уже о том, чтобы организовать фонд для покупки каких-то подарков, а тем более - лошади.
Келли сочувственно вздохнула.
- С вашим фондом тоже не все в порядке?
- Да, но завтра мы встречаемся с Босвелом и постараемся придумать что-нибудь еще. Может, нам придет в голову нечто потрясающее?
- Удачи вам.
Но Адриен не могла долго думать об этом деле, и когда Келли ушла, ее мысли вновь вернулись к Кристоферу. "А может, Келли права?" - спросила себя Адриен. Отчего некоторые мысли бывают такими абсурдными? Например, она чувствовала себя живой и счастливой тогда, когда рядом с ней был Кристофер, но не могла до конца дать волю своим эмоциям.
То, что она старательно пыталась подавить в себе всю эту неделю, наконец всплыло. Адриен очень жалела, что она не ответила на любовь Кристофера, наверняка это был бы самый восхитительный, потрясающий миг в ее жизни. Но она отдавала себе отчет в том, что между ними вряд ли бы сохранились такие отношения надолго. Это была слишком сложная ситуация…
8
Все следующее утро Адриен и Босвел обсуждали разные возможности найти средства для Хопвелла. Они так и не смогли составить четкий план действий, и она все еще думала об этом, отправляясь на работу. Там ее ждала записка с просьбой позвонить Кристоферу.
Она прочитала записку, и пульс ее участился, а щеки залились румянцем. "Позвонить Кристоферу Эймсу", - перечитала она записку вслух и бесцельно прошлась по кабинету. Чего он хочет? Он все еще сердится на нее за то, что произошло той ночью? Все, что она знала, это то, что его послание превратило ее в взволнованную институтку.
"Позвони Кристоферу Эймсу и узнай, что он хочет", - настаивал голос внутри нее.
- Хорошо, я позвоню, - пробормотала Адриен и опустилась в кресло у стола.
Набирая его номер, она попыталась обдумать, что ему сказать.
"Привет!" - скажет она как можно небрежнее. Нет. "Здравствуй", - скажет Адриен суровым, официальным тоном. Нет, это слишком жестоко.
- КТОО, офис мистера Эймса, - ответил женский голос.
- Это Адриен Донели. Мистер Эймс просил меня позвонить.
Кристофер взял трубку минутой позже.
- Привет, Адриен. - Его голос казался усталым, но таким же мягким и чувственным, как обычно. - Как дела?
- Неплохо. - Адриен наматывала провод на палец и ждала, пока он продолжит.
- Слушай, окажи мне услугу.
- Какую?
Судя по его тону, он тоже думал о той ночи, и его напряжение передалось ей.
- Мне звонил Дэн Стэнли. У него нечем занять половину шоу, и ему нужна какая-нибудь замена для сегодняшней игры. Дэн подумал, что было бы неплохо составить команды с разных радиостанций и занять их соперничеством половину программы.
Дэн был тренером местной профессиональной команды "Маскрэтс", и Адриен знала его гораздо лучше, чем Кристофер.
- Я удивлена, что Дэн не позвонил мне, - сказала Адриен, не успев даже обдумать свои слова.
- Адриен, - успокаивающе произнес Кристофер, - не обижайся только потому, что…
- Я и не обижаюсь!
На секунду воцарилась тишина, но потом она с сожалением усмехнулась.
- Ладно, меня это немного задело. Ничто человеческое мне не чуждо.
- Да, я знаю. - Кристофер мягко продолжал: - Адриен, а насчет той ночи…
Теперь была ее очередь перебить его:
- Послушай, я бы не стала об этом вспоминать. Это прошло и забыто.
Забыто, если не считать тех ночей, когда она лежала в своей постели и вспоминала его тело, губы и опустошившие ее поцелуи.
- Ладно, забыто, - решительно сказал Кристофер. - Так что насчет программы?
Адриен нерешительно замялась.
- Я даже не знаю…
- Слушай, - сказал он. - Вам не надо перед этим тренироваться и отрабатывать программу. Это всего лишь повод для смеха. Зрителям нужно разыграть что-нибудь смешное, чтобы расслабиться… Ну, так что, моя радиостанция встречается сегодня с твоей?
Почему она сомневается? В конце концов, это будет прекрасной рекламой, и они смогут показать свои хорошие отношения с КТОО. Хотя это предполагает контакт с Кристофером, но все равно рано или поздно ей придется встретиться с ним.
- Думаю, да, - сдалась Адриен.
- Ну и прекрасно. Увидимся в раздевалке. Должен сказать, что с нетерпением жду этой встречи, - мягко добавил он.
Улыбка тронула ее губы. Этот неугомонный Кристофер!
Его игривые слова снова зажгли в ней то непередаваемое ощущение, которое она испытывала, лежа с ним в постели.
- Скорее мы увидимся не в раздевалке, а на скамейке болельщиков. Я буду поддерживать лидирующую команду, - ответила она как можно строже.
- Я ценю твою поддержку, - засмеялся Кристофер.
- Ты невыносим.
- Пока, Адриен!
Повесив трубку, Адриен еще несколько минут сидела, улыбаясь и прижимая палец к верхней губе. Ей было приятно разговаривать с Кристофером. "Как можно общаться с человеком, который переманивает к себе слушателей и рекламодателей моей станции?" - подумала она, и улыбка тут же увяла.
Адриен не составило труда набрать команду. Диск-жокеи были рады воспользоваться шансом показаться на публике, которая знала их только по голосам. Но насколько они были преисполнены энтузиазмом, стало очевидно только тогда, когда Адриен приехала на стадион в своей старой школьной форме заядлой болельщицы. Ей было приятно показаться в таком наряде, но вскоре она увидела, как необычно одеты другие. Уильям, который вел ночное шоу, облачился в костюм супермена Грег был в кепке и накидке, Марк - в розовой пачке балерины, а Джой, энергичный, немного женственный диск-жокей, нахлобучил шкуру медведя. Все они стояли у края поля в своих нелепых костюмах и ждали, пока закончится первый тайм игры.
А потом приехал Кристофер. Он не участвовал в игре, а только выступал в роли болельщика. Одет он был стильно, но по моде двадцатых годов. Его желтый университетский свитер был старым и дырявым, енотовый пиджак изъеден молью, а волосы он зачесал на прямой пробор.
Адриен наблюдала за ним со своего места на скамейке. Даже в этом нелепом костюме он выглядел так, что ее сердце забилось чаще. Забилось так, как не билось с той ночи, когда она ощущала прикосновение его обнаженного тела. "Перестань", - сказала она себе и принялась поправлять свой красный свитер и короткую юбку в складку.
Через несколько минут Кристофер подсел к ней на скамейку.
- Ну, здравствуй!
Адриен попыталась небрежно улыбнуться, но рассмеялась при виде его забавного пиджака.
- Привет, Кристофер!
Оглядев ее костюм, он одобрительно улыбнулся. Его взгляд остановился на середине ее бедра, где кончалась короткая юбка.
- Что это? Ты пытаешься отвлечь внимание членов моей команды, бесстыдно выставляя напоказ свои потрясающие ноги?
Адриен посмотрела на свои ноги и постаралась скрыть самодовольную улыбку. Но она не могла не вспомнить, что он восхищался ее стройными ногами еще во время их первой встречи. Интересно, думал ли он об этом сейчас?
В этот миг многочисленные зрители вскочили со своих мест, взволнованные каким-то изменением в игре. Ни Адриен, ни Кристофер, однако, ничего не заметили.
- Мы плохие болельщики, - сказала она.
- Точно.
Адриен постаралась сосредоточить внимание на происходящем. Даже в поеденном молью пиджаке Кристофер не мог не волновать ее. К счастью, скоро она увлеклась игрой, хотя и продолжала следить за Кристофером краем глаза, наблюдая за передвижениями игроков от одного конца поля к другому.
Команда хозяев поля выиграла, и Адриен вскочила на ноги, приветствуя победителей. Теперь пришел черед их командам выйти на то же поле.
- Вот появилась гордость КТОО, - сказал Кристофер, приложив руку к сердцу.
Адриен бросила на него косой взгляд.
Вскоре стало очевидно, что команды знали довольно мало о баскетболе. Вместо того чтобы разыграть мяч, они подбросили монетку, чтобы решить, кому он достанется. КТОО выиграла и покатила мяч по земле, как при игре в крикет. KXMZ перехватила мяч и стала играть им, как на футболе.
Адриен усиленно подбадривала Марка, когда он залез на плечи Лайонела, чтобы забросить мяч в корзину. Игра закончилась, когда долговязый нападающий KXMZ поднял крошечного защитника КТОО и унес его с поля.
Кристофер усмехнулся.
- Кто победил?
Она засмеялась.
- Не поняла, но обе команды неплохо играли.
Ее бодрость испарилась, когда Адриен почувствовала, что его улыбка стала более интимной. При электрическом освещении закрытого стадиона его глаза казались совсем голубыми, и смотрели они на нее так, что у нее перехватывало дыхание.
Затянувшуюся паузу нарушил Марти, высокий, крепкий помощник тренера, который внезапно появился рядом с ними и принялся говорить о баскетболе, о профессиональном баскетболе. Некоторое время он жаловался на ужасную мягкотелость судьи, по крайней мере когда игра идет на половине соперников. Затем он вдруг обернулся к Адриен и спросил:
- Я слышал, вы помогаете собирать деньги для Хопвелла. Я сам часто туда езжу - тренирую ребят.
Кристофер удивленно переводил взгляд с Марти на Адриен.
- Хопвелл?
- Приют для мальчиков, - пояснил Марти и продолжил разговор с Адриен. - Так вы везете ребят в зоопарк на День ветеранов? - Он усмехнулся. - Вот повезло. Мы с воспитательницей как-то водили их на ярмарку, так эти маленькие негодяи просто обезумели там. - Он взглянул через плечо на игроков. - О! Мне пора. Увидимся позже.
Адриен ощущала на себе любопытный взгляд Кристофера все время, пока продолжалась игра. Во время следующего перерыва он обернулся к ней.
- Скажи, а кто-нибудь посторонний может присоединиться к вашему походу в зоопарк, или это не разрешается?
Она задала встречный вопрос, поигрывая помпонами на свитере:
- Почему ты спрашиваешь?
- Потому что я хочу пойти туда с вами, - просто сказал Кристофер.
Адриен подавила вздох. Неужели он не понимает, что чем реже они встречаются, тем ей легче?
Кристофер, должно быть, прочитал ее мысли и сказал:
- Помнишь, мы же договорились быть друзьями? Я хочу помочь, как друг. Из того, что сказал Марти, я понял, что вам это не помешает.
Она все еще сомневалась.
- Ну…
Вообще-то, он был прав - им действительно была нужна помощь. Адриен пожала плечами.
- Почему бы и нет?
Кристофер вернулся домой, обдумывая события вечера. Улыбка Адриен стоила того, чтобы появиться на стадионе в дырявом енотовом пиджаке и с невообразимой прической.
"Не дави на нее", - постоянно напоминал он себе и старался сдерживаться.