- Сейчас, мадам.
Он вопросительно взглянул на Джун, но она отрицательно покачала головой.
- Нет, - повторила Линда, - я не говорила с Ральфом.
Карие глаза Линды наполнились слезами. Джун, поколебавшись, сказала ласково:
- Я думаю, что надо бы поговорить.
- Зачем? - Линда снова вертела кольцо на пальце.
- Ты могла ошибиться и должна дать ему шанс объясниться.
- А если я права? - возразила она.
Когда официант принес виски, она сделала два быстрых глотка.
- Я не знаю, - сказала Джун тихо.
- Я тоже. Но однажды это должно открыться, и мне придется думать - остаться с Ральфом или уйти от него. Я еще не готова к этому.
Джун тихо кивнула. Она понимала, почему Линда хочет избежать решения такой сложной проблемы.
- Я ненавижу его за то, что он так поступил со мной, но я также чувствую себя виноватой. Ральф был так подавлен в последнее время. Он знает, что я хочу купить дом, а он не может позволить мне это, так как у него нет постоянной работы с хорошей зарплатой. Иногда я обвиняла его в том, что наша жизнь недостаточно стабильна и мы вынуждены жить в квартире. Я хочу, чтобы Ральф делал то, что доставляет ему удовольствие. И что еще я вынуждена ходить каждый день на работу, в то время как он остается дома.
Линда отпила еще глоток виски, прежде чем продолжать.
- Черт, я хотела бы тоже бросить работу и остаться дома. Но на что мы будем тогда жить? Ральф много значит для меня, но не знаю, сколько это еще может продолжаться?!
С внезапной яростью она сжала кулаки и стукнула по столу.
- Черт с ним! Он уже получил что хотел! Это касается только меня.
Джун с тревогой посмотрела на нее.
- Может быть, это только эпизод в жизни Ральфа?
Ее банальные слова не приносили утешения. В душе она чувствовала себя виноватой от того, что была так счастлива с Марком.
5
Шел одиннадцатый час, когда Джун вернулась домой. После разговора с Линдой у нее было подавленное настроение и ей было очень одиноко без Марка. В кухне она нерешительно посмотрела на настенные часы, а затем подняла телефонную трубку и набрала номер. Марк ответил на третий звонок.
- Это Джун. Ты занят?
- Я смотрю телевизор.
- Не возражаешь, если я приеду и посмотрю вместе с тобой?
- Конечно, нет. Буду рад видеть тебя.
- Я приеду прямо сейчас.
Она взяла ключи и схватила сумку. У двери она остановилась, затем вернулась в ванную и бросила в нее зубную щетку и тушь для ресниц.
Спустя десять минут Марк открыл ей дверь и крепко обнял ее.
- Я рад, что ты пришла.
Джун улыбнулась. Марк заставлял ее чувствовать себя как-то по-особенному. Ей нравилось открытое выражение его чувств.
Проводив ее в комнату, он показал ей жестом на софу и выключил свет.
- Я пытался звонить тебе раньше.
Он сел рядом с ней и обнял ее за плечи.
- Я ходила на занятия аэробикой, а затем зашла выпить кое с кем.
Он уставился на нее в полумраке комнаты.
- Я не хочу выглядеть собственником, но надеюсь, что это было не свидание.
- Конечно, нет.
- Ты будешь смотреть монстра, пожирающего восточное побережье? - спросил он, когда она свернулась клубочком рядом с ним.
- Нет. Я хочу прижаться к тебе.
От Марка пахло кукурузными хлопьями и лосьоном после бритья. Джун прижалась к Марку теснее и потерлась щекой о его подбородок. Он был слегка колючим, но это не имело значения.
- Ты сегодня очень нежная, - сказал он, гладя ее по волосам.
- Мне это нравится.
Покрепче обняв ее, он посадил Джун к себе на колени так, что они оказались лицом друг к другу. Она положила ладони ему на грудь, испытывая удовольствие от его прерывистого дыхания под ними. Их губы соединились в томном поцелуе.
Нежные руки Марка ласкали ее, пока, наконец, не занялись ее блузкой. Джун помогла ему устранить преграду. Прежде чем их губы соединились вновь, она взглянула на него. Свет от телевизора оставлял на его лице мягкое сияние. Он казался ей самым нежным и внимательным, и Джун ощущала в себе всевозрастающую потребность в нем. Крепко обняв Марка за шею, она еще крепче прижалась к нему. Их нежные поцелуи сменились страстными, почти кусающими, а его руки трепетно блуждали по ее спине, животу, груди. Ее закружило в водовороте желания.
- Идем в постель, - прошептал он.
- Идем.
Она соскользнула с его коленей, и они медленно, обняв друг друга за талию, пошли в спальню.
Пока они раздевались и ложились, в Джун боролись тревога и предвкушение восторга. Ей было так хорошо в последнее время, что она боялась поверить своему счастью.
- Марк, - прошептала она.
- Что? - он поцеловал ее в шею.
- Я чувствую себя немного смущенной. Я не знаю - ну, последнее время было каким-то особенным; я боюсь поверить в то, что происходит, в то, что может быть так хорошо. И я не уверена, что мы правильно поступаем, позволяя событиям развиваться так быстро.
Ей хотелось выразить свои мысли как можно лучше, и как можно лучше разобраться в них самой.
На мгновение воцарилась тишина, прежде чем он лег рядом с ней.
- Джун, я хотел, чтобы мы были как можно ближе друг к другу. Но если у тебя есть какие-то сомнения, то я счастлив просто лежать здесь рядом с тобой.
Джун изумилась. Ведь она совсем не имела в виду, что не хочет заниматься любовью. Она позвонила Марку сегодня вечером просто потому, что хотела быть рядом с ним. Но раз уж они в постели, то у нее появились и другие мысли. Что же она хочет?
Джун почувствовала, что рука Марка ослабла. Он спит! Мужчина может вот так запросто уснуть, как по команде. Она вздыхала и ворочалась, надеясь разбудить его, но он продолжал спать. Джун закрыла глаза и решила тоже уснуть.
Прошло много времени, прежде чем ей это удалось. Ее сон был сплошным кошмаром, который постепенно становился все яснее и возбуждал ее. Странные руки двигались по ней, прикасаясь и исследуя ее расслабленное и уступчивое тело, нежные поцелуи осыпали ее с головы до ног. Это продолжалось до тех пор, пока она не почувствовала язык, теплый и нежный, на своей груди и, наконец, не поняла, что это ей не снится.
- Проснулась?
- М-м-м.
Он покрывал ее поцелуями. Джун проснулась лишь наполовину, пребывая где-то между туманным миром ощущений и реальностью. Ей очень нравилось это безмятежное состояние и не хотелось полностью просыпаться. Марк был невидимым и таинственным, подобно мужчине ее грез, и это тоже ей нравилось.
Лаская и обжигая друг друга поцелуями, они… Сильное чувство, которое открылось ей, было одновременно удивительно нежным и потрясающе восторженным; Джун чувствовала себя в каком-то нереальном мире. Сладостная истома сначала окутала ее, словно мягкое атласное покрывало, а затем огонь желания ярким пламенем вспыхнул в ней. Это продолжалось до того перехватывающего дыхание момента, когда, наконец, яркое обжигающее чувство раскололо ее, а затем медленно утихло. В полузабытьи она почувствовала, что кто-то подтыкает одеяло вокруг нее. Джун удовлетворенно улыбнулась.
Спустя несколько часов, когда она открыла глаза, было уже светло. Она повернулась, чтобы посмотреть на Марка, и обнаружила его сидящим на кровати и читающим журнал "Популярная механика".
- Привет.
Он поцеловал ее в затылок.
Она лениво потянулась.
- Так нечестно. Ты воспользовался тем, что я уснула…
Он отложил журнал в сторону и сел рядом с ней.
- Я знаю, но я в долгу не останусь и приготовлю тебе завтрак.
- И долго мне придется ждать?
- Совсем нет.
Марк притянул ее к себе.
Спустя полчаса, Джун стояла в кухне и выжимала апельсиновый сок, пока Марк делал яичницу-болтунью. Кухня была выдержана в коричневых тонах. В ней стоял стол с коричневым кафельным покрытием и такого же цвета была кухонная утварь.
Марк подошел к ней сзади и обнял за талию.
- Все на столе. Сок готов?
- Да.
Она налила сок в стаканы и пошла за ним в столовую. Это была маленькая квадратная комната с паркетным полом из твердых пород дерева, покрытым ковром с розовыми цветами. Круглый кленовый стол стоял в центре комнаты. По ее углам были расставлены горшки с пальмами и розовой геранью. На окне, выходящем на задний двор, не было штор. Джун увидела снаружи еще кустики герани и высокое эвкалиптовое дерево. Линда мечтала именно о таком доме, с высокими деревьями и цветами во дворе.
- Если в выходные дни будет хорошая погода, мы можем поехать куда-нибудь отдохнуть, - сказал Марк.
Она рассеянно кивнула.
- Как ты думаешь, почему женатые люди изменяют друг другу?
Он насмешливо посмотрел на нее.
- Я, кажется, чего-то не понял?
- Не бери в голову, вопрос был чисто риторический.
- Ты хочешь сказать мне, что ты замужем?
Она рассмеялась.
- Нет, но моя подруга думает, что муж ей изменяет.
Он с удивлением уставился на нее.
- Не Марианна?
- О, Боже, нет! Дэвид самый верный и преданный из всех когда-либо существующих мужей. Это некто, кого ты не знаешь.
Он встал, сходил на кухню, принес хлеб в тостере.
- Я не знаю, почему мужчины изменяют. Некоторым из них становится скучно, или они влюбляются в других женщин. Я полагаю, что некоторые делают это для того, чтобы лучше понять своих жен. Другие только для того, чтобы доказать себе, что они еще настоящие мужчины. А почему она решила, что муж ей изменяет?
- Он говорит ей, что работает по вечерам. На самом же деле он этого не делает. И еще много телефонных звонков, когда никто не отвечает на другом конце провода и сразу вешает трубку.
- Это неубедительно.
- И что же она собирается делать?
Джун вздохнула.
- Ничего. Она боится, что, подняв этот вопрос, будет вынуждена что-то делать. И надеется, что, может быть, проблема исчезнет, если ее проигнорировать.
Джун взглянула на часы и торопливо допила апельсиновый сок.
- Я должна бежать, а то опоздаю.
Выйдя за дверь, Марк взял Джун за руку.
Он был рад тому, что она не ушла в середине ночи. Утро - лучшее время для разговора. Это время, когда у человека ослаблена защита. После утреннего разговора он считал, что понял, почему Джун позвонила ему вчера вечером. Лишь один момент еще остался для него невыясненным - почему она так быстро ушла предыдущей ночью.
Сев в машину, он повернул ключ зажигания. Двигатель запустился с четвертой попытки. Марк тронул машину, но затем остановился, чтобы посмотреть на Джун.
При свете утреннего неба, отражающегося в ее серых глазах, и со слегка растрепанными волосами она выглядела особенно свежей и привлекательной.
- Что случилось? - спросила она. - Ты что-нибудь забыл?
- Нет. Я просто хотел посмотреть на тебя.
Она поцеловала его.
- Ты такой хороший.
- Скажи это защитнику в моем последнем деле.
Выехав на улицу, Марк размышлял о том, что он и Джун живут всего лишь в нескольких кварталах друг от друга, и впервые подумал, что как было бы хорошо, если бы и это расстояние не разделяло их. Наверное, еще рановато предлагать ей переехать к нему, но Марка интересовало, что ответит Джун, если он ее об этом спросит. Она скажет нет. Хотя они и стали ближе друг к другу, он тем не менее чувствовал, что Джун очень осторожна в критических ситуациях. Может, потому, что она выросла без отца и не смотрела на мужчин, как на неотъемлемую часть ее жизни. Или от того, что Джун уже была глубоко травмирована и боялась влюбиться снова? Может, она считает, что мужчина помешает ее карьере? Что бы ни было причиной, она сохраняла свое достоинство.
А вот ему было необходимо чувствовать себя рядом с кем-нибудь. Он вырос в большой семье и привык быть рядом с другими людьми. Иногда его вечера были невыносимо одинокими.
- Марк, ты только что проехал мимо моего дома.
Он затормозил.
- Извини, я задумался. Что ты делаешь вечером? - спросил он.
- После работы я занимаюсь аэробикой, а потом я свободна, - она улыбнулась. - Заходи около половины восьмого.
Он остановился около ее дома.
- Я принесу вина и французского хлеба.
- Прекрасно.
Он любовался Джун, наблюдая за ней до тех пор, пока она не скрылась в подъезде.
Джун с удивлением смотрела на изящную женщину с приятным лицом цвета слоновой кости и широкими карими глазами, подсаживающуюся к ее письменному столу.
- Привет, Марианна.
Ее подруга была одета в трикотажное платье цвета жженого сахара, с широким белым поясом.
- Привет. Я приехала на ленч с Дэвидом здесь поблизости и подумала, что было бы неплохо заглянуть к тебе. Ты занята?
Джун молча показала на кипу отчетов на ее письменном столе.
- Только просмотреть вот это.
Марианна взяла один из отчетов и громко прочитала название - "Предварительное исследование скорости истощения и возможные методы восстановления водоносных слоев в Огалдае". Она перелистала его.
- Это так скучно.
- Совсем нет. Это исследование компания намерена провести в ряде округов штата Техас.
- Что такое водоносный слой?
- Это подземный резервуар.
Джун наклонилась вперед и серьезно продолжала:
- В Техасе в течение длительного времени занимаются ирригацией, и из-за этого понизился уровень грунтовых вод. Проект заключается в том, чтобы восстановить уровень воды в конце этого или в начале следующего века. Вот почему они пытаются найти способы сохранить или восстановить водоносные слои.
Марианна отложила отчет в сторону.
- То, что ты говоришь, - очаровательно, но я рада, что это твоя работа, а не моя.
- Это исследование не является одним из моих проектов. По крайней мере, пока нет. Предварительные прогнозы сделаны другими специалистами, но я, может быть, продолжу эту работу.
Это была та самая работа, которую, как она надеялась, она заслужила в качестве повышения. Джун с нетерпением ждала возвращения Норберта для того, чтобы удостовериться в этом.
- Давай поговорим о деле. Как у вас с Марком? Знойный роман в разгаре?
- Мы часто видимся.
Джун пыталась выглядеть серьезной, но не смогла подавить улыбку.
- Он мне действительно нравится, несмотря на то, что ты обманула меня, чтобы я позвонила ему.
Марианна скромно пожала плечами.
- Это было единственное, что я могла сделать. Ты встречалась с Крейгом, но думаю, что у вас обоих не хватало решимости прекратить это.
- Ты, наверное, права.
Когда Джун сравнила Крейга с Марком, она удивилась, как она могла вообще встречаться с ним.
- Как ребенок?
- Совершенно восхитительный. Он начинает разговаривать. Он говорит "мама", но бедный Дэвид убежден, что "папа".
Марианна взглянула на часы и поспешно встала.
- Я должна идти, иначе опоздаю. Дэвид и я должны встретиться вместе с тобой и Марком как-нибудь вечером. Может, Линда и Ральф могли бы тоже прийти?
- Было бы прекрасно.
Упоминание имени Ральфа расстроило Джун. Если у него действительно с кем-то роман, то разведется ли он с Линдой?
После ухода Марианны Джун взялась за работу, но не могла сосредоточиться. Она все думала о возможном повышении и была переполнена теплыми воспоминаниями о последней ночи с Марком. Лишь ее тревога за Линду мешала ощущению полного счастья.
Вечером в зале аэробики Джун с облегчением отметила, что Линда была в лучшем расположении духа, чем в последний раз. Джун смогла поговорить с ней лишь накоротке после занятий и сразу бросилась домой готовить соус к спагетти. Она едва успела накрыть на стол, как пришел Марк. Как и обещал, он принес вина и французский хлеб.
- Последние исследования доказали, что самочувствие людей зависит от хлеба, который они едят.
Она поцеловала его в щеку.
- Я знаю, читала об этом в газете.
Он прошел на кухню. Нарезая хлеб, он спросил:
- Как прошел день?
- Хорошо.
Джун поставила большую зеленую свечу на край стола и зажгла ее. Запах воска наполнил комнату.
- А как у тебя?
- Неплохо, но я предпочел бы провести его с тобой.
Он подошел сзади и поцеловал ее в шею.
- А где бокалы?
Она показала на полку над раковиной и наблюдала за ним, пока он доставал их. Она отметила, что у Марка прекрасная фигура, не слишком высокая и не слишком тонкая.
- Сегодня ко мне в офис заходила Марианна.
Джун выключила свет, как только он поставил бокалы на стол и налил в них вина. Она села напротив и улыбнулась ему.
- Ты хотел бы знать - почему я позвонила тебе в мой день рождения?
- Потому, что ты умирала от дикого желания и неуправляемой страсти ко мне с тех самых пор, как увидела меня, - сказал он быстро.
- Неправда.
Пляшущее пламя свечи сделало его лицо рельефным.
- Я позвонила тебе потому, что Марианна сказала мне, что она столкнулась с тобой и что ты спрашивал обо мне. Можешь представить, как я была оскорблена, когда ты не смог сразу вспомнить меня.
Он усмехнулся.
- Ты права, это так и было. Я был очень доволен, что ты позвонила и был польщен этим.
- Я рада, что все так хорошо вышло.
Джун добавила вина в оба бокала.
Марк снова наклонил голову и Джун смотрела на него поверх своего бокала. Что же такого есть в мужчине, что делает его сексуальным? "У каждого человека свое представление об этом", - подумала она. Для нее это были самоуверенность, чувство юмора и нежная задумчивость. Сегодня Марк казался ей очень сексуальным.
После ужина Джун задула свечу и повела его сквозь темный коридор в свою спальню. Их любовь была чувственной и страстной.
Когда Джун на мгновение проснулась среди ночи, то лежала несколько минут, наслаждаясь прикосновением его тела к своему.
6
В субботу утром, после завтрака в небольшом кафе в Беркели, Джун и Марк направились к группе антикварных магазинчиков, гнездившихся в начале Аделин-стрит.
- Ты ищешь что-нибудь определенное? - спросил Марк, когда Джун разглядывала витрину, где были выставлены старые куклы, серебряные изделия и стекло.
- Я хотела бы найти столик для моей спальни.
Толкнув дверь, Джун вошла в маленький тесный магазинчик. Толстый кот на письменном столе из палисандрового дерева приподнял голову, прежде чем продолжить свой сон. Джун прошла в тесный центральный проход, и навстречу ей вышел строгий мужчина.
- Могу ли я чем-нибудь вам помочь?
- Я просто смотрю, - ответила Джун.
Марк ходил за ней по магазину. Хотя он и делал вид, что интересуется ценами, ему в действительности было интереснее наблюдать за Джун. Она выглядела сегодня особенно привлекательной в джинсах и облегающем зеленом свитере. Рядом с ней ему было хорошо. Марк не мог вспомнить, чтобы в последнее время присутствие женщины так сильно действовало на него.
Она подошла к нему и прошептала:
- Эти цены возмутительны!
- Ты находишь?
Едва уловимый аромат ее духов возбудил в нем острое желание. Он подошел к ней вплотную, когда она остановилась у шведского бюро.
Она нерешительно прижала большой палец к губам.
- Что ты думаешь по поводу этого бюро? Оно тебе нравится?
Продавец появился мгновенно.
- Бюро в очень хорошем состоянии.