– Неплохая идея. Когда мы купим дом, нужно выделить место для столовой под открытым небом. – Бри по-прежнему сладко улыбалась.
– Замечательно! И пригласим туда друзей. – Гэвин радостно улыбался, вероятно представляя себе их совместное будущее.
Это и правда звучало здорово: компания друзей, собравшихся на барбекю. Жаль, что мечта никогда не осуществится. Они оба просто играют свои роли в этом маленьком спектакле.
– Приправа к салату просто великолепна! Что это? – Муж облизал вилку, и Бри почувствовала, как ее охватывает желание.
"И тебя тянет к нему после того, что он сделал?" – мысленно обругала себя она.
– Оливковое масло. Я покупаю его у одного старика садовника в Сономе, никакое другое масло не сравнится с ним по вкусу, – пояснила она.
– Нет, дело не только в масле, а в смеси приправ. У тебя настоящий кулинарный талант.
– О, у меня множество скрытых талантов, о существовании некоторых ты даже не подозреваешь! – Бри игриво улыбнулась и отбросила кудри за спину. Она не уставала удивляться тому, что может долго сохранять спокойствие. Может, у нее есть какие-то способности, раскрывшиеся только сегодня? Например, способность спланировать идеальную месть для мужчины, который превратил ее жизнь в кошмар.
Ночью, когда руки Гэвина прикоснулись к ней, она не стала отстраняться. Это оказалось несложно. Более того, Бри была не в силах оттолкнуть его. Желание, которое будили в ней ласки Гэвина, походило на неизлечимую болезнь. Еще вчера Бри назвала бы это любовью, но теперь на ум пришло слово "зависимость".
Она обвила руками мускулистое тело мужа и позволила себе насладиться сладостным теплом его кожи.
Гэвин поцеловал ее в губы, и Бри с изумлением обнаружила, что страстно целует его в ответ. "Это ничего не значит – мысленно твердила она себе, – ты забудешь его".
По крайней мере, она попытается.
* * *
Собираясь на важную для судьбы его будущей компании встречу, Гэвин надел свой лучший костюм. Странно, но, женившись, он ощутил, как его жизнь становится более стабильной, словно она обрела некий дополнительный фундамент. Это позволило ему гораздо легче справляться с делами.
Правда, Бри последнее время была сама не своя. Может, она волнуется из-за того, что он пошел на большой риск, начав свой бизнес. Гэвин надеялся, что скоро успокоит ее, заполучив много клиентов.
Конечно, можно успокоить ее прямо сейчас, рассказав, что у него есть начальный капитал, однако он не знал, как отреагирует Бри на известие о его сделке с Эллиотом Кинкенноном.
Чувство вины разъедало душу Гэвина, как яд. Он собирался искупить свою вину перед женой, будучи верным и любящим мужем.
Бри подала завтрак: яичницу с беконом и горячие тосты. По какой-то причине она в такое раннее время была полностью одета. Красивое зеленое платье подчеркивало соблазнительные изгибы ее тела.
– Ты прекрасно выглядишь. Уже готовишься к вечеринке? – поинтересовался Гэвин.
Бри удивленно подняла голову, и ее чудесные локоны рассыпались по плечам.
– К какой вечеринке?
– Прости, мне казалось, что я предупреждал тебя. Сегодня "Меддокс" устраивает прием по случаю заключения крупного контракта с "Автомобилями Рейнолдса".
Бри слегка нахмурилась:
– Нет, ты ничего не говорил.
– М-м-м… Видишь ли, я не знал, как Брок отреагирует на новость о моем уходе, и боялся, что он устроит мне страшный разнос.
– Я удивлена, что он этого не сделал.
– Брок сказал, что доверяет мне. В компании последнее время происходят странные вещи: сливание информации конкурирующим агентствам, разглашение клиентской базы. Я пытался помочь Броку найти "крота". Кроме того, именно я добился контракта с "Автомобилями Рейнолдса", и Брок просит меня завершить дела, связанные с этой сделкой, перед тем как я покину компанию.
– Хорошо, когда босс тебе доверяет, – заметила она.
Гэвин поднял глаза на Бри. Ему почудились нотки сарказма в ее голосе. Нет, не может быть. На лице жены по-прежнему сияла милая улыбка.
– Да. Некоторые люди думают, что я сумасшедший, раз решил уйти из "Меддокс", но все когда-нибудь заканчивается.
– Даже брак? – Она смотрела прямо ему в глаза.
Он ласково улыбнулся:
– Пока смерть не разлучит нас. На мой взгляд, это единственная причина для расставания. – Гэвин нежно поцеловал Бри в щеку. Ему показалось, что жена чуть напряглась, когда он обнял ее.
Жаль, что нужно уходить прямо сейчас: у него запланирован деловой завтрак с коммерческим директором "Аргос шуз", с которым он уже практически заключил контракт.
– Смерть. Да, наверное, ты прав, так все и происходит.
– Ты сегодня какая-то мрачная, дорогая.
Бри пожала плечами. Это движение заставило зеленый шелк сильнее натянуться на аппетитной груди. Гэвин с трудом подавил нарастающее желание.
– Пойду-ка я отсюда, пока окончательно не забыл о встрече. Хорошего дня, любовь моя.
Он поцеловал жену. Если сегодня все пройдет успешно, его агентству обеспечен блистательный старт, и все страхи Бри будут развеяны.
Закрыв за Гэвином дверь, Бри устало прислонилась к ней спиной. Сегодня утром она недостаточно хорошо скрывала свои эмоции.
И вчерашние занятия любовью не помогли. Близость лишь напомнила Бри о том, что она потеряет, вышвырнув Гэвина из своей жизни.
Али потерлась о ноги молодой женщины.
– Я помню, принцесса, что пора делать тебе укол. Ты все еще моя главная любовь, и мне никогда не следовало желать большего. – Кошка посмотрела на Бри, словно соглашаясь. – В конце концов, когда исчезнет он, у меня останетесь вы с Фейв. – Она присела на корточки и ласково почесала пушистую спинку животного. – Этого более чем достаточно.
Бри сбросила дурацкие туфли на каблуках, которые при Гэвине не снимала даже дома, играя роль миссис Совершенство. А теперь ей придется сыграть любящую женушку для его коллег. Бри захотелось плакать.
Может, действительно стоит поплакать? Хуже все равно уже не будет. А так часть горечи уйдет вместе со слезами, и она снова сможет одаривать всех счастливой улыбкой, идя под ручку с лживым Гэвином Спенсером.
* * *
Поразмыслив над странным поведением Бри, Гэвин решил после работы вернуться домой и отвезти Бри на прием. Наверное, ему не следовало так быстро приступать к созданию собственной компании. Надо было дать Бри возможность прийти в себя после свадьбы и переезда. Кроме того, у Гэвина было подозрение, что некоторые сотрудники "Меддокс", недовольные его уходом, начнут приставать к Бри с расспросами. Лучше не выпускать ее из виду.
– Ты выглядишь божественно, впрочем, как и всегда. – Его взгляд скользил по платью жены.
– Спасибо, я сегодня прошлась по магазинам. – И снова Гэвину показалось, что жена напряглась.
Бри выглядела немного выше, чем обычно. Изящные черно-белые туфельки добавляли к ее и без того немалому росту как минимум три дюйма.
Она мягко улыбнулась:
– Теперь я замужем, и мне не нужно волноваться по поводу того, что никто не станет со мной танцевать из-за моего роста.
– Прекрасная позиция. – Гэвин улыбнулся в ответ. – Дорогая, знаешь, совсем не обязательно потрясающе выглядеть каждую минуту. Дома ты можешь расслабиться и ходить в том, в чем тебе удобно.
Бри подняла на него глаза:
– Может, мне следует надеть то серое платье, в котором я встретила тебя?
Гэвин рассмеялся:
– Нет, его лучше убрать в дальний угол шкафа. Но я не хочу, чтобы ты считала необходимостью постоянно наряжаться ради меня.
– Я одеваюсь так, как мне комфортно. – Бри гордо вздернула подбородок.
– Пока тебе это нравится, я на все согласен.
Какой дурак станет отговаривать жену, если она старается выглядеть фантастически? Эллиот Кинкеннон, видимо, слепец, раз считал, что его красавице дочери требуется помощь в поисках мужа.
Но благодаря этому заблуждению он перевел один миллион долларов на счет Гэвина. Жизнь прекрасна!
Гэвин подал Бри руку, и они отправились на вечеринку.
В ресторане, расположенном на первом этаже компании, играла музыка, а в толпе шикарно одетых гостей сновали официанты с шампанским и закусками.
– Ах, Гэвин!
Он не смог сдержать неприязненную гримасу, увидев приближающуюся к ним Мариссу в ярком платье.
– Давай, дорогуша, открой мне секрет, каких клиентов ты собираешься украсть у нашей компании?
– Марисса, я надеюсь, ты помнишь мою жену Бри?
Марисса окинула молодую женщину взглядом, умудряясь смотреть на нее сверху вниз, хотя Бри была на несколько дюймов выше ее.
– Поздравляю, ты отхватила завидную добычу. – Затем она зло взглянула на Гэвина: – Или мне следует поздравить тебя, мой сладкий? Я слышала, Бри из очень богатой семьи.
Рот Бри приоткрылся от изумления, а Гэвин не нашелся, как ответить на откровенное хамство.
– Марисса, тебе повезло, что ты талантливый дизайнер, иначе никто с тобой не общался бы, – наконец бросил он.
– Ты прав, – ухмыльнулась она. – Ну, давай, расскажи, кого из клиентов ты собираешься переманить к себе? А может, ты и есть тот самый таинственный "крот", за которым все охотятся целый год?
Гэвин рисковал утратить хладнокровие, продолжая разговор с этой женщиной.
– Бри, давай возьмем по бокалу. Мне, похоже, нужно выпить.
– Да, пойди выпей, красавчик. – Марисса помахала ему рукой. – Можешь спать спокойно. Логан сказал мне, что ты не "крот". А уж он-то знает, кто за всем этим стоит.
Упоминание о втором наиболее ненавистном ему сотруднике "Меддокс" заставило Гэвина оглянуться:
– Логан? Он-то здесь при чем?
– А ты не в курсе? Логан вовсе не менеджер, как мы считали. Он – частный детектив.
– Это многое объясняет. – Гэвин задумался. – Брок нанял его, чтобы найти источник утечки?
– Точно, дорогуша. И, судя по твоему очаровательному изумленному личику, я могу сделать вывод, что он не поставил тебя в известность. – Затем Марисса одарила Бри презрительной усмешкой: – Следи за ним получше, конфетка. В нем скрывается гораздо больше, чем видно на первый взгляд. Хотя то, что бросается в глаза, весьма привлекательно, не так ли? – С этими словами она развернулась на каблуках и растворилась в толпе.
– Броку давно следовало избавиться от Мариссы. Ее язык без костей может навредить фирме, – процедил сквозь зубы Гэвин.
– Что она имела в виду, говоря о "кроте"? – сурово спросила Бри.
– Кто-то воровал секреты компании и продавал их конкурентам. Это продолжалось несколько месяцев.
– Судя по всему, Брок предполагал, что это можешь быть ты.
Беспокойство, а может, и подозрение мелькало в нефритовых глазах молодой женщины. Гэвин чувствовал себя ужасно.
– Полагаю, он вынужден был подозревать каждого, но я уже говорил, что скорее умру, чем предам "Меддокс", – заметил он.
Бри посмотрела на него:
– Интересно, считает ли он твой уход предательством?
– Нет. Люди приходят и уходят. Это бизнес.
Бри чуть улыбнулась. Неужели она считает, что он способен подставить Брока? Что с ней творится?
– Думаю, нам обоим не помешает бокал вина. Или, может, шампанского? – предложил он.
– Полностью с тобой согласна.
Остаток вечера Гэвин провел, убеждая бывших коллег, что не собирается красть клиентов у "Меддокс комьюникейшнс". Все шепотом обсуждали Логана Эмерсона, однако никому не было известно, выяснил ли он, кто является "кротом".
В какой-то момент им встретилась Элли, которая тут же подхватила Бри под руку и куда-то ее увела. Она объяснила, что им нужно прогуляться и немного поболтать, и обещала подвезти Бри домой. Гэвин даже обрадовался – Бри явно было не по себе, возможно, из-за слухов, которыми обросло его увольнение, и рассуждений о том, кто же оказался шпионом.
Уже через полчаса он сдался и поднялся в офис компании, чтобы собрать оставшиеся вещи.
Гэвин кивнул охраннику, выходя из лифта на шестом этаже:
– Офис закрыт? Вы не могли бы впустить меня ненадолго? Свой ключ я уже сдал.
– Мистер Меддокс предупредил, что вы придете. Он ждет вас.
– Брок в офисе?
Странно. Хотя Гэвин заметил, что на вечеринке босса не было.
– Он провел там весь вечер. Недавно послал за ужином и бутылкой виски, а также велел, чтобы никого, кроме вас, к нему не пускали.
Гэвин вздрогнул: что же здесь происходит? Он поспешно вошел в кабинет:
– Брок?
– Заходи. – Голос босса был хриплым.
Брок, с усталым и осунувшимся лицом, сидел в большом кожаном кресле за антикварным столом.
– Не знал, что мой уход подорвет твои силы, – попытался пошутить Гэвин.
– Поверь, ты наименьшая из моих проблем.
– Ты знаешь, что я не "крот"?
Брок с силой потер виски:
– Все было бы гораздо проще, если бы им оказался ты.
Гэвин устроился в кресле напротив босса:
– Тебе известно, кто это?
– Да, детектив, которого я нанял, наконец нашел неопровержимые доказательства, – Брок тяжело вздохнул. На его лице мелькнуло странное выражение. – Это Элли.
Гэвин вздрогнул:
– Твоя помощница?
– А ты знаком с другой Элли, работающей здесь?
– Но она была на вечеринке, они с Бри ушли поболтать. – Гэвин начал волноваться за жену.
– Я еще ничего не сказал ей, – вздохнул Брок.
– Почему?
– Мы любовники.
– Как?..
– Интересно, что удивило тебя больше: мой роман с секретаршей или то, что она оказалась "кротом"?
– Но почему?
– Надеюсь, тебя интересует, почему она шпионила. Ты не поверишь. Оказывается, Элли – внучка Атоса Котеаса.
Атос Котеас владел корпорацией "Золотые ворота", которая была давним конкурентом "Меддокс". Соперничество продолжалось десятилетиями и недавно обострилось.
– Думаешь, они подослали ее, чтобы разрушить твой бизнес? – спросил Гэвин.
– Не сомневаюсь. И я был настолько глуп, что предоставил ей доступ ко всем нашим файлам, даже самым секретным… Ну, и к моей постели. Она срывала наши сделки, и "Золотые ворота" перехватывали у нас лучших клиентов.
– Боже, ведь я познакомил Элли с Бри! – Гэвин судорожно вздохнул. – Только бы она не втянула во что-нибудь мою жену.
Кстати, этим можно объяснить странное поведение Бри в последние дни.
Брок застонал:
– Не знаю, о чем я только думал! Женщины… Будь осторожнее, Гэвин. Невозможно понять, что у них на уме.
Глава 8
Гэвин вернулся домой около полуночи. Ожидая его, Бри металась по гостиной, размышляя, что же делать дальше. Элли весь вечер пыталась убедить ее, что Гэвин заслуживает второго шанса, но сейчас ей было слишком больно.
– Привет, Бри. – Гэвин закрыл за собой дверь. Высокий и величественный, в прекрасном темном костюме, он был более красив, чем обычно.
– Привет, Гэвин. – Молодая женщина заставила себя радостно улыбнуться. – Как прошел конец вечеринки?
Он пожал плечами:
– Довольно интересно. А о чем вы с Элли говорили?
Бри застыла. Неужели Элли проболталась?
– Видишь ли, Брок выяснил, что Элли и есть "крот".
– Что? – Она не поверила своим ушам.
– Брок нанял частного детектива. Он неделями наблюдал за работой сотрудников, притворяясь менеджером. Довольно плохим менеджером, честно говоря. Я все никак не мог понять, почему Брок не уволит его. – Гэвин достал бутылку воды из холодильника. – Хочешь?
– Нет, – покачала головой Бри. – Неужели Элли действительно шпионка?
– Не знаю, нарушила ли она какие-то законы, но вот доверие Брока точно потеряла.
– Но они же… – Бри почувствовала, что краснеет. Скорее всего, Гэвин не знает о романе босса.
– Любовники? Да, Брок мне рассказал. Может, она решила, что так он ее точно не заподозрит. Она пыталась что-то выяснить у тебя?
– Элли? – Бри напрягла память. – Нет, не думаю. Какую информацию она могла от меня получить?
– Предполагаю, о контрактах "Меддокс".
– Я ничего о них не знаю.
– Или она выведывала что-нибудь о моем новом агентстве. Я – тоже конкурент "Золотых ворот". Она расспрашивала о моих планах?
– Нет. К тому же я и об этом ничего не знаю. – В ее голосе звучала горечь.
– Тогда о чем же вы беседовали?
– Обычная женская болтовня. Ни слова о бизнесе.
"Только о тебе", – мысленно добавила Бри.
– Понятно. Давай забудем про все это и поговорим о более важных вещах.
Бри сидела неподвижно.
– Во-первых, мы до сих пор не поцеловались, а я уже десять минут как дома. – Он встал со стула и, подхватив жену на руки, закружил по комнате, прильнув к губам Бри в жарком, требовательном поцелуе. Затем Гэвин осторожно поставил Бри на ноги. – А еще у меня замечательные новости. Появился первый клиент. Это фирма "Драгоценности Крифф". Я должен организовать для них рекламную кампанию, задействовав все модные женские журналы.
– Это просто фантастика! – Бри почувствовала, что искренне радуется успеху Гэвина, несмотря на то, что он сделал. – Ты столько трудился ради этого!
В конце концов, женитьба на старушке Бри – тоже тяжкий труд.
– Я хочу, чтобы ты стала нашим фотографом, – продолжал Гэвин.
Ее сердце замерло.
– Ты, должно быть, шутишь.
– Ни капли. Я видел твои работы. Ты удивительно талантлива.
Ему действительно понравились ее снимки, или это лишь часть игры? Однако Гэвин не стал бы рисковать контрактом, а значит, он правда считает, что она справится. Бри решила проверить его.
– Я – профессиональный фотограф, Гэвин. Ты собираешься платить мне? – Она игриво улыбнулась мужу.
Секунду он будто бы колебался, но затем с улыбкой взял ее за руки:
– Конечно, я буду тебе платить. По десять тысяч за день съемок и еще по тысяче за каждый час, если придется работать сверхурочно. Такой гонорар мы предлагали в "Меддокс" лучшим фотографам.
– Тогда я согласна! – Лицо Бри сияло. Она не откажется от такого шанса. Чем бы это ни закончилось, работа с известной компанией будет очень интересной. У нее появятся новые снимки для портфолио и, кто знает, возможно, неожиданное направление в творчестве.
Гэвин нежно поцеловал ее:
– Мы станем прекрасной командой, любимая.
Бри замерла. Они останутся командой лишь до тех пор, пока Бри сможет поддерживать видимость счастливого брака. Рано или поздно эта иллюзия рухнет. Улыбка Бри немедленно увяла, когда она представила себе скандал, который разразится при разводе. И кстати, обещанный гонорар Гэвин ей не выплатит, так как беспощадный Эллиот Кинкеннон потребует назад свои деньги.
"Ведь я мечтала о сладкой мести", – попыталась напомнить она себе.