- Не надо, со мной все будет хорошо. А если потребуется, возьму такси, ведь этот вечер очень для тебя важен, и ты не можешь вот так просто взять и уйти, - слабо запротестовала она.
- Ты для меня намного важнее.
От этих простых слов у Эйвери даже слезы выступили на глазах.
- Спасибо. Тогда нам пора прощаться?
- Я только скажу Анне, что мы уходим, а если я кому-то понадоблюсь, они смогут встретиться со мной завтра в офисе.
Маркус ненадолго ушел, а потом вернулся и сказал, что их ждет лимузин.
- А чем тебе не нравится такси? - усмехнулась Эйвери.
- Анна предложила взять ее машину, и я не стал спорить.
Когда они устроились на кожаных сиденьях, Маркус обнял Эйвери за плечи и крепко прижал к себе, и она с радостью припала к нему, чувствуя себя в безопасности. Вскоре она задремала, так что Маркусу пришлось ее будить, вести наверх и помогать раздеться и лечь в кровать. А потом, снова засыпая, она почувствовала, как он обнимает ее за талию и целует в плечо.
Проснувшись с утра пораньше, Маркус с удивлением увидел, что Эйвери уже встала и теперь выбирает, что бы ей надеть. Остается лишь порадоваться, что теперь она не такая бледная, как вчера, но под глазами у нее все еще лежали тени.
- А ты уверена, что тебе следовало вставать так рано? - спросил он, потянувшись за рубашкой и галстуком.
- Конечно, со мной все хорошо. К тому же, если ты собираешься весь день работать, то я обязательно должна попасть на одну лекцию в Метрополитен-музее.
Я не хочу, чтобы ты переутомлялась. И он действительно этого не хотел. И ему вчера очень не понравилось, что она выглядела такой уставшей.
- Слушай, хватит обо мне беспокоиться. Если тебе от этого станет лучше, я даже готова при тебе позавтракать, - усмехнулась Эйвери и прошла мимо него в ванную.
Когда Эйвери закрыла за собой дверь, Маркус полностью сосредоточился на том, чтобы завязать идеальный узел на галстуке. А когда он уже собирался уйти, услышал какой-то приглушенный шум в ванной.
- Эйвери? - позвал он, потянувшись к ручке. Нет ответа.
- Эйвери! - еще громче окликнул он. - С тобой все в порядке?
Но за дверью все было тихо, так что он резко распахнул дверь и с ужасом уставился на лежащее на полу тело. Маркус сразу же бросился проверять, не поранилась ли она, но Эйвери уже приоткрыта глаза.
- Я упала в обморок? - удивленно спросила она.
- Я вызову скорую, - объявил Маркус, доставая из кармана телефон.
- Не нужно, со мной все в порядке, просто у меня немного закружилась голова. Маркус, я серьезно, не нужно никуда звонить, прошу тебя.
- Эйвери, ты не из тех людей, которые могут вот так просто взять и упасть в обморок. Если не хочешь скорую, то тогда я настаиваю, чтобы ты обязательно сегодня сходила к врачу.
- Глупости, со мной все хорошо.
Маркус помог ей подняться и сразу же почувствовал, что она нетвердо стоит на ногах. Ему ничего не оставалось, кроме как подхватить ее на руки и отнести в спальню.
- Все в порядке, да? - уточнил он, накрывая ее одеялом до подбородка. - Пока мне этого не скажет врач, я никуда не уйду.
На этот раз Эйвери спорить не стала только потому, что чувствовала себе совсем плохо. И с совершенно несвойственной ему тревогой Маркус теперь вглядывался в огромные глаза на побледневшем лице. Ведь Эйвери действительно для него очень много значит, и ему бы совершенно не хотелось еще раз испытать то, что он почувствовал, когда увидел ее в ванной на полу.
Маркус нагнулся и поцеловал ее, с радостью отметив, что у нее, по крайней мере, нет жара, и уселся рядом с ней на кровать, листая записную книжку в мобильнике в поисках нужного номера. Мать одного из его ближайших друзей-коллег работала врачом прямо здесь, на Манхэттене. И хотя он и знал, что в ее клинику новых пациентов просто так не принимают, он готов был расстаться с работой известного новозеландского художника, висевшей на почетном месте на его стене в офисе "Ваверли", только чтобы обеспечить Эйвери подобающую медицинскую помощь.
Уже час спустя они на такси ехали в эту клинику. А до этого он накормил Эйвери легким завтраком и помог умыться и одеться. Эйвери такое обращение не слишком понравилось, но Маркуса это уже не волновало. С ней что-то не так, и пока он не выяснит, что именно, он от нее не отстанет.
Немного посидев в приемной, они наконец-то добрались до кабинета Сюзанны, и Маркус заметил, что, как только Эйвери поняла, что обследовать ее будет женщина, она немного успокоилась.
- Здравствуй, Маркус. А это, должно быть, Эйвери, приятно с тобой познакомиться. Я - Сюзанна Моррисон. А теперь перейдем к делу. Что тебя беспокоит?
- Маркус просто немного переволновался. Утром у меня немного закружилась голова, вот и все. Наверное, это из-за разницы во времени, ведь мы только вчера прилетели из Лондона.
- Я нашел ее без сознания на полу в ванной. Я, конечно, не врач, но мне кажется, обморок - это уже не просто слегка закружившаяся голова.
- И ты совершенно прав. С тобой такое раньше случалось?
- Нет, обычно у меня нет никаких проблем со здоровьем. Просто в последнее время на меня слишком многое свалилось. Мой отец умер всего пару месяцев назад, и я очень тяжело перенесла его потерю. Может, дело в этом?
- Возможно, - кивнула Сюзанна, - но прежде чем что-то решить, мне нужно сделать пару простейших анализов. Ты не против? - И, дождавшись кивка Эйвери, продолжила: - Может, ты хочешь, чтобы Маркус подождал в приемной?
Маркус мгновенно ощетинился, но потом решил, что, раз уж Эйвери будут обследовать, она вполне имеет право пройти все это без свидетелей. Но, к его удивлению, Эйвери взяла его за руку и покачала головой:
- Нет, пускай остается.
- Хорошо, - согласилась Сюзанна и взглянула на Маркуса, приподняв бровь.
Да, похоже, от расспросов ему теперь не отделаться, ведь он никогда еще дважды не приглашал одну и ту же женщину на обед к Моррисонам. К этому уже давно все привыкли, а теперь он привел сюда Эйвери и просит, чтобы ее обследовали. Очень нетипичное для него поведение.
- Начнем с давления, - продолжила Сюзанна, одевая Эйвери на руку манжету. - Так, давление немного понижено. Ты помнишь, когда у тебя последний раз была менструация?
- Около недели назад. После смерти отца у меня было небольшое нарушение цикла, хотя нет, даже не после смерти, а еще во время его болезни. А в последнее время я была все время очень усталой, хотя мне кажется, что это просто потому, что на меня очень много всего навалилось.
- Хорошо, осталось сделать только анализ мочи, чтобы окончательно во всем убедиться. - Сюзанна проводила ее в туалет и добавила: - Когда закончишь, просто отдай баночку медсестре в соседнем кабинете, она сейчас же сделает анализы и сразу же сообщит нам.
Как только дверь за Эйвери закрылась, Сюзанна пристально посмотрела на Маркуса:
- И что все это значит?
- Ей нужен врач, а вы - врач. Разве это не очевидно?
- Маркус, сразу видно, дело не только в этом. Ведь я же вижу, как ты на нее смотришь. С каких это пор у тебя появились такие серьезные отношения?
- Это не… - начал Маркус, но так и не договорил.
Он хотел все яростно отрицать, но вдруг понял - у них действительно серьезные отношения. Ведь что бы у них там с Эйвери ни возникло, у него просто не было времени, чтобы внимательно это изучать. Да и желания в общем-то тоже. Раньше он всегда был сам по себе и мог спокойно достигать поставленных целей и добиваться успеха. А на этот раз он решил отплатить деду за все, чем тому пришлось пожертвовать двадцать пять лет назад. И Эйвери была лишь средством для достижения этой цели. Когда же все успело стать совсем по-другому?
- Все очень сложно, - наконец ответил он. Сюзанна ласково погладила его по плечу:
- Просто жду не дождусь, когда смогу сказать всей семье, что могучий Маркус наконец-то влюбился, причем влюбился по уши.
- Не стоит так спешить, - возразил он и поднялся, когда Эйвери вошла в кабинет. - С тобой все в порядке?
- Со мной все хорошо, - заверила она и села, еще раз крепко пожав ему руку. - Ведь анализы - всего лишь формальность? - спросила она, обращаясь к Сюзанне.
- Это обязательная процедура, но на всякий случай мне бы хотелось еще провести полный анализ крови.
Компьютер на столе Сюзанны запищал.
- Быстро, - улыбнулась она. - Медсестра только что завершила предварительный анализ.
- Уже? - удивленно спросил Маркус, чувствуя, как что-то сжимается в животе.
- Как я и сказала, это всего лишь предварительный анализ. - Потом Сюзанна замолчала, изучая данные на компьютере, и продолжила, глядя прямо на Эйвери: - Пока что все выглядит неплохо. Ясных следов инфекции нет, как нет и повышенного уровня белка в моче, да и с глюкозой все в порядке.
- Здорово, значит, мы можем идти? Я, конечно, ценю, что вы сразу же приняли меня, но, как я уже и говорила Маркусу, со мной все в порядке.
- С медицинской точки зрения с тобой все хорошо…
- Но… - вмешался Маркус.
Сюзанна явно что-то не договаривала, и ему просто необходимо было знать все.
- Но у тебя повышенный уровень ХГ, - продолжила Сюзанна, не отрывая от Эйвери глаз.
- Повышенный уровень ХГ? Но разве это не значит, что… - Эйвери не договорила и так побледнела, что Маркус поспешил обнять ее за плечи, испугавшись, что она может свалиться со стула.
- Значит что? - спросил он. Сюзанна посмотрела Маркусу в глаза:
- Скорее всего, это значит, что Эйвери беременна.
Глава 12
Эйвери почувствовала, как по всему ее телу пробежала горячая волна. "Беременна?"
- Но это невозможно!
- Ну почему же? Слушай, я, конечно, проведу анализ крови, но твои симптомы вместе с анализом мочи весьма ясно это показывают.
Эйвери взглянула на Маркуса, который явно был так же ошарашен, как и она сама.
- Но мы всегда пользовались презервативами! Каждый раз!
- Стопроцентную защиту дает лишь воздержание. Но что-то мне подсказывает, что воздержание - это явно не к вам.
- Но у меня же совсем недавно была менструация. "Этого не может быть. Просто не может быть".
- Скорее всего, это было имплантационное кровотечение. Я понимаю, для вас обоих это большая неожиданность, но вам нужно принять решение.
- Решение? - Спокойный голос Маркуса разрезал окутывающий ее туман.
- О том, что вам делать дальше. Раз Эйвери беременна, ей нужно решить, хочет ли она рожать ребенка.
Эйвери чувствовала себя так, словно в одиночку оказалась на плывущем среди бескрайнего темного моря айсберге. Она еще не могла даже поверить в то, что действительно беременна, а ей уже предлагали что-то решать.
- Ладно, в любом случае нужно получить окончательное подтверждение. Я дам вам формы на анализ крови, а через пару дней жду вас с результатами. Договорились?
Эйвери просто не могла выдавить из себя ни слова. Обратную дорогу к Маркусу домой она почти не запомнила, а потом они уже сидели у него в гостиной друг напротив друга.
Маркус выглядел таким же потрясенным, как и она сама.
- Ты в порядке? - спросила она, мечтая, чтобы он сидел сейчас рядом с ней, а не так далеко. Ведь его прикосновения несли в себе теплоту и защиту.
- Это мне бы стоило у тебя спросить.
- Думаю, со мной все в порядке, просто я немного потрясена. - Эйвери рассмеялась. - Или, точнее, просто - потрясена.
И я тебя прекрасно понимаю. Маркус немного помолчал, а потом посмотрел на нее с таким видом, как будто только что отыскал решение к сложной задаче. А потом он поднялся и подошел к ней, и от одной его близости Эйвери сразу стало намного легче.
- Я все решил, - твердо сказал он.
- Что решил? О чем ты? Пока они не сделают анализ крови и не получат подтверждения, еще нечего решать, ведь так?
- Это… - Маркус махнул рукой в ее сторону или, точнее, в сторону ее живота.
И Эйвери вдруг поняла, что ей совсем не нравится этот разговор.
- Но ведь мы же еще даже точно не знаем, что там есть… - Она повторила его жест. - Это.
Но Маркус продолжил, не обращая ни малейшего внимания на ее слова:
- Выходи за меня, Эйвери.
Выйти за него? Эйвери почувствовала, как у нее кружится голова. Он еще даже ни слова не сказал ей о любви, а теперь предлагает выйти за него замуж? И хотя она из осторожности заставила себя крепко сжать губы и промолчать, какая-то ее частичка мечтала выкрикнуть громкое "да!".
- Все совершенно логично, - настаивал он, взяв обе ее руки и прижимая их к своей груди. - Нет, я серьезно, это лучшее решение для нас обоих. Пусть это и излишне старомодно, но я все же считаю, что мы оба достаточно разумны для этого шага, и так наши чувства друг к другу только усилятся. И мы обязательно со всем этим справимся как ради нас двоих, так и ради нашего ребенка.
Но Эйвери все еще молчала, так что он продолжал:
- Ты же любишь меня? Пожалуйста, выходи за меня замуж.
В этом "пожалуйста" вдруг неожиданно прозвучало столько уязвимости, что Эйвери окончательно сдалась. В конце концов, он прав. Ведь она действительно его любит так, как еще никого никогда не любила. И она еще никогда ни в ком так отчаянно не нуждалась каждую секунду своего существования, как в Маркусе. И теперь одна мысль о том, что она может выйти за него замуж, одновременно ее и пугала, и завораживала.
Выйти замуж.
Эти слова эхом прозвучали у нее в голове. Серьезный шаг. Нет, она, конечно, прекрасно понимала, что теперь к замужеству мало кто относится серьезно, но все же она всегда мечтала, что в ее жизни когда-нибудь появится любящий и любимый муж, с которым она будет жить долго и счастливо. Смогут ли они с Маркусом создать союз, в котором они просуществуют в любви и гармонии не один десяток лет?
- Эйвери? Скажи что-нибудь, пожалуйста.
Маркус смотрел ей в глаза с надеждой и улыбался, словно уговаривая принять его предложение. Принять его и их общее будущее. И Эйвери хотела того же, хотела больше всего на свете, но она была действительно напугана. А что, если она ошибается в нем? Вдруг он никогда ее не любил? Что, если он ее возненавидит, а она по-прежнему будет любить его?
- Маркус, я… я не знаю, - наконец выдохнула она. - Такой шаг. Ведь мы даже еще точно не знаем, беременна ли я на самом деле, да и в любом случае нельзя вступать в брак просто потому, что я забеременела.
- В брак вступают еще и не по таким причинам. Да ладно тебе, ведь ты же меня любишь, ведь так?
Эйвери подняла на него глаза, впитывая красоту этого столь дорогого ей мужественного лица.
- Конечно, я люблю тебя, Маркус. Но вопрос в том, любишь ли ты меня?
- Ты очень много для меня значишь, - сразу же ответил Маркус. - Больше, чем любой другой человек в моей жизни, если, конечно, не считать деда. И я действительно верю, что у нас все получится.
- Ну а если я все же не беременна?
- Тогда мы все равно вступим в брак. Давай просто сделаем это. Ведь мы можем пожениться прямо сейчас.
- Если слушать тебя, все кажется таким простым.
- Но ведь все действительно очень просто.
- Просто дай мне немного подумать, хорошо? Я не хочу спешить с таким важным решением.
- Хорошо, - согласился Маркус, - сегодняшнего дня тебе на размышления хватит?
Эйвери устало рассмеялась:
- Маркус, это просто нечестно. Ты предлагаешь мне то, что навсегда изменит нашу жизнь, и хочешь, чтобы я просто взяла и за пять минут все обдумала?
- А я все обдумал еще быстрее, - заметил он и поцеловал ее в слегка приоткрытые губы.
Мгновенный жар, мгновенное желание. Даже несмотря на все страхи и волнения сегодняшнего дня, она все так же полностью находится в его власти. И если она только наберется храбрости и скажет "да", он всегда будет рядом с ней.
- Мне нужно сегодня на пару часов забежать в офис, - сказал Маркус, прерывая ее размышления. - А ты пока хорошенько отдохни, а вечером я тебя куда-нибудь свожу поужинать, и мы обо всем поговорим.
- Мне уже намного лучше, а в Метрополитен-музее со мной точно ничего не случится. И я обязательно что-нибудь съем перед тем, как туда идти.
- Я свожу тебя туда в другой раз, обещаю, а сегодня, прошу тебя, выполни мою просьбу и посиди дома. - Маркус отбросил у нее со щеки непослушный локон. - Ты меня сегодня очень сильно напугала, и я не знал, что мне делать, когда не понимал, что с тобой не так. А теперь мы знаем, что ты, скорее всего, беременна, так что мы обязательно со всем справимся вместе. Но я хочу быть уверенным, что ты в безопасности. Прошу тебя, ради меня, только один день.
- Ладно, - сдалась Эйвери. - Но только если ты пообещаешь, что сводишь меня в этот музей в другой раз.
- Я же сказал, что свожу, разве нет? Значит, договорились. Эйвери, я никогда тебя не подведу.
После того как он ушел, Эйвери раз за разом повторяла себе его последние слова, надеясь в них поверить. А потом она вдруг поняла, что ужасно голодна, сделала себе пару сэндвичей и целую миску фруктового салата, уселась с ними на диван и принялась за обед, попутно размышляя о своей дальнейшей жизни. Поела, подумала, а потом подумала еще и еще.
Маркус не соврал ей относительно своих чувств. Он не стал заверять, что бесконечно ее любит, а даже если бы и стал, то она, скорее всего, ему бы не поверила. Но он сказал ей правду, и это очень много для нее значило.
Она очень ему дорога. Но достаточно ли ей этого? Где-то в глубине души она прекрасно понимала, что хочет, чтобы он безумно ее любил. Но если она согласится на его предложение, то заложит прочный фундамент под их отношения. Ведь многие успешные браки начинались и с куда меньшего.
Ей не обязательно выходить за него, ведь денег у нее и так больше чем достаточно, чтобы никогда ни от кого не зависеть. Но деньги - это еще не любовь. Деньги - это, конечно, хорошо, на них можно купить еду и любые удобства, так что прокормиться она всегда сумеет, но, чтобы питать душу, нужна любовь. Эйвери взглянула на часы на микроволновке. Полдень. Она вздохнула. Похоже, сегодня ей предстоит очень долгий день.