- Скука - это слишком мягкое слово. Если бы меня не навещала родня, я бы свихнулась. - С тяжелым вздохом она откинула голову. - И мне непонятно вот что… Скажи, как это тебе удается держать мою мать подальше от этого дома? Я ждала, что она появится сегодня. Не хочу сказать, что мне ее не хватает, особенно после нашей последней встречи, но…
Джордан собрался было перевести разговор на более безопасные темы, но потом передумал. Сдерживаемый стресс, по словам докторов, был более вреден.
- Давно она пьет?
- Сколько себя помню. Даже когда она рисовала на берегу, у нее всегда был с собой кувшин сангрии. Это не значит, что о нас не заботились. У нас всегда были няни и все остальное.
- Это не меняет того, через что вам пришлось пройти из-за матери.
- Знаю.
Он заглянул ей в глаза и увидел там отчаяние, боль и беспомощность. Ее братья и сестры хотели скрыть от Брук тот факт, что Бонита отправлена в клинику на реабилитацию. Но Джордан понял, что она должна знать. И он ей скажет об этом. Если понадобится, он готов к тому, чтобы встретить гнев Гаррисонов лицом к лицу.
Джордан хотел взять ее за руку, но всем своим видом она все еще словно говорила: "Держись от меня подальше!"
- Твои братья решили поговорить с матерью… о ее проблемах.
- Поговорить о чем?! - Она удивленно подняла брови, потом сдвинула их, нахмурившись. - Постой… ты знал и не говорил мне?
- Ты действительно думаешь, что в твоем состоянии мы можем говорить об этом прямо сейчас?
- Ладно. По крайней мере, это честно. - Ее напряженная спина расслабилась. - Так что случилось?
- Ее отвезли в реабилитационный центр в тот день, когда тебя выписали из больницы.
Что Брук чувствует? Он не мог угадать, что значит выражение ее лица.
- Брук, ты в порядке?
- Конечно. Думаю, это хорошо. Ничего не могу поделать, но я чувствую, что мне следовало бы быть там. - Она взяла его за руку, и незримая дистанция между ними сразу же исчезла. - Спасибо, что сказал. Я понимаю, ты стараешься оберегать меня, но я не могу позволить тебе держать все от меня в секрете. В нашей семье было слишком много тайн. Если я узнаю, что ты мне лгал…
Он почувствовал, как ее тонкие пальцы сжали ему руку, и все понял. Теперь перед ним встала новая дилемма. Сказать ей правду о том, что это он рассказал газетчикам об их отношениях и рискнуть всем? Или промолчать в надежде, что правда никогда не выплывет наружу?
Будь оно все проклято! Джордан знал, что должен делать.
- Мне нужно сказать тебе кое-что.
- Эй, а почему такой хмурый вид? Что может быть хуже, чем думать о том, что моя мать в клинике?
- Раз мы договорились о честности, я хочу признаться.
Она снова сдвинула брови.
- Ты пугаешь меня, и в этом нет ничего хорошего.
- Тогда я просто скажу. Эта история в газетах о наших отношениях не была случайной утечкой информации.
Ее рука в его стала холодной, как лед. Она высвободила пальцы.
- Это ты сделал?
В его планы не входило взбаламутить слухи о ее семье, но так уж получилось. Это была его вина, и он был готов принять ответственность за страдание, которое, как он теперь видел, причинил Брук.
- Я не собираюсь придумывать оправдания своему поведению. Все, что я могу сказать: теперь я поступил бы по-другому. И я сожалею…
Брук уже привычным жестом обхватила свой живот и долго молчала, прежде чем кивнуть.
- Ты хотел разом со всем покончить.
- Что заставляет тебя так думать? - Джордан ожидал гнева, даже слез, но не того, что она поймет его намерения. Он всегда гордился тем, что никто не мог разгадать его побуждений. То, чего люди не знают, они не смогут обратить против него. Находиться рядом с кем-то, кто видит тебя насквозь, оказалось очень тревожно. Она пожала плечами.
- Так поступил бы Паркер, а вы двое очень похожи.
Ладно, он проглотит это замечание, хотя ему и тяжело.
- Ты так сильно злишься на меня?
- Я разочарована. Просто пойми, что когда ты принимаешь решения, которые влияют на нас обоих, и не говоришь о них мне, то не облегчаешь мое положение. Наоборот, усугубляешь его. Особенно учитывая ту пассивность, с которой я очень долго относилась к семейным делам. Когда я чувствую, что все происходит помимо меня, или узнаю об этом потом, это разрывает меня на части.
Чувство вины захлестнуло Джордана, и оно еще больше усилилось от сознания того, что Брук так легко позволила ему отделаться от чувства вины и даже взяла на себя часть ответственности. Она даже упомянула о том, как сама относилась к своей семье. Теперь слова "Я сожалею" казались ему слишком малым покаянием.
- Я не извиняю того, что ты сделал, Джордан, но понимаю, как ты пришел к этому решению, и принимаю все произошедшее. - Она выпрямилась. - Но только если ты обещаешь никогда больше мне не лгать!
- Это я могу тебе обещать. - И он не лгал. Джордан был амбициозен и даже имел репутацию безжалостного дельца - и вполне заслуженно! - но он гордился своей честностью. Никто не спорит, эта история с газетами была не самым умным из того, что он сделал, это было недальновидно.
- Ты готова поужинать?
Она отодвинулась от него с тем самым безошибочно узнаваемым видом "держись подальше!".
- Мы были с тобой открыты друг перед другом, а теперь мне нужно пространство.
Она помедлила, и он подумал - понадеялся, - что она может все-таки смягчиться. Брук наклонилась… и, забрав сумку с едой, направилась в свою спальню.
Джордан не мог не улыбнуться, видя, что она приняла, по крайней мере, один из его даров. Так, с улыбкой, он и провожал ее взглядом, пока она не закрыла за собой дверь. Он даже хотел последовать за ней, но подумал, что будет правильно оставить ее в покое и дать ей поспать. Отдых - вот что необходимо сейчас для нее и для ребенка.
Этим вечером, подумал Джордан, он получил прощение, на которое не рассчитывал.
Однако он не рассчитывал, что ему придется пережить такое разочарование - он не сможет поужинать и посмотреть фильм вместе с Брук.
Брук вертелась с боку на бок. Стычка с Джорданом лишила ее сна и оставила неудовлетворенной.
Она посмотрела на часы - два часа ночи. Должна же она, наконец, уснуть!
Господи, как же она ненавидела это чувство беспомощности!
Ее семья приняла решение о лечении матери, важный момент, меняющий все. А Брук тем временем сидела с приподнятыми ногами и ее все оберегали от стрессов. Ничего удивительного, что Бриттани была так возбуждена, когда навещала Брук после выписки из больницы. Все Гаррисоны прошли через ад и все-таки продолжали ходить на цыпочках вокруг нее.
Почему Джордан не сказал ей раньше?
То, что ее матери помогут, это хорошо, это правильно. Надежда в ней боролась со скептицизмом. И где-то тут же лежала ее главная трудность - поверить в то, что программа реабилитации Бониты будет успешной. Поверить после долгих лет, проведенных рядом с матерью.
А теперь - поверить Джордану.
Ей все еще казалось, что у них слишком мало времени для того, чтобы узнать друг друга, перед тем как вступить в брак. Ее родители встречались два года до свадьбы - и вот как все это обернулось…
Если бы только она могла вернуть назад то чувство, что она все делает правильно, которое было у нее ночью, когда она впервые решила переспать с Джорданом.
Той ночью, когда был зачат их ребенок…
Она видела его много раз. Она всегда хотела его.
Этой ночью - будь проклята ее семейка! - она его получит.
Это решение эхом отдавалось в ее сознании по дороге к лифту и в номер, который она выбрала для себя и Джордана Джеффриза.
Голова у нее кружилась от его прикосновений больше, чем от выпитого. Она чувствовала влечение к нему долгие годы, но и представить себе не могла, что это будет так воспламенять ее.
Его руки, скользящие по ее спине во время их безумных поцелуев в холле.
Его ладони, легшие ей на ягодицы, когда он прижал ее к себе…
Его пальцы, быстро снимающие с нее одежду…
И даже когда она заняла место сверху, эти чудесные руки ласкали ее, наполняя восторгом, ненадолго замирая, подводя ее к самому краю наслаждения и удерживая до тех пор, пока они не сплелись друг с другом в клубок рук и ног, испуская крики наслаждения…
Брук проснулась. Простыни были скомканы, все тело болело от желания, жажды завершить то, что она только что пережила во сне.
Хотя и во сне она не нашла желанного завершения.
Она зажгла прикроватную лампу. Как всегда, рядом стоял кувшин со свежим соком и легкая еда, если ночью захочется перекусить. Она выбрала персик и надкусила. Если она не может удовлетворить свой сексуальный голод, по крайней мере, удовлетворит свой аппетит.
Что там такое было с Джорданом, что она снова и снова пыталась вспомнить? Чувство контроля, равенства. До того утра, когда она почувствовала, что контроль ускользает. И тогда она убежала от него и все еще продолжает убегать.
Ее взгляд обратился на открытую дверь. Должно быть, Джордан заглянул проведать ее, когда она уснула, и оставил дверь открытой. Она смотрела на папки с образцами ткани, лежавшие на диванчике в гостиной. Он предоставил ей выбор, но это не избавило Брук от чувства, что ее подавляют, что пытаются диктовать свою волю.
Потом она заметила голубой сверток на другом диване. Она отчетливо вспомнила, что Джордан принес что-то - вот это, - когда вошел в комнату. Значит, он купил ей подарок?..
Она еще откусила от персика и с трепетом посмотрела на подарок.
Выбросив недоеденный персик в корзину, она откинула простыню и опустила ноги на пол. Ее атласная ночная рубашка скользила по коже, и это чувственное прикосновение живо напомнило ей недавний сон…
Она прошла через комнату и присела на край дивана, положив руку на сверток и нетерпеливо по нему похлопывая. Если бы с ней была ее импульсивная двойняшка Бриттани, она бы помогла ей решить, что делать дальше.
Брук вспомнилось, как они праздновали Рождество в детстве. Как Бриттани брала каждый сверток, ощупывала его, трясла и потом сообщала, что, по ее мнению, там находилось. И в пятидесяти процентах случаев оказывалась права. А в остальных пятидесяти ее предположения были настолько нарочито дикими, что никто даже не дразнил ее за то, что она ошиблась.
Брук смотрела на сверток. Что там? Не украшение. Не одежда. Слишком большой для фотоальбома. Слишком маленький для мебели, даже разобранной.
Наконец любопытство пересилило осторожность. Она перевернула подарок и начала разрывать голубую бумагу. Под ней обнаружилась еще одна обертка в виде целлофановых пузырьков. Еще и еще, слои целлофана, скрывающие то, что находилось внутри. Ничего удивительного, что она не смогла угадать.
Она сняла еще слой и постепенно поняла, что это нечто в рамке. Он купил ей фотографию? Или картину?
Бесспорно, Джордан осыпал ее всевозможными знаками внимания. Он действительно старался. Но ей не хотелось начинать их отношения с представления о том, что ее можно подкупить. Последний слой упаковки и…
У нее перехватило дыхание.
Он не купил ей какое-нибудь экзотическое произведение искусства. Вместо этого Джордан выбрал акварель, очевидно предназначенную для детской, - две маленькие девочки играют на берегу, строя замки из песка.
Джордан не забыл, как она рассказала ему о своих счастливых детских воспоминаниях.
Обдуманность его подарка тронула Брук. Перед этой стороной натуры Джордана она просто не могла устоять. Не сегодня, когда на краю сознания еще теплился дразнящий сон и когда все ее тело томилось от одиночества и желания.
Бережно положив акварель на диван, Брук встала, неотрывно глядя на дверь, которая вела в спальню Джордана.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Джордан проснулся в тот момент, когда услышал, как скрипнула дверь.
Он лежал тихо, глядя сквозь полуприкрытые веки, как Брук идет к нему через комнату. Даже в темноте Джордан видел, что она не встревожена, так что он хранил молчание, выигрывая время, чтобы понять, что у нее на уме. Он никогда не знал, что она сделает в следующий момент, и это беспокоило его.
Брук остановилась рядом с кроватью, не замечая, что он продолжает смотреть на нее сквозь ресницы. Она потянула за край одеяла.
Господи боже! Не может быть, чтобы она собиралась…
Брук скользнула под одеяло и легла рядом с ним. Он не мог сдержать вздох и тем более не мог удержаться от того, чтобы не заключить ее в объятия. Цветочный запах ее волос щекотал ему ноздри.
- Не спится? - спросил Джордан. Он просунул руку под одеяло и положил ей на живот, а потом начал гладить успокаивающими круговыми движениями. - Это будущая звезда футбола разбудила тебя своим ножками?
Плохая была идея - касаться ее. Она вытянулась рядом с ним, устроив голову у него на плече.
- Что-то разбудило. Но не ребенок.
- Можешь рассказать? - Он поглаживал ей спину. Джордан заметил, что в последнюю неделю она часто кладет руку на поясницу.
- Мне нужно быть с тобой, - она положила руку ему на грудь.
Его тело напружинилось в ответ на прикосновение ее прохладных пальцев к его разгоряченной коже. Джордан стиснул зубы и начал считать - от ста до единицы. Когда он дошел до семидесяти восьми, то бросил, поняв, что это не поможет и ему просто придется с этим смириться.
- Ладно, если ты хочешь спать здесь, у меня никаких возражений.
Он продолжил массировать ей спину. Прикасаться к ней было адом и раем одновременно - чувствовать эти мягкие изгибы рядом с ним, под его ладонью и не сметь думать о большем. Джордан напомнил себе, что если он завоюет ее, то снова сможет быть с ней. Возможность видеть, как рядом с ними растет их ребенок, стоила любого ожидания, пусть и невыносимого.
А мысль о жизни с Брук становилась тем более привлекательной, чем больше времени они проводили вместе.
Она пощекотала ему ухо.
- Что-то совсем спать расхотелось. Джордану тоже не хотелось спать, но по другой причине. Он сосредоточился на звуке вентилятора, кружащегося под потолком. Этот ровный шум помогал ему сохранять спокойствие.
- Тогда давай поговорим. - Джордан поискал и задал ей вполне нейтральный вопрос: - Что ты хочешь делать завтра, когда я вернусь с работы?
- Мне бы хотелось пойти на все вечера, которые устраивают Бриттани и Эмилио.
Ничего удивительного, что ей не спится.
- Мне так чертовски жаль. Сидеть взаперти, должно быть, ужасно скучно. Что скажешь, если мы позвоним доктору и спросим, можно ли покататься по побережью? Мы уже давно не катались и даже не гуляли, мне кажется, это можно. Возьмем лимузин, чтобы твоим ногам было легче.
- Было бы неплохо, - ответила она безо всякого энтузиазма.
Ах, черт! Джордан вспомнил, что Брук сама хотела принимать решения.
- Есть еще идеи?
Она вздохнула.
- Не хочется выглядеть капризной. Над этим надо еще подумать. Как ты подумал над своим подарком…
Значит, она все-таки открыла его! Джордан, признаться, был разочарован, когда так и не решился отдать его ей. Но, по крайней мере, теперь он знает, что подарок ей понравился. Уже после покупки он вдруг подумал, что бриллиантовый браслет, возможно, был бы лучше. Определенно был бы, но для других женщин, с которыми он встречался. И уж без сомнений, его бывшая предпочла бы бриллианты любым акварелям.
Но нужно было помнить, что Брук совсем не такая, как другие женщины.
- Я рад, что тебе понравилось. Когда я увидел ее в галерее, у меня возникло такое чувство, что тебе это может прийтись по вкусу. - Ему было странно ловить себя на том, что при виде многих вещей, попадавшихся ему на глаза в течение дня, он начинает думать о Брук.
- Я развернула его, когда проснулась. - Она подвинулась ближе, устраивая колено между его ног. - Я видела тебя во сне.
- Я рад. - Он видел ее во сне каждую ночь, и мысль об этом заставила его острее почувствовать мягкое прикосновение ее бедра.
Стоп, подождите-ка. Не может быть, чтоб ей снились такие же сны, как ему?.. Ее рука погладила ему бедро. Проклятье!
Он перехватил ее запястье.
- Брук, милая, мне безумно нравится, когда ты трогаешь меня и когда я трогаю тебя, но мы же не можем заняться сексом. Пока доктор не разрешит.
- Знаю. Мне просто нужно… - Она пожала плечами и прижалась к нему, атлас ее ночной рубашки соблазнительно заскользил по его груди. - Я хотела поблагодарить тебя за акварель, которую ты купил для детской.
Джордан позволил себе погладить ее волосы.
- Пожалуйста.
- И мне жаль, что я была такой сварливой. Мне, правда, трудновато сейчас все время сидеть взаперти… - Она со вздохом опустила голову ему на плечо.
Джордан почувствовал прикосновение ее грудей. Господи, что за мука! И все-таки он радовался их близости, хотя невозможность обладать ею превращалась для него в пытку.
Он непременно позвонит доктору и спросит насчет поездки в лимузине. Доктор сказал, что с Брук все в порядке. Она скоро сможет вернуться к себе и, значит, оставить его…
Джордан отогнал мысли о быстро бегущем для них времени и сосредоточился на другом.
- Я поговорю с твоими родными, чтоб они заходили почаще.
- Они часто заходят. - Она сморщила носик. - Я всласть с ними наговорилась. Мне не спится. Мне нужен… ты.
И ему тоже. Он уложил Брук, попытался успокоить и убаюкать, пока они оба не потеряли разум.
- Ш-ш-ш. Расслабься.
Он чувствовал под рукой напряженные мышцы. Ей действительно следовало расслабиться. Быть такой напряженной не очень-то полезно для малыша. Если бы они только могли удовлетворить свои чувственные потребности без того, чтобы заняться сексом….
И тут его озарило. Он улыбнулся, он действительно мог сделать для нее кое-что.
Отбросив сомнения, Джордан положил руки на ее груди, отяжелевшие в ожидании ребенка. Ее ответная реакция была мгновенной и благодарной, она застонала, выгибаясь под его руками. Глаза у Брук закрылись, груди толкались ему в ладони снова и снова.
- Джордан, никакого секса, помнишь?
- Я помню. - Он никогда бы не стал делать ничего, что может нанести вред ее здоровью и здоровью их ребенка. Конечно, он хочет ее, но он в достаточной степени ответственный мужчина, чтобы подождать со своим удовлетворением.
- У нас не будет секса. Я просто хочу помочь тебе, чтобы ты могла заснуть.
Его рука скользнула ей под бедро, лаская все выше и выше.
- Если это то, чего ты хочешь…
Она прижалась ближе, направляя его пальцы.
- Определенно хочу, но как же ты?
- Обо мне мы позаботимся в другой раз. - Он просунул палец под резинку ее трусиков и провел по гладкой коже живота.
- Сегодняшняя ночь для тебя.
Он накрыл ее губы своими, в то же время освобождая Брук от одежды. Вздыхая от его поцелуев, она отбросила атласную ткань. Он поискал и нашел нежный бутон между ее ног. Его палец двигался вперед и назад, заставляя ее издавать стоны наслаждения. Он хотел видеть ее лицо, ему нравилось целовать ее безостановочно, он был в восторге оттого, что ее руки блуждают по его плечам, а ногти царапают кожу.