Стоило этой мысли мелькнуть в голове, как Джемму захлестнула ревность. Девушка не понимала ее причин, да и с какой стати ей ревновать Стефано, но отмахнуться от этого она не могла. Представив его в объятиях другой женщины, она ощутила боль в сердце. Неужели потому, что хотела стать единственной, кому Стефано подарит свои ласки и с кем воплотит им же разбуженные фантазии? Что она почувствует, когда он займется с ней любовью?
Нет, нельзя об этом думать!
– Конечно, – откликнулась она, надеясь, что ее лицо ничего не выражает.
– Если тебе что-нибудь понадобится, моя каюта – напротив, – добавил Стефано, но с места не сдвинулся.
Узел его галстука был ослаблен. Верхние пуговицы рубашки расстегнуты, и в вырезе виднелась загорелая грудь с черными волосками.
И снова контраст между белизной рубашки и загорелой кожей оказал на Джемму чуть ли не гипнотическое воздействие. Скоро она узнает, как он выглядит без одежды. Почувствует его силу и страсть.
Щеки Джеммы вспыхнули. Чтобы хоть как-то скрыть румянец, она прижала к ним ладони и вздрогнула.
– Мое кольцо! – неожиданно спохватилась девушка, чувствуя, как ее охватывает паника.
– Что случилось?
– Кольцо, – повторила Джемма и кратко описала пропавшее украшение.
– Я распоряжусь, чтобы его поискали везде, где ты проходила.
Джемма кивнула и прикусила губу. Что, если она потеряла кольцо не на яхте? Например, в казино. В таком состоянии Джемма легко могла не заметить, как, затеребив кольцо – неосознанный жест, вызванный сильными переживаниями, – она могла выронить его.
Золотое колечко с аквамарином и двумя маленькими бриллиантами ей подарил отец, когда она окончила университет. Для нее это была не просто драгоценность, а память о нем.
Джемма обхватила себя руками. У нее и так уже было достаточно потерь! Родители. Гостиница. Кольцо. Теперь вот Чезаре…
– Завтра я пойду в больницу, – заявила она, так как ей отчаянно хотелось увидеть пожилого мужчину, ставшего ее другом.
Стефано напрягся. Впрочем, как и всегда, если она заводила речь о его отце.
– Врачи прописали ему полный покой. Ему нельзя волноваться, – возразил он.
– Я не собираюсь его волновать. Если Чезаре спросит, как идут дела в компании, я скажу, что все хорошо. Пожалуйста. – Джемма устремила на него умоляющий взгляд. – Я должна убедиться, что с ним все в порядке и он готов к операции.
– Хорошо, – согласился Стефано. На скулах у него заходили желваки, словно просьба ему совершенно не понравилась. – А пока ложись. Потому что ты можешь не выспаться, – добавил он и, не став дожидаться реакции Джеммы на столь прозрачный намек, наконец оставил ее одну.
Когда Стефано ушел, Джемма постояла еще немного, ощущая, как на нее накатывает усталость. Большая мягкая кровать манила ее. Не колеблясь больше не секунды, она нашла в комоде шелковую ночную сорочку. По правде говоря, сорочек было с десяток, и на каждой висел ярлычок. "Вот и чудесно, – вздохнув, подумала она, – не придется надевать вещи предыдущих многочисленных любовниц Стефано". Выключив свет, Джемма забралась в постель – до утра оставалось не так много времени.
И тем не менее уснуть она не могла. Стоило ей закрыть глаза, как перед ее мысленным взором вставало резко очерченное, красивое мужское лицо с темными глазами, которые страсть превращала в черные блестящие омуты. Пометавшись некоторое время без сна, Джемма с тяжелым вздохом откинула одеяло, встала с постели и принялась беспокойно расхаживать по спальне.
Мысли о Стефано и о том, чего мужчина ожидает от любовницы, никак не шли из головы. Будучи не в силах оставаться в спальне, Джемма прошла в салон.
В четыре часа утра там конечно же никого не было. Девушка подавила вздох. Это наказание: сильно желать сна и не в силах уснуть из-за жестокого, но прекрасного мужчины.
– Ты почему не спишь? – раздался в предрассветном сумраке голос Стефано.
Джемма вздрогнула от неожиданности. Мурашки побежали по коже, так как она была в одной ночной сорочке.
– Не могу уснуть, – призналась она и добавила: – Бессонница.
– И как ты с ней борешься?
– Шагаю туда-сюда. После этого обычно удается поспать несколько часов. – Только вот сегодня у нее, похоже, ничего не получится. – А что ты предлагаешь? – Голос ее звучал раздраженно. Мало того что сегодня она не выспится – из-за него! – так еще приходится отвечать на всякие вопросы!
– Заняться любовью.
"А я-то думала, что устала", – с грустью констатировала Джемма, чувствуя, как тело мгновенно откликнулось на предложение Стефано. Но наверное, это не совсем разумно, так как на руках у нее нет письменного подтверждения того, что через месяц гостиница снова перейдет к ней.
– Я хочу заснуть, – с усилием произнесла она.
Стефано пожал плечами. И тут она поняла, что он без рубашки.
Джемма невольно уставилась на широкую грудь, на плоский живот, и в горле у нее пересохло. Ее мышцы превратились в желе, а сердце заколотилось, как молот.
От подступившей слабости у Джеммы закружилась голова, и она, наверное, упала бы, не успей Стефано ее подхватить и прижать к своей груди. Джемма попыталась оттолкнуть его, однако, ощутив под ладонями гладкую кожу, под которой перекатывались мощные мышцы, она забыла, что умеет дышать. Словно в тумане девушка подняла голову и впервые увидела, что в глубине черных глазах Стефано мерцают золотистые искорки.
Джемма смотрела в них и чувствовала, как теряет последнюю ниточку, связывающую ее с реальностью. Желание разгоралось стремительно и неумолимо.
– Не сейчас, – пробормотала она задыхающимся, словно ей не хватало кислорода, голосом.
– Зачем нам играть в эти игры? – хрипло возразил Стефано. – Ведь ты хочешь этого не меньше, чем я.
Его губы накрыли ее губы, и Джемма сдалась под их натиском. Страсть вспыхнула жарким пламенем. Ее тело запело по-новому, откликнувшись на прикосновение сильного мужского тела.
Весь окружающий мир отошел на второй план. Осталось только ощущение обнимающих ее мужских рук, мужских губ и водоворота чувств, в который она погружалась все глубже и глубже.
Стефано ласкал ее тело, пока еще прикрытое ночной сорочкой. Джемма изнывала от желания почувствовать его руки на своей обнаженной коже, одновременно мечтая продлить этот миг, наполненный шелестом мягкой ткани, скользящей по коже, – возбуждающий, сводящий с ума звук.
Стефано продолжал ее целовать страстно, настойчиво, и Джемма дрожала в его руках, безотчетно стремясь испытать то, о чем она могла только догадываться. Каждое движение его языка вызывало новые ощущения, между бедер стало жарко, начало расти напряжение, заставляющее Джемму извиваться в объятиях Стефано. Ей стало казаться, что она всю жизнь дремала и только сейчас начала просыпаться.
– Целуй меня, – прошептал Стефано. – Целуй, делай со мной все, что тебе придет в голову.
Что ей придет в голову? Да, но… Осмелится ли она? Стефано искушен, а она абсолютно неопытна, хотя ее желание, похоже, ничуть не уступает его желанию.
Джемма нерешительно провела ладонями по его обнаженной груди и тут же почувствовала, как он дрожит и прерывисто дышит. С каждой новой лаской она становилась смелее, увереннее и нетерпеливее.
Стефано не просто стоял, наслаждаясь ее прикосновениями. Его руки блуждали по ее телу, возбуждая, дразня, восхищаясь. Джемма была покорена. Неужели она еще совсем недавно считала Стефано едва ли не негодяем?
Они стояли грудь к груди, но Джемме хотелось большей близости. Словно догадавшись об этом, Стефано вместе с ней упал на диван. Джемма тут же воспользовалась этим, обвила его ногами и притянула к себе так, что кончик его возбужденной плоти оказался напротив ее женского естества.
Их по-прежнему разделял шелк ночной сорочки, но тонкое препятствие сильнее распаляло, движения становились все более откровенными и яростными.
Познать этого мужчину так, как может познать его женщина… Желание было таким всепоглощающим, что Джемма и думать забыла про стыд. Ею владели страсть и стремление к неизведанному наслаждению.
Джемма стала не только отвечать на поцелуи Стефано, но и дразнить его, покусывая губы и доводя этим почти до исступления. Он не мог дольше удерживать рвущиеся из горла стоны и прерывистые вздохи, перемежаемые стонами и всхлипами Джеммы.
– Ты создана для любви, – тяжело дыша, пробормотал он. Его губы отправились в очередное путешествие по ее телу, оставляя огненный след. – Как же коротка ночь!
Его губы сомкнулись вокруг ее соска. Джемма затрепетала, изогнувшись, как натянутая тетива лука. Ее тело сотрясали все новые волны наслаждения.
Стефано начал избавлять ее от сорочки, и она удовлетворенно вздохнула, а треск разрываемой ткани отозвался во всех нервных окончаниях, добавив огня в и так уже ярко пылавший пожар страсти.
Как Стефано догадывается, чего ей хочется и что нравится, если она сама об этом не знает? К тому времени, когда оба были обнажены и между ними не осталось никаких преград, они тяжело дышали, их тела поблескивали от пота.
До встречи со Стефано Джемма и представить себе не могла, что страсть бывает такой всепоглощающей, подчиняющей себе разум и мысли.
Если на протяжении всего месяца он будет таким же тонко чувствующим, страстным любовником, как она сможет жить без него? Эта мысль молнией вспыхнула в голове, но Джемма постаралась забыть о ней.
А в Стефано очень легко влюбиться. Например, прямо сейчас, когда он шепчет слова, воспевающие ее женскую красоту и от которых к глазам подступают слезы. Как не потерять сердце, если благодаря Стефано она чувствует себя желанной и любимой?
– Ты прекрасна, – выдохнул Стефано, заполняя ее собой.
Джемма резко выдохнула. Скорее от удивления, чем от вспышки боли, о которой она была предупреждена. Боль быстро прошла, но даже этого краткого мига оказалось для него достаточно.
Он замер. В его глазах мелькнуло недоверие. Джемма взглянула на Стефано и поняла, что в душу его уже начали закрадываться сомнения.
– Пожалуйста, не останавливайся, – взмолилась Джемма, пошевелив бедрами.
Стефано не двигался еще несколько секунд, а затем его губы снова прильнули к ее губам в долгом, томительном поцелуе, который высосал из ее легких весь воздух, оставив после себя обжигающее пекло.
Джемма с силой провела ладонями по его спине, ее ногти оставляли на коже Стефано легкие царапины, но она этого не замечала, находясь во власти опьяняющих ощущений.
"Вот что бывает, когда женщина сливается с мужчиной в единое целое!" – мелькнуло у нее в голове. Ни с чем не сравнимый восторг и наслаждение. Невероятное ощущение чего-то необыкновенного и прекрасного.
Стефано неожиданно обхватил ее лицо руками, заставляя смотреть на него. Его глаза сверкали, как драгоценные черные камни.
– Теперь ты моя, – хрипло сказал он. – Ты это понимаешь?
Джемма кивнула, понимая лишь одно: с этого дня она стала любовницей Стефано Маринетти.
Стефано снова задвигался, все быстрее и быстрее. С каждым толчком росло и ее наслаждение. Скоро Джемма ничего не слышала, не видела. Ее удовольствие было столь велико, что ей казалось – еще немного, и она не выдержит. Всхлипы, стоны, сбившийся шепот срывались с ее губ. Джемма прижимала к себе Стефано, словно хотела в нем раствориться.
Он сделал еще одно движение, и Джемма словно оторвалась от земли и взмыла в небо. И не одна. Вместе со Стефано. Она не могла ошибиться, хотя это был ее первый сексуальный опыт. На какой-то миг Стефано стал частью ее, как и она – его. Джемма воспринимала биение его сердца как свое, его дыхание стало ее дыханием, его восторг был ее восторгом.
Стефано лег на бок, по-прежнему сливаясь с ней, и прижал к себе. Джемма прижала голову к его влажному, горячему плечу.
Она почувствовала себя так, словно обрела все, что ей было нужно в этом мире.
Копившаяся весь день усталость вдруг разом навалилась на Джемму. Веки ее отяжелели, постепенно остывающее тело наполнялось приятной истомой. Перед тем как провалиться в сон, она подумала: "Приятно будет засыпать в объятиях Стефано каждую ночь". Но даже в полудреме она отдавала себе отчет в том, что наваждение очень быстро закончится.
Утром вновь всплывут вопросы, на которые у нее пока нет ответов…
Джемму разбудил свист воздуха, разрываемого винтами вертолета. Открыв глаза, она не сразу сообразила, где находится. Затем вспомнила. Яхта. Стефано. И кровать, куда ее перенес Стефано, когда она засыпала после того, как они занимались любовью. Даже сейчас каюта была наполнена горьковатым мужским запахом, который исходил даже от ее тела.
Джемма повернула голову. В постели она одна. Кроме запаха, ничто не напоминало о том, что Стефано был здесь.
Вертолет!
Джемма вскочила, стряхивая с себя остатки сна и поборов необычную, но приятную истому. На краю кровати лежал лоскут шелка.
Распахнув дверцы шкафа, она стала перебирать вещи в поисках подходящего халата. Затем, накинув его на плечи, поспешила в гостиную.
Горничная, увидев ее, извинилась. Джемма пропустила извинения между ушей.
– Вы не знаете, где Стефано?
– Улетает в Виареджо.
– На вертолете? – на всякий случай спросила она.
– Да. Вам принести завтрак?
Джемма отрицательно помотала головой и, помедлив секунду, поднялась на верхнюю палубу. Но она опоздала. Возможно, Стефано и видел ее, однако оставил на яхте.
Джемма не могла поверить в такое вероломство. Вчера он разрешил ей поехать на следующий день в больницу. Занимался с ней любовью почти до изнеможения. А утром взял – и улетел.
Вывод напрашивался только один: Стефано ей не доверяет. И оказались они на его яхте только по единственной причине: так ему легче держать ее в поле зрения. Не будь яхта в открытом море, она из принципа добралась бы до суши вплавь.
Джемма вернулась к себе, хлопнув дверью. Этот человек поступает, как ему заблагорассудится. Значит, несмотря на заверения, что гостиница ему не нужна, он может и не вернуть ее.
Теперь ночь в его объятиях казалась чем-то нереальным. А еще появилось ощущение, что ее заперли в клетке, пусть и обставленной со всевозможной роскошью.
Что Стефано сказал, прежде чем овладел ею?
"Теперь ты моя".
Джемма начала осознавать истинный смысл его слов. Очевидно, он решил, что теперь она – его собственность!
Девушка чуть не задохнулась от злости. Стефано плохо ее знает. Ну, она ему еще покажет!
Ей необходимо вернуться на берег, увидеть Чезаре и убедиться, что с ним все в порядке. После этого она отправится в Милан, к девочке, которая с нетерпением ждет ее и Чезаре.
Сегодня она не будет обманывать малышку и объяснит ей, почему не приехал Чезаре, если, конечно, операция пройдет успешно.
А Джемма верила, что так оно и будет.
Глава 8
Стефано мерил шагами полупустую комнату ожидания. Время тянулось невероятно медленно. В отличие от ночи, которая закончилась слишком быстро.
Эта ночь… Стефано все еще никак не мог прийти в себя от открытия.
Джемма – девственница!
Ему безумно хотелось разбудить ее утром, чтобы выяснить, чем же в таком случае они с Чезаре занимались во время поездок в Милан. Но у него не было времени.
Стефано и так опоздал к началу операции. Сначала он проспал, а затем простоял в дорожных пробках. Теперь оставалось только ждать. Откровенно говоря, терпение никогда не входило в число его добродетелей, но ничего не поделаешь.
– Стефано, сядь, пожалуйста, – взмолилась тетя Алфея. Ее лицо, с которого обычно не сходила улыбка, осунулось. – У меня от твоих метаний уже в глазах рябит.
Стефано сел на жесткий стул рядом с ней и вытянул ноги.
– Извините, тетя. Вы же знаете, я терпеть не могу ждать.
– Знаю. – Она попыталась улыбнуться. – Судя по всему, моего племянника что-то гложет.
– Еще бы! Я не успел повидаться с отцом до начала операции.
– Нет, что-то другое, – заметила тетя, бросая на него внимательный взгляд.
Джемма. Соблазнительная богиня. Невинная весталка Джемма…
Но сейчас не время и не место говорить о ней. И уж тем более не с сестрой отца. Да и что он может сказать? Что фактически вынудил Джемму лечь к нему в постель? Или что его предположения о ее интимных отношениях с Чезаре не подтвердились?
– Мне нужно заехать в компанию отца. Глаза тети сузились.
– Что насчет той секретарши? – сухо спросила она. – Ты ее уже уволил?
Стефано пожалел, что его мать поделилась своими подозрениями с золовкой.
– Пока нет. Все не так просто. Тетя Алфея всплеснула руками:
– Только не говори, что она понесла от Чезаре!
– Ничего подобного, – твердо сказал Стефано.
И похолодел. Считая Джемму любовницей отца, он не предохранялся. Оставалось только уповать на то, что Джемма сама позаботилась обо всем. Стефано вздохнул. Ну конечно! Девственницы только об этом и думают.
Он выругался про себя. Идиот и тупица! А если у Джеммы до него никого не было, за что ей мстить? Весь его план ни к черту не годится.
И тут снова возникал вопрос: какое место на самом деле Джемма занимала в жизни отца? Хотя сейчас главным было даже не это. Забеременела Джемма от Стефано или нет?
Весь день Стефано, не считая беспокойства за отца, только об этом и думал. Как и том, что с ним Джемма впервые познала физическую близость с мужчиной.
Он вспоминал ее совершенное тело, готовность, с которой она откликалась на его ласки, пережитое с ней наслаждение, и кровь Стефано вскипала, а в чреслах росло напряжение. Как бы ему хотелось, чтобы Джемма была рядом! Он довел бы ее до экстаза своими ласками, прежде чем снова слиться с ней.
Хотя, кроме удовольствия, близость с Джеммой принесла и непредвиденные проблемы. Решив сделать ее своей любовницей, Стефано готов был расстаться с ней в любой момент, однако теперь он не может ее бросить, пока не убедится, что она не забеременела. Если же это случилось… Тогда он выполнит свой долг по отношению к ребенку.
Сочтя это слишком мрачным сценарием, Стефано велел себе надеяться на лучшее. И тут в голову пришла новая мысль, и она неожиданно понравилась ему еще меньше. Когда истекут тридцать дней, в течение которых Джемма будет принадлежать ему – а Стефано надеялся, что за это время его страсть поутихнет, – она снова станет свободной. И может завести себе другого любовника, а то выйти замуж и родить детей.
– Ты хочешь сказать, что она пока еще получает зарплату? – вторгся в его мысли голос тети. – По-моему, это неуважение к твоей матери.
Стефано подавил тяжелый вздох. Поскольку ситуация непредвиденно осложнилась и запуталась, ему совершенно не хотелось обсуждать Джемму.
– Мама ошибалась, – все же произнес он.
Тетя уставилась на него, широко раскрыв глаза:
– Боже мой! Она и тебя околдовала!
– Джемма не была любовницей отца, – никак не комментируя это заявление, сообщил Стефано.
– Это она тебе сказала?
Стефано подумал и решил выложить все как есть:
– Да, сказала, но я ей не поверил. Однако это правда. Я стал ее первым мужчиной.
Тетя захлопала глазами и ошеломленно выдохнула:
– Когда?
В комнату ожидания вошли люди. Стефано показал на них:
– Думаю, сейчас не время и не место обсуждать это.