Джилл опять вычеркнула его из своей жизни, словно его, Люка, в ней никогда и не было.
Сердито дернув рукой, Люк не удержал трубку, и она вывалилась прямо на проезжую часть.
- Вот черт! - раздосадованно воскликнул он. Хотел остановиться, но машины, следовавшие позади, не позволили сделать подобный маневр. Люк вздохнул. Похоже, с телефоном придется проститься. А с ним вместе канула в небытие и Джилл, чей номер находился в телефонной книжке мобильного аппарата.
Конечно, можно было попытаться нанять частного детектива и разыскать ее. Но, с другой стороны, зачем это нужно? Она же ясно дала понять, что не хочет продолжения их отношений. И та чудесная ночь, которую они провели вместе, больше никогда не повторится…
Видимо, сама судьба послала Люку знак: не надо искать Джилл. Ведь встреча с ней не принесла ему ничего, кроме новых переживаний. И теперь ему придется возвращаться в свою жизнь, которую он вел до того, как увидел Джилл, и которая теперь казалась ему бесцветной и скучной, словно все краски вдруг померкли и окружающее его пространство стало серым и обыденным.
А музыкальные композиции следовали одна за другой, и, словно чувствуя его настроение, все были об утраченной любви…
9
Себастьяна увели.
Паола и Джилл стояли в коридоре. Был уже поздний вечер, но врач пошел им навстречу, распорядившись, чтобы Броуди прошел обследование, и сам всюду сопровождал его.
- Как Джесс? - тихо спросила Джилл у матери.
- Все нормально… если можно так выразиться, - ответила та. - Она сейчас спит.
- Пойду поцелую мою девочку. - Джилл поспешила к двери, ведущей в нужную палату. Стараясь не производить лишний шум, открыла ее, заглянула внутрь. Горел слабый ночник. На кровати, казавшейся большой, лежала крохотная фигурка.
Джессика спала, повернувшись на бок. Ее ладошки лежали на подушке под нежной детской щечкой. В глазах застыли слезинки. Наверное, опять скучала по мне, с невыносимой болью подумала Джилл.
Наклонившись к малышке, она легко поцеловала ее в носик, стараясь сдержаться и не расплакаться прямо здесь, в ее присутствии. Джилл всегда пыталась не показывать виду, насколько ей тяжело, когда находилась рядом с дочерью, даже если девочка в этот момент не могла ее увидеть и спала, как сейчас.
- Мамочка… - Приоткрыв глаза, Джессика протянула к Джилл ручки.
- Я здесь, милая, я здесь. - Она присела на корточки рядом с кроватью, прижалась к дочери. - Все теперь будет хорошо.
- Обещаешь? - сонным голосом, в котором явственно чувствовалась надежда, спросила Джессика.
- Ну конечно, - ободряюще улыбнулась Джилл.
Она очень надеялась, что теперь в жизни Джессики наступит просвет и у них все наладится.
Девочка вновь закрыла глаза и погрузилась в неспокойный сон. Джилл посидела некоторое время рядом. Когда дыхание дочки стало более ровным, она на цыпочках вышла в коридор, где ее ждала Паола.
- Она уснула, - ответила Джилл на вопросительный взгляд матери.
Они немного помолчали.
Настенные часы монотонно отсчитывали минуты, каждым звуком отдаваясь в их сердцах. Время, казалось, тянулось очень медленно. И не было спасения от этого томительного ожидания.
- Почему ты не сказала мне, что он приходил? - нарушила молчание Джилл, пристально посмотрев на мать.
- Кто? - не поняла та.
- Себастьян. Мы встретились с ним, и он пожаловался, что ты не дала ему возможности что-либо объяснить и не сообщила, где я.
- И правильно сделала, - вздохнула Паола, наконец поняв, в чем дело.
- Почему ты не дала мне шанса самой решить, так ли это?
- Джилл, ты была еще очень молода. Беременна. А он… Я прочла в газетах о его предстоящей свадьбе с Лизой Кейн. Как ты думаешь, легко ли тебе было встретиться с человеком, которому ты когда-то доверяла и который в тот самый момент, когда собирался под венец, начал вдруг тебя разыскивать? Поверь, это бы ни к чему не привело…
- Я все понимаю, - вздохнула Джилл. - Но все равно ты могла бы хоть сказать мне, что он появлялся на пороге твоего дома.
- Это бы ничего не изменило. Лишь разбередило бы твою душу, заставило бы тебя заново переживать. А я не хотела, чтобы это произошло. Ты носила под сердцем ребенка, мою внучку, и я рассчитывала, что на ней не отразятся невзгоды, обрушившиеся на тебя. Поэтому и пыталась по возможности оградить тебя от переживаний.
- Ясно. - Джилл все еще не была уверена, что мать права, однако понимала - сейчас спорить абсолютно бессмысленно.
Они вернулись в палату, где спала Джессика. Расположились в двух небольших креслах, которые поставили сюда по их просьбе.
Джилл подобрала под себя ноги и посмотрела на Паолу.
- Надо хоть немного вздремнуть, - пробормотала она. - Наверняка мы ни сегодня, ни завтра не узнаем ничего нового.
- Ты знаешь, где он остановится? - спросила Паола, имея в виду Себастьяна.
- Да, - кивнула Джилл. - Я сама зарезервировала номер. Так что никуда он от нас не денется.
Она на мгновение прикрыла глаза и не заметила, как заснула.
Следующие несколько дней прошли в суматохе и ожидании результатов анализов. Джилл вся извелась. Она просто места себе не находила, все свободное время проводя с дочерью, а вечерами ездила на работу, чтобы не давать сотрудникам повода расслабиться и ощутить свободу. Джилл знала, что, если они почувствуют бесконтрольность, это может привести к непоправимым последствиям.
Ей с таким трудом достался каждый доллар, что она не хотела позволить делу всей своей жизни пойти под откос, понимая, что от этого в известной степени зависит и будущее Джессики. Ведь дорогие лекарства, выплата Себастьяну - все это ушло из ее бюджета.
Себастьян не беспокоил ее. Лишь пару раз звонил с просьбой посоветовать адреса каких-нибудь клубов. Джилл посоветовала, не сообщив, естественно, адреса своего клуба. Ей совсем было ни к чему увидеть там своего бывшего бойфренда, несдержанного на язык.
Наконец все заинтересованные лица были вызваны в кабинет врача.
Джилл чувствовала жуткое волнение. Странное выражение лица, с которым доктор обратился к ней с просьбой зайти к нему в кабинет, натолкнуло Джилл на невеселые думы.
Дина осталась с Джессикой. А Паола, Джилл и Себастьян расположились напротив стола, за которым сидел врач.
- Результаты анализов неутешительные и, я бы даже сказал, несколько загадочные, - начал тот.
Джилл замерла. Сердце будто ухнуло вниз, и его падение отдалось оттуда глухим звуком. Она постаралась вздохнуть, но грудь, казалось, сдавило тисками. Она держалась из последних сил. Посмотрела на мать. Лицо той выражало отчаяние. Очевидно, Паола тоже рассчитывала на благоприятный исход и теперь ничего не понимала.
- Короче, мистер Броуди, - врач обратился к Себастьяну, - вы не подходите на роль донора.
Тот шумно вздохнул.
- Ну и ладно, - пробормотал он. - А то что-то мне не по себе от всего этого изобилия медикаментов и других кошмарных вещей.
Джилл неприязненно покосилась в его сторону. Трус. Да она отдала бы что угодно, лишь бы только спасти Джессику. Но она мать, а он…
- Однако меня заинтересовало, почему девочка нисколько не похожа на мистера Броуди, - продолжил доктор, внимательно глядя Джилл в глаза, - и я провел тест на отцовство. Результаты в некотором смысле поразительные… - Врач сделал небольшую паузу. - Он не является биологическим отцом девочки.
- Что?! - вырвалось у Джилл. Она вцепилась пальцами в подлокотники кресла с такой силой, что побелели костяшки. Глаза ее немигающе уставились на доктора.
- Что вы такое говорите? - удивленно спросила Паола, видимо тоже никак не ожидавшая услышать ничего подобного.
- То, что вы слышали, - вздохнул врач. - Себастьян Броуди не приходится Джессике отцом.
- Так я и знал. - Себастьян встал. - Я могу быть свободен?
Джилл поднялась следом. Преградила ему путь. Пристально взглянула в его самодовольное лицо.
- То есть как это знал? - требовательно спросила она.
- Ну, вообще-то я бесплоден, - улыбнулся Броуди. - Лиза бы давно развелась со мной из-за этого, да по глупости не подписала брачного контракта, составленного ее отцом, и теперь терпит мое присутствие, чтобы избежать дележа их огромного состояния.
- Как… как ты можешь быть таким черствым, бесчувственным и… подлым?! - прошипела Джилл, с трудом сдерживаясь, чтобы не ударить его. - Как тебе это удается?
- Да что здесь такого? - неприязненно отозвался он. - Когда ты заявилась ко мне и сказала, что у меня есть дочь, ты была так уверена в своих словах, что я подумал: а вдруг? Ведь мы с тобой встречались до того, как я женился.
- Ах ты мразь! - Джилл отошла к окну, освобождая ему проход. - Ты взял деньги, хотя догадывался, что не подойдешь для Джессики в качестве донора.
- Ну, ты тоже, если подумать, не идеал верности. Ведь от кого-то нагуляла этого ребенка, - насмешливо парировал он.
- Убирайся, убирайся с глаз моих! - Джилл стояла у окна, спиной к нему, не желая больше ни видеть, ни слышать его, проклиная ту секунду, когда ей пришла в голову мысль разыскать этого подонка.
- А вторая половина? - поинтересовался Себастьян.
- Пошел к черту! - рявкнула она. - Скажи спасибо, что я не заставила тебя кровью расписаться за все те тысячи, что ты уже успел вытянуть из меня…
- Да ладно, не кипятись, - примирительно пробормотал он. - Если бы я подошел в качестве донора, я бы лег на операционный стол.
- Ага, - презрительно кивнула Джилл, - за ту кругленькую сумму, на которую рассчитывал.
- И все равно я бы лег. Ведь это было бы лучше, чем ждать и искать дальше. Потому что, насколько я понимаю, ты так и не вспомнила, кто настоящий отец твоей дочери.
- Уходи, Броуди, - устало прошептала Джилл. - Скройся с глаз моих и сделай так, чтобы я тебя больше никогда не видела.
Через мгновение до ее слуха донеслись его удаляющиеся шаги и звук открываемой и закрываемой двери.
Обернувшись, Джилл беспомощно посмотрела на мать.
- Как же так? - спросила она.
Паола лишь пожала плечами.
- Не отчаивайтесь, донора будем искать, - попытался подбодрить их доктор. - У нас еще есть время. И это главное.
- Да, спасибо вам. - Паола поднялась и вслед за дочерью вышла из кабинета.
- Как же такое могло случиться? - спрашивала Джилл сама себя, не в силах осмыслить и принять все то, о чем только что узнала.
- Не знаю. - Паола вздохнула.
Они вышли на воздух и стояли рядом с главным входом клиники.
- Я не кололась, не пила. Тогда почему я не помню, с кем еще переспала?
Паола немного помолчала, напряженно вглядываясь в даль. Она не знала, что ответить дочери, не представляла, что предпринять, что посоветовать.
- В тот день, когда Люк привел тебя… где ты провела ночь? - спросила Паола.
Джилл недоуменно посмотрела на нее.
- У него. Он помог мне. Подобрал меня на дороге, когда я брела, сама не зная куда. И мне было так плохо. Кажется, я заболевала. Во всяком случае, ощущала сильный жар…
На некоторое время воцарилась тишина. Каждая из них старалась перебрать в памяти все события, относившиеся к тому периоду, надеясь, что что-то натолкнет их на правильное решение.
- Постой… - Джилл схватила мать за руку, словно боялась, что та сейчас убежит и не дослушает того, что она собиралась поведать. - Я практически ничего не помню с того момента, как Люк подобрал меня, и вплоть до того, как я проснулась утром в его комнате. Но я была одета. И он спал в гостиной. Поэтому в тот раз я не придала этому особенного значения. Однако иногда мне снятся сны, будто мы занимаемся любовью, и они все время такие отчетливые, словно я переживала их на самом деле. Может быть, это память пыталась подсказать мне, напомнить о том, что произошло?
- Вполне возможно, - задумчиво подтвердила Паола. - Люк несколько раз заходил после того, как ты уехала. Все пытался выяснить адрес, куда ты могла отправиться. Но я так стремилась защитить тебя от прошлого, от всего прошлого, что хоть как-то могло напомнить тебе о Себастьяне, что ничего не сообщила и ему. Как же мы теперь узнаем правду? Ведь теперь только Люк может открыть на это глаза, а мы даже не знаем, где он сейчас? Что же я наделала?! - Паола в отчаянии заломила руки.
Джилл обняла ее.
- Я знаю, где он, мама, - пробормотала она.
- Как?! - Паола отстранилась от дочери, с надеждой глядя ей в глаза. - Ты знаешь, где он? Но откуда?
- Не поверишь! Я встретила его в аэропорту, и мы вместе летели! Он как раз собирался навестить родителей. И, собственно, именно он помог мне найти Броуди.
- Но ты ничего не говорила мне, - растерянно пробормотала Паола.
- Да не до того было, - неопределенно пожала плечами Джилл, пытаясь скрыть от матери смущение, неожиданно охватившее ее.
Паола не придала значения эмоциям, явственно отразившимся на лице дочери. Больше всего ее волновала Джессика, у которой появился новый шанс на спасение.
- Так звони же! - потребовала она. - Надеюсь, ты знаешь его номер?
- Ну конечно, - Джессика улыбнулась, достала из сумочки телефон и нажала необходимые кнопки. - Недоступен, - прокомментировала она матери через некоторое время. - Но не переживай. Я обязательно свяжусь с ним, даже нет… Я сегодня же лечу в Сан-Диего. И там созвонюсь с ним, если не получится здесь. Я не буду терять ни одной минуты. Попрощаешься от моего имени с Джессикой?
- Может быть, все-таки сделаешь это сама?
- Не могу. Мне кажется, надо спешить. Я не буду заезжать домой, сразу отправлюсь в аэропорт. Обними ее от меня крепко-крепко…
- Конечно.
Они обнялись, и Джилл поспешила прочь, на ходу вызывая такси…
10
Механический голос каждый раз отвечал, что абонент недоступен. Джилл не знала, что и думать. Едва сойдя с самолета, она поймала такси и попросила ее отвезти в один из отелей. Поминутно она то и дело набирала номер Люка, с опаской отмечая, что зарядка телефонного аккумулятора подходит к концу, но все было тщетно.
Люк продолжал оставаться недоступным.
Джилл напряженно соображала, что делать дальше. Пока оформлялась и оплачивала номер, вспомнила, что он говорил о своей дизайнерской фирме. Конечно, она не знала ее названия, но была уверена, что Люк довольно известная личность в этом городе.
Оставалось обзавестись справочником.
Она настолько была полна решимости, что не чувствовала усталости, не обращала внимания на номер, в котором находилась, вообще на отель. Если бы ее кто-нибудь спросил, в какой гостинице она остановилась, Джилл даже не вспомнила бы названия.
Все ее мысли были заняты тем, чтобы найти Люка, разыскать его как можно скорее.
Наконец ей повезло. Любезный женский голос сообщил, что мистер Шеппард уже отправился домой.
- Ох какая жалость! - воскликнула Джилл. - А я так хотела повидаться с ним!
- Ну, он будет завтра обязательно.
- Девушка, а вы не могли бы дать мне его домашний адрес?
- Нет, мне запрещено это делать.
- Это просто ужасно! - простонала Джилл. - Мы вместе учились в университете, и он приглашал меня. А когда я приехала, то оказалось, что его нет на работе.
- Вы можете позвонить завтра, как это сделали только что, - заметила девушка.
- Это все так. Но я в Сан-Диего всего лишь на один день. И завтра улетаю. Люк Шеппард будет очень расстроен, если я не увижусь с ним.
- Если хотите, я могу вам дать номер его телефона, - смягчилась секретарша.
- Увы, я звоню, а мне в ответ: "Абонент временно недоступен".
- Да? Как странно.
- Вот и я о том же. Девушка, ну войдите в мое положение, - умоляюще пропела Джилл, уже и сама поверив в то, что говорила.
- Ладно, - вздохнула та, - записывайте. Ох, чувствую, влетит мне от мистера Шеппарда.
- На этот счет не волнуйтесь. Он точно не выразит вам никакого неудовольствия, - заверила ее Джилл, кладя трубку и с удовлетворением разглядывая листок бумаги, на котором в спешке был записан необходимый адрес.
Все-таки ей удалось разыскать Люка. И она была рада, что они снова встретятся. Ее охватывало необъяснимое волнение от предчувствия этого…
Наскоро приняв душ, Джилл вернулась в спальню. Достала фен и начала сушить волосы, одновременно стараясь уложить их специальной щеткой для волос. Затем она нанесла легкий макияж. Взглянула на себя в зеркало, осталась довольна.
Джилл прекрасно сознавала, что Люк уже занят, у него есть девушка, на которой он собирается жениться, и ни в коей мере не хотела разрушить эти отношения, хотя где-то там, в глубине души, понимала, даже самой себе боясь в этом признаться, что ей нравится Люк Шеппард. Нравится настолько, что, если бы он предложил ей еще одну ночь, она приняла бы это как дар, ниспосланный судьбой.
Кристи… так, кажется, зовут его девушку. Что ж, ей очень повезло, ведь рядом с ней будет человек, который достоин любви.
Конечно, можно было обвинить Люка в том, что он воспользовался ситуацией, когда спас Джилл и отвел к себе. Но Джилл понимала: бывают случаи, когда разум бессилен и лишь чувства руководят нашими поступками, поэтому не винила Люка. Он всего лишь не смог совладать со своими эмоциями, так же, как и она, когда они оказались в ее номере той ночью.
Джилл до сих пор смутно помнила о том, что произошло с ней много лет назад в доме Шеппардов. Но ночь, проведенная в объятиях Люка не так давно, заставляла ее испытывать волнение при одном лишь воспоминании об этом…
Она оделась просто. Никаких костюмов. Джинсы, футболка, сверху накинула легкий пиджачок. Спустилась вниз. Вызванное заранее такси уже ожидало ее.
У Люка была квартира в центре города. Когда Джилл поднялась на нужный этаж, дверь ей открыла симпатичная молодая девушка, недоуменно уставившаяся на незваную гостью.
- Здравствуйте, - приветствовала ее Джилл. - Вы, видимо, Кристи? - Она внимательно оглядывала незнакомку. Та смутно ей кого-то напоминала, но Джилл никак не могла сообразить, кого именно.
- Да, - осторожно ответила девушка. - А кто вы?
- Я - старый друг Люка, - ответила Джилл, и, спохватившись, добавила: - Не поймите меня превратно, просто друг. Мы вместе росли. И вот, будучи в Сан-Диего, я решила навестить его.
- Проходите. - Кристи посторонилась, с интересом оглядывая ее. - Только Люка еще нет дома. Но он звонил, обещал появиться в течение получаса.
Джилл неуверенно замерла в просторном холле, не представляя, куда идти дальше.
- Пойдемте на кухню, я угощу вас кофе, - предложила хозяйка.
- Спасибо.
Кинув мимолетный взгляд в большое зеркало и быстрым движением руки поправив слегка растрепавшиеся волосы, Джилл замерла. Еще раз пристально вгляделась в свое отражение. Этого просто не может быть!
Кристи была похожа на нее!
Джилл судорожно вздохнула. Только сейчас до нее дошло, насколько сильно Люк любил ее все эти годы, раз даже девушку себе подобрал похожую на нее. Она поняла также, насколько тяжело для Люка было согласиться остаться друзьями, когда она, Джилл, ему это предложила.