- Потому что я не хотел, чтобы ты его видела, - коротко ответил он.
- Не обращайся со мной как с идиоткой. Зачем ты спрятал письмо?
Он встал и прошелся по комнате.
- Это слишком щекотливая тема, - сказал он. - Я знал, что письмо тебя расстроит, а это совсем ни к чему. Мы уже приняли решение по данному вопросу, и я не вижу необходимости его менять. Такой ответ тебя устраивает?
- Не устраивает. Я уверена, что это все отговорки, что ты в первую очередь думал о себе, а вовсе не обо мне, когда прятал письмо. Ты никогда не хотел, чтобы у нас были дети. Ты слишком эгоистичен, ты…
- Это не так, - перебил ее Бойд. - Сразу после женитьбы я, конечно, о детях не думал, но, когда ты забеременела, обрадовался - я хотел ребенка.
- Еще больше ты обрадовался, когда я этого ребенка потеряла, потом второго и третьего, а когда врачи объявили, что детей у меня не будет, ты, наверное, был счастлив.
Бойд побелел.
- Как тебе не стыдно говорить такие вещи! Это подло, - тихо проговорил он.
- Неужели? - продолжала на повышенных тонах Клер. - Убедил самого себя, что делаешь все ради моего блага? Что идешь на жертву ради моего здоровья? Интересно, почему я тебе не верю? Слишком хорошо тебя знаю, вот почему!
Бойд сделал резкий жест рукой, но сумел удержать свой гнев.
- Хорошо, - ровным тоном сказал он. - С письмом я и впрямь поступил не очень честно. Обещаю впредь подобных вещей не делать. Но зачем тебе раздувать все это и превращать размолвку в настоящую ссору?
- Затем, что ты не понял ничего и ничему не научился. Может быть, и от Люка уже пришло письмо, а ты его спрятал?
Бойд шагнул ей навстречу.
- Кто же я такой, по-твоему, что ты это допускаешь? - сердито спросил он.
- Ты прекрасно знаешь, кто ты такой, - ответила Клер, все более повышая тон. - Эгоист и лицемер. Притворяешься, что все делаешь для моего блага, хотя на самом деле…
- Хватит! - крикнул Бойд. - Можешь дальше не продолжать, все понятно. Я не лицемер, а дурак - боялся тебе показать это письмо. Больше я о тебе заботиться не стану. На, получай свое письмо.
Он подошел к секретеру, схватил письмо и швырнул его в Клер.
- Давай читай, - бросил он. - Только не вздумай мне показывать ее письма и просить совета. Решай все сама, поступай как хочешь.
Он хлопнул дверью. Клер посмотрела ему вслед. Она внезапно почувствовала сильную слабость. Ноги у нее подогнулись, и она рухнула в кресло.
В течение уикенда они почти не разговаривали друг с другом. Клер старалась не выходить из мастерской, а Бойд копался в саду с такой яростью, будто сад был его заклятым врагом.
В понедельник Бойд уехал на работу раньше обычного, до того как пришло письмо от Люка Шамона. Оно было вполне безличным. Видимо, его отпечатала машинистка. В нем сообщалось, что выставка ее работ, вероятно, состоится в Париже в мае. Внизу стояла приписка: "Мне было очень приятно встретиться и побеседовать с Вами. Согласны ли Вы поужинать со мной снова, когда я в следующий раз буду в Лондоне?"
В письме не было просьбы о том, чтобы она показала ему другие свои работы, но Клер подумала, что это само собой разумеется. Ей было приятно думать именно так.
Бойд вернулся после своего урока французского языка только в десять вечера, хотя Клер рассчитывала, что он приедет часом раньше. Она сидела в гостиной и смотрела телевизор. Бойд вошел в комнату и, как обычно, подошел, чтобы поцеловать ее.
Клер увернулась от поцелуя и холодно взглянула на мужа.
- Добрый вечер, дорогая, - насмешливо сказал он. - У тебя был хороший день?
Она встала.
- Хочешь есть? - нелюбезно поинтересовалась она.
- Не стоит беспокоиться, - ответил он в той же манере. - Я приготовлю сам.
Она не стала возражать и вновь уселась перед телевизором. Бойд прошел на кухню, разогрел себе суп и гренки. Обычно когда он сам себе разогревал ужин, то приходил к ней в гостиную с подносом и совмещал еду с рассказом о своих новостях и проблемах. На этот раз он откушал на кухне в одиночестве.
Программа кончилась, и Клер, выключив телевизор, пошла принимать ванну. Когда она вернулась в спальню, Бойд уже сидел в кровати - читал газету при свете торшера. Она разделась и легла рядом.
- Спокойной ночи, - буркнула она, поворачиваясь к нему спиной.
Он выключил свет и вытянулся. Клер вся напряглась. Она уже приготовилась к сопротивлению - в том случае, если он ее коснется. Но он тоже повернулся к ней спиной и пробормотал:
- Спокойной ночи.
Наутро Клер пришлось ответить на несколько телефонных звонков. Сначала позвонила Мелани, сообщая, что Питер запретил ей звонить по этому телефону, но она все равно намерена пользоваться советами Клер. Затем позвонила Энджи и проинформировала о том, что Иэн по-прежнему отказывается поддержать ее и ее идею.
Клер с трудом заставила себя вникать в чужие беды - в этот момент она никого не могла осчастливить мудрым советом.
У них с Бойдом и раньше случались ссоры, но эта была самой крупной и серьезной за все время их супружества. Клер чувствовала, как увеличивается разрыв между ними, и ничего не могла с этим поделать.
Именно в этот период наибольшего обострения их отношений в Лондоне объявился Люк Шамон. Он позвонил ей, чтобы пригласить на обед, и Клер не колеблясь приняла это приглашение.
Она намеренно ничего не сказала об этом Бойду и решила поехать в город на поезде. На этот раз она встретилась с Люком в отеле, где он остановился. Она назвала у входа его имя, и портье направил ее в бар, где уже сидел Люк.
Он вежливо встал и спросил, как у нее дела. Они немного поболтали, затем Люк озабоченно посмотрел на часы и сказал:
- Надеюсь, вы не станете возражать, если мы с вами пообедаем в отеле. Сегодня аукцион, и я жду несколько важных звонков в номер.
- Хорошо, - согласилась Клер.
Люк вывел ее из бара, но, вместо того чтобы пойти в ресторан, направился к лифтам. Она удивленно посмотрела на него.
- А разве мы будем есть не в ресторане?
- Нет, я договорился, чтобы мне подали прямо в номер, - сказал Люк. - Мне бы не хотелось, чтобы другие посетители ресторана слышали то, что я собираюсь говорить по телефону. Речь пойдет о моих сегодняшних ставках, понимаете?
- А, понятно, - кивнула Клер.
И тут она неожиданно вспомнила предостережения Бойда. Но было уже поздно: дверь лифта отворилась и они шагнули в него.
Его номер состоял из двух просторных помещений - гостиной и спальни. В гостиной был накрыт стол. Тут же пришел официант, который принес еду и холодное шампанское. Едва они уселись за стол, как один за другим стали раздаваться телефонные звонки. Люк невозмутимо и методично диктовал в трубку свои ставки.
Клер тут же успокоилась, мысленно выругав Бойда за то, что тот заставил ее несколько минут понервничать. Она снова пришла в хорошее настроение, стараясь получить максимальное удовольствие от обеда.
И это ей удавалось. В промежутке между звонками Люк шутил, отпускал комплименты и всячески веселил и развлекал ее. Клер казалось, что сейчас это как раз то, что ей нужно.
Он был значительно старше ее, поэтому она могла себе позволить слегка пококетничать и даже пофлиртовать с ним. Она считала это вполне безопасным.
- Когда же вы приедете в Париж, чтобы я смог показать вам мой замечательный город? - неожиданно спросил он.
Клер несколько оторопела.
- Ну, я думаю… - медленно проговорила она. - Я думаю, что когда мы привезем картины для выставки.
- Мы?
- Бойд и я, - ответила Клер. - Он обещал довезти меня. Одной мне до Парижа не добраться на машине.
- Да, конечно, - слегка разочарованно сказал Люк, но столь быстро убрал разочарование с лица, что она даже не успела забеспокоиться.
- В апреле мы собираемся в Брюгге на ярмарку, - стала объяснять Клер. - Так что на обратном пути мы сможем заехать в Париж и привезти работы.
- Вы будете помогать мужу на ярмарке? - улыбнулся он.
- Не совсем. Бойд будет работать весь день, а я только по вечерам - выступать в роли хозяйки, то есть развлекать его деловых партнеров.
- Значит, днем вы сможете побродить по городу, - заметил Люк. - Это очень красивый город.
- Я слышала, - сказала Клер.
- У меня есть там деловые интересы, - заметил Люк. - Слушайте, если я не могу вам показать Париж, то почему бы мне не показать вам Брюгге? Я могу приурочить свою деловую поездку туда к вашему пребыванию. Это доставит мне большое удовольствие.
И он слегка коснулся ее руки.
- Это очень любезно с вашей стороны, - ответила Клер. - Но мне трудно что-либо обещать вам, ведь у Бойда могут быть на меня свои планы.
- Конечно, - сказал Люк и пожал плечами в очень французской манере. - Но если окажется, что у вас много свободного времени, вы всегда можете позвонить мне оттуда в Париж.
Клер считала, что провела время прекрасно. Люк сказал, что ему очень понравились те две картины, которые она захватила с собой в отель. Она ощущала, как сходит с нее напряжение последней недели, и даже была готова помириться с Бойдом.
С этой целью она зашла в магазин и купила себе новое платье с большим вырезом - тот фасон, который очень любил видеть на ней Бойд, к тому же оно было его любимого зеленого цвета. Радостная и веселая, она поспешила домой.
Когда она приехала, Бойда еще не было дома. Она включила музыку и стала примерять туфли, выбирая, какие больше подходят к новому платью. За этим занятием она не заметила, как в комнату вошел Бойд.
- Ой, это ты, - вскрикнула она. - Как я перепугалась!
- Совесть нечиста, вот и перепугалась, - мрачно ответил он.
Она посмотрела на него и заметила, что он пребывает в весьма странном расположении духа.
- Ты рано вернулся, - осторожно проговорила она.
- Да. Ну что, хороший был денек? Как поработалось?
Клер рассмеялась и встряхнула головой.
- Я взяла отгул и поехала в город, - сказала она. - И купила себе это платье. Тебе нравится?
- Ты его купила?
- Конечно, я, кто же еще.
Бойд скривил рот в усмешке.
- А за чей счет? За счет Люка Шамона, к которому ты сегодня бегала в отель?
Она уставилась на него.
- Откуда ты?..
- Откуда я знаю? - переспросил он ледяным голосом. - Я несколько раз пытался тебе дозвониться, но никто не отвечал. Тогда я решил, что Шамон мог вернуться в Лондон, и позвонил в его галерею, там мне ответили, что он обедает в своем отеле. Я позвонил туда и попросил тебя. Мне ответили, что ты обедаешь с Шамоном… в его номере!
Клер встала и посмотрела прямо ему в глаза.
- Ну и что? - спросила она.
- Почему же ты не сказала мне, что собираешься с ним встретиться?
- К тебе это не имеет никакого отношения.
Бойд схватил ее за руку и повернул к себе.
- Нет, имеет! Встречаешься с другим мужчиной, а потом изображаешь из себя недотрогу!
- Это не так!
- Не так? А зачем ты напялила это платье? Старалась изо всех сил, чтобы тебя соблазнили?
- Я купила это платье уже после того, как встречалась с ним, - стала объяснять она. - Но лучше бы он меня соблазнил, ты бы получил по заслугам! Он по крайней мере обращается со мной как с человеком, как с личностью!
Бойд резко схватил ее за плечо.
- Если ты ляжешь к нему в постель, то между нами все кончено, - объявил он.
- Единственное, что тебя волнует, - это секс, - возмутилась она. - Ты рассматриваешь меня только как кусок мяса, как свою собственность, на которую никто не имеет права покуситься.
Бойд стиснул губы.
- Это так и есть, - со злостью сказал он. - Ты и есть моя собственность, с которой я делаю, что хочу. Сейчас узнаешь!
Он подмял ее под себя и с наслаждением разодрал на ней новое платье. Клер заплакала от досады и унижения. А Бойд продолжал рвать то, что осталось от ее одежды.
- Трус! - выкрикнула она ему в лицо. - Низкий, подлый трус!
Бойд остановился и поглядел ей в глаза. Неожиданно вся его злость исчезла. Он сразу обмяк и слез с кровати. Застегнулся и выбежал из комнаты. Клер слышала, как внизу хлопнула входная дверь.
Она, полуголая, осталась лежать на кровати. Лежала и глазами, полными слез, смотрела в потолок. Вот и кончилась любовь, подумала она.
Долгое время она не шевелилась, а потом дотянулась до телефона и набрала номер Люка.
- Обстоятельства изменились, - сообщила она. - Наверно, я смогу встретиться с вами в Брюгге.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Спасти зеленое платье не представлялось возможным. Клер, надев джинсы и свитер, собрала куски порванной одежды, отнесла их наверх и сожгла в камине. Ей казалось, что вместе с остатками зеленой ткани догорает в камине ее семейное счастье. В одном она теперь была уверена. С Бойдом она больше жить не может.
Клер не знала, что ей теперь делать - собирать свои вещи и уходить из этого дома или подождать, пока это сделает Бойд. Будет смешно, подумала она, действительно засмеявшись нервным смехом, если они оба упакуются и оставят дом без присмотра.
Когда Бойд вернулся, она уже приготовилась к новому туру сражения, но, посмотрев в его глаза, увидела, что это не победитель. Неожиданно Клер осознала, какая невероятная пропасть пролегла между ними, пропасть, через которую уже невозможно проложить мост.
- Хочешь… выпить? - предложила она тихим голосом.
Он посмотрел на нее исподлобья и кивнул.
- Спасибо.
Клер налила ему и протянула стакан, а затем села в кресло у камина. День был теплый, и она не стала разжигать огонь, а сейчас пожалела, что не сделала этого: может быть, от огня растопилась бы ледяная стена, выросшая между ними.
- Что же нам делать, Бойд? - первой нарушила молчание Клер.
Он машинальным движением откинулся назад и посмотрел на нее.
- А чего ты хочешь?
- Может быть, - с болезненным чувством сказала она, - нам стоит дать друг другу больше пространства.
Его рот скривился в подобии улыбки.
- Что ты имеешь в виду? - спросил он.
- Я думала… Я думала…
Клер провела дрожащей рукой по лицу, боясь произнести слова, которые могут их разлучить навсегда.
- Может быть, нам стоит какое-то время пожить отдельно, - сказала она и облизнула пересохшие губы.
Лицо Бойда приобрело холодное выражение, и он спросил:
- Ты хочешь уйти?
- Ну… Я думала… ты же всегда мечтал перебраться в Лондон…
- Нет! Это мой дом, и я не собираюсь отсюда съезжать.
- Но ты же никак не хотел переселяться из Лондона, - несколько растерявшись, настаивала Клер.
Проигнорировав ее замечание, он продолжал:
- Мы сделали этот дом вместе, и я не собираюсь менять его на обезличенное место в отеле.
Она не думала о том, куда бы он мог уйти, ей только хотелось, чтобы ушел он. Но спорить не годилось.
- Тогда уйду я, - сказала Клер.
- Ну разве все это так страшно? - спросил Бойд. - Разве мы не можем просто сесть и обо всем поговорить спокойно?
Клер с грустью покачала головой.
- Поздно, - сказала она. - Я уже не могу с тобой жить. Если мы друг другу не доверяем, то и говорить не о чем.
Бойд осушил стакан и поставил его рядом с собой.
- Но я не хочу, чтобы ты уходила, - сказал он.
- Я должна уйти, - произнесла она тихим, безнадежным голосом.
Она не стала смотреть ему в лицо, боялась встретиться с ним взглядом. Последовала долгая и томительная пауза.
- Раз должна, ничего не попишешь, но я тебя не оставлю. Никогда.
Она подняла голову и наконец посмотрела в его посеревшие, поблекшие глаза. Затем кивнула, встала и, сгорбившись по-старушечьи, вышла из комнаты - надо было собрать свои вещи.
Когда она снова вернулась в комнату, уже полностью одетая, Бойд подошел к ней.
- Куда же ты пойдешь? - спросил он. - К матери?
Она слабо улыбнулась.
- Нет, только не туда.
- А куда?
- Не знаю. Куда-нибудь…
- Деньги у тебя есть?
Она кивнула, будучи не в состоянии говорить.
- Не уходи, Клер!
Она посмотрела на него и повернулась к двери.
- Дай мне знать, где ты остановишься, - сказал Бойд.
Она снова кивнула, но он схватил ее за руку.
- Обещаешь?
- Да… Обещаю, - она отвела его руку. - Пожалуйста, позволь мне уйти!
С этими словами она распахнула дверь и выбежала в ночь. По щекам у нее текли слезы.
Клер нашла комнату в мотеле, но прошло несколько часов, прежде чем она решилась позвонить Бойду. Она набрала его номер и сказала ему, где находится.
- Ты уверена, что с тобой все в порядке? - спросил он.
- Да.
- А ты что-нибудь ела?
- Я… я не голодна.
- Надо непременно поесть. Обещай мне, что будешь нормально питаться.
- Обещаю.
- Я приеду за тобой, как только ты решишь вернуться.
- Я… я знаю, - ответила Клер.
- А пока давай кое-что обсудим, - продолжал Бойд. - Что нам сказать твоей матери, друзьям. А потом твои вещи. Ты же почти ничего не захватила с собой. И как с твоей работой? И с моей компанией? Ты собираешься выполнять свои обязанности?
Клер снова почувствовала, как тяжесть, на какое-то время отпустившая ее, опять ложится на сердце.
- Мне следовало бы учесть, что компания - это первое, о чем ты забеспокоишься, - горько проговорила она.
На что Бойд возразил грустным тоном:
- Клер, это не первое, а последнее, о чем я думаю.
Она не поверила ему и повесила трубку.
В течение следующих нескольких недель они пошли на компромисс. Клер днем приезжала домой для того, чтобы поработать в мастерской, но уезжала оттуда достаточно рано, чтобы не встретить Бойда. Ей не хотелось много платить за номер в мотеле, и она переселилась в комнату в небольшом городке неподалеку от дома. Там было чисто и имелась кровать - больше ей ничего не требовалось.
Клер никогда еще не чувствовала себя такой заброшенной, как сейчас. Она очень скучала по Бойду. По ночам ей бывало одиноко в незнакомой комнате. Но именно на это и рассчитывал Бойд, отказавшись уехать из дома. Нет, она докажет всем, и себе в первую очередь, что может стать независимой, к свободе тоже привыкаешь не сразу.
Единственным человеком, которому она открылась, была Энджи. Она поведала ей о своем решении жить самостоятельно, когда они вдвоем стояли за прилавком на распродаже антиквариата.
- Тебе надо немедленно вернуться к мужу, - с нажимом сказала Энджи. - Вы же сотворены друг для друга. И Бойд вовсе не заслуживает такого жестокого отношения.
Они заспорили и даже немного погорячились. Но вскоре их прилавок окружили покупатели, и им стало не до разговоров. Клер уже сожалела о том, что слишком разоткровенничалась перед подругой.
Как-то ей пришлось вместе с Бойдом присутствовать на обеде, который давала компания. Оба из кожи вон лезли, притворяясь, что между ними прежние отношения, но, когда вечеринка закончилась, Клер заторопилась к своей машине, а Бойд медленно побрел к своей.
Следующим событием была торговая ярмарка в Брюгге. Клер настаивала, чтобы Бойд поместил ее отдельно.
- Не глупи, - коротко сказал он. - Все сотрудники компании живут в одном отеле.