- Между прочим, это никакой не магазин, а самый настоящий салон! - В голосе Клементины послышалась обида. - И мне странно слышать, что тебе абсолютно все равно, как пройдет наша свадьба. Можно подумать, что это нужно мне одной!
А можно подумать, что нет? Роджер мысленно выругался.
- Клемми, - терпеливо сказал он, - ты должна понимать, что я на работе. И у меня сейчас проходит важное совещание, о котором ты прекрасно знала. И когда ты позвонила, то я подумал, что произошло что-то серьезное.
- Букет цветов - это очень серьезно! - с апломбом заявила она. - Но если ты этого не понимаешь, то мне очень жаль. - Клементина отключилась.
Роджер выругался. Мало того что она выставила его перед начальством не с лучшей стороны, она еще и обиделась.
На такое способна только Клементина.
Он вздохнул. С Беатрис все было по-другому. Даже когда она злилась, то не выставляла виноватыми всех вокруг. И лишь единственный раз сделала это: когда он изменил ей.
Но эта ситуация была крайней, и добрые намерения Беатрис, видимо, иссякли. Роджер весьма сожалел, что именно он приложил к этому руку.
Он ничего не знал про теперешнюю жизнь Беатрис, потому что боялся интересоваться этим. Боялся, что не выдержит и приползет к ней на коленях, попытается вымолить прощение.
Как она? Оправилась ли после развода?
Да, наверняка. Она сильная.
И, вполне вероятно, уже нашла замену бывшему мужу.
Смешно, но эта мысль совершенно не обрадовала Роджера. Даже наоборот, заставила нахмуриться.
Роджеру невыносимо было думать о том, что другой мужчина прикасается к Беатрис, ласкает ее тело.
Нет, он не будет об этом думать!
Развернувшись, он поспешил обратно на совещание.
- Роджеру это понравится, - донесся до Беатрис довольный голос Клементины.
Побледнев, Беатрис привалилась к стене.
Зачем она вышла из кабинета? Зачем хотела увидеть бывшую подругу, предавшую ее? Зачем?
Беатрис смахнула набежавшие на глаза слезы.
Как несправедлива жизнь! Она носит под сердцем ребенка Роджера. А он женится на другой. На той, которая тоже беременна от него.
Как же все плохо!..
Развернувшись, Беатрис поспешила обратно в кабинет, пока ее никто не заметил. Слезы лились из ее глаз, и она никак не могла успокоиться.
Очутившись в кабинете, она заперла дверь и упала на небольшой диванчик, стоявший у стены.
Она не знала, что делать. Да, она не сказала Роджеру о ребенке: была слишком зла на него, и обида еще не прошла.
Но все же, хоть Беатрис и предполагала, что возможно такое развитие событий, она никак не думала, что это свершится так скоро.
И главное, как бы ни стремилась Беатрис забыть прошлое, оно все равно настигало ее, напоминало о себе, причем в самый неожиданный момент, когда она была к этому абсолютно не подготовлена.
Слезы кончились так же внезапно, как и появились.
Беатрис села, вытерла глаза, вздохнула.
А, в конце концов, что такого ужасного она узнала? Что Клементина выходит замуж за Роджера? Но если бы Беатрис не прятала голову в песок от окружающей ее действительности, то и так бы это знала. Наверняка в газетах где-нибудь проскользнула информация об этом. Роджер Голд - довольно известная личность, правая рука Брэдигана и не обойден вниманием репортеров.
Молодой преуспевающий бизнесмен, без пяти минут член совета директоров крупнейшего банка, он был завидным женихом. И глупо было предполагать, что Клементина или кто-то еще не воспользуется благоприятной возможностью подвести его к свадьбе. Просто у Клементины был козырь в рукаве… гм, в животе, и она обошла своих соперниц.
Беатрис вспомнила, как Роджер держался во время их развода. Он все время хотел с ней о чем-то поговорить, но она всячески избегала этих разговоров. Потому что знала: чувства ее еще не остыли, и стоит Роджеру попросить прощения, как она тут же бросится ему на шею, ведь она уже стосковалась по его умопомрачительным поцелуям, и даже его предательство на тот момент меркло по сравнению с ее еле сдерживаемыми чувствами.
Но если бы она тогда простила Роджера и осталась с ним, то наверняка до сих пор вспоминала бы ему измену и подозревала бы его.
А сегодня, когда она услышала о его предстоящей свадьбе, когда увидела довольное лицо Клементины, Беатрис показалось, что солнце вдруг померкло, от чего на душе стало вдруг тоскливо-тоскливо.
Стук в дверь заставил Беатрис вздрогнуть.
- Сейчас! - Быстро подбежав к столу и достав косметичку, она припудрила лицо, надеясь, что Натали не заметит ее переживаний. - Входи! - Беатрис подошла к двери и открыла замок.
- Я обо всем договорилась с мисс Уотерс. - Натали положила на стол Беатрис бланк договора. - В общем, заказ у нас в кармане.
- Хорошо, - кивнула Беатрис. - Когда ты покажешь ей образцы?
- Мы договорились на пятницу, нужно сделать несколько вариантов букета невесты. С композициями для столов вроде бы определились. Я все оставлю здесь, чтобы ты просмотрела.
Беатрис села за стол и придвинула к себе папку.
- Спасибо, Натали.
Та немного постояла, внимательно глядя на начальницу и не решаясь уйти.
- Ты справишься, Беатрис, - тихо сказала она.
Беатрис подняла глаза.
- Давно ты знаешь? - глухо спросила она.
- Не очень, - ответила Натали. - Но нетрудно было сложить два и два, чтобы получить четыре.
Беатрис вздохнула.
- Ладно, иди, - кивнула она. - К пятнице я все сделаю.
- Если нужна будет моя помощь, то я всегда готова.
Беатрис печально улыбнулась.
- Спасибо за поддержку, Натали, - поблагодарила она, - но этот заказ я сделаю сама.
Натали ушла, а Беатрис углубилась в изучение заказа. Клементина хочет все самое лучшее? Что ж, она сделает это для нее. И, думая об этом, Беатрис испытывала какое-то странное удовлетворение, словно она смогла перебороть свои чувства и этот заказ - ее билет в будущее.
Правда, будущее без Роджера. Но за несколько месяцев уже можно было к этому привыкнуть.
Порывшись в сумочке, она достала визитку и внимательно изучила ее.
Да, надо начинать новую жизнь.
Беатрис набрала номер, ей ответили почти сразу:
- Пол Чэпмен, слушаю вас.
- Здравствуйте, - робко произнесла Беатрис, почему-то ужасно волнуясь. - Это Беатрис Голд. Если вы еще не передумали, то я бы с удовольствием поужинала с вами сегодня.
Ненадолго воцарилось молчание.
- Передумал?! - удивленно переспросил Пол. - Да что вы такое говорите! Конечно же я только за. И если вы позволите, то возьму на себя смелость пригласить вас в один чудесный итальянский ресторанчик.
- Звучит заманчиво. - Беатрис грустно улыбнулась.
- Тогда я заеду за вами в восемь. Вас это устроит?
- Вполне.
Договорившись о встрече и попрощавшись, Беатрис положила трубку и задумалась. Не слишком ли она торопится вступить в другую жизнь? Есть ли у нее шанс начать отношения с Полом, когда отголоски любви к Роджеру до конца не изжили себя? И что ее ждет?..
Но она отогнала эти мысли. Поздно, уже поздно.
Она пойдет с Полом на ужин. Ведь это только ужин и ничего более, так почему бы не провести его с интересным мужчиной и не вспомнить, что она тоже довольно привлекательная женщина?
13
На рассвете Беатрис проснулась с мыслью о том, что сегодня день свадьбы Роджера и Клементины.
Ее бывший муж женится на ее бывшей подруге. Как причудлива жизнь!
Беатрис поймала себя на мысли, что ей не хочется ничего делать. Не хочется идти на работу, не хочется улыбаться, не хочется готовить завтрак…
Она знала одно место, где ей будет хорошо.
Она знала одно место, где она сможет обрести покой.
Роджер стоял перед зеркалом и завязывал галстук.
- Занят? - В комнату заглянула мать.
- Нет, - вздохнув, ответил он, даже не оборачиваясь и глядя на нее в зеркало. - Если не считать того, что через пару часов моя холостая жизнь вновь закончится.
Софи подошла к нему, обняла за плечи, прижалась щекой к отглаженному рукаву рубашки.
- Ты уверен, что поступаешь правильно? - тихо спросила она, смотря в зеркало на отражение сына.
- Я ни в чем не уверен, - так же тихо признался Роджер. - Мне кажется, что я еду на огромной скорости и у моей машины отказали тормоза.
- Бедный, - прошептала Софи. - Я говорила твоему отцу, что это преждевременно. И Клементина… она, конечно, ничего…
- Не надо, мама, - поморщился Роджер. - Я знаю все, что ты скажешь. Но она скоро станет матерью, и это мой ребенок.
- Совсем не обязательно жениться, чтобы признать его.
- Ты же понимаешь, что я не в той ситуации. Сейчас в банке решается вопрос о смене руководства. Я могу получить повышение. Как ты думаешь, если у меня появится внебрачный ребенок, это удачно отразится на моей карьере?
- А если ты женишься на женщине, которую не любишь, это удачно отразится на твоей дальнейшей жизни? - вопросом на вопрос ответила Софи.
Он посмотрел на ее отражение долгим внимательным взглядом.
Его мать еще довольно красива для своих шестидесяти трех. Чуть выше среднего роста, худощавая, она всегда одевалась изысканно. Темно-каштановые волосы аккуратно уложены, лицо - шедевр визажиста. Софи всегда умела себя преподнести, и Роджер гордился ею. И еще его мать была очень мудрой женщиной.
Когда Роджер собрался жениться на Беатрис, Софи не сказала ни слова против. Она видела, что сын влюблен, видела, что эта любовь взаимна.
Но сейчас…
Роджер понимал, что не может скрыть от матери свои истинные чувства, и, конечно же, она уже составила свое мнение о его предстоящем союзе. Да и Клементина явно не пришлась по душе его родителям…
- Женщина, способная на предательство, предаст еще раз, - заявила Софи, когда Роджер сообщил им о своей свадьбе.
- Я не хочу об этом говорить, - сказал он. И они не возвращались к этой теме.
О чем они тогда говорили? О его работе, об успехах отца, о том, что погода в этом году такая же, как и в прошлом…
И все же от случая к случаю Софи то намеком, то открытым текстом пыталась вразумить сына.
Но Роджер, что называется, уперся. Пройдя через развод, он настолько обозлился на Беатрис, что ничего не хотел слышать.
- Как ты не понимаешь?! Ты обидел ее! - как-то не выдержала Софи. - Но она любит тебя! Я видела ее на суде! Видела, как она смотрела на тебя! Женщина, у которой все умерло внутри, так не смотрит!
- Вот тут ты ошибаешься! - яростно воскликнул Роджер. - Она все вещи отдала в Армию спасения. Все то, что мы покупали вместе! Все то, что было нам дорого!..
- Да просто потому, что хочет тебя забыть и не знает, как это сделать! - парировала мама. - Ты ничего не понимаешь! Ты разрушил свою жизнь ради какой-то мелкой интрижки, не обращая внимания на бриллиант, которым владел и который умудрился потерять, даже не заметив.
- Это она все отдала! Раздала все, что хоть немного напоминало бы ей обо мне! Что я могу сделать?! Что?! - Он в отчаянии посмотрел на мать.
- То, что обычно делают настоящие мужчины, - тихо, но твердо произнесла она. - Завоевать ее вновь!
Роджер отмахнулся.
- Ты не представляешь, о чем говоришь!
- Ну конечно! - язвительно ответила Софи. - Я не представляю! Только я видела, как ты был с ней счастлив! И знаю, что только с ней ты вновь обретешь себя!
- Ох, прекрати эти разговоры, мама! Беатрис не хочет даже слышать обо мне!
- Потому что у нее до сих душа болит от твоих выкрутасов!
- Да, я во всем виноват! Ты довольна?!
- Когда же ты поумнеешь, Роджер? - грустно спросила она.
Он не знал, что сказать в ответ.
Софи внимательно посмотрела на отражение сына в зеркале.
- Честно говоря, я бы не хотела, чтобы она вошла в нашу семью, - сказала она, имея в виду Клементину. - Понимаю, что уже поздно об этом говорить, но она мне не нравится, Роджер.
Он вздохнул.
- Здесь уже ничего не поделаешь. Она уже вошла в нее, в тот самый момент, когда забеременела.
Софи вздохнула, похлопала сына по плечу, отошла.
- Я очень надеюсь, что у тебя все будет нормально, мой мальчик. Хотя и с трудом верю в это.
- Все будет хорошо. - Он ободряюще улыбнулся ей.
Но Софи заметила тоску в его взгляде и поняла, что не ошиблась.
- Извини, что завела этот разговор, - пробормотала она. - Просто мне не по душе от всего этого. Да и отец не в восторге от твоей будущей жены. Прости нас.
- Я все понимаю, - вздохнул Роджер. - Но ничего уже не поделаешь.
- Ладно, пойду проконтролирую, как накрывают столы. Удачи тебе, сынок.
Она ушла.
Роджер посмотрел на свое отражение. Галстук никак не хотел завязываться. Резким движением сорвав его с шеи, Роджер бросил его на кровать и вышел из комнаты.
Спустившись вниз, он прошел в гараж и сел в машину. В общей суматохе никто не заметил, как он уехал.
Он знал, куда держал путь.
Он знал, где найти все ответы.
Съехав на обочину, Беатрис остановила машину и вышла. Огляделась по сторонам. Взгляду открывался бескрайний простор, изумрудно-зеленые волны океана уходили вдаль, к линии горизонта.
Подойдя к обрыву, Беатрис села, свесив ноги, и стала смотреть вдаль, туда, где небо сливалось с океаном.
Здесь было хорошо и спокойно. Лишь со стороны шоссе, скрытого густым кустарником, доносился шум проезжающих машин, но Беатрис не обращала на него никакого внимания.
Как же так? Почему жизнь идет совсем не тем путем, о котором она мечтала? Беатрис горько усмехнулась. А о чем она мечтала?..
О том, что они с Роджером состарятся и будут вместе путешествовать, когда он удалится от дел? О том, что у них будут дети, которых они будут любить и которые будут любить их?
О чем еще?
О доверии и честности?.. В общем, обо всем том, чего не было в их браке.
Тогда почему она до сих пор вспоминает о Роджере? Почему мысль о том, что он сегодня женится, настолько сильно действует на нее, что мешает жить дальше?
Ведь она встречается с Полом, и он прекрасный человек. Но…
Беатрис вздохнула.
Пол не вызывал в ней страсти, как это было с Роджером. Пол просто был хорошим другом. И даже его первый поцелуй не произвел на Беатрис впечатления.
Она даже испугалась, что своей податливостью могла дать ему шанс. А она не хотела этого и теперь совершенно не представляла, как поговорить с ним на эту тему.
Все вышло неожиданно. Пол привез ее домой и проводил до двери подъезда. И, когда Беатрис уже открыла дверь и посмотрела на него, чтобы проститься, он поцеловал ее. Нежно, легко, быстро отпрянув, ожидая ее реакции.
Беатрис растерялась.
Она поспешно простилась и убежала. Она не знала, что сказать, как дать понять Полу, что, несмотря на то что он привлекательный мужчина, он нисколько не возбуждает ее.
Беатрис вспомнила свою первую встречу с Роджером на пляже. Они сразу занялись любовью и сразу продолжили знакомство. Их чувства были настолько сильными, что иногда Беатрис становилось страшно.
Но с Полом все по-другому. Он всего лишь знакомый, добрый друг, не более.
Беатрис снова вздохнула. Как жить?..
- Вот уж не думал, что встречу тебя здесь, - раздался за спиной знакомый голос.
Вздрогнув, Беатрис вскочила и испуганно посмотрела на приближающегося Роджера.
- Да, я тоже не ожидала тебя здесь увидеть, - растерянно пробормотала она, отходя чуть в сторону, но не в силах отвести взгляд от Роджера.
- Я так долго искал тебя, но ты словно сквозь землю провалилась, - грустно заметил он.
- Я хотела покончить с прошлой жизнью, - глухо ответила Беатрис.
- И как, удалось? - Роджер посмотрел ей в глаза, и Беатрис заметила отголоски боли в его взоре.
Она зажмурилась.
Нет! Она не позволит прошлому ворваться в ее жизнь! Она столько предприняла, чтобы этого не было! И снова мощный толчок возвращает ее обратно, заставляет вспомнить обо всем том, что она так хотела забыть!..
- Я так и не услышал ответа.
Роджер улыбался. Он и сам не мог понять, чему радуется.
Он даже не подозревал, насколько сильно соскучился по Беатрис, по ее голубым глазам, по ее губам, к которым хотелось прильнуть в сладостном поцелуе.
- А у меня его нет, - пожала плечами Беатрис. - Ладно, - она вздохнула, - мне пора. Была рада встретиться.
Она хотела обойти его, но Роджер схватил ее за руку и развернул к себе.
- Я сегодня женюсь, - тихо произнес он, пристально вглядываясь в небесную синеву ее глаз.
- Да, я знаю, - сказала Беатрис. - Те цветы, которые украшают ваше торжество, это моя работа.
- Что?! - не поверил он. - Так, значит…
- Да, - кивнула она. - Я открыла салон "У Бетти". Мне нужно было что-то сделать в жизни. И, похоже, что у меня это получилось.
- Бетти. Я мог бы догадаться, - грустно усмехнулся он.
- Мне надо идти, Роджер, - прошептала Беатрис, умоляюще глядя на него.
- Куда, Беатрис? - спросил он, пристально глядя ей в глаза.
Она не ответила.
Роджер наклонился и поцеловал ее. И время будто пошло вспять, возвращая их в ту жизнь, которой больше не было.
Беатрис почувствовала, как земля ушла у нее из-под ног, а тело стало невесомым, возносясь вверх, словно пушинка, подхваченная озорником-ветром.
Все вдруг потеряло смысл.
Только этот поцелуй имел значение.
Он словно яркий солнечный луч ворвался в их жизнь, осветив все вокруг, перекинув радужный мостик, соединяющий их…
Беатрис трепетала от прикосновений Роджера, и она не понимала, что делает, так как эмоции, подобно разоравшейся бомбе, развеяли последние остатки разума, сопротивляющегося тому, что происходило.
Руки ее обняли Роджера за шею, губы ее раскрылись, впуская его. Только он умел целовать так, как она любила. Его язык всегда был деликатным и нежным и не врывался словно завоеватель.
И Беатрис растворилась в этом мираже. Она, как измученный путешественник, припала к источнику и никак не могла утолить жажду.
И она не хотела ни о чем думать. Только этот момент был важен. Момент, когда никакие обстоятельства не играют роли, лишь чувства, которые невозможно усмирить.
Она ощущала желание Роджера, она трепетала от его прикосновений, каждое из которых вызывало у нее дрожь, как предвкушение того, что должно было произойти.
Роджер расстегнул застежку ее бюстгальтера, и в следующее мгновение его рука ласково сжала возбужденный сосок.
Беатрис застонала. Она не была готова к этой ласке, и сила ее наслаждения была настолько велика, что Беатрис не смогла сдержаться.
Вскоре они лежали на довольно вместительном плато, слегка нависшем над пропастью, и ни на что не обращали внимания. Солнце уже поднялось и согревало их своими лучами, но им и так было жарко. Страсть сжигала их изнутри. Страсть, которая требовала немедленного выхода. Страсть, которая правила их действиями. Страсть, которой никто из них не собирался противостоять.
Беатрис была напряжена до предела. Ее возбуждение, сконцентрировавшееся где-то внизу живота, грозило взорваться в любое мгновение.