Мозаика жизни - Донна Клейтон 7 стр.

-Саймонова вершина расположена на за­падном склоне Прентис-Маунтин, - начал Люк. - Когда Чад вернулся из Европы домой, он вроде был не прочь здесь остаться. И мы с тобой говорили о том, чтобы построить дом. Дом для нас двоих. Ты предложила Саймонову вер­шину. Мы посмотрели и нашли, что там полно сланцев, поэтому строительство может быть опасным. Мы даже устроили несколько взры­вов, чтобы проверить, как глубоко они залега­ют. Сланцы крошатся, и это делает Саймонову вершину особенно опасной и для людей, и для строительства. Чад и я нашли тебя у подножия Саймоновой вершины. - У него вздулись жел­ваки, он нервно потер затылок. - Я смеялся над Чадом, когда он предложил поискать тебя там. "Дженни никогда туда не пошла бы", - говорил я. Мы тебя искали везде. Проходили часы. И наконец я заставил себя прислушаться к брату. Мы поехали к Саймоновой верши­не. - Он покачал головой и понизил голос. - Остальное уже история. Я вечно буду благода­рен Чаду. Мы в долгу перед ним за то, что уда­лось найти тебя. Если бы я все делал по-сво­ему, мы, наверно, не… Не хочу даже думать об этом! Но наступило время признаться. Скажу прямо, чтобы ты знала.

Он поднял ее лицо, нежно касаясь подбо­родка, и заставил посмотреть в глаза.

-Дженни, мое упрямство, ревность, злость, моя слабость чуть не стоили тебе жизни.

-Ты слишком суров к себе. - Двумя рука­ми она обхватила его кисть. - Ты сказал, что не поверил, будто я пошла на Саймонову вер­шину. Ты сказал, что я знала, как там опасно.

-Не только это удерживало меня. Я не хо­тел идти, потому… - Он глубоко втянул воздух. Потом в черных глазах загорелась решимость. - …потому что именно Чад предложил искать тебя там. Если бы это сделал кто-нибудь другой, я бы, наверно, молнией полетел туда.

Люка гнетет его вина! Дженни терпеливо ждала разъяснений. Ведь Люк собирался расска­зать ей все.

-Один взгляд на брата вызывает у меня злость. - Он опять глубоко вздохнул, явно стыдясь столь недостойного чувства. - Я ни­когда не позволял себе признаваться в этом. Никому не говорил. Даже тебе, моей жене, бли­же которой у меня никого нет. Но правда в том… - глаза отражали невыносимую боль, - что с Чадом у меня связано глубокое чувство ревности.

Она вскинула в тревоге глаза.

-Значит, я что-то делала, что вызывало твою рев…

Он прикрыл веками глаза и, чуть покачав головой, прервал ее:

-Это началось задолго до того, как ты по­явилась. Годы назад. Я был мальчишкой, а Чад - совсем малышом. - Он вытер ладони о джинсы. - Понимаешь, у мамы было несколь­ко выкидышей до того, как она забеременела моим братом.

Он смотрел вдаль невидящим взглядом. Джен­ни догадалась, что Люк мысленно погрузился в прошлое.

-Когда он наконец появился, родители все внимание отдали ему. До рождения Чада таким вниманием был окружен я. Я играл в малой ли­ге в футбол, знаешь, такой, где вместо мяча специальный шарик. И вдруг все кончилось. В доме малыш, и никакого футбола! Ребенок стал для родителей поводом отказываться от всего самого для меня интересного. Мы не ходили в День независимости смотреть в Олеме фейер­верки, потому что они начинаются слишком поздно для малыша. Мы не могли смотреть па­рад пожарных, потому что для малыша слиш­ком ветрено. - Он медленно моргнул. - По­сле рождения брата я стал несчастным челове­ком.

У Дженни возникло жгучее желание дотро­нуться до него, но она сдержалась.

-Детская ревность вполне естественна. Ведь долгие годы до рождения Чада родители принадлежали только тебе, - попыталась уте­шить его Дженни.

-Но я старший брат! - В тоне и в же­стком взгляде отражалось возмущение из-за собственного поведения. - Я должен был ис­пытывать к младшему только любовь. Он на девять лет моложе меня. Я, как старший, дол­жен был лучше понимать…

-Люк, по-моему, тебя нельзя винить за чувство, которое ты испытывал… - Дженни помолчала и уточнила: - Которое продолжа­ешь испытывать к Чаду. Твои родители вроде бы забыли, что у них есть старший сын.

-После смерти мамы, - продолжал Люк, - Чад стал для папы центром вселенной. Отец так гордился, когда Чад кончил колледж. Но когда Чад уехал из "Прентис-Маунтин", чтобы путе­шествовать по Европе, папа себе места не на­ходил. Я пытался утешить его, говорил, что Чад вернется, мы будем работать вместе, как он мечтал. Но папа уже никогда не стал прежним. И вскоре умер.

Солнце сверкало на черных волосах Люка, и они отсвечивали синевой. Дженни смотрела на красивое лицо мужа и не могла удержаться от мысли - все-таки о чем-то он умалчивает. Ка­кую-то часть истории оставляет за скобками.

Люк - человек уравновешенный, правда, и его можно вывести из себя. Но он не принад­лежит к тому типу мужчин, что испытывают не­оправданную неприязнь к человеку. Люк счита­ет - Чад не заслуживает его враждебного от­ношения. Так что он пропустил? О чем не сказал?

Одно лишь ясно: Люк старается осуществить мечту отца. "Мы будем работать вместе, как он и мечтал". Беда в том, что это не его мечта. Это мечта его отца.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Солнечные лучи пробивались сквозь гу­стую листву, балдахином нависавшую над голо­вой. Птицы чирикали высоко на деревьях и в кустах. Все-таки ничего нет более успокаива­ющего, чем природа, подумала Дженни. Тепло солнца на коже, густой аромат сосен, приносимый легким ветерком, пронзительная воркотня щеглов. Она довольно вздохнула, наслаждаясь утром в горах.

Она опустилась на траву, воспользовавшись бревном как спинкой стула. Вскоре и Люк присоединился к ней. Дженни остро ощущала красоту деревьев и неба, шорохи под кустами, где бегали какие-то невидимые мелкие зверьки. Но еще острее она осознавала присутствие ря­дом мужа.

В конце концов мир природы, окружавший ее, вроде бы отодвинулся. Она все более и бо­лее сосредоточивалась на близости Люка. Теп­ло, исходившее от него, казалось ей жарче лет­него солнца. Она неподвижно сидела, наклонив набок голову, лишь бы быть ближе к нему.

Так уже хорошо знакомые волны жаркого желания кружились в неспешном, возбужда­ющем танце. Они ныряли и всплывали где-то в самой глубине ее существа. Ей все больше нра­вилось это состояние. Теплое, восхитительное желание пульсировало в ее крови, обвивало живот.

Наверно Люк погрузился в. легкую дрему, решила Дженни. Стрельнув в него взглядом, она обнаружила, что он внимательно смотрит на нее.

Щеки залило жаром. Она одарила его бы­строй улыбкой и отвела взгляд. И долго он так изучал ее? Волнующий кровь вопрос. Мысли приняли неожиданное направление.

-Ты не хочешь поесть? - Она поискала глазами корзинку, стоявшую на траве на рас­стоянии протянутой руки. Будто из ниоткуда донеслось хихиканье. Дженни стало ужасно не­ловко, когда она поняла, что этот кудахтающий смешок вырвался из ее горла. И чтобы замас­кировать смущение, она выпалила: - В твоем детстве наверняка не было ничего похожего на сэндвичи с арахисовым маслом и джемом.

Она почувствовала, как напряглось его те­ло. Боже, неужели от слов, сорвавшихся у нее? Дженни уставилась на него потрясенным взгля­дом.

-Прости, - пролепетала она. - После то­го, что ты рассказал, я меньше всего хотела на­поминать тебе о юности.

Чтобы чем-нибудь заняться, Дженни нагну­лась и потянулась за корзинкой. Он остановил ее, положив руку на плечо. Пальцы остались на бретельках топика, но ладонь легла прямо на кожу. Плоть к плоти. Кровь забурлила в жилах. Казалось, стало не хватать кислорода, она не способна ясно мыслить.

-Расслабься. - Люк осторожно прислонил ее к гладкому бревну.

Сосредоточься на чем-нибудь другом, прика­зала она себе. Например, на ветре, гнущем вер­шины деревьев. С усилием закрыв глаза, она поняла, что сейчас никакого ветра нет. Тогда на птицах. Прислушайся к птицам.

- Слышишь, - он чуть повернул голову в сторону поющей птицы, - это луговой жаворо­нок.

-Звук такой красивый…

Он провел пальцами по ее подбородку. Джен­ни оцепенела. Потом он обвел контур ее уха, она улыбнулась и расслабилась.

-Но не такой красивый, как ты. Я рядом с тобой, - пробормотал он хриплым шепо­том, - ласкать тебя - это все, чего я хочу.

Посмотрев ему в глаза, она прочла молчали­вую мольбу. Пламя желания обжигало и мучи­ло ее. Ей необходимо ощущать его руки, губы. Она чуть заметно кивнула. Он обнял ее за плечи. Дженни пришла в восторг от легкости, с какой он поднял ее. Будто воробья. Люк посадил ее к себе на колени. Она уткнулась лицом ему в грудь. Под ее ладонью сильно сту­чало сердце мужа. Его ритм смешивался с рит­мом ее сердца.

Какой гладкий подбородок, подумала Джен­ни, когда он потерся о ее щеку. Его руки скользили по спине, притягивая к себе.

-Позволь мне только минуту подержать те­бя.

Она прижалась носом и ртом к горячей ко­же. Какое наслаждение вдыхать запах леса, ок­ружавшего их, теплой земли, жизни. Она раз­двинула губы и провела кончиком языка по его коже. Чувствовался слабый привкус соли.

Он застонал, повернулся к ней и поцеловал голое плечо. Потом, чуть отодвинув ее, медленно-медленно проскользил руками вверх, от предплечий к плечам и шее. Обхватил ладонями ее щеки. Взгляд темных испытующих глаз пере­ходил ото рта к носу, к волосам, ко лбу. И на­конец остановился на глазах.

У нее возникло чувство, будто она качается на качелях на краю пропасти, где внизу кипит страсть. Но она не боялась ужасной высоты, она хотела упасть прямо в его чувственные объятия, утонуть в полуночной тьме глаз.

Дыхание стало прерывистым. Грудь вздыма­лась и опускалась со все растущей жаждой. Со­брав в кулак полы его рубашки, Дженни ре­шила, что больше не в силах ждать его поце­луя. Она потянулась к нему, готовясь прижать­ся к его рту. Быстрым и сильным движением Люк положил ее спиной на траву и навис над ней.

У нее от удивления и разочарования пере­хватило горло. Ей необходимо ощущать его гу­бы на своих. Она должна чувствовать его вкус. Сейчас.

-Поцелуй меня, - прошептала она, не ис­пытывая ни капли смущения, услышав разоча­рование в собственном голосе.

-Еще нет. - Он водил подушечками паль­цев по ее скулам. - Не надо торопиться. От ожидания все будет только лучше.

Дженни старалась расслабиться. Но больше всего ей хотелось прижать Люка к себе и бес­конечно целовать и ласкать.

Его пальцы легко пробегали по внутренней стороне предплечья. Это прикосновение вызы­вало мучительное наслаждение, пронизывающее все тело. Она закрыла глаза и с удовольствием ощущала дрожь, пробегавшую по ее плоти. Дол­жно быть, это самое удивительное мучение, ка­кое только можно представить.

Его рука опускалась ниже, ниже, пока боль­шой палец не застыл на груди. И моментально соски превратились в камушки, выпиравшие из лифчика и тонкой ярко-синей ткани топика. Джен­ни слышала, как все прерывистее становится его дыхание, но не открывала глаз. Не видя, она не могла предсказать его следующее дви­жение. И в то же время знала, что он следит за малейшей реакцией ее тела. Если он сейчас не поцелует ее, то она умрет.

Его ладонь осторожно заскользила по ее груди. Лицо совсем рядом, сладостное дыхание ласкает ее щеку. Дженни сдерживалась, стараясь молчать, не просить его поцелуя. И боролась с собой, чтобы не поднять веки. А как отчаянно хотелось видеть пламя, которое, она знала, пы­лает сейчас в его глазах.

Он провел губами по ее подбородку. Она чуть не вскрикнула и потянулась губами к его рту. Но он оказался быстрее. И когда он поце­ловал шею, дрожь сотрясла каждый сантиметр ее плоти. Поцелуи прокладывали огненную до­рожку по всей груди.

Наконец, когда она не могла больше выносить тяжелое томление в глубинах своего суще­ства, Дженни открыла глаза. Поднялась, пере­плела пальцы у него на затылке и приоткрыла рот.

Люк хотел прошептать ее имя, но успел произнести только первый слог. Их губы со­мкнулись. Огненный взрыв пронзил Дженни до самых пяток.

Не успела Дженни сообразить, что происхо­дит, как рубашка Люка оказалась полностью расстегнута, а она перебирала волоски на ши­рокой мощной груди. Ее топик легко сосколь­знул с тела, кружевной лифчик был уже на земле.

Его рука мягко скользила по ее животу, проникнув под пояс джинсовых шортов. Кон­чики пальцев проследили тонкую линию резин­ки трусиков. Она стонала, побуждая его про­должать. Вот он расстегнул пояс, опустил мол­нию на шортах, распахнул их.

Не сознавая, что делает, Дженни изогнула бедра и медленным движением, полным стра­сти, приблизила свое тело к его пальцам. Глаза у него расширились. Он громко втянул воздух.

Загородив собою солнце, наклонился и по­целовал ее в губы. Его пальцы описывали кро­хотные круги вокруг пупка. Дженни таяла от его прикосновений. Она положила ладони на его руки и вела его ниже, ниже, ниже. Их взгля­ды были прикованы к этому чувственному путе­шествию рук.

На какую-то долю секунды Люк остановил­ся. Она поймала его взгляд и увидела в его глазах мольбу о прощении. Дженни нахмури­лась. Что-то порвало тонкую натянутую нить, которая секунду назад связывала их, делала Джен­ни и Люка почти одним существом.

-В чем дело? - спросила Дженни. - Что-то случилось?

-Нет, ничего.

Два коротких слова, казалось, причинили ему физическую боль. Чувственный туман, об­волакивавший ее мозг, быстро испарился. Люк явно избегал ее взгляда.

-Люк?

Он по-прежнему отводил глаза.

-Ничего, - повторил он. Люк явно силил­ся вернуть жар страсти, который окутывал их, точно толстый капюшон. Он взял ее руку и на­чал нежно целовать пальцы. Но ведь было мгновенное колебание, и оно оставило следы. Притаилось, будто грозовые облака на горизон­те. Последнее место, до которого дотронулся Люк, прежде чем замер, - нижняя часть ее живота. Сомнения насчет ребенка - вот что заставило его остановиться! Дженни в этом не сомневалась.

-Ничего не получается. - Она выдернула свою руку и попыталась сесть.

-Дженни, подожди. - Он наклонился над ней. Тяжесть его тела не давала ей подняться. -Я хочу, чтобы получилось. Мы можем сделать так, чтобы получилось.

-Разве ты не видишь, что это невозможно? - закричала она, стараясь как можно быстрее одеться.

Откуда взялись эти идиотские слезы? Джен­ни смахнула одну, самую крупную.

-Мы ничего не можем сделать. У нас ниче­го не получится, - дрожащим голосом продол­жала она. - Пока отцовство ребенка под во­просом.

-Тут нет вопроса. - В черных глазах сверк­нуло упрямство.

Чириканье птиц подчеркнуло напряженное молчание.

-Я вижу сомнение в твоих глазах, - спо­койно сказала Дженни. - Вижу его на твоем лице. Ради Бога, пойми: ты не можешь кос­нуться меня без того, чтобы тебя не начало грызть сомнение. Ты не умеешь скрывать свои чувства. - Она с минуту изучала его лицо. - Если хочешь, можешь лгать себе. Мне солгать ты не можешь. Я читаю тебя как книгу.

-Ты всегда читала меня как книгу. - Он выглядел таким убитым, что у Дженни разры­валось сердце.

Она коснулась его руки.

-Люк, между нами что-то есть. Что-то уди­вительное. Но разве ты не видишь? Мы не мо­жем позволить, чтобы нас поглотили эти чувства! В особенности теперь, когда есть третий, о котором надо позаботиться.

-Чад! - Он будто выплюнул имя брата. На лицо легла мрачная тень.

-Я думаю, - она медленно покачала голо­вой, - о малыше. Ведь ты не хочешь держать ребенка на руках и не быть уверенным, отец ты или дядя?

Лицо Люка прояснилось. У Дженни созда­лось впечатление, что он собирается сказать, будто ему это неважно. Но он молчал. И она насторожилась.

-Для меня это важно. - Она встала и под­няла корзинку. - Очень важно.

Люк вскочил и ласково отобрал у нее кор­зинку.

-Мы с этим справимся, - пообещал он, взяв ее за руку.

Когда впереди показался дом, солнце уже стояло высоко в небе. Температура все повыша­лась. От жары и долгой ходьбы Дженни чув­ствовала себя отяжелевшей, усталой, неуклю­жей. Скорей бы принять холодный душ и не­много полежать у себя в комнате.

Шагах в пятидесяти от дома Люк остановил­ся и посмотрел на жену.

-Мне надо что-то тебе сказать.

Дженни подавила вздох. Она так устала! У нее просто нет сил снова обсуждать их пробле­мы.

-Мы стали ближе, ты и я, - совсем спокойно продолжал он. - В попытке расставить все по местам мы обнаружили, что между нами что-то есть. Да, пусть это чисто физическое, но это уже кое-что. И влечение, которое мы испы­тываем, поможет нам стать еще ближе. - Он наклонился и прижался к ее щеке нежным и чувственным поцелуем. - Я уже совсем бли­зок, - прошептал Люк.

У Дженни вспорхнуло сердце.

В этот момент их окликнул с парадного крыльца Чад. Они оглянулись. Люк крепче сжал ее руку, и это движение собственника не ус­кользнуло от ее внимания.

-Тебе звонили, - сказал Чад, когда они подошли ближе. - Сообщения у тебя на столе.

-Спасибо. - Люк повернулся к Дженни. - Увидимся позже, хорошо?

Она кивнула. Внезапно ее охватило предви­дение опасности от перспективы остаться на­едине с деверем. Когда дверь за Люком закры­лась, Чад, словно обвинитель, уставился на нее.

-Что здесь происходит? - спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжал: - Куда вы вдво­ем ходили?

-Чад, мне жарко. И я хочу пить. У меня нет сил. - Дженни подавила вздох и, просколь­знув мимо него, вошла в дом.

-Почему он поцеловал тебя? - Деверь шел за ней по пятам.

Дженни попыталась встать на место Чада. Понятно, что его огорчила картина, как Люк держит ее за руку и целует в щеку. Но она не собиралась отказываться от чувства, которое пи­тала к мужу. Хотя не стоит и выставлять напо­каз сексуальное влечение, которое они с Люком испытывают друг к другу. Это только бы оби­жало Чада, что тоже не входит в ее намерения. Но и правду нельзя искажать. Чем раньше Чад поймет положение, тем лучше для него.

-Он мой муж, Чад. - Дженни направилась прямо в кухню. - Мужья целуют своих жен.

Он грубо схватил ее за плечо и повернул ли­цом к себе.

-Люку не следовало целовать тебя!

-Это ничего не значит, - выдохнула она, презирая себя за ложь. Ведь она только что по­обещала себе не искажать правду.

-Ничего? - Он многозначительно посмот­рел на корзинку, которую Люк оставил на столе в кухне. - Вы брали с собой еду, отправляясь на небольшую утреннюю прогулку? Вы вдвоем устроили счастливый утренний пикник!

-Перестань, Чад! - Она сбросила его руку с плеча, стараясь подавить тревожное предчув­ствие. - Если это тебя порадует, то мы ели ма­ло. Всего по одному сэндвичу. Тебе от этого легче?

Но ее замечание не только не успокоило, а еще сильнее взбесило Чада.

-А что же вы делали, если не ели? На что потратили время?

Из саркастического вопроса ясно выглядывал грязный намек. Понимать его состояние и злость - это одно, а нести груз дурацкого об­винения - совсем другое.

-Я не обязана давать тебе объяснения. - Она подошла к буфету и достала стакан.

-Ты мне многим обязана.

-Неужели?

Глаза Чада превратились в узкие бронзовые щелочки. Полная нижняя губа поджата.

-Точно шлюха, прыгаешь от одного брата к другому, - покачал он головой.

Хлынули злость и раздражение, будто кто-то вытащил затычку из гигантской сливной трубы. От ужасного оскорбления остался осадок гад­ливости.

Дженни остолбенела.