- Да, это, - с ненавистью повторила Мэрайа. Она старалась не думать об этой невероятной эротической фантазии, которую он осуществил. - Не только "это", но и то, что ты ушел!
Тыльной стороной руки Грэй медленно провел по ее взмокшему лбу, в золотистых глазах сверкнула дьявольская радость.
- Из-за этого ты и бесишься? Что я в конце ушел?
- Ох! - Яростный вопль нарастал в груди Мэрайи и она сжала кулаки. Самонадеянность его была безграничной. - Ты специально соблазнил меня!
Грэй стал серьезным.
- Я не мог вынести даже мысли, что ты будешь спать с другим мужчиной.
- Не тебе решать, с кем я сплю, Грэй. И у тебя нет права…
- Заниматься с тобой любовью? - предположил он.
- Да!
Грэй понизил голос.
- Я не слышал, чтобы этот очаровательный ротик сказал "нет". Ни разу. И я не сделал и половины того, что хотел.
Мэрайа ахнула. Возникшие в ее воображении картины были слишком шокирующими.
- Ты сумасшедший, - сказала она и пошла к своему дому.
Грэй поймал ее за руку.
- Твой сумасшедший, так же, как и ты моя сумасшедшая. Посмотри мне в глаза и скажи, что это не так.
Она не могла произнести ни слова. Его пальцы обхватили ее руку. Мэрайа вздрогнула. Грэй безжалостно продолжал:
- На тебе были надеты пояс и чулки, потому что ты хотела, чтобы я их увидел, подумал об этом и сошел с ума.
Да, она подсознательно рассчитывала на это.
- Ну и все сработало, Мэрайа. - В его голосе звучал еле слышимый вызов. - Ты выглядела чертовски сексуально, и Ричард собирался одержать победу. Я не мог вынести это. Ты моя, Мэрайа.
- Ты обращался со мной как со своей собственностью вчера вечером. Мне это совсем не понравилось!
- Я обращался с тобой так, как ты этого хотела. - Она открыла было рот, но он продолжал: - Может, умом ты понимала, что все кончено, но тело твое думало по-другому. Вчерашняя ночь это доказала.
Грэй отпустил ее руку и провел пальцами по волосам.
- Поверить не могу, что ты тратишь время на такого придурка.
Мэрайа не хотела говорить ему, что она порвала с Ричардом прошлой ночью.
- Так же, как я тратила время с тобой?
Рот Грэя превратился в жесткую линию, и она могла поклясться, что в его глазах мелькнула боль.
- Так вот как ты думаешь о наших отношениях?
Нет, подумала Мэрайа, и сердце ее сжалось от боли при воспоминании обо всем, что у них было, когда они жили вместе. Я упивалась каждой минутой, проведенной вместе с тобой, и я всегда буду хранить воспоминание об этом. Но я не могу продолжать вот так, без твердых обязательств и обещания стабильности.
Слезы подступили к ее глазам, она повернулась. Грэй загородил ей дорогу.
- Черт побери, отвечай же.
Мэрайа посмотрела на Грэя. Солнце освещало его сзади и предательски меняло выражение невероятной нежности и смятения на его лице. Это был Грэй, которого видела только она. Чуткого, нежного, бесконечно заботливого. Это был тот Грэй, с которым она хотела прожить до последнего дня, только вот он не верил в счастливую совместную жизнь.
- Я люблю тебя, Грэй, - прошептала она, поддаваясь внезапному желанию прикоснуться к его щеке. - Я жалею о том, что все закончилось…
Он поймал ее запястье и, притянув к себе, прижал ее руку к своей щеке.
- Никто не говорит, что это должно закончиться, - сказал он хрипло.
- Я говорю, - произнесла Мэрайа. - Ты не можешь дать мне того, что мне нужно. Ты даже не хочешь попытаться.
Грэй сжал зубы, взгляд стал жестким.
- Что ты хочешь, чтобы я сделал?
Невозможного, подумала она.
- Хочу, чтобы ты любил меня.
- Как могу я дать тебе то, что для меня не существует? - Он отпустил ее руку. - Мэрайа, я даже не знаю, что такое любовь.
Грустно. Грустно, что она не могла объяснить ему то, с чем он, очевидно, никогда не сталкивался. Чувство, которым она была окружена всю жизнь.
Однако она попробовала сделать это - в самом упрощенном варианте.
- Любовь - это внимание и желание делить все, жаждать общества любимого человека до такой степени, что одиночество причиняет нестерпимую боль.
- Я испытываю сейчас такую боль, которой не испытывал ни разу в жизни. - По глазам было видно, что он говорил правду. - И я очень внимателен к тебе.
- Но к себе в душу меня не пускаешь.
Грэй сжался, молча признавая ее правоту.
- А это поменяло бы что-нибудь?
Мэрайе пришлось обдумать ответ, потому что она не собиралась лгать или зря обнадеживать его.
- Честно, я не знаю, изменит ли это что-нибудь сейчас, но, возможно, я бы поняла, почему ты не веришь в любовь и бледнеешь при слове "брак".
Он не отвечал, только смотрел на нее. В нем происходила внутренняя борьба. Он не хотел выставлять на свет всю мерзость, связанную с его воспоминаниями. Мэрайа не могла заставить его заговорить, как и не могла продолжать односторонних отношений.
На этот раз, когда она уходила, он не остановил ее.
- Ты скоро закончишь, Джон? - Мэрайа стояла в арке прохода, ведущего в столовую Грэя. Она наблюдала, как фотограф делает снимки комнат, богато обставленных мебелью красного дерева.
- Через полчаса. - Джон зарядил свежую пленку.
Остановившись в мраморном фойе, Мэрайа посмотрела на золотые часы. Она хотела выбраться из дома Грэя к пяти и избежать встречи с ним. Уже половина четвертого, а Джон, скорее всего, закончит снимать и уложит аппаратуру к половине пятого. Грэй обычно не уходил с работы раньше шести. Когда Мэрайа в это утро взяла ключи у Джини, секретарша сказала, что шеф будет на заседании большую часть дня.
Мэрайа не видела Грэя больше недели с того дня, когда они вместе "бегали трусцой". Она разговаривала с ним по телефону, чтобы договориться о времени посещения дома. Ей удалось поговорить с ним быстро и сдержанно, несмотря на его попытки завести беседу в более интимные сферы.
Мэрайа прошла через несколько разрывов с мужчинами, но она никогда раньше не испытывала такой боли и чувства потери. Интересно, пройдет ли когда-нибудь эта боль.
Мэрайа поднялась по винтовой лестнице на второй этаж. Она помнила размер, форму и дизайн каждой комнаты, поскольку была там раньше много раз, когда строился дом, когда завершалась внутренняя отделка и ввозили мебель. Она вложила в этот дом столько сердца и души, потому что к этому побуждал ее Грэй, и она глупо верила, что когда-нибудь он будет их общим домом.
На втором этаже было только три комнаты: спальня хозяев, спальня для гостей и небольшой тренажерный зал. Пройдя мимо спальни Грэя, она зашла во вторую комнату и мгновенно представила себе совсем не то, что в настоящий момент находилось в комнате. Вместо королевских размеров кровати под балдахином она в своем воображении видела белую детскую кроватку.
Поток чувств захватил ее. Они с Грэем никогда не создадут семью, у них никогда не будет детей, она больше не будет лежать в его объятиях. Эта мечта неосуществима, но Мэрайа никак не могла отказаться от нее.
Ей так хотелось поверить, что Грэй сумеет полюбить ее. Что он полюбит также и их будущих детей. Но Мэрайа чувствовала, что его мучают какие-то воспоминания и тайны, которыми он отказался делиться, которые являются препятствием для их совместной жизни.
- В чем дело? Комната не нравится?
Мэрайа вздрогнула. Резко обернувшись, она столкнулась лицом к лицу с Грэем.
- Я стоял здесь около трех минут, наблюдая за тобой и ожидая, когда ты обратишь на меня внимание.
- Я просто глубоко задумалась.
- Ну и над чем ты так задумалась?
Она не могла сказать ему правду.
- Дом выглядит просто великолепно.
- Благодаря твоему таланту. - Он оглядел комнату, словно видел ее в первый раз. - Дом весь наполнен тобой. Куда бы я ни посмотрел, везде вижу тебя. - Его напряженный взгляд притягивал ее, словно магнит. - Обои, кушетки, кровать… Мы все искали вместе.
- Окончательное решение принимал ты сам, Грэй.
- Не во всем, - мягко произнес он, словно поглаживая ее своим голосом. - Только в отношении кабинета. В отношении других комнат я соглашался с твоими предложениями.
- Ты сожалеешь об этом?
Он улыбнулся немного грустной улыбкой. Протянув руку, он нежно провел ладонью по ее шелковистой щеке.
- Я сожалею только о том, что тебя нет рядом.
Мэрайа сделала шаг назад, избавляясь от его прикосновения.
- Грэй…
- Никогда не чувствовал себя таким одиноким, - продолжал он, признаваясь в большем, чем она от него ожидала. - Я приезжаю домой с работы, ожидая, что ты встретишь меня чудесной улыбкой, но этого не происходит. Я могу поклясться, что слышу твой голос, твой смех. Я хочу, чтобы ты была здесь. Последние месяцы, когда строился дом, я только об этом и думал.
Грэй не был способен на цветистые речи, его признание глубоко тронуло ее. И сразу же за этим нахлынул гнев, она устала от слез и боли!
- А знаешь ли ты, о чем я думала, когда строился дом? Я представляла, что эта комната будет детской.
Грэй нахмурился, лицо его побледнело.
- Да, Грэй, - нервно продолжала она, хотя ее сердце сжалось при виде его лица. - Я представляла детей, бегающих по дому и играющих. Детей с твоими темными волосами и моими голубыми глазами. Представляла, как мы все вместе сидим за обеденным столом.
Он уставился на нее, рот его был плотно сжат.
Нет, он явно не хотел слушать о ее мечтах, а она не могла обойтись без них.
- Я думаю, у нас разное восприятие будущего, - прошептала она. Ярость ее вся ушла.
Он издал низкий хриплый вздох.
- Думаю, ты права.
- Мэрайа, я собрал оборудование, - послышался голос Джона снизу. - Пошли.
Она сделала шаг, пытаясь обойти Грэя. Когда ее юбка коснулась его ноги, он схватил тонкий материал и, потянув, остановил ее. Взгляд его метал молнии, и она в который раз прокляла свое тело за то, как мгновенно оно реагировало.
- Мэрайа…
- Мне надо идти, - быстро проговорила она. Он нехотя разжал пальцы и напряженно смотрел на ее удалявшуюся фигуру.
Его грубые ругательства жгли ее уши все время, пока она спускалась по винтовой лестнице.
- Ты потерял контроль, Николс, - пробормотал он про себя.
* * *
Усевшись поглубже в кожаное кресло джипа, Грэй ожидал, когда появится Мэрайа и он сможет осуществить свой отчаянный план. Был вечер пятницы, он припарковался рядом с машиной Мэрайи; стоянка была пуста.
Он не разговаривал с ней целую неделю с того дня, когда она ушла из его дома с фотографом. И каждую ночь с тех пор он заново проигрывал в голове беседу, жалея, что не может предложить того, о чем она так мечтает и чего заслуживает. Брак и дети.
Еще десять томительных минут, и, наконец, Мэрайа появилась на ступеньках.
Теперь или никогда. Грэй выскользнул из машины и заспешил ей навстречу.
- Грэй? - Она замедлила шаг, и взгляд ее стал усталым. - Все в порядке?
Нашла, о чем спросить!
- Ты поедешь со мной. - Взяв Мэрайю за локоть, Грэй подвел ее к джипу. - Забирайся внутрь.
Менее чем через минуту они были уже на шоссе. Они направлялись на север.
- Грэй, ты скажешь мне, что происходит?
Бросив взгляд на Мэрайю, он вдруг начал улыбаться все шире и шире.
- Я похищаю тебя на выходные дни.
Глава пятая
- Ты, наверно, шутишь.
- Я вполне серьезен, - произнес он. - Разве я лгал тебе хоть когда-нибудь?
- Но зачем похищать меня?
- Чтобы мы были одни, - объявил он.
Ну и логика! Мэрайа нахмурилась.
- Мы и сейчас одни.
Грэй увеличил скорость.
- Мне нужно побыть с тобой наедине несколько дней.
Два с половиной дня и две ночи в компании Грэя!
- Это безумие, Грэй. - От его дурацкого сумасбродства ее охватили одновременно гнев и усталость. - Ты не можешь похитить меня с улицы и увезти, никому не сказав, где я. Отвези меня назад на стоянку.
- Отвезу, - пообещал он. - В воскресенье вечером.
Мэрайа попыталась подойти к этому более рационально.
- Грэй, даже если бы я хотела… - а она этого не хотела, пыталась она доказать себе, - я не могу никуда поехать с тобой на выходные. У меня нет необходимых вещей.
- Я куплю тебе все, что надо.
Мэрайа покачала головой.
- Джейд будет беспокоиться и злиться, если я не приду сегодня вечером домой. Мы собирались пойти с ней вечером развлечься.
Тело его напряглось.
- К Роки? - голос звучал сдавленно и недобро.
- Неважно, куда я иду, важно, что у меня другие планы и Джейд будет нервничать, если я вдруг исчезну.
- Сделаем небольшую остановку, и ты позвонишь ей.
- Как великодушно, - пробормотала она, зная, что спорить бесполезно, раз уж он что-то решил. - Ну и куда ты везешь меня?
- В Лэйк-Эрроухэд.
Хотя это был и симпатичный город в горах, Мэрайа не могла взять в толк, почему он везет ее туда.
- А что там?
- Уединение.
- Не понимаю. Почему ты так все осложняешь? Я хочу жить своей собственной жизнью.
Он бросил на нее быстрый взгляд.
- Все, что мне надо, - это выходные вместе с тобой. Чтобы нас никто не беспокоил, не прерывал, не звонил по телефону.
- Впечатляет, - сухо произнесла она.
- Так и должно быть. Я этого никогда не делал ни для кого. - Став вдруг серьезнее, он протянул руку и положил ее на колено девушки. - Пожалуйста, Мэрайа.
Она не могла дышать из-за жара, охватившего ее. От легкого поглаживания его пальцев по чувствительному изгибу ноги ее пронзила дрожь.
- Одни выходные, - умолял он хриплым голосом.
Собрав все силы, прежде чем она потеряет всякую волю, Мэрайа взяла его руку и положила на приборную доску.
- А с какой стати? Это ничего не изменит между нами, и я не хочу тратить целую субботу и воскресенье на улучшение того, чего уже давно нет.
- Не улучшение…
- Если ты заметил, каждый раз, когда мы остаемся одни, мы ссоримся, спорим и обсуждаем то, что нельзя решить.
- Да, я заметил, - мрачно признал Грэй. Она заметила следы усталости на его лице и пустоту в глазах. - Мэрайа, я несчастен. Я надеюсь, что, если мы проведем выходные вместе, мы сможем что-нибудь придумать.
Мэрайя больше всего на свете хотела что-нибудь придумать вместе с ним, но их представление о будущем было таким разным.
- А думать не о чем, - тихо сказала она.
Грэй смотрел вперед, стиснув зубы. Он молчал так долго, что она подумала, не вернули ли его эти слова на землю и не заставили ли понять, что их отношения закончились. Навсегда.
Пальцы Грэя так впились в руль, что побелели костяшки.
- Ты помнишь тот разговор в парке, когда ты сказала, что я ничего не рассказываю о себе?
- Да, я все помню.
- Я не рассказывал тебе всего о себе, особенно о моем прошлом.
Мэрайа подняла голову, изучая его волевой профиль. Почему он признался в этом сейчас?
- Я так долго сдерживал в себе некоторые эмоции, что просто не знал, как можно поделиться своим сокровенным, таким личным. Но я хочу попытаться сегодня кое-что рассказать тебе.
Это и удивило, и обрадовало ее.
- Да? - осторожно спросила она.
Он коротко кивнул.
- Да. Можешь ты дать мне шанс?
Чтобы восстановить их отношения, потребуется гораздо больше, чем исповедь Грэя. Ведь необходимо, чтобы он признал и ее идеалы, которые никак не были его.
- Грэй, я очень устала.
- Пожалуйста. - В его глазах отражалось отчаяние, которого она никогда прежде не видела. Не было и тени самоуверенности, высокомерия. - И если ничего не изменится за эти выходные, я оставлю тебя навсегда. Клянусь.
Она окажет ему эту маленькую услугу. Хотя бы для того, чтобы дать ему шанс очиститься от негативных воспоминаний, из-за которых он не мог отдать ей свое сердце.
Она почувствовала прикосновение его пальцев на своей щеке. Мэрайа открыла глаза.
- Пожалуйста, - попросил он.
- Я останусь… на двух условиях, - произнесла она.
- Все что угодно.
Легкая улыбка заиграла на ее губах.
- Мы разговариваем и лучше узнаём друг друга. Я хочу полной открытости и честности между нами.
Темные брови сошлись на переносице.
- Я всегда был честен с тобой.
- Честен - да, но не открыт, когда дело касалось твоей семьи и прошлого.
- Семейные узы - не моя излюбленная тема.
- Не забывай, что это часть сделки.
- Отлично, - сказал он. - И второе условие?
- Мы не занимаемся любовью.
- Ты навязываешь мне тяжелый контракт, золотко, - пробормотал он со злобой в голосе.
Она подавила усмешку.
- Договорились?
Он глубоко вздохнул. Было видно, что ему не очень хочется соглашаться. Но в его глазах Мэрайа заметила блеск, которому, пожалуй, не стоило доверять.
- Договорились.
В условиях, которые она поставила перед ним, она не обмолвилась о прикосновениях или поцелуях. Грэй всегда находил предварительную игру самой интересной частью секса. Ему доставляло наслаждение доводить Мэрайю до медленного все ускоряющегося желания одними лишь соблазняющими словами, скольжением пальцев по ее телу и прикосновением губ к впадинкам и изгибам, отчего она вздрагивала и стонала. Нет, любовью в чистом виде они не будут заниматься. Но он повысит ее мнение о нем, используя каждый шанс.
Положив руку на ее талию и пряча улыбку, он шел рядом с ней по дорожке, ведущей к коттеджу. Вокруг высились зеленые роскошные деревья, озеро впереди сверкало хрустальной лазурью. Это было тихое место, замечательное идеальное убежище.
- Чей это дом?
Вынув ключ из кармана, Грэй вставил его в замочную скважину и отпер ворота.
- Марка.
Поколебавшись, Мэрайа прошла во двор и огляделась.
- Не знала, что у него есть домик в горах.
- Это часть его условия о разводе. Жена получила "мерседес" и дом в лагуне Нигель, а ему достался этот коттедж. Он привозит сюда своих мальчишек.
- С его стороны очень мило дать тебе возможность воспользоваться домом.
- Если ты откроешь дом, я принесу продукты и остальные вещи.
- Хорошо. - Мэрайа направилась к дому.
Вернувшись к джипу, Грэй открыл заднюю дверь и взял две большие сумки.
Грэй подогрел ужин, и они сели на кухне за стол. Надвигались сумерки, он поддерживал легкую беседу, создавая непринужденную уютную обстановку.
Когда они закончили ужин и убрали на кухне, он предложил Мэрайе искупаться в горячей джакузи во дворе.
- Я думала, что мы используем это время на разговоры.
Грэй усмехнулся.
- А почему это нельзя устроить в то время, когда мы будем отдыхать в джакузи?
- У меня не было времени захватить с собой купальник, - сказала она.
- А он тебе и не нужен, я тоже не привез плавок.
Мэрайа скрестила руки на груди, на губах у нее играла полуулыбка.
- Удобно, нечего сказать…
Он не мог отрицать этого. Предложение было действительно удобным, и он будет дураком, если не воспользуется им.
- Обещаю, что мы будем сидеть на противоположных концах ванны.