- Но ведь у тебя полно родственников. Неужели никто из них не может стать твоим донором?
- Двое из них подошли бы, но у них диабет. Самым лучшим выходом для меня стал бы донор-альтруист, но их единицы, а передо мной в очереди тысячи других больных.
- Расскажи мне, что значит донор-альтруист.
- Это человек, который хочет отдать свой орган близкому человеку, но не может из-за несовместимости. Тогда он самоотверженно решает отдать его тому, кому он подойдет.
Валентино взял ее руку в свою:
- Как часто ты сюда приходишь?
- Три раза в неделю.
- Получается, через день. - Он был потрясен. - Почему никто из твоих родных не отвозит тебя и не забирает?
- Я не хочу быть для них обузой.
- Ты никогда в своей жизни ни для кого не была обузой.
На ее глаза навернулись непрошеные слезы.
- До сих пор. Все так много работают на ферме. Жаль, что я могу выполнять свои обязанности только три раза в неделю. Бабушка парализована и нуждается в заботе. Бьянка ждет второго ребенка, Мария - четвертого.
Валентино легонько сжал ее пальцы:
- Я не хотел тебя расстраивать. Всякий раз, когда мы встречались, тебе нужно было срочно уходить. Я был в полном замешательстве. Ты не походила на Клару, которую я когда-то знал. Поскольку ты ничего мне не говорила, я решил сам все выяснить. Ты мне простишь мою бесцеремонность?
- Мне нечего тебе прощать. Я ничего тебе не рассказывала, потому что мне нравилось проводить время с человеком, который не знал о моей болезни и не испытывал ко мне жалости. Наверное, это мне нужно просить у тебя прощения.
- Клара...
Она улыбнулась ему:
- Ты был бы не ты, если бы не придумал, как войти сюда.
- Как все это началось?
- Ты не захочешь слушать.
- Позволь мне самому решить.
Она наклонила голову:
- Ты уверен?
Его лицо посуровело.
- Ты ведь прекрасно знаешь, что я никогда не делаю того, чего не хочу.
- Когда я заболела, мне пришлось покинуть дом Лиа и вернуться на ферму. Мой терапевт отправил меня к специалисту, который и поставил диагноз. Я была вынуждена бросить бизнес-школу.
Его красивые черты омрачились. Затем он наклонил голову и стал поочередно целовать ее пальцы.
- Думаю, тебе сейчас лучше отдохнуть. Я могу для тебя что-нибудь сделать перед тем, как уйду?
Теперь, когда Валентино узнал о ее болезни, он станет обращаться с ней как все остальные. За несколько секунд она превратилась для него из беспечной подруги детства в инвалида. Раньше он никогда не целовал ей руку. Его жалость была невыносима.
- Да, - непринужденно ответила она. - Не мог бы ты открыть мою сумку, достать из нее книгу и передать мне?
Валентино тут же исполнил ее просьбу.
- Я слышал, это интересная книга.
- Надеюсь. Спасибо.
Валентино снова повязал на голову бандану и надел темные очки.
- Пока, - прошептал он, поцеловав ее в лоб. Выйдя из кабинета диализа, он увидел в коридоре Серену и направился к ней.
- Вы не могли бы уделить мне пару минут?
- Конечно.
- Я вам солгал.
Она улыбнулась:
- Я знаю. Не будь вы Валентино Казали, я бы не пустила вас к Кларе. Вы так чудесно смеялись вместе. Это лучшее лекарство для нее.
- Спасибо, что пропустили меня. Вы не могли бы назвать мне имя и номер телефона лечащего врача Клары?
- Давайте подойдем к стойке. Я вам его напишу. Приемная доктора Арно находится в Риме, но он уделяет случаю Клары достаточно внимания.
Покинув клинику, Валентино прямиком отправился на виллу. Посмотрев на часы, он решил, что рабочий день доктора Арно еще не закончился, и позвонил ему. Девушка на другом конце линии сказала, что доктор сейчас в отъезде, но непременно с ним свяжется, когда вернется.
Валентино не мог ждать. Информация была нужна ему немедленно. Тогда он позвонил доктору Римбаунду, своему лечащему врачу из Монако, и оставил сообщение на автоответчике с просьбой перезвонить ему. Едва он успел переодеться и приготовить себе кофе, как у него зазвонил телефон.
- Доктор Римбаунд, спасибо, что так быстро со мной связались.
- Я подумал, ты опять попал в аварию.
- На этот раз нет.
- Ты необычайно серьезен. Что-то случилось?
- Вы не могли бы рассказать мне все, что знаете, о почечной недостаточности?
Когда Валентино рассказал доктору о болезни Клары, тот поделился с ним медицинской информацией.
- И как долго это... может продолжаться?
- Большинство пациентов сегодня живут достаточно долго благодаря диализу, но случай Клары может быть более серьезным. Об этом тебе расскажет ее лечащий врач. Естественно, для нее лучше всего было бы найти подходящего донора и как можно скорее провести трансплантацию.
Валентино зажмурился. Доктор Арно позвонит ему еще не скоро.
- Спасибо вам, доктор Римбаунд. Вы мне очень помогли.
- Звони мне в любое время.
После разговора с доктором Валентино вызвал такси и велел отвезти его на местный рынок. Там он сделал покупки, после чего доехал на такси до клиники и стал ждать в машине Клару.
Наконец она вышла из дверей клиники. Выбравшись из машины, он пошел к ней.
- Какая неожиданная встреча, - мягко произнес он.
Клара резко подняла голову.
- Тино? - изумленно воскликнула она, и ее зеленые глаза загорелись.
Это было для Валентино приятным сюрпризом. Он не ожидал, что она будет ему рада после его бесцеремонного вторжения в кабинет диализа.
- Пойдем. Я купил для тебя сок и сэндвич с курицей. Ты можешь поесть на обратном пути на ферму.
Ему показалось, что она поначалу хотела возразить, но у нее не было сил.
- Где твой "феррари"? - спросила она, когда он усадил ее в такси.
Дав указания водителю, он протянул ей сэндвич и напиток, прежде чем ответить на ее вопрос.
- Я его спрятал.
- Наверное, папарацци сходят с ума. - Она отклеила кусок сэндвича. - Очень вкусно. Ты продолжаешь баловать меня хорошей едой.
- В школе ты так часто делилась со мной своим ланчем, когда я, заработавшись над очередным проектом, забывал про еду. Твоя мать готовит лучше всех в Монта-Корренти.
- В результате чего наша семья страдает от избыточного веса.
Валентино посмотрел на нее:
- Больше нет.
Отведя глаза, Клара сделала глоток сока.
- Синьора Россетти знает, что ее стряпня не давала мне умереть голодной смертью?
- Я не осмелилась ей сказать. Валентино рассмеялся:
- Тебе повезло, что она была в твоей жизни все эти годы. Хочешь узнать секрет?
Клара снова посмотрела на него:
- Какой?
- Я всегда тебе завидовал, потому что у тебя была такая заботливая мать. Ты росла в полной семье и можешь этого не осознавать, но наличие обоих родителей, которые тебя любят, дает тебе уверенность, за которую я отдал бы все, что угодно.
Ее лицо посерьезнело.
- Сейчас я понимаю. Мне так жаль, что тебе пришлось носить эту боль в душе столько лет. Я чувствовала - у тебя что-то не так, но ты никогда не рассказывал мне о своих проблемах.
- Я не мог.
Клара наклонила голову:
- Ни один из нас не освобожден от проблем, но мы каким-то образом решаем их, потому что у нас нет выбора, правда?
Он восхищался ее смелостью.
- Si.
- Мы почти приехали.
Валентино велел таксисту свернуть на частную дорогу у столба с вывеской, рекламирующей продукцию фермы Россетти. Когда такси остановилось у дома Клары, она тут же открыла дверцу. Валентино не стал ее уговаривать побыть с ним еще немного. Наверное, она устала и хочет прилечь.
- Спасибо за ланч и за такси, Тино. Сегодня ты спас мне жизнь.
Если бы только он мог это сделать...
- Мне всегда доставляло удовольствие проводить с тобой время.
- Куда ты сейчас?
- Домой. Буду работать над веб-сайтом.
- Что твой отец думает о твоих идеях?
- Я решил подождать, пока у меня на руках не окажутся все факты.
- Думаю, ты очень удивишься, когда отец одобрит твои идеи.
- Посмотрим. Твой оптимизм вселяет в меня надежду. Завтра я заеду за тобой после того, как ты закончишь, торговать. Я подумал, мы могли бы съездить в Гаэту. Мы там были однажды, помнишь? Это недалеко отсюда. Перекусим на побережье. Ты сможешь поспать в машине.
Он по-прежнему хочет проводить с ней время?
- С удовольствием, - ответила Клара. О поездке с ним на море она могла только мечтать.
Его губы изогнулись в довольной улыбке.
- Рад слышать. Отдохни как следует. Я заеду завтра часа в три.
- Договорились. Ciao.
Клара вошла в дом в приподнятом настроении, чего уже давно не было. Только Валентино могло прийти в голову назваться ее женихом, чтобы проникнуть в кабинет диализа. Она обнаружила, что никто из персонала клиники не смог устоять перед его красивой внешностью и обаянием. После его ухода медсестры только о нем и говорили.
- Какого черта здесь делает Валентино Казали? - спросил ее Сильвио, когда она вошла в кухню.
- Он проявил любезность и подвез меня до дома.
Ее брат состроил гримасу:
- Неужели он думал, что, если приедет сюда на такси, а не на "феррари", мы ничего не заметим?
- Почему его должно беспокоить, заметят его мои родные или нет? - спросила Клара, с трудом сдерживая гнев. - Ему просто надоело, что папарацци ни на секунду не оставляют его в покое.
- Почему ты позволила ему тебя подвезти? - возмутился Сильвио. - Неужели ты ничего не понимаешь?
- Ты можешь быть спокоен. Это вовсе не то внимание, которое ты имеешь в виду. Подумай, зачем Валентино умирающая женщина.
- Больше не смей так говорить!
- Но я действительно умираю, Сильвио. Ты должен смириться. Все мы когда-нибудь умрем. Просто без донорской почки это случится со мной раньше, чем всем нам хотелось бы.
Его глаза увлажнились.
- Ты такая храбрая. Если бы всемогущий Валентино Казали только знал, что ты сейчас переживаешь...
- На самом деле он знает. Сегодня в клинике он сидел рядом со мной, пока я была подключена к аппарату.
- Этого не может быть, - пробормотал Сильвио. - Ты рассказала ему о своей болезни?
- Нет. Утром мы с Валентино завтракали в кафе. После того как я попрощалась с ним и ушла, он проследил за мной, вошел в клинику и назвался моим... э-э... родственником. - Она вовремя поправилась. - Он сделал все возможное, чтобы повидаться со мной. После процедур он отвез меня домой, чтобы мне не пришлось ехать на автобусе. Он даже купил мне сэндвич и сок, зная, что после диализа я буду голодна. Пожалуйста, давай не будем ругаться из-за Валентино. Он был ко мне добр, только и всего. Я устала, Сильвио. Пойду прилягу. - Покидая кухню, она чувствовала на себе пристальный взгляд брата. Все, чего ей сейчас хотелось, - это лечь в постель и помечтать о завтрашней поездке на побережье с Валентино.
После прогулки она скажет ему, что ей хорошо в его обществе, но болезнь постепенно истощает ее, и скоро у нее не останется сил на прогулки и посещения кафе. Ей казалось, она стремительно несется к черной пустоте, откуда нет возврата. Она не может взять его с собой.
Она знала - Валентино человек чуткий, и, узнав о ее болезни, он будет продолжать о ней заботиться. Клара не могла представить худшей доли для мужчины, который дорожил своей свободой.
Валентино гнал машину на предельной скорости по проселочным дорогам. Аромат полевых цветов, витающий в вечернем воздухе, преследовал его, напоминая ему о маленьких радостях, которыми Клара скоро не сможет наслаждаться.
Когда он остановился у дома приходского священника, был уже десятый час. Перешагивая за раз по две ступеньки, он поднялся на крыльцо, но помедлил, прежде чем позвонить в дверь. Открыл ему незнакомый молодой священник.
- Чем могу помочь?
- Мне нужно срочно повидать отца Орсини. Он еще не лег?
- Думаю, нет.
- Вы не могли бы ему передать, что с ним хочет поговорить Валентино Казали?
Священник окинул его удивленным взглядом.
- Bene, - произнес он.
- Валентино? - послышался за его спиной знакомый голос. - Только не говори, что пришел сюда каяться в грехах, совершенных за десять лет, - шутливо произнес отец Орсини.
- Нет, святой отец, иначе вы сегодня спать не ляжете, - парировал он.
Отец Орсини рассмеялся. К счастью, годы не лишили его чувства юмора.
- Рад вас видеть.
- В таком случае ты поймешь, как я обрадовался, когда отец Бруно сообщил мне, что снаружи меня ждет живая легенда Монта-Корренти.
- Давайте не будем разбрасываться громкими словами, святой отец. Легендарные люди - это те, которые совершают великие поступки. Простите, что приехал так поздно, но это не может ждать.
- Итак, что беспокоит самого знаменитого из детей Луки Казали?
- Вам Лука когда-нибудь говорил, что я не его сын?
- О чем это ты? - ошеломленно произнес отец Орсини.
- Ладно, забудьте.
- Сын мой...
- Все в порядке. Если бы вы знали, то все равно бы не стали ничего говорить. Родители много лет назад рассказали мне правду.
- Твои брат и сестра знают?
- Вы имеете в виду то, что своими отрицательными качествами я обязан своему биологическому отцу? - усмехнулся Валентино. - В любом случае я здесь не поэтому. Я очень надеюсь на вашу помощь в другом деле. Это вопрос жизни и смерти.
Священник прокашлялся:
- Я помогу тебе, хотя сомневаюсь, что это в моих силах.
Валентино прищурился:
- Я знал, что вы так ответите, но мне больше не к кому обратиться. - Он пристально посмотрел на священника. - Что вы знаете о Кларе Россетти?
Отец Орсини поджал губы. Его лицо омрачилось. Валентино почувствовал такую сильную боль, словно попал в аварию на гоночном треке и его зажало в искореженном автомобиле.
- Она не хочет умирать и всеми силами борется со своей болезнью.
Валентино бросило в дрожь.
- Я знаю. После своего возвращения я встречался с ней каждый день. Она такая смелая. Я ей восхищаюсь.
- Раньше вы были близкими друзьями.
- Да, и я не хочу, чтобы она умерла, святой отец.
- Конечно не хочешь. После твоего долгого отсутствия новость о ее болезни стала для тебя потрясением.
Потрясение - это слишком мягко сказано. До возвращения в Монта-Корренти он жил только ради собственных удовольствий. Гоняясь за удовольствиями, он пренебрег своей семьей, не говоря уже о Кларе. Он был не только эгоистом, но и трусом, не желающим смотреть в глаза горькой правде. В детские и юношеские годы Клара всегда была рядом с ним, поддерживала его смелые идеи, которые другим казались нелепыми. Вероятно, когда он уехал, она испытала большое облегчение.
Почему нет? Разве он что-нибудь сделал для нее?
Его руки сжались в кулаки.
Ничего, черт побери!
Теперь ему стало ясно, почему она встретила его довольно прохладно. Пока он в погоне за удовольствиями прятался от своих проблем, она боролась за жизнь!
Глубоко в душе Валентино всегда знал - за свой эгоизм ему однажды придется расплачиваться. Правда, он не ожидал, что цена будет так высока. Клара была для него самым близким человеком. Ее дружба была абсолютно бескорыстной. К сожалению, он понял это слишком поздно.
- Я вижу, как ты страдаешь, сын мой.
- Я хочу ей помочь, но не знаю чем.
- Ей бы сейчас не помешал хороший друг.
Которым он никогда для нее не был.
- Ты больше ничего не хочешь со мной обсудить?
Валентино покачал головой:
- Нет, спасибо. - Он и так уже наговорил больше, чем следовало. Прийти к священнику в столь поздний час было не чем иным, как очередным проявлением эгоизма. - Я и так отнял у вас слишком много времени. Спасибо, что встретились со мной, святой отец. Виопа notte.
Ей сейчас не помешал бы хороший друг.
Глава 5
- Валентино приехал за мной, мама. Мы едем в Гаэту. Знаешь, я кое-что решила. Наша сегодняшняя встреча с ним будет последней.
Тяжело вздохнув, ее мать помешала соус, который готовила.
- Так лучше для вас обоих.
Поцеловав ее, Клара вышла на улицу, где ее уже ждал старый грузовик. Из кабины вылез Валентино в соломенной шляпе.
- Виоп giorno, piccola, - широко улыбнулся он, что-то пряча за спиной.
- Что у тебя там?
- Тебе тоже понадобится маскировка, - ответил он, водружая ей на голову такую же шляпу, как у него. - Тебе очень идет. Издалека мы будем походить на пожилых супругов-фермеров, решивших устроить себе выходной.
Клара рассмеялась.
По дороге они ели сливы, которые купил Валентино, и болтали обо всяких пустяках. Клара так расслабилась, что у нее начали смыкаться веки. В конце концов она прислонилась к дверце и закрыла глаза. Когда она снова их открыла, то почувствовала две вещи: соленый запах моря и сильную руку Валентино, прижимающуюся к ее щеке.
- О... Мне так жаль... - Смущенная, Клара резко выпрямилась. Как ее голова оказалась у него на плече?
Посмотрев перед собой, она увидела морской залив, похожий на сапфир, сверкающий в солнечных лучах.
- Зачем ты извиняешься? Тебе нужен отдых. Я голоден. Полагаю, ты тоже.
- Да.
- Мы сейчас перекусим, а потом пойдем гулять по пляжу, если захочешь.
Она была согласна на любое его предложение, вот только собственное тело могло подвести ее в любой момент. Все же она отмела дурные мысли. Ведь это была ее последняя прогулка с Валентино. Разве можно думать о плохом, когда они идут вверх по холму, покрытому густой растительностью, по направлению к розовому зданию отеля, окруженному пальмами.
- Я помню это место. Если я не ошибаюсь, раньше здесь, кажется, был монастырь.
- У тебя отличная память. Это "Вилла ирланда". Я подумал, мы могли бы поесть и полюбоваться побережьем.
Валентино сказал консьержу, что им нужен номер с видом на море. Распорядившись, чтобы ужин им принесли наверх, он повел Клару в номер, из которого открывался живописный вид на побережье.
- Тино... - Клара мягко рассмеялась, когда он пододвинул стол со стульями ближе к окну.
- За ужином я хочу любоваться видом, - заявил он. - Пока нам не принесли заказ, можешь прилечь.
- Ты забыл, что я спала в машине? Почему мы не могли поесть в ресторане?
Валентино чувствовал, что ее что-то беспокоит.
- Потому что я хотел, чтобы тебе было удобно.
- Это очень мило с твоей стороны, но ты уверен, что папарацци не проникнут сюда и не сделают снимки для десятичасовых новостей?
Он глубоко вздохнул:
- Впервые подобная мысль даже не пришла мне в голову.
- Не думаю, что Жизель Артуа обрадовалась бы, если бы увидела тебя со мной.
- А-а, Жизель... - Валентино нахмурился. - Она обручена с одним англичанином, с которым у нее уже давно роман.
- Но в новостях...
- Забудь о новостях, - перебил ее он. - Журналисты говорят и пишут что хотят, но к правде это не имеет никакого отношения. По правде говоря, я привел тебя сюда, потому что хотел сказать тебе кое-что важное.
К его разочарованию, Клара еще больше побледнела и напряглась.