Глава 8
Лина стояла посреди малого конференц-зала и уверенно общалась с подростками. Она старалась не обращать внимания на мужчину, прислонившегося к стене.
Закончив, она поспешила к себе, включила музыку и принялась стучать по клавишам, просматривая почту. Тем не менее до нее доносились крики ребятни, которая уже вышла на поле. Потом и музыку, и голоса мальчишек перекрыл невероятный грохот.
Лина подбежала к окну. Бог мой! Землю покрывали горошины града. Хотя Крайстчерч знаменит тем, что в течение дня здесь могут смениться четыре времени года, это был уже перебор.
Мальчики вместе с Эндрю бежали прочь. Все, кроме Сета. Он шел позади, невозмутимый перед лицом бушующей стихии. Его футболка мгновенно промокла. И прилипла к телу. Сет не прятал лицо от летящих градин.
Увидев Лину, он замер как вкопанный. Несмотря на разделявшее их расстояние, женщине показалось, что он смотрит ей прямо в душу. Которая рвалась к нему. Лина прижала обе руки к стеклу, словно надеялась, что это ее остудит. Но существовал только один способ усмирить ураган, бушующий в теле.
Сет взлетел по ступенькам и пронесся по коридорам стадиона. Прошлым вечером он почти убедил Лину, но ему нужна была ее абсолютная капитуляция. И сейчас он понял, что получил ее, однако, к удивлению Сета, очевидная победа его ничуть не радовала. Напротив, он ощущал неуверенность. Вчера вечером Лина приоткрылась перед ним, но чуть-чуть. Это только разожгло его любопытство. Он хотел знать все.
Наконец Сет ее нашел. Лина стояла там же, где он увидел ее с поля. Стройная фигурка в окне, в темно-синем платье, с гладкой прической. Не двигаясь она смотрела на разбушевавшуюся стихию. Из-за грохота падающих градин женщина не могла слышать его шаги. Сет остановился, боясь намочить прекрасное платье. Он вытянул руки и накрыл ими ее кисти, слегка прижав к стеклу. Лина не шелохнулась.
- Где мальчики? - спросила она.
- С Эндрю. Пошли смотреть видео.
- А тебе не нужно быть с ними?
- Через минуту.
Полминуты у него ушло на то, чтобы перевести дыхание. В груди ныло так, будто он тренировался несколько часов, а они едва начали. Значит, все дело в Лине.
- Какая сильная гроза, - пробормотала женщина.
- Куда более сильная здесь.
Лина затрепетала - эмоции отозвались во всем ее теле, от макушки до пяток. Сет почувствовал, как она заставляет себя стоять неподвижно. Он не удержался и поцеловал ее в плечо.
- Не здесь. - В ее голосе слышалась мольба, мучительное желание.
Лина сопротивлялась не ему, а себе самой. Она пыталась сдержаться.
Сет мечтал об одном: прижаться к ней, запустить руки под платье и оказаться внутри как можно быстрее и как можно глубже. Тем не менее он не собирался тащить Лину куда-нибудь в подсобку. Он действительно хотел большего, чем сексуальные игры, которым они недавно предавались.
Ему требовалось время. И это время еще не наступило.
- Поужинай со мной, - попросил Сет, не решаясь отпустить Лину. По ее телу снова пробежала дрожь, на этот раз от удовольствия.
Он слышал, как Лина общалась и с игроками, и с мальчишками. Он видел, как она работает. Он спорил с ней. И у них был потрясающий секс. Ее красота, ум, энтузиазм, профессионализм - все это произвело на него впечатление. Но больше всего Сета поражал ее смех.
Сегодня он хотел поужинать с Линой, пообщаться. Потому что тех обрывков фраз, которыми они обменивались, уже не хватало.
- Я подожду тебя после работы.
Сет заставил себя опустить руки и отойти. В груди по-прежнему ныло.
Лина уткнулась лбом в стекло, но это не помогло остудить жар. Она повернулась, прислонившись спиной к окну. Сет был уже в конце коридора, тем самым спасая ее от главного из всех возможных корпоративных грехов - секса прямо на рабочем месте. Потому что, задержись он хоть на секунду, она молила бы его об этом.
Когда Лина освободилась, Сет повез ее в город.
- Я умираю от голода, - заявил он, втискиваясь на парковку.
- Мы действительно идем ужинать?
- А как еще понимать фразу "поужинай со мной"? - Он улыбнулся. - Японская кухня тебя устроит?
- Конечно.
Она глубоко вдохнула, оказавшись в изысканном интерьере. Прежде Лине не приходилось бывать здесь. По слухам, самый малюсенький кусочек суши стоил в этом ресторане двузначную сумму. Столик был заказан в уединенном месте. Придраться было не к чему. Конечно, ведь он привык ужинать с первыми красавицами.
Несмотря на то что в меню не было цен, Сет не колебался, заказав, кажется, миллион блюд.
- Достаточно свежо для тебя? - поддразнил он, когда они принялись за еду.
- Да, оно еще плавает, - хихикнула Лина, поддевая очередной божественный кусочек сашими.
Она откинулась на спинку стула, наслаждаясь и едой, и компанией:
- Как дела у твоих ребят? Есть результаты?
Она слушала, как он рассказывает о своих удачах и неудачах. Расспрашивала о предыдущих программах. Оказалось, Сет продолжает общаться с некоторыми "выпускниками". Он даже нанял нескольких на работу. Кое-кто поступил в университет.
Беседа текла легко, они часто смеялись. Однако голос желания становился все громче, пока не заглушил все остальное. Лина смотрела на Сета, не говоря ни слова, пока не увидела в его глазах такой же голод, требующий немедленной разрядки.
- Ты готова? - нарушил он тишину.
- Да.
У выхода его окликнули:
- Сет!
К ним подошла женщина.
- Привет, Рейчел, - поприветствовал он ее, обнял и поцеловал в щеку.
Лина приветливо улыбнулась, слушая, как они вспоминают людей, незнакомых ей. Тревожные мысли одолели ее. Рейчел - изящная и дорого одетая дама, утонченная до кончиков пальцев. Не только красива, но и умна. Изысканна.
Впрочем, Лина знала, чего ожидать. Сет ни с одной женщиной не остается надолго, и к этому лучше приготовиться заранее - тогда не будет больно.
Она улыбалась, когда Сет попрощался с красоткой Рейчел, улыбалась, когда блондинка просила иногда звонить ей, и сохраняла изысканную улыбку даже тогда, когда кусала губу, запрещая себе вспоминать об этой женщине.
Она ни произнесла ни слова, пока они не подъехали к ее дому. Как только входная дверь захлопнулась за ними, Сет прервал молчание. Он обхватил ладонями ее лицо и со страстью поцеловал:
- Лина.
Когда они оказались в ее спальне и разделись, женщина неожиданно ощутила то, чего не ожидала, - не просто влечение. И это было плохо. Сильные эмоции делали ее уязвимой, заставляя инстинкт самосохранения насторожиться. Лина решила взять ситуацию под контроль.
- Это только секс, - сказала она твердо. - И ничего больше. Никаких отношений, ведь так? Нам надо удовлетворить свои потребности. Всего лишь несколько ночей.
Сет улыбнулся, целуя ее плечи:
- Ты все еще пытаешься определить границы?
- Но ты ведь тоже не хочешь ничего другого. И в этом… - она секунду поколебалась, - нет ничего особенного.
Он замер:
- Что ты сказала?
- Ты слышал.
Сет не шевелился, и она повторила:
- Ничего особенного. Ты очень привлекательный мужчина, и мне лучше не обманываться, - начала защищаться Лина.
- Тебе нужно кое-что понять. - Сет крепко держал ее, не позволяя выскользнуть. - Я тоже не хочу обманываться. Может, я и не могу предложить тебе ничего серьезного, зато предлагаю нечто особенное. Никакой лжи, никакого предательства. Никого другого, пока мы вместе. - Он лег. - Я хочу только тебя, и так будет продолжаться, пока наши чувства не изменятся. Я не намерен тебе врать и, черт возьми, ожидаю от тебя того же. Никаких других женщин или мужчин. Договорились?
- Отлично, - огрызнулась Лина.
Дикое желание переполняло Сета. Ему ненавистна была мысль о том, что Лина может быть с кем-то другим. Никогда еще собственническое чувство не охватывало его с такой силой. И, черт возьми, он хотел выяснить, что за бред творится в ее голове.
Он подался вперед, придавив Лину тяжестью своего тела, чтобы ей некуда было деться, закинул ее руки за голову так, что груди женщины устремились вверх, а сама она оказалась полностью в его власти. Сет любовался ее аппетитными формами, размышляя над тем, как именно он заставит ее заплатить. В ее теле зародилась ответная волна.
Лина выгнулась, а затем начала двигаться, разжигая его желание, - жадно, сладострастно, неприкрыто.
Это был вызов, на который ему предстояло достойно ответить, и, хвала Небесам, Сету это нравилось.
Настрой изменился. Он говорил, чего ждет от нее, а Лина страстно нашептывала свои желания. Их тела сплелись.
Она вскрикнула, и тогда Сет яростно взял ее - женщину, которая была такой же дикой, гордой и неуемной, как и он.
Глава 9
Проснувшись утром, Лина не сразу решилась посмотреть Сету в лицо, так как помнила все, что они творили этой ночью. Подчиняясь его безумной просьбе, она признавалась в своих самых тайных и интимных желаниях, а он удовлетворял их, воплощая в реальность, намного превосходящую любые фантазии. А теперь? Теперь фантазий стало еще больше.
Но наивная девочка, какой Лина была восемнадцать месяцев назад, давно исчезла. Теперь она знала, что секс и любовь - не одно и то же. И секс не является гарантией того, что тебя полюбят.
Сет не из тех, кто скажет: "Давай поженимся и будем жить долго и счастливо". Не следует забывать об этом. Надо защитить свое сердце. Но, черт, отказаться от него Лина пока не могла.
В течение следующих нескольких дней Сет не видел Лину, проводя все время на поле. Но как только Эндрю погрузил мальчиков в фургон, Сет, сев в машину, нетерпеливо ждал ее. Он повез Лину ужинать - рассказывая какие-то истории, анекдоты, пытаясь пробиться сквозь барьер, который по-прежнему оставался.
Он мог снова лечь с ней в постель, но этого ему было мало. И это не могло утолить его голод. Сет решил, что покончить с этим помогут совместно проведенные выходные - отличный способ узнать Лину ближе, возможность избавиться от страсти, которая скручивала все его тело, стоило ему подумать о ней. Поэтому вечером в пятницу он пригласил Лину к себе, в свое просторное жилище, которое предпочитал ни с кем не делить. Но другого выхода не было. Сет выгреб из ящика на двери накопившуюся за несколько дней корреспонденцию. Утром он успевал только переодеться и спешил на стадион, а ночи проводил у Лины.
- Тебе доставляют почту? - Она фыркнула от смеха, глядя, как он пытается удержать толстый ворох газет и рекламных брошюр, поднимаясь по ступенькам. - А Интернет на что?
- Там нет кроссвордов, - театрально ужаснулся Сет.
Молодая женщина расхохоталась.
В квартире он отправил все прямо в мусорную корзину.
- Погоди, там было письмо. - Лина наклонилась и вытащила конверт.
Сет нахмурился. Письма ему приходили по электронной почте, значит, это не касается работы. Он взглянул на надпись. Черт! Сет забрал у Лины конверт. Такие письма он получал и раньше, но не прочитал ни одного.
Лина наблюдала за ним. Он понял, что пауза слишком затянулась:
- Мне приходит много писем с разными просьбами.
Это письмо было именно таким. Жена его отца хотела денег. Сет отправил конверт обратно в корзину. Он видел, что Лина не сводит глаз с письма, и задвинул корзину под стол.
- Итак. - Сет повернулся спиной к прошлому, чтобы насладиться куда более приятным настоящим. - Хочешь взглянуть на мою спальню?
Ее улыбка стала игривой.
- А у тебя нет соседей по квартире, с которыми ты мог бы меня познакомить?
Разумеется, у него не было соседей. Сет подхватил женщину на руки и направился в спальню. Он будет держать ее у себя до тех пор, пока ему не надоест. Наверное, этого не придется долго ждать? Сету становилось скучно, если он проводил время с одной девушкой. И довольно быстро. Но, несмотря на то что он виделся с Линой днем и ночью вот уже добрую половину недели, до скуки было далеко. Он поставил ее на ноги:
- Ложись.
Лина приняла гордую позу и, похоже, соразмеряла кровать и его самого.
Сет принялся ласкать ее спину, глядя, как она выгибается ему навстречу. Лина знала, как возбуждать и дразнить его. Не в силах думать, не в силах противиться ее бешеному натиску, он крепко сжал ее бедра, заставляя двигаться быстрее и сильнее.
- О, - застонала она, - Сет!
Стук ее сердца, звук ее голоса накрыли его жаркой волной наслаждения. Прошло немало времени, прежде чем Сет понял, что тоже стонет.
Он перевернул Лину на спину, раздвинул ее бедра. Затем обхватил ладонями ее груди, лаская пальцами упруго торчащие соски. Сет дразнил женщину губами и языком и не мог остановиться. Он хотел, чтобы это длилось как можно дольше - возбуждение, которое полностью отдало ее в его власть.
Лина извивалась, выкрикивая его имя, задрожала, когда наступил оргазм. Сет по-прежнему не мог насытиться ею так, как хотел.
Утром Лина заставила себя выбраться из постели и отправилась на поиски чего-нибудь съестного. Она нашла хлеб и поджарила его. Сет тоже пришел, утащил кусок с ее тарелки и снова загрузил тостер. Продолжая жевать, Лина обошла просторную комнату. Ей нравилась квартира Сета. Она располагалась в центральной части города. Бары и модные бутики появились здесь после землетрясения, светящиеся гирлянды освещали узенькие аллеи, вдоль которых тянулись арт-галереи, закрытые сейчас на реконструкцию. Жилье Сета было очень модным, очень большим и очень просторным. Кроме дивана, большого стола и нескольких кресел, другой мебели не было. И хотя имелись обязательные мужские игрушки вроде стерео и компьютера с игровой приставкой, один неотъемлемый атрибут отсутствовал.
- У тебя нет телевизора? - спросила Лина, пока он готовил кофе.
- Я никогда его не смотрю.
- Даже спортивные передачи? А как же крупные матчи?
- Всегда можно пойти в бар или к друзьям, - пожал плечами Сет.
Почему-то Лина сомневалась, что он куда-нибудь ходит. Сет явно проводил кучу времени за работой - стены были увешаны схемами с кучей пометок. В дальнем углу комнаты висела боксерская груша, а на полу валялись перчатки. И нигде никаких намеков на его прошлое, но, возможно, отсутствие фотографий и личных вещей было самым большим намеком.
- Где живет твоя мама? - не удержалась она от вопроса, пока Сет наливал в чашки густой черный кофе.
- В солнечном Нельсоне.
- Значит, ты вырос там?
Он покачал головой:
- Она переехала туда несколько лет назад.
- Она работает?
- Да. - Сет вздохнул. - Я не могу ей запретить.
- Чем она занимается?
- Она уборщица, - ответил он, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. Лина молчала, и Сет продолжил: - Я выплатил ее долги, но она отказывается брать у меня деньги. Мама всю жизнь работала уборщицей. Отец бросил ее, не оставив ничего, а до развода он целыми днями ошивался без дела в гараже. Мама всегда трудилась в нескольких местах, и как только я достаточно подрос, то пошел работать, чтобы ей было легче. Сейчас она упрямо продолжает работать, несмотря на то что в этом нет необходимости.
- Возможно, она хочет чувствовать себя независимой. - Лина искренне восхищалась этой женщиной. Нетрудно догадаться, откуда у Сета бойцовский характер.
Сет скептически посмотрел на нее:
- Ты так считаешь?
- Да, - искренне ответила Лина. - Работа дает тебе чувство достоинства. Цель. Ведь ты не смог бы прожить жизнь, ничего не делая, верно?
Он покачал головой.
- Так почему же она должна?
- Потому что она уже наработалась, - сурово отрезал он. - Если она хочет чем-то заниматься, пусть это будет благотворительность. Ей нет нужды ползать на четвереньках… Я никогда не мог…
- Что?
- Дать матери то, что ей нужно.
Лина переживала, чувствуя его боль. Она обняла Сета, стараясь, чтобы эти объятия были дружескими, а не волнующими:
- Может быть, мама не хочет тебя обременять. Развод стал для нее серьезным испытанием. Может быть, ей важно самой управлять своей жизнью.
- Я просто хочу, чтобы она была счастлива.
- Тебе кажется, что это не так? - осторожно спросила она.
- Нет, она твердит, что у нее все отлично.
- Тогда стоит расслабиться и дать ей возможность делать то, что она считает нужным. Никто не может нести полную ответственность за счастье другого человека. Нужен баланс, понимаешь? Общие усилия.
Сет притянул ее к себе:
- Мне нравится, когда ты в добром расположении духа.
Они устроились на диване с кофе, тостами и планшетом - посмотреть новости и проверить сообщения в социальных сетях. Впереди был целый день и вся ночь, чтобы наговориться - о спорте, музыке, стройках, еде и путешествиях, чтобы смеяться над историями о выходках звезд.
Не было ни чувства вины, ни ощущения дискомфорта. И, зная, что потом пожалеет об этом, Лина окунулась в это с головой. Она надела одну из футболок Сета. Он не возражал.
Увидев, что Лина с неприязнью разглядывает боксерскую грушу, свисающую с крюка в углу, Сет поинтересовался:
- Ты правда терпеть не можешь бокс?
Она наморщила носик:
- Я люблю спорт. Но бокс - это слишком.
Он подобрал с пола перчатки:
- Ты когда-нибудь злилась так сильно, что тебе хотелось кого-нибудь ударить?
Лина нахмурилась:
- Не понимаю, как бокс помогает справиться с гневом. Разве это не учит трудных подростков причинять боль другим?
- Нет, - терпеливо ответил Сет. - Это учит дисциплине, умению владеть собой и дает уверенность в себе. К тому же это потрясающая умственная и физическая разгрузка. Бой один на один, самый большой вызов самому себе. Нет напарника, который может тебя прикрыть. Только ты и твой противник. Поэтому нужно научиться полагаться только на себя. - Он протянул ей перчатки. - Попробуй. Возможно, тебе понравится.
- Не думаю.
- Всего один раз.
Лина состроила гримасу, но перчатки надела. Они были велики ей, но это не имело значения. Она прицелилась и чисто символически ударила - груша не отклонилась ни на дюйм.
Лина хихикнула:
- Не-а, похоже, это не для меня.
Сет показал, как надо поставить руки, и посоветовал:
- Сконцентрируйся. Представь. Бей.
Однако вторая попытка оказалась еще хуже.
- Хорошо. - Он сменил тактику. - Развернись и попробуй ударить меня.
- Ни за что в жизни!
- Давай, я и не такое выдержу.