– Ты в порядке? – шепнул он. В одно мгновение все мысли о планах и кампаниях исчезли, он думал только об Алекс.
– Нет, – краска схлынула с ее лица, Алекс была белой, как ее подвенечное платье. – Ты очень рассердишься, если меня стошнит прямо на твой костюм?
Утренняя тошнота изводила Алекс, и это было одной из причин, по которой они не виделись целую неделю. Алекс слишком плохо себя чувствовала, чтобы лететь к нему в Вашингтон, а Филипп был слишком занят делами, чтобы освободить несколько дней для свадьбы.
– Ну, я предполагал, что наши клятвы будут выглядеть несколько иначе, – усмехнулся он, – но в данных обстоятельствах, думаю, сойдет и это.
– Перестань меня смешить, – улыбка тронула ее губы. – Я пытаюсь удержать в желудке два кусочка тоста, которые смогла проглотить за завтраком. Напомни еще раз, почему мы не могли сбежать?
Священник начал читать проповедь, которую выбрала для свадьбы мать Филиппа, когда ей дали это задание. Члены семьи и ближайшие друзья знали, что Алекс беременна, но хранили это в тайне от всех остальных. Срок был всего десять недель, поэтому решено было не затмевать свадьбу известием о ребенке.
– Потому что, – тихо проговорил Филипп, приоткрывая лишь уголок рта, – помпезная свадьбы – это часть сделки.
– Никакой справедливости. Я должна и ребенка носить, и гостям улыбаться.
– После родов ребенка буду носить я. Это честно?
Священник откашлялся. Филипп мгновенно перевел взгляд на него, за разговором с Алекс он совершенно упустил нить церемонии.
– Согласен, – сказал он.
Кивнув, священник повторил вопрос, и Алекс тоже ответила согласием. Жених и невеста обменялись кольцами, дело сделано. Они поженились без тех эмоций, которые одолевали Филиппа, когда он женился в первый раз.
И это было облегчением. Алекс отвлекала его от мыслей о Джине с тех самых пор, как появилась в его жизни, и он был ей за это благодарен. Он боялся, что этот день дастся ему очень трудно, но Алекс снова отвлекла его разговором у алтаря.
– Можно тебя поцеловать? – спросил Филипп на случай, если она настолько плохо себя чувствовала.
– Конечно, – нахмурилась она. – Было бы странно, не сделай ты этого.
Но все и так было странно. На них смотрели пятьсот пар глаз. Знают ли эти люди, что их брак свершается не по любви? Этот аспект они с Алекс не обсуждали: перед публикой они будут притворяться обычной семейной парой. Филипп повернул ее к себе так, чтобы по возможности скрыть ее от толпы гостей – это создавало иллюзию хоть какой-то интимности.
Когда он взял в ладони лицо Алекс, она улыбнулась ему, и свет ее улыбки наполнил его сердце. Внезапно ему стало все равно, кто на них смотрит. Он поцеловал ее, и она ответила ему. Филипп крепче обнял ее, и его тело отреагировало точно так же, как и всегда, когда Алекс находилась рядом с ним. Реакция была не слишком уместной для церкви, к тому же статуи, за которой можно спрятаться, здесь не было, и ему нехотя пришлось отстраниться под бурные аплодисменты и музыку.
Филипп взял Алекс за руку, и они направились по церковному проходу вместе, уже как муж и жена.
Глава 5
Филипп никак не мог сосредоточиться на гостях. Алекс пригласила своих друзей и членов семьи, но основная масса гостей была со стороны жениха. Это были воротилы бизнеса и политики со всего мира, которые могли извлечь выгоду из вхождения Филиппа в Белый дом. Люди, которые финансировали его предыдущие кампании. Люди из Конгресса, которых он знал. Друзья его родителей, которым принадлежала большая часть Далласа. Каждый человек в его списке гостей обладал немалой властью.
Эта свадьба была не радостным празднованием союза двух влюбленных людей, как было у него с Джиной, а тщательно организованным мероприятием в преддверии его будущей президентской кампании. Он должен думать о свадьбе именно в этом ключе, иначе он просто не выдержит. По крайней мере, изначально план был таким.
Но вместо этого Филипп мог думать только о своей новоиспеченной жене, которая убежала в ванную комнату почти полчаса назад. Ее сопровождали три феи в сиреневых нарядах, и он знал, что она в надежных руках подруг. Ну неужели ни одна из них не могла на пару минут подойти к Филиппу и шепнуть ему, что с Алекс все в порядке?
Филипп беспокоился о ней, ведь это был и его ребенок. Он не мог выносить его, но, по крайней мере, мог помочь облегчить страдания Алекс. Принести воду или еще что-нибудь. Почему она сама не попросила его об этом?
Филипп разговаривал с сенатором Галиндо и ее мужем, главой телекоммуникационной компании. Вскоре к их компании присоединилась и Алекс. Наконец он мог сам оценить ее состояние, убедиться, что ей не нужно прилечь. Она выглядела настолько смущенной и неуверенной в себе, что его сердце болезненно сжалось. Его ужасала сама мысль, что ей настолько некомфортно на мероприятии, которое было дебютным для их пары.
Какой смысл жениться на женщине, которая не может и двух слов связать в светской компании? Но на самом деле его беспокоило только то, что цвет лица Алекс был практически болотно-зеленым.
– Алекс, мне кажется, ты не знакома с сенатором Рамоной Галиндо. – Филипп буквально заставил себя соблюсти тонкости этикета, даже несмотря на то, что недомогание Алекс было очевидным. Он не хотел быть грубым, к тому же, раз она вернулась, значит, чувствует себя не так уж плохо.
Алекс поздоровалась с сенатором и ее мужем:
– Спасибо, что пришли.
– Это была прекрасная церемония, – радостно сказала Рамона.
– Я не обратила внимания, – призналась Алекс. – К тому же с моего места был не слишком хороший обзор.
Сенатор нервно усмехнулась и решила принять комментарий Алекс как шутку.
– Я понимаю, что вы имеете в виду. Я тоже мало помню, что происходило на нашей свадьбе, все было как в тумане.
Муж сенатора и Филипп слегка улыбнулись над неловкой ситуацией. Наверное, в следующий раз ему стоит вмешаться и сгладить острые углы. Или нет. Алекс придется научиться ориентироваться в его мире самостоятельно.
– Тебе лучше? – шепнул ей на ухо Филипп.
Ее волосы были уложены в высокую прическу, которую обрамляла изысканная диадема. Алекс была сдержанно-элегантной, именно такой, как ему нравилось. Когда она наряжалась, то становилась просто восхитительно прекрасной. Пожалуй, даже к лучшему, что делала она это не так уж часто, потому что Филипп с трудом мог припомнить все причины, почему их брак должен быть расчетливым и отстраненным.
– Не особо, – прошептала она. – Скоро уже можно будет нам уйти?
Они говорили о важности свадебного приема, и Алекс согласилась на длинную торжественную часть. Филиппу необходимо было представить это событие как часть бизнеса. Но он не мог заставить ее остаться, если она все еще чувствовала себя неважно.
– Все настолько плохо? Я хотел познакомить тебя с гостями.
– Я выпила имбирного эля и съела пару крекеров, полежала на диване, пока Касс промокала мое лицо и шею влажным полотенцем, но ничего не помогло. Я все равно вышла, потому что подумала, что отсутствую слишком долго. Я знаю, что сегодня должна быть на высоте. Просто все оказалось труднее, чем я думала.
– Мне жаль. Я бы хотел поменяться с тобой местами, если бы мог. Токсикоз скоро пройдет, правда ведь?
Оркестр заиграл песню, которая по договоренности должна была стать их первым танцем. Этого момента Алекс всеми силами хотела избежать. Ей совершенно не хотелось быть в центре внимания, но Филипп все равно уговорил ее, как и на другие аспекты свадебной церемонии.
– Разве мы не должны танцевать? – Она покосилась в сторону оркестра.
– Не должны.
– Но это же наша свадьба. – Она прикусила нижнюю губу. – Я попробую.
Ее храбрость настолько тронула Филиппа, что он не смог бы описать свои чувства словами. Как ей удается проскользнуть мимо всех его внутренних защитных барьеров? Ни одной другой женщине это не удавалось.
Наверное, так на него влияла торжественная церемония. Филиппу трудно было абстрагироваться от своих чувств. Но по отношению к Алекс было бы нечестно провести этот день, вспоминая о Джине. И все, что он мог сделать, – это закрыть свои чувства на замок.
– Конечно. Но если нужно будет остановиться – скажи мне.
Похоже, он все-таки потанцует со своей женой. Он мог бы притвориться, что его внутренние переживания связаны с Джиной, но этот танец вдруг стал для него очень важным.
Филипп провел ее к танцполу сквозь толпу гостей. Все лица сплывались в одно трудноразличимое пятно. Он взял свою жену за руки и притянул ее к себе. Филипп обнимал ее сильнее, чем было уместно, и теснее, чем предполагала музыка. Предполагалось, что это будет ослепительный бальный танец, и Алекс боялась, что не справится с ним. Филипп развеял ее сомнения.
В данный момент его совершенно не волновало, что могут подумать об их танцевальных способностях. Это была их свадьба. Они должны наслаждаться этим днем вне зависимости от причин, которые привели их к алтарю.
Филипп положил руку на ее спину, обтянутую шелком, и вдохнул сладкий аромат ее духов. Именно так она пахла и в ту ночь, когда они занимались любовью, и этот запах пробудил в нем воспоминания. Кого он пытается обмануть? Их привело сюда совершенно иррациональное притяжение.
Филипп немного отстранился и посмотрел в лицо Алекс. Румянец вернулся на ее щеки, исчез горячечный блеск в глазах. На смену зажатости пришло нечто совсем другое. Чувственность.
Филипп сильнее обхватил ее за талию. Он не мог ошибаться: в ее глазах он явственно читал нарастающее от его прикосновений желание.
– Ты выглядишь потрясающе, – хрипло проговорил Филипп. Он был рад, что смог сказать хоть что-то, потому что в горле у него мгновенно пересохло.
– Спасибо, – улыбнулась Алекс. – Этого я и добивалась. Ради тебя. Я немало времени потратила, чтобы найти платье не слишком пышное, но все же подходящее для такого большого праздника.
– Милая, в сравнении с тобой все здесь меркнут.
– Лесть может открыть перед вами любую дверь, сенатор Эджвуд.
– Серьезно? Это самое интересное заявление, которое вы сегодня сделали, миссис Эджвуд.
Филиппу хотелось произнести это еще раз, хотелось, чтобы это не звучало так странно. Было время, когда он был абсолютно уверен, что другой миссис Эджвуд, кроме Джины, никогда не будет. А теперь эта женщина находилась в его объятиях, и он не мог представить на ее месте кого-то другого.
– Да неужели? – Она удивленно изогнула брови. – Даже интереснее, чем "Я согласна"?
– Они оба были идеальны, – улыбнулся Филипп, глядя на разрумянившуюся Алекс. Кажется, ей действительно стало лучше.
Гости зааплодировали, когда танец закончился, и другие пары тоже вышли на танцпол.
– Можно нам уже уйти? – с надеждой спросил Филипп и услышал в ответ смех Алекс. – Я почувствовал внезапную необходимость остаться с тобой наедине.
И в этом заключалась опасность, исходившая от Алекс. Еще пять минут назад он думал лишь о делах. Теперь же Филипп не мог думать ни о чем, кроме этой женщины и того, что их ждет первая брачная ночь.
– В этом и заключается преимущество жениха и невесты. – Лицо Алекс сияло, и это делало ее не просто красивой женщиной. От ее сияния захватывало дух. – Мы можем сбежать с вечеринки пораньше.
Филипп увел Алекс с танцпола, и они сделали круг почета, чтобы попрощаться с гостями, это заняло добрых полчаса, прежде чем они сели в лимузин и отправились домой праздновать свой короткий медовый месяц.
Как только они сели в лимузин, Филипп повернулся к Алекс, чтобы заключить ее в свои объятия. Ему хотелось продолжить ровно с того момента, на котором они остановились во время танца.
Его жене не хватало светского лоска, связей и умения держать себя в обществе. Она ненавидела вечеринки и коктейльные платья. Следующие несколько месяцев, очевидно, будут трудным периодом для них обоих, но в эту самую минуту его это совершенно не волновало. Сейчас между ними есть только страсть.
В конце концов, Алекс будет делить с ним одну постель, уж в этом они точно друг другу подходят. И Филипп жаждал воскресить эту связь. Один взгляд на позеленевшее лицо Алекс разрушил эту идею на корню.
– Прости, – выдохнула она. – Дай мне минуту. Я не…
Алекс плотно сжала губы и покачала головой. Да, она явно не была заинтересована в далеко идущих планах Филиппа. Что ж, ему, пожалуй, сегодня не стоит ложиться в постель. До сих пор их интимные отношения приводили только к сложностям, с какой стати сегодня все должно быть иначе? Филипп устало прикрыл глаза и напомнил себе, как важно сохранять отстраненность в их взаимоотношениях.
Алекс понимала, что свадьба не особо удалась.
Конечно, она никогда не мечтала об этом событии, как другие девушки, поэтому ее разочарование было минимальным. Филипп был потрясающе терпелив по отношению к ней, но даже она понимала, насколько сильно провалила роль жены политического деятеля. Слава богу, ее ни на кого не стошнило.
Оказавшись, наконец, в одиночестве в огромной ванной комнате, примыкавшей к их с Филиппом спальне, она смыла тушь и карандаш для глаз. У Касс случится сердечный приступ, если они увидит, как безжалостно Алекс трет свою кожу, но Алекс хотелось только одного – немедленно лечь.
Филипп уложил ее на ту же кровать, на которой они предавались страсти после памятной вечеринки, и удалился, чтобы не мешать – как он сам сказал. Алекс гадала: неужели он вообще не собирается с ней спать? Разумеется, в планы на сегодняшний вечер секс не входил, но это был не ее выбор. Алекс оглядела комнату, и мужской тон внутреннего убранства напомнил ей, что Филипп долгое время жил один.
Они договорились делить спальню, и Алекс думала, что они начнут прямо сегодня. Она готовилась к этой ночи. И где же, интересно знать, Филипп? Очень и очень далеко от своей жены. Потому что она провалила свою агитационную миссию на приеме? Он злится на нее?
Видимо, она задремала, потому что чуть позже она внезапно проснулась, словно напуганная чем-то. В желудке было на удивление тихо. Ну конечно! Самое лучшее время и место, чтобы отлично себя чувствовать, – середина ночи в новом доме.
До сегодняшнего дня она официально не переезжала, хотя большинство ее вещей перевезли сюда еще вчера. Ее дом был выставлен на продажу, и она оставила всю обстановку, чтобы сделать дом более привлекательным для покупателей. Было так странно оставлять собственный дом почти нетронутым, словно она могла вернуться в него после долгих каникул. Но она не вернется, и было тревожно думать о новых людях, которые могут поселиться там.
Теперь ее дом здесь. Дом, в котором она будет растить своего ребенка вместе с Филиппом. Самому дому было больше ста лет, с акцентами колониального стиля и произведениями искусства, место которым было в музее. Алекс определенно не выбрала бы такой стиль для своего жилища. У Филиппа было трое слуг, которые жили в небольшом домике в пятидесяти ярдах от главного дома. Да, к такому она точно не привыкла.
Алекс взглянула на часы: час ночи. Филипп где-то уснул? Поскольку теперь это и ее дом тоже, она вполне имеет право встать и поискать своего мужа. Если кто-то из слуг в это время бродит по дому, то ничего такого особенного не подумает. Или подумает?
Алекс прикусила губу. Она чувствовала себя напуганной, потерянной – совсем не так должна себя ощущать хозяйка дома. Ей не хватало Филиппа. Брак и этот дом были для нее в новинку, точно так же, как и беременность. И сейчас она просто не могла оставаться в одиночестве.
Алекс набросила халат и вышла из комнаты. Она побрела по длинному коридору к изогнутой мраморной лестнице, ведущей на первый этаж. Алекс спустилась вниз. Мягкое скрытое освещение подсвечивало лишь лестницу, весь остальной дом был темен.
За исключением кабинета Филиппа. Свет от лампы проникал в коридор через неплотно закрытую дверь. Алекс тихонько зашла в кабинет и заглянула через спинку дивана, стоявшего лицом к большому эркерному окну, выходившему в сад. Филипп действительно заснул, откинувшись на плюшевые подушки.
Алекс обошла диван и протянула руку, чтобы дотронуться до него, но застыла на мгновение, чтобы как следует рассмотреть мужчину, за которого только что вышла замуж. Во сне его привлекательное лицо было расслабленным. Обычно в нем бурлила энергия, которая так привлекала к нему людей. Разумеется, харизма была неотъемлемой частью его личности, но в эту минуту она могла оценить его силу, как внутреннюю, так и внешнюю.
Возможно, она злоупотребила сегодня его внутренней силой, но день был таким трудным: мама, подруги, толпы гостей на церемонии и на приеме. И все глаза были прикованы к ней. Было так утомительно поддерживать хотя бы тот крошечный разговор, в который ее вовлекли.
И тогда, и сейчас она искала лишь одного человека, который должен быть ее спасательным кругом в этой сделке. Был ли он на нее зол или нет, Филипп был ей необходим. Завтра он улетает в Вашингтон, и у них осталось так мало времени вместе, и все из-за токсикоза.
– Идем в постель.
Филипп растерянно моргнул:
– Что ты здесь делаешь?
Алекс слегка вздрогнула, но постаралась скрыть это, хотя она плохо умела прятать свои истинные чувства. Не такого приема она ожидала.
– Тебя ищу. Мне стало одиноко, а тебя нет.
– На это есть причина, – пробормотал он. – Иди спать. Ты беременна.
Алекс уперла руки в бока. Она едва узнавала этого ворчливого мужчину.
– Что? Беременна? Когда ты собирался мне об этом рассказать?
Его губы дрогнули в улыбке, хотя он вовсе не хотел этого.
– Я просто хотел сказать, что тебе нужен отдых, а я не хотел тебя беспокоить. Теперь тебе надо спать за двоих.
– Поэтому ты не пришел в постель? – осенило ее. Возможно, его отсутствие было связано не только с тем, что он в ней разочарован.
– Помимо всего прочего, – ответил он. – Решил, что лучше не искушать судьбу после того, что произошло в лимузине.
В его взгляде должно было быть желание, но Алекс увидела в нем кое-что еще. Вместо того чтобы послушаться его и отправиться наверх, она присела рядом с ним на диване.
– Странно снова с кем-то делить комнату?
Он пожал плечами, не глядя на нее:
– Не странно. Просто по-другому.
Какая же она эгоистка! Все это время она находилась в ловушке собственных страхов и сомнений и даже не подумала, что Филиппу тоже не чужды эти чувства.
– Мы не обязаны это делать, – сказала она. – Не нужно торопиться.
Тишина заполнила пространство между ними, и она взглянула на Филиппа. Никогда прежде у них не было проблем с откровенностью. По правде говоря, любимыми воспоминаниями Алекс были их дискуссии на случайные темы, коих, казалось, было бессчетное количество. Мало того что Филипп сегодня был раздражительным, он дистанцировался от нее.
– Эй! – Она инстинктивно сжала его руку. – Мы же партнеры. Если что-то тебя тревожит, давай поговорим.
Она хотела, чтобы все было как раньше. Неужели она просит слишком многого? Неужели брак отдалил их друг от друга? Если да, то кто-то обязан был предупредить ее об этом побочном эффекте до того, как она сказала "согласна". Она не хотела сделать их обоих несчастными, несмотря на все их соглашения.
– Ты же знаешь, что я жил здесь с Джиной, правда? – наконец спросил он.