Он обхватил пальцами ее подбородок, вытирая влагу со щек. Валентина знала, что у нее тот еще вид, но ее это не беспокоило. Яростное неконтролируемое желание поднималось внутри, что постоянно случалось, когда – семь лет назад – она оказывалась рядом с Джио.
Прежде Валентине хватало сил справиться с собой, да и годы, проведенные вдали от него, помогли ей забыть об этом. Но стоило им оказаться рядом, как запретное желание вспыхнуло вновь. Оно оказалось сильнее ненависти, от него кровь быстрее потекла по жилам, Валентина почувствовала себя живой.
Она подняла руку и прикоснулась к твердому подбородку Джио. Страсть словно окутала их густым туманом. Джио взглянул на нее, между его бровями пролегла морщинка.
– Валентина? – хрипло спросил он.
У девушки не осталось никаких сомнений – Джио желает ее не меньше, чем она его. Валентина провела пальцем по его чувственной нижней губе, прорисовывая ее контуры.
– Джио, поцелуй меня! – вырвалось у нее.
Она так долго хотела этого, так долго жаждала прикосновения его губ!
Джио на миг окаменел. Валентина зажмурилась, уверенная, что он вот-вот поцелует ее, но, когда этого не произошло, она открыла глаза и вгляделась в темные глубины мужских глаз. В них застыла мука. Он покачал головой:
– Это плохая мысль. Ты не хочешь. Ты не можешь хотеть этого.
Джио говорил, а плоть его становилась все тверже. Он никогда не испытывал такого возбуждения, и не пятилетнее воздержание было тому причиной. Ему страстно хотелось поцеловать Валентину, насладиться ответным поцелуем, но он не мог. Она его ненавидит. Когда чары рассеются, она возненавидит его еще сильнее.
Глаза Валентины сузились. В глубине их мелькнула искра. Он напрягся в ожидании гневных слов: "Отпусти меня, Коретти, что ты делаешь?!" Но вместо этого она произнесла:
– Черт тебя побери, Коретти, поцелуй меня!
Неужели она осмелилась? В голове Валентины вертелся один вопрос: "Почему он меня не целует?" Ведь она чувствовала его возбуждение! Как и влажное тепло между своих ног. Она практически повесилась ему на шею, так почему же он отвергает ее?
Видимо, она что-то неправильно поняла. Валентина попыталась высвободиться из объятий Джио, но его пальцы впились ей в подбородок, а затем широкая ладонь легла на ее шею.
Джио колебался секунду, но, услышав требовательное: "Черт тебя побери, Коретти, поцелуй меня!" – понял, что проиграл битву с собой. К тому же Валентина не отодвинулась, в ее глазах горела решимость. В их янтарных глубинах плескалось то же желание, что снедало его.
Но затем он увидел тень сомнения и неуверенности, мелькнувшую на ее лице. Неужели она думает, что он не желает ее? Неужели не чувствует, как напряглась его плоть? Более сильный человек отказался бы от того дара, который предлагала ему Валентина. Но он желал ее слишком сильно и слишком долго, чтобы отказаться.
Однако мысль о любовниках сжигала его мозг. Джио затопила ревность. Женщина, прекрасная, как Валентина, – такая женщина не может быть невинной. Думать о том, что она была с кем-то еще, было невыносимо. Он хотел, чтобы Валентина принадлежала только ему. Думала только о нем…
И она хочет его. Это несомненно. Только почему она отодвигается?
– Куда это ты собралась? – спросил он охрипшим от желания голосом.
Дыхание Валентины пресеклось, она взглянула на Джио. В его глазах горело пламя. Почему-то это испугало ее.
– Я… я передумала, – пробормотала она, хотя в ее предательском теле тоже разгорался пожар.
Джио медленно покачал головой. Валентина была загипнотизирована его голосом, его движениями.
– Слишком поздно. Ты просила поцеловать тебя. Именно это я и собираюсь сделать.
Он обхватил ладонями ее лицо, его пальцы ласкали ее затылок. Голова Джио начала опускаться. Валентину охватили восторг и предвкушение, и она поняла, как долго ждала этого момента.
Голова его наклонялась все ниже и ниже, в глазах горел такой огонь, что Валентина зажмурилась. Когда его губы коснулись ее губ, девушку обуял дикий восторг.
Прикосновение губ Джио было твердым, но нежным. Его большие пальцы ласкали ее подбородок. Потом он потянулся и развязал ленту, стягивающую ее хвост. Волосы упали ей на плечи. Джио повернул Валентину так, чтобы ему удобнее было целовать ее.
Он языком заставил ее открыть рот. Валентина вдохнула его запах, мужской, мускусный. Дрожь пробежала по ее спине.
Он прижал девушку к себе. Спина Валентины выгнулась дугой. Но и этого было мало! Когда их языки соприкоснулась, Валентина прильнула к нему еще теснее.
Танец, который исполняли их языки, дурманил голову. Валентине хотелось, чтобы поцелуй не прерывался. Она вновь ощутила возбуждение Джио. Ее бедра беспокойно задвигались, и, внимая молчаливой просьбе, он положил руку на ее ягодицы и притянул к себе.
Джио потянулся к ее груди, набухшей и затвердевшей. Она отвернулась, прерывая поцелуй. Губы опухли, сердце стучало как молот, голова кружилась. Валентина не заметила, как ее руки обвили шею Джио. Их губы были так близко друг от друга, что дыхание смешивалось.
Рука Джио лежала на спине Валентины. Кожа ее была мягкой и шелковистой. Ему хотелось расстегнуть ее бюстгальтер и обхватить ладонями крепкие полушария грудей. Тело его болело от желания.
Он спросил:
– Ты этого хочешь?
Валентина понимала, что дело не ограничится одним лишь поцелуем. Если она скажет "да", то получит Джио целиком. В голове ее раздавались негромкие голоса, призывающие остановиться, подумать. Но все перевесило желание отдаться ему, а там – будь что будет! Она могла думать только о нем, о наслаждении, которое он подарил ей и еще подарит. Валентина впервые в жизни испытывала чувственный голод. Ее ноги подкашивались. Если бы не объятия Джио, она, возможно, упала бы.
Валентина медленно кивнула:
– Да, я хочу этого.
Глаза Джио потемнели, и он спросил:
– Ты уверена?
Он давал ей шанс отказаться. Сердце ее билось как сумасшедшее. Валентина снова кивнула:
– Уверена.
В ту же секунду Джио поднял ее и прижал к груди. Он зашагал со своей ношей в спальню, и Валентина увидела в центре комнаты большую кровать, накрытую темно-зеленым покрывалом.
– Чья это квартира? – запоздало поинтересовалась она.
– Я иногда остаюсь здесь ночевать.
Джио осторожно поставил ее на ноги возле кровати и отодвинулся. Валентина получила возможность перевести дух.
На скулах Джио выступил румянец. Он хотел что-то сказать, и Валентина быстро прикрыла его рот ладошкой, боясь, что он снова спросит, уверена ли она в том, что делает. Ей не хотелось думать. Ей хотелось чувствовать.
Джио убрал ее руку, и на его губах появилась медленная чувственная улыбка. Он приложил руку Валентины к своей груди, в которой быстро и сильно билось сердце. Другой рукой он обхватил ее за шею и прижал к себе.
В этот раз его губы были жадными и требовательными. Пожар, сжигавший Джио, перекинулся на девушку. Она подняла его рубашку, а потом ее рука скользнула в его джинсы, лаская гладкие упругие ягодицы. Джио прервал поцелуй и хрипло произнес:
– Я хочу тебя увидеть.
Он потянулся к пуговицам ее блузки. Валентина задрожала от предвкушения. Руки Джио были большими, с длинными сильными пальцами. Он негромко выругался, когда не смог расстегнуть крохотную пуговичку. Валентина помогла ему.
Когда блузка распахнулась, приоткрывая кружевной бюстгальтер, лицо ее залила краска. Джио снял блузку. Она с тихим шелестом упала на пол.
Валентина не смела взглянуть на него. Она лишь почувствовала, как он расстегнул ее бюстгальтер, и тот присоединился к блузке. Она инстинктивно подняла руки, чтобы прикрыть грудь, но Джио остановил ее.
– Не надо, – хриплым, прерывающимся шепотом попросил он.
Взяв Валентину за подбородок, он заставил ее поднять голову. Во взгляде его читалось благоговение, и он подтвердил это, сказав:
– Ты прекрасна.
Его взгляд упал на ее груди, и Валентина ощутила чуть ли не боль. Джио обхватил их ладонями и опустил большие пальцы на напрягшиеся и ставшие невероятно чувственными пики. Она негромко простонала.
Джио сел и, расставив ноги, притянул ее к себе. Она оказалась в ловушке его ног. Одна его рука легла на талию Валентины, другой он взял ее грудь, поднес ко рту и вобрал в рот сосок. У девушки перехватило дыхание, она оперлась на его плечи, когда ее прострелила волна наслаждения, заставившая выгнуть спину.
Джио продолжал ласкать грудь Валентины, его язык дразнил ее. Она вскрикнула, когда он оторвался от одной ее груди и начал проделывать то же самое с другой. Валентина никогда еще не испытывала такого удовольствия. Но мучительные ласки вызвали тягучую боль между бедрами.
Неожиданно Валентина отодвинулась и срывающимся от волнения голосом прошептала:
– Я тоже хочу тебя видеть.
Она сняла с Джио рубашку-поло. Увидев его впечатляющий торс, девушка чуть не задохнулась от восхищения. Он был превосходно сложен, в его теле не было ни капли жира – только мускулы, темная оливковая кожа и поросль волос. Глаза его сверкнули.
– Подойти ближе, – сказал он.
Валентина без вопросов подчинилась, но теперь она села на колени Джио. Он обнял ее. Почувствовав, как ее грудь с влажными сосками коснулась его обнаженной груди, она застонала. Джио притянул ее к себе и снова завладел ее ртом, подавляя стон. Валентина не предполагала, что поцелуи могут быть такими разными. На сей раз Джио дразнил ее. Она почувствовала, как его затвердевшая плоть уперлась ей в живот. Рука его легла на ее джинсы.
Когда пальцы Джио коснулись ее кожи, Валентина прерывисто задышала. Глядя ей в глаза, он расстегнул пуговицу джинсов и молнию, потом сжал ее ягодицы.
Валентина выгнулась, подаваясь ему навстречу, небывалые волны удовольствия затопили ее. Не отрываясь от ее губ, Джио просунул руку между бедер.
Валентина вскрикнула. Почти сразу же она поняла, что лежит на кровати, а над ней нависает Джио. Прядь волос упала на его разгоряченное лицо.
Он быстро снял с нее джинсы. Валентина осталась в одних трусиках. Никогда еще она не лежала обнаженной перед мужчиной. Ее охватили страх и трепет.
Джио заметил выражение неуверенности, промелькнувшее на лице Валентины, увидел, как она вонзила белые зубки в нижнюю губу. На него словно вылили ведро ледяной воды. Его руки застыли на пуговице джинсов. Он нахмурился.
– Ты… ты девственница? – недоверчиво спросил он.
Глава 6
Краска залила щеки Валентины. Она подняла руку и прикрыла грудь. Температура в спальне немедленно понизилась.
Джио охватило желание ударить по чему-нибудь. Он сжал кулак и отодвинулся от Валентины, от ее прекрасного тела. Обнаженного тела, в которое всего несколько секунд назад он был готов погрузиться.
На негнущихся ногах Джио прошел в ванную, взял халат и, не глядя на Валентину, протянул его ей. То, что она была девственницей, все меняло. Если бы он украл ее девственность, она возненавидела бы его еще и за это.
– Что?.. Зачем? – заикаясь, спросила Валентина. Ее голос звучал хрипло.
Джио отрывисто бросил:
– Возьми. Я не сплю с девственницами.
Валентина взяла у него халат, прижала к груди и округлившимися от шока глазами посмотрела на Джио. Он натянул рубашку и произнес, по-прежнему не глядя на нее:
– Я подожду в гостиной.
Валентине стало очень холодно. Она чувствовала себя обманутой и брошенной. Неужели Джио отказался от нее только потому, что она девственница? Осознание этого больно ранило ее. Чтобы заглушить боль, она призвала на помощь гнев. Как он смеет так обращаться с ней?!
Негнущимися руками девушка надела халат, завязала пояс и вышла в гостиную. Джио стоял возле окна.
Валентину охватило желание схватить что-нибудь и стукнуть его по голове. Вместо этого она слащаво протянула:
– Так, значит, я пойду и избавлюсь от девственности, чтобы мы могли продолжить то, что начали, да?
Джио повернулся. Лицо его было холодным и замкнутым. Но от этой холодности, под которой скрывалась невероятная чувственность, Валентине стало жарко.
– Тебе следовало быть честной со мной.
Она скрестила руки на груди и рассмеялась:
– Ты лицемер! Ты недавно признался, что спал с женщинами, не запоминая их имен. Как же ты узнавал, что они не девственницы?
Джио стиснул зубы так, что на скулах его заходили желваки.
– Тебе следовало с самого начала сказать мне, что ты девственница. И, поверь, те женщины таковыми не были.
Он взглянул на Валентину, стараясь не замечать, как идет ей халат, как сексуально она выглядит в нем, с распущенными волосами.
– Ты считаешь, что до того, как поцеловаться с мужчиной, мне следует объявить: "Кстати, я девственница"?
При мысли о том, что она могла целоваться с другими мужчинами, Джио ощутил дикую ревность. Он покачал головой и бросил:
– Да. Особенно если поцелуи заканчиваются тем, что ты оказываешься обнаженной в чужой постели.
Валентина почувствовала, как к глазам подступили слезы унижения. В этот момент она вспомнила до малейшей детали, как потребовала, чтобы Джио поцеловал ее, как повесилась ему на шею, без слов прося заняться с ней любовью. Она сама – сама! – села к нему на колени, словно какая-нибудь стриптизерша. Он пытался остановить ее, дважды спрашивал, уверена ли она, и дважды она говорила "да".
Валентина попятилась, гнев распрямил ей спину. Глаза ее сверкнули.
– Я ненавижу тебя, Джиакомо Коретти, – прошипела она. – Я никогда не стану спать с тобой, даже если ты окажешься единственным мужчиной на планете.
Спотыкаясь, она зашла в спальню, сдернула халат и оделась, избегая смотреть на кровать, на которой лежала, бесстыдно предлагая себя Джио. Валентина стиснула зубы и смахнула сердитые слезы.
Выйдя из спальни, она прямиком направилась к двери. Повернув ключ, Валентина почувствовала на плече руку Джио. Это прикосновение мгновенно напомнило ей об удовольствии, которое она испытала в его объятиях. Соски ее снова затвердели.
– Подожди, Валентина!
Она посмотрела на него. Увидев в его глазах жалость, девушка вздрогнула, словно он ударил ее. Все что угодно, только не жалость! Не задумываясь, она влепила Джио пощечину и сказала, радуясь тому, что ее голос не дрожит:
– Не прикасайся ко мне! Никогда больше не прикасайся ко мне, слышишь?
Открытие Кубка Коретти приближалось. Джио стоял возле окна кабинета и рассеянно наблюдал за бурной деятельностью на ипподроме. Это было его любимое время года, но сейчас его мысли были заняты другим. Он мог думать только о девушке с каштановыми волосами и янтарными глазами. Джио испытывал огромную сексуальную неудовлетворенность. В его голове царила Валентина – колдунья, опутавшая его своими чарами.
Валентина… Он до сих пор чувствовал, как горит его щека от пощечины. Безусловно, заслуженной.
Узнав, что она девственница, Джио действовал инстинктивно. Он не мог принять от нее такой дар. Чудо, что он сдержался. Джио хорошо представлял, как поведет себя Валентина, когда пожар страсти поутихнет. Ее ненависть будет безграничной.
Он повторял это раз за разом, но знал, что лжет самому себе. Рядом с Валентиной Джио был готов превратиться в пещерного человека, закинуть ее на плечо, унести в свою пещеру и насладиться тем, что она так щедро предлагала.
Наступил первый день Кубка Коретти. Валентине следовало бы сосредоточиться на работе, но мысли неумолимо переносили ее в тот вечер, когда она испытала унижение в объятиях Джио. Подумать только – он отверг ее только потому, что она была девственницей!
Даже сейчас слезы жгли ей глаза. С силой большей, чем было необходимо, Валентина вонзила вилку в свинину. Ее обуревали противоречивые чувства, но среди них не было ненависти к Джио, которую она привыкла держать перед собой как щит. Этому способствовала его исповедь. Он обнажил перед Валентиной свою рану, возможно, не менее страшную, чем у нее. А потом Джио обнял ее, и Валентина сама себя не узнала. Она просила его поцеловать ее, заняться с ней любовью. Презрение к себе охватило девушку.
Боль, которую она испытала после его отказа, тревожила ее сильнее, чем она желала признаться.
Снова атакуя свинину, Валентина яростно приказала себе успокоиться. Джио оказал ей услугу, не переспав с ней. Может, он был прав? Ведь неизвестно, как бы она чувствовала себя после этого. Конечно, ее желание было бы удовлетворено, но смогла бы она посмотреть ему в глаза?
Одно несомненно: больше она не допустит, чтобы Джио унизил ее. Никогда она не предстанет перед ним такой уязвимой.
– Вал?
Ощущая легкое головокружение, Валентина подняла глаза на свою помощницу, Сару, которая потрясенно наблюдала за тем, как босс разделывает свинину.
– Да?
– Я… в общем, я проверила, как идут дела под основным тентом. Все работает как часы. Очереди за едой нет.
Валентина заставила себя улыбнуться:
– Спасибо, Сара. ВИП-сектор я проверю сама. Начинай подготовку канапе для вечернего приема.
Она положила вилку и нож и поспешила к ВИП-сектору, заставляя себя не думать о Джио, как вдруг заметила вдали знакомую фигуру. Девушка шепотом выругалась, но это не помогло ей избавиться от мыслей о нем.
– Ты потрясающе выглядишь.
Волоски на ее теле встали дыбом, дыхание участилось, а сердце пропустило удар. Валентина оторвалась от изучения списка ВИП-гостей и увидела перед собой Джио. Он и сам выглядел чудесно в черном смокинге. Когда только успел переодеться? Его обычно непослушные волосы были тщательно приглажены, но отчего-то это придавало ему демонический вид.
Она ощущала его присутствие с того момента, как он зашел под тент час назад, но, на ее счастье, не подходил к ней, беседуя с гостями. В основном с женщинами. Странно, но это вызывало у Валентины бессильную злобу.
Девушка взяла себя в руки и холодно сказала:
– Это единственное подходящее платье, которое у меня есть, – у меня не было времени пройтись по магазинам.
Джио посмотрел на ее собранные в узел волосы, на черное платье и черные туфли. Она была единственной строго одетой дамой. Все остальные были в роскошных нарядах из последних коллекций и драгоценностях.
Валентина вновь вспомнила о пощечине. Желание извиниться вспыхнуло с необыкновенной силой. Избегая смотреть Джио в глаза, она пробормотала:
– Извини… за… за ту пощечину.
– Я заслужил ее.
Ответ Джио изумил Валентину. Она подняла глаза и увидела, как он поднес руку к подбородку. В глаза ей бросился небольшой шрам на его скуле. Неужели это след от ее ногтей?
– Я сильно тебя ударила? – участливо спросила Валентина.
Уголок рта Джио приподнялся, и ее словно окатило теплой волной.
– Повторяю, я это заслужил.
– Прости, – пробормотала она.
К Джио подошла привлекательная холеная темноволосая женщина и что-то тихо сказала. Он наклонил голову. Женщина мило покраснела. Валентину охватила жгучая ревность, и она неосознанно сжала кулаки.
Женщина отошла.
– Извини. – Джио взглянул на девушку. – Я нужен деду.
Она энергично закивала. Он прищурился.
– Тебя это, судя по твоему виду, более чем устраивает, – заметил он и удалился.
Валентина смотрела ему вслед, и ей почему-то казалось, что он выглядит одиноким в этой толпе.