– Я сама справлюсь, – пробормотала она, но он проигнорировал ее слабое возражение, взял у нее коробку и понес ее, прижав рукой к боку.
Пруденс продолжила идти, глядя прямо перед собой, пока впереди не показалась крыша коттеджа. Тогда она повернулась и посмотрела на Ласло:
– Большое тебе спасибо. Думаю, дальше я все донесу сама.
– Сегодня жарче, чем я думал. Похоже, опять парит перед грозой, – ответил он, глядя на небо, которое начало заволакивать тучами. – Может, позволишь мне войти и выпить стакан воды?
Его глаза блестели. Если она согласится, затем он попросит угостить его чаем с печеньем. Переполненная яростью, она ускорила шаг.
Ласло быстро поравнялся с ней:
– Почему ты со мной не разговариваешь?
Она резко повернулась:
– Потому что мне нечего тебе сказать.
Один уголок его рта поднялся.
– О, я думаю, что ты можешь многое мне сказать, – мягко произнес он.
Пруденс вздохнула и демонстративно отвернулась.
– Наверное, ты права, – пробормотал Ласло. – Я всегда считал разговоры пустой тратой времени. Я могу придумать более интересное применение для твоего рта.
Чувствуя, что ситуация усложняется, Пруденс быстро пошла по тропинке, ведущей к коттеджу. После ночного дождя тропинка все еще была мокрой. Она поскользнулась и непременно упала бы, если бы Ласло не схватил ее за руку.
– Осторожнее, Пруденс. Неужели мое присутствие так сильно на тебя действует, что тебя не держат ноги?
– Все дело в туфлях. Их подошвы скользят, – пролепетала она, чувствуя, как кровь в ее жилах превращается в электрический ток.
– Все хорошо. Я тебя поймал.
Пруденс почувствовала, как на ее лицо упали первые капли дождя. Они с Ласло добежали до коттеджа и остановились на крыльце.
– Думаю, я обойдусь без воды, – хрипло произнес он.
Сердце Пруденс бешено стучало в груди. Она понимала, что он дает ей выбор. Но разве сейчас возможен какой-то выбор? Поддавшись внутреннему импульсу, Пруденс подошла ближе к нему, обвила рукой его шею и прижалась губами к его губам.
Застонав, он открыл плечом дверь, шагнул вместе с Пруденс внутрь и закрыл дверь ногой. Затем он распустил ей волосы и погрузил пальцы в их струящийся шелк. Пруденс схватилась за его рубашку, и он поцеловал ее крепче. Когда его язык ворвался в глубь ее рта и скользнул по ее языку, Пруденс выгнулась дугой в его объятиях, и он так сильно возбудился, что испугался, что швы на его джинсах вот-вот лопнут. Он понимал, что если ему придется остановиться, то он сможет сделать это только сейчас. Потом уже будет поздно.
– Пруденс, – пробормотал он, оторвавшись от ее губ. – Ты правда этого хочешь? Ты хочешь меня?
Их взгляды встретились, и он понял, что в ее душе идет такая же борьба, как и в его. Наконец она кивнула, и он больше не стал тратить драгоценное время.
– Я хочу увидеть тебя всю, – прошептал он, проведя подушечкой большого пальца по ее нижней губе. Ее серые глаза потемнели, и он, восприняв это как приглашение, расстегнул ей брюки, спустил их и поочередно освободил ее ноги от штанин. Пруденс тем временем расстегнула дрожащими пальцами свою блузку и сняла ее. Когда он увидел ее в бледно-розовых трусиках и таком же бюстгальтере, у него пересохло во рту. Все его тело горело, словно кто-то разжег огонь в каждой его клеточке.
– Продолжай раздеваться, – сказал он, когда ожидание стало невыносимым.
Пруденс медленно расстегнула бюстгальтер, сняла его и бросила на пол. При виде ее высокой упругой груди у него захватило дух. Накрыв ее ладонями, он потер большими пальцами бутоны ее сосков, отчего из ее горла начали вырываться тихие стоны удовольствия.
Затем он повел ее к софе, избавляясь на ходу от одежды. Толкнув ее на софу, он стянул с нее трусики, опустился поверх нее и продолжил ласкать ее соски, только на этот раз губами и языком. Пруденс выгибалась и извивалась под ним. Каждое ее движение, каждый ее стон говорили ему, что она хочет того же, что и он. Когда она в очередной раз приподняла бедра, он, не в силах больше сдерживать свое либидо, вошел в нее мощным рывком. Немного помедлив, он задвигался, и она, вцепившись ногтями в его плечи, быстро подхватила его ритм. Ее внутренние мышцы смыкались и размыкались, принимая его, и с каждым толчком заветная цель становилась все ближе.
Волна экстаза накрыла их почти одновременно, и Ласло показалось, что он перенесся в другое измерение, где не существовало семи лет разлуки. Пруденс, его нежная английская роза, снова принадлежала ему. Прижавшись лбом к ее лбу, он, застыв, наслаждался каждой секундой их долгожданного воссоединения.
Глава 6
Посмотрев на окно, Пруденс вздохнула, увидев несколько капель дождя, упавших на стекло. Янош дал ей выходной, и она решила сходить в ближайшую деревню. Наверное, прогулку придется отложить до другого раза. Впрочем, это ее не расстроило. Она может почитать книгу или посмотреть телевизор. Только для этого ей придется вернуться в коттедж. При воспоминании о том, что произошло между ней и Ласло в гостиной коттеджа, ее бросило в жар. В те минуты, когда они, слившись воедино, покачивались на волнах страсти, она была абсолютно счастлива. Впервые за долгое время она чувствовала себя по-настоящему живой.
Сейчас, когда она вернулась к реальности, ей пришлось посмотреть в лицо фактам. Она просто продолжила с того, на чем остановилась семь лет назад. Только тогда они были друг в друга влюблены.
Схватив со стола стопку бумаг, она засунула их в папку.
Она полная идиотка. Безусловно, средневековый замок – это романтическая обстановка, но правда более чем прозаична. Она занималась сексом со своим боссом, словно героиня бульварного романа.
Что с ней творится? Как она могла ему отдаться, когда они друг друга презирают?
Закусив губу, она взяла пресс-папье и положила его на кипу сертификатов. Кого она пытается обмануть? То, что произошло между ней и Ласло, было неизбежно. И так естественно. Когда она находилась в его объятиях, она чувствовала себя его частью. Ей казалось, что она что-то для него значит.
Разумеется, это не так. В коттедже они просто занимались сексом. В течение последних семи лет она время от времени ходила на свидания, но у нее ни с кем не было физической близости. Очевидно, длительное воздержание сыграло с ней злую шутку. Сексуальное влечение к Ласло было таким сильным, что она утратила способность здраво мыслить.
Пруденс вздохнула. Для сожалений уже поздно. Единственное, что она сейчас может делать, – это держаться подальше от Ласло. Это будет не сложно, учитывая, что, добившись своего, он ушел и до сих пор не показывался ей на глаза.
Взяв коробку с бумагами, она устало вздохнула и отправилась в коттедж, где приняла душ и надела сарафан. Час спустя она уже медленно прохаживалась по саду за коттеджем. Свежий воздух и тепло солнечных лучей придали ей сил. Дождь давно перестал, на небе не осталось ни облачка. Легкий ветерок покачивал травинки, которые щекотали ее босые ноги.
Заметив вишневое дерево, Пруденс подошла к нему, нарвала горсть темных ягод и отправила одну в рот. Вишня оказалась спелой и сладкой.
Затем она увидела Ласло, медленно идущего к ней, и у нее застучало в висках. Ей не верилось, что это он.
– Я искал тебя, – сказал он, встретившись с ней взглядом.
– У меня выходной, – произнесла она и отвернулась. – Мы не можем подождать до завтра? Утром я вернусь к работе.
– Я пришел к тебе не для того, чтобы обсуждать работу.
Их взгляды снова встретились, и щеки Пруденс вспыхнули.
– В таком случае нам не о чем говорить.
Он мягко рассмеялся:
– А мне кажется, что нам нужно поговорить о многом. Позволь мне предположить. Ты злишься на меня за то, что я исчез. Прости меня. Мне нужно было присутствовать в другом месте. Но если это тебя хоть немного утешит, я скажу, что много думал о том, что произошло между нами.
– А разве что-то произошло? – произнесла она безразличным тоном. – Я не заметила. Точно так же я не заметила твоего исчезновения.
Его черты медленно расплылись в улыбке. Затем он покачал головой и протянул к Пруденс руки. Ее сердце сжалось. Было бы так легко позволить ему заключить ее в объятия, подчиниться ему, насладиться его теплом и силой. Чтобы устоять перед искушением, она подняла руки и сжала их в кулаки.
– Даже не думай об этом, Ласло! Ты невыносим. Неужели ты думаешь, что между нами все может быть как прежде?
Его глаза сузились.
– Я попросил у тебя прощения. Что еще я могу тебе сказать?
– Ты даже не попрощался. Но не беспокойся, я сделаю это вместо тебя. До свидания, Ласло.
Пруденс повернулась, чтобы уйти, но он схватил ее за руку.
– Отпусти меня!
Она попыталась вырваться, но он усилил хватку.
– Прости меня, хорошо? – сказал он.
Покачав головой, она наконец отдернула свою руку.
– Нет. У нас никогда уже ничего не будет хорошо, Ласло. Мы нарушили правила.
– Я это знаю, но я не понимаю, почему ты так из-за этого расстраиваешься. Мы оба взрослые люди, способные договориться.
– Все не так просто.
Он пристально посмотрел на нее:
– А по-моему, все проще некуда.
Внутри ее шла борьба между гневом и желанием. В какой-то момент гнев победил.
– Ты прекрасно понимаешь, что это не так, – отрезала она.
– Что ты хочешь от меня услышать, Пруденс? – холодно спросил он. – Я думал, ты получила удовольствие. Я его определенно получил.
Она уставилась на него так, словно он говорил по-китайски:
– Дело не в том, получила я удовольствие или нет.
– В таком случае ты себя совсем не знаешь, Пруденс. Ты переспала со мной по той же самой причине, по которой я переспал с тобой. Потому что то, что происходит между нами в постели, не может сравниться ни с чем. В плане секса мы идеально подходим друг другу.
Пруденс почувствовала, как кровь прилила к голове.
– Хорошо. Я соглашусь с тобой, – произнесла она после напряженной паузы. – Но это не отменяет того факта, что наше влечение друг к другу все усложняет. Даже ты должен это понимать. Я все еще не могу поверить, что ты просто встал и ушел. Что ты не подумал, что нам нужно хотя бы немного поговорить о том, что произошло.
Пожав плечами, он уставился на линию горизонта.
– О чем тут можно говорить?
– Обо всем! – воскликнула она. – О тебе. Обо мне. О нас. О моей работе. О нашем браке. С чего хочешь начать?
Он снова перевел взгляд на нее и улыбнулся:
– С самого начала. С того момента, как мы поженились. Ты все еще моя жена.
– Но я не ощущаю себя твоей женой, Ласло! Я не могу поверить, что наш брак настоящий. Но даже если это и так, мы не были вместе семь лет. Мы порвали друг с другом, помнишь? А сейчас мы переступили черту. Я знаю людей, которые развелись, но в конечном итоге снова начали друг с другом спать. Это понятно. Я имею в виду, что с бывшим мужем или женой это делать проще, надежнее и безопаснее. Но эти люди изредка встречаются друг с другом лишь для того, чтобы заняться сексом. Они не вынуждены жить под одной крышей и работать бок о бок. Мы вынуждены. И я даже не знаю, как описать наши отношения. Тем более я не знаю, как сделать так, чтобы они устраивали нас обоих. Все так сложно, а ты просто стоишь и ничего не делаешь, словно думаешь, что все уляжется само собой.
– А ты что делаешь, Пруденс? – бросил он. – Я не понимаю, чего ты добиваешься. Ты просто задаешь мне вопросы, на которые нельзя ответить. – Его рот дернулся. – Проблема не в том, что произошло в коттедже, а в тебе. Ты превращаешь каждый разговор в допрос. Так было всегда.
Пруденс недоверчиво фыркнула:
– В допрос? Ты хоть раз задумывался о том, почему я задавала тебе все эти вопросы? – Она покачала головой. – Конечно нет. В наших отношениях мои интересы никогда не были важны. На первом месте для тебя всегда были твои собственные потребности.
Почувствовав себя несчастной, она с такой силой сжала руки в кулаки, что ногти впились в ладони.
– Я задавала вопросы потому, что хотела получить ответы. Хотела узнать тебя, понять. Но ты вел себя со мной так, что мне казалось, будто я вторглась в твою жизнь. Ты не хотел рассказывать о себе. Временами ты пропадал на несколько дней, и я не знала, где ты. И ты ожидал, что я с этим свыкнусь?
Ласло раздраженно покачал головой:
– Только не заводи снова эту пластинку. Ты же прекрасно знаешь, что у меня был ненормированный рабочий день. Иногда мне приходилось работать с утра до ночи несколько дней подряд. Но ты знала, что я вернусь.
– Нет, не знала! – раздраженно бросила Пруденс, дрожа всем телом.
В двадцать один год она не была уверена в его любви. Ей казалось, что он найдет ее душевные излияния скучными, поэтому не стала делиться с ним историей своей жизни.
– Что ты имеешь в виду?
Не в силах смотреть на его непроницаемое лицо, она отвернулась.
– Всякий раз, когда ты исчезал, я думала, что наши отношения закончились. Те дни, когда тебя не было рядом, были невыносимыми.
– Но если тебе было так тяжело, почему ты осталась со мной?
Потому что она была отчаянно в него влюблена. Несколько недель, проведенные с Ласло, были самыми счастливыми в ее жизни.
– Как я уже сказала, я вела себя как безумная, – сказала она, посмотрев на него.
– Ты никогда не была безумной. Беспокойной и настойчивой – да. А еще милой, нежной и сексуальной. – Его взгляд задержался на ее губах. – Но все-таки почему ты думала, что я не вернусь? Я знаю, что был ненадежным, но я всегда возвращался.
К своему ужасу, Пруденс обнаружила, что ее глаза наполнились слезами, и покачала головой.
Лицо Ласло выражало гнев и недоумение.
– Ты хочешь сказать, что это я был во всем виноват?
Пруденс не могла ему ответить, когда он стоял так близко. Он не поймет ее страхи и сомнения. Он слишком уверен в себе.
– Пожалуйста, скажи мне. Я хочу знать. – Он нежно коснулся ее руки. – Возможно, я даже смогу помочь.
Пруденс слабо улыбнулась:
– Дело было не в тебе, а во мне самой. Я просто ждала, что это случится. В ужасе ждала дня, когда ты уйдешь и не вернешься, как и все остальные.
Ласло нахмурился:
– Кто такие "все остальные"? Другие мужчины?
– Какие мужчины? – рассмеялась она. – До тебя у меня никого не было. Можно сказать, что после тоже. Я имею в виду свою мать. Впрочем, это долгая история, и ты вряд ли захочешь ее выслушать.
Ласло напряженно посмотрел на нее:
– Я хочу ее выслушать. Расскажи мне все.
Его взгляд был полон спокойствия и тепла. Это придало Пруденс сил, и она, глубоко вдохнув, начала:
– Моя мать встретила моего отца, когда ей было девятнадцать. Они поженились, и вскоре родилась я. Затем он ушел, но в конце концов вернулся. Он всегда через какое-то время возвращался. В его отсутствие она места себе не находила. Иногда она отправлялась его искать. Или того, кто помог бы ей на время забыться. Она оставляла меня одну на несколько часов. Иногда на всю ночь. Я боялась оставаться одна в темном доме. – Пруденс потупилась и сглотнула. – Я всегда чувствовала, когда она собиралась уйти, и пыталась ее остановить, задавая ей вопросы. Но она всегда уходила. Однажды мой отец не вернулся. Он снял все деньги с их общего банковского счета и исчез. Оказалось, что у него были еще две жены, и они не знали о существовании друг друга. Получается, что его брак с моей матерью был недействительным, – сухо добавила она.
– И ты думала, что я поступлю с тобой так же?
Пруденс не смогла заставить себя посмотреть ему в глаза.
– Да, думаю, что в глубине души я боялась именно этого. Я предполагала худшее.
Она ушла от него именно по этой причине. Она боялась, что ее жизнь будет состоять из скандалов, исчезновений, примирений и бесконечной лжи.
Наконец она осмелилась встретиться взглядом с Ласло. Какое-то время они молча смотрели друг на друга. Тишину нарушало лишь жужжание пчел и звук работающего вдалеке трактора.
– Я дал тебе недостаточно оснований для того, чтобы ты верила в лучшее? – мягко произнес Ласло.
Выслушав ее рассказ, он увидел то, чего никогда раньше не замечал. Увидел в ней женщину, ищущую поддержки, заверения в том, что все будет хорошо. Прежде он ни разу не задавался вопросом о том, что ее так сильно тревожило. Вместо этого он убедил себя в том, что ее постоянные сомнения говорили о слабости характера. Что такая женщина ему не подходит.
Притянув ее к себе, он запустил пальцы в ее волосы. На мгновение ему захотелось зарыться в них лицом, но он сдержался.
– Ты моя жена. Тебе следовало мне обо всем этом рассказать. В том, что ты этого не сделала, виноват я. Ты предположила худшее, только я не такой, как твой отец, а ты не такая, как твоя мать, Пруденс. Судя по тому, что я о ней узнал, она не похожа на упрямую женщину, которая полезет через каменную стену, чтобы потребовать вернуть ей работу.
В глазах Ласло промелькнула новая эмоция, которую Пруденс не смогла определить.
– До встречи с тобой я не была такой упрямой, – сказала она, глядя на него с вызовом.
Глядя на ее разрумянившиеся щеки, Ласло понял, что восхищается ей. Она смелая. Даже смелее, чем он сам. Ему было сложно признаться самому себе в трусости, но он это сделал.
– Итак, что мы будем делать дальше? – спросила Пруденс. – Ты сказал, что много думал о нас.
Они вернулись к тому, с чего начали.
– Не о нас. О сексе.
Внезапно она почувствовала сильную усталость.
– Ну конечно же! Как я могла ошибиться? Послушай, Ласло. То, что между нами произошло, больше не повторится. Я не хочу с тобой спать и…
– Хочешь, – перебил ее он. – Ты хочешь меня так же сильно, как я тебя. И если ты не удовлетворишь это желание, ты будешь мучиться, где бы ты ни находилась. Ты сказала, что хочешь получить развод, чтобы начать новую жизнь. Но до недавнего времени ты даже не знала, что мы с тобой женаты. Это безумие, Пруденс. – На его щеке дернулся мускул. – Я согласен. Нам обоим нужно начать новую жизнь, но нам мешают это сделать вовсе не брачные клятвы, а наше безудержное влечение друг к другу. Я разведусь с тобой, если ты этого хочешь, но ты должна понять, что развод не принесет тебе удовлетворения.
Пруденс нахмурилась. Его замечание было разумным. Все эти годы она не знала, что их брак действителен, но воспоминания о ласках и поцелуях Ласло не позволили ей построить новые отношения.
Она покачала головой:
– Я не понимаю. Ты говоришь, что хочешь развода?
Его глаза потемнели.
– Состоится наш развод или нет, не имеет значения. Тебе придется признать правду. Мы хотим друг друга, и это желание мешает нам обоим спокойно жить.
– Что ты предлагаешь? – спросила она.
– Думаю, мы должны продолжить заниматься сексом. Мы оба этого хотим. Возможно, в конце концов мы пресытимся друг другом и сможем спокойно расстаться.
Она долго смотрела на него, задумавшись, затем, решив, что игра не стоит свеч, покачала головой.
– Значит, твой выход из этой ситуации заключается в том, чтобы еще больше все усложнить? То, что произошло в коттедже, было объяснимо…
– Это было неподражаемо, – поправил он Пруденс, и ее бросило в жар.