- О, понимаю! Так вы женаты?
- Нет! - быстро вставила Энджел.
Агент казался ошеломленным.
- Брат и сестра? - спросил он, стараясь не смотреть на ребенка.
Энджел только посмеивалась, когда они вышли из офиса и направились к городскому парку.
- Что он должен был подумать? - Гордость Роури была серьезно задета тем, как поспешно Энджел опровергла предположение, что они муж и жена. И это все еще не давало ему покоя. - Хотя… меня это нисколько не интересует, - буркнул он в заключение.
- А почему ты сердишься?
- Я не сержусь.
- Конечно, сердишься!
Роури засмеялся, удивляясь, как легко он может отбросить все свои заботы, когда с ним Энджел.
- Хорошо, значит, так оно и есть.
- Ровно настолько, насколько ты осознаешь это!
Роури немного отстал и посмотрел, как она идет чуть впереди него. На Энджел были черный жакет и джинсы. Обыкновенные джинсы, но они так уютно облегали ее каждый раз, когда она выносила ногу вперед. Роури сглотнул и ускорил шаги.
- Ты не хочешь узнать, почему? - спросил он. Энджел взглянула на него из-под полей зеленой вельветовой шляпы, которая необыкновенно шла к ее глазам. Они вышли, чтобы купить одежду для Лоркана, но шляпа словно специально ждала ее, и Роури настоял на том, чтобы купить эту шляпу. Энджел получила огромное удовольствие, позволив это ему.
- Почему что? - спросила она, нахмурившись.
- Почему я сердился.
Вздернув носик, она повторила его слова.
- Меня это нисколько не интересует!
Роури улыбнулся и склонился над коляской, глядя на спящего Лоркана.
- Может, погуляем еще немного?
- С удовольствием. - Энджел наклонилась и поправила Лоркану голубой чепчик.
- Мы сможем купить большую коляску, когда у нас будет новый дом, - заметил он задумчиво. - И поставить ее на солнышке, как ты хотела.
В этот момент Энджел хотелось обнять его крепко-крепко, но она вовремя одумалась.
Ей нравилось, как все обстояло в данный момент. Она была довольна жизнью. Пожалуй, даже очень довольна, хотя и не старалась точно определить, чем именно.
Прошло две недели с тех пор, как они приехали в Лондон в ту холодную беззвездную ночь. Две недели, в течение которых она поняла, что любит маленького Лоркана все сильнее и сильнее с каждым днем. И еще она поняла, что очень трудно не разрешать себе такое же сильное чувство по отношению к его дяде…
Холодный ветер трепал их волосы, пока они шагали к Уимблдонскому скверу. Роури бросал взгляды на Энджел, размышляя о том, что жизнь имеет странное свойство идти совсем не так, как ты ожидал. А потом он подумал о Чаде и вздрогнул.
Как глупы и бессмысленны все рассуждения, решения оставить что-то на завтра. Ведь все знают, что завтра может так и не наступить.
Машина остановилась, пропуская их, и Энджел выкатила коляску на переход. Роури следовал за ней.
- Можно я задам тебе один вопрос? - спросил он вдруг, и Энджел отвернулась, понимая, что за этим последует.
Сжав ручку коляски, она ответила:
- Задавай.
Для человека, который всю свою жизнь только и делал, что задавал вопросы, этот вопрос оказалось очень трудно выговорить.
- Энджел, мне очень непросто…
Она остановилась и посмотрела ему прямо в глаза. Ему трудно! Она каждое утро просыпалась, думая, наступил ли тот день. Каждое неясное ощущение в желудке заставляло ее думать, что цикл начался раньше. И когда оказывалось, что тревога была ложной, она испытывала безотчетную радость.
- Это непросто и для меня, Роури, - тихо сказала Энджел.
Он затаил дыхание. Как ему хотелось, чтобы никогда не было смерти Чада и того всплеска страсти - ничего, совсем ничего. Кроме Лоркана. Дети - это невероятно трудная работа, но больше он не сможет жить без этого крошечного человечка. Никогда.
Роури просто хотелось, чтобы они с Энджел встретились в какое-то другое время и он мог бы свободно целовать эти полные, как розовые бутоны, губы. Целовать без горького ноющего чувства вины и горя. Он грустно улыбнулся ей:
- Так, когда это должно быть?
- Скоро. Очень скоро.
- Прекрати, Энджел, это не ответ.
- Но если я назову точную дату, наша жизнь станет похожа на обратный отсчет, как перед стартом или перед взрывом! - Энджел постаралась улыбнуться ему. - Каждый раз, направляясь в ванную, в твоих глазах я буду читать невысказанный вопрос. Ты, пожалуй, начнешь разыскивать полупустой пакет с тампонами!
Роури громко вздохнул и рассмеялся. Она была неподражаема!
- Если бы кто-нибудь другой сказал мне это, я был бы просто шокирован!
- Я сама шокирована! - задумчиво призналась Энджел. - Я никогда не говорила никому ничего подобного.
- Так что же изменилось? - вслух подумал он. Ведь дело было не в его страстном эгоистичном желании. Он чувствовал ответственность.
Энджел слегка пожала плечами, но сердцем она знала ответ.
- Думаю, это случилось, когда умер Чад.
Ревность острой болью отозвалась в его сердце.
- Значит, ты поняла, что любила его, несмотря на все, что произошло?
Она покачала головой, и прядь черных волос выбилась из-под зеленой шляпки.
- Нет, Роури, - тихо ответила Энджел. - Как раз наоборот.
- Объясни.
Она старалась как можно тщательнее подбирать слова:
- Думаю, тогда я просто еще не знала, что такое любовь. Мне внушили с детства, что моя девственность, как особый дар, достанется человеку, который станет моим мужем. И мне было так одиноко в Лондоне! Когда появился Чад, все стало гораздо проще. Но никто не заставлял меня выходить замуж за него, это был мой выбор, - с горечью добавила Энджел. - Когда Чад сбежал, я чувствовала злобу и пустоту. О, я не сразу сдалась. Я попыталась жить независимой жизнью в Лондоне, поддерживать отношения с нашими общими друзьями, но мое сердце было не с ними. Да они никогда и не были моими друзьями. Без Чада я в их глазах не была полноценным человеком, личностью, и в какой-то степени они были правы. Чад не был хорошим кукловодом, но он исчез, не перерезав нити, которые связывали меня с ним. Тогда я уехала обратно в Ирландию, хотя и не собиралась оставаться там навсегда…
- Но все же осталась!
- Да, осталась. Потому что так было легче: боль притуплялась. Словно все свои чувства я оставила в Лондоне. И когда… когда ты сообщил мне ужасную новость, это стало как бы пробуждением. Было очень больно, но по крайней мере я почувствовала, что я-то еще жива! Я поняла, что бесплодно растрачиваю свою жизнь, и вдруг сразу повзрослела. Вот тогда-то я и решила, что никогда больше не буду обманывать себя.
Роури слушал ее и с тревогой думал, что, вероятно, ошибался, принимая Энджел за прежнюю застенчивую и робкую ирландскую девочку. Она стала прекрасной и чувственной женщиной.
Но и ответственность за нее он нес как за женщину.
- Значит, я могу разрушить твою жизнь… - с трудом выговорил он. - Если ты носишь моего ребенка.
Сердце Энджел дрогнуло от радости, когда она услышала слова "мой ребенок", произнесенные хрипловатым, словно севшим голосом.
- "Разрушить мою жизнь" - уж очень драматично это звучит, Роури!
Ее тон начинал выводить его из себя. Хотелось схватить ее и потрясти хорошенько. Но, возможно, он сам себя убеждал, что ему хотелось этого.
- Знаешь, ты относишься ко всему слишком легко! - раздраженно заметил Роури.
- А как еще я могу относиться? Что было, то было! Мы ничего не можем с этим поделать. И, пожалуйста, перестань вести себя так, словно ты страшный волк, а я невинная овечка.
- Но именно так я себя чувствую!
- Это ни к чему! Я знала, что делала. И ты тоже.
- Но я обычно не…
- А я никогда! - вспылила она. - Однако в какой-то момент мы оба повели себя так, как не повели бы в нормальной ситуации. Ну и что? Люди иногда поступают безрассудно! И знаешь, Роури, это одна из тех вещей, которые и делают нас людьми. Не смотри, пожалуйста, так мрачно! Пойдем лучше куда-нибудь поедим, хорошо?
И, как уже не раз случалось с ним с тех пор, как Энджел вошла в его квартиру и в его жизнь, Роури на мгновение лишился дара речи.
Глава одиннадцатая
Энджел влетела в столовую и уселась напротив Роури, который кормил Лоркана в окружении утренних газет и тарелок с едой. Она была очень бледна.
- Ну, догадайся, что я тебе скажу? - заговорила она. - Я не…
Мысли Роури витали где-то очень далеко. Ему совсем не хотелось возвращаться на работу на следующей неделе, тем более что вчера они нашли дом ее мечты. Дом, на который он и не взглянул бы, если бы не Энджел.
- Что "не"? - с отсутствующим видом спросил он.
- Не беременна, конечно! - выкрикнула она и разразилась потоком слез.
Как ни странно. Роури хорошо умел обращаться с плачущими женщинами. Но одно дело женщина, которая рыдает из-за того, что всадила нож в своего любовника, или женщина, которую задержали с пятьюстами граммами марихуаны, и совсем другое - несчастная Энджел, так трогательно размазывающая слезы по лицу крохотным платочком.
И непонятно, что делать ему: то ли бросить недокормленного Лоркана, который, конечно, сразу поднимет крик, и подойти к ней, обнять, успокоить, то ли произносить какие-то слова утешения через стол.
Но не успел еще Роури решить, как ему поступить, Энджел вдруг злобно накинулась на него:
- Полагаю, теперь ты счастлив?
- Счастлив? - Нет, никак нельзя было назвать счастьем ту ноющую боль, что появилась где-то внутри него. Он горько усмехнулся: - Ну, разумеется, я просто вне себя…
- Но ты ведь теперь совершенно свободен!
- Я думаю, это только один из возможных вариантов оценки того, что произошло.
Лучше бы он этого не говорил! Энджел так отчаянно зарыдала, что даже маленький Лоркан вздрогнул и на мгновение оторвался от своей бутылочки.
- Ты не хочешь чаю? - спросил Роури. Если бы только он не был сейчас занят ребенком!
- Я не хочу никакого чая! - выкрикнула она и снова заплакала.
Он решил оставить ее в покое, пока не закончит кормить Лоркана. Все равно такую бурю эмоций лучше было выплеснуть, чем держать в себе. Потом он отнес ребенка наверх, поменял подгузники и положил его в новую прогулочную коляску. Чтобы развлечь малыша, Роури включил музыкальную игрушку с рыбками. В очень маленьких детях хорошо то, думал он, спускаясь вниз в поисках Энджел, что они хоть и переворачивают вашу жизнь с ног на голову, но все-таки большую часть времени спят!
Энджел все еще была в столовой. Она тихонько всхлипывала, но явно была спокойнее, чем несколько минут назад. Роури приготовил свежий крепкий чай, намазал маслом тосты и поставил все перед ней.
- Ешь, - велел он.
- Я не буду…
- Ешь, - повторил он, чувствуя непреодолимое желание защитить ее и заботиться о ней.
Она послушно съела тост, выпила чаю, и ей стало заметно лучше.
- Прости меня, - сказала она.
- Ничего страшного. - Он внимательно посмотрел на ее бледное лицо. - Скажи, так бывает каждый месяц?
Энджел взглянула на него, испытывая страстное желание запустить в него чем-нибудь тяжелым. Как можно быть таким бестактным? Таким глупым?
- Конечно, нет, - ответила она и вздохнула: - Просто последнее время было очень напряженным.
- Да. - Роури, не отрываясь, смотрел на нее. Боже, он мог бы сидеть так целый день. Слезы уже высохли, не оставив никаких следов на ее лице. Энджел казалось такой маленькой, такой хрупкой и беззащитной. Если честно, он был действительно рад, что она тогда не забеременела.
По крайней мере, теперь они могли начать все сначала. Только на этот раз им следует быть разумнее.
Энджел краешком глаза наблюдала за ним, пытаясь угадать, что происходит у него в голове, но чувствовала себя такой несчастной, что не решалась прямо спросить его. Если бы он обнял ее или сделал хоть что-нибудь, вместо того чтобы просто сидеть и разглядывать ее, словно под микроскопом…
А Роури, откинувшись на спинку стула, мечтал о том, чтобы подхватить ее на руки и отнести в кровать, он жаждал повторить все снова. Он даже начал считать, когда будет прилично с его стороны предпринять попытку сближения.
И вдруг он замер.
Да о чем же это он думает?
После того, что она сказала ему, строить планы обольщения? Да как он мог позволить себе даже мечтать о чем-то так поспешно и так безжалостно?!
Сначала Чад, решив во что бы то ни стало вынудить Эиджел отдаться ему, налетел на нее, как ураган, не подумав о том, что она эмоционально была совсем не готова к совместной жизни.
А он сам… Он позволил желанию взять верх над разумом. Разве могла она устоять перед его страстью и его опытностью?
Он безумно хотел Энджел и не сомневался, что сможет сделать так, что она тоже захочет его. Но больше он не хотел принуждать ее. Энджел Мандельсон должна сама принять решение. Если она тоже хочет его, ей придется найти способ дать ему почувствовать это.
Он поднял взгляд и увидел широко открытые изумрудные глаза, в которых можно было утонуть безвозвратно.
- Я уберу здесь, - сказал он, - а ты пойди отдохни, освежись. Когда Лоркан проснется, мы пойдем с ним гулять.
Через два дня они переехали в новый дом.
- Здесь есть все, чего только может пожелать семья, - сказал агент по недвижимости, который уже сломал себе голову, пытаясь понять, что за отношения связывали Роури и Энджел.
Конечно, по долгу службы агент был склонен к преувеличению, но это, действительно, был дом, о котором она мечтала. Пол в холле выложен изразцами. Здесь достаточно места, чтобы поставить вешалки для шляп. Широкая деревянная лестница вела наверх. Кухня тоже большая, со старинной английской кухонной плитой.
Окна и двери украшены цветными витражами, а комнаты были просторные, с высокими потолками. За домом подстриженная лужайка тянулась до самых зарослей, которые образовали одичавшие деревья и кусты. Малышу здесь было раздолье, хотя сад еще предстояло благоустроить.
- Мне потребуется целая вечность, чтобы привести все в порядок, - сразу заявила Энджел.
- Что ж, - сказал Роури, пытаясь отвести глаза от ее облегающей футболки, - все книги говорят, что это - душеспасительное занятие.
На следующей неделе Роури вернулся в свою адвокатскую контору, испытывая беспокойство из-за того, что оставлял Лоркана на целый день, и заранее скучая по их жизни с Энджел. Эти последние недели были совсем необычными для него: он гулял с ребенком, ходил за покупками, готовил обед.
Дни текли медленно, лениво. После этого казалось даже странным снова очутиться в суде.
Но с другой стороны, он испытывал облегчение. Играть в семью с очаровательной Энджел и при этом быть лишенным законных радостей…
Особенно невыносимым оказался День Святого Валентина. Вся страна купалась в море красных роз и экстравагантных открыток. С экрана без всякой иронии вопрошали: "Верите ли вы, что романтика умерла?" А они с Энджел делали вид, что ничего особенного не происходило. Только обычная непринужденность между ними исчезла. Они получили всего две валентинки: одну для Лоркана, написанную рукой Энджел, и одну для Роури. Эта была написана уж точно не ее рукой. Он не представлял, кто мог прислать эту открытку, и сказал об этом Энджел. Однако она с ледяной улыбкой пожала плечами и заверила, что его личная жизнь ее абсолютно не касается.
Хороша личная жизнь, думал он мрачно, наклоняясь, чтобы поцеловать перед уходом Лоркана. На мгновение он представил, что целует на прощание и Энджел… Но выражение ее зеленых глаз ясно говорило, что не стоит и пробовать.
- Ты могла бы присматривать за рабочими, Энджел? - спросил Роури.
- Наверное, я справлюсь с этим, - холодно ответила она, все еще не прощая ему таинственную валентинку.
Он собрал со стола в холле образцы материалов, книги по дизайну интерьера, образцы красок и обоев и торжественно вручил все это ей.
- А еще ты можешь выбрать отделку. - Роури улыбнулся. Он выглядел как-то непривычно в официальном темном костюме.
- Для всего дома?
- Для всего дома.
- Сама, какую захочу?
- Конечно.
- Но я не могу это сделать, Роури!
Его синие глаза насмешливо смотрели на нее.
- Почему же нет?
- Потому что это твой дом!
- Ладно. - Он пожал плечами и взял первую попавшуюся брошюру. - Как хочешь. Я выберу сам. У нас будет пурпурная кухня…
- Отдай! - Энджел выхватила у него книгу. Работа по отделке дома поглотила ее целиком.
Первый раз в жизни ей предоставили полную творческую свободу, и оказалось, что у нее есть талант.
- Мне нравится, - заметил Роури однажды вечером после ужина, когда Энджел показала ему гиацинтовый колер, который она выбрала для одной из ванных комнат.
- Спасибо, - ответила польщенная Энджел, задумчиво похлопывая по странице. - Конечно, хорошо, что у нас достаточно денег, но думаю, я обошлась бы и меньшими средствами.
- Если хочешь, я могу ограничить сумму, - съязвил он.
Энджел покачала головой.
- Спасибо, не надо!
Она начала ходить с Лорканом на занятия в группу матерей с детьми. Правда, Энджел была не настоящей мамой, а малыш еще не начал ходить. Но она хотела познакомиться с женщинами, у которых были маленькие дети, чтобы у них с Лорканом появился свой круг общения, не зависимый от Роури.
А Роури стал представлять ее своим друзьям. Среди них были актеры, юристы, бизнесмены, служащие из Сити. Большинство этих людей преуспевало в жизни, но главное, что объединяло столь разношерстную компанию, это чувство юмора. Они приняли и Энджел, хотя кое-кто из них просто умирал от любопытства, пытаясь понять, какие отношения связывают ее с Роури.
Не раз, глядя на него, склонившегося над детской кроваткой, Энджел сама гадала, какие у них отношения!
Она думала…
Что она думала?
Что как только ее цикл закончится, Роури отнесет ее на руках в спальню, чтобы повторить ту восхитительную ночь?
Ну, она, конечно, могла надеяться, что это когда-нибудь произойдет, но пока что он не торопился.
Как только Энджел узнала, что не беременна, ее чувства к Роури, старательно подавляемые до того момента, угрожающе забурлили, грозя вырваться из-под контроля.
Их отношения значительно упрощались совместной заботой о ребенке. Но у нее все еще не хватало смелости прямо спросить Роури, нравится ли она ему по-прежнему.
Однажды Энджел весь вечер задавала себе один и тот же вопрос: мог ли ее страх перед беременностю отпугнуть Роури навсегда? Хотя если не размышлять о беременности теоретически, а просто представить себе появление второго Лоркана, то здесь было чего испугаться.
Итак, ей предоставлялось либо всю жизнь кружить вокруг да около, изводя себя этими "может быть", либо сделать шаг навстречу ему, рискуя оказаться отвергнутой.
Но меньше всего Энджел хотелось сознательно обольщать Роури.