- Аромат рождается у меня в голове, - сказал он мягко, - но, только смешав все ингредиенты, я понимаю, нужно ли что-то менять в его формуле, все ли сбалансированно, как надо. Так что - нет, я не вижу, как бы я смог продолжать работать, если обоняние не вернется.
- Ох, Гай! - Ей горько было видеть его расстроенным. - Оно вернется. Оно просто не может не вернуться.
- Именно это я и говорил сам себе.
Но не верил в это. Не верил. Совершенно очевидно.
- Ну хорошо, рассмотрим худший вариант. Допустим, твое обоняние не восстановится. Но ты же можешь найти кого-то, кто помог бы тебе удерживать твой парфюмерный дом на плаву.
- Я знаю, дорогая. Но это уже не будет воплощением моей мечты.
- Нет, ты не прав. Никто не может отнять у тебя ароматы, которые ты уже создал. И кроме того, есть эта идея - "Создай свой личный аромат". Я уверена, у тебя уже достаточно четкое представление о том, что именно ты собирался предложить. Тот, кого ты наймешь, может просто смешивать ингредиенты. Это будет твое творение. А потом…
- Именно этого я больше всего и боюсь, - прервал ее Гай.
- Подумай вот о чем. Элли говорила, что ты - просто парфюмерная энциклопедия. Ты знаешь практически все обо всех когда-либо созданных ароматах. Ты мог бы стать историком парфюмерии, человеком, к которому представители прессы обращаются, когда им нужен эксперт.
- Ты хочешь сказать, работать для какого-нибудь музея?
- Или создать собственный музей. Важно, что ты не должен расставаться с миром парфюмерии. У тебя есть необходимые знания. Ты мог бы преподавать, писать книги. Я знаю, это не то же самое, что создавать свои новые ароматы, но ты не должен терять все!
- Что ж, может быть…
Не зная, как ему помочь, Эмбер взяла его лицо в ладони и целовала в губы, пока он не ответил на ее поцелуи. Когда она отстранилась, он покачал головой.
- Гай, я не знаю, как тебе помочь. Я не могу решить твою проблему, хотя, видит бог, мне бы этого хотелось. - Она погладила его щеку. - Но одно я могу для тебя сделать. Я могу заставить на короткое время тебя забыть обо всем, дать тебе отдохнуть.
- Эмбер, я должен видеть тебя всю, - сказал он хрипло, распахнул ее халат и взял ее груди в ладони. - Ты замечательная, Эмбер, просто замечательная. И чувства, которые ты мне даришь…
Она затаила дыхание. Чувствует ли он то же, что и она? Скажет ли ей об этом?
Но он больше не говорил. Только целовал ее грудь, скользил по ней губами, а она прижималась к нему, ища большего.
- Гай! - Она медленно спустила халат с его плеч. - Как ты красив! - Она погладила его по груди. - Как мраморная статуя. Только ты теплый, живой.
И принадлежит ей, хотя бы на короткое время.
Гай осторожно отпустил Эмбер и еще раз поцеловал. А потом лег рядом с ней и обнял ее. А когда ее дыхание стало глубже и ровнее, он поцеловал ее плечо.
- Я люблю тебя, Эмбер, - прошептал он. Дурно было бы говорить ей это, когда она бодрствовала. Но он должен был сказать ей эти слова: - Я люблю тебя.
Если бы только обстоятельства сложились иначе!
Глава 10
Утром Эмбер проснулась раньше Гая. Спящий, он выглядел спокойным. Никаких признаков стресса или волнения.
"Если бы только я могла поправить твои дела, - думала Эмбер. - Но я не могу. Я знаю, что значит для тебя твоя работа. Ничто не сможет тебе ее заменить. И я тоже, как бы ни старалась. Я люблю тебя. Не только за красоту, не за то, что ты заставляешь мои колени дрожать. Я люблю тебя за то, что ты не такой, как те беспутные лжецы. Ты честный, умный, серьезный, и с тобой весело. Ты заставил меня посмотреть на мир по-другому.
Но я знаю, что моей любви тебе недостаточно. Тебе нужно создавать новые ароматы. Без этого ты не сможешь чувствовать, что ты - это ты. И я не знаю, как заставить тебя понять, что, как ни важна твоя работа, есть еще что-то, кроме нее".
Она тихонько выбралась из постели, надела его халат (такой широкий, что ей пришлось дважды обмотать пояс вокруг талии, но хранивший его тепло и запах) и пошла делать кофе.
Когда Эмбер вернулась с полными чашками, Гай уже проснулся. Она нежно поцеловала его.
- Как твоя голова?
- Я почти привык просыпаться с головной болью. Все в порядке.
Она готова была предложить Гаю дать себе день отдыха, но подумала, что при таком положении дел ему, возможно, вскоре придется отдыхать гораздо дольше. Так пусть работает, пока может. И просто забралась обратно в постель.
- Могу я что-нибудь для тебя сделать?
Он поцеловал ее.
- Нет. Но ты очень мила, знаешь? Ты сделала мой мир светлее.
Она рассмеялась. Эти слова в устах такого скрытного человека, как Гай, звучали почти как объяснение в любви.
- Очень мило с вашей стороны, месье Лефевр.
- Что ты собираешься делать сегодня? - спросил он.
- Как я понимаю, ты пойдешь на работу. А я сделаю тур по городу.
- У меня действительно несколько деловых встреч, - признал он. - И надо поработать над новыми духами. Джина прислала эскиз флакона. Он очень удачен.
- Не сомневаюсь. Она талантлива. И твои новые духи затмят все на свете. - Она помолчала. - Гай, ты подумал о модели?
- Ты предлагаешь себя?
- Нет. Но я знаю кое-кого, кто никогда не рекламировал косметику. Но теперь, если я ее попрошу, она сделает исключение. - Эмбер подняла подбородок. - Моя мама. Тот факт, что модель для твоей косметики - сама Либби Винн, принесет тебе вселенскую популярность!
- Хочешь устроить мои дела, мой ангел?
- Способами легкомысленной светской девчонки.
- Ты совсем не легкомысленная, и ты это знаешь. - Гай посмотрел на часы. - А вот я, если буду продолжать легкомысленно расслабляться, могу опоздать. Спасибо за предложение. Я подумаю о нем, если не возражаешь.
- Конечно.
Гай старался быть любезен, но она знала, что поторопилась.
Жених Шерил, лучшей подруги Эмбер, врач. Правда, он работает с детьми, но наверняка знает специалистов, которые занимаются болезнями носа. Возможно, они придумают что-то, чего не придумали врачи, к которым обращался Гай!
И Эмбер, проводив Гая, послала Шерил электронное письмо, где объясняла ситуацию и спрашивала, не может ли Хью посоветовать что-нибудь. "Ты, конечно, понимаешь, что все это конфиденциально", - написала она, хотя и так знала, что Шерил, ее лучшая подруга, в курсе неприятностей, которые доставила ей, Эмбер, "Жизнь знаменитостей".
Остаток утра Эмбер провела, читая в Интернете об аносмии. У нее ныло сердце. Она поняла, как тяжело Гаю. Что бы стало с ней, если бы она знала, что больше никогда не сможет ощутить вкус свежей, еще теплой от солнца клубники или острого сыра на французской булочке?
"Пожалуйста, - молилась она про себя, - пусть Хью придумает что-нибудь, пусть он поможет Гаю!"
Вечером Гай вернулся с работы. Он выглядел уставшим, так что она отклонила его предложение пообедать где-нибудь в городе.
- Прими горизонтальное положение, - сказала она ему. - Я не знала, что мы будем делать вечером, и на всякий случай купила паштет, хлеб и салат. Так что обед будет готов через пять минут.
Эмбер не хотела признаваться, что ей очень нравится по-домашнему возиться на кухне. В мире, где она жила, над ней бы посмеялись…
- Это правда очень мило с твоей стороны, - сказал Гай, - но я не жду, что ты будешь меня обслуживать.
- Я знаю. Иначе я бы тебе не предлагала.
- Тогда спасибо, ангел мой. Паштет, хлеб и салат - это очень здорово!
Но и после обеда его лицо осталось напряженным.
- Опять болит голова? - спросила она осторожно.
- Да. Но я приму парацетамол, и все пройдет.
- Сядь рядом со мной, - сказала она, - и положи голову мне на колени. Я сделаю тебе массаж. Один из моих друзей научил меня делать индийский массаж. Помогает прекрасно.
- От этого предложения я не могу отказаться. - Гай принял таблетку, сел рядом с ней на диван и закрыл глаза. А она погрузила пальцы в его волосы и начала массировать ему темя и виски.
- Как хорошо, дорогая! Спасибо, - проговорил он.
- Всегда пожалуйста, - ответила она и убрала прядь волос с его лба. - Так как прошел день?
- Хорошо. Я сказал Джине, чтобы она работала дальше. И съездил в банк, поговорить о займе, чтобы выкупить долю Филиппа.
Она знала, что это сейчас самый тяжелый груз на его плечах. И думала, как бы помочь ему.
- Гай, если тебе нужен партнер, я уверена, что мой отец…
Он осторожно положил пальцы на ее губы.
- Спасибо за предложение, ангел мой, но я справлюсь. Нет, правда. Карты уже на столе. Они обещали сказать мне свое решение завтра утром. Я составил бизнес-план и совершенно уверен, что они скажут: "Да".
- Не сомневаюсь. Ты все делаешь замечательно! Ты готов запустить новую серию ароматов, которые пойдут нарасхват!
Но они оба знали, что она хотела сказать.
- Ты позвонишь мне, когда узнаешь ответ? - спросила она утром, когда он выходил из квартиры.
- Конечно, дорогая. - Он поцеловал ее. - Пожелай мне удачи.
- Ни пуха ни пера! - Эмбер старалась казаться веселой.
Но на самом деле она все утро не находила себе места, волнуясь за Гая. Единственный способ отвлечься - начать что-то печь. К счастью, на углу была бакалея, и она смогла купить все ингредиенты для выпечки, включая ваниль и шоколад.
Эмбер доставала из духовки последнюю порцию печенья, когда телефон зазвонил. Она чуть не выронила противень, увидев, что звонит Гай. И поставила противень на стол как раз в тот момент, когда включился автоответчик.
Нет!
- Гай? Извини. Я не прослушивала автоответчик, а когда ты позвонил, как раз вынимала печенье из духовки.
- Ты что-то пекла?
- Что они тебе сказали?
- Ты же знаешь, каковы банки.
- Гай, клянусь, я высыплю все печенье тебе на голову, если ты не скажешь мне все прямо сейчас!
Он рассмеялся:
- Они сказали: "Да". Так что приглашаю тебя на ланч. На самом деле мы будем гулять целый вечер.
- Разумно ли это? Разве ты не должен работать?
- Работа подождет. Сейчас я хочу праздновать. С тобой.
Через пятнадцать минут он был дома и сразу съел подряд несколько штук.
- Ты не почувствовал их вкус? - робко спросила она.
Он покачал головой и сказал:
- Тесто, во всяком случае, хорошее.
- Спасибо.
Он быстро поцеловал ее.
- Пойду переоденусь. А ты хороша как есть. Только надень туфли.
- Забавно, что ты это говоришь. Я все-таки купила вчера ту ярко-красную пару!
Он засмеялся:
- И почему я этому не удивляюсь?
На этот раз Гай повез ее на юг, к морю.
- Я хотел отвезти тебя в Ле-Суке, старую часть Канн, но если ты хочешь пойти в Ла-Круасетт или пройтись по магазинам…
- Нет, не хочу! Хотя, если в Ле-Суке есть обувные магазины, я могу не удержаться.
Он рассмеялся:
- Но первым делом - ланч.
Ле-Суке оказался очень милым местом с фантастическим видом на старый порт и залив. После неспешного ланча в маленьком бистро Эмбер с удовольствием гуляла с Гаем по узким улочкам и фотографировала залив в лучах заходящего солнца.
- Это один из самых моих прекрасных дней, - сказала она.
- И моих, - ответил Гай.
Их взгляды встретились, и у нее перехватило дыхание. Не скажет ли он?..
Но он только убрал завиток волос с ее лба и прошептал:
- Ангел мой.
Ангел. Самое нежное, самое сладкое слово… Но она хотела услышать и другие слова. А он улыбнулся и взял ее лицо в ладони:
- Ты прекрасна.
"И ты, - подумала Эмбер, когда он целовал ее. - И я люблю тебя и хочу, чтобы ты меня любил".
Гай не делал никаких заявлений, но они стали ближе. И пусть он не предлагал Эмбер переехать к нему во Францию, но и не говорил, что ей пора домой, в Англию. И это давало ей надежду…
Утром в среду ее телефон зазвонил, когда она завтракала с Гаем. Эмбер улыбнулась:
- Ты не возражаешь? Это Шерил.
- Ни в коем случае, дорогая. У меня появился шанс узнать деловые новости.
Он погрузился в чтение газеты, а она села на диван и стала болтать с Шерил. А потом подошла к столу и молча опустошила чашку кофе.
- Что случилось? - спросил Гай.
- Я только что говорила с Хью, женихом Шерил. Он педиатр, но все его друзья врачи, - сказала Эмбер и глубоко вздохнула. - Надеюсь, ты не против, что я спрашивала его о твоей аносмии.
Глаза Гая сузились.
- Ты сделала - что?..
- Он обязан хранить медицинскую тайну, - быстро заговорила Эмбер, понимая, что именно беспокоит Гая, - поэтому просто не может никому ничего рассказать. И Шерил тоже. Я бы доверила ей свою жизнь. И я не сказала, что речь о тебе. Я сказала: "Один мой знакомый". - А они оба знали, что Гай давно уже перестал быть просто знакомым. Гай ничего не ответил, и она продолжала: - Вчера они были в ресторане со своим приятелем-врачом. Похоже, аносмию чаще всего вызывают полипы.
- Я знаю, и мне уже вставляли камеру в нос, - сказал Гай. - Если бы это были полипы, мой специалист наверняка обнаружил бы их.
- Не знаю, я не врач. Но Хью говорит, что если у тебя часто болит голова, может быть, имеет смысл снова пойти к специалисту и попросить повторить осмотр?
- Голова у меня болит от стресса, - ответил Гай. - Конечно, я могу попросить опять засунуть камеру мне в нос, но я знаю, каков будет вердикт. - Его лицо потемнело от обиды. - Ждать и смотреть, что будет…
- Спасибо, что казнишь гонца, - холодно сказала Эмбер.
Он обнял ее за талию и привлек к себе:
- Извини. Я знаю, ты старалась помочь, и ценю это. Спасибо, что старалась помочь.
- Помочь? - Ее губы искривились. - Я не принесла никакой пользы. Ты уже знал то, что я тебе сказала.
- Ты приняла мою беду близко к сердцу, обратилась к кому-то, кто мог оказаться полезен. И ты была тут, со мной. Ты помогла мне понять, что, если произойдет самое плохое, жизнь на этом не кончится, потому что я все-таки смогу работать, хотя и играя другую роль. Ты помогла мне увидеть что-то светлое в моем будущем, а это было не так легко. - Гай поцеловал ее. - Если бы я не должен был встретиться с Филиппом сегодня утром, я немедленно взял бы тебя на руки и отнес в постель. - Он опять поцеловал ее. - Но я лучше пойду. Что ты собираешься делать сегодня?
- Думала, может быть, съездить на автобусе в Ниццу, проведать тамошние обувные магазины.
Он засмеялся:
- Я мог бы и догадаться. Не связывайся с автобусом. Возьми мою машину. - Он протянул ей ключи.
- А тебе она не понадобится?
- Нет. Поезжай и найди себе красивые туфли. - Его глаза смеялись. - И белье им в тон было бы кстати. Вечером я повезу тебя куда-нибудь пообедать, а потом ты сможешь продемонстрировать мне свои приобретения.
Любит ли он ее? Может быть, сегодня вечером он ей это скажет.
"И это, - подумала она, - будет самый прекрасный момент в моей жизни".
Глава 11
Этим планам не суждено было сбыться. Гай вернулся с работы в дурном настроении и за обедом все время молчал. Его не развеселила даже демонстрация новых туфель и белья. В конце концов, Эмбер просто обняла его:
- Гай, все наладится. Иначе просто не может быть.
Но он явно ей не поверил. И когда она проснулась среди ночи, его в постели не было. Он сидел за своим компьютером, отчаянно стараясь найти что-то, что могло бы ему помочь. Она надела халат и вышла в гостиную.
Он поднял глаза от компьютера:
- Я не хотел будить тебя.
- Гай, иди ложись. Ты измотаешь себя.
Он ничего не ответил, но, к ее радости, выключил компьютер и позволил отвести себя в кровать. Но еще долго, долго не мог он заснуть.
Когда утром его мобильный телефон запищал, он с сердитым ворчанием повернулся на бок и ответил на звонок:
- Лефевр.
Эмбер слышала, как кричал тот, кто звонил, но не могла разобрать слов. А потом Гай сел.
- Что? Это правда, Филипп. Я не… Слушай, не по телефону. Давай встретимся в офисе через полчаса, и я тебе все объясню.
Он отключился и очень сердито сказал что-то по-французски, что Эмбер приняла за серию проклятий.
- Гай, что случилось?
- Нет, я должен был это предвидеть. Какой же я идиот! - Он покачал головой. - Ты, кажется, говорила, что можешь доверить своей подруге свою жизнь? С моей жизнью она обошлась не очень осторожно.
- Что? - Эмбер села в постели.
- Звонил Филипп. Ему только что позвонил какой-то журналист, который хотел узнать, правда ли, что мы продаем "Джи Эль Перфьюмс", потому что я лишился носа.
- Что? Что?! - Мороз пробежал у нее по коже. Как могли писаки узнать, что Гай потерял обоняние? Он думает, что от Шерил?.. Эмбер покачала головой. - Нет, Шерил не виновата! Она никогда бы такого не сделала. Она - моя лучшая подруга. Я знаю ее с двенадцати лет, больше половины жизни. Она не могла. И Хью тоже. Он же врач.
- Ну и что?
- Я знаю их обоих. Ни он, ни она не стали бы сознательно вредить тебе. Или мне. - Она покачала головой. - Они не стали бы доносить журналистам.
Но информация просочилась, и кто знает, что теперь будет? Бизнес Гая теперь вообще может развалиться.
А Гай уже включил компьютер и просматривал новости:
- Черт! Все это уже тут.
- Может быть, та компания хочет заставить тебя уступить?
- Тогда почему они не сделали это месяц назад? Почему сейчас? Почему это случилось сразу после твоего звонка подруге?
- Шерил и Хью не способны на такое предательство, - повторила Эмбер и, чтобы доказать свою правоту, набрала номер Шерил.
Телефон уже звонил, когда Гай тронул ее за плечо и показал ей заголовок: "Французский парфюмер ищет помощи в Англии".
Тут даже было сказано, что он просил помощи английских докторов через посредника. Значит, их выдали Хью и Шерил…
Но Эмбер не могла себе этого представить. Просто не могла!
- Бэмби? - спросила плачущая Шерил. - Бэмби, мне так жаль! Это так ужасно…
Выходит, ее подруга уже знает, что вся история попала в прессу.
- Я никому не сказала ни слова. Только Хью, как ты меня и просила. - Голос Шерил дрожал. - Мы страшно поссорились сегодня утром, потому что я обвинила его в том, что это он продал вас прессе! Он так зол на меня. Боюсь, он хочет порвать со мной.
- Родная моя, не бойся. Он успокоится. - Но успокоится ли Гай? Простит ли Эмбер? Этого она не знала. Теперь ему, вероятно, придется продать парфюмерный дом, и все его мечты, все, над чем он так усиленно работал, пойдет прахом. Из-за нее. Она должна поддержать лучшую подругу, но сейчас, в данный момент, Гай больше нуждается в поддержке. - Я перезвоню тебе, ладно? Не расстраивайся, дорогая, все утрясется.
Эмбер готова была пойти на что угодно, чтобы все утряслось.
- Звонили из банка, - холодно, спокойным голосом сказал Гай, вешая трубку городского телефона. - Они расторгают договор.
У Эмбер перехватило дыхание:
- Они не имеют права.