- Имеют, ангел мой, - с горечью ответил он. - Потому что я не сообщил им всю информацию. Не сказал, что больше не различаю запахи и не могу делать свою работу. То есть на самом деле это я нарушаю условия договора. И ничего нельзя тут поделать.
- Но Шерил тут ни при чем! - воскликнула Эмбер. - И Хью, думаю, тоже.
- Тогда кто? Человек-невидимка? - Он провел рукой по волосам. - Мне надо пойти в офис, собрать людей, убедить их, что парфюмерный дом не стоит на грани разорения и они не потеряют работу. А потом встретиться с Филиппом и попытаться выиграть время, чтобы найти другой источник денег.
Эмбер переполняло чувство вины. Разразившийся скандал задел не только Гая, но и всех, кто с ним работал! Она с ужасом смотрела на него. Эмбер всегда считала желтую прессу неприятной, но, в общем, безвредной, а теперь поняла, что могут сделать журналисты. Разрушить людям жизнь…
Если ему нужны деньги, она, несомненно, может помочь. Попросит отца, например.
- Гай…
- Не надо. Ничего не хочу слушать, - отрезал он и скрылся в душе.
Через десять минут он уже готов был выйти из дома.
- Не знаю, когда вернусь, - бросил он и ушел.
Она понимала, почему он не поцеловал ее на прощание, но как все же обидно! Страшно обидно. Он же знает, что она не могла бы предать его. Просто не могла.
Но его история попала в Интернет. И конечно, в местные газеты. И к своему ужасу, Эмбер обнаружила, что "Жизнь знаменитостей" задается вопросом: как скоро Бэмби Винн бросит Гая после того, как его бизнес потерпит крах? Как они пронюхали о ее связи с ним? Неужели люди и правда думают, что она так меркантильна, что может бросить человека, как только у него начнутся неприятности?
Зазвонил городской телефон. Снять трубку? Она подождала, пока включился автоответчик, и по голосу поняла, что звонит Хэв. Брат Гая был в ярости. Он говорил так быстро, что она ничего не успевала понять, но могла догадаться, что он говорил - что-нибудь вроде: "Какого черта! Что происходит?" Она очень хотела взять трубку и все объяснить, но не считала себя вправе. Да и что она могла сказать?
Она сломала жизнь Гая и теперь должна все исправить.
К концу рабочего дня Гай устал до изнеможения, но знал, что это еще не все. Ему еще предстоит пройти мимо папарацци. Они поджидают его у здания фирмы и наверняка у его дома тоже. Эмбер пришлось целый день просидеть взаперти.
Да, история с Верой повторяется. Как мог он сделать такую глупость? Если бы он не позволил сердцу управлять разумом, не связался бы с Эмбер, ничего бы не случилось.
Когда Гай, не обращая внимания на папарацци, которые стреляли в него вопросами и вспышками камер, закрыл за собой входную дверь, он уже остро нуждался в крепком кофе. Ему было тошно от шумихи вокруг его развода с Верой, но сейчас стало еще хуже. Потому что речь шла не только о его личной жизни, но и о его деле. Обо всем, что он создал тяжелым трудом.
- Гай?
Эмбер сидела на диване и выглядела очень расстроенной.
- Ненавижу, когда меня подкарауливают у дверей! - рявкнул он и провел рукой по волосам.
- Мне очень жаль. - Она вздохнула. - Я знаю, как все это неприятно тебе, людям, которые с тобой работают. Клянусь, я не думала, что так получится. - Он это знал. Но так получилось, что его жизнь постепенно сползала в пропасть. - Гай, послушай, я говорила с маминым агентом по связям с прессой. Мы можем все поправить.
- Мы?!
- Ты попал в такое положение из-за меня, значит, я должна помочь тебе из него выбраться.
Гай покачал головой:
- Я знаю, что не ты выдала меня. Это твоя подруга.
- Нет. Я уже говорила тебе, что она никогда бы так не поступила. Шерил так же огорчена, как и я. Она звонила мне сегодня. Она узнала, как это случилось. - Эмбер глубоко вздохнула. - В ресторане вместе с Хью и его коллегой был еще один доктор со своей девушкой. Хью случайно назвал мое имя, и она поняла, о ком идет речь. Я не знала, что "Жизнь знаменитостей" писала на прошлой неделе, что я встречаюсь с тобой.
- И эта девушка сообщила обо мне прессе? - спросил Гай растерянно. - Но зачем? Мы даже не знакомы.
Эмбер всхлипнула.
- Я несколько раз встречалась с ее парнем - за год до того, как он стал встречаться с ней. Но похоже, она до сих пор ревнует. Вообразила, что я могу захотеть вернуть его. И вот решила отвадить его от меня с помощью прессы. Он тут же порвал с ней из-за этого, но… Все это так глупо! - Она вздохнула. - Важно, что я виновата. Если бы я не обратилась за советом к Хью, ничего бы не случилось. Не сейчас, по крайней мере.
Гай нахмурился:
- Что ты имеешь в виду - не сейчас?
Эмбер прикусила губу.
- Я знаю, что ты сердит на меня, и не осуждаю тебя за это. Но, Гай, ты не мог держать такую вещь в тайне вечно. Все могло открыться в любую минуту. Я знаю, ты не хочешь этого слышать, но посмотри в глаза правде. Ты искал несколько месяцев, но так и не нашел врача, который помог бы тебе. А если принять нужные меры невозможно? Сколько времени ты собирался ждать и смотреть, что будет?
Его лицо стало каменным.
- Столько, сколько надо.
- То есть? Год? Пять лет? Ты же сам говорил, что ароматы держатся на рынке не больше двух лет! Значит, у тебя есть, не знаю… ну, год… Потом нужно создавать нечто новое. А если твое обоняние к тому времени не вернется, тебе нужен запасной вариант.
- Ты стала деловым гуру? - спросил он зло.
- Нет. Просто я мыслю здраво. А пока ты не можешь просто игнорировать прессу. Тебе надо поговорить с ними, или они будут придумывать самые дикие теории.
- Ну и?..
- Просто поговори с журналистами, Гай. Расскажи им то, что рассказал мне о том, как ты создаешь свои ароматы.
- Чтобы они выкопали еще что-нибудь?
- Нет, чтобы они по-другому посмотрели на вещи. Если они поймут, что ты боец, что ты сражаешься, чтобы победить беду, они станут на твою сторону. Мамин агент сказал, что напишет мне кое-какие идеи, но работать с ними должен ты, Гай.
- Ты забываешь, - заметил он, - что я уже проходил через это. Они копают и копают и никогда не сдаются.
- Поэтому лучше что-то подсказать, а не предоставлять им самим рыться в твоей жизни. Дай им что-то, с чем они смогут работать. Облегчи им задачу - и они напишут то, что ты хочешь, чтобы они написали. Усложни им жизнь - и они станут на тропу войны.
- Сейчас, - сказал Гай, - я слишком устал.
- Сядь. Я сделаю тебе кофе и приготовлю что-нибудь поесть.
- Я не голоден.
- Тогда теплая ванна с мыльной пеной?
Он покачал головой:
- Эмбер, моя карьера летит под откос. Думаешь, ванна с мыльной пеной поможет мне?
- Нет. Но что ты хочешь, чтобы я сделала? Повернулась, ушла и оставила тебя с твоей бедой? - И вдруг страшная мысль прорезала ее сознание. - Ты хочешь, чтобы я ушла?
- Прямо сейчас я не знаю, чего хочу, - ответил Гай. - К тому же не уверен, что ты сможешь улететь в Лондон до завтрашнего утра. Тебе придется пробиваться через толпу папарацци только затем, чтобы просидеть ночь в аэропорту. Так что лучше останься.
- Я посплю на диване, - сказала она, - чтобы не мешать тебе отдыхать.
- Ты у меня в гостях. Я буду спать на диване, - ответил он.
- Гай, я не хочу выгонять тебя из твоей постели.
Она хотела разделить постель с ним, обнять его, дать ему понять, что поддержит его, что вместе они одолеют беду.
- Я буду спать на диване, - повторил он безразличным голосом.
* * *
Утром Гай чувствовал себя очень плохо. У Эмбер были круги под глазами. Очевидно, она спала так же плохо, как он.
- Как ты? - спросила она хриплым после бессонной ночи голосом.
Притворяться не имело смысла: они прошли эту стадию.
- Скверно. - Он помолчал. - А ты?
- Я тоже, - прошептала она. - Мне так жаль, Гай…
Он пожал плечами:
- Ничего уже не изменишь.
- Если я могу сделать что-нибудь, хоть самую малость…
- Нет, - отрезал он.
Гай видел, что она едва сдерживает слезы. И ведь она действительно не виновата. Он думал об этом всю ночь. У нее были самые лучшие намерения. И до вчерашней катастрофы он на самом деле был счастлив с ней.
- Послушай, я должен идти на работу. Вечером поговорим, - сказал он и направился к выходу.
- Гай!
- Что? - Он остановился у двери.
- Если у тебя есть темные очки, надень их. - Она провела пальцем по темным кругам под своими глазами. - И улыбайся. Чем хуже тебе будет, тем веселее ты должен улыбаться.
- Я слышу голос опытного человека, - усмехнулся он, подошел к письменному столу, порылся в ящике и достал солнцезащитные очки. - Спасибо.
Она выглядела такой несчастной, что он не удержался и погладил ее по щеке.
- Вечером поговорим, - сказал он мягко. И ушел.
* * *
Папарацци ждали его у двери. Вспомнив совет Эмбер, Гай улыбнулся. И улыбался всю дорогу до офиса - так, что у него сводило скулы. Когда он вошел в офис, его телефон уже звонил. Утро он провел, отвечая на звонки и посылая электронные письма: уговаривал финансистов и успокаивал клиентов. И был уже на грани срыва, когда вошла секретарша с целой кипой распечаток электронных посланий.
- Бросьте их на стол, - велел Гай. Он уже поговорил со всеми, с кем хотел говорить. - Я не имею дела с прессой.
- Прочитайте это письмо, босс, - сказала секретарша сочувственно. И протянула ему лист бумаги. Профессор Паскаль Маршан из Парижа. Никогда прежде Гай не слышал этого имени. - Он врач, - пояснила она.
Врач? Зачем бы он стал писать ему? Если только…
- Ну хорошо, я ему позвоню.
"Боже, боже, пожалуйста, пусть это будет то, что я искал так долго! - мысленно молился он. - Пусть этот профессор будет на месте, а не где-то у своих пациентов".
К его радости, секретарша немедленно соединила его с профессором.
- Я ставлю эксперимент по лечению аносмии, - объяснил ему профессор Маршан. - Я прочитал в газете о вашем случае. Возможно, я смогу вам помочь, если вы заинтересованы в моем эксперименте.
Заинтересован? Гай готов был расцеловать этого человека!
- Конечно, заинтересован, - ответил он. - Благодарю вас.
- Можете вы приехать в Париж для беседы и некоторых тестов?
- Конечно. Скажите, когда и куда именно.
Они договорились встретиться в понедельник во второй половине дня. Словно облака вдруг рассеялись и выглянуло солнце. Возможно, этот человек поможет ему?..
Он повесил трубку и просмотрел электронные письма. Одно было от Эмбер - пересланное, вероятно, от агента ее матери. Советы, как вести себя с прессой. И, зная, что не силен в беседах с журналистами, он решил взять на вооружение рекомендации специалиста в этом деле. Перечитав послание, он увидел, что советы очень конкретны и разумны. Тот, кто давал их, знал свое дело и мог уберечь его от ошибок, совершенных им в прошлом. Через полчаса он уже имел план действий и договор об интервью с "Что нового?".
Наступил вечер. Многое еще нужно было сделать, но ситуация явно выправлялась. У него появился новый источник финансирования, и он мог выплатить Филиппу его долю. Наконец ему назначен прием у профессора.
Так что оставалось решить одну проблему. Эмбер.
Им действительно надо, очень надо поговорить.
Глава 12
Когда Гай вошел, Эмбер кончала укладывать свои вещи в чемоданы.
- Что ты делаешь? - спросил он.
- Исчезаю, - ответила она. - Но я не собиралась просто раствориться в воздухе или уйти, оставив тебе записку. Я хотела лично попрощаться с тобой. Сказать, как мне жаль, что из-за меня на тебя свалилось столько бед.
- Ты уезжаешь?!
Она испытала скорее шок, чем облегчение. Он хочет, чтобы она осталась? Она смеет надеяться?..
- Разве ты не это хотел? - спросила она осторожно.
- Я… - Он пожал плечами и вытянул руки вперед. - Да. И нет.
- Это не ответ, Гай.
- Я знаю, - проговорил он. - Мой разум говорит: "Да, уезжай". Потому что, когда ты выйдешь из игры, пресса поймет, что я просто нудный бизнесмен, и оставит меня в покое. Так же как это было, когда мы с Верой наконец развелись.
Его разум говорит, что он должен заставить ее уехать. Но он сказал: "Да и нет". А это давало ей надежду…
- Так какая же часть тебя говорит "нет"? - спросила она.
- Та, которой я не могу доверять. Которая однажды уже направила меня на ложный путь и теперь готова сделать это вторично.
Она нахмурилась:
- Я не улавливаю…
- Мое сердце, - объяснил он. - Ты и я, мы бросились друг к другу, не подумав, как было у меня с Верой.
- Но я - не Вера.
- Я знаю, - сказал он мягко. - Но есть много параллелей.
- Например?
- Я встретил ее, когда она участвовала в рекламной кампании моих новых духов - последних, которые я сделал для фирмы, где тогда работал. Мы пообедали вместе. Она была обаятельна, умна, необыкновенно красива, и я сразу влюбился в нее. Знаешь, как это бывает, когда видишь кого-то в первый раз и словно ток проходит сквозь тебя?
Да, так было с Эмбер, когда она увидела его в первый раз. Она прекрасно понимала, о чем он говорит.
- В тот вечер я пригласил ее в ресторан. - Гай вздохнул. - Не очень тактично рассказывать тебе все это, и я прошу у тебя прощения, но буду откровенен. Мое чувство было дьявольски сильным. В тот же вечер мы легли вместе в постель и остались там на все выходные…
Опять-таки то же было и с ней. Если бы не свадебный завтрак, они с Гаем, по всей вероятности, не встали бы с постели в то утро, остались бы там на целый день, с небольшим перерывом на душ и еду.
- Через неделю я сделал ей предложение, - продолжал Гай. - Вера согласилась. Я думал, она чувствует ко мне то же, что и я к ней. Мы договорились не ждать официального вступления в брак. Хэв советовал мне не принимать скоропалительных решений, испытать наши отношения временем, так сказать, но я его не слушал. - Он пожал плечами. - Я был по уши влюблен в нее и думал, что этого достаточно.
Он уже рассказывал Эмбер о своем разводе.
- Но этого оказалось недостаточно, - тихо сказала она.
- Да. Из-за этого я едва не потерял свой парфюмерный дом. И тогда я поклялся, что никогда не позволю сердцу управлять моим разумом.
- Значит, ты считаешь, что я такая же, как она? Это нечестно. Я не такая, - сказала Эмбер нарочито спокойно. - Да, я живу в том же мире, и я наделала много ошибок в жизни, но я не такая.
- Я знаю. Но когда я встретил тебя, сразу к тебе потянулся.
- И поэтому ты думаешь, что со мной будет то же, что и с Верой? - Эмбер грустно покачала головой. - Тогда я не зря уложила чемоданы.
- Ты не такая, как она, - кивнул Гай, - и я не хочу, чтобы ты уезжала. - Он вздохнул. - Черт возьми! Я все порчу и путаю. Сейчас, при том, как обстоят дела, я боюсь, что, как и в прошлый раз, делаю неправильный выбор. Ты из ее мира. Я был недостаточно хорош для нее. А я тогда создавал свой парфюмерный дом, и мне казалось, что весь мир лежит у моих ног. Теперь все висит на волоске, и я не могу сказать, что будет дальше, хотя мне кажется, что я все-таки смогу уладить свои дела…
- Что? - Эмбер с негодованием уставилась на него. - Ты думаешь, что все дело в деньгах и положении? Ты с ума сошел! Позволь напомнить тебе, что я сама оплачиваю свою жизнь. Боже! Меньше всего на свете я хочу отчитываться какому-то мужчине в каждом пенни, потраченном на туфли или телефонные разговоры. Я трачу свои деньги так, как хочу, и мне это нравится. - Она скривила губы.
- Я не хотел сказать…
Но Эмбер перебила его:
- Хочешь знать, что мне нужно? Я сама этого не знала, пока не приехала во Францию. Но теперь, побыв с тобой, я точно знаю, чего хочу. - Она гордо вскинула подбородок. - Я хочу равноправного партнерства. С кем-то, с кем мне хорошо и кому хорошо со мной, кто хочет, чтобы я была рядом. Но при этом я хочу делать свои дела и чтобы мой мужчина делал свои. Мы интересны друг другу тем, чем друг от друга отличаемся. - И вдруг она добавила: - Я не знаю, что говорю. Ты не предложил мне связи. Наоборот, дал мне понять, что я - не то, что тебе требуется.
- Мы из разных миров, - печально кивнул Гай. - Ты любишь быть на виду.
- Ничуть, - ответила она. - Но я люблю получать удовольствие, устраивать вечера и встречаться с друзьями.
- Это не для меня. Я - скучный исследователь и живу тихо.
- И то, что было между нами, - просто краткий жаркий секс? - подхватила она язвительно. - И это тебе тоже чуждо?
Он внимательно посмотрел на нее:
- А тебе?
- Не знаю, хватит ли у меня смелости ответить. - Она закусила губу. - Может, ты первый скажешь?
- Мне нравится, когда ты рядом. Ты научила меня улыбаться тогда, когда весь мой мир рушился, показала мне, что, даже если врачи мне не помогут, я смогу что-то делать и значить в жизни. Признаю, мое сердце панически боится, что ты - вторая Вера, но разум говорит мне, что это не так.
- И ты веришь разуму.
Он кивнул:
- Ты понимаешь мою работу, ты знаешь, что мной движет. Но все будет непросто. Если мое обоняние вернется, я, чтобы выполнить свой бизнес-план, буду работать долгие часы над новыми ароматами. А если нет, со мной будет дьявольски тяжело, пока я не примирюсь со своим состоянием, а это может занять много времени…
- В любых отношениях есть и мед, и деготь. - Эмбер помолчала. - Но ведь ты говоришь, что тебе не нужны отношения со мной.
- Ты говорила то же самое. - Он поймал ее взгляд. - Чего ты хочешь?
Итак, наступил критический момент.
- Мне трудно ответить, - сказала она. - Если я скажу тебе, что хочу долгих отношений с тобой и чтобы весь мир знал, что ты - мой мужчина, ты решишь, что я - обычная пустая светская львица, и отступишься от меня. А если я скажу тебе, что меня устраивает кратковременная связь, горячий секс, я тебе надоем, как надоела твоя бывшая. И так и так - я в проигрыше. - Она вздохнула. - Чего я хочу? Я хочу найти мужчину, который принял бы меня, любил бы меня такой, какая я есть, и не старался бы меня ограничить, контролировать или изменить. Кто понял бы, что я люблю вечера и вечеринки и люблю вести дом и хозяйство.
- Что ты - любимица прессы и домашний ангел?
- Я не ангел, - сухо сказала Эмбер. - Я - это я. Да, я светская львица, бездумная любительница развлечений. Но именно ты показал мне, что во мне есть нечто более глубокое.
Он кивнул:
- Ты не бездумная прожигательница жизни.