– У меня были весьма скромные успехи в музыке и спорте, которые занимают важное место в программе обучения девочек, зато я дружила с цифрами. Увлекалась ими, и они помогали мне все выдержать. – Она пожала плечами. – Окружающим я казалась не от мира сего.
– Мне не кажешься.
Зоя натужно ему улыбнулась:
– Правильно, но ты не девочка-подросток, которая на учебу смотрит как на тюрьму, заглядывается на мальчиков, кокетничает с ними и целуется.
Он перевел взгляд на ее рот, и его глаза потемнели.
– Я из тех, кто целуется.
– Я тоже. Сейчас. А тогда меня это не интересовало. В любом случае такие странности в школе Святой Кэтрин не приветствовались, так что мне пришлось несладко.
– Очень плохо?
Она поежилась:
– Совсем худо.
– А ты пыталась как-то бороться?
– Однажды. Вышла из себя и взбунтовалась. К несчастью, ткнула Саманту в подбородок, а она упала и сильно ударилась.
– Она на тебя пожаловалась?
Зоя отрицательно покачала головой:
– Чтобы я всем рассказывала, почему это сделала? О нет. Она слишком умна. Заставила меня выпить полбутылки узо, которое купила в Греции на каникулах, и я сильно опьянела. – Она вздохнула. – Клянусь, до сих пор иногда пробую это вино. – Она слегка улыбнулась. – К счастью, тогда не было ютуба.
– Жаль, что не знал всего этого в четверг вечером.
– Почему?
– Был бы посдержаннее.
У Зои по спине пробежал холодок и заныло сердце от свирепости в глубине его глаз.
– Травля, слава богу, не сильно задела мое самолюбие. А вот у тебя это получилось.
– Соглашайся с правилом трех свиданий, и я приложу все силы, чтобы тебя подбодрить.
Она пронзила его взглядом. Всего три встречи с таким чудным сексом! Хм-м. Просто крохи. Даже если очень постараться, утолить этот голод вряд ли удастся. С другой стороны, уйти сейчас и лишиться секса вообще – это как самой себе нос отрезать, если он не очень красивый.
Так что есть два пути: сказочный секс на короткое время и вообще никакого секса. Ответ ясен как дважды два.
– Звучит привлекательно. – Она почувствовала нарастающее желание вкупе с обычным голодом.
– Великолепно. Как насчет сегодняшнего вечера – как свидания номер один?
– А прошлая ночь не считается?
– Я тогда о своем правиле еще не упомянул, так что можно не считать. Так?
– Резонное предложение. И честное.
– Итак, сегодня вечером?
– Можно сегодня вечером.
– Неужели согласна? – шутливо спросил он. – Ты точно уверена, что не будешь ближайшую неделю страшно занята и сможешь в четверг между шестью и семью часами вечера удостоить меня своим визитом?
– Слушай, я в такие игры не играю.
– Ну а в какие игры ты играешь? – В его глазах сверкнули озорные искорки.
– Накорми меня сначала, и я тебе покажу.
* * *
Три свидания пролетели как одно мгновение. Дан придумал это правило, чтобы сохранить независимость и не рассказывать о себе того, что может заинтересовать читающую газеты публику. Причем, как проницательно заметила Зоя, его правило мало коснулось тех, кто к нему тянулся, и, наоборот, многие были счастливы общаться и на таких условиях. Однако почему-то трех раз секса с Зоей ему не хватило.
Он хотел узнать о ней больше. Намного больше. Она немножко рассказала о том, как на нее действовала травля, однако он остался в неведении относительно ее взглядов. Хотел узнать, что она думает о политике, текущих событиях, есть ли у нее хобби. Но он оказался таким болваном! Если сразу начал талдычить о своем правиле. А теперь отказаться от него и спросить ее было едва ли возможно.
Когда их свидания подошли к концу, он надеялся на сговорчивость Зои, что она выслушает его спокойно и согласится пересмотреть заключенное между ними соглашение.
Придется ему переступить через себя. Ведь если он ей это предложит, то допросы она ему устраивать не станет, однако уколоть не забудет. Но что же еще ему делать? Смириться и долго-предолго умирать от тоски и одиночества? Брр.
– Ну вот и все, – сказала Зоя, сидя на краешке кровати, уже одетая и готовая уйти. Ее лицо ничего не выражало.
– Не обязательно все.
– Нет? – вскинула она брови.
Дан глубоко вздохнул. Слава богу, он не сделал колоссальную ошибку.
– Как насчет того, чтобы заключить конфиденциальное соглашение, о котором ты говорила?
Зоя уставилась на Дана, который с надеждой смотрел на нее. Ничего подобного она от него не ожидала. Он так упорствовал в своем правиле трех свиданий, и она смирилась с мыслью, что уйдет не оглядываясь, запрячет прошедшую неделю в дальний уголок памяти, хотя и не настолько дальний, чтобы иногда не доставлять себе удовольствия и не навещать его.
Однако сейчас Дан поставил ее в тупик своим предложением. Наверняка с какой-то подоплекой. И намеком, что ей самой пришлось не по душе его правило трех свиданий.
– Почему? – спросила она, прежде всего чтобы немного пораскинуть мозгами.
– Потому что я не хочу, чтобы все сейчас закончилось. А ты?
– Не знаю, – искренне ответила она.
Последние три встречи прошли великолепно: мало разговоров, зато много секса, что вполне ее устраивало. Она получала удовольствие, а он не донимал ее вопросами о ее прошлом. Вдобавок они проводили время друг с другом, вдали от любопытных глаз.
Если же они начнут встречаться традиционным образом – как он, судя по всему, хочет, – все изменится. Им неизбежно придется бывать на людях, и газетчики скоро возьмут их на прицел. А по прошествии времени вполне могут и докопаться до ее прошлого. Найдут Саманту и ее подружек, а те им нарасскажут что было и чего не было. Знакомая история. Девочки еще те. А сможет ли она как-то на это повлиять? Вряд ли.
С другой стороны, ей только что предложили продолжить их интрижку. Весьма заманчиво. Она решила погуглить насчет него и, хотя старалась особенно не вчитываться в результаты поисковых запросов, потому что многие вопросы все равно задать ему не решится, все-таки не могла удержаться, чтобы не разузнать о нем побольше.
В конце концов, если какие-нибудь мелочи и просочатся в газеты – что страшного? Она их все равно не читает.
– Это будут свидания исключительно для секса? – Она решила сразу определиться с главным.
Он задумчиво посмотрел на нее:
– Не знаю, как получится. А как ты считаешь?
Неужели у нее есть шанс завязать полноценные отношения с мужчиной уровня Дана? От одной мысли об этом у Зои зашлось сердце.
– Мы сохраним свободу?
Он усмехнулся:
– Не могу поверить, что ты спрашиваешь серьезно, зная, как я ценю свободу.
– О'кей, – согласилась она, замирая, словно шла по краю пропасти. – Почему бы и нет?
Глава 9
Через четыре недели Зоя так прикипела к Дану, что и не думала с ним расставаться.
Это просто сумасшествие, думалось ей, когда она выходила через вращающуюся дверь из своего офиса и шагала по улице, потому что, положа руку на сердце, последние недели были лучшими в ее жизни. Лучше двух экзаменационных недель в школе, лучше последней сессии в универе, даже лучше защиты диссертации, которая вообще-то стала редким праздником.
И дело было не только в сексе, хотя он и занимал первое место в списке ее удовольствий. Но еще они просто разговаривали, делились самым сокровенным, чего никогда прежде не делали.
Завернувшись в простыни после безудержных ласк, они не спеша беседовали о своих сестрах, родителях, и ни разу он не уклонился от ответа на ее вопрос, чего она вначале ожидала.
Она рассказывала ему о своей любви к цифрам, об их простой для восприятия красоте и почти дружеской надежности, а он признавался, с каким внутренним трепетом начинает каждую серьезную рекламную кампанию и как жалеет, что у него не остается времени для творческой работы. Она делилась планами развития своего бизнеса, а он поведал о намерении приобрести американское агентство и расширении сферы деятельности.
Его тронула история неудачного замужества ее сестры, а он посетовал, как тяжело переживала Селия развод их родителей.
Она подробнее рассказала ему об учебе в школе, а он – о тяжелом времени, когда его мать с отцом выясняли отношения перед расставанием.
Только об одном они не говорили – об их отношениях, о будущем. Зою это устраивало, потому что она сама не знала, чего хочет.
Какое-то время все шло отлично, по крайней мере на ее взгляд. Казалось, Дана больше не беспокоило ее своеобразие и ранимость, наоборот, он был очарован ими и стремился ее поддержать. Будь она натурой творческой, а не приверженцем строгой цифири, наверняка сказала бы, что расцвела от его внимания и тепла.
По взаимной договоренности они старались оставаться незаметными, большую часть времени проводили в четырех стенах, что тоже подходило Зое, потому что, несмотря на уверенность в себе, она слегка побаивалась бесцеремонных газетчиков, которые могли написать о ней невесть что.
Да, пара их фотографий попала в газеты и в Интернет, плюс несколько комментариев, которые почти ее не задели, но в целом она особого интереса не вызывала. Она не была гламурной актрисой – конечно, она погуглила о Жасмин Томас, о чем тут же пожалела, потому что эта особа оказалась весьма эксцентричной, – кроме того, она не пользовалась известностью, не имела скандальной репутации и не обладала никакими другими привлекательными для прессы качествами. Просто любительница поприкалываться. С которой точно не соскучишься.
А если немножко повезет, то сегодня вечером она получит кое-что еще, думалось Зое, когда она, с сумкой в руке, шла по людной улице к станции метро.
Дан завтра улетал в Штаты, чтобы присмотреться к компании, которую собирался купить, и она решила устроить прощальный ужин. В связи с этим она позволила себе уйти с работы пораньше, чтобы все закупить и приготовить.
Она старалась не думать, как будет по нему скучать, но у нее ничего не получалось, и ей казалось, что тосковать она будет безумно. Будет ждать его звонков, имейлов, горячих поцелуев при каждой встрече вместо безликих "приветов", даже его легкого храпа, от которого он клялся избавиться. Звонки и имейлы ей были гарантированы, а вот поцелуев и храпа будет ужасно не хватать.
Предстоящая неделя его отсутствия расстраивала Зою куда сильнее, чем можно было себе представить. Она силилась успокоиться, сама удивлялась своему смятению, тревоге, упадку сил.
Конечно, ее нервозность, раздражительность и тошнота могли объясняться близкими критическими днями. Она ругалась про себя, когда кто-то ее толкал, потому что всегда становилась слегка агрессивной накануне этих дней.
Хотя тошноты обычно не бывало, однако с учетом постоянных эмоциональных взлетов и падений после знакомства с Даном и того, что она с утра ничего не ела в предвкушении вечернего пиршества, – тошнота была вполне предсказуемой.
А может, причина в чем-то другом?
Зоя остановилась как вкопанная прямо посреди улицы, ее обтекали спешащие домой прохожие, у нее заныло под ложечкой, и все вокруг затуманилось.
Погодите-ка!
Они с Даном занимались любовью месяц, и все это время у нее не было месячных. Даже больше месяца, подумала она. У нее заколотилось сердце и застучало в ушах, когда она все подсчитала.
Все сроки вышли. Задержка. И это весьма неприятно.
О боже!
Ее бросило в пот, одежда вдруг сделалась ей тесной, неудобной. У нее закружилась голова и задрожали коленки, потому что беременность никогда не входила в ее жизненные планы. Вряд ли и Дан о ней думал, хотя они никогда на эту тему не говорили. Черт, они не говорили ни о чем дальше ближайшей недели. И мужчина с правилом трех свиданий вряд ли захочет посвятить всю свою жизнь ребенку.
Ничего, кроме плотских радостей, их с Даном не связывало. Он никогда не говорил, что интересуется чем-либо еще, и теперь она пришла к выводу, что во время их бесед его сдерживало их соглашение о конфиденциальности. Всегда о нем помнил, сознательно или бессознательно, и как бы она сама к этому ни относилась, заключил его явно не человек, готовый безоглядно кинуться в омут любви. К тому же она никогда не встречалась с его родными и друзьями, а он не изъявлял никакого желания увидеться с ее близкими.
Если она беременна, то что же ей делать? Избавиться от ребенка? Или сохранить его? Если решить оставить, то как она со всем справится, если вообще детей не любит? К счастью, с деньгами у нее все в порядке, но нужен ведь и определенный положительный настрой.
А если обо всем пронюхают газетчики? На нее нахлынули тревожные мысли. Они с Даном собрались хорошо провести время, но не придет ли он теперь в ярость? Не решит ли, что она заманила его в ловушку или что-то в этом роде, что это исключительно ее вина, чего на самом деле не было и в помине, и…
Приказав себе успокоиться, она сделала шаг по тротуару, глубоко вздохнула и, как могла медленно, выдохнула.
Надо было взять себя в руки и спокойно все обдумать, потому что, если разобраться, поводов для особой тревоги нет. Месячные и раньше приходили к ней не вовремя, а с учетом напряженной работы последних недель и частых встреч с Даном, возможно, ее цикл немного нарушился. К тому же они тщательно предохранялись.
Она собралась с силами, повернулась и направилась в ближайшую аптеку. Решено: как только придет домой, сделает тест на беременность, чтобы положить конец всем сомнениям.
Через полчаса Зоя сидела дома на краешке ванны, смотрела на результаты теста. Всего лишь одна полоска! Какое облегчение! Господи, спасибо тебе за это!
"Никогда бы не подумал, что трех свиданий с Зоей окажется недостаточно", – размышлял Дан, глядя в потолок и прислушиваясь к ее ровному дыханию.
Прошедшие недели принесли ему больше наслаждения, чем он мог вообразить. К его немалому удивлению, он скучал по ней, когда ее не было рядом, потому что чем дальше, тем лучше они ладили.
Они удивительным образом подходили друг другу в постели. Но помимо этого он просто наслаждался ее обществом. Редкостная умница, с интеллектом выше, чем у него, – он случайно это обнаружил, когда в шутку, совершенно непреднамеренно спросил о ее IQ.
Чем больше они общались, тем сильнее она его завораживала. Ее высокий профессионализм соседствовал с неуверенностью в сфере простых человеческих отношений. Это не только вызывало интерес, но и добавляло ей шарма.
Он начинал понимать, что Зоя сильно отличается от других женщин, которых он знал. Она не липла к нему, ничего не требовала и, что особенно приятно, довольствовалась ходом событий.
У нее округлялись глаза, когда он упоминал их соглашение о конфиденциальности, но отменить его она ни разу не просила. И хотя никогда прежде таких договоров не заключал и сравнивать ее было не с кем, вряд ли бы хоть одна женщина согласилась пойти на такое без жалоб и надежды в будущем все переиграть.
Так что в Зое было все, чего он только мог желать. Поэтому его утешала мысль, что расстаются они всего на неделю. Он отнюдь не думал, что она будет всегда ждать его возвращения. Но хотя бы еще какое-то время – обязательно.
Вопреки распространенному мнению, он был человеком обязательным. Несмотря на неудачный брак его родителей и ужасный развод, сам он смотрел на возможную женитьбу без предубеждения, по крайней мере в теории. Для союза двух сердец, по его мнению, требовалось взаимное доверие, и сам он готов был такое доверие оправдать. Однако его надежды найти подругу с такими же принципами рассыпались в прах сначала усилиями Натали, а в конце концов и Жасмин, плюс нескольких женщин между ними. Тем не менее и после стольких неудач он от своих принципов не отказывался.
Однако, возможно, ситуация стала меняться. Или он становился другим, потому что в последнее время ловил себя на мысли, что присутствие Зои в его доме ему совсем не в тягость. Как вряд ли он будет в тягость ей, если окажется у нее в гостях.
Дан потер лоб и нахмурился в темноту. Что бы это значило? Он в нее влюбился? Но это невозможно, а если все-таки произошло, то что ему теперь делать? В последнее время нежное чувство, если к нему и приходило, ничем хорошим не заканчивалось. И даже события принимали весьма дурной оборот. Ссоры с Натали настолько выбили его из колеи, что он едва избежал тюрьмы, и теперь совсем не хотел повторения подобного.
Внезапно почувствовав горечь во рту, Дан встал с кровати и поковылял в ванную, намереваясь добраться до воды.
Он взял стакан. Повернул кран, поднял глаза. И увидел это.
Упаковка от теста на беременность лежала на полке. И тут же он забыл о недавних мыслях о том, что он чувствует или не чувствует к Зое и как ему все это выбросить из головы или, наоборот, плыть по течению.
С колотящимся сердцем он трясущимися пальцами поставил на место стакан и взял упаковку. Открыл ее. Она была пустая. Он посмотрел на мусорную корзину, и по его спине пробежал холодок. Осторожно поднял крышку. Закрыл глаза, глубоко вздохнул и посмотрел в корзину. Но она тоже была пуста.
В голове его завертелись вопросы. Беременна Зоя или нет? Он вдруг вспомнил, что за все время их знакомства у нее не было критических дней. Вроде пять недель прошло? Это не есть хорошо. Если она беременна, как он это воспримет? А если нет? Когда она делала тест? Когда собирается с ним поговорить? И вообще, планирует ли такой разговор?
Несмотря на уютную теплоту ванной, Дан холодел при одном воспоминании о других таких случаях, других женщинах и беременностях. У него дрожали колени, и он оперся руками о край раковины.
В глубине души он понимал, что не способен сейчас здраво оценить происходящее, что ситуация для него новая, что Зоя не походит на Натали и ему самому не двадцать пять, но с каждой секундой это понимание ослабевало и он все больше терял над собой контроль.
Мысли у него в голове путались, перед глазами стоял туман, он почувствовал, что вот-вот потеряет сознание.
Это ощущение заставило Дана встрепенуться. Он глубоко вздохнул, встряхнулся и постарался взять себя в руки. Мотнул головой и выпрямился. Пригладил волосы, выпил стакан воды и почувствовал себя лучше.
Но тревожные мысли и воспоминания не оставляли его, вызывая слабость во всем теле. Ему нужно было время и место, чтобы все обдумать. Однако завтрашний день приближался, и надо было что-то решить немедленно.
Он кое-как доковылял до спальни, взял свою одежду и напялил на себя.
– Что ты делаешь? – промурлыкала сквозь сон Зоя и потянулась, а он стиснул зубы, подавляя желание нырнуть к ней под бочок и отложить все размышления до утра.
– Мне надо идти, – пробормотал он.
Она протерла глаза и поправила волосы:
– Сейчас?
– Ранний рейс.
– Я думала, ты не уйдешь до вечера.
– Планы изменились.
– О, ладно. – Она подарила ему сексуальную улыбку, чем еще сильнее его смутила. – Счастливого пути!
Правильно. Вот именно. Он всем этим сыт по горло.
Дан прилетел из Штатов через неделю, но словно и не вернулся, потому что физически он был дома, а душой оставался далеко-далеко. В нем появились отчужденность, холодность, они приводили в замешательство и обижали окружающих.