- Будем обсуждать, если потребуется, - невозмутимо ответила подруга.
Эд рассмеялся:
- Меня так и подмывает познакомить вас с моим братом, Сорча. Я думаю, вы окажетесь единственной женщиной в мире, которая сможет его контролировать.
- Слишком поздно. У нее уже есть парень, - вставила Джейн.
- Какая жалость! У вас нет сестры? - Он с надеждой посмотрел на нее.
Сорча рассмеялась:
- Нет. Думаю, мы с вами подружимся.
В тот вечер Эд один навещал Джорджа, так как им необходимо было серьезно поговорить. Однако Джейн намекнула, что, если ему требовались утешение и ласка, он мог заглянуть. Объятия переросли в нечто большее, и Эд снова ночевал у нее.
В пятницу они ходили в больницу вместе, а вечером она осталась в квартире Эда.
Их отношения развивались очень быстро, но Джейн больше не испытывала гнетущего страха перед будущим. Она знала, что Эд не причинит ей боли - он был добрым, отзывчивым и понимающим. Он отличался от Шона.
В понедельник у Джейн был выходной день, и утром она приехала к Джорджу.
- Я подумала, что тебе захочется развлечься и сыграть в шахматы, - сказала она.
- Джейни! Как приятно тебя видеть. - Он просиял, взглянув на принесенный гостинец. - Это мне?
- Да. Свежая клубника. Я ее уже помыла.
- О, вот это да! Тебе уже говорили, что ты замечательная? - Джордж с сожалением посмотрел на свои руки. - Хм, думаю, на меня будут ругаться за то, что я перепачкаю гипс клубничным соком. Но сейчас я не могу пользоваться столовыми приборами.
- Конечно, приходится нелегко, когда ломаешь запястья и пальцы, но я врач, поэтому помогу тебе. - Она достала ложку. - Покормлю, как маленького ребенка. Я поступила бы так с любым пациентом.
- Вряд ли кто-то из них окажется в таком же затруднительном положении, - усмехнувшись, заметил Джордж.
- Всякое случается. Однажды я принимала роды у женщины, у которой была сломана лодыжка, - ответила Джейн с улыбкой и, достав шахматную доску, разложила ее на столе у кровати. - Кстати, у тебя нет аллергии на клубнику?
- Нет. Я люблю клубнику. Спасибо.
Она уселась на постель, чтобы расставить фигуры на доске и покормить Джорджа.
- Могу понять, почему Эд так тобой увлекся, - заметил он, полакомившись ягодами. - Обычно он немного скрытничает по поводу своих подружек. Наверное, потому, что мы все ужасно любопытны и часто его достаем… - Он умолк. - Мне лучше заткнуться, иначе я поведу себя нетактично.
- Вы доставали его из-за того, как он жил после развода? - спросила Джейн.
Джордж удивленно приподнял брови:
- Он рассказал тебе о Камилле?
- Да.
Он вздохнул:
- Я предупреждал брата, что он совершает огромную ошибку, собираясь на ней жениться, но она наплела ему, что беременна, и Эд, как всегда, решил поступить благородно.
- А она и правда была беременна? - тут же уточнила Джейн.
Увидев выражение ее лица, Джордж поморщился:
- Значит, он не обо всем тебе рассказал. Извини. Я не хочу показаться чересчур болтливым.
- Все нормально. Итак, у Эда есть ребенок?
Это казалось Джейн странным - ведь она не заметила ни одной детской фотографии в квартире Эда. Вряд ли он был способен отказаться от собственного ребенка. Не такой он человек.
- Нет. У Камиллы был выкидыш после свадьбы. - Джордж выдержал значительную паузу. - Во всяком случае, она так сказала.
Ага, теперь Джейн все поняла. И, к своему стыду, обрадовалась, что не ошиблась насчет Эда.
- Думаешь, она солгала ему, чтобы заставить жениться на себе?
Джордж кивнул:
- Она принадлежала к нашему кругу, но не подходила Эду. Ее интересовало совсем другое, и она не хотела поддерживать в муже стремление стать врачом. Но брат до сих пор считает, что сам во всем виноват, так как не смог обеспечить ей роскошную жизнь. Он постоянно себя в этом упрекает. - Джордж посмотрел на Джейн. - Ты положительно на него влияешь. Рядом с тобой он словно светится.
Джейн не могла удержаться от смеха:
- Странно слышать это сейчас.
- Почему?
- Раньше я была всего лишь Джейн-простушкой-супермозгом.
Дженна разнесла это отвратительное прозвище по всей школе. Джейн слишком сильно отличалась от девиц, с которыми общалась сестра. Она не наносила тонны макияжа на лицо, не отлынивала от учебы, не ходила на шумные вечеринки, за что серьезно поплатилась.
- Значит, на самом деле ты очень умная? Умной быть хорошо. - Джордж улыбнулся. - Все мои сестры умницы. Ты уже с ними познакомилась?
- Нет.
- Они тебе понравятся. Они командуют Эдом, и он… - Джордж запнулся. - Ну, он позволяет это делать. Рядом с ними он становится податливым.
Джейн с трудом могла себе представить мягкотелого Эда. Наверное, он просто обожал своих сестер.
- Тобой они тоже командуют? - со смехом спросила она.
- Они пытаются, но со мной такие штучки не пройдут, по крайней мере пока одна из них не победит меня на альпийской трассе.
Джейн рассмеялась:
- Прямо сейчас они сумеют победить тебя даже на детской трассе. Ты не сможешь кататься на лыжах, пока у тебя штифт в ноге.
- А то я не знаю, - проворчал Джордж, закатил глаза и с отвращением поморщился. - Врач сказал, что я не смогу кататься, по крайней мере, до конца года. А Эд считает, что штифт вообще останется там до полного выздоровления, так как мне под сорок.
- Ну, если даже Эд придерживается такого мнения… - Джейн лукаво улыбнулась. - Ведь он знаток ортопедии.
Джордж рассмеялся:
- Мои сестры тебя полюбят.
Джейн многое бы отдала за то, чтобы стать частью большой, шумной, дружной семьи. Но она знала, что не стоит рассчитывать на многое. Она и Эд знакомы всего лишь месяц. Да, им хорошо вместе, но вряд ли она позволит себе надеяться, учитывая прошлый неудачный опыт отношений с мужчиной.
Она отмахнулась от грустных мыслей и спросила:
- К тебе уже приходил физиотерапевт?
Джордж снова поморщился:
- Да. Он заставил меня встать и ходить на следующий день после операции.
- Он абсолютно прав. Ты должен двигаться, чтобы работали мышцы. Это может быть тяжело сейчас, но в будущем будет меньше проблем.
- Знаешь, я послушный.
- Неужели? - Она выгнула бровь.
Джордж одарил ее печальной улыбкой:
- Ну, я хотел бы жить по-своему.
- На скорости сто миль в час.
Он рассмеялся:
- Одна из песен группы Queen была написана прямо для меня. - Он пропел несколько строчек из песни Don’t Stop me Now.
- И правда, - кивнула Джейн.
- Я рад, что Эд с тобой познакомился. Ты, несомненно, больше ему подходишь, чем светские львицы, без конца бросающиеся ему на шею.
- Светские львицы? Какие еще светские львицы?
Джордж нахмурился:
- Значит, он тебе не рассказал?
- О чем?
- Забудь. Я ничего не говорил, - пробормотал он поспешно.
- Тебе шах. Так о чем ты? - не отставала она.
Он проигнорировал ее ход:
- Как ты называешь его на работе?
- Эд.
- Нет, я имею в виду, ты называешь его доктор Сомерс?
- Нет, мистер Сомерс.
- Угу. - Джордж помолчал, потом спросил: - Ты знаешь, чем я зарабатываю на жизнь?
- Занимаешься семейным бизнесом.
Эд как-то упоминал, что его семья довольно состоятельна, но Джейн не придала этому значения. Ее привлекал Эд, а не его счет в банке.
- Так и есть, но, полагаю, брат не говорил о том, что это за бизнес?
Она нахмурилась:
- Нет.
- Я управляю поместьем, на содержание которого уходят огромные деньги. - Джордж помолчал, затем прибавил: - Я старший сын и наследник титула лорда, а также этого самого поместья.
Лорд? Джейн почувствовала, как кровь отлила от лица. Их отец - лорд. Значит Эд, Джордж и их сестры постоянно находятся под пристальным вниманием папарацци. О таких людях журнал "Селебрити лайф" с удовольствием размещает информацию. Именно там была опубликована ужасная статья, позорящая Джейн.
Джордж испуганно округлил глаза:
- О боже, я действительно все испортил, да?
- Нет. - Она прерывисто вдохнула. - Наверное, тебя постоянно донимают журналисты.
- Чаще всего тогда, когда я в очередной раз рискую жизнью или появляюсь на людях под руку с длинноногой блондинкой, - с сожалением произнес Джордж. - Похоже, я веду себя соответственно своему положению. Хотя в глубине души я серьезный человек, а не плейбой, каким меня выставляет пресса.
Джейн подумала о Дженне, и ей стало тошно. Заметив ее волнение, Джордж тихо сказал:
- Все могло бы быть намного хуже. Элис они боятся - она может их засудить. Би тоже смогла оградить свою личную жизнь от их навязчивого внимания. Репортеры пишут только о ее архитектурных творениях. А Шарлотта… Она разговаривает с этими стервятниками на латыни, поэтому никто ее не понимает и не может ничего напридумывать. Эд просто не реагирует на них, и, как правило, его не трогают. В общем, обычно они интересуются только мной.
- Значит, я могу попасть в кадр, когда буду выходить из палаты?
- Очень сомневаюсь, - ответил он. - Вряд ли можно выжать что-нибудь скандальное из сломанных запястий.
- О, я думаю, ты смог бы.
Он улыбнулся:
- Дразни меня, мне это нравится. Ты отлично приживешься в нашей семье.
- Мы с Эдом просто хорошие друзья.
- Черта с два! Я никогда не видел, чтобы он так смотрел на женщину, включая Камиллу. Он в тебя втюрился.
Она закатила глаза:
- Нет, это неправда.
- Правда. И это хорошо, - серьезно заверил ее Джордж. - Меня беспокоит то, что он слишком рассудителен и требователен к себе.
- А он волнуется из-за того, что ты чересчур рискуешь.
- Теперь-то я усвою урок. Я застрял здесь почти на неделю, поэтому мне ничего не остается, кроме как думать.
- Итак, ты собираешься остепениться? Нет худа без добра, да?
- Что-то вроде этого. У брата в отношении тебя серьезные намерения, Джейн. Не обижай его. Он хороший человек, самый лучший.
- Я знаю.
- Ты ведь тоже влюблена в него.
Джейн ни в коем случае не стала бы признаваться в своих чувствах.
- Может, не будем об этом? И кстати, тебе снова шах, - весело произнесла она.
- Почему ты не предупредила о том, что хорошо играешь в шахматы? - проворчал Джордж, но, к радости Джейн, сменил тему разговора. Оставшееся время они болтали о пустяках.
В тот же вечер Эд сказал:
- Ты произвела настоящий фурор.
- Что ты имеешь в виду? - удивленно спросила Джейн.
- Я говорю о Джордже. Сегодня у тебя выходной, и ты половину дня играла с ним в шахматы. И принесла ему клубнику. И кормила его с ложечки.
- Ну, он вряд ли мог поесть самостоятельно, ведь его запястья и пальцы в гипсе. Нет ничего страшного в том, что я немного помогла ему. - Она помолчала, потом спросила: - Ты против?
- Нет, - ответил Эд, хотя предпочел не встречаться с ней взглядом. - Джордж очень болтлив, - пробормотал он.
Так вот что его беспокоит: Джордж выдал все секреты брата. Теперь ситуация усложнилась.
Джейн взяла Эда за руку, поцеловала ладонь и сомкнула его пальцы в кулак.
- Он многое о тебе рассказал. Возможно, ты хотел бы умолчать об этом. Поверь, я не стану злоупотреблять его доверием. В одном я абсолютно уверена: брат тебя очень любит.
И так же сильно Эда любили его сестры и родители. Как же она ему завидовала! Как же здорово, когда о тебе заботятся без всяких условий!
Она помолчала, потом произнесла:
- Так когда ты собирался рассказать мне про ваш семейный бизнес?
Эд поморщился:
- Извини. Я знаю, что давно должен был признаться, но… - Он заколебался. - Как я мог представиться сыном лорда, не рискуя показаться хвастуном?
- Точно так же, как я рассказала о том, что являюсь дочерью топ-модели. - Она спокойно пожала плечами. - Итак, мне нужно опасаться репортеров?
Внимание прессы - единственное, что действительно ее беспокоило. Джордж заверил Джейн, что журналисты не станут ей докучать, но она все равно не могла отделаться от дурного предчувствия. Вряд ли Джордж стал бы так сильно расстраиваться из-за статейки в журнале. Эд понимал ее лучше, хотя и не знал истинных причин страха. Он предположил, что в детстве она постоянно находилась в центре внимания из-за рода деятельности матери, и пресса не всегда выставляла ее в выгодном свете.
- Нет, не нужно из-за них волноваться, - подтвердил Эд слова брата.
- Тебе следует знать кое о чем, - осторожно произнесла она. - Я очень не люблю папарацци.
- Они надоедали тебе раньше?
- Что-то вроде этого.
Джейн понимала, что пришло время рассказать Эду о Дженне, Шоне, статье в журнале, но боялась увидеть жалость в его взгляде.
- Я всего лишь второй сын лорда. Репортеры не слишком мной интересуются, - произнес Эд, целуя ее. - Я просто скучный мистер Эдвард Сомерс, акушер-гинеколог, который не принимал роды ни у телезвезд, ни у членов королевской семьи. Поэтому они оставили меня в покое. Джордж представляет для них большую ценность. - Он вздохнул. - Иногда я думаю, что брат намеренно привлекает к себе внимание репортеров, чтобы увести их подальше от остальных членов семьи. Но я предпочел бы иметь дело с прессой, чем рвать на себе волосы всякий раз, когда Джордж рискует. Я бы хотел быть уверен в его невредимости.
Следующим вечером Эд, зайдя в палату брата, уселся на кровать и укоризненно произнес:
- Насколько я понимаю, ты сдал меня Джейн.
- Ах, извини. - Джордж виновато взглянул на брата. - Когда она упомянула о Камилле, я решил, что ты рассказал ей все.
- О, замечательно! Этого я не знал!
- Джейн - тактичная, а я слишком болтливый.
- На самом деле ты не очень болтлив, - неожиданно возразил Эд, уцепившись за подвернувшуюся возможность.
- Почему у меня возникло смутное ощущение, что мне не понравится предстоящий разговор? - задумчиво спросил Джордж.
- Потому что я хочу понять, что случилось.
- Ничего не случилось. Я просто ворчу из-за того, что мне дали дозу успокоительного больше обычного.
- Нет, я имею в виду то, что произошло ранее. - Эд помолчал, потом прибавил: - Полагаю, ты чувствуешь себя в ловушке.
- В этой больнице? Зная о том, что я несколько недель не смогу даже за руль сесть? - Джордж закатил глаза. - Да, я в ловушке.
- Я имею в виду надежды, которые на тебя возлагаются. Ты всю жизнь считал, что обязан стать преемником отца. Но если ты хочешь заниматься чем-то помимо этого… Мы могли бы это обсудить.
Джордж покачал головой:
- Эд, не стоит об этом беспокоиться. Дело не в титуле и не в поместье. Я просто обожаю рисковать, вот и все. Я спокойно отношусь к тому, что стану наследником отца. Я уже довольно неплохо управляюсь с поместьем.
- Правда?
- Правда, - подтвердил Джордж.
- И ты скажешь мне, если возникнут проблемы? Даже если я не смогу тебе помочь, я всегда тебя выслушаю. Ты понимаешь?
- Конечно понимаю. Я тоже к твоим услугам, Тарзан. - Джордж выгнул бровь. - У тебя серьезные намерения в отношении Джейн?
- Не пытайся сменить тему.
- Она мне нравится, - просто произнес Джордж. - Она заставляет тебя улыбаться. С ней ты не будешь страдать так, как с Камиллой.
- Это несправедливо, Джордж. Это я заставил Камиллу страдать.
- Нет, ты ни в чем не виноват. Ты несправедлив к себе. Она обманом заставила тебя жениться на ней, бесстыдно воспользовалась твоим благородством.
Эд пренебрежительно махнул рукой, не желая продолжать неприятный разговор. Он не намеревался обсуждать свое желание стать отцом. В его душе что-то надломилось, когда Камилла заявила, что не желает зачинать другого ребенка. Тогда он осознал, что выбрал неподходящую женщину.
- Я по-прежнему считаю, что ты во всем не признаешься, - произнес Эд.
В ответ Джордж рассмеялся:
- Да ты стал настоящим конспирологом! Со мной все в порядке. Давай играть в шахматы.
"Нет, с тобой не все в порядке", - подумал Эд. Но он понимал, что брат еще не готов ему открыться. Эда мучило сильное подозрение, что это как-то связано с их матерью и визитом Джорджа к ее адвокату. Однако Эд решил ждать, когда брат сам обо всем ему расскажет. Тогда Эд его выслушает.
Глава 10
- Понимаю, что о многом прошу, - начал Эд в пятницу вечером, - но Джордж сходит с ума от тоски. Ты - единственный человек, который сумел обыграть его в шахматы за последние пять лет, и он жаждет отыграться.
- Нам легче навестить его самим, и тебе не придется заталкивать его в свой автомобиль и привозить сюда, тем более что ему будет некомфортно в твоей машине, - подытожила Джейн.
Эд обрадовался тому, что она поняла его озабоченность.
- Там будет вся твоя семья? - спросила она.
- Гм, да. Джордж поживет с родителями, пока ему не снимут гипс. Но я скажу им, чтобы они оставили свои расспросы при себе. И никаких папарацци. Обещаю, обед тебе понравится. Фрэнсис готовит фантастически. - Он умоляюще посмотрел на нее. - Так ты поедешь со мной в воскресенье?
Джейн предстояло встретиться с остальными членами семьи Эда. Она уже познакомилась с братом, и он ей понравился. Кроме того, всеобщее внимание будет сосредоточено на Джордже, а на нее никто и не посмотрит.
- Итак, ты представишь меня как свою коллегу, которая случайно выиграла у Джорджа в шахматы? - осторожно спросила она.
- Хм, нет. Джордж обо всем им рассказал. В том числе и о моем новом прозвище - Тарзан. Ну и что? Я даже не могу врезать ему, потому что он утверждает, будто еще не оправился после сотрясения мозга.
Джейн не могла удержаться от смеха.
- Бедняга Джордж. Он очень скучает, да? Хорошо, я поеду, - наконец произнесла она, затем, помолчав, прибавила: - Хм, что же мне надеть?
Со стилем у нее всегда были проблемы. Как обычно наряжаются на встречу с лордом и его семьей? Неужели придется в срочном порядке пройтись с Сорчей по магазинам?
- Надевай все, что захочешь, желательно попроще. Это просто обед. Я, например, буду в джинсах.
В воскресенье утром Эд повез Джейн в свое семейное поместье в графстве Суффолк. В пути они провели не так много времени, как предполагала Джейн. Она даже не успела насладиться видами, как Эд уже свернул на дорогу, обрамленную деревьями. Впереди показался дом - огромное здание из красного кирпича с широкими оконными проемами, отделанными камнем. По углам располагались узкие резные башни, увенчанные куполообразными освинцованными крышами.
- Ого, какое великолепие! - воскликнула Джейн. - Насколько я понимаю, это и есть тот особняк, который сжирает кучу денег, как говорил Джордж?
- Он самый. - Эд печально улыбнулся.
- Твоя семья давно здесь живет? - спросила она. - Извини, я слишком любопытна. Я едва удержалась, чтобы не поискать информацию о тебе в Интернете, так как не хочу шпионить.