Взглянув на часы, Оливия вскрикнула:
– О, уже так поздно, с тобой время летит незаметно!
– Скорее возвращайся, я буду ждать, – ответил он, рассмеявшись.
Оливия, отъехав, бросила взгляд в зеркало заднего вида. Ксандер стоял на дорожке, глядя ей вслед. Он так отчаянно старался выпроводить ее… а она не задалась вопросом, в чем причина.
Внезапно солнце закрыло крохотное облачко, и все вокруг потемнело. Вдруг по спине ее пробежала дрожь от какого-то дурного предчувствия, но Оливия не захотела предаваться мрачным мыслям в такой чудесный день.
Наверное, это просто оттого, что она до этого никогда не оставляла Ксандера одного на весь день. С момента его выписки она уходила из дому максимум на пару часов, чтобы пробежаться по магазинам. Конечно, ей слегка не по себе, но не стоит беспокоиться. Все будет хорошо.
Ксандер посмотрел вслед машине Оливии, которая выехала за ворота. Ворота… было что-то важное, связанное с ними, но он никак не мог вспомнить, что именно. В этот момент острая боль словно пронзила голову, и он закрыл глаза, чтобы избавиться от неприятного ощущения.
Он вспомнил слова Оливии по поводу таблеток и направился к дому. Что ж, он обещал ей позаботиться о себе. И нужно признать, у него не было желания снова пережить приступ, похожий на вчерашний. Он нашел свои лекарства и принял необходимую дозу, а затем вернулся в сад и решил прилечь ненадолго в гамаке, пока ноющая боль не утихнет.
Лежа, он размышлял, чем бы занять себя в отсутствие жены. Елка! Ну конечно – она предложила собрать и украсить ее вместе, но он вдруг захотел сделать ей сюрприз, поставить елку и украсить гирляндой большое верхнее окно на фасаде к ее приезду.
Поднявшись наверх, он открыл дверь, ведущую на чердак, и остановился на минуту, позволяя глазам привыкнуть к полумраку. Свет лился внутрь сквозь продолговатые ромбовидные окошки с двух сторон, и в лучах его танцевали пылинки.
Глядя на коробки с вещами и старую мебель, которая хранилась здесь, он пытался вспомнить, где может лежать то, что ему нужно. Если Оливия сказала правду, рождественские украшения должны быть там, куда он положил их в прошлый раз.
Внезапно он выпрямился. "Если Оливия сказала правду"? С чего бы это ей лгать о таких вещах? С чего вообще ей врать ему? "Может быть, потому, что она утаила от тебя правду о вашем расставании?" – спросил он сам себя. Но ведь Оливия объяснила ему причины своего поведения. Ему, конечно, это не понравилось, но если они собирались идти дальше, он должен простить ее. Его жена взяла на себя часть вины за то, что произошло между ними. И он был благодарен за это, ведь ей пришлось с ним нелегко.
У Ксандера когда-то был старший брат, но он погиб – утонул, когда Ксандеру было всего три года. Сейчас, вспоминая прошлое, он понимал, что его родители с большим трудом пережили это горе. Мать все свои силы отдавала работе, а отец, к сожалению, настолько ушел в себя, что не мог работать вообще.
Ксандер до сих пор помнил, как, возвращаясь домой из школы, он постоянно гадал, найдет ли отец в себе силы выйти из своей комнаты и погонять с ним мяч, или снова запрется в спальне, оплакивая старшего сына.
Он рос под влиянием матери и всегда старался подражать ее примеру, не позволяя трудностям сломить его и никому не показывая своих страданий.
Он не считал своего отца слабаком, но не хотел принимать все так близко к сердцу, как он. В итоге он привык всегда контролировать свои чувства, держа их в узде. Даже в юности он думал прежде всего о своей карьере, а не о бурных романах с девушками. Возможно, его сдержанность стала причиной их с Оливией отчуждения друг от друга. Но он не мог вспомнить ничего об этом, как бы ни старался.
Однако сейчас Ксандер точно знал, что собирается использовать этот шанс, который подарила им судьба, и хочет спасти их брак. Может, в конце концов, в этой потере памяти есть даже некоторые плюсы. Он действительно изменился после аварии, стал более терпимым к чужим слабостям, понял, что в семье нужно уметь идти на компромиссы.
И все же какой-то назойливый голосок подсказывал ему, что причина их расставания крылась в чем-то другом и краткая версия Оливии, которую она озвучила вчера, не вполне объясняет то, что произошло. А еще Рейчел с ключом от его квартиры – что-то тут было не так, но Ксандер не мог понять что. Но он поймет, рано или поздно. Он уже чувствовал себя намного лучше, физически и душевно, вот только эта головная боль…
Ксандер отодвинул пару коробок, а затем увидел, что на коробке, задвинутой в угол, что-то написано. Он узнал свой почерк. Надпись на коробке гласила: "Всякая ерунда". Открыв ее, он увидел какие-то дипломы в рамках и старые фотографии. Ксандера охватило волнение – может, внутри найдется что-то, что прольет свет на его потерянные воспоминания. Вытащив первый альбом, он рассеянно пролистал его. Там были его фотографии, сделанные до встречи с Оливией. Нет, здесь он не найдет для себя ничего нового. Вполне вероятно, что напечатанных фотографий, относящихся к недавнему времени, здесь просто нет, если учесть, что наступил век цифровых технологий. Может, ему стоит внимательнее пересмотреть свои документы в компьютере, чтобы найти там то, что стерлось из памяти.
Но сейчас ему нужно было найти новогодние украшения. Вдруг он заметил еще несколько коробок в другом углу. Может, это именно то, что он ищет? Он вытащил их на свет. На них, в отличие от остальных, не было никаких надписей. Но что-то знакомое в них определенно было.
Странное чувство вдруг охватило его, и голова слегка закружилась, так что он отпрянул. Ксандер решил, что здесь просто немного душно – крохотные вентиляционные отверстия под самой крышей определенно не пропускали достаточное количество воздуха, к тому же солнце нагревало железную крышу.
Ксандер оторвал скотч с первой коробки и почувствовал, будто теряет равновесие. На миг он закрыл глаза, собираясь с силами.
– Всего одну, – сказал он вслух сам себе, поднимая картонные створки. – И пойду вниз. Что за…
Голос его сорвался, когда он увидел содержимое коробки. Там была детская одежда, аккуратно сложенная стопками. Отодвинув ее, Ксандер заглянул глубже. Там лежали игрушки – медвежонок, железный паровозик и машинки.
Его сердце сжалось от боли. Он знал эти вещи. Они были частью другой жизни, другого времени. Воспоминания нахлынули на него, и от них по позвоночнику побежал холодок.
Он бросился ко второй коробке и открыл ее, чувствуя, как на лбу проступает холодный пот. Снова одежда, игрушки и на самом дне – фотоальбомы с датами. Выбрав самый ранний по времени, он медленно открыл его. На первой странице он увидел черно-белый снимок ультразвукового обследования. Ксандер обвел пальцем контуры крохотного тельца, и тут же на него волнами начали накатывать воспоминания. О радости и страхе, а затем о поселившейся в их доме любви и, наконец, о потере. Огромном горе, рвущем сердце на части.
На следующей странице фотоальбома была запечатлена Оливия, чуть моложе, чем сейчас, чуть беззаботнее. Ей была посвящена целая серия фотографий, на которых она радостно демонстрировала свой растущий живот.
И следующий снимок – он сам, гордо держит кричащего младенца.
Сына.
Глава 14
Рыдания подступили к его горлу, и грудь словно сдавило железным обручем, так что стало трудно дышать. Ксандер вспомнил все, начиная с того дня, когда Оливия сообщила ему о своей беременности, и в том числе их ссору по этому поводу.
Он разозлился на свою жену за то, что она сделала такой важный шаг без его ведома. Беременность не была случайностью. Она приняла это решение сама. А он был не готов к такому повороту. Ксандер отчетливо помнил, как головокружительно быстро развивались их отношения, как они поженились с намерением построить будущее вместе. Он едва успел смириться с тем, что они стали близки друг другу так быстро, и вот уже она сообщила ему о том, что в их жизни появится новый человечек, полностью зависящий от них. Ксандер не был тогда уверен, что в его душе хватит места для кого-то еще, так сильно он любил Оливию, но рождение Паркера многое изменило.
Он переворачивал страницы с фотографиями, и слезы бежали по его щекам от этих воспоминаний. Последнее фото Паркера было сделано во дворе в его третий день рождения. Темой дня были пираты, и Ксандер тоже надел соответствующий костюм.
Они были так счастливы, но из-за его дурацкой рассеянности – ведь это он не уследил за воротами – все кончилось.
Ужасная потеря вкупе с сознанием того, что трагедию можно было предотвратить, убивали Ксандера, чувство вины не давало ему дышать. Он провел рукой по лицу, вытирая слезы, но они продолжали капать из глаз. Вот вокруг чего он воздвиг стену в своей душе, вот что его разум отказывался принять. Мозг словно пытался защитить его от рвущей на части боли, которая угрожала уничтожить его, и поэтому после аварии все это стерлось из его памяти.
Ксандер пошатнулся, поднимаясь на ноги. Оставив альбомы, одежду и игрушки валяться на полу, он побрел к двери, а затем пошел вниз по лестнице, спотыкаясь, – совсем как в первые дни после пробуждения от комы.
Теперь он вспомнил, почему у него был собственный кабинет в доме. После рождения Паркера он уже не рвался каждый день в офис. Он сумел организовать свою работу так, что успевал помогать Оливии с ребенком и в то же время строил карьеру, обеспечивал семью.
Его семью. Единое целое, состоящее из троих людей. Ксандер никогда бы не поверил, что этот магический треугольник может когда-нибудь разрушиться. И все же это произошло, и они с Оливией в минуту горя отвернулись друг от друга.
С болью в сердце он зашел в бывшую детскую. Единственной вещью, напоминавшей о Паркере, был комод, в котором раньше хранились его вещи. Оливия избавилась от всего остального. Стерла все следы пребывания их малыша в доме, в их жизни, не оставив ничего – точно так же, как это сделала мать Ксандера после смерти его брата.
Ксандер упал на колени. Боль накатывала на него волнами, горе его было таким сильным, будто это случилось вчера. Он закричал от злости и боли – это был крик души, исходящий из самой ее глубины. Он никогда раньше не позволял себе так проявлять свои чувства, но сейчас он не мог сдерживаться.
Он долго сидел на полу, не зная, сколько прошло времени, но наконец поднялся и направился в их спальню, а точнее, в спальню Оливии. Его дом действительно был в другом месте, и теперь он понимал почему. Он зашел в ванную и встал под душ, пытаясь при этом не думать о том, как утром они с Оливией были тут вместе, не думать о том, чем они здесь занимались.
Однако это было нелегко. Он повернул ручку, сделав воду холодной, и стоял под струями до тех пор, пока тело не заныло от холода, так же как ныло его сердце.
Упершись руками в стену, он опустил голову, чтобы струи воды падали на его шею и спину. Его одолевали вопросы. Почему Оливия утаила все это от него? О чем она только думала? Почему не рассказала ему все вчера, когда у нее была такая возможность?
Он выключил воду, вышел из душа и начал растираться полотенцем, но ни на один из этих вопросов не нашел ответа. Она обманом заманила его сюда, заставила остаться с ней – так же, как когда-то заставила его стать отцом. Почему она так поступила?
Глядя на свое отражение в зеркале, Ксандер с трудом узнал себя в этом мужчине с потухшим взглядом. Он не может больше здесь оставаться, не может выслушивать очередную ложь от Оливии. То, что она сделала, было сейчас так же больно, как и те слова, что она сказала ему после смерти Паркера.
Они тогда стояли в отделении неотложной хирургии, позабытые всеми, пока доктора и медсестры лихорадочно метались вокруг их ребенка, пытаясь спасти его жизнь. И наконец стало ясно, что все усилия напрасны. Суета утихла, и Оливия, повернувшись к нему, сказала, что в смерти сына виноват он. Что он никогда не хотел ребенка, и вот теперь их драгоценного мальчика больше нет с ними. Конечно, потом она извинилась, но было поздно – боль, которую ее слова причинили, разлилась в его душе словно яд, выжигающий все живое.
Ведь он и сам считал себя виноватым. Это могло бы стать тем мостом, который соединил бы их вновь, но Оливия отдалилась от него, хотя он нуждался в ней так сильно именно в тот момент. Глубина собственного горя пугала его, перед глазами был пример его отца, который, упав в пропасть отчаяния, так и не смог из нее выбраться. И, чтобы избежать этого, Ксандер не позволял себе показывать Оливии свои истинные чувства и надел маску холодности и безразличия. Тогда она не сделала ни малейшего усилия, чтобы вернуть его, а теперь попыталась восстановить их отношения при помощи лжи.
Ксандер сгреб всю свою одежду с вешалок и из ящиков комода и кинул на кровать. В шкафу он нашел чемодан, который показался ему знакомым. Ксандер вспомнил, что купил его в прошлом году перед поездкой в Японию. Наверное, Оливия перевозила в нем вещи из его квартиры. Бросив вещи в чемодан, он спустился вниз.
"Нужно уходить", – подумал Ксандер. До того, как вернется Оливия. Но почему-то медлил. Ему захотелось посмотреть ей в глаза и спросить, почему она так поступила. Никаких больше отговорок, лжи и недосказанности он не потерпит. Всему этому пришел конец.
Оливия подъезжала к дому в радужном настроении – выставка прошла чрезвычайно успешно. Хозяин галереи был доволен щедрыми комиссионными, а также спросом на ее работы и многочисленными заказами на будущее. Она не могла дождаться, когда наконец приедет домой и поделится этой прекрасной новостью с Ксандером.
Взяв сумку и бутылку шампанского, которую хозяин галереи подарил ей перед уходом, Оливия вышла из машины и поспешила домой.
– Ксандер! – крикнула она, включая в прихожей свет.
Кажется, он был в гостиной, и Оливия пошла туда.
– Дорогой, с тобой все в порядке? – спросила она, включая свет в комнате. – Надеюсь, ты в настроении отпраздновать – выставка была чуд…
Она оборвала себя на полуслове, увидев Ксандера, сидящего в кресле, – выражение его лица было таким, что Оливия тут же почувствовала тревогу.
Он заговорил, и голос его был чужим:
– Как долго ты собиралась скрывать от меня правду о Паркере?
Она упала в кресло рядом с ним, чувствуя, что не может стоять на ногах.
– Я… я не планировала скрывать ее от тебя. Я просто никак не могла заговорить об этом. Не знала, с чего начать, какие слова подобрать… и до сих пор не знаю.
– Неужели? Как ты можешь продолжать лгать мне, Оливия? Черт возьми, у тебя было два месяца, и ты не могла рассказать мне?
– Ксандер, прошу. Не уходи.
– Немного поздно для такой просьбы, тебе не кажется? – ответил он, и слова его отозвались в ее душе острой болью.
– Я пыталась, Ксандер. Честно, я хотела тебе рассказать.
– Но не рассказала. Ты однажды уже стерла следы присутствия Паркера в нашем доме и в нашей жизни и намеревалась продолжить начатое, тем более обстоятельства сложились так удачно. У меня такое чувство, Оливия, что я больше не знаю тебя. Наверное, я никогда тебя не знал по-настоящему.
Она с усилием встала, ноги ее дрожали, но она сумела справиться с шоком и заговорила:
– Разве ты не сделал то же самое? Стер из своей жизни Паркера, выйдя в эту дверь и бросив меня?
– Я оставил тебя, потому что не хотел притворяться, будто ничего не случилось. А ты вела себя так, точно нашего ребенка и не было! – воскликнул он.
– Я не могла держаться за прошлое, оно убивало меня, Ксандер. Вспоминать Паркера каждый день, каждый день видеть вещи, напоминающие о нем? Это разрушало меня, я должна была либо жить дальше, либо умереть. Мне пришлось убрать все, или я сошла бы с ума.
– Жить дальше, забыв обо всем? Я не мог так поступить. Я любил нашего сына больше жизни!
– Я тоже! – закричала Оливия. – И я любила тебя. Я до сих пор тебя люблю. Вот поэтому я и поступила так. Привезла тебя домой и надеялась из последних сил, что ты ни о чем не вспомнишь, потому что тогда мы бы смогли начать все сначала. Но ты убегаешь снова, прямо как в прошлый раз. Ну конечно – зачем решать проблемы, когда можно просто уйти?
– У тебя хватает наглости обвинять меня в том, что я убегаю от проблем? Ты сама не хотела быть со мной – ты ясно дала это понять после смерти Паркера. Иногда я задумываюсь о том, а любила ли ты меня вообще или я просто идеально подходил тебе для выполнения твоего личного плана на будущее. Интересно, зачем я понадобился тебе снова?
Оливия так много хотела ему сказать, но от разрывающей сердце боли лишь прошептала:
– Я сделала это для нас. Для спасения нашего брака. Мы заслужили второй шанс, но два года назад ты меня не слушал, когда я говорила, что прошлое не имеет значения и единственное, что важно, – это наше будущее.
– Ты хотела, чтобы я отказался от памяти о нашем сыне, от нашего общего прошлого. Нет! Ты не поступишь так снова. Ты больше не станешь принимать решения за меня!
– А как насчет наших решений, Ксандер? Тех, что мы должны принимать вместе? – умоляюще спросила она.
– Мы? Больше нет никакого "мы".
Оливия услышала, как к дому подъехала машина и посигналила.
– Прощай, Оливия. Тебе позвонит мой адвокат – и на сей раз развод будет действителен.
Он пошел к двери, и она побежала за ним, все еще надеясь удержать его.
– Ксандер, прошу, не уходи. Не оставляй меня, – умоляла она. – Нам ведь было хорошо вместе с тех пор, как ты вернулся домой!
Он неумолимо шел вперед. Оливия из последних сил обогнала его и встала у входной двери, прижавшись спиной к ней, не давая ему открыть ее и уйти.
– Вспомни, как мы вместе работали над твоим выздоровлением и как мы снова стали близки. Мы совершали ошибки – я знаю. Но мы можем это пережить. Пожалуйста, не упускай этот шанс все исправить!
Ксандер положил руки ей на плечи и силой отодвинул от двери. Она не могла противостоять ему и просто смотрела, как он повернул медную ручку и широко открыл дверь.
– У тебя хорошо это получается – уходить, – прошептала она. – Ты обвиняешь меня во лжи, но сам всегда уходишь, вместо того чтобы попросить о помощи. Ты готов поделиться своим телом, но свои самые сокровенные чувства и мысли ты всегда держишь при себе. Прошу тебя, Ксандер. Позволь мне помочь тебе справиться с горем! Ты говоришь, что я спрятала жизнь Паркера в коробки, но ты сделал то же самое со своими чувствами! Ты тогда перестал работать дома и целые дни проводил в офисе. Мы не разговаривали и не поддерживали друг друга в нужный момент. И сейчас все повторяется.
Ксандер вновь покачал головой, лицо его застыло, словно неподвижная, бесстрастная маска, взгляд был ледяным.
– Тебя я точно больше никогда не попрошу о помощи, – холодно сказал он и, шагнув в открытую дверь, вышел на крыльцо.
Поверх его плеча Оливия увидела Рейчел, вышедшую из машины. Ксандер поднял руку в приветственном жесте и пошел к ней.
Оливия осталась стоять на пороге, замерев без движения, глядя, как муж уходит от нее во второй раз. Его слова эхом звучали в ушах. Машина Рейчел давно уехала, а Оливия все еще стояла у двери.