– Она беременна от Марка, я абсолютно в этом уверен, – сказал Клифф. – Достаточно было взглянуть на ее лицо, когда она осознала, что ждет ребенка. Эмили влюблена в своего мужа, и этого нельзя отрицать.
– Кто тебе сказал такую чушь?
– А почему, по-твоему, она не переспала со мной?
Аманда хмыкнула.
– Ну уж этого, мой дорогой, я не знаю. Могу лишь предположить, что ты не в ее вкусе.
– Поверь, я могу соблазнить любую женщину, – самодовольно заявил Клифф. – Еще ни разу у меня не было промахов. А Эмили сразу же дала мне понять, что между нами ничего не может быть, хоть и несла чушь о том, что ее брак фиктивен.
– Ну, Клифф, миленький Клифф, – взмолилась Аманда, – помоги же мне! Возможно, у тебя появится возможность заполучить Эмили…
– И зачем мне нужна женщина с чужим ребенком? Нет уж, дорогуша, и не проси! Если бы она не была беременна, я нашел бы способ добиться ее, а так… К тому же она глупа. Не заметила, что залетела! Это же смешно!
– У нее слишком маленький срок, – возразила Аманда. – А тошнить ее стало только на лайнере. Такую тошноту легко принять за морскую болезнь! Что касается задержки, то она может случиться не только оттого, что женщина беременна. Неужели мне нужно тебя учить, господин доктор? Скажи лучше, что ты просто слишком рассердился и расстроился, когда понял, что твоя добыча уплывает из рук.
– Даже если так, то это ничего не меняет. – Клифф уселся в кресло напротив Аманды и задумчиво посмотрел в потолок. – Не рассчитывай на мою помощь. Я хочу как можно скорее забыть эту женщину.
– Почему ты не хочешь отомстить?
– За что мне мстить, позволь спросить? Эмили ничего плохого мне не сделала.
– Но она хотела завлечь тебя в свои сети и…
– Стоп! – Клифф поднял правую руку вверх. – Да, я сказал нечто подобное Эмили, но в тот момент я был зол на нее. Не думаешь ли ты, что я на самом деле считаю ее расчетливой? Да она чистой воды ребенок. Сама еще не знает, чего хочет. Она влюблена в своего мужа как безумная, но боится в этом признаться. Я завидую ему, потому что такая женщина, как она, будет верна до конца своих дней.
– Ты дурак! – резюмировала Аманда. – В тебе нет ни капли мужской гордости! Если тебе так нравится, пожалуйста, переживай и распускай нюни, но я буду бороться за свое счастье. Я не отпущу Марка! И уничтожу Эмили! Поверь моему слову.
Аманда пулей вылетела за дверь. Клифф остановился у окна и увидел, как кузина садится в такси. Он не сомневался – ее слова не пустые угрозы. Она сделает то, что сказала.
– Во мне совершенно нет мужской гордости, – повторил он. – Что ж, наверное.
Эмили и Марк вышли из автомобиля и направились к дому семьи Брэсс. Они не обмолвились ни словом, пока летели в самолете, а потом ехали по городу. Иногда Эмили даже забывала, что Марк находится рядом с ней. Ее снова тошнило, но она боялась об этом сказать и мужественно боролась с приступами дурноты.
Дверь открыла Мэри. Увидев, кто стоит на пороге, она расплылась в улыбке, которая, впрочем, тут же исчезла, когда Эмили молча вошла в дом, даже не взглянув на Марка.
– Ваши дядя и брат в гостиной, – доложила Мэри, расстроенная тем, что у ее хозяйки, судя по всему, в личной жизни по-прежнему проблемы.
– Спасибо, – поблагодарила Эмили и быстро взглянула на мужа, будто хотела убедиться, что он все еще здесь.
Они вошли в комнату, где на мягком диване с бокалами бренди в руках беседовали Ларри и Тэд. Завидев гостей, оба вскочили.
– Марк! – воскликнул Ларри, пожимая ему руку. – Какой сюрприз! И Эмили здесь… А тебя мы ждали не раньше завтрашнего дня.
– Где это вы встретились? – со своей обычной усмешкой спросил Тэд. – Неужели плыли на одном лайнере?
По лицу Эмили он понял, что она готова растерзать его. Ларри же просто переводил взгляд с племянницы на Марка и обратно, мучительно соображая, что сказать. Наконец Ларри нашелся: он указал рукой на столик, где стояла бутылка бренди и бокалы.
– Присоединишься к нам, сынок?
Марк кивнул.
– Да, спасибо. Боюсь только, что мы ненадолго. Как только Эмили соберет свои вещи, мы уедем.
– Так вы помирились? – Ларри громко и радостно захохотал. – Вот это новость! Мы должны отметить такое событие! Одним бренди тут не обойдешься!
– Не стоит, – остановил его Марк и обернулся к Эмили. – Здесь нечего праздновать, не так ли, дорогая? Может быть, объяснишь своим родным причину нашего… гм… примирения.
– Я беременна, – сказала Эмили.
Ларри с шумом втянул воздух, Тэд поднял одну бровь и хотел было что-то сказать, но, взглянув на сестру, передумал.
– Поздравляю, – сказал Ларри и снова захохотал. – Ну вот и славно! Я знал, что недоразумения между вами когда-нибудь закончатся! Вы же отличная пара! И скоро появится продолжатель рода Смартов, не так ли? Ты, должно быть, безумно рад, Марк?
– Да уж, – сказал тот и уселся на диван.
– Я пойду собирать вещи, – тихо произнесла Эмили и выскользнула из гостиной.
У себя в комнате она обнаружила Мэри. Та была уверена, что хозяйка скоро поднимется наверх.
– Ну что? – Горничная подпрыгивала на месте от нетерпения. – Вы помирились?
– Нет, – мрачно ответила Эмили. – И не помиримся.
– Тогда почему вы приехали вместе? – опешила Мэри.
– И уедем мы тоже вместе, но это ничего не значит. Рассказывать прямо сейчас ни о чем не буду, слишком это долгая история.
– А куда делся ваш усатый приятель?
– Надеюсь, утонул в океане, – мстительно произнесла Эмили. – У нас есть еще один чемодан?
– Есть, но он старый. С ним когда-то путешествовал ваш непутевый братец, – произнесла Мэри, удивленная поведением хозяйки. – Что произошло? Доктор оказался банальным жуликом и стащил все ваши вещи?
– Вещи, надеюсь, привезут на днях. Я оставила их в своей каюте.
– А сами пустились вплавь до Лондона?
Эмили укоризненно взглянула на служанку.
– Ты не могла бы перестать язвить?
– Я всего лишь хочу разобраться в том, что произошло.
– Клифф собирался на мне жениться, но, когда выяснилось, что я беременна от Марка, тут же превратился из одуванчика в кактус. Мои аллегории понятны?
– Вполне. – Мэри смотрела на нее во все глаза. – Непонятно одно: я ослышалась или вы действительно ждете ребенка?
– Ты не ослышалась.
Мэри всплеснула руками и заулыбалась.
– Ах какая радость! Неужели я буду нянчить вашего малыша?!
– Успокойся и неси чемодан!
Они в который уже раз за этот месяц принялись укладывать вещи Эмили. Им помешал Тэд. Войдя в комнату, он подал Мэри знак выйти и плотно притворил за ней дверь.
– Я оставил дядю и твоего мужа внизу.
– Что тебе нужно? – спросила Эмили, настраиваясь на очередную перепалку.
– Ничего особенного. Просто хочу знать, правда ли то, что ты носишь ребенка Марка?
Эмили закатила глаза. Долго ли еще ее будут мучить этим вопросом?
– Желаешь выяснить, его ли это ребенок?
– Вообще-то я не сомневаюсь в твоей честности, хотя Марк, по-моему, все же ставит ее под сомнение, – усмехнулся Тэд. – Я же слишком хорошо тебя знаю, чтобы предположить, что ты способна обмануть кого-либо ради собственной выгоды.
– Звучит почти как комплимент. Однако от тебя мне слышать такое крайне странно. Настораживает, знаешь ли.
– Это не комплимент, – рассмеялся Тэд.
– Я так и думала.
– Ты твердо решила остаться с Марком?
Эмили вздохнула. Она мечтала поскорее отделаться от брата.
– Да, я так решила. Однако наши с ним желания не совпадают. Он не бросит меня теперь, но вряд ли мы создадим дружную крепкую семью.
– Все зависит от тебя, – пожал плечами Тэд.
– Вот только не нужно мне давать советов о том, как обрести счастье в семейной жизни! – фыркнула Эмили. – Ты об этом вообще ничего не знаешь.
– Я всего лишь хочу надеться на то, что ты не сделаешь еще какую-нибудь глупость. Мне, например, абсолютно все равно, с кем ты живешь, но выбирай, по крайней мере, обеспеченных мужчин.
– Если ты считаешь, что деньги – залог хорошей жизни, то я могу тебе только посочувствовать. А теперь убирайся отсюда, мне нужно принять душ и переодеться!
Тэд покачал головой, словно не веря тому, что слышит.
– Мы никогда не поймем друг друга, сестренка. Никогда!
– И я очень этому рада, – ответила Эмили сердито.
Приехав в дом Марка, Эмили даже не стала разбирать вещи. Кто знает, возможно, она поссорится с мужем уже к вечеру и ей снова нужно будет уезжать.
Спустившись к ужину, она застала в столовой Марка. Он прямо за столом разбирал какие-то документы. Едва заметно кивнув Эмили, он снова уткнулся в бумаги.
– Мне кажется, что, если мы собираемся жить вместе, то нам следует хотя бы начать разговаривать, – не выдержала она.
Марк поднял на нее глаза.
– Предлагаешь обсудить все события, которые произошли в нашей жизни за день?
– К чему твоя ирония? – обиделась Эмили. – Если ты не хочешь разводиться со мной, то…
– Подожди-ка! – Марк отложил бумаги в сторону. – Я не развожусь с тобой только потому, что ты носишь моего ребенка!
– Хотя бы факт отцовства перестал вызывать у тебя сомнения, – с горькой усмешкой произнесла Эмили.
Марк промолчал. Эта женщина могла показать характер не хуже него.
Подали ужин, и супруги не разговаривали до тех пор, пока не пришло время десерта. Эмили не оставляла надежды помириться с Марком окончательно, даже если это займет несколько лет.
– Я люблю тебя, – сказала она, глядя на него поверх стакана с соком. – Можешь не верить мне, но это так.
Он усмехнулся.
– Странно, что ты говоришь мне о своих чувствах только сейчас.
– Не понимаю, почему ты такой упрямый? – удивилась Эмили. – Почему не желаешь меня слышать? Возвращаясь к вопросу о той ночи…
– Я не желаю об этом говорить!
– Нет уж, послушай! – рассердилась Эмили. – Неужели ты не понимаешь, как сильно ошибся, Марк? Я переспала с тобой не из-за фирмы! Понимаешь? Мой дядя наговорил глупостей, потому что не знал, где я и с кем.
– Значит, у него были причины предполагать, что ты находишься рядом с другим мужчиной!
– У меня нет никого, кроме тебя!
– У тебя и этого нет! – Марк встал так резко, что на столе зазвенели столовые приборы. – Слишком поздно, Эмили! Я не доверяю тебе. Мне проще забыть о своих чувствах, чем возрождать их!
Он ушел, а она долго еще сидела, уставившись в одну точку.
– Нет, я этого так не оставлю, – прошептала Эмили. – Я верну Марка во что бы то ни стало.
Она опустила руку на живот и улыбнулась.
16
Аманда тщательно накрасилась, сделала прическу и надела свой лучший офисный костюм: бледно-бирюзовую юбку до колен и такого же цвета жакет. Она знала, что Марк выезжает в офис очень рано, так что у нее были все шансы застать эту дурочку Эмили врасплох.
Подъехав на такси к дому Смарта, она нажала на кнопку звонка на воротах.
– Мистер Смарт уже уехал, – произнес голос охранника.
Аманда, довольная тем, что ее, несомненно, узнали, проворковала:
– Я знаю, что он уехал. Однако мистер Смарт забыл документы на столе, и мне поручено их забрать.
– Да, конечно, – охотно согласился впустить ее охранник. – Проходите.
– Какой глупец, – пробормотала она. – Эдак к ним любой зайти может!
Аманда никогда не была в доме Марка, однако быстро сообразила, что где находится. Спальня Эмили наверняка располагалась на втором этаже. Аманда принялась открывать все двери, пока не нашла одну запертую. Именно туда она и постучала.
– Кто там? – спросила Эмили сонным голосом. – Марк, ты?
Аманда не ответила, лишь постучала еще раз. Через несколько секунд дверь распахнулась. Эмили была в длинной шелковой ночной рубашке, с растрепанными волосами. Аманда скривила губы, увидев соперницу в таком виде.
– Могу я войти?
Эмили удивленно расширила глаза.
– Что вы здесь делаете?
– Об этом я расскажу позже. – Аманда оттеснила Эмили в сторону, без приглашения вошла в ее комнату и отдернула шторы.
– Я сейчас же вызову охрану, если вы не уберетесь! – Эмили окончательно проснулась. – Что вы забыли в этом доме?
– Нужно поговорить, – повторила Аманда, поворачиваясь к ней. – А при Марке я не могу этого сделать.
– Что вам нужно? – сквозь зубы процедила Эмили. – Я уже устала повторять этот вопрос.
– А я устала отвечать. Послушайте, миссис Смарт, – Аманда фыркнула после этой фразы, – мой вам совет: подавайте на развод.
– В советах секретарш я не нуждаюсь.
Аманда позеленела от злости.
– Я куда лучше тебя, дорогуша.
– Неужели? Чем это?
– Ты просто маленькая дрянь, которая умирает от безделья и оттого портит своему мужу нервы. А вот я достойна любви Марка потому, что действительно знаю ему цену.
– Конечно, ты знаешь цену, – саркастически произнесла Эмили, – ведь именно из-за его денег ты и стала увиваться за моим мужем.
– Тебе не удастся разлучить меня с Марком! – закричала Аманда. – Я скорее спущу тебя с лестницы, чем отдам моего мужчину!
– Вряд ли его можно назвать твоим, – спокойно ответила Эмили. Она не кричала и не сердилась, понимая, что истерика ей не союзник.
– Он мой! – рявкнула Аманда. – И всегда будет моим! Мы занимались любовью ночи напролет! А ты переспала с ним только один раз. Он и не помнил о тебе, пока ты не появилась в Лондоне.
– Он с тобой не спал, я это точно знаю, – произнесла чуть побледневшая Эмили.
– Откуда такие сведения? – насмешливо осведомилась Аманда.
– Марк мне так сказал. А я ему верю.
– Он солгал тебе. Солгал потому, что не хотел расстраивать свою беременную жену. Но могу тебя заверить, у нас был секс! И какой! Тебе и не снилось.
– Сомневаюсь, что ты можешь знать что-нибудь о том, что мне снится.
– Можешь говорить что угодно, но факт остается фактом: я и Марк любим друг друга.
– Это тоже неправда, – уверенно заявила Эмили. – Он любит меня. Даже сейчас. Я вижу это по его глазам. На твоем месте могла бы быть любая другая женщина. Марку не важно, кто ты и как ты выглядишь. Он поссорился со мной и искал утешения в объятиях другой. Ты оказалась рядом. Вот и все.
– Ненавижу тебя! – прошипела Аманда. – Ты жалкая, глупая, нахальная…
– И многое другое, – прервала ее Эмили. – Мне вовсе не обидны твои слова. Более того, я понимаю тебя. Ты бесишься оттого, что проиграла.
– Я никогда не проигрываю! – Аманда выпрямилась. – Мы еще посмотрим, чья возьмет! Между прочим, у тебя будут большие проблемы, Эмили. Мой братишка Клифф согласился рассказать, что ты ждешь ребенка от него!
– Но это неправда! – Эмили, хоть ее совесть и была чиста, не на шутку испугалась. – У нас с Клиффом ничего не было!
– А ты попробуй доказать это Марку. Боюсь, что, когда ребенок родится и сделают тест, ты уже не будешь рядом со своим мужем. Он не выдержит девяти месяцев недомолвок и лжи. Марк уйдет от тебя раньше! Разбитую чашку, как известно, не склеить. То же можно будет сказать и о ваших отношениях.
– Наши отношения касаются только меня и Марка. Но никак не тебя, – сказала Эмили тихо. – Уходи отсюда и никогда больше не возвращайся. Марк женат, понимаешь? У него будет ребенок. Даже если мы разведемся, ты ничего не сможешь сделать с тем, что Марк будет заботиться о своем малыше. Дети всегда будут стоять для моего мужа на первом месте. Если ты хоть немного знаешь этого мужчину, то знаешь и это.
– И что с того? – хмуро поинтересовалась Аманда.
– А то, что на тебя у Марка будет мало времени, Аманда. Даже если ты родишь ему еще детей. Он будет жить на две семьи, и тебе придется с этим смириться. Ты никогда не получишь Марка целиком, как хотела. Ну так и подумай, нужен ли тебе мужчина, который все равно никогда не станет твоим.
Аманда плотно сжала губы. В словах Эмили было много здравого смысла. Точнее, она была права во всем. Аманда вовсе не желала быть второй и делить Марка еще с кем-то. А ведь он не единственный привлекательный богатый мужчина.
Я могла бы дать ему все, думала Аманда, а он променял меня на эту серую тощую мышь! Так с какой стати мне рвать себе нервы?
– Возможно, я решу оставить Марка, – медленно произнесла Аманда и напоследок решила все же отомстить Эмили: заставить ее хотя бы несколько часов поволноваться. – Однако я ничего не смогу поделать с тем, что Клифф расскажет ему басню. Дело в том, что мой кузен уже беседует с Марком о том о сем. Так что эту кашу тебе придется расхлебывать самой!
Покинув дом Смарта, Аманда отправилась в офис. Марк не терпел опозданий. На губах Аманды играла улыбка. Эмили теперь сходит с ума от волнения. Так ей и надо!
Аманда приехала в офис, тихо вошла в кабинет и остановилась напротив окна. Марк поднял глаза и выжидательно посмотрел на секретаршу.
– Я хотела поговорить, – сказала она.
– Конечно, садись. – Он был готов к тому, что она придет, и понимал, что от неприятного разговора никуда не деться.
– Эмили снова переехала к тебе?
– Да, еще вчера.
– И ты уже спишь с ней?
– Аманда, не начинай!
– Так, значит, ты не женишься на мне?
– Нет, потому что моя жена беременна.
Аманда дословно знала все, что Марк может сказать, но сдаваться не хотела.
– Ты обманул меня.
– И мне очень жаль.
– Она тебя не любит!
– Возможно.
– Ты не будешь с ней счастлив!
– Ты закончила пророчество? – раздражаясь, спросил он.
– Марк, ты мне нужен! – Она по-настоящему расплакалась. – Очень нужен. Я рассчитывала на тебя!
У него отлегло от сердца. Какое счастье, что она не собирается лгать и говорить о любви!
– Почему бы тебе не выйти замуж за Роба? – неожиданно спросил он.
Аманда прекратила плакать и удивленно воззрилась на Марка.
– За Роба? За твоего компаньона?
– Да, он ведь предлагал тебе.
– Но он же говорил об этом не всерьез.
– Поверь мне, Роб был серьезен, как никогда.
– Правда?! – Аманда искренне обрадовалась. – А что, он действительно так богат, как говорит?
– Еще неизвестно, у кого больше денег, у меня или у него.
Аманда молчала почти минуту, обдумывая предложение Марка, а потом кивнула.
– Что ж, возможно, я так и поступлю. Вообще-то я никогда не любила тебя.
– Я знаю, – с облегчением сказал он.
– Ты виноват передо мной, – произнесла она задумчиво. – Не думай, что я прощу. Так что тебе придется устроить нашу с Робом встречу.
Клифф приехал в офис в то время, когда Марк возвращался с обеда. Последний не узнал предполагаемого соперника, а потому крайне удивился, когда Клифф вышел на том же этаже.
– Добрый день, мистер Смарт, – приветливо произнес Клифф. – Не уделите мне несколько минут?
– Да, конечно. – Изумленный Марк провел его в приемную, где не было ни души, распахнул дверь кабинета и пригласил незнакомца войти. Марка не покидала мысль, что он уже где-то видел этого мужчину. – Вы по какому поводу?
– Я по поводу вашей жены, – ответил Клифф, присаживаясь на стул.
Марк прищурился, всматриваясь в лицо посетителя, однако тот не стал играть в загадки и представился:
– Я Клифф Стаут.