В холле отеля принц прямиком направился к широким ступеням, ведущим в номера люкс, занимавшие первый этаж. Эмбер сняла очки, ее дыхание стало таким частым, что она не могла говорить. Их тела общались на своем языке – языке желания.
Они достигли дверей своего номера. Казим остановился и посмотрел на нее, в его глазах пылала такая страсть, что Эмбер задержала дыхание, закусив нижнюю губу. Он открыл дверь и снова взял ее за руку, но она последовала бы за ним и так.
– Зачем была нужна эта демонстрация? – наконец удалось выдавить ей.
Дверь номера закрылась, и Эмбер решила, что возмущение – лучшая форма защиты. Она вздернула подбородок.
– Думаю, ты знаешь.
Казим стремительно провел ее в гостиную и, прежде чем Эмбер успела что-либо сказать, подхватил ее на руки и направился в спальню, не оставляя сомнений в своей цели.
У Эмбер закружилась голова. Ее больше не волновало, что случилось в прошлом и что может произойти в будущем.
Казим осторожно опустил ее на кровать, словно она была самой драгоценной вещью на свете, потом быстро снял пиджак и нетерпеливо отбросил его в сторону, прежде чем опуститься на нее. Эмбер инстинктивно обняла его, прижала к себе и была вознаграждена глубоким гортанным стоном, когда их губы слились в жадном поцелуе.
Все ее тело пело, словно бесконечно долго ждало этого. Так оно и было, и в одном Эмбер была уверена – на сей раз это случится. Она хотела принадлежать Казиму – полностью.
Его рука скользнула вниз, к ее бедру, и девушка изогнулась, поддавшись инстинкту. Она поощряла Казима взять больше, сделать ее своей. Поцелуй стал более глубоким, и она обхватила руками его спину, впитывая тепло кожи сквозь рубашку, чувствуя его силу.
Это было страстно и всепоглощающе, и совсем не так, как она представляла себе перед свадьбой. Но хотела Эмбер именно этого, и, судя по реакции Казима, он тоже.
Он прервал поцелуй, оперся на руки и приподнялся над ней, в его глазах горело вожделение. Он тяжело и быстро дышал, и, не в силах сдержаться, Эмбер провела ладонями по его рукам, наслаждаясь силой и мощью мускулов.
Все ее тело ожило, было возбуждено. Она хотела Казима с невероятной силой, но в то же время была уверена, что это создаст больше проблем и принесет больше сердечной боли.
Казим изо всех сил сдерживал водоворот эмоций. Еще никогда женщина не сводила его с ума. Он буквально приволок Эмбер в номер в разгар дня. Впрочем, еще никогда женщина не заставляла его ждать так долго.
– Если ты не хочешь… – Он скорее хрипел, чем говорил. – Тогда лучше скажи сейчас.
Эмбер пошевелилась и прижалась к нему, и он стиснул зубы, сражаясь за последние остатки контроля. Она лишала его силы, он с трудом выдержал ласковые прикосновения ее рук.
Эмбер медленно прижала ладони к его щекам.
– Я хочу этого, Казим, – прошептала она. – Я хочу тебя.
Принц отбросил сомнения, которые заставили его отказаться от невесты в брачную ночь. Страсть должна найти выход. И немедленно.
Казим посмотрел на Эмбер, на ее зардевшиеся щеки, когда он скользнул под подол платья и медленно пробрался выше. Ее карие глаза потемнели, дыхание стало глубже, он зачарованно наблюдал, как губы Эмбер приоткрылись и с них слетел мягкий вздох.
– Казим, – умоляла она, впиваясь в него ногтями.
Достаточно было имени, слетевшего с ее губ, чтобы подтолкнуть его. Он не мог думать ни о чем другом. Казим рванул кружево ее трусиков, и от треска ткани его пульс зачастил. Он приподнялся и частично избавился от одежды. Раздеться полностью ему не хватило терпения – он слишком хотел Эмбер.
На миг он задумался, не стоит ли делать все медленнее, но, когда она зашевелилась, вздыхая, мучая его теплом своего тела, он понял, что это выше его сил.
– Казим, – хрипло прошептала Эмбер, и он задрожал от сексуального голода. Должен ли он использовать защиту? Она его жена, и ему нужен наследник. Если будут последствия, отлично!
– Казим… – Она снова поощрила его, ее голос был практически не слышен.
Он окончательно утратил контроль. Все, чего он хотел, – быть внутри ее, чувствовать, как жар ее тела окружает его. Принцесса обвила его тело ногами, соблазнительно двигая бедрами, и, почувствовав, что она готова, Казим не стал сдерживаться. Одним стремительным движением он вошел в нее.
Их возгласы удовольствия слились. Эмбер приподняла бедра, встречая его, принимая в себя. Экстаз достиг такой силы, что, казалось, взорвались все звезды над пустыней.
Когда пульс замедлился и Казим снова мог мыслить, он ощутил триумф. Ему удалось овладеть Эмбер. Внезапно он понял, что она была девственницей, что он поверил злобным сплетням. Теперь она должна всегда принадлежать ему, что бы ни случилось…
Но разве это не делает его таким же тираном, как его отец?
Эмбер прерывисто дышала, ее тело дрожало от страсти, которая яростно поглощала их обоих. Она посмотрела на лицо Казима, и на нее снова нахлынули тягостные воспоминания о брачной ночи. Чтобы избавиться от боли, она отвернулась.
Она не вынесет это снова. Не сможет выдержать его отказ.
Одним стремительным движением Казим повернул Эмбер к себе и обхватил ладонями ее лицо.
– Это должно было быть не так. – Она закусила губу. Он прижался к ее рту, и в голове его мелькнул вопрос: если не так, то как? – Это был твой первый раз. Я должен был быть нежным, контролировать себя.
– Это не важно, – прошептала она.
Казим прищурился и посмотрел на нее. Эмбер все еще чувствовала тепло его тела, тепло, которое возбуждало, несмотря ни на что.
– Важно. – Он убрал руки, и ее щекам стало холодно. Он отстранился, быстро встал и ушел в ванную, бросив на ходу: – Ты заслуживаешь лучшего.
Эмбер слушала, как шумит вода в душе, и размышляла, что теперь делать. Повторилось все, что было в их брачную ночь, только в этот раз они занимались любовью. Тогда Казим тоже скрылся в ванной. Он едва сдерживал ярость. Ведь его жена – не жеманная девственница. Ее поведение внушило ему ложные представления.
Эмбер не сказала тогда ни слова, не попыталась защитить себя или объяснить, почему так поступила…
Внезапно почувствовав себя выставленной на всеобщее обозрение, она натянула платье и села, спустив ноги с кровати. Интересно, в каком настроении ее муж вернется?
В ее мозгу мелькали образы его оливковой кожи под потоками воды, капли, скатывающиеся по его телу. Эмбер закрыла глаза. Может, она и желает Казима со страстью, которую невозможно потушить, но он не испытывает к ней ничего. Для него секс с ней – такая же обязанность, как брачная церемония.
Для Казима существует только долг.
Молодая женщина опустила голову, и ее щеки зарделись при виде разорванных и измятых трусиков, лежащих на полу. Она вспомнила, как дико, безрассудно и распутно себя вела, умоляя овладеть ею. Смутившись, Эмбер вздрогнула. Ей хотелось снять шелковое платье, которое она купила вчера, и надеть джинсы и футболку. Тогда она будет в безопасности, сможет укрыться за защитной стеной.
Сердце ее забилось быстрее при мысли о том, что могло произойти, если бы она не принимала таблетки – по медицинским соображениям, не для защиты. Идея рождения ребенка, чьи родители не любят друг друга, показалась ей ужасной. Эмбер было хорошо известно, что будет чувствовать такой ребенок, поскольку она сама выросла с родителями, которые ей любви не выказывали, не говоря уже друг о друге.
Она расстегнула пуговицы на бледно-голубом платье, торопясь снять его, хотя оно ей нравилось. Затем сбросила туфли и распахнула шкаф, чтобы достать другие трусики. Они не подходили к бюстгальтеру, но это беспокоило Эмбер меньше всего. Ей нужно быстро одеться. В душе перестала шуметь вода.
– Ты так красива. – От хриплого голоса по ее телу побежали мурашки.
Эмбер достала из шкафа джинсы и, прижав их к себе, медленно повернулась к Казиму.
Во рту у нее пересохло. Он стоял перед ней в одном только полотенце, обернутом вокруг бедер. В очень маленьком полотенце. Солнце заполняло комнату, заставляя сиять его влажную кожу, и принцесса почувствовала, как по телу распространяется тепло, а желудок вытворяет кульбиты.
Не отрывая глаз от лица Эмбер, Казим подошел к ней. Она не могла двигаться, но, когда он попытался отобрать у нее джинсы, она так крепко вцепилась в них, что ему пришлось применить силу.
Теперь Эмбер было нечем прикрыться, но она подавила желание закрыть себя руками. Казим не должен знать, как некомфортно она себя чувствует, стоя перед ним в нижнем белье.
Джинсы упали на пол. Эмбер вдыхала запах Казима. Даже душ не замаскировал опьяняющий мужской аромат. Голова ее кружилась, однако она продолжала смотреть в его черные глаза. Любоваться обнаженным восхитительным телом было бы просто, но Эмбер не доверяла себе.
– На этот раз, – его голос подрагивал, – будет так, как должно было быть в нашу брачную ночь.
Колени Эмбер подогнулись, и она прикусила нижнюю губу, пытаясь разорвать зрительный контакт и в то же время не желая этого. Казим убрал прядь волос с ее лица, осторожно обхватил его ладонями и прильнул к ее губам. Поцелуй был мягким и убедительным, поддразнивающим и мучительным. Ей оставалось только ответить.
Язык Казима проскользнул между губами женщины, переплетясь с ее языком, и она вздохнула от удовольствия, растворяясь в его тепле. Казим возвел поцелуй на невероятные эротические высоты, заставляя тело Эмбер стать настолько чувствительным, что она ощущала жар его тела, хотя они не прикасались друг к другу.
Не в силах побороть инстинкт, который казался таким же естественным, как дыхание, Эмбер провела кончиками пальцев по бицепсу Казима. Он прорычал что-то, крепче целуя ее. Ладони женщины скользнули по его рукам к широким плечам, потом по спине.
– С того момента, как я тебя впервые увидел, ты сводишь меня с ума. – От звука его соблазнительно низкого голоса по позвоночнику Эмбер прошла дрожь. Казим прервал поцелуй и прижал ее к себе.
Жестковатые волоски на его груди слегка царапали грудь Эмбер, несмотря на прикрывающее ее белое кружево. Она почувствовала, как восстает его мужское достоинство, и откинула голову, застонав от наслаждения.
– А сейчас я сведу тебя с ума, – прохрипел Казим, целуя ее обнаженное горло.
"Ты и так сводишь меня с ума", – пронеслось у нее в голове, и она ощутила слабую надежду. Он хочет ее! Может, у них все-таки есть будущее?
Еще один стон наслаждения сорвался с ее губ, когда Казим расстегнул бюстгальтер и снял его, задержав взгляд на ее груди, жаждавшей его прикосновений.
Он опустил голову, втянул один набухший сосок в рот и принялся ласкать его языком. Эмбер запустила руки в шелковые глубины его волос, зажмурившись от эмоций, которые переполняли ее. Его руки скользнули вниз, к ее пояснице, лаская кожу и оставляя на ней огненный след.
– Казим, – прошептала Эмбер. Ей казалось, что ноги не слушаются ее.
Казим выпустил сосок и переключился на другой. Сексуальное мучение продлилось, и бедра женщины прижались к нему. Это было невыносимо, каждое прикосновение склоняло ее к капитуляции. Она вцепилась в его волосы, волны желания пронзали ее, колени подгибались, но Казим подхватил Эмбер и продолжил ласки. Он снова прильнул к ее губам. Требовательный поцелуй не обещал пощады. Комната закружилась, Эмбер закрыла глаза и поцеловала его в ответ.
Казим надвигался на нее, заставляя отступать, пока она не упала на кровать вместе с ним. Продолжая целовать Эмбер, он скользнул рукой вдоль ее тела, задыхаясь, отстранился, быстро стянул с нее трусики и отбросил их в сторону.
Казим встал перед ней, а Эмбер приподнялась, опершись на локти. В черных глазах мужчины сверкало желание, он смотрел только на нее. Энергия, которая соединяла их, была напряженной и сильной, манипулировала ими обоими. Губы Казима растянулись в поддразнивающей улыбке, когда он стянул полотенце с бедер и остался полностью обнаженным.
Он был невероятен, его бронзовое тело было настоящим произведением искусства. Оно было идеальным. Эмбер жадно изучала каждую деталь – от старого шрама на левой стороне груди до манящей полоски волосков, спускающейся к мужскому достоинству. Прежде чем она успела что-либо подумать, Казим лег рядом с ней. Жар его тела обжигал, и Эмбер жаждала его поцелуев и ласк.
Она прикоснулась к шраму:
– Что произошло?
– Мой отец… он рассердился на мать. – Казим нахмурился, и сердце Эмбер екнуло. Она спросила что-то не то? – Я пытался защитить ее… Но сейчас не время говорить об этом.
Она позволила себе еще раз провести пальцем по шраму и прошептала:
– Прости.
Он обвел подушечками пальцев ее губы, заставляя замолчать, потом скользнул по шее к набухшему соску. Казим отвлекал ее. Она не смогла сдержаться и вздрогнула от удовольствия. Пульс зачастил.
– Такое красивое тело. – Казим нежно целовал ее, но она чувствовала, что ему приходится сдерживаться. – И все мое.
– Сделай меня снова своей, – прошептала молодая женщина, касаясь губами его рта.
Глубоко в душе Эмбер знала: что бы ни произошло, она всегда будет принадлежать Казиму, всегда будет любить его. Сейчас она хотела попробовать воплотить в жизнь робкую мечту о любви и счастье.
Его пальцы продолжали мучение, опускаясь все ниже, описав круг на ее животе, а потом приблизились к центру пылающего желания. Казим едва дотронулся до нее, и первая волна экстаза накрыла Эмбер с головой. Она трепетала, каждая новая волна угрожала унести ее с собой. Наконец он раздвинул ее бедра и медленно скользнул внутрь.
– Эмбер! Посмотри на меня.
Она открыла глаза и увидела на лице Казима вспышку желания, его глаза потемнели, движения стали более интенсивными, возвращая ее туда, где она только что была. Они не отрывали взгляда друг от друга. Эмбер приподняла бедра, двигаясь с ним в одном ритме, усиливая наслаждение.
Казим возводил ее на вершину. Ногти Эмбер впивались в его спину, а с губ срывались крики удовольствия…
Она лежала, с отсутствующим видом поглаживая его по спине, потихоньку приходя в себя. Он откатился, и сердце Эмбер дрогнуло, когда она посмотрела на его лицо – снова это решительное выражение. Для Казима это была не любовь.
Это было обладание. Долг.
* * *
Послеполуденное солнце скрылось, и Казим проснулся, его тело было слегка утомлено. Он уже много месяцев не испытывал такого расслабления и, возможно, поэтому позволил желанию вырваться на свободу.
Во второй раз он пытался быть нежным, но это было невыносимо. Он испытывал потребность немедленного удовлетворения. Сочувствие Эмбер пробудило воспоминания. Шрам на коже не был глубоким, но душевная рана еще не зажила, и Эмбер невольно ее разбередила.
Она зашевелилась, и Казиму захотелось одного – снова обнять ее, разбудить поцелуем и заниматься с ней любовью до утра. Но впереди его ждали дела.
Он провел пальцами по волосам Эмбер, и расслабленность исчезла. Он должен рассказать ей, почему необходимо ее присутствие в Баразбине. Она станет не только принцессой, но и матерью наследника. Разве не для этого они поженились? Чтобы обеспечить будущее его страны.
– Что-то не так? – Вопрос Эмбер прервал ход его мыслей.
– Я думал о встречах, предстоящих этим вечером.
Казим несколько исказил правду и сказал, что встречи стали возможны только благодаря их воссоединению.
– Ты снова меня покидаешь? – Эмбер дразняще улыбнулась.
– На несколько часов. Но я вернусь.
Он хотел прижать Эмбер к себе и ласково поцеловать, подтверждая обещание, однако не доверял своему самоконтролю. Вместо этого он задал вопрос, который хотел задать еще год назад.
– Твое… хм… поведение в нашу брачную ночь…
Эмбер закрыла глаза.
– Я совершила ошибку.
– Как и я.
Он поверил сфабрикованным слухам.
– Я надеялась, что смогу обмануть тебя… я не хотела, чтобы ты думал, что я неопытна. – Эмбер побледнела, и Казим заметил, что перестал гладить ее лицо.
Он нахмурился:
– Ты поэтому решила устроить шоу? Чтобы я не решил, что ты девственница?
Он не мог поверить услышанному. Она должна бы знать, что в их странах мужчины больше всего ценят девственных невест.
– Мама предупредила меня, что у тебя репутация человека, которому претит неопытность. – Эмбер зарделась и мысленно прокляла мать за плохой совет.
Казим выругался.
– Мне жаль.
– Все в прошлом. – Эмбер выскользнула из постели и исчезла в ванной, откуда спустя несколько секунд вышла в белом халате. – Просто забудем это и двинемся дальше. Мне нужно лишь вернуться с тобой в Баразбин. Как только ты уладишь проблемы со своим отцом, мы разведемся и пойдем каждый своей дорогой. Если, конечно, Клод получит лечение. Вот и все.
Придется сказать ей правду.
– Мы не сможем развестись, Эмбер. Никогда.
Ей показалось, что пол под ногами превратился в песок и он засасывает ее с невероятной скоростью.
Она покачала головой:
– Это неправильно.
Казим отбросил одеяло и встал, даже не пытаясь прикрыть наготу. Он подошел к шкафу и достал чистую одежду. Затем он повернулся к Эмбер, и ее внимание снова привлек шрам на груди.
– Тебе известно, что я наследник престола. Тебе известно и то, что наш брак должен был объединить два королевства. Мы не должны были расстаться.
– Теперь твой отец болен, – прошептала Эмбер, понимая наконец, о чем он говорит.
Казим кивнул:
– Вот почему ты должна вернуться в Баразбин. Я единственный наследник престола, мне нужно продолжить род.
– Но ты не любишь меня!
– Любовь тут ни при чем. – Казим надел рубашку. – Ее не было и не будет.
Эмбер наблюдала, как он одевается, готовясь к встрече, и не могла дождаться, когда он уйдет. Она хотела остаться наедине со своими мыслями. Ей никогда не освободиться от мужчины, которого она любит. И который не любит ее.
– Я выполняю свой долг, Эмбер, как и ты.
Негодование вдохнуло в нее жизнь.
– Сначала шантажируя меня, а потом соблазнив? Ты заставил меня поверить, что я вернусь в Баразбин лишь на короткое время.
Его прекрасные черты затуманились яростью, их взгляды скрестились. Эмбер не знала, что и думать. Почему жизнь стала такой сложной? Потому что в нее снова ворвался Казим.
– У меня нет времени обсуждать это сейчас. – Он направился к двери. – Будь готова вылететь в Баразбин, как только я вернусь. Пора домой.