– Прими мои искренние поздравления, Мэри, – сказал он и улыбнулся. – Очень рад за тебя. Тогда все становится понятным. Когда же произойдет это знаменательное событие?
– На следующей неделе, – ответила Мэри, вызвав еще одну волну возгласов.
– Так скоро?
Она пожала плечами, и на ее губах появилась мечтательная улыбка.
– Не хочу откладывать в долгий ящик свое счастье.
– Надеюсь, мы приглашены? – лукаво поинтересовалась одна из актрис.
– Простите меня, мы отпразднуем с вами здесь, в театре, в узком кругу. Я не хочу привлекать внимание своей свадьбой и не буду устраивать громких торжеств. Честно говоря, торжеств вообще не будет.
– И правильно, – одобрил Тим. – Только сплетен по поводу твоей личной жизни тебе сейчас не хватает.
– Давайте продолжим репетицию? – сказала Мэри воодушевленно. – Сейчас, когда я все рассказала, мне стало легче.
Однако теперь другие актеры, а не она забывали свои реплики.
– Какое красивое! – Мэри восторженно разглядывала на своем безымянном пальце кольцо, которое только что подарил ей Люк. – И, наверное, стоит кучу денег?
Люк почему-то смутился.
– Не беспокойся о деньгах. Мне ничего не жалко для тебя. К тому же ты достойна самого лучшего.
– У меня уже есть все самое лучшее, – сказала Мэри и, перегнувшись через столик, за котором они сидели, поцеловала Люка. – Твоя любовь – это все, что мне нужно.
– Мэри, мне бы хотелось серьезно поговорить с тобой, – сказал он, улыбаясь. – Что ты скажешь на то, чтобы в ближайшее же время переехать ко мне?
– Конечно, я согласна! – воскликнула Мэри. – Вот только… Что скажет дядя Эд?
– А тебя это так волнует?
– Разумеется нет, но я не хотела бы, чтобы вместе с нами поселились Вик с Доком.
– О, не беспокойся, – рассмеялся Люк. – От их присутствия я тебя избавлю.
– Почему-то мне в это с трудом верится, – скептично заметила Мэри. – Я так привыкла к ним, что даже плохо представляю, каково это – быть без надзора.
– Уж не будешь ли ты по ним скучать?
– Нет! Хотя… Не думай, что я их ненавижу. Все эти годы они были моей, пусть даже очень странной, семьей.
– С одной стороны ты стремишься наконец начать жить самостоятельно, а с другой боишься этой новой жизни, ведь так?
Мэри потрепала Люка по руке.
– Вы все правильно понимаете, господин психиатр. Пожалуй, даже лучше, чем я.
– Где бы ты хотела провести медовый месяц?
– О… – Мэри сочувственно взглянула на Люка. – Боюсь, что у нас будет не лучший медовый месяц. У меня страшно много работы. Я все-таки решила принять предложение от киностудии.
Люк облегченно вздохнул.
– Честно говоря, хоть ради тебя я бросил бы все, но и мне не очень хочется прекращать даже на короткое время свою практику. Я не могу оставить некоторых пациентов.
Мэри поёжилась.
– Так странно знать, что ты работаешь в клинике для душевнобольных.
– Мы их так не называем. Принципиально. Просто пациенты, и всё. Лично я вообще считаю, что в нашем мире нет нормальных людей. У каждого второго можно найти какие-либо отклонения. А норма – это ведь не что иное, как правило, навязанное большинством.
– Но поскольку это самое большинство нездорово, как может до сих пор существовать эта норма?
– Я сам задаюсь этим вопросом. Но некоторые традиции слишком живучи, – рассмеялся Люк.
– Не хотела бы я попасть в клинику, – пробормотала Мэри, думая о чем-то своем.
– Но ведь ты не больна.
Она усмехнулась.
– Док и Вик могут порассказать тебе много такого, что изменило бы твое мнение.
– Нет, Мэри, все твои неординарные поступки объясняются сложностью твоей натуры. У тебя не самая благополучная судьба.
– Возможно, – согласилась Мэри с облегчением. – Да, наверное, ты прав. Если бы я была сумасшедшей, то давно оказалась бы в клинике. И не была бы актрисой.
– Ты творческая натура. Все творческие личности кажутся странными. Просто у них другое понимание этого мира.
Мэри пересела поближе к Люку и обняла его.
– Как хорошо, что мы с тобой встретились! – сказала она, закрывая в блаженстве глаза. – Только сейчас я начинаю понимать, что такое настоящая жизнь.
– Что вы думаете о состоянии Мэри? – спросил Эд у Люка.
– С чего такие странные вопросы?
– Вы ведь психиатр.
– И что с того? Кстати, мне не нравится, что вы так часто пытаетесь приглашать меня в гости. Мэри может что-нибудь заподозрить.
– Ерунда, она сейчас ничего не видит от счастья. Так что вы скажете о ее состоянии? Она ведь не вполне нормальна?
– Ошибаетесь, более разумной личности я давненько не встречал. Мы вчера разговаривали с ней о том, что нормальный человек – это нонсенс. У каждого из нас есть отклонения, взять хотя бы те же фобии. Вот вы, – Люк подался вперед, внимательно глядя Эду в глаза, – чего боитесь?
Тот отпрянул, вжавшись в спинку дивана, но тотчас заставил себя расслабиться. Просто взгляд Люка казался ему рентгеновским лучом. Словно этот человек видел своего собеседника насквозь и умел читать мысли.
– Я боюсь за Мэри, – ответил Эд. – Вы знаете, что у нее бывают галлюцинации, мания преследования? И у нее куча тех самых фобий…
– А именно?
– Она неоднократно жаловалась, что Вик хочет ей зла. То заявит, что тот пытался ее столкнуть с обрыва, то, что чуть не сбил автомобилем. Все свои неприятности она списывает на него.
– Нога, – сказал Люк.
– Что? – не понял Эд.
– Помню, как-то она подвернула ногу и сказала, что ее Вик толкнул. Специально.
– Вот-вот, я об этом же, – обрадовался Эд тому, что Люк ему начал доверять.
– Но это неудивительно, – продолжал Люк. – У меня тоже развилась бы мания преследования, если бы на протяжении многих лет за мной по пятам ходил один и тот же человек, наблюдающий за каждым моим шагом.
– А что вы скажете про галлюцинации? – не сдавался Эд. – Недавно она заявила, что к ней в комнату влетела огромная птица! А ведь на окнах ставни.
– Ей это могло присниться. Или она пошутила.
Люк знал, как на самом деле обстояло дело. Мэри ему во всем призналась. Она частенько выдумывала что-нибудь для того, чтобы попугать Вика и Дока. Те искренне считали Мэри сумасшедшей, и многие выходки сходили ей с рук. Например, когда она удирала от них, чтобы посидеть в кафе или сходить в ночной клуб. Каждый человек имеет право на личную жизнь.
– Не хотите узнать, как идет подготовка к свадьбе? – с ухмылкой спросил Люк.
– Ну и как идет подготовка? – не менее саркастично поинтересовался Эд.
– Кольцо, купленное на ваши деньги, невесте понравилось. Вот только очень хочется узнать, когда в силу вступит наш договор?
Эд недовольно поморщился.
– Мы же говорили об этом.
– Да, но вы обещали мне тридцать процентов сразу, если мне не изменяет память.
Эд снова поморщился и вынул из внутреннего кармана пиджака чековую книжку. С явной неохотой Эд подписал чек и протянул его Люку.
– Вы самый настоящий вымогатель, – проворчал он.
– А вы тогда кто? – рассмеялся Люк. – Даже не знаю, как вас назвать после того, что вы задумали.
– Я всего лишь пекусь о счастье своей племянницы.
– Ага, понимаю.
Но кое-что Люк не мог понять, а Мэри не захотела ему ничего объяснять, хотя – по ее глазам он это видел – знала причину. Почему дядя Эд контролировал ее? Зачем это ему? Его любовь к племяннице – просто блеф. Эду было бы гораздо проще отпустить Мэри на все четыре стороны и не принимать никакого участия в ее судьбе. Пусть бы жила, как знает. Но этого не произошло. Значит, дяде выгодно, чтобы племянница всегда находилась под жестким контролем. Но в чем же эта выгода?
Я непременно это узнаю, подумал Люк. Непременно. Что-то за всем этим кроется.
12
Мэри с распростертыми объятиями встретила его на пороге дома. Она переехала к Люку вчера, а сегодня весь день посвятила домашнему хозяйству. Не то чтобы дом так уж нужно было чистить и убирать, но Мэри нравилось чувствовать себя здесь полноправной хозяйкой. К тому же впервые за последние несколько лет ее не сопровождали Вик и Док.
– Тебе здесь нравится? – спросил Люк, целуя ее в губы.
– Замечательный домик! – воскликнула Мэри. – Здесь так уютно! Я была бы разочарована, если б твой дом оказался огромным особняком.
– Честно говоря, на особняк у меня просто не хватило денег, – рассмеялся Люк. – Чем занималась сегодня целый день?
– О, я вживалась в роль твоей жены.
Люк улыбнулся.
– И как, удачно?
– Скажешь мне сам, когда попробуешь то, что я приготовила на ужин.
Сама она не могла есть, ей хотелось просто не отрывая глаз смотреть на Люка. Мэри сидела напротив него, улыбаясь и глядя на Люка влюбленными глазами.
Ведь я действительно люблю его! – поразилась Мэри. Или я ошибаюсь? Нет, я не могу ошибаться! Но как это произошло так быстро? Просто не верится!
– Ты потрясающе вкусно готовишь! – похвалил ее Люк.
– Я не хочу с тобой расставаться, – сказала Мэри невпопад. – Ни на секунду.
– В принципе, я могу устроить тебя своей ассистенткой, но тебе придется все равно получать специальное образование.
– Я не об этом, – рассмеялась Мэри. – Я мечтаю о том, чтобы мы всегда были вместе.
– Мы и будем всегда вместе, – пообещал Люк, глядя ей в глаза. – Ведь я тоже этого хочу больше всего на свете.
Мэри открыла дверь, которая ходила ходуном от сыпавшихся на нее ударов, и отступила в сторону. В дом ворвалась женщина лет сорока, очень стройная, с пышным бюстом, длинными ногами и горящими глазами.
Какое-то время они молча разглядывали друг друга.
– Итак, вы и есть знаменитая Мэри? – с сарказмом осведомилась женщина.
– Нет.
Женщина удивленно захлопала ресницами, на лице ее отразилось недоумение. Неужели я ошиблась адресом? – читалось в ее глазах. Однако через секунду эта нерешительность снова исчезла.
– Врешь! – прошипела она. – Твоя смазливая мордашка мелькает сейчас во всех журналах. Я тебя знаю! Ты Мэри.
– Да, я Мэри, – подтвердила Мэри. – Верно, это мое имя. Однако же вы сказали "знаменитая Мэри". А это совсем не так. По крайней мере, я придерживаюсь иной точки зрения. Я не знаменитость.
– Меня не интересуют ваши рассуждения по поводу меры известности. Я не поэтому пришла.
– Очень бы хотелось знать ваше имя, – сказала Мэри.
– Сэм, – представилась та.
– Сэм? – переспросила удивленная Мэри.
– Саманта, сокращенно Сэм, – пояснила женщина.
Мэри кивнула.
– Понятно.
– И я пришла выяснить один важный для меня вопрос.
– Может быть, хотите присесть? Не желаете ли кофе? Чаю? Чего-нибудь покрепче? – Мэри старалась быть предельно вежливой, видя, что Сэм не вполне контролирует свои эмоции.
Что, если у нее тоже не все в порядке с нервами? – подумала Мэри и не могла не улыбнуться такой мысли. Не позвать ли Дока? Какая удивительная выпадет ему возможность: понаблюдать за двумя сумасшедшими сразу.
– Присесть, пожалуй, присяду, – объявила Сэм. – А кофе, чаю и чего-нибудь покрепче не надо.
Мэри указала жестом на диван, а сама устроилась на высоком стуле напротив. Со стороны казалось, что беседуют две задушевные подруги.
Сэм сидела так прямо, словно в ее позвоночник был вставлен металлический стержень. Руки она сложила на коленях. У нее был безупречный маникюр с остро отточенными ногтями. Почему-то Мэри сразу же ясно представила, как эти ногти впиваются ей в кожу.
– Как уже было сказано, я пришла поговорить с вами, – начала Сэм. – Прежде всего хочу узнать, какие чувства вы испытываете к Вику?
Глаза Мэри удивленно расширились. Сказать ей, что она Вика терпеть не может?
– А, простите, с какой целью вы интересуетесь? – смущенно кашлянув, спросила Мэри.
– Он мой мужчина!
– О!
Мэри смотрела на Сэм во все глаза, еще не до конца осознав смысл услышанного.
– Он мой мужчина!
С какой гордостью и в то же время с вызовом это было сказано!
– То есть вы любовники? – решила прояснить ситуацию Мэри.
– Вот именно, – кивнула Сэм.
Странно, думала пораженная Мэри, оказывается, у Вика есть личная жизнь. Мне и в голову это не приходило… Хотя, казалось бы, что странного в том, что у Вика есть любовница? Нет, я решительно не могу себе этого представить!
– Он не говорил, что у него есть… девушка. – Мэри не знала, как назвать Сэм. Девушкой та была лет двадцать назад. При всей ее холеной внешности Сэм можно было величать только женщиной.
– Но она у него есть! – не замечая сомнений Мэри, воскликнула Сэм. – И уже давно! Мы с Виком встречаемся почти два года!
– Когда он успел? – вырвалось у Мэри.
– Именно об этом я и хотела поговорить с вами, – заявила Сэм. – Он совершенно не успевает. У него на меня не хватает времени. Он постоянно находится рядом с вами. Вот поэтому у меня и начали закрадываться определенные подозрения… Что у вас с ним?
– Да ничего! – почти в ужасе вскричала Мэри. – Он мой кузен.
– Я это знаю.
– И телохранитель.
– Это я знаю тоже.
– Так чего же вы хотите?
– Узнать, не спите ли вы с ним.
Мысль о том, что кто-то мог представить ее в постели с Виком, привела Мэри в веселое расположение духа, и она расхохоталась.
– Ой… простите меня, Сэм… правда, простите… – Мэри не могла говорить, слезы смеха душили ее. – Только мне трудно представить себя в роли любовницы Вика.
Озабоченные складки на лбу Сэм разгладились.
– Что ж, я вам верю… почему-то. Вы можете мне поклясться, что не спите с Виком?
– Несите Библию! – воскликнула Мэри, все еще смеясь.
– Тогда объясните мне, почему он так много времени проводит с вами?
– Не думайте, что мне так уж приятно его присутствие, – честно сказала Мэри. – Он мне порядком надоел за эти годы. Вот только Вик почему-то вбил себе в голову, что обязан выполнять обязанности моего телохранителя в любое время суток.
– Он сам так решил? – спросила Сэм. – Я имею в виду, разве не вы отдаете ему приказы?
– Нет, не я, – покачала головой Мэри. – Ему платит мой дядя Эд. Я не просила Вика охранять меня. Дядя слишком беспокоится обо мне.
– Так почему же вы не можете попросить его не присматривать за вами? У него, в конце концов, должна быть своя личная жизнь! Семья!
– Вы хотите пожениться? – удивилась Мэри.
– Нет, – вдруг резко сказала Сэм. – Видите ли, я считаю, что мужчину нужно держать на длинном поводке, создавая иллюзию свободы. Я не хочу связывать его узами брака, так как знаю, как пугает его эта мысль. Но жить вместе нам никто не запрещал. Семья – это когда двое заботятся друг о друге, потому что любят. Семья – это когда два человека живут вместе и делят все на двоих. А вовсе не регистрация отношений.
– Верно, – кивнула Мэри. – Вы удивительно мудрая женщина.
– Вик заслуживает счастья, – продолжала Сэм. – Он заботливый, нежный… – В ее глазах появилось мечтательное выражение.
Заботливый? Нежный? Она уверена, что мы говорим об одном и том же человеке? – искренне удивилась Мэри.
– Сэм, – сказала Мэри, – Вик вот уже четыре дня не появляется поблизости от меня. Дело в том, что это дом моего будущего мужа.
– О! – в свою очередь удивилась Сэм. – Я ничего об этом не знала. Честно говоря, я давненько хотела поговорить с вами, но не могла, потому что рядом с вами всегда крутился Вик. А сегодня я чисто случайно увидела вас входящей в этот дом и… не сдержалась.
– Понимаю, – с улыбкой сказала Мэри. – Ревность затмевает нам разум. Я сама такая же импульсивная. Просто не знаю, что сделаю, если когда-нибудь увижу Люка с другой женщиной и мне покажется, что это не просто его коллега.
– Так, значит, Вик больше не работает на вас? – на всякий случай еще раз уточнила Сэм.
– К счастью, думаю, что я избавилась от его опеки. – И, увидев удивленный взгляд Сэм, Мэри пояснила: – Не очень-то приятно, когда за тобой постоянно наблюдают.
Сэм поднялась с дивана, подошла к Мэри и протянула ей руку.
– Тогда мне кажется, что мы вполне сможем стать подругами, – заявила она.
Мэри ответила на рукопожатие, хотя и подумала, что Сэм сильно ошибается, предполагая, что они станут часто видеться. Никаких родственных чувств Вик и Мэри друг к другу не испытывали. И тем не менее она ответила:
– Я в этом нисколько не сомневаюсь, Сэм. Уверена, что мы подружимся.
Как ни хотела Мэри полностью избавиться от внимания своего телохранителя, ей это не удалось. Вик продолжал сопровождать ее в театр.
Зачем? – думала она. Неужели он считает, что здесь мне будет грозить опасность?
Хотя она не могла не признать, что помощь Вика в некоторых случаях является неоценимой. Он уже не раз отгонял от нее особенно назойливых журналистов.
Вик подозрительно покосился на Мэри, когда вошел в ее гримерку.
– Что делала все это время, пока меня не было? – спросил он.
Мэри пожала плечами и зевнула.
– Учила роль, смотрела в окно, разговаривала с твоей женщиной…
– А, ну-ну… – отозвался Вик, и тут до него дошло, что Мэри сказала. – С какой еще женщиной?
– С твоей женщиной, – повторила Мэри.
– Кого ты имеешь в виду? – ошарашенно спросил Вик.
Мэри укоризненно покачала головой и погрозила ему пальцем.
– И не стыдно тебе? Вот уж не знала, что ты бабник! Так у тебя несколько женщин?
Вик заскрипел зубами от злости.
– У меня одна женщина, но, думаю, она тебе могла только присниться.
Ума не приложу, подумала Мэри, как Сэм клюнула на этого дуболома? Он ведь страшен как смертный грех. Единственное, что в нем симпатичное, – это накачанная фигура. Уж не на нее ли польстилась Сэм? Хотя я не знаю, что может быть в такой фигуре хорошего? Терпеть не могу гору мышц. Всего должно быть в меру. А его характер? Неужели Сэм спокойно выносит злобу, раздражительность и издевки? Или Вик только на мне оттачивает свое остроумие? Выпускает пар, а потом спокойно идет к Сэм и бывает с ней… Как она там выразилась? Нежным и заботливым?
Мэри, не выдержав, фыркнула. Вика это разозлило еще сильнее.
– Ты объяснишь или нет?
– Ко мне в гости приходила Сэм, – спокойно сказала Мэри, будто в посещении любовницы Вика не было ничего особенного. – Мы почти подружились, хотя сначала ей очень хотелось выцарапать мне глаза. Она не говорила этого, но я прочла эти мысли в ее глазах.
– Чушь какая-то, – пробормотал Вик, все еще не веря словам Мэри.
Однако следовало признать, что Мэри действительно знает имя его любовницы. Не могла же она так удачно его угадать? Да и кому, кроме него, могло прийти в голову называть Саманту сокращенным именем Сэм?
– И зачем она приходила? – выдавил из себя Вик.
– Она решила, что ты спишь со мной.
– Я… что?.. С тобой?!.
Фу, какая гадость! – казалось, хотел воскликнуть Вик.
– Я тоже посмеялась над абсурдностью этого предположения, – согласилась Мэри. – Смешно, не правда ли?
– И она пришла к тебе, чтобы выяснить отношения? – догадался Вик.
– И мы их выяснили.