– Марио явно велел им убедиться, что я устрою тебе свадьбу в полном соответствии с традициями Мединоса.
– Они что, знали, что ты женишься на мне? – изумилась Ева.
– Очевидно, Марио обсуждал это с ними перед тем, как составить завещание.
К счастью, в зале стоял шум, создававший для них иллюзию уединения, которая была ей так нужна. Она знала, что не должна огорчаться, и все-таки мысль о том, что Кайл женился на ней лишь под давлением Марио, далась ей тяжело.
Все, связанное с Кайлом, было важно для нее, потому что она любила его.
Внутри у нее все замерло, когда эта истина, от которой она так долго бежала, вдруг завладела ее сознанием. Она любила его. Она любила его всегда, с первой встречи, и даже после того, как он бросил ее. Вот почему она так тяжело пережила этот разрыв.
Жилка бешено заколотилась у нее на шее. Теперь ее тошнило еще сильнее, чем от торта.
– Но когда Марио предложил тебе жениться на мне, ты отказался.
– Я пообещал ему проследить, чтобы ты вышла замуж.
– Но по своей воле ты бы меня не выбрал. – Мимо них провальсировали Зейн и Лайла, прижавшись друг к другу. Их любовь была видна невооруженным взглядом – полная противоположность ей и Кайлу. – Тебе просто пришлось сделать это, потому что у меня больше не было времени.
Он крепче прижал ее к себе:
– Все было не совсем так, и ты это знаешь.
– Как же все было? – Остановившись, она высвободилась из его объятий. Ей нужно узнать правду. Она не хотела прятать голову в песок.
Сжав ее пальцы, Кайл вновь притянул ее к себе:
– Если бы я не хотел, чтобы ты была со мной, я бы дал тебе выйти за одного из твоих избранников. Ты знаешь, что я хочу тебя, и, думаю, после той ночи на пляже ты представляешь, насколько сильно мое желание.
– А что насчет… любви?
– А при чем тут любовь? – Его голос мгновенно похолодел.
Склонив голову, она смотрела в лицо Кайла, на его синие глаза, оливковую кожу, чисто выбритый подбородок.
– Я люблю тебя, – просто сказала она. – Вопрос в том, сможешь ли ты полюбить вновь, потеряв жену и ребенка?
"Сможешь ли ты полюбить меня?" – прозвучал в ее душе невысказанный вопрос.
Он медленно двинулся в сторону ниши в стене.
– Давай притормозим, – тихо сказал он. – Ты согласилась на законный брак со мной, причем, по твоему настоянию, в нем не должно присутствовать секса. Мне кажется, это не лучший путь к рождению любви.
Ева тут же пожалела о словах признания. Маска спокойствия, в которую превратилось лицо Кайла, была непроницаема. Такими же были лица работников приютов: только долг и никаких эмоций.
– Ты можешь отделить любовь от желания? – спросила она.
– Ева…
– Нет, не говори…. – Она почувствовала, что должна немедленно прекратить этот разговор, в котором чувствовала себя такой уязвимой. – Я знаю, люди постоянно отделяют любовь от секса.
Только не она. За всю свою жизнь она спала лишь с одним мужчиной – мужчиной, которого любила.
Повернувшись на каблуках, она выбежала из комнаты, чувствуя спиной взгляд Кайла. Лишь в вестибюле ей стало легче. Раньше их отношения казались ей игрой, но теперь все изменилось. Ей необходимо, чтобы Кайл любил ее. Еще утром ей казалось, что это вот-вот произойдет, но теперь…
Придерживая подол платья, она поднялась наверх. Только что она выдержала, наверное, самый неловкий разговор в своей жизни, и ей нужна была передышка. Поднявшись в холл верхнего этажа, она увидела Константина, медленно шагавшего по коридору со спящей Амбер на руках. Полюбовавшись, она тихонько прошла в свою спальню. Там, сбросив туфли, она с облегчением присела на кровать. С трудом расстегнув пуговицы, она высвободилась из свадебного туалета, переодевшись в яркое свободное платье сочного вишневого цвета с розовыми, бордовыми и ярко-зелеными разводами. Убрав свадебный наряд в гардероб, она переобулась в удобные невесомые сандалии, придирчиво осмотрела себя в зеркале, проверяя, не смазалась ли тушь, брызнула на себя духами и пошла вниз.
Когда она уже почти спустилась на первый этаж, парадная дверь вдруг открылась, и перед ней возник человек, которого она надеялась больше никогда не увидеть. Шелдон Феррис. Он ухмыльнулся, с интересом разглядывая холл:
– Отличный дом. Ты здорово устроилась.
Ева сжала пальцами перила:
– Не знаю, как ты нашел меня, но лучше уходи, пока я не вызвала полицию!
– И в чем же ты меня обвинишь? В том, что зашел к тебе?
– Я знаю, это ты был в моем доме! Если я назову твое имя полиции, тебя арестуют!
Страх мелькнул в глазах Ферриса и тут же пропал. Он тяжелым взглядом посмотрел на нее:
– И почему же ты до сих пор не рассказала им обо мне? Не хочешь, чтобы кто-нибудь выдал твои грязные секреты?
– У меня нет никаких грязных секретов.
– Тогда почему же ты скрываешь свое прошлое? Даже пресса не пишет о том, в какой грязи ты выросла. Я так и вижу заголовки: "Уличная девчонка – наследница состояния Атреусов"!
– Ты прекрасно знаешь, что я росла не на улице.
– Дай мне, чего я хочу, и я уйду навсегда. Не сказав твоему мужу о твоей маленькой проблеме. Попрощаюсь с тобой навсегда.
– Я не дам тебе ни цента. Если ты думаешь угрожать мне тем, что расскажешь Кайлу о моем прошлом, забудь. Поверь, никакие твои слова ничего не изменят в моем браке, – совершенно искренне сказала она.
Услышав звук шагов на лестнице, Феррис с испуганным лицом шмыгнул на крыльцо. Кто-то шел из гостиной, скорее всего направляясь в уборную. Но Ева не стала оглядываться, выясняя, кто это был. Распахнув дверь, она встала перед Феррисом, глядя ему прямо в глаза.
– Марио что-то знал о тебе, – жестко сказала она. – Уверяю тебя, я буду искать, что именно, и я это выясню. И тут же расскажу об этом полиции.
Захлопнув дверь, она увидела, как тень Ферриса исчезла с крыльца. Довольная тем, как ей удалось выгнать бывшего отчима, она вернулась в свою комнату, нашла в сумке телефон и набрала номер центрального полицейского участка. Там она оставила сообщение для детектива Хикса о том, что Феррис явился к ней с требованием денег и угрозами. Затем она задумалась над тем, чем угрожал ей бывший отчим. Она была уверена, что он не замедлит осуществить их. Сердце ее сжалось при мысли о том, как воспримут информацию о ее генетических проблемах ее приемная семья и Кайл. Кайл хотел ее, у них случались моменты истинной близости, но у них было слишком мало времени, чтобы он успел полюбить ее. Раньше она надеялась, что времени у них достаточно, но, если она беременна, об этом придется забыть.
Она положила телефон обратно в сумку, и тут ее пальцы наткнулись на полоску теста на беременность. Как ни хотелось ей узнать, беременна она или нет, она не могла заставить себя использовать его прямо сейчас. Ведь если она действительно ждет ребенка, она из чувства чести не сможет не сказать об этом Кайлу.
Теперь она считала решение отказаться от секса с ним огромной ошибкой.
Она любила его, любила много лет. И поэтому не могла сдаться без боя.
Времени у нее не было. Но она должна попытаться еще раз, один-единственный раз, пусть даже это принесет ей боль, использовать ту единственную силу, которая может заставить Кайла полюбить ее.
Она должна заняться с мужем любовью в их первую брачную ночь.
Глава 13
Кайл хотел пойти вслед за Евой, но его задержала одна из тетушек. Долгие минуты он мучился, выслушивая истории о семейном генеалогическом древе, корни которого уходили куда-то на территорию современного Ливана. Наконец, Дамиан, пожалев старшего брата, вытащил его из объятий родственницы. Отойдя на почтительное расстояние, Дамиан взял со стола две запотевшие бутылки с пивом и протянул одну брату.
– Ох уж эта тетушка Эмилия! – подмигнул он Кайлу. – Она успела дойти до первого Крестового похода?
– Нет, – вздохнул Кайл. – Только до третьего.
– Что ж, ты мой должник. – Дамиан неспешно двинулся вдоль газона к изогнутой линии пляжа. – Впрочем, на самом деле это я в долгу перед тобой. Не думал, что Марио все же сумеет тебя уломать жениться на Еве.
Кайл сжал зубы.
– Не говори так о моей жене, – резко проговорил он. – Марио давил на нас всех. Но на Еве я женился не поэтому.
– Значит, ты любишь ее. Даже не верится.
При этих словах Кайл задумчиво нахмурил брови. Его чувство к Еве было глубоким и ярким. Их безумная сексуальная тяга к друг другу, вспыхнувшая, когда они были подростками, не уменьшилась до сих пор. Не зная почему, он считал Еву особенной. Но любовь? Нет, он так не думал. Хотя бы потому, что провел много лет вдали от Евы и многого не знал о ее жизни. А о том, что происходило с ней до встречи с Марио, и вовсе не имел представления.
То, что он многого не знал о ней, смущало его. Он уже нанял сыскную фирму, чтобы собрать недостающую информацию. Сегодня уже поздно с ними связываться, но завтра утром, решил Кайл, он непременно поинтересуется, как у них продвигается работа.
Допив пиво, Дамиан встал, явно собираясь вернуться в дом.
– Впрочем, я забыл, что когда-то у тебя уже было что-то с Евой. Но я думал, что после того, как ты потерял Николу и Эвана, ты уже не женишься.
При мысли о жене и сыне у него невольно сжалось сердце. И все же теперь он мог вспоминать о них, не переживая всякий раз заново кошмар того взрыва. Он и вправду начинал выздоравливать.
Кайл отставил все еще полную бутылку с пивом.
– Я скучаю по Николе и Эвану, – произнес он. – Но их больше нет.
Он не в первый раз за последние недели задумался о возможности, пусть умозрительной, стать отцом. Что, если Ева все-таки беременна? Нет. Он не может пройти через это снова.
Дамиан внимательно оглядел дом:
– Отличное имение.
Кайл оглядел толпу гостей, но Евы среди них не заметил.
– Близняшки мне о нем рассказали, – отозвался он.
– Не знал, что Франческа и Софи подыскивают дом.
– Они ничего не подыскивают. Это Ева им интересовалась.
Дамиан покачал головой:
– Не знаю, с чего я так за тебя переживал. – Похлопав Кайла по плечу, он двинулся навстречу своей подруге Скай, стройной блондинке с экстремально короткой стрижкой и темными глазами, умевшей управляться с лошадью в галопе почти так же хорошо, как Дамиан.
Кайл расслабил узел галстука. Дамиан явно решил, что он любит Еву и купил этот дом в качестве подарка ей. Нужно бы объяснить ему, что он не прав. Но как он может сказать ему правду, заявив, что просто использовал этот дом как средство убедить Еву поселиться рядом с ним?
Евы по-прежнему не было среди гостей, и он решил двинуться на поиски. Однако вскоре он столкнулся с Константином, Лукасом и Зайном, которые, с сонными детьми на руках, на ходу прощаясь с гостями, шли каждый к своей машине. К счастью, компания тетушек уехала еще раньше. Дамиан тоже собирался уезжать: обнимая Скай, он махнул брату на прощание. Собравшиеся следом Софи и Франческа от души расцеловали его на прощание.
Когда Кайл вернулся в дом, он был пуст, не считая прислуги, занятой уборкой посуды. Сняв галстук, он взглянул на часы. С момента его разговора с Евой во время танца прошло гораздо больше получаса. Его сердце вздрогнуло. Неужели она так расстроилась, что уехала из дома? Со страхом подумав об этом, он вдруг мгновенно понял, что, несмотря на все попытки контролировать свои чувства к ней, он так и не добился в этом успеха. Он мог понять это хотя бы по своей резкой реакции во время разговора с Дамианом. Да и сейчас при мысли о том, что она уехала в ночь, у него внутри все сжималось…
И тут он услышал шаги. Мгновение спустя на лестнице показалась Ева, спускавшаяся с верхнего этажа. В руках она держала тест на беременность. Увидев его, Кайл похолодел.
– И какой результат? – спросил он.
– Я еще не сделала, – призналась Ева. – Наверное, я просто трусиха, но я не хочу ничего знать об этом до завтра. – Положив полоску теста на стол, она подошла к нему вплотную. – И еще. Я передумала. – Она медленно провела пальцами по его груди, чувствуя головокружение от запаха его кожи, к которому примешивался легкий аромат сандалового дерева.
Кайл накрыл ее руки своими и прижал ее ладони к своей груди:
– Что же ты передумала?
Привстав на цыпочки, она обняла его за шею и, потянув его голову вниз, нежно прикусила мочку уха.
– Насчет запрета на секс, – прошептала она. – Если кто-то и будет спать с моим мужем, то я.
– Хорошо. – Он притянул ее к себе за бедра. – Утром я попрошу моего юриста внести исправления в договор.
– Но пока устного договора будет достаточно?
– Можно считать и так. – Нагнувшись к ее губам, он наконец исполнил желание, от которого просто умирал во время церемонии. Он поцеловал ее.
Казалось, много минут прошло, прежде чем Кайл вновь вернулся в реальность. Подхватив Еву на руки, он поднялся на второй этаж, внес ее в свои апартаменты и поставил девушку на ноги. Солнце уже зашло, и комнату окутала тень. Лунный свет посеребрил стены, ярко освещая кровать, стоящую в центре комнаты.
Обхватив лицо Евы ладонями, он вновь приник к ней с поцелуем.
– Наше соглашение изменилось, так что отныне ты будешь спать здесь, – проговорил он.
Она вновь прильнула к нему в поцелуе, в то же время расстегивая ему рубашку, и закончила с ней как раз в тот момент, когда их губы разъединились.
– Не буду спорить, – шепнула она.
– Можешь дать мне согласие в письменном виде? – улыбнулся он.
– Ни за что, – в тон ему ответила она, и при виде его улыбки в ней вдруг родилась безумная надежда на то, что у них есть шанс, что долгая дружба и взаимное притяжение сработают…
– Я так и думал. – Кайл сбросил рубашку на пол.
Закинув руки ему на шею, она приникла к нему всем телом, наслаждаясь ощущением его мускулистого тела. Он взялся за молнию на ее платье, и через мгновение оно упало на пол. За ним последовал бюстгальтер. Она задрожала, ощутив жар его кожи. Пальцы Кайла вцепились в ее волосы, он аккуратно подтолкнул Еву назад, к кровати. Затем, склонившись, он обхватил губами один из ее сосков. Ее тело выгнулось дугой, комната закружилась перед глазами, ей стало трудно дышать.
Ощущения от занятий любовью с Кайлом были сильными и прежде, но сейчас они стали, казалось, еще глубже, усиленные ощущениями перемен в ее собственном теле. Она не знала наверняка, что беременна, но сейчас она ощущала это каждой клеткой своего тела, и это чувство добавляло сексу интенсивности и остроты, – ведь каждое прикосновение и каждая ласка могли стать последними.
Когда Кайл, наконец, оторвался от нее, Ева дразняще провела пальцем по его животу и быстро расстегнула на нем брюки. Она почувствовала, как он задохнулся, ощутила мощное напряжение его тела. В то же мгновение Кайл подхватил ее на руки и опустил на кровать. Она смотрела, как он снимает брюки и надевает презерватив. Когда, наконец, он лег рядом с ней, она, обняв, притянула его к себе. Приподняв бедра, она помогла ему стянуть с себя трусики и тут же почувствовала на себе его пристальный взгляд. Через минуту он лег сверху, раздвинув ей ноги, и она с наслаждением ощутила тяжесть его тела. Медленно и аккуратно он начал входить в нее. Затем обеспокоенно взглянул ей в глаза:
– Все в порядке?
– Все замечательно. – Приподнявшись, она прильнула к его губам. Они медленно начали двигаться в едином ритме, – и тут же страсть нахлынула на них жаркой волной. Через несколько бесконечно долгих мгновений, захваченная ураганом почти невыносимого наслаждения, она почувствовала, как судороги оргазма начали сотрясать ее тело, почти лишая ее сознания. Вскоре Кайл, разжав объятия, обессиленно упал рядом с ней.
В комнате стемнело, тени стали почти черными, Луна бросала холодные яркие блики на паркет и на постель. Кайл нежно перебирал ее волосы. Ева, приподнявшись на локте, внимательно изучала черты его лица. Затем она нежно положила ладонь ему на щеку, с удовольствием ощущая начавшую пробиваться щетину:
– Интересно, на сколько таких подходов ты способен?
Он, взяв в руку ее пальцы, поцеловал их:
– А сколько бы ты хотела?
– Как минимум, еще один. – Набравшись храбрости, Ева перекинула ногу через тело Кайла и села на него сверху. С тех пор, как они впервые занялись сексом, она прилежно читала о сексе все, что могла, и успела открыть для себя кое-что потрясающе интересное. – Но в этот раз я буду сверху.
Глава 14
Проснувшись на рассвете, Ева встала с постели и, тихо пройдя в свою комнату, натянула халат. Затем, не надевая туфель, спустилась вниз, где извлекла из сумочки тест на беременность и вместе с ним прошла в уборную. Сделав все по инструкции, она выждала положенное время и, решительно вздохнув, посмотрела на тест.
Две полоски.
С колотящимся сердцем она присела на край ванны. Итак, она беременна. Значит, таблетка не сработала. Впрочем, она догадывалась об этом. Она чувствовала, что ее тело меняется. Грудь набухла, пропал аппетит, а запахи, которых она раньше не ощущала, сейчас постоянно беспокоили ее…
Она дотронулась до своего живота, удивляясь тому, что там растет ее ребенок. В то же мгновение она ощутила, как на нее накатывает волна страха. Неужели ее ребенок проиграет в генетической лотерее?
Ее сестра-близнец умерла в четыре года. Младший брат и сестра дожили почти до пяти. Достаточно, чтобы они с Кайлом безнадежно полюбили его, прежде чем придет пора прощаться.
Так что она должна уйти прямо сейчас. Кайл уже потерял любимого сына. Она сама сумеет выносить и родить ребенка. Она сделает ему тест и расскажет Кайлу о результатах. Если ребенок будет здоров, она с удовольствием поделит с ним родительские обязанности, если он того пожелает. Впрочем, она не могла представить, чтобы представитель семейства Мессена отказался от своего отпрыска. К тому же он был благородным человеком. Нет, Кайл не откажется от отцовства. А вот насчет себя она иллюзий не питала. Конечно, теперь у них нет ни единого шанса создать настоящую семью.
Ну а если окажется, что болезнь не пощадила ребенка, это разобьет ее сердце. Что ж, она справится и с этим. Ее мать не смогла оправиться от смерти троих детей. Но она будет сильнее. Она все равно будет любить своего ребенка каждое мгновение, которое им суждено будет провести вместе. А может быть, им все же повезет – и болезнь обойдет ее ребенка стороной…
Выбросив тест в мусорную корзину, она тихо вернулась наверх. Вещи она собрала еще вчера. Она натянула джинсы, мягкую хлопчатобумажную толстовку и сандалии. Все, она готова. Но сначала нужно написать Кайлу записку.
Стараясь не думать о прошедшей ночи, она начала искать ручку и бумагу, нервничая все сильнее: ведь было уже светло и Кайл мог проснуться в любой момент. Наконец обнаружив ручку, она быстро нацарапала послание на обороте конверта, сообщив, что покидает его, отказываясь от прав на наследство до момента, как ей стукнет сорок, и не претендует на дом.