Не отпускай меня - Кейт Лондон 11 стр.


- Мне нужны кровельные гвозди, а не шурупы.

- Началось с того, что я недостаточно высоко держала свой край оконной рамы и ты орал на меня.

- Заори и ты и возвращайся в свою контору. Но сначала принеси гвозди. День уходит.

Джессика действительно была уже готова заорать, но сдержалась.

- Ты же знаешь, что я никогда не кричу, - произнесла она дрожащим голосом. - Принесу тебе твои чертовы гвозди… Что ты там бормочешь?

- Ничего.

- Ты только что сказал "бабы", как будто… как… - Джессика вдруг осознала, что и вправду кричит. - Ну что ты со мной сделал!

- Слезь с лестницы. Я сам возьму гвозди. А ты иди испеки чего-нибудь или поиграй в свой компьютер. День уходит, - проворчал он.

- И еще кое-что у тебя уйдет. - Джессика пятилась вниз с лестницы, давая дорогу Алекси, который начал спускаться. - Ты злой, невыдержанный, наглый, упрямый, ограниченный…

Он подошел к ряду мешочков, выбрал нужный, наполнил карман своего рабочего пояса и один гвоздь поднял перед ее лицом.

- Вот это - кровельный гвоздь, - наставительно сказал он, будто объясняя маленькому ребенку. - У шурупа есть бороздки.

- Паршивец! - взвизгнула Джессика. Ну сколько можно терпеть?

Алекси ссыпал выдернутые старые гвозди в банку. В волосах у него были опилки, они же застряли в темной щетине на подбородке. Поношенная стеганая рубашка защищала его от холода, из дыр на джинсах виднелось теплое белье, рабочие ботинки определенно пережили свои лучшие дни.

- Сегодня я не буду в "Приюте", пока ты стоишь там за стойкой, - заявила она, с трудом удерживаясь, чтобы опять не заорать. - Ты мне за день надоел. Я, значит, недостаточно умна, чтобы держать уровень неподвижно или пользоваться автоматическим молотком. И, кстати, ты неправильно распланировал кухню. И ты не свертываешь тюбик зубной пасты, начиная снизу, и… Чего уставился?

- Собираешься заорать по второму разу? Кажется, набираешь разгон…

Джессика подошла вплотную и, ухватившись за рубашку Алекси, встала на цыпочки.

- Я никогда не ору, - выдавила она сквозь стиснутые зубы. - Понял?

- Заорешь еще, я думаю, - спокойно ответил Алекси, пристально глядя на нее. - Уже орала.

- Нет. Не орала и не буду.

- Хорошо, - невозмутимо заметил он и, разжав ей руку, поцеловал ее в ладонь. Пока Джессика старалась вновь обрести душевное равновесие, он нагнулся, целуя уже в губы, легонько проводя языком по этим полураскрытым губам. Затем поднял ее за талию и переставил в сторону, а сам прошел в гостиную и оттуда на кухню.

Джессика торопливо пошла следом. Что это такое, так морочить человеку голову! - Ты не можешь вот так сразу, когда мы обсуждали…

- Ты опять собиралась заорать. Что не так с кухней?

Нахмурившись, он открыл и закрыл дверцу маленького временного холодильника, потом попробовал водяной кран.

- Я делала тебе замечание - не орала, заметь, - что ты нахально себя ведешь. А ты начинаешь целовать мне руки. Это не по правилам.

- А у нас есть правила?

- Есть. Одно - не говорить со мной, как с ребенком.

- Ты и не ребенок, - твердо произнес он. - Но ты привыкла командовать, а сейчас ты мой помощник. А не я твой.

- И женщины с твоим поведением мирятся?

- Откуда мне знать? В моем поведении ничего такого нет. Просто я знаю, что делаю. Сколько раз ты руководила ремонтом? А мне пришлось ремонтировать не один дом. И ничего неправильного в кухне нет.

- А мне приходилось планировать движение покупателей, расстановку прилавков и все прочее. Я, может, только помощник, но вижу, что ты засунул холодильник в самый дальний угол, и если его открыть, то в кухню не войдешь. Посудомойку следует ставить рядом с раковиной. Окно надо было сделать шире, а подоконник тоже - для ароматических трав, чтобы растить их в горшках.

- Хмм, - Алекси нахмурился и провел пальцем по подбородку, затем присел на корточки. Зачеркнул записи на досках, написал новые.

Поднявшись, он снова поцеловал ее, проведя щекой по ее щеке и прошептав в самое ухо:

- Какая ты розовая и теплая, как будто мы только что…

На этот раз Джессика ухватила его рубашку обеими руками.

- Думаешь, тебе так все и сойдет с рук, да?

- Так я и думаю, - добродушно подтвердил Алекси.

Он не брился сегодня. Блестящие голубые глаза весело поблескивали, окруженные мелкими морщинками, а эта покоряющая улыбка!.. Мальчик, играя, дразнит девочку. Усиливая это впечатление, он потянул ее за одну из косичек, которые сам же заплел раньше.

Каким хорошим он может быть! Вот, например, усаживая ее к себе на колени, чтобы плести косички. А может быть невыносимым - вот как сейчас.

И теперь или сохраняй достоинство, или… Джессика запустила пальцы ему в волосы и притянула его голову к себе. Я покажу тебе, как надо целоваться - очумеешь. И уйду от тебя победительницей. Получишь настоящий урок.

Она повернула голову, чтобы губы сошлись плотно, слились, изогнула тело, прижимаясь к нему. Объятие Алекси стало крепче, он даже слегка приподнял ее.

- Ты становишься очень требовательной в физическом отношении, Стерлинг, не так ли?

Ладони Алекси ухватили ее под ягодицы. Он понес ее к кровати и свалился на нее сверху.

И лежал так, не двигаясь, в ожидании ее реакции.

- День уходит, - напомнила она, соображая, сколько часов до темноты, - но Алекси нужен ей сию минуту.

- И мы тратим его без толку, - ответил он.

Джессика села. Верхом. Стащила с себя слишком большую спортивную куртку, слишком большой свитер - все это изношенное и все одолженное из ограниченного гардероба Алекси. Принялась расстегивать слишком большую шерстяную рубашку, и его глаза сузились в серебряные щелочки. Рубашка поехала в стороны, открывая спортивный лифчик.

Хотя их двоих разделяло несколько слоев ткани, Алекси уже возбудился - и все-таки не прикоснулся к ней. Твердо сжатые губы, тонкие линии, появившиеся вокруг них, - все говорило, как яростно он борется с вожделением.

Ничто не требовало такого напряжения всех сил, как эта любовная борьба с Алекси - ведь от этого росла ее собственная жажда секса. И эта удивительная, невероятная свобода - раскрывать перед мужчиной свои желания, зная, что он в состоянии контролировать себя, пока она не получит самого полного удовольствия.

Джессика улыбнулась Алекси и несколько раз поднялась, отвечая легкому подъему его бедер.

- Пойду, пожалуй, - сказала она, спуская одну ногу на пол. Пальцы коснулись пола.

Какая чудесная игра: выслеживать, и преследовать, и дразнить Алекси - потому что всегда все кончается одинаково. Вот и сейчас Алекси отреагировал немедленно, хватая ее за запястье. Джессика засмеялась. Он опрокинул ее на кровать и придавил собой.

- Пойдешь? Так, по-твоему?

Нащупав бантик на ее тренировочных штанах, он развязал его и потянул эти штаны вместе с бельем. Сжав ее ягодицы, притянул к себе. Джессика ахнула, напрягаясь, заливаясь жаром, наполняясь этим удивительным голодом, настоятельно требующим утоления. Ее пальцы впивались в мужские плечи, дыхание участилось. Уже собирается беспощадная буря, уже вздымаются волны страсти…

Алекси ухмыльнулся и повторил ее дразнилку:

- Пойду, пожалуй.

- Никуда ты не пойдешь.

И ее руки принялись за работу, тело волнообразно приподнималось под его тяжестью. Трепещущие руки, жадное желание… Алекси скоро оказался раздетым. Без сопротивления позволил ей перевернуть его, взял ее груди в ладони. Она поднялась над ним, уже принимая его в себя, наклоняясь, чтобы еще раз насладиться поцелуем, ощутить жар отчаянного желания мужчины.

Ее тело все напряглось в ожидании освобождения.

Но Алекси ждал большего и настоял на большем, и она должна была терпеть, пока оба тела не стали скользкими от пота. И наступил момент, когда она не могла уже больше медлить, и наслаждение обрело выход, взорвалось внутри, пронизывая ее всю.

После она лежала в руках Алекси, прижавшись щекой к его плечу. Он гладил ее по спине и тыкался носом в ее голову. Сердце его начало биться медленнее, и он поцеловал ее влажный лоб.

И вновь в нем проснулась тревога. Почти ощутимый барьер между двоими.

Алекси встал с постели, влез в джинсы и пошел на кухню.

Удивленная резкой сменой его настроения, Джессика медленно натянула свою шерстяную рубашку и пошла за ним.

Опершись руками о стол, Алекси смотрел в окно, на тонкую полоску оранжевого сияния, отделяющую ночное небо от черных волн.

- Алекси? Что случилось?

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Алекси обернулся к ней. Губы ее опухли от поцелуев, щеки все еще красны от секса. Похожа на растрепанного со сна ребенка, особенно в этой слишком большой рубашке.

А если бы она знала, как сильно он уже любит ее? И каждый раз, когда они соединяются, думает, что внутри нее может расти его ребенок? Что бы она сделала тогда?

Он страдал от этой неуверенности, и его слова прозвучали резко:

- Ты купила небольшой автобус, новый и с приспособлениями для инвалидов. И коляски, и другие такие вещи тоже купила. Дала денег больнице…

Джессика нахмурилась, погладила себя там, где ныло сердце.

- Купила. Виллоу был нужен новый фургон, мне - этот автобус, чтобы вывозить на прогулки больше людей. Корпорации тратятся на благотворительные цели, чтобы получить снижение налогов. Полезно всем.

Он поймал ее запястье. Так он хочет поймать ее и не отпускать, чтобы она была рядом с ним. Чтобы вместе строить жизнь.

- Значит ли это, что ты остаешься? Будешь всегда жить здесь, работать вместе со мной?

Джессика побледнела и убрала руку. В полутьме блеснули изумруды другого мужчины. У Алекси вырвался вопрос, который он так давно удерживал в себе:

- Кто я для тебя?

Он едва мог дышать. Как долго она думает, прежде чем ответить.

- Ну, ты явно не мальчик для развлечений - разве что тебе вздумается им быть. Ты можешь быть мальчиком - восхитительным, а уж твоя непредсказуемость!.. И еще ты любишь командовать, наглеть, хвастаться, кичиться мужскими достоинствами, мрачнеть - пожалуй, все. Еще можешь быть редкостным занудой - просто исключительным.

- Ты же знаешь, о чем я говорю. - Он запустил пальцы в волосы. Дверь в ее жизнь приоткрылась немного - и захлопнулась с грохотом.

- Это все прекрасно, - ответила она ему дрожащим шепотом. - Я открываю все больше про самое себя. И так испугана, обнаружив, что хочу мужчину настолько, что готова забыть свои обязанности. И почти собираюсь нарушить обещание, данное дорогому мне человеку. А ведь он помог мне выжить.

Алекси мрачно скрестил руки на груди. Сейчас он совсем не походил на недавнего любовника. Чужой и грозный и опасно балансирует на краю гнева.

- Ты обязана прежде всего самой себе. И своим чувствам.

- Нет. Ты просто не понимаешь, что Роберт сделал для меня. И он просил меня присмотреть за Ховардом, помочь ему - просил на смертном одре. И я сказала, что сделаю это. Роберт был для меня отцом, которого у меня никогда в действительности не было. Учитель, друг…

- Понимаю.

Зря он так наехал на нее. Самому больно видеть, как она разрывается между долгом и чувствами.

Подождут мои волнения.

Алекси поднял Джессику на руки и, отнеся к креслу-качалке, уселся вместе с ней. Джессика подняла со спинки мягкую накидку и растянула на них обоих. Укрыв одно голое плечо Алекси, к другому прижалась головой. Прерывисто вздохнула, промокнула той же накидкой мокрые глаза и повозилась, устраиваясь удобнее.

- Так бы и сидела всю жизнь.

Дерево качалки заскрипело - Алекси начал укачивать ее. Момент успокоения - она с ним, в его объятиях. Но с тем, что "все это должно кончиться", он не смирится никогда.

- Решай сама, останешься или нет.

Алекси ушел в "Приют чайки", ремонтировать кладовку. Джессика лежала на полу, рядом Таня, перед ними разложены книги по садоводству. Ветер, как и положено в середине марта, завывал, огибая углы дома, а в доме было теперь уютно благодаря обновлению. Маленькая Саша спала в своей плетеной колыбельке и будет спать, пока не придет время следующего кормления. Элли и Микаил наслаждались романтическим обедом в городе.

Если верить Виктору, середина марта - самое лучшее время, чтобы сажать картошку, и сегодня это было сделано. Огромный огород уже вспахали и проборонили. Джессика знала, как резать "семенные" картофелины, чтобы в каждом куске было по "глазку".

Оказывается, она стосковалась по простому жизненному ритму, который знала ребенком: сначала сажают огород, затем ждут и следят, как все растет. Как хорошо вывешивать простыни на веревку, натянутую Алекси. Джессика даже расплакалась, стоя между развешенными простынями, так, чтобы он не подсмотрел.

Он выглядел таким сердитым, обнаружив ее все-таки за этим занятием. Коснулся большим пальцем влаги на ее щеке, затем сгреб в охапку и прижал к себе, крепко, так что она чувствовала себя в безопасности и слышала успокаивающее биение его сердца. "Должно кончиться". Это очень важно. Может быть, и он чувствовал, что это чудесное время вдвоем - только маленький кусочек, уделенный им жизнью.

Две короткие поездки в Сиэтл, в ее офис. Они были необходимы. Алекси настоял ехать с ней. Конечно, он не сознался, что едет, чтобы оградить ее от Ховарда. Ему нужно, видите ли, закупить всякие там железки. Ему было плохо в ее доме - неспокойно. Ведь он привык к просторам на своем ранчо - к бесконечному небу, неумолкающим водам, бескрайней земле. Наблюдая, как он перебарывает себя, чтобы обеспечить ей безопасность, Джессика сознавала, что и ее настоящий дом остался там, в Амоте, - комфортабельный дом, отремонтированный ими вместе, с блестящими полами и большой, широкой степановской кроватью.

К действительности ее вернула Таня. Маленький пальчик путешествовал по картинке с маргаритками.

- Маргаритки веселые, правда? Они как маленькие лица. Виктор сказал, его жена любила маргаритки, особенно темно-пурпурные. Дедушка Фадей говорит, что у нас вырастет много малины и я смогу собирать ее. А бабушка Мэри Джо говорит, что разрешит мне помогать ей печь ее любимое печенье.

Здесь, в Амоте, жизнь совершает свой естественный круг.

Маленькая Саша шевельнулась и запищала. Джессика поднялась, чтобы перепеленать ее.

Держа младенца на руках и чувствуя его приятный запах, Джессика услышала дверной звонок.

На открытой веранде стояла рослая блондинка. Длинные волосы уложены искусными волнами. Холодные карие глаза оценивали Джессику: у нее волосы попросту скручены и держатся на макушке посредством здоровенного зажима. Свитер с пятнами, оставшимися от последнего кормления малышки, комбинезон с нагрудником измазан краской, на левом носке дыра. Сама гостья одета как на картинке: дорогой свитер, джинсы от дизайнера, сапожки на высоких каблуках.

- Алекси здесь? - спросила незнакомка низким грудным голосом. - Мне сказали, что он живет здесь.

- Он на работе.

Презрительный взгляд на младенца, на жмущуюся к ноге Джессики Таню.

- Девочка определенно не Алекси. Уж очень большая. Три года назад он был слишком занят. Это твои дети? А ты его домработница? А грудничок - это ребенок Алекси?

Джессика сняла одеяльце с маленькой головки. Вот бы так же легко снять поднимающееся раздражение - а пожалуй, тут замешана и ревность.

- Алекси можно найти в "Приюте чайки".

- Да, я слышала, что он купил таверну, - продолжала незнакомка. Красивые глаза, бесстрастное лицо. Хищная акула, готовая к нападению.

- Его двоюродный брат, Микаил Степанов, сказал, что я найду его здесь. Ты точно знаешь, что его нет? Меня зовут Хедер Пелл. Мои фотографии были в журналах и в газетах, где печатают светские новости. Но ты, наверное, не читаешь. Мы были с Алекси помолвлены. Я вышла за другого, но сейчас разведена. Мы с Алекси были очень близки.

"И опять будем, так что приготовься, что тебя выгонят, детка", - явно намекала она.

Микаил всегда знает, что делает. Вполне возможно, послал Хедер сюда, чтобы она убедилась: у Алекси другая женщина.

- Это не его дети. Ваших фотографий я не видела. Нигде. Алекси в таверне. Благодарю за информацию и до свидания.

Джессика закрыла дверь и осталась стоять у косяка, ошеломленная этим внезапным появлением.

- Господи, какая красивая, - восхитилась Таня. - А воняет гадко.

- Красивая, да. А "воняет", наверно, парижскими духами по тысяче долларов флакончик.

Направляясь кормить малышку, Джессика увидела себя в зеркало. Растрепанные волосы, лицо без косметики.

Хедер Пелл, роскошная роковая женщина в поисках жертвы. Найдет ли Алекси ее привлекательной? Ясно, что да. Какой мужчина устоит перед этой сексапильностью! Длинные ноги, копна светлых волос.

Когда-то она сделала Алекси очень больно. За три года он так и не оправился. Мрачный и злой - таким Джессика его встретила. Она не позволит, чтобы это случилось с ним еще раз. Не первый год она защищает от гибели корпорацию, а теперь защитит любовника от этой пожирательницы сердец. Больше его не бросят, чтобы вцепиться в более богатую добычу.

Следующая мысль заставила ее задохнуться. Она не знала ревности, а вот теперь это беспокойное чувство настигло ее. Еще как.

Алекси бросил беглый взгляд на женщину, вошедшую в таверну, когда было уже пора закрывать. Взглянул второй раз.

Это уклончивое выражение на лице Джессики скрывает злость. Сузившиеся глаза, подчеркнутые тушью, сжатые губы.

Когда твоя суженая заглядывает к тебе и обнаруживает, что другая разве что не уложила тебя на стойку, - быть беде.

Ясно, зачем разведенная Хедер явилась отыскивать его. Вот оно у нее на руке: платиновое обручальное кольцо, обошедшееся Алекси в небольшое состояние.

- Я свободна теперь. Все это было ошибкой, о которой я очень сожалею. Мы можем снова начать с того, на чем остановились…

Джессика со стуком поставила корзину с вином и едой на стол и скинула пальто. Облегающий серый свитер с длинными рукавами, узкие черные джинсы, красные туфли на высоких каблуках. Подхватив корзину, она медленно пошла к нему.

Она что-то затеяла. Что-то сугубо женское. Как бы чего не вышло…

Хедер была в бежевом платье из кружев, открывающем грудь и больше похожем на нижнюю рубашку. От Алекси ее отделяла только полированная стойка бара, и она не повернулась к подходящей Джессике. Алекси зашел подальше от греха за стойку.

Цоканье каблуков Джессики звучало зловеще.

Алекси тихонько вздохнул. Поверит она, что с Хедер он вовсе не любезничал? Заверять ее в этом он не станет. Надо же иметь гордость.

- Алекси… Хедер… - сказала Джессика.

- Хедер уже собралась уходить, - поторопился он сказать в свою защиту.

Джессика улыбнулась.

- Твой кузен, Микаил, сказал Хедер, что ты можешь быть дома. Она пришла к тебе туда. Так жаль, что тебя не оказалось и ей пришлось потратить время.

Алекси мысленно застонал. Джессика явно только еще разогревается. Попадет и Микаилу, что послал Хедер в дом. Джессика могла и вообще не узнать, что его бывшая невеста появлялась - и ушла из его жизни навсегда.

Хедер посверкала перед глазами Джессики бриллиантами кольца.

- Как оно - проходить вторым сортом?

- У Алекси, ты имеешь в виду?

- Везде.

Назад Дальше