В желудке у нее заурчало. На вечеринке их угощали изысканными блюдами, но она почти не притронулась к ним. А теперь придется заказывать еду в номер. Потянувшись к телефонной трубке, Меган взглянула на часы. Первый час ночи. Может быть, кухня уже закрыта? Но в таком шикарном отеле к причудам богатых клиентов, как правило, относятся с пониманием.
Стук в дверь заставил ее подпрыгнуть на месте. Откуда донесся этот стук? Из холла или из смежной комнаты? Меган выключила телевизор. Повторный стук заставил сердце женщины забиться быстрее. Ее звал Хавьер.
Меган прошла в ванную комнату, надела махровый халат и туго завязала пояс на талии.
Сделав глубокий вдох, будто перед стартом, она открыла дверь. Перед ней стоял Хавьер, и его мокрые волосы наглядно свидетельствовали о том, что он только-только принял душ. Но на нем были джинсы и футболка, а не шелковая пижама. Это удивило ее.
Его зрачки расширились, словно он разглядел тонкое кружевное белье под белым махровым халатом. Глубоко внутри Меган возникло ответное желание. Сколько же бессонных ночей они провели вместе после подобных вечеринок? Они занимались сексом до полного изнеможения. Меган засыпала в объятиях Хавьера, слушая размеренное биение его сердца, к которому прижималась ухом, - и это было для нее колыбельной песней. Ей недоставало этого.
- Ты что-то хочешь, Хавьер?
- Нас ждет ужин. - Он указал на серебристый столик возле окна в гостиной.
- Ужин? - Рот ее наполнился слюной.
- Не сомневаюсь, что ты голодна. У тебя всегда разыгрывается аппетит после подобных приемов.
- Хорошо, я поем.
Подойдя к столу, Хавьер поднял блестящую крышку. Пирожки? Заморгав, Меган едва сдержала смех. Она ожидала шампанского, свечей и соблазнений.
- Обычно ты это не ешь, - сказала она.
На его губах заиграла улыбка.
- Меня всегда поражало то, что ты, сидя в роскошном ресторане, мечтала об фастфуде.
Хавьер снял крышки с остальных блюд и отложил их в сторону. Сердце Меган таяло, как сыр на пицце.
- Я заказал хот-дог, барбекю, жареный лук кольцами, нью-йоркский сырный пирог с ягодами и конечно же лимонад. Я удовлетворил твои гастрономические фантазии, mon amante?
Меган почувствовала, что влюбилась в Хавьера еще сильнее. Оторвав взгляд от своих любимых блюд, она посмотрела на мужчину, которого хотела гораздо больше, чем их.
- Да. - Это было единственное слово, которое она смогла выдавить.
Но сейчас она не собирается сдаваться без борьбы. Даже если эта борьба будет грязной, чего Меган до сих пор себе никогда не позволяла.
Что-то изменилось во время ужина. Хавьер не мог понять, что конкретно. Но ему это понравилось.
Губы Меган расслабились, исчезла жесткая линия, и, когда взгляды их встретились, она не отвела глаз.
Меган расслабилась не потому, что выпила вина. Помня о ее беременности, Хавьер не стал выяснять у сомелье, какое вино подойдет к закуске, купленной на сельской ярмарке. Возможно, с этой закуской лучше всего сочетается муншайн, крепкий напиток, а точнее, самогон, который хвалил Хавьеру один знакомый, поселившийся в Джорджии и организовавший винное производство.
Этот самый человек и познакомил его с Рене девять лет назад. Хавьер не жалел о своем романе с наследницей ювелирного бизнеса, так как это знакомство привело его в мир скачек, которыми он сейчас наслаждался. А интерес к лошадям свел его с Меган. Однако стервозность Рене, в полной мере проявленная ею сегодня, напомнила Хавьеру, почему спустя всего лишь несколько месяцев он порвал с ней.
- М-м-м… М-м-м… - Меган похлопала себя по животу, откинувшись на спинку стула, и улыбнулась.
Это отвлекло Хавьера от мыслей о прежней любовнице, связь с которой он не намеревался возобновлять, хотя Рене и сунула ему в карман записку и ключ от гостиничного номера.
- Спасибо, Хавьер. Еда была превосходной.
Ему тоже все понравилось. Наблюдая за тем, как Меган ела, Хавьер получал чувственное удовольствие.
- Я рад, что ужин тебе понравился.
- Наверное, я не съела бы так много, но у меня перед сном разыгрался аппетит. И пришлось все перепробовать.
Слово "аппетит", сорвавшееся с ее губ, заставило его сердце учащенно забиться. О да, его Меган обладала прекрасным сексуальным аппетитом.
Хавьер отодвинул в сторону тарелку с едой, к которой почти не притронулся. Теперь он жаждал удовлетворить другой голод.
- Мне недоставало этих тихих минут, проведенных с тобой.
Глаза Меган блеснули.
- И мне тоже. И при мысли о том, что у нас больше не будет таких вечеров…
Она склонила голову, и волосы упали ей на лоб. Хавьер ощутил жалость. Он не хотел причинять ей боль. Но разве у него был выбор?
Он встал, подошел к Меган и осторожно убрал волосы с ее лица. Темные локоны оплели его пальцы, словно прохладный тяжелый шелк. Отвернув воротник халата Меган, Хавьер тихонько поцарапал ногтями ее шею - в том месте, где она любила. Женщина вздрогнула, как он и ожидал, и ее гладкая кожа цвета слоновой кости покрылась мурашками.
- Я хочу тебя, mon amante. Я хочу засыпать, сжимая тебя в объятиях, с твоим вкусом на губах, с твоим запахом на своей коже.
Густые ресницы Меган опустились, и через секунду она кивнула. Хавьер наклонился и вдохнул ее запах, навсегда оставляя его в своей памяти. Легкими поцелуями он осыпал ее плечи и шею.
Дыхание Меган стало прерывистым.
- Но почему ты выбрал меня? - Когда Хавьер впервые пригласил ее на ужин, она задала тот же вопрос.
- Потому что нас непреодолимо влечет друг к другу, и это мы не можем отрицать.
Хавьер испытал страстное влечение к Меган в тот самый момент, когда их взгляды впервые встретились. Однако он не ожидал, что его страсть будет неутолимой. В какой-то момент он должен был бы пресытиться ею. Но пресыщение все не наступало.
Хавьер отодвинул стул Меган. Она поколебалась, потом встала и повернулась к нему. Развязав пояс, он спустил халат с ее плеч. Меган повела плечами, и халат упал на пол. Соски ее напряглись, приподняв тонкое кружево бюстгальтера, и желание запульсировало у Хавьера в паху. Он обвел пальцем один сосок, заставив его еще больше набухнуть и приподняться.
Страсть окрасила лицо Меган в густо-розовый цвет. Спина ее выгнулась, ободряя и приглашая мужчину. Его вторая рука тоже стала ласкать, теребить, дразнить сосок, пока не нагрелось кружево, разделявшее его и ее плоть. Хавьер обхватил ладонями груди Меган, но не мог в полной мере насладиться ими, потому что бюстгальтер мешал ему. Хавьер жаждал прикоснуться к ее обнаженной коже.
Он снял с Меган бюстгальтер. Размер ее грудей поразил его.
- Сегодня ты была одета… - Желание сдавило ему горло. - Ты выглядела сегодня потрясающе. Все мужчины смотрели только на тебя.
Хавьер испытывал ревность. И он изголодался по Меган. Он даже не обратил внимания на потенциальных деловых партнеров, которые могли бы оказаться полезными для него. Хавьера приворожило платье Меган, и он думал только о том, как бы поскорее снять его с нее.
Хавьер обожал фигуру Меган, и особенно - ее ноги. Но сегодня он не мог глаз оторвать от ее грудей, вид которых буквально пригвоздил его к полу. И как он раньше не замечал тоненьких голубых жилок под прозрачной кожей? Хавьер прикоснулся к каждой жилке - сначала пальцем, а потом, не в силах сдержать себя, языком. Меган негромко вскрикнула.
Зарывшись лицом в ложбинку между грудями, он вдохнул знакомый терпкий аромат. Если бы ему удалось изготовить духи, оказывающие на мужчин подобное воздействие, он обрел бы такое богатство, о котором его отец и мечтать не мог.
Меган запустила пальцы в его волосы, прижав его голову к своей груди и подводя к чувствительному соску. Он взял сосок в рот, насладившись его вкусом и тихим блаженным стоном Меган. Затем Хавьер стал целовать ее нежные губы и облизывать гладкий язык. Почувствовав, что возбуждение его растет слишком быстро, он немного отстранился от Меган. Он еще не насладился пиршеством.
Хавьер жаждал ощутить глубину ее желания, интимные объятия. Подхватив Меган на руки, он понес ее в свою спальню и положил на простыни. Он предполагал, что она будет сопротивляться. Но никаких протестов не последовало. Оставалось только гадать, почему она изменила свое решение.
Меган повернулась, погладила простыни рядом с собой, приглашая Хавьера, и стала ждать его, приоткрыв влажные губы. Ее роскошная грудь вздымалась и опускалась - в унисон учащенному дыханию. Хавьер сорвал с себя одежду, затем спустил шелковые трусы. Он залюбовался Меган, наслаждаясь ее пышными формами.
Но затем желание возобладало в нем, потребовав удовлетворения. Хавьер растянулся на прохладных простынях рядом с Меган и прижал к себе ее горячее тело. В крови его вспыхнул огонь. Когда-то он воспринимал такие объятия как нечто само собой разумеющееся.
Меган обвела пальцем ухо Хавьера, облизала его нижнюю губу и прижала свои груди к его груди. Меган никогда не была застенчивой в постели, но сегодня она стала еще более раскованной. Она ласкала его плечи, спину и ягодицы. Это подвело его к последней грани, за которой он мог потерять контроль над собой.
Хавьер напомнил себе, что Меган носит его ребенка. Он обязан обуздать свой яростный порыв, чтобы не причинить ему вред.
Поймав руки Меган, Хавьер завел их ей за голову, затем раздвинул ей ноги. Склонившись над ней, он начал целовать ее лоб, нос, щеки. Губы Меган вновь раскрылись, но Хавьер стал целовать ее подбородок, ухо, шею и, наконец, роскошные груди. Она извивалась под ним, возбуждая каждым движением своего тела. Однако он сдерживался. У них осталось не так много времени, и он постарается продлить сладкие мгновения близости.
Продолжая держать Меган за руки, Хавьер склонился к ее животу, облизал пупок, затем вдохнул аромат темных кудрей между ног и нашел нектар, который искал. Меган вскрикнула. Бедра ее приподнялись, приглашая его. А Хавьер дразнил ее, целуя везде, кроме заветного сладкого местечка.
В комнате раздался ее томительный стон. Меган закинула ноги ему на спину, заставляя его принять позицию, которая требовалась ей.
Хавьер улыбнулся, уткнувшись носом в бедро Меган, затем прикусил ее кожу. Она удивленно вскрикнула. "Потерпи, сладкая моя", - мысленно попросил он.
Запах ее возбуждения дразнил его ноздри. Ему нестерпимо хотелось стать с ней единым целым. "Скоро", - пообещал он себе. Запястья Меган напряглись, и он почувствовал бешеный пульс под своими пальцами. Хавьер отпустил ее. И немедленно одна ее рука вцепилась в простыню, а другая обхватила его за затылок, возбуждая и требуя большего.
И Хавьер вошел в нее. Хавьер пытался сдержать порыв, он хотел двигаться медленно, наслаждаясь каждым мгновением. Но эти благие намерения, похоже, не могли осуществиться.
Будто почувствовав, какие мысли вихрятся в голове Хавьера, Меган улыбнулась. Соблазнительный и сексуальный изгиб ее губ ускорил реакцию мужчины. Она погладила чувствительную ямку за его ухом, сжала его плечи, затем пальцы ее прикоснулись к его соскам. Хавьер застонал от наслаждения. Меган вонзила ноготки в его ягодицы, прижимая к себе, и он вошел в нее очень глубоко.
Еще один стон, который Хавьер не смог сдержать, вырвался из его груди. Таких сильных ощущений он никогда не испытывал. Меган лишила его воли и завела за черту, из-за которой он уже не мог вернуться. Животный инстинкт возобладал, и страсть вышла из-под контроля. Впервые в жизни Хавьер не мог замедлить ритм, сдержать биение сердца, успокоить дыхание.
В теле его нарастало напряжение, которое бурлило, словно пар в котле, и наконец он взорвался.
Все мышцы его тела мгновенно расслабились, и Хавьера охватила сладкая истома. Ему с трудом удалось лечь рядом с Меган, а не упасть на нее. Такого полного слияния он прежде не испытывал ни с кем - даже с ней.
Хавьер лежал, стараясь успокоить дыхание и прийти в себя. Ему еще не доводилось переживать такое насыщение: удовлетворение получила каждая клеточка его тела.
Меган прикоснулась губами к его губам:
- Спокойной ночи, Хавьер.
Веки его отяжелели, и мысли путались, когда он пробормотал:
- Спокойной ночи, mon amante.
Матрас скрипнул. Ощутив холодок в том месте, где только что лежала Меган, Хавьер заставил себя открыть глаза и увидел, что она направляется к двери, но не ванной комнаты, а спальни.
Туман в голове рассеялся. Хавьер приподнялся.
- Куда ты идешь? - Голос его был хриплым и резким.
- К себе. Спи спокойно.
Дверь закрылась. Затем щелкнул замок, выведя Хавьера из блаженного состояния. Он присел на кровати, хмуро уставившись на запертую дверь.
Меган покинула его. Женщины его никогда не покидали. Это он покидал их, если они требовали нежностей после секса.
Мяч оказался на другой стороне поля, и Хавьер почувствовал себя не совсем комфортно.
Глава 6
Меган посетила завтрак, организованный для спонсоров и владельцев лошадей, чтобы расширить полезные связи в Америке. Если план В войдет в силу, ей придется искать спонсоров здесь.
Но, честно говоря, она пришла на встречу с влиятельными людьми главным образом потому, что хотела избежать интимного завтрака с Хавьером. Здесь он станет искать ее в последнюю очередь. После прошедшей ночи Меган пребывала в смятении, и ей требовалось время, чтобы прийти в себя.
Даже в этот ранний час люди, собравшиеся за завтраком, были отлично одеты. Меган взглянула на свои брюки цвета хаки и хлопчатобумажную рубашку и поморщилась. Следовало бы привести себя в порядок перед выходом. Но сейчас слишком поздно.
Дойдя до буфета, она отказалась от коктейля и взяла стакан с апельсиновым соком. Затем Меган принялась выбирать закуски.
Оглядывая приглашенных на завтрак, она увидела рок-звезду и его дочку-наездницу, парочку актрис, их детишек и в конце зала - потенциального спонсора. Этот человек имел давние связи с фермой "Сазерленд". Оставалось только взять тарелку с едой и сесть за его столик.
- Меган! - раздался позади нее знакомый голос.
Меган мысленно застонала. Изобразив улыбку, она поздоровалась:
- Доброе утро, Присцилла.
Присси Джеймс постоянно распространяла злобные слухи о ней. А тот факт, что Меган всегда побеждала ее на скачках, лишь усиливал их антагонизм.
- Ах, вот куда ты сбежала, - проворковала Присцилла. - А мы гадали, где ты спряталась после того, как Хавьер объявил о своей помолвке.
Меган ощетинилась. Известие о том, что о ней уже ходят слухи, мало радовало. Но когда ее беременность станет заметна, слухи и сплетни умножатся.
- Я не прячусь. Я работаю тренером на ферме "Сазерленд", и то, что я поменяла работу после помолвки Хавьера, - просто совпадение.
- Ты бросила своих клиентов и уехала в тот самый день, когда в газетах появились сообщения о помолвке, - возразила Присцилла.
- Повторяю, это - совпадение. И я не бросала клиентов. Я помогла им всем, включая Хавьера, найти тренеров и наездников. Мне надо помочь кузине подготовиться к свадьбе.
- У тебя есть кузина? - недоверчиво поинтересовалась женщина, и брови ее удивленно изогнулись.
- Ханна Сазерленд. Ты знакома с ней. Она - коннозаводчик и моя единственная родственница.
- Не считая твоего дяди. Но у вас с ним не лучшие отношения, верно?
Злобная стерва! Меган очень хотелось выплеснуть ей сок в лицо.
- У нас с дядей были разногласия, но он сейчас отошел от дел и больше не живет на ферме.
- Ну, ведь я предупреждала тебя насчет Хавьера, - продолжала Присцилла. - Он часто меняет женщин. Хотя, думаю, ты продержалась дольше, чем все остальные. Его предыдущий рекорд - четыре месяца. А вы сколько вместе?..
Меган проигнорировала вопрос.
- Что привело тебя в Лексингтон, Присси? Едва ли ты пересекла Атлантику специально для того, чтобы увидеть меня.
Губы Приссциллы скривились.
- Разве ты не слышала? Я продаю свою лошадь.
Она не может показывать хорошие результаты.
Меган видела лошадь Присси не раз - и поняла, что дело не в этом.
- Нет, не слышала.
- Я ищу перспективного скакуна.
Присцилла предпочитала винить во всем лошадь, а не признавать собственные ошибки. Но Меган не стала говорить ей об этом.
- Желаю тебе удачи.
- На ком ты скачешь сегодня? - спросила Присцилла.
- Я не участвую в скачках.
Она с любопытством взглянули на Меган:
- Да? Почему?
- Решила сделать перерыв. После десяти лет работы я заслужила его. К тому же, если ты помнишь, у Ханны нет матери, и некому помочь ей готовиться к свадьбе.
- Ты разговаривала с Хавьером после отъезда? - не отставала Присцилла. - Его нет во Франции.
Ну как прекратить этот дурацкий разговор? Он становится невыносимым. Кто-то уже занял место рядом с потенциальным спонсором.
- Я приехала сюда с Хавьером, - сказала Меган. - Он арендовал местную ферму, и я работаю с его лошадьми.
- О! Он хочет поселить тебя в Америке, а жену - во Франции?
Замечательно! У Присси появилась версия, и теперь она будет предлагать ее всем, если только Меган не убедит сплетницу в обратном.
- Не будь смешной. Я приехала исключительно как тренер. Один из моих учеников будет скакать на лошадях Хавьера, а также на моих лошадях.
Кошачьи глаза Присциллы стали задумчивыми.
- Ты вообще не собираешься участвовать в скачках? - протянула она. - Может быть, у тебя травма или… что-то еще?
Если Присси станет известен ее секрет, это равнозначно публикации во всех газетах.
- Нет. Я взяла небольшой отпуск.
- О, неужели? - Еще один недоверчивый взгляд.
"Держи себя в руках, Меган".
- Присси, позволь дать тебе совет. Твои неудачи - это твои ошибки, а не лошади. Не имеет значения, на каком скакуне ты будешь выступать - на новом или на старом. Результат будет тот же, пока ты сама не изменишься. Ты неплохо скачешь, но слишком напрягаешься при прыжке. И сбиваешь перекладины. Ты чересчур сильно сжимаешь ноги и натягиваешь поводья, вцепившись в них мертвой хваткой. Именно ты подсознательно велишь Изабель сделать лишних полшага между двумя барьерами. И перекладины снова летят на землю. Не лошадь ошибается, а ты. А теперь извини, у меня мало времени. Мне надо позавтракать и идти к разминочному полю.
Отвернувшись от покрасневшей Присциллы, Меган взяла тарелку, приборы и пошла вдоль стола, уставленного закусками. Она не убежала. Убежать означало бы подтвердить гадкие предположения этой женщины. Изобразив на лице улыбку, Меган заставила себя делать то, ради чего она пришла сюда - поесть и установить связи. Возможно, она уже упустила одного спонсора, но найдутся и другие.
Официант положил на тарелку Меган спаржу, ветчину и омлет со швейцарским сыром, о котором она мечтала еще две минуты назад. Однако аппетит исчез при мысли о том, что жизнь ее находится под пристальным наблюдением старых знакомых. И все ее действия, даже по эту сторону океана, станут предметом пересудов, если только не появится другая, более горячая новость.
План В не подходит, если Меган хочет сохранить авторитет среди коллег по конному сообществу.
Завтрак не улучшил ее настроения. Встреча с Присциллой заставила Меган кое о чем задуматься. Проанализировав ситуацию, молодая женщина пришла к неутешительному выводу. То сложное положение, в котором она оказалась, возникло по ее вине.