– Что ты делаешь в моей спальне?
– Да, я встречаюсь с женщинами, которые тратят немалые деньги на сексуальное белье, – протянул Лео. – Но я не понимаю, какое отношение это имеет к нам. – Он наблюдал за тем, как она молча открывает ящики и достает вылинявшие спортивные брюки и такой же вылинявший свободный джемпер.
Брианна вернулась в ванную, переоделась. Лео стоял у окна, все так же воинственно настроенный.
– Значит, ты хотела поговорить, – начал он, вопреки здравому смыслу. – Ты ревнуешь меня к моим прежним женщинам? Женщинам, которые…
– Не управляют пабом, не считают каждую копейку и не носят практичное белье, купленное в обычном магазине, а не в эксклюзивном бутике? Нет, не ревную. С чего мне ревновать?
– Хорошо, потому что я не терплю ревность.
– То, что мы оказались в одной постели… Означает ли это, что я чем-то отличаюсь от твоих прежних женщин?
Брианна сделала глубокий вдох и посмотрела ему в глаза. Как он прекрасен… От его красоты перехватывало дыхание. Но если Лео заставляет ее голову кружиться, почему бы ему не производить такое же впечатление и на других женщин?
– Это неправильно поставленный вопрос.
– А какой правильный?
Брианна спустилась в бар и стала приводить его в порядок. Лео прислонился к стойке, засунул руки в карманы и следил за ней. Она не торопилась вернуться к разговору, который сама же и начала. Пауза затягивалась. Лео раздражался.
Он подошел к ней:
– Если тебя интересует сравнение, ты шутя одержала над ними верх.
Это было глупо, но женщину захлестнула приятная волна.
– Ты говоришь так только потому, что мы спим вместе, а убраться отсюда ты пока не можешь.
– Думаешь?
Они не касались друг друга, но Лео чувствовал ее так, словно они обнаженные лежали в постели.
– И сколько еще ты здесь пробудешь? – Брианна покраснела и опустила глаза. – Я собираюсь закрыть паб, но, если вдруг нагрянут постояльцы, мне надо знать, когда я снова смогу сдавать твою комнату.
"А ведь это шанс закончить отношения", – подумал Лео. Ее объяснение шито белыми нитками. Он почувствовал себя в ловушке, и это ему не понравилось.
– Я предупредил, что задержусь. Мне нужно убедиться, что тебе не сядет на шею так называемая лучшая подруга, – грубовато сказал он. Я не тронусь с места, пока не удостоверюсь, что ты не пострадаешь. Довольна? Нет? Что же у тебя на уме, Брианна? Выкладывай! После этого я тоже приму душ и вернусь к работе.
Брианна пожала плечами. Судя по всему, Лео был не в настроении отвечать на вопросы. Возможно, так он обходится со всеми женщинами. Но все-таки, почему он решил остаться?
– Может, ты разорвал отношения с кем-то и именно поэтому оказался здесь? – в лоб спросила она. – Тебе не нравится, когда я задаю много вопросов. Извини.
– Когда я это говорил?
– И так понятно.
– Уж не хочешь ли ты сказать, что читаешь мои мысли? – нахмурился Лео. Ему не хотелось отвечать на ее вопросы, но тело отказывалось подчиняться разуму. По какой-то непонятной причине ему было необходимо стереть замкнутое, настороженное выражение ее лица. – Нет, я оказался здесь не потому, что порвал со своей девушкой.
Он оказался здесь потому, что… Лео густо покраснел.
– Наша связь временная, но я все-таки хочу быть уверена, что ты не пользуешься мной, чтобы заглушить боль разбитого сердца.
– Ну, мне это не грозит, – кривовато улыбнулся Лео и погладил ее щеку пальцем.
В это время зазвонил мобильный телефон Брианны. Через несколько секунд она сообщила:
– "Скорая" выедет примерно через полчаса. Сюда они доберутся часа за полтора. Все зависит от состояния дорог.
Полтора часа. Лео поджал губы, однако даже встреча с женщиной, которую он очень ждал, не могла отвлечь его внимание от стоящей перед ним Брианны.
– Не многим удается избежать разбитого сердца, – вернулась она к разговору.
– Значит, я исключение из правил.
– Ты никогда не любил?
– Ты говоришь так, словно в это невозможно поверить. Нет, никогда. И не надо смотреть на меня недоверчиво. Не хочешь ли ты сказать, что после печального опыта с тем парнем ты радуешься, что любила?
Лео оперся о стойку и взглянул на Брианну. Он привык носить джинсы и одну из многочисленных фланелевых рубашек ее отца. Каково это – вернуться к элегантным костюмам ручного пошива, итальянским туфлям, шелковым галстукам, трем машинам и личному шоферу? А ведь совсем скоро его ждут встречи на самом высоком уровне и путешествия первым классом во все точки земного шара.
Жизнь в Бэллибее была похожа на жизнь на другой планете. Может, поэтому он решил не отказываться от предложенной Брианной темы, хотя раньше избегал разговоров по душам?
– Да, радуюсь, – кивнула Брианна. – У меня были моменты настоящего счастья.
Лео нахмурился. Настоящее счастье? Это еще что такое? Хороший секс? Что бы там ни было, он не желает ничего знать. Не желает он слушать, как она будет предаваться воспоминаниям о старых добрых временах, забывая о том, как с ней обошелся тот тип.
– Как ты могла забыть, что в течение нескольких лет с тобой только забавлялись? Наверное, ты и отношения с ним поддерживаешь?
Брианна нахмурилась и попыталась вспомнить, как выглядел Дэнни.
– Нет, не поддерживаю. Понятия не имею, как он сейчас. В последний раз я слышала о нем от моей бывшей сокурсницы. Он работает в Нью-Йорке, в какой-то крупной юридической фирме. Да, он разбил мне сердце, зато у меня остались приятные воспоминания о нашей совместной жизни. Я надеюсь, что в будущем встречу новую любовь.
Перед ее мысленным взором вдруг предстал образ новой любви. Высокий, с бронзовой кожей, почти черными волосами и полуночными глазами, проникающими в душу, от которых по ее телу бегали мурашки. Влюбиться в такого человека – значит снова рисковать своим сердцем. Однако она влюбилась, как молоденькая девчушка, у которой романтические представления о любви превалируют над здравым смыслом.
"Нет, нет, не влюбилась!" – холодея, подумала Брианна. Нельзя влюбиться после нескольких дней знакомства. Просто Лео так хорош, что она невольно увлеклась им. Увлеклась настолько, что не хочет расставаться.
– И что, твоей будущей любви нет среди тех, кто топчется вокруг тебя? – протянул Лео. – Парни, должно быть, в очередь выстраиваются…
Да, были парни, которые пытались к ней клеиться, но Брианна не придавала значения их ухаживаниям. Она убеждала себя, что у нее просто нет времени, но, как только дела в пабе наладятся, она тут же начнет ходить на свидания.
Все ложь! Будь у нее куча времени и паб, приносящий миллион фунтов в год, все равно ее сердце ни к кому не потянулось бы, кроме Лео Спенсера. Это его она ждала всю жизнь, высокого, загорелого и опасного, как героя вестерна.
– В настоящее время меня не интересуют серьезные отношения, – пробормотала Брианна и, чтобы сменить тему, добавила: – Бриджит скоро будет здесь.
– Еще не прошло и получаса. – Как получилось, что он начисто забыл о приезде своей так называемой матери?!
– Мне нужно привести в порядок ее комнату.
– Разве ты это еще не сделала?
Он прав. Но Брианне неожиданно захотелось найти такое место, где бы не чувствовалась сила стоящего рядом мужчины.
– Я все-таки проверю.
Лео отошел в сторону:
– Я приму душ и поработаю в своей комнате.
– Тебе не нужно прятаться, Лео! Ты постоялец. Ты можешь работать внизу. Мы с Бриджит не будем шуметь. И потом, возможно, она захочет лечь.
– Я спущусь вниз к ужину. Ты будешь готовить на троих?
– Да. И, пожалуйста, не начинай разговор о том, что я простофиля.
– Как скажешь.
– Увидишь, она тебе понравится.
– Поживем – увидим. – Голос его звучал холодно.
Брианна поднялась в спальню Бриджит.
Рот Лео исказила гримаса. Мысль о том, что Брианну могут надуть, заставляла его злиться на незнакомую пока женщину. Нельзя допустить, чтобы кто-то воспользовался ее доверием к людям в своих целях.
Лео ударил кулаком о стену и стиснул зубы. Он приехал сюда, уверенный, что ему не может понравиться женщина, которая бросила его. Его антипатия к ней усиливалась, стоило ему подумать, что и Брианна станет ее жертвой.
Лео удивила сила собственных чувств. Откуда взялось желание защитить Брианну?
Лео направился в свою комнату. Приняв душ, он засел за отчеты, цифры, суммы – все то, что раньше целиком поглощало его внимание, однако теперь его мысли то и дело возвращались к Бриджит. Как она выглядит? Несколько лет назад детектив, искавший ее, не сделал фотографию, но тогда Лео это не особенно волновало. Более того, ему было просто наплевать, так как она являлась незначительным кусочком в мозаике его жизни. Сейчас же он с трудом подавлял желание подойти к окну, выходившему во двор.
Наконец он услышал, как подъехала "скорая", затем до его комнаты долетели приглушенные голоса. Лео напрягся.
Он готов встретиться с этой женщиной.
После пяти Лео получил сообщение от Брианны: легкий ужин будет подан в шесть часов. Если он хочет присоединиться, они будут рады его компании. Она извиняется, что не поднялась к нему, но после приезда Бриджит у нее не было ни одной свободной минутки. Сообщение заканчивалось смайликом.
Лео улыбнулся и отправил сообщение: да, ровно в шесть он спустится.
Откинувшись на спинку кресла, он уставился в стену. Через час его ждет встреча с прошлым. После этого можно будет уехать и вести прежнюю жизнь.
Но все его мысли смешало видение улыбающейся Брианны. Лео представил ее стройное, гибкое тело, услышал ее голос, что-то напевающий, увидел, как она, устроившись на диване, сосредоточенно изучает свою бухгалтерию.
Наверное, ничего необычного в этом нет, поспешил успокоить себя Лео. Естественно, что он думает о ней. Пусть они провели в обществе друг друга немного времени, зато эти дни были насыщены событиями.
Но Брианна – не часть его реальности. Он встретится с женщиной, давшей ему жизнь, удовлетворит свое любопытство и уедет.
Глава 6
Метель прекратилась, а снегопад сменился изморосью.
Лео не мог поверить, что он все еще не в Лондоне. Он летал туда в середине недели, чтобы разобраться с бумагами и провести запланированные мероприятия, но снова вернулся в Бэллибей.
Лео встал и подошел к окну, чтобы взглянуть на окружавшие паб поля. Было почти три часа. В шесть паб наполнит обычная пятничная толпа. Он уже знал в лицо некоторых завсегдатаев Брианны.
Как то, что прежде казалось таким простым, неожиданно превратилось в запутанный клубок?
Впрочем, чтобы понять это, не требовалось особых усилий. Его план – убедиться в своих подозрениях насчет настоящей матери, оставить это в прошлом и уехать – изменился, как только в его жизни возникла Брианна.
Она совершенно отличалась от тех женщин, с которыми Лео встречался до нее. Может, поэтому он не сумел справиться с соблазном уложить ее в свою постель? А вкусив ее чистоту, наивность и доверчивость, он был не в силах от нее отказаться. Стоило ему увидеть Брианну, как он сразу ее желал. Она возбуждала его так, как не возбуждала ни одна женщина. Впервые в жизни, когда они занимались любовью, Лео терял самоконтроль. Мечта о Брианне поддерживала его так же, как поддерживает наркомана мечта о дозе.
И была еще его… мать. Встретившись с Бриджит, он убедился, что придуманный им образ не вяжется с ней.
Лео вздохнул, запустил пальцы в волосы и взглянул на мерцавшие на экране отчеты. Ему необходимо было сосредоточиться на них, но он не мог сконцентрироваться.
Лео вспомнил первую встречу с Бриджит. Она оказалась меньше ростом, чем он ожидал, моложе, хотя ее лицо носило следы непростой жизни, и хрупкой. Проведя час в ее компании, Лео понял, что Бриджит – натура гораздо более сложная, чем он думал. Слыша ее нежный голос, Лео осознал: чтобы понять, что она за человек, понадобится не одна встреча.
Бриджит ничего не рассказывала о своем прошлом. В тот вечер они сидели втроем за столом и, пока Брианна исполняла роль хозяйки, Бриджит улыбалась им с теплой симпатией.
Она попросила Лео рассказать о себе. Он задумчиво посмотрел на нее. Наверное, он пошел в темноволосого и темноглазого отца, поскольку Бриджит была стройной блондинкой с зелеными глазами. Да, обронила она, он напоминает ей одного человека, которого она когда-то знала. И все.
Встреча с женщиной, давшей ему жизнь, родила в Лео противоречивые чувства. Он был озадачен и сбит с толку. У него появилась тысяча вопросов, но Лео подавил их, продолжая цепляться за свой гнев. Но, кроме гнева, появилась беспомощность – он уже не был уверен в правильности своих предпосылок.
Лео виделся с Бриджит не один раз, но эти встречи продолжались недолго, и при них всегда присутствовала Брианна. Большую часть времени Бриджит проводила в своей комнате. Она оказалась любительницей чтения. Лео же пришлось заново знакомиться с литературой, чтобы соответствовать своей легенде. Он поймал себя на том, что начал интересоваться, какие книги она читает.
Из последней своей поездки в Лондон Лео привез кучу книг и с удивлением понял, что он, оказывается, может читать и художественную литературу. Что ж, теперь он, по крайней мере, мог обсуждать не только вопросы, касающиеся финансов. Правда, Лео понятия не имел, что это ему дает.
Он спустился в бар и замер, увидев Бриджит в уголке возле стойки, где любила посидеть Брианна.
– Лео!
Он помедлил, внезапно ощутив неуверенность. Ведь буфера в лице Брианны не было. Бриджит сидела возле большого окна, выходившего в сад. Ее волосы были собраны на затылке, подчеркивая тонкие черты, отчего она была похожа на неземное существо.
– Брианна еще не вернулась. – Бриджит предложила ему сесть. – Мы с вами почти не разговариваем. Может, выпьете со мной чаю?
Лео помрачнел, недовольный тем, что не может контролировать ситуацию. Ведь он хотел поговорить с матерью один на один. Почему же он оробел и чувствует себя не в своей тарелке? Разве не за этим он забрался в эту глушь? Может, без Брианны она приоткроет свое истинное лицо?
– Я выпью черный кофе. Может, и вы со мной за компанию?
– Нет, дорогой, я все же предпочту чашечку чаю.
Лео вернулся с чашкой кофе и чайником, который он поставил на стол рядом с тарелкой с пирожными, до которых Бриджит не дотронулась.
– Я очень рада, что вижу вас одного, – улыбнулась Бриджит, когда он сел рядом. – Я едва вас знаю, но вы за короткое время стали другом Брианны.
Лео улыбнулся ничего не значащей улыбкой. Интересно, не собирается ли Бриджит его провести?
– И, как мне кажется, вы уже знаете…
– О парне, который разбил ей сердце?
Бриджит кивнула:
– С тех пор Брианна замкнулась и не выказывала ни малейшего интереса к мужчинам. Грустно, что такая молодая, заботливая и красивая женщина не смогла встретить свою половину.
– Вы не возражаете, Бриджит, если я спрошу, сколько вам лет?
– А зачем вам знать? – удивилась она. – Мне еще нет пятидесяти, однако выгляжу я старше.
Бриджит отвернулась к окну, и Лео увидел, как блестят в ее глазах невыплаканные слезы.
– Но ведь мы говорим не обо мне, – улыбнулась она, снова поворачиваясь к нему.
Лео цинично усмехнулся про себя. Если она надеется таким образом сбить его со следа, ее ждет сюрприз. То, что он хочет узнать, он узнает. Он всегда добивался цели.
– Почему бы нам не поговорить о вас? – спокойно спросил он. Я не люблю рассказывать о себе. Все-таки я мужчина, мне трудно даются беседы о себе самом. А вы возбудили мое любопытство. Значит, вам нет и пятидесяти? Мне кажется, это не тот возраст, чтобы отказываться от жизни в городе и устраиваться в тихом местечке, подобном этому.
– Тихом, по-вашему, скучном? Для меня такая неторопливая жизнь означает покой.
– Брианна сказала, что вы живете здесь несколько лет. Мне кажется, вы слишком рано решили, что вам нужен покой.
Бриджит вспыхнула:
– Моя жизнь была… запутанной. Она вышла совсем не такой, как я думала, сказать по правде.
Лео грызло любопытство, но выражение его лица оставалось бесстрастным.
– Поделитесь со мной, – негромко предложил он, ставя чашку на стол и подаваясь вперед. – Возможно, вы не решались поговорить с Брианной, так как боялись, что в маленьком городке все рано или поздно выплывет наружу, а вам не хочется, чтобы подробности вашей жизни стали всеобщим достоянием? – Лео чувствовал, что Бриджит колеблется. Да уж, тайны всегда лежат на душе тяжким грузом. – Конечно же Брианна вряд ли стала бы разглашать ваш секрет, но все-таки нельзя быть ни в чем уверенным.
– Кто знает, сколько мне осталось? – Бриджит рассеянно поправила платье и поглядела в окно, словно надеялась получить там ответ на мучивший ее вопрос. – У меня слабое здоровье: сказывается стресс, который я испытываю уже давно. Мой доктор говорит, что следующий сердечный приступ может произойти в любой момент, и он не гарантирует, что приступ этот не будет фатальным. – Она пристально посмотрела на Лео. – К тому же мне не хочется обременять Брианну историей своей жизни. Она очень милая, но я не хочу, чтобы она сочувствовала мне, на самом деле этого сочувствия не испытывая.
"Или она осудит вас, что, безусловно, будет означать конец вашей дружбы", – цинично подумал Лео.
– Но я человек случайный, так что… – мягко подбодрил он ее.
Бриджит вздохнула и начала:
– Я родилась в подобном городке. Там тоже все были знакомы друг с другом. Все девушки знали, за кого они в конечном итоге выйдут замуж. Я судьбой была предназначена Джимми О'Коннору, который жил рядом. Его родители были лучшими друзьями моих родителей. Более того, мы с ним даже родились почти одновременно… Но все пошло наперекосяк, стоило мне познакомиться с Робби… Роберто Кабрерой…
Лео замер:
– Испанец?
– Да. Его отец шесть месяцев работал на строительстве, ведущемся в десяти милях от города. Робби стал посещать нашу школу, и все девушки сохли по нему. Когда-то, когда мне было пятнадцать, я была довольно хорошенькой… Сейчас, конечно, трудно в это поверить. – Бриджит вздохнула и взглянула на Лео с застенчивой улыбкой, от которой ее лицо показалось моложе.
– И что случилось?
– Мы по уши влюбились друг в друга. Так любить можно только в юности – самозабвенно и искренне…
Бриджит слегка нахмурилась, и Лео поспешил повторить, что ее рассказ останется в тайне. В его жилах струился чистый адреналин. Давно он не испытывал такого – словно шел по краю пропасти. Он достиг цели, и это единственная причина, по которой он оказался здесь. Единственная!
Перед ним предстал образ Брианны, которая со смехом объясняла ему, что помидоры, выращенные в собственном саду, слаще магазинных, и дразнила, уверяя, что больше ему нигде не придется попробовать их. Лео вспомнил, как после этого он поднял ее и понес к себе в спальню. Вспомнил тело женщины с плавными изгибами, нежную улыбку, когда она, полуобнаженная, лежала на его кровати и ее маленькие, совершенные груди возбуждали его, а он воевал со своей одеждой, превратившись в неуклюжего подростка…
– Простите? – Он подался ближе. – Так вы говорили…